Северцев уже освоился с работой синхрона и особого волнения при его включении не испытывал. Аппарат синхронизации неких «фазовых резонансов» в общем не казался уж чем-то сверхэкзотическим и необычным, отражая, по сути, состояние современной земной техники. Правда, при первой встрече Варвара кинула загадочную фразу об «устаревшей модели синхрона», что предполагало наличие более современных аппаратов, но так как других Северцев не видел, то довольствовался своим.
Устроившись на бордюре высохшего бассейна перед зданием с колоннами, он приступил к реализации своего плана. Коснулся пальцем белого стерженька.
В черном окошечке зажегся зеленый огонек. Синхрон принял первое указание и был готов к работе.
Северцев нажал прозрачный кванкер.
В окошечке зажглись знакомые буковки БМГ. Что бы они ни означали, главное — при их появлении синхрон переносил владельца на «ось S» в пределах того района местности, в котором в данный момент тот находился.
— Теперь попробуем набрать координаты выхода, — сказал Северцев, вращая колечко вокруг белого стерженька. Стрелочка белого циферблата застыла на цифре «ноль». Задержав дыхание, Олег нажал белую кнопочку… и спустя несколько секунд сообразил, что следовало сначала прикинуть последствия перехода, а уж потом включать аппарат.
Синхрон точно выполнил указание человека — переместил его (неважно, что этот процесс назывался почему-то синхронизацией) в столицу Казахстана, причем на площадь перед президентской резиденцией ранним утром, когда уже по ней шли первые пешеходы. Возникнув возле бассейна, заполненного водой — в центре его работал великолепный фонтан, — Северцев до смерти перепугал пожилую пару, прогуливающуюся под руку в трех метрах от него, и удивил молодого человека, пересекающего площадь на велосипеде. Лишь после этого он понял, что включать синхрон следует в безлюдных местах, чтобы не напороться на представителей органов правопорядка и нежелательных свидетелей. В данном случае ему еще повезло, что он не выбрал местом перехода ступени дворца. Охрана здания тотчас же обратила бы внимание на «привидение», и пришлось бы убираться отсюда в аварийном порядке.
Извинившись перед стариком-казахом и его женой, разглядывающими выскочившего из воздуха высокого молодого человека с гривой темно-русых волос, Северцев поспешил пересечь площадь и скрылся за углом здания, в котором располагался гастроном. Он уже осознал свою ошибку и поклялся в будущем тщательно рассчитывать свои шаги по «оси S».
Вывески на магазинах и учреждениях города, в котором он оказался, были написаны на казахском и реже — на русском языках, из чего Олег сделал вывод, что он попал туда, куда надо. Теперь оставалось найти дом Крушана Сабирова и его друзей. Кто-то из них или соседи вполне могли подсказать, где скрывается Варвара с дочерью.
В Астане Северцев бывал лишь однажды, поэтому ориентировался в городе слабо. Но здесь жил, во-первых, давний знакомый Олега, с которым он не раз встречался в Петербурге и Москве, а во-вторых, в столице Казахстана располагалось представительство отцовской нефтяной компании. Так что надежда на помощь у Северцева была.
Начал он с поисков знакомого, которого звали Талгат Нигматуллин. Талгат был татарином, но всю жизнь прожил в Казахстане и менять подданство не захотел. Ему, как и Олегу, исполнилось тридцать лет, он тоже учился у мастера Николая искусству выживания и рукопашному бою, но не путешествовал, как Северцев, поставивший целью посетить все экзотические уголки земного шара, а занимался предпринимательской деятельностью — торговал медикаментами. У него в Астане, да и вообще в республике, была своя сеть аптек, он имел хорошие связи с российским «Ферейном» и «Госмедом», и, по словам самого Талгата, дела у него шли неплохо.
Северцев зашел в первую попавшуюся на пути аптеку, работавшую все двадцать четыре часа в сутки, попросил аптекаря позвонить — свой мобильный требовал зарядки, к тому же Олег не помнил индекса роуминга Казахстана — и набрал номер мобильного телефона приятеля.
Заспанный голос ответил через две минуты:
— Але, Нигматуллин на проводе. Кто звонит?
— Догадайся с трех раз, — ответил Олег со смешком. — Северцев это. Извини, что разбудил.
— Олег?! — ахнул Талгат. — Вот так сюрприз! Откуда звонишь?
— Из Астаны.
— Амени баласы ахмат! Прости, это я от избытка чувств. Почему не предупредил, что прилетишь? Я бы встретил.
— Так получилось… неожиданно. У тебя найдется минутка, чтобы поговорить?
— Обижаешь, мастер! Ради тебя я брошу все дела и жену!
— Жену не надо.
— Да я и не женат. Ты где сейчас территориально?
— В центре, недалеко от ЦУМа.
— Жди, я тебя подберу. Серебристая «Шкода Фабия».
В трубке запиликали сигналы отбоя.
Северцев положил трубку.
— Все хорошо? — сказал по-русски черноволосый, черноглазый, приветливый аптекарь.
— Де-факто, — улыбнулся Северцев. — Спасибо, вы мне очень помогли.
— Не за что, заходите еще.
Талгат приехал на новенькой серебристой «Шкоде» буквально через двадцать минут — в одних шортах и футболке. В свои тридцать лет он выглядел на двадцать с хвостиком: живой, порывистый, брызжущий энергией. Обнял Северцева, похлопал его по спине.
— У нас тут днем до сорока, а ты в брезенте. Снимай все, а то потом изойдешь.
— Ничего, не изойду, я умею регулировать температуру тела.
— Меня Николай тоже учил этому искусству, да, наверное, ученик ему попался бестолковый. Садись, поехали ко мне, я тут недалеко живу, на Бухарской. Ты вообще надолго в столицу приехал?
— Как получится.
Они сели в машину.
— К тебе я, конечно, загляну, — продолжал Олег, — но совсем ненадолго. Срочные дела. И позвонил я наудачу, нужна твоя помощь.
— Без проблем, сделаю все, что надо. — Талгат включил двигатель и тронул машину с места. — Рассказывай, что случилось.
— Мне позарез необходимо найти одного человека.
— Найдем, Андреевич, подключим полицию, службу безопасности, если понадобится, и найдем.
Северцев улыбнулся.
— У тебя такие связи?
— А ты как думаешь? Чтобы в наше время в нашей стране можно было спокойно работать, нужно иметь крутую «крышу». У меня «крыша» — местная муниципальная полиция.
— К сожалению, официальные органы привлекать нельзя, и не спрашивай — почему.
— Хорошо, не буду. Что за человек, которого тебе надо найти? Мужчина, женщина? Бизнесмен, спортсмен? Добропорядочный гражданин, бандит?
— Фамилию Сабиров слышал?
— По-моему, начальник нашей президентской администрации — Сабиров. Это он?
— Моего зовут Крушаном, у него жена Варвара и дочь Лада.
Талгат с удивлением посмотрел на пассажира.
— Точно, он! Откуда ты его знаешь?
— Встречались однажды.
— Понятно. Ну, его адрес найти легко. Все высшие чиновники живут у нас на Выселках — так народ прозвал коттеджный поселок на окраине города, где расселилось правительство, генералы, большие шишки из окружения президента и криминальные авторитеты. По слухам, ваши российские власти тоже создают такие особые зоны.
Северцев улыбнулся.
— Все они одним миром мазаны.
Машина Талгата подъехала к девятиэтажному дому с кремовыми стенами и застекленными лоджиями. Дом стоял за высоким решетчатым забором, въезд на его территорию охранялся.
— Я гляжу, ты тоже живешь в элитном гнездышке, — заметил Северцев, когда они проехали через ворота.
— Элитное не элитное, но достойное, — ухмыльнулся Нигматуллин. — Почему бы благородному коммерсанту не купить себе квартиру в хорошем доме? Между прочим, мой сосед по лестничной площадке — личный повар Назарбаева. Очень мягкий и добрый человек.
— Интересно, откуда у него деньги на такую квартиру, у этого мягкого и доброго человека? Вряд ли повара даже в вашем «свободном» государстве зарабатывают большие бабки.
— Думаю, квартиру ему президент подарил, поесть он любит. У нас с этим просто.
Они поднялись на самый верхний этаж, и Талгат показал гостю свою трехкомнатную квартиру, обставленную не то чтобы роскошно, однако со знанием дела и в национальном стиле. Везде лежали и висели ковры, на стене в гостиной красовалась коллекция уздечек и ножей, а по углам комнат стояли металлические курильни и столики с Кораном.
— Я правоверный мусульманин, — без смущения пожал плечами Талгат, заметив взгляд Северцева, — часто молюсь и веду праведный образ жизни. Не пью, не курю, женщин к себе не привожу. Женщина появится в этой квартире только после свадьбы.
— Неужели до сих пор не нашел подходящей половины?
— Подходящих много, а единственной нету. Располагайся, я сейчас. — Талгат скрылся в туалетной комнате.
— Неужели до сих пор не нашел подходящей половины?
— Подходящих много, а единственной нету. Располагайся, я сейчас. — Талгат скрылся в туалетной комнате.
Северцев вышел на лоджию и залюбовался видом города, открывающимся с высоты девятого этажа.
Астана была молодым городом, ей не исполнилось еще и ста тридцати пяти лет. Планировка нынешней столицы Казахстана напоминала планировку российских военных городков: радиальные улицы пересекаются круговыми, в центре — непременный плац или площадь. Лишь вокруг крепости улочки извилисты и нешироки, но чем дальше от нее, тем они шире и светлее, а дома — выше и красивее. И еще глаз отмечал большое количество зелени: центр города буквально утопал в ней, хотя сам город стоял в степи.
Северцев вспомнил облик «хронохвоста» Астаны с его серо-бурыми, прибитыми пылью пейзажами и невольно поискал глазами призрачную башню, являвшуюся непременной деталью миров «оси S». Конечно же, в реальной Астане никакой башни видно не было, как и в реальной Москве. Наличие этого грандиозного эфемерно-призрачного сооружения нельзя было объяснить простой иллюзией, реакцией психики на воздействие «оси S». Башня существовала физически, в этом Северцев был уверен почти на сто процентов и надеялся в скором времени выяснить, что она собой представляет.
— Ну, как, нравится? — появился на лоджии Талгат, переодевшийся во все белое. — Я иногда сиживаю тут вечерами, глядя на город.
— Панорама красивая, — согласился Северцев. — Да и тихо тут у вас, не то что в нашем стольном граде: сплошной гул и дым.
— Вам тоже надо столицу переносить в новое место, поближе к природе. Я бываю в Алма-Ате часто и вполне понимаю президента, решившего сменить официально признанную резиденцию. Пойдем завтракать.
— Я не голоден.
— Да я и не предлагаю разносолы, чаек попьем с бутербродами и яичницу съедим. Дома я редко трапезничаю, холодильник почти что всегда пустой.
Они сели на кухне за стеклянный стол, Талгат быстро приготовил немудреный завтрак, и Северцев вынужден был съесть все, что ему предложили. Затем настала очередь решения насущных проблем, ради которых он оказался в Астане.
— Я все понял, — сказал Талгат, побросав посуду в мойку. — Нужен адрес господина Сабирова. Так?
— Так.
— А потом что?
— Потом надо будет съездить по этому адресу и выяснить, проживает ли там в настоящее время его жена Варвара.
— И это все?
— Я должен встретиться с ней и поговорить.
— Звучит загадочно и романтично. Что ж, если ты больше ничего не хочешь мне сообщить, то начали поиск. Хотя я не уверен, что нас допустят до квартиры Сабировых.
Талгат включил компьютер, стоящий у него в небольшой комнатке с диваном и двумя креслами, подсел к столу.
— Попробуем сначала найти официальную базу данных.
Несколько минут по экрану прыгали и ползли заставки разных носителей информации, содержащих сведения о государственных структурах Казахстана.
— Ничего, — констатировал Талгат, почесав в затылке. — Балясы тухтур! Ладно, посмотрим данные силовиков.
Снова по экрану побежали вереницы схем и квадратиков с яркими или, наоборот, неброскими заголовками, в большинстве своем не раскрывающиеся в информационные поля и сообщения.
— Вот гадство! — Талгат запустил пятерню в густые свои волосы, виновато оглянулся на Северцева. — И здесь пусто, либо нужны соответствующие коды доступа.
— Можно пойти по более простому пути — поехать в эти ваши Выселки и спросить, где живет Крушан Сабиров.
— Так тебе и ответят. Нет, мы пойдем другим путем, хотя тоже совсем простым.
Талгат снял трубку телефона и набрал номер.
— Казбек? Извини, что тревожу, нужна твоя помощь. Дашь мне код допуска к папкам управделами президента?.. Нет, я не собираюсь торговать данными, родственников найти хочу… Ни в коем случае! Клянусь здоровьем бабушки! Ни одна душа не узнает… Записываю… — Талгат черкнул ручкой строчку букв и цифр. — Большое сабирды! И еще просьбочка: знаешь, где живет руководитель аппарата президента Крушан Сабиров?.. Что?! По какому случаю?! Не знаешь? Ну и дела! — Талгат прикрыл трубку ладонью. — Сабиров находится в розыске… — Снова придвинул губы к мембране. — Да, понял. Ну и дела! Я знаю, что он живет в Выселках, а точнее? Понял, вторая линия, пятнадцать, сорок три… Спасибо, Казбек! Если понадобятся лекарства — получишь без очереди. Забегай как-нибудь вечерком.
Талгат положил трубку телефона, озадаченно посмотрел на гостя.
— Ничего не понимаю! Если уж Сабиров объявлен в розыск, то наша власть совсем плохой стал… Зачем все-таки он тебе понадобился?
— Не он, я же говорил, его жена.
— Хитришь ты что-то, мастер, но я человек не любопытный и доведу дело до победного конца. Крушан живет на второй линии Выселок, дом пятнадцать, квартира сорок три. Но так как он разыскивается органами, тебе туда идти небезопасно. Предлагаю поручить это мне. В случае чего я выкручусь, чиновники госаппарата тоже люди и тоже болеют, так что скажу — хотел договориться о поставке лекарств. А теперь поищем родственников Крушана и его жены. Через них, может быть, ты скорее отыщешь свою шерше ля фам.
Талгат пробежался пальцами по клавиатуре компьютера.
— Вот, смотри. Крушан Салтанович Сабиров, казах, родился первого июля тысяча девятьсот пятьдесят третьего года в Каспийске, работал в ЦСУ Казахстана, занимал посты зама и председателя Государственного комитета по управлению госимуществом, сейчас — руководитель администрации… был. Вот еще: отец умер десять лет назад, мать тоже умерла, брат Вазир живет в Алма-Ате, улица Ленина, три…
— Ищи жену.
— Посмотрим… так… жена Крушана Варвара Леонидовна, в девичестве — Живина, тридцать семь лет, закончила пединститут, родилась во Владимире… отца нет… интересно, почему? Тут не сказано. Так… мать — Живина Дарья Петровна, живет во Владимире… сестра Полина — там же… ага, вот он, момент истины! У нее есть еще двоюродная сестра Светлана Карповна, живет здесь же, в Астане, муж — сотрудник таможни, брат — зубной врач. Адреса, телефоны… Мать честная!
— Что? — испугался Северцев.
— Ты погляди, кем работает, то есть работала — тут сказано, что она уволена, — твоя Варвара: заместителем министра национальной безопасности!
Северцев невольно присвистнул.
— Да-а… это сюрприз! Никогда бы не подумал! Запиши.
Талгат записал адрес родственницы Варвары и ее брата, выжидательно посмотрел на Северцева.
— Что теперь?
— Надо ехать к Сабировым. Но если ты занят…
— Я сам себе хозяин, когда заявлюсь в офис, тогда и заявлюсь. Поехали, я тебя подвезу к Выселкам и схожу на квартиру Сабирова. Не хочешь переодеться?
— Нет, мне не жарко.
— Хоть жилет сними, а то выделяешься из толпы, как судья на поле.
Северцев подумал и стащил джинсовый жилет, в карманах которого лежали метательные пластины, стрелки и пистолет. Талгат заметил на руке приятеля синхрон, вопросительно поднял бровь.
— Интересные у тебя часики. Где такие продаются?
— В Монголии, — почти честно ответил Северцев. — Хотя это совсем не часы.
— А что?
— Прибор для синхронизации… м-м, биоритмов человека.
— Типа магнитного браслета?
— Нечто в этом роде.
— И помогает?
— Да как тебе сказать, — осторожно проговорил Северцев, не зная, как свернуть с опасной темы. — В общем, помогает, хотя иногда совсем наоборот.
— Лучшее средство от болезней — собственная воля, — убежденно заявил Талгат. — Мой старший брат говорил: все болезни — от нервов, и только венерические — от удовольствия.
— Это верно, — кивнул Северцев с улыбкой, пряча синхрон в карман рубашки.
Они спустились вниз, сели в машину Нигматуллина, и Талгат повел ее по улицам Астаны, разительно отличавшимся от тех, по которым бродил Северцев во время путешествия по «хронохвосту» города. Потоки автомобилей здесь были не в пример жиже, чем в Москве, и ехать было комфортно, тем более что «Шкода» имела кондиционер.
Доехали до площади Кобланды-батыра с фигурой богатыря в национальных одеждах, сидящего на коне. Талгат объехал площадь и свернул к кварталу новеньких шестнадцатиэтажек, каждая из которых была обнесена красивой оградой из металлических решеток.
— Вот и наши Выселки. Ищем дом Сабирова.
Машина остановилась возле двухэтажного универсама.
— Это здесь. Сиди в машине, я один схожу.
— Я понаблюдаю за тобой издали.
— Как хочешь, — пожал плечами Талгат. — Можешь попить пока холодного пивка.
Он вышел, прихватив с собой белую папку с бумагами, и направился к зданию за универсамом. Северцев внимательно оглядел окрестности дома, пешеходов, стоящие напротив универсама автомашины, но ничего подозрительного не заметил. Несмотря на утро, температура воздуха в городе уже перевалила за тридцать, и пешеходы спешили по своим делам в надежде укрыться в помещениях с кондиционерами.