— А косы? У тебя были такие чудные косы.
— Снайперам на войне они не нужны.
— Как же ты могла меня узнать?
— По походке. Тогда еще смеялись над тобой. Ты ходишь, широко расставив ноги, как бывшие балероны или матросы — в качку. Тебя трудно с кем-то спутать. Кроме того, глаза, жесты. Ты мне понравился еще тогда. Муж тоже обратил на тебя внимание. Кстати, я совсем не помню твоей фамилии. А имя помню. Тебя звали…
И она прошептала его имя.
Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.
— Зачем ты мне это сказала?
— Чтобы ты понял: у меня нет желания уходить. Я знаю правила игры, мистер Фридман. Я не имела права подставляться. У меня нет никаких шансов.
— Хорошо, — с неожиданной злостью проговорил Дронго, — тогда я пойду и просто сдамся бельгийским властям. Как русский шпион. Меня все равно потом выдадут американцам, а ты сумеешь спастись.
— Не получится, — Мария смотрела в потолок, — тебе не разрешат дойти до полицейского участка. Ты должен застрелить меня, и тогда тебя арестуют на законных основаниях. И только в этом случае тебе поверят американцы.
— Откуда ты знаешь?
— Я работаю уже много лет, Дронго. Ты выдающийся аналитик, об этом все знают. А я профессиональный убийца. Если у меня случился провал в Париже, значит, меня должны ликвидировать в Брюсселе. И это сделать должен ты.
В этот момент раздался резкий телефонный звонок. Оба вздрогнули. Дронго подошел к телефону.
— Мария Грот в вашем номере, мистер Фридман? — спросили по-английски.
Притворяться не было смысла.
— После завтрака вас будет ждать автомобиль. Прямо у входа. Водителя зовут Яан.
Дронго положил трубку и обернулся.
Мария держала в руках свой «дженнингс».
В первый момент он даже обрадовался. Женщина могла все решить, сама выстрелив в него. Но она почему-то медлила. Пистолет дрожал в ее руке.
А Дронго стоял голый посредине комнаты, глядя в дуло пистолета, наставленное прямо на него. Наконец она опустила оружие.
— Не могу, — прошептала Мария, — вот теперь не могу.
Он медленно прошел в ванную. Умылся ледяной водой, вернулся в комнату.
— Это был бы лучший вариант, — заметил он.
— Думаешь, я не стреляла из жалости, — зло возразила Мария, — просто твоя смерть ничего не даст. Я только загублю всю операцию. Будь они прокляты — все эти сволочи из КГБ, ЦРУ, МИ-5, МИ-6, МОССАД. Все эти рассадники заразы. Они никому ничего хорошего не принесли. Будь прокляты все войны на свете. И горячие и холодные. Вы, мужики, стреляете друг в друга от удовольствия и избытка жизненных сил, а мы остаемся вдовами с вашими детьми.
Он слушал эти проклятия, в который раз думая, как ему все надоело.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Только уже выходя из номера, она вдруг взглянула на него.
— Ты не забыл адрес в Ленинграде?
— Не забыл. Между прочим, город называется сейчас Санкт-Петербург.
— Что, ж от этого ничего не меняется.
Через час с двумя похожими чемоданчиками, даже не позавтракав, они садились в автомобиль.
Глава 16
Водитель, оказавшийся неразговорчивым пожилым голландцем, повез их ко дворцу юстиции. Там ждала другая машина с тремя громилами. Мария молча пересела туда. Дронго устроился рядом с ней.
Они ехали долго, в сторону лесных массивов, лежавших на юго-востоке от бельгийской столицы. Никто в автомобиле не говорил. Слова были не нужны.
Наконец они свернули на какую-то грунтовую дорогу и, проехав немного, остановились. Громила, сидевший впереди, рядом с водителем, посмотрел на Дронго, предложив выйти.
Мария, устроившись с левого края, смотрела в окно, даже не повернувшись. Дронго вышел из машины. Они отошли метров на десять-пятнадцать.
— Олег Николаевич доложил о ваших возражениях в Москву, — сказал молодой человек с характерно невыразительным лицом и пустыми глазами.
— Говорите, — не выдержал Дронго.
— Мы можем увезти ее подальше, спрятать где-нибудь, — кивнул его собеседник. — Но труп все равно должен быть.
— Чей труп?
— Необязательно ее. Но в одежде и с документами Марии Грот. Труп может быть изуродован до неузнаваемости.
— Вы сами иногда слушаете, что говорите?
Молодой человек обиделся.
— Между прочим, после этой операции нас троих отправят в какой-нибудь поселок в Сибири, лет на пять-шесть, не меньше. В целях обеспечения секретности. И мы не жалуемся, понимаем, что это необходимо. Кстати, Олег Николаевич выехал за рубеж на встречу с вами в последний раз. Его тоже больше не выпустят ни в одну страну. Нужно чем-то жертвовать, — патетически закончил молодой человек.
— Дочь останется с ней? — спросил Дронго.
— Не знаю, думаю, что нет. Я вообще понятия не имел, что у нее есть дети. Только ради вас Дмитрий Алексеевич согласился заменить Марию на другого человека, чтобы не ставить под удар всю операцию.
— Где вы возьмете труп?
— Это уже не мое дело, — разозлился молодой человек. Его лицо на мгновение даже обрело какую-то индивидуальность.
— Что будет дальше?
— Вы вернетесь в свой отель, который вы между тем поменяли без разрешения руководства, и будете ждать. Если все пройдет благополучно, вас арестуют через два-три дня по показаниям Эдит Либерман. Где будет спрятан труп подставной «Марии Грот», мы вам сообщим. Там, конечно, найдут ваши отпечатки пальцев или ваши следы, я не знаю всех деталей. Если на вас выйдут англичане или французы, вам придется самому искать выход на ЦРУ. Когда вас совсем дожмут, расскажите об убийстве «Марии». Ну, это вы знаете. В общем, все.
— Значит, вы даете мне твердые гарантии, что ее не убьют?
Молодой человек даже хмыкнул от удивления и возмущения.
— Как вам не стыдно, неужели вы думаете, что здесь обманывают? В конце концов ее могли и ликвидировать. Она профессионал и должна все сама понимать.
В этот момент раздался выстрел. Глухой и такой близкий. Молодой человек испуганно замер, оглянулся, бросаясь к автомобилю.
— Что случилось? — закричал он дрожащим голосом.
— Она застрелилась, — виновато ответил водитель, вылезая из машины. Другой держал обмякшее тело.
— Пистолет был у нее в кармане плаща, — сообщил второй.
Дронго окаменел. Мария сама решила, как ей поступить. Точно израсходовав отпущенный ей лимит жизненных сил, она покончила с собой. Он вдруг вспомнил девушку с косичками и подумал, как страшно ей было каждый раз стрелять в живых людей. И увидеть труп своего мужа без головы тоже очень страшно. И глаза убитых людей. «Она стреляла каждый раз в себя», — с горечью подумал Дронго.
— Что вы наделали, — закричал молодой человек на своих подчиненных, — вы что, не могли ее остановить? Какие идиоты!
Дронго подошел ближе. Мария Грот, или Ирина Кислицына, лежала на сиденье. Глаза закрыты, словно она спала. Лицо было спокойным, даже умиротворенным. Темные очки лежали рядом.
— Да, — жестко произнес Дронго, обращаясь к молодому человеку, — теперь могут убрать и вас.
— А? Что? Что вы сказали?
— Вы же профессионал, — задыхаясь, с ненавистью произнес Дронго, — должны все понимать.
На молодого человека было страшно смотреть.
— Да, да… — дрожащими руками застегивал он свой плащ, — я, конечно, профессионал. Но вот так… Вот здесь… Почему…
«Как легко он рассуждал о чужой смерти, — подумал Дронго, — и как ему теперь страшно. Бедная Ира, сколько она страдала. Наконец отмучилась».
Он захлопнул дверцу автомобиля и уже без эмоций, спокойно, сдерживая свои нервы, посоветовал:
— Не теряйте головы, мой дорогой коллега.
После чего зашагал в глубь лесного массива. Отойдя достаточно далеко, он упал на землю и долго плакал, радуясь, что никто не видит его.
Это были первые слезы за все годы его работы и потому особенно горькие и злые. Он плакал, сокрушаясь о разбитых идеалах юности, о той стране, в которой он вырос и которой более не существовало. Плакал, думая о друзьях, которых он потерял за эти долгие тяжкие годы. Плакал, вспоминая танки, вошедшие в его родной город, и раздавленных ими людей, несчастных детей, оставшихся без родителей, и родителей, оставшихся без детей. Он плакал из-за нелепо погибшей ленинградской девочки — Ирочки Кислицыной.
Глава 17
В «Евровиллидж» он вернулся поздно ночью, портье сообщил, что ему звонили весь вечер. Дронго поднялся к себе в номер, отключил телефон и лег спать.
Постель ему уже поменяли, и в комнате ничего не напоминало о Марии Грот. Исчезли окурки ее сигарет и полупустая банка апельсинового сока, стоявшая на столе. Словно такого человека никогда и не существовало.
Осталось только воспоминание о счастливой ленинградской девушке со светлыми волосами, весело смеявшейся над его шутками.
Утром его разбудил портье. Извиняясь, он вручил ему срочную телеграмму. Видимо, Олег Николаевич был в ярости, если решился на такой необычный шаг. Дронго, дав сто франков портье, пошел спать снова. В телеграмме было указано место встречи.
Ровно в два часа дня Дронго вышел из метро на станции «Брокери». Напротив станции, справа, в небольшом уютном кафе его уже ждал сам Олег Николаевич. Дронго перешел улицу и сел за его столик, поставив рядом свой чемоданчик.
— Здравствуйте, хорошее место для встречи вы выбрали. Это самая оживленная улица в Брюсселе, — сухо заметил Дронго.
Подскочивший официант принес чашечку кофе и два маленьких бисквита.
— Где вы были весь день? — в ярости спросил полковник.
— Гулял. Вы знаете, здесь отличный воздух.
— Хватит издеваться, — разозлился Олег Николаевич.
Дронго, попробовав кофе, поставил чашечку на стол.
— Значит, так, — размеренно произнес он по-русски, — у вас в запасе один день, чтобы убраться из Брюсселя. Немедленно. Ваш идиотизм стоил жизни Марии Грот.
— Как вы смеете! — зашипел по-английски полковник.
— Повторяю, убирайтесь отсюда. Все, что надо, вы мне сейчас расскажете. И сделайте, пожалуйста, так, чтобы я больше не видел вашей физиономии.
По красивому молодому лицу Олега Николаевича пошли пятна. Он сжал кулаки, но, сдерживаясь, промолчал. Прикусил нижнюю губу почти до крови и несколько секунд выжидал. Затем выдавил:
— Значит, так, первое — Эдит Либерман встретилась с Филиппом Стенюи.
Тот передал сообщения англичанам. Он, кстати, уже полностью работает на них. Я думаю, что они уже сегодня возьмут Либерман. Теперь второе, э… тело Марии Грот мы спрятали в лесу, примерно в пятистах метрах от того места, где она покончила с собой. Пистолет убрали, будет лучше, если там не будет ваших явных отпечатков. Ее труп… — полковник злился на самого себя, — ее труп станет вашим резервным вариантом. Я принес карту, посмотрите место.
Дронго кивнув, взглянув на салфетку, появившуюся в руках полковника.
— Где ваше оружие? — спросил Олег Николаевич.
— В этом чемоданчике. Он мне больше не понадобится, — Дронго показывал на свой багаж, — я оставлю его вам. У вас все?
— Все, — недовольно пробурчал полковник. — Только помните о своей главной задаче.
— Хорошо. — Дронго встал и, наклонившись, вдруг произнес:
— Иногда я думаю, что общего у меня может быть с вами? И не нахожу ответа. Может, это от моей беспринципности. Прощайте.
Он перешел улицу и снова спустился в метро. Через десять минут он уже выходил на Центральном вокзале.
«Итак, Мария Грот стала резервным вариантом, — думал Дронго. — Какое налаженное, безотходное производство. Даже труп в случае необходимости можно приобщить к делу, использовав в качестве решающего аргумента».
Он вышел из перехода, зашел в первый попавшийся магазин. Здесь торговали детским бельем: майки, трусы, носки. Он долго объяснялся с продавщицей, не понимавшей его английского. Затем она подошла к хозяину, и тот что-то коротко сказал ей по-русски. Женщина вернулась к Дронго.
— Говорите по-русски, — устало опередил он ее, — я вас понимаю. Она обрадовалась, заулыбалась. Подошел пожилой хозяин.
— Откуда вы? — спросил тот чересчур приветливо. — Неужели из Союза?
— Союза больше нет, — невесело сообщил Дронго. — Я из Москвы.
— Да, да, конечно, — засуетился торговец, — я у вас бывал. А сам я из Грузии, из Сухуми. Жил в Израиле, вот сейчас перебрался сюда. А вы здесь что делаете?
— Приехал по делам, — уклончиво ответил разведчик.
— Как у вас там дома? — тревожился собеседник. — Говорят, все еще плохо.
— Ничего хорошего, — честно признал Дронго.
— Да, — вздохнул старик, — у меня там осталось двое братьев. Не знаю, что с ними. Вы бывали в Сухуми?
— Много раз.
— Какой был город! Господи, какой это был город! А там, говорят, убивают прямо на улице. Грузины воюют с абхазами. Во сне увидел бы, не поверил. Слушай, зачем все, кому это нужно?
— Не знаю, раз убивают, значит, кому-то нужно.
— Я здесь уже три года. Везде люди нормально живут; Хорошо живут. А у нас дома стреляют. Слушай, когда они образумятся, когда людьми наконец станут?
Дронго молчал. Видимо, в его взгляде старик что-то увидел, если, смутившись, вдруг махнул рукой, отходя в угол.
— Успехов вам, — пожелал ему Дронго.
— И тебе, дорогой, — напутствовал старик.
В Брюсселе в этот день была ясная солнечная погода, и он, поднимаясь в сторону отеля «Хилтон», часто останавливался у небольших антикварных магазинов, торгующих старинными гравюрами и картинами.
Дронго еще часа два бродил по городу, пока наконец на центральной, самой старой, но небольшой площади не наткнулся на туристическое агентство.
Всего за 780 бельгийских франков агентство приглашало посмотреть Ватерлоо.
Поездка начиналась через полчаса, и он, заплатив деньги, прошел к автобусу, где уже собрались туристы. Через двадцать пять минут, точно по расписанию, появилась гид, немолодая, но энергичная, стройная женщина и, весело представившись, предложила им говорить по-английски. Пассажиры, сидевшие в большом автобусе, согласились. Позже выяснилось, что гид владеет еще французским, немецким и испанским языками.
В автобусе их было всего двенадцать человек вместе с шофером и гидом. Японец, одетый довольно неряшливо, но с огромным фотоаппаратом последней модели «Никон» в руках. Пара пожилых французов, старик американец, молодой индус, немка лет пятидесяти, двое совсем еще юных девушек из Мексики: мать посадила их в автобус, поручив заботам гида. И еще одна довольно симпатичная женщина лет тридцати, очевидно, из Дании. Он толком так и не разобрал. Гид добросовестно расспрашивала каждого, из какой он страны, делая пометки в своем блокноте. Когда до него дошла очередь, он буркнул по-английски:
— «Ю — эс — эс — ар», — последнюю букву Дронго проглотил.
— «Ю — эс — эй»? — уточнила гид, решив, что он из Америки.
— Нет, «ю — эс — эс — ар», — уже четче упрямо произнес он.
— Сие, — догадался индус, улыбаясь, — он из СНГ.
Это странное, труднообъяснимое и малопривлекательное сочетание букв — СНГ окончательно его добило, и всю поездку он просидел в полном молчании.
Группа добросовестно осматривала экспозицию Ватерлоо, покупала сувениры. Девушки, индус и пожилой американец полезли по ступенькам вверх, к памятнику, туда, где стоял английский лев, символизирующий победу.
Датчанка села на открытой террасе и, заказав кофе, часто смотрела в его сторону.
А он, не обращая на нее внимания, зашел в ближайший магазин и неизвестно почему вдруг приобрел небольшую бронзовую фигурку Наполеона с гордой надписью «Ватерлоо».
Домой они возвращались поздно вечером. Автобус добросовестно развозил каждого по отелям. Американец сошел у «Бедфорда», японец у «Шэратона». Дронго назвал отель «Европа-Брюссель» и, сойдя там, добирался до своей гостиницы пешком. Идти было недалеко, но начался дождь, и он зашел в попавшееся по пути небольшое кафе. О Марии Грот Дронго старался больше не думать.
Ночью она приснилась ему, живая и веселая, словно сумевшая наконец сменить свою проклятую работу.
Глава 18
Он был готов, что его возьмут в любой момент. Два дня Дронго провел в томительном ожидании. Но арест все равно стал неприятной неожиданностью. На улице к нему шагнули сразу трое.
— Мистер Фридман? — спросил высокий незнакомец, вплотную встав перед ним.
— Да.
— Пройдемте, пожалуйста, с нами. Он не протестовал и не удивлялся. Его проворно обыскали и, посадив в автомобиль, довольно долго везли. С боков его сдавливали двое громил. У небольшого здания они наконец остановились, и сидевший впереди незнакомец любезно предложил выйти. Громилы вылезли за ним: руки у него были свободны.
Войдя в здание, они прошли несколько комнат. В большой гостиной их ждали двое. Один был маленького роста, с почти детским лицом. Другой, представительный полный мужчина, беспокойно прохаживаясь, курил сигару.
Дронго предложили сесть, и трое сопровождавших мгновенно исчезли. В просторной светлой гостиной горел камин, висело несколько картин и было довольно тепло. Он снял плащ, бросив его на соседнее кресло. К нему обратился вальяжный господина которого Дронго назвал про себя «мажордомом»:
— Господин Фридман, вы, наверное, знаете, зачем вас сюда привезли?
— Понятия не имею. Но все равно мне приятно с вами познакомиться. Подозреваю, что вы давно хотели со мной повидаться.
— Верно, — улыбнулся «мажордом», — хотя мы знакомы. В прошлом году вы приезжали на совещание экспертов ООН в Вене. Я был тогда членом английской делегации.
— Я вас, кажется, там видел, только не помню вашего имени.