– Значит, ты от меня скрывала. Если бы здесь действительно было чем гордиться, ты бы первая прибежала! И что ты делаешь? Хотя о чем я? Что ты умеешь-то? Только трепаться по телефону и выслушивать бредни твоих многочисленных подружек. На большее ты не способна.
– Да что ты! – вдруг неожиданно расхохоталась я.
Я смеялась и смеялась, не могла остановиться. Надо же, мама весьма точно сформулировала суть моей сегодняшней работы.
– И кто ты теперь? Ника что-то говорила, что ты какой-то управляющий? Это правда?
Впервые я заметила, что от обиды мамино и без того морщинистое лицо совсем скукоживается. Боже мой, она что – ревнует?
– В целом – да. Я – конфликтный управляющий, – начала было я, но мама увела взгляд и принялась копаться в лекарствах, всем своим видом показывая, что вот именно сейчас ей не до меня. – Мама, ты меня слушаешь?
– Что я буду всякую ерунду слушать. Где мои очки? Что здесь написано, прочти! – командным тоном она подсунула мне какую-то инструкцию к препарату с невозможным названием.
– Мама, скажи, ты меня совсем не любишь? – Я положила бумажку и посмотрела ей в глаза.
– Что за глупости? Я тебе мать. И вообще, ты не опаздываешь на работу? – заюлила мамуля.
Я взяла ее за руку.
– Я очень рада, что меня повысили. Мне впервые в жизни что-то доверили, понимаешь. Всю жизнь я только и слышу: Митрофанова не справится, Митрофанову не нагружайте! Мама, мне тридцать четыре года, и я уже вполне готова к интересной работе и к большим чувствам. Я хочу любить, страдать, жить. Я хочу всего-всего, от чего ты всю жизнь меня так старательно берегла. Понимаешь?
– Потом ты будешь жалеть! – меланхолично пожала она плечами. – Молодость и красота быстро проходят, а тем, кто высоко сидит, больнее падать.
– Значит, надо жить, как ты? Много лет мечтать о славе большого художника, но сидеть дома и пилить своих близких? Чтобы никогда ниоткуда не упасть? – Я смотрела на маму, словно видела ее впервые в жизни. Она сидела передо мной, на другом конце стола, в мешковатой кофте и вязаном платке – она была старой женщиной, которая мучительно переживала, что молодость ее ушла безвозвратно. Может, по ночам она снова и снова прокручивает в голове свою жизнь и ищет, где допустила ошибку?
– Я рада, что тебя повысили. Но я не понимаю почему! – надула она губы.
До какой же степени она не верила в меня! Не потому ли я всю жизнь сижу в уголке и пытаюсь прикрыться газеткой, чтобы никто меня не увидел? Может ли человек, который с пеленок слышал, что он – неудачный результат неудачного эксперимента, и сам поверить, что он чего-то стоит?
– Может, потому, что ты меня совсем не знаешь? – предположила я.
Мама помолчала, потом фыркнула:
– Чего там понимать-то? Пустышка! Никогда ничего путного из тебя не выходило. Вся в отца. – И пошла на кухню.
Я же осталась сидеть за столом. Как, наверное, тяжело быть ею – с ее тщеславием и израненным в клочья самолюбием. Как, наверное, ужасно так многого хотеть. Господи, да мне повезло, что мне для счастья достаточно одной эсэмэски от Станислава: «Ты меня еще помнишь?»
Я спохватилась – мне пора было на работу. На мою новую работу. Я выложила лекарства, положила под вазочку с конфетами деньги и, уходя, заглянула к маме.
– Я поехала.
– Давай-давай. Лети командуй. – Она шамкала губами и злилась.
– Меня повысили, потому что у меня роман с боссом. Вот и вся причина. И ты знаешь, я действительно просто сижу в кабинете, полирую ногти, смотрю в окно и выслушиваю всякие жалобы. Работа – не бей лежачего. Легче легкого!
– Правда? – загорелась мама. Глаза заблестели, руки перестали мусолить какую-то тарелку. Она явно приходила в себя.
– Конечно.
– Надо же, охмурила босса! И чего только он в тебе нашел! – пожала она плечами и улыбнулась.
Я выскочила из квартиры и всю дорогу старательно уговаривала себя, что родителей не выбирают и что многое хорошее досталось мне и от мамы. Слава богу, что не характер, а, например, мои серо-голубые глаза! А если ей для счастья и внутреннего равновесия нужно, чтобы я была неудачницей, – что ж, это не так уж сложно устроить.
До работы я добралась за сорок минут. Но, конечно же, опоздала. Пробки. Может, и правда заказать себе бронзовую табличку «В пробке»? Интересный у нас все-таки город. Машину я, естественно, поставила в соседнем дворе. Надо будет как-нибудь все-таки рассказать Станиславу про нее. А то он часто норовит (добрая душа) завезти меня домой, чтобы я не тряслась в автобусе. И с утра нам с Никой приходится трястись именно в них. С другой стороны, если так пойдет, через какое-то время можно будет отдать этот одноглазый металлолом в новые хорошие руки и купить в кредит что-нибудь приличное. Типа «хендайки Гетса», как у Машки с Таганки. Отличная машина, и небольшая. В городе удобная, наверное. Хотя «Гольф» тоже не похож на самосвал, мне хотелось купить какую-нибудь очень маленькую машинку. Если бы не цена, я бы ездила вообще на «Смарте». С ним в случае чего и в метро пустят!
– Доброе утро, – ласково улыбнулась мне в лифте какая-то девушка из бухгалтерии. Всем обитателям Олимпа (дирекции то бишь) люди улыбались иначе. Улыбки были вежливыми, а из курилки всех сдувало ветром. Поначалу меня это очень смущало, но потом к чему-то привыкла я, а к чему-то привык народ. Например, к тому, что я все еще курю в туалете.
– Хорошая погода сегодня. Солнышко! – улыбнулась я в ответ. В это время в лифт затекла шумная стайка менеджеров, и я постаралась впечататься в стену, чтобы занять как можно меньше места. Кстати, где-то я читала, что некоторые люди такие худые и тощие, потому что подсознательно стараются сделать так, чтобы их не замечали. Перестать занимать место, стать прозрачными. Н-да, с чего бы? Не иначе как те самые следы мамочкиного воспитания.
– Здравствуйте, Надежда Владимировна, – огорошила меня секретарша в дирекции.
Когда она зовет меня по имени-отчеству, я каждый раз от неожиданности подпрыгиваю чуть не до потолка. Но она все равно делает то же самое.
– Доброе утро. Что нового?
– Все новое у вас в кабинете, – как-то странно улыбнулась она.
Я с недоумением посмотрела на нее и осторожненько, бочком зашла в свой кабинет. И… обомлела! На моем столе, посреди всяких бессмысленных бумаг, прямо напротив окна с небом, трубой и облаками стоял роскошный, невероятных размеров букет.
– Что это? Вау! Трижды вау!!! – всплеснула я руками.
Секретарша стояла за моей спиной и с интересном наблюдала. Будет о чем рассказать коллективу.
– Там еще записка! – радостно сообщила она. Я потянулась к этому великолепию – красные, белые розы, лилии, ромашки и еще много всякой травки и цветов, которые я даже не опознала. Действительно, к стеблю самой красной розы была приколота красивая фирменная открытка с надписью «Спасибо за прекрасную ночь». Я почувствовала, как покрываюсь краской.
– Ну, что там! Что? – не скрывала любопытства секретарша.
Я занервничала. Странно, Шувалов же не хотел, чтобы о нас знали на работе. Одно дело сплетни – погудят да и сдуются. Другое дело – живое доказательство нашего нарушения субординаций.
– Это… реклама фирмы. Да! – кое-как сориентировалась я.
Секретарша посмотрела на меня с презрением, и я поняла, что записку она уже читала.
– Я пойду?
– Иди. – Я кивнула и с нескрываемым облегчением захлопнула за ней дверь.
Итак, что теперь? За работу? Во-первых, срочно ответить Шувалову. И хотя «спасибо за прекрасную ночь», по-моему, чересчур – все-таки это был всего лишь вечер в кино… а, какая разница. «Всегда пожалуйста! Но это уже слишком. Букет прекрасен!»
Так, отправила.
Во-вторых, немедленно посмотреть на себя в зеркало. Ну, так и есть – взгляд пылает, волосы растрепаны, губы обкусаны и обветрены. Сразу видно, что человек много целовался. Эх, хорошо!
– Что тут происходит? – раздался в дверях голос Станислава. Строгий, как всегда.
– Слушай, ну ты даешь! Букет великолепный. Но ведь все могут догадаться! – щебетала я, обвивая его шею своими руками. И вот тут случилось «оно».
– Вы имеете в виду этот прекрасный букет?
– Ну конечно! – с некоторой растерянностью кивнула я.
Взгляд у Шувалова был нехорошим. Неправильным.
– Рад, что вы так популярны. Но уверяю вас, я тут ни при чем. Вы, оказывается, совсем не так непопулярны, как пытались меня убедить.
– Не вы? – окончательно запуталась я. – А кто?
– У вас что, много вариантов? – едко усмехнулся он. – Даже несмотря на записку?
– А… откуда вы знаете про записку? – чуть не задохнулась я от возмущения.
Шувалов зло улыбнулся и ответил:
– Вы так и не потеряли привычку опаздывать. За тот час, что вас не было, весь офис успел узнать, что это за букет и по какому поводу он вам преподнесен. Правда, все тоже думают, что он от меня. Но мы-то с вами знаем, что эта прекрасная ночь была подарена не мне.
– Стас! – жалобно потянула я к нему руки, решительно ничего не понимая.
Но он одним взмахом кисти остановил меня.
– Не надо. И я, собственно, не за тем зашел, чтобы выслушивать ваши оправдания. У нас на три часа назначено экстренное заседание. Явка обязательна. Так что не опаздывайте с обеда. Будет решаться вопрос, почему вы единственный крупный конфликт практически довели до суда!
– Что?! – раскрыла я рот.
Но Шувалов уже покинул мой кабинет. Небо покрылось тучами, а труба за окном принялась дышать ядом. Букет на столе смотрелся совершенно неуместно, как Золушка, которая так и не успела убежать с бала до двенадцати и стояла посреди зала абсолютно голая, в старых застиранных трусах.
– Проблемы? – заглянула в кабинет секретарша. Шувалов так хлопнул дверью, что она сочла своим долгом проверить, не прикончил ли он меня перед этим.
Я только недоуменно пожала плечами:
– Какой-то клиент скандалит.
– Это, наверное, тот, у которого все компьютеры полетели, – почему-то предположила она.
Я замотала головой.
– Не может быть. Мы с ним обо всем договорились. Все неполадки должны были исправить еще на прошлой неделе.
– Значит, не исправили. Он с утра приезжал. Орал, кстати. Сказал, что с тобой даже разговаривать не хочет! – сообщила она.
Я прикрыла рот руками. Ничего себе, начался денек! Я бросилась к столу и набрала номер того самого клиента.
– Добрый день. Это вас Надежда Владимировна беспокоит, из сетевой компании. Что случилось? Вы приезжали? Что вам сказали наши программисты? – Я решила выпалить все вопросы сразу, раньше, чем он примется на меня кричать. Крик – это хорошо. Пусть выбросит эмоции.
Но в ответ было только ледяное молчание. Потом клиент чуть вздохнул и сказал:
– Не надо мне ваших номеров. Я не видел никаких программистов. Вы и не собирались мне их присылать.
– Как же? Как же так! – сопротивлялась я.
– Послушайте, мне от вас ничего не надо. Я не буду больше ничего улаживать. Встретимся в суде, так что можете больше не надрываться. И имейте в виду, я ненавижу, когда из меня делают идиота. Я был в отделе программистов. И никакого распоряжения от вас им не поступало. Вот так. До свидания.
– До свидания! – пробормотала я.
И еще минут пять слушала телефонные гудки. Вот это номер. Что ж такое? Я же точно помню, как приносила и лично сдавала в секретариат распоряжение. Неужели у меня амнезия?
Я пошла в приемную.
– Послушай, дорогая, – ласково подкатила я к секретарше. – Я на той неделе отдавала тебе распоряжение. Где оно?
– Какое распоряжение? – поинтересовалась она.
– Для программистов.
– Ой, я их не читаю. Я все распоряжения передала.
– Это точно? Ты помнишь, что я его тебе отдавала? – вдруг разозлилась я. – Где оно?
– Та-ак, ты что – обвиняешь меня? Я все распоряжения отдала. Значит, ты хотела мне его дать и не дала. Ты же вечно все забываешь и путаешь. Хуже тебя никто не вел отчетность, сама же знаешь! И как ты можешь, как тебе не стыдно! – фыркала и выдыхала она пар.
Я плюхнулась на стул и сникла.
– Нет-нет, я никого не обвиняю. Может, я действительно его тебе не положила?
– Конечно. Потому что, если бы ты мне его дала, я бы его помнила. Сколько я тут работаю?
– Больше меня, – подумав, ответила я.
– И что, часто я забывала разносить важные бумаги? Это же все-таки дирекция! – гордо сказала она. И посмотрела на меня так, что я сразу поняла – тем, кто не умеет помнить, что и куда он кладет, не место в дирекции.
Я отвела взгляд.
– Неужели же я забыла?! Ничего не понимаю, ничего! Что же теперь будет? – Я схватилась за голову и принялась раскачиваться из стороны в сторону. В детстве меня это успокаивало. Вдруг и теперь? Эх, хорошо бы и правда, поднялась бы у меня температура под сорок. Или случился бы приступ аппендицита. Чтобы увезли меня отсюда на «Скорой», бледную и прекрасную. А Стас бежал бы за каталкой, держа в руке мою руку, и просил бы простить его за то, что он мне не доверял.
– Только не вздумайте заболеть. Сегодня вы будете на совещании и выполните все, что потребуется, – раздался голос над моей головой.
Я подняла глаза. На меня смотрел своим ледяным фирменным взглядом Шувалов.
Я всхлипнула и кивнула. Он сжал зубы и ушел. Я была рада, что он, по крайней мере, не сказал «Хорошего дня!». Я была уверена, что он тоже переживал, но… он никогда об этом не скажет. Кто же все-таки прислал мне этот злополучный букет?
Я пошла в курилку и долго глотала там дым, надеясь, что от этого мне полегчает. Но никотин не ответил ни на один вопрос. Температура у меня тоже так и не поднялась, хотя и без нее я находилась в предобморочном состоянии. Три часа наступили, а Штирлиц все никак не мог придумать отмазку. Глупый штандартенфюрер! Думай! Стараясь ни на кого не глядеть, я села в самый дальний уголок на самый маленький стульчик. Но «медведи», конечно же, заметили присутствие «Машеньки».
– Кто сидел на моем стуле? – грозно уставился на меня кадровик. То есть он спросил, почему я так разочаровываю его. – Вам что, трудно было послать туда программистов?
– Я нечаянно. Мне казалось, я отдала распоряжение. Все было в порядке.
– Да, но бумаги нет!
– Может, ее украли? – вырвалось у меня.
Однако взбешенный взгляд Шувалова отнял у меня дар речи. Я онемела.
– Кто? Инопланетяне? Что-то у вас все появляется и исчезает самым загадочным образом. Если в вашем делопроизводстве царит такая неразбериха, вам следует начать с себя. Вы должны всегда знать и помнить, что делали, а что нет! – строго пророкотал он.
– Ну-ну, может, она сделала бумагу наспех и забыла отправить, – попытался вступиться за меня Сашка из отдела продаж.
Наивный. Он не знал, что ли, про букет?
Шувалов улыбнулся и продолжил:
– Отличный аргумент. У человека неделю стоит производственный процесс… или какой там у него процесс?
– Торговый.
– Отлично! – Шувалов развел руками. – Скажите ему, что все это из-за того, что наша Митрофанова что-то там запамятовала.
– Я считаю, что, раз она виновата, она должна компенсировать потери клиента за собственный счет, – сурово промолвил наш финансовый директор. Вечно мрачный и молчаливый тип, но какая фантазия. Да чтобы покрыть такие потери, мне надо прожить двадцать жизней.
– Митрофанова, как вы можете! – вырвал меня из облаков Шувалов. Как всегда в таких ситуациях, я выпала из обсуждения. – Опять вы витаете в облаках. О чем вы так глубоко задумались?
– О будущем, – честно призналась я.
– Отлично. Для вас оно может стать беспросветным. Ладно, господа, подведем итоги. Мы вынуждены заменить все компьютеры клиента, и переговоры об этом придется проводить кому-то другому. Конфликтного управляющего наш клиент на дух не переносит.
– Отлично. Так и сделаем, – раздались довольные голоса вокруг.
Народ попятился к выходу. Я пошлепала за ними, спиной чувствуя, как Шувалов буравит меня взглядом. Сейчас он скажет: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться».
– А вы, Митрофанова, подумайте, что можете сделать, чтобы остаться в этой компании, – злобно глядя на меня, изрек Шувалов, когда я уже совсем было выкарабкалась из этой серии. Черт.
– Я приложу все усилия, господин Мюллер! – бодро отрапортовала я.
Дни мои в этой компании были сочтены еще тогда, когда я облила шуваловский «трактор» грязью. Не надо было сопротивляться неизбежности. Ход вещей изменить нельзя! Теперь нужно только дождаться заветных слов: «Вы уволены!» Ну правда, какой из меня конфликтный управляющий?
– Главное, чтобы вы перестали врать и изворачиваться, – улыбнулся он. – И забывать, с кем спите.
– Что? – ахнула я. Надо же, а он не сдержался все-таки. Мы ведь на работе, ай-яй-яй, нас могут услышать!
– Мне казалось, вы говорили, что совершенно одиноки. Рыдали у меня на плече. А оказывается, у вас море поклонников. Вы даже не знаете всех по именам!
– То есть вы все уже решили! А вы меня спросили – правда это или нет? – также язвительно улыбнулась я. – Или вы думаете, что видите меня насквозь?
– Только не говорите, что цветы эти от вашей мамы за то, что сидели всю ночь около ее постели и пели ей колыбельную. – Шувалов отсек мне пути к отступлению, закрыв дверь и встав прямо перед ней.
Мне сделалось как-то не по себе.
– А я и не говорю! И вообще, что вы себе напридумывали. У меня никого нет. Кажется, теперь совсем никого! – Я возмущенно дергалась и метала разнокалиберные молнии.
Шувалов стоял, скрестив руки, и взирал на меня. Поза закрытости. А вчера он был совсем в другой позе! Как он умеет целоваться!
– Я уверен, что эти цветы от вашего бывшего мужа, – сквозь зубы выдавил он.
– Что? – вытаращилась я. – И вы считаете, что я с ним… да как вы можете?!
– Это как вы можете, Надежда Владимировна? Впрочем, что тут такого? Вы же уже не так молоды и к тому же одиноки. Замуж вас никто не зовет, так что… правильно! Надо брать, что есть. Чего там церемониться?!
– Станислав Сергеевич, вы подлец! – выдохнула я и, резко оттолкнув его от двери, выбежала из приемной. Еще раньше, чем я успела убежать, он крикнул: