– Понял! – кивнул насупленный Иван. – Сделаем!
С Театральной площади поднялся вертолёт, развернулся и потянул над «Детским миром».
– Прячься!
Тимофей загнал друзей в тамбур и втиснулся туда сам. Вертолёт прошел ниже офиса, руша рокот винтов на крыши Мясницкой.
Бирский подобрался к большим буквам, складывавшимся в слово РОСИНТЕЛБ, и выглянул во двор.
– Там бронеход стоит! – крикнул он. – Солдаты выпрыгивают!
– Вниз! – показал Тимофей. – Ринату одному их не удержать!
Всей толпой они вошли в кабину лифта, и Кнуров нажал кнопку «Ц» – цокольный этаж. Лифт ухнул по указанному адресу.
Выйдя из кабины, Тимофей перебежал коридор и вломился в дверь с табличкой «Секьюрити». «Ох, уж эта неистребимая тяга к иностранщине!» – мелькнуло у него. Сбив табуретом хлипкий замок на шкафчике с оружием, Кнуров распахнул его, морщась от завываний сирены.
– Выруби её, Гоцкало! – попросил он и стал доставать из шкафа «дюрандали» и пистолеты 45-го калибра. – Вооружаемся, господа! Вооружаемся!
Из вестибюля донеслись звуки очередей, грохот разбитых стекол и крики. Гулкое топанье по скрипящим осколкам. Злые взвизги рикошетящих пуль.
– За мной! – тихо скомандовал Тимофей и заскользил вниз по лестнице, разворачивавшейся к входу-выходу.
В вестибюле всё было вверх дном – половина стёкол рассыпалась на хрусткие блестяшки, с десяток фигур в тёмно-зелёном, в касках натовского образца, перебегало меж колонн, посылая короткие и длинные очереди в закуток, где засел Гияттулин. Ринат огрызался одиночными, но меткими выстрелами.
Кнуров пустил очередь веером и тут же кинулся за квадратную колонну с отбитой мраморной облицовкой. По щеке ударила каменная крошка, посекла кожу. Тимофей мрачно улыбнулся, вспомнив «вестерн», и высунулся с другой стороны, сняв короткой очередью сразу двоих с лычками младших сержантов.
Бирский залёг за поворотом лестницы и палил экономными порциями. Гоцкало азартно поддерживал его, не жалея патронов. Царёв отползал под лестницу, волоча ногу. Министр обороны стрелял из двух пистолетов. И попадал!
Бронетранспортёр во дворе зарычал и развернул башенку. Маленькие снарядики, каждый величиной с банан, забили о стену, выламывая куски бетона и сея зудевшие осколки.
– Ур-ра-а! – заорал какой-то идиот из лейтенантиков, но в атаку кинулись всего двое. Напоролись на очередь, пущенную Тимофеем, и залегли. Или полегли? Кнуров отмахнулся от ненужных мыслей и только тут уловил знакомую мелодию – она неслась с огромного экрана, вывешенного в вестибюле и лишь в уголке задетого осколками. Занудные фуэте крутил чёрный лебедь. Потом изображение перекосило, и пошла другая картинка. Настоящий злой волшебник прыгал на экране и голосил:
– Что значит «не могу»?! А ты смоги! Кантемировцы спускаются по проспекту Мира!
И тут же загремел ясный, чистый голос Юли Шумовой:
– Граждане Евразии! Вы видите в прямом эфире вашего президента! Он устроил омерзительное шоу, сначала заставив выйти на улицы Москвы одни военчасти, а теперь натравливает на них других военнослужащих! Зачем, спросите вы? А затем, что Клочков жаждет остаться у власти! Но нам он не нужен, и потому Клочков решил задержаться с помощью подлого приёма – ввести по стране чрезвычайное положение! А так как в стране спокойствие и порядок, то надо устроить беспорядки. Создать трудности по-большевистски и героически их преодолеть! Такая вот клочкастая логика…
На экране Михаил Тарасович подпрыгивал, трясся и брызгал слюной:
– Маленко мы объявим врагом народа! Понял?! И Ратиани! Что?! При чём тут Жданов?! Жданова мы уберём!
– Вот так, дорогие граждане! – вступил ироничный голос Юли. – Подставить генералов Маленко, Ратиани и прочих, Жданова убить, а других выставить героями, подавившими мятеж, и повысить в звании. Гнать надо такого президента! К стенке ставить!
Три «банана» лопнули, сшибая экран. И тут что-то рвануло во дворе. Тимофей глянул в разбитое зеркало на стене и увидел, как шипящий дымный хвост протянулся сверху и вонзился в броневик. Броню вывернуло, клубы оранжево-копотного огня хлынули, переворачивая транспортёр. Пламя пожара неожиданно прибило к земле, задувая и стеля дым, и двор наполнился рёвом турбин. Чёрный вертолёт опустился на лыжи, и из его нутра посыпались бойцы в блестящих комбинезонах и круглых шлемах. Эрвисты!
– Только вас нам ещё и не хватало! – процедил Кнуров.
Однако спецназ РВ повел себя крайне странно. Эрвисты рассыпались по двору и принялись отстреливать напавших на офис солдат.
Минутой позже вертолёт покинул молодцеватого вида высокий человек в комбезе, но без шлема. В поднятой руке он нёс белый платок.
– Не стрелять! – крикнул Тимофей.
– Гуннар?! – громко спросил Бирский. – Ты к нам? А Жданова кто кончать будет?
– А я передумал его кончать! – прокричал Богессен. – Хороший дядька! Да выходите уж. Отбой! Снайперов я Жданову передал, генерал двинулся на Кремль, Клочкова хочет живьём брать!
Кнуров выглянул, осмотрелся опасливо и вышел навстречу Богессену.
– Тогда я вас приветствую! – сказал он.
– Польщён! – усмехнулся Гуннар. – А этот прямой эфир из Кремля? Ваша затея, небось?
– Наша, – кивнул Тимофей. – Надо было генерала подстраховать.
– Я так и понял… Узнал Юлин голос.
«Вот пакостник!» – с яростью подумал Кнуров и улыбнулся.
– А вы не будете возражать, – спросил он, – если капитан Шумова выйдет в отставку?
Богессен постарался скрыть удивление и досаду.
– Ну что вы! – деланно рассмеялся он. – Как бы мне самому не выйти.
Тимофей помог подняться Ринату, легко раненному в ногу, и спустился во двор. Трупы, трупы… Все в тёмно-зелёном, в касках. Исполняли приказ, гады… А что, мозгов своих уже не осталось? Видели же, куда их ведут, против кого бросают!
Свистящий рокот накрыл двор. Кнуров метнулся под козырек и уже оттуда проводил глазами тройку тяжёлых десантных вертолётов. Пузатые машины летели в сторону Кремля…
Глава 51. Подарки судьбы
Снега в декабре выпало мало. Улицы были вычищены до асфальта, только скверы да крыши белели искристыми осадками. Дворники, живые и кибернетические, живо очистили и аллеи, и дворы, и тротуары.
А а неделю до Нового года как повалило! Холодные белые хлопья падали весь вечер и всю ночь, и наутро москвичи ходили по колено в снегу Огромные снегоуборочные машины ревели по проспектам, сдувая наносы с проезжей части, а за ними, как сухогрузы за ледоколами, ползли вереницы машин. Зато малышне выпало раздолье – дошколята кувыркались в снегу, барахтались и визжали от позабытого взрослыми счастья.
Многие в тот день не рискнули выводить авто из подземных гаражей. Тимофей был в их числе – он тогда спустился в метро и доехал до станции «Лубянка» в переполненном вагоне. Но злости особой в толпе не ощущалось – в канун Нового года люди то ли подобрели, то ли им просто не до ссор было. Над Москвой витал запах хвои и мандарин.
А двадцать девятого утром Кнуров проснулся поздно, часов в девять. Осторожно просунул руку влево, но Юли не нащупал. Прислушавшись, он уловил позвякиванье. Всё понятно… Тимофей зажмурился и улыбнулся – Юлька встала и уже «балдит», как она выражается. То есть сидит на кухне и пьёт чай.
Кнуров поворочался и сел. Хорошо спится, когда не надо рано вставать!
Сегодня у него выходной, и завтра, и ещё три дня подряд. Он, конечно, президент и всё такое, и может дрыхнуть хоть до обеда, но что о нём люди подумают? Да и что за интерес – спать по шестнадцать часов кряду? А жить когда?
Тимофей встал и прошлёпал в ванную. Саму ванну он поставил большую, три на два. В ней было приятно мыться вдвоём с Юлькой – хоть не тесно. Но по утрам лучше душ принимать – ванна не бодрит так, как тугие струи воды.
Взбодрившись как следует, Кнуров натянул штаны, подцепил тапки и прошёл на кухню. Кухня у него была маленькая – пять на шесть, – но уютная. Юля сидела за столом, улыбалась ему и потягивала свой люй-ча.
– Доброе утро, счастьице! – сказал Тимофей и чмокнул жену в подставленную щёчку. – Балдишь?
– Балдю, – улыбнулась Юля. – Позавтракаешь?
– Да не хочется пока… Потом заедем куда-нибудь.
– Включи телик. Будут повторять пресс-конференцию Жданова. Мы вчера не смотрели.
Кнуров сел за стол и включил СВ. Он его повесил рядом с камином, чтобы по вечерам, если придёт охота разжечь огонь, отблески не падали на экран.
Юля тут же пересела к Тимофею на колени.
Большую пресс-конференцию собрали в 14-м корпусе Кремля. Зал был набит битком.
– Давно началось? – спросил Кнуров.
– Нет, – помотала головой Юля. – Минут пять идёт.
Тимофей обнял её покрепче.
– …Корреспондент Европейского Информационного Центра Салли Рэтклиф, – представилась хрупкая блондиночка. – Скажите, господин президент, намерены ли вы посылать космический корабль к астероиду Амон? Есть сведения, что Амон состоит из золота, платины, палладия…
Жданов покачал головой – было непривычно видеть генерала в цивильном пиджаке.
– Нет, – сказал он, – в том нет смысла. Если доставлять золото для технических целей, то это слишком дорогая затея. Другое дело – осмий и иттрий с Паллады, бериллий и рений с Весты. Или технеций, который обнаружен на полюсе Юноны. Это другое дело, там освоение, считайте, уже начинается.
Мисс Рэтклиф села, ей на смену поднялся молодой мужчина лет тридцати.
– Виталий Ховаев, – сказал он в микрофон, – корреспондент Сети Всеобщего Вещания. Господин президент, я хочу продолжить тему, затронутую моей коллегой… Просочились слухи о планируемом запуске корабля в Пояс астероидов. Скажите, это не связано с неудачей, постигшей европейскую экспедицию?
– А почему вы считаете экспедицию на «Терре» неудачной? – спросил генерал. – Да, её экипаж погиб, но не зря – специалисты ЕКА сняли с «Терры» два контейнера с богатейшими минералогическими коллекциями. Мы теперь точно знаем, что нам сулят рудники на астероидах, а это практически все металлы, в том числе и редкие земли. Разумеется, не всякий металл окупит свою доставку с астероидов, но не будем забывать и о том, что космонавтика не стоит на месте. Космический транспорт постепенно дешевеет. Так что… перспективы есть.
– А Марс? Луна?
– Ну Марс – это уже другое. Там же целая планета! И наша задача – приступить к исследованиям этой планеты, чтобы потом, в будущем, терраформировать Марс и колонизовать его. Для начала мы предлагаем разделить Марс на сектора освоения, каждым из которых займётся тот или иной союз стран. Мы планируем построить базу на Большом Сырте, американцы запроектировали сооружение базы «Порт-Лоуэлл». Так что… дела идут!
– Генка Царёв тоже хочет на Палладу лететь, – сообщила Юля.
– А Дашка?
– А Дашка с ним поругалась. Потом они помирились, и сейчас межпланетник Царёв зачислен… Да, а ты знаешь, что Дашка беременна?
– Да?! И Каген бросает маму с ребенком? Как ему не ай-яй-яй…
– Ничего не бросает! Он через полгода обратно притащится… Успеет.
– Да я шучу…
– Ш-ш! Из-за тебя вопрос пропустила!
– Вот наглая!
– Сам наглый…
Жданов на экране усмехнулся и сказал:
– …А какой смысл менять название? Пусть так и остаётся Разведывательным Ведомством. Главное не в форме, а в содержании. А Савельев с самого начала был против придания РВ функций охранки и тайной полиции, из-за чего и пострадал. Так что, при нём РВ станет работать НА народ, а не ПРОТИВ него. Это как топор – им можно и церковь построить, а можно и человека зарубить. Всё зависит от рук, в которые инструмент попадёт.
По залу прошло движение. Встала молоденькая женщина.
– Корреспондент Центрального телевидения Яна Горчинская, – отрекомендовалась она. – Скажите, господин президент, а как тогда с этой гуманизацией перекликаются ваши планы по ужесточению наказаний и даже введению смертной казни?
– Напрямую перекликаются, – улыбнулся президент. – До сих пор гуманизм в правосудии относили лишь к преступникам. Мы должны были трепетно, не нарушая прав человека, относиться к убийцам и насильникам, а уж казнить их… Что вы! Как можно! А кто же в таком случае подумает о жертвах этих ублюдков? Вот вам последний случай – влюблённая женщина переписала свою квартиру на любимого, а тот женщину зарезал и отрубил головы двум её детям[48]! И что теперь? Мама этой женщины теперь ходит на кладбище, где похоронена её дочь и оба внучонка, а убийца, лишивший счастья четверых людей, извините, жрёт, пьёт, гуляет! Конечно, пожизненный срок не сопряжён с разносолами и брызгами шампанского, но душегуб живёт! Где же тут справедливость? И давайте, пожалуйста, не путать разные вещи. Одно дело, когда человек убил непредумышленно, не желая причинить смерть, и совсем другое, когда на счету нелюдя по сорок отнятых жизней! Первого надо сажать, а второго – расстреливать! Это касается и террористов, и наркоторговцев. Участвовал в теракте? В расход! Наркотой торгуешь? К стенке!
Поймите меня правильно, дамы и господа! Я жажду не крови, а порядка в моей стране, мира и покоя для её граждан. Их и должен охранять закон, а все эти убийцы, наркобароны, насильники – они вне закона!
Зал зашумел – то ли одобряя, то ли протестуя. Встал толстячок и представился спецкором газеты «Уорлд тайме» Шоном Флэганом.
– Позвольте задать вам вопрос, – сказал мистер Флэган. – Чем является для вас Евразия и каковы перспективы её роста в территориальном плане?
Зал оживился.
– Евразия, – веско сказал Жданов, – это совокупность суверенных государств, объединённых системой экономических и политических соглашений. Это и для меня, и для всех. Что же касается расширения территории за счет Закавказья, Ирака, Ирана и Афганистана, то это пока только намерения и пожелания, не более…
– Юлька, нам пора, – сказал Тимофей. – Давай собираться. Пока доедем, пока то, пока сё…
– А я ленюсь… – застонала Юля. – Пни меня!
Тимофей шлёпнул её по мягкому месту.
– Чтоб через полчаса была готова.
– Щас! Я же накраситься не успею!
Прошло добрых два часа, пока Кнуров с Юлей, наконец, собрались, упаковались и спустились в гараж. Машину Тимофей после известных событий менять не стал, подремонтировал только, подновил. Хорошая же «тачка»!
Он запустил двигатель и вывел «мерс» во двор. Выехал на улицу, покатил, меняя очищенные улицы на подземные туннели, залитые светом фонарей и фар.
За городом Тимофей плавно утопил педаль акселератора, и «мерседес» полетел, легко выжимая сто двадцать.
– Как твои информатории? – спросила Юля.
– Нормально, – пожал плечами Кнуров и не удержался, добавил деталей: – Минобороны сделало заказ на наноинформаторы, а наши И-фильтры расходятся влёт. Деньги повалили такими массами, что не знаем, куда девать! Центральный информаторий отгрохаем к лету, к осени запустим. А Малые… Ну-у… в будущем году один или два соорудим. Должны.
– Значит, – задумчиво сказала Юля, – тебе лично алгоритм судьбы принёс удачу.
– А при чем тут информатории? – улыбнулся Тимофей. – Ты – моя удача.
Юля дотянулась до его щеки и поцеловала.
В Александровку приехали после обеда. Пришлось поколесить и побуксовать, пока одолели сугробы, наметённые по деревенским улицам. На Прямой снега было мало, а когда «мерседес» остановился около пятого дома, оказалось, что и подъезд, и двор уже вычищены.
– Кто-то раньше нас приехал! – оживилась Юля.
Тимофей показал на синюю «пежо».
– Бирские! Садись за руль, я ворота открою.
Он вышел, растворил ворота, и Юля завела «мерс» во двор. Двор был расчищен наполовину. Разгоряченный Бирский, скинув куртку, вовсю орудовал лопатой, откидывая снег.
– Привет работничкам! – весело поздоровался Тимофей.
– А-а! – обернулся Бирский. – Шеф приехал! Вон лопата, шеф. Бери больше, кидай дальше!
– Эксплуататор… – проворчал Кнуров и подхватил штампованную пластмассовую лопату. Ворчал он больше для порядку – помахать лопатой хотелось. Застоялся он и засиделся.
– Давно приехали? – спросил Тимофей, разгребая сугроб.
– Да где-то с час назад. Наташа к мамульке ускакала, обещала молочка принести.
– Молочко – это хорошо…
Когда Кнуров дочистил до крыльца, и Юля смела веником снег со ступенек, прибыли «Гоцкалы». В отличие от Бирского, мало внимания обращавшего на имидж руководителя, Сергей следил за образом заведующего производством – он привёз Риту на здоровенном джипе-внедорожнике «питер-турбо». Четырёхколесный зверь едва влез в ворота, широкие шины со скрипом умяли утоптанный снег.
– Здорово! – завопил Гоцкало, вылезая из кабины и подавая руку Рите.
– Привет, Гоцкалы! – приветствовал их Бирский. – Ваша задача – прочистить дорожку к бане!
– Слушаюсь! – откозырял Сергей и вскинул лопату на плечо.
Рита, кутаясь в воротник, поднялась по ступенькам на крыльцо.
– Привет, Тима, – улыбнулась она.
– Привет, – улыбнулся он.
– Не поцелуешь? – шутливо удивилась девушка.
Тимофей с удовольствием поцеловал её пухленькие, будто припухшие губки.
– Я не ревную, – отмахнулась Юля. – Дружба навек, и всё такое…
Рита рассмеялась и бросилась обниматься с Ефимовой.
– А все уже собрались? – спросила она.
– Царёвых ждем… – ответила Юля. – Чу! Слышу пушек гром…
С улицы донеслось мощное сопение, и во двор влез ещё один джип, гражданский вариант военного «тестудо». Из кабины выскочила Даша и с визгом бросилась к крыльцу – обняла Бирского, обняла Тимофея, повисла на Рите и Юле.
– Приветики, приветики! – вопила она. – Я вас уже два месяца не видела!
– А меня? – спросил смеющийся голос, и на крыльцо поднялась Наташа. В руках она несла огромную банку молока.
– Ой, Наташка! А это молоко, да?
– Ага! Его коровки делают. Рогатые такие, «му-му» говорят…
– Смейся-смейся!