– Связь применяют?
– Пока их командир в эфир не выходил.
– А возле границы русские замечены не были?
Начальник лагеря отрицательно покачал головой:
– Нет! В приграничном ущелье, как и в верхнем, мы выставили скрытые посты наблюдения. Отрядили в их состав самых опытных бойцов роты Урдана. Они никого постороннего в квадратах «Z» и «Z-1» не обнаружили. Пока не обнаружили.
– Ясно! Впрочем, меня это меньше всего волнует.
– Правильно, Слейтер! Вас сейчас должно больше всего волновать то, как найти беглецов и вступить с ними в контакт! Это самое главное. Без этого все наши планы летят к чертям собачьим.
Слейтер кивнул:
– Точно! Но я найду их.
– Хорошо! У вас все?
Сержант усмехнулся:
– Нет, не все, господин Балани. Я хотел бы немедленно получить задаток от обещанной за проведение акции суммы.
– Мы так не договаривались.
– Не время было. А сейчас в самый раз.
Начальник лагеря, не скрывая раздражения, спросил:
– И сколько вы желаете получить в качестве задатка?
Улыбаясь, Слейтер ответил:
– Сущие пустяки, сэр! Всего-то пятьдесят процентов.
– Но это же половина суммы!
– Да! Ровно половина. Прошу выдать мне пятьдесят тысяч долларов и немедленно. Иначе я прекращаю свое участие в вашей, – на слове «вашей» Слейтер сделал ударение, – игре!
– Вы невозможны, Слейтер!
– А вы ненадежны, Балани, в плане денег. Где гарантия, что вы с Хикматом не кинете меня после того, как я сделаю дело? Не пойду же я жаловаться на вас Робертсону?
Балани резко встал, открыл сейф, достал из него пять пачек новеньких стодолларовых купюр, бросил их на стол:
– Забирайте свой задаток, мистер вымогатель!
– Ну, зачем вы так, Балани? Какой же я вымогатель? Правильнее сказать, предусмотрительный человек, познавший и ваше восточное гостеприимство, и ваше восточное коварство.
Слейтер рассовал пачки по многочисленным карманам своих камуфлированных штанов.
– Вот теперь на данный момент все! Прошу, не забудьте обеспечить коридор для проводки пленных и проинструктировать тех лиц, что примут участие в спектакле.
– Я ничего не забуду, Слейтер!
– О’кей! До связи!
– До связи, сержант!
Слейтер вышел из палатки и направился к бараку № 2.
Умберг с Паслером находились в отсеке капрала. На этот раз слушали музыку, развалившись на кровати Умберга. При появлении командира поднялись.
Капрал спросил:
– И чем будем заниматься сегодня?
– Подготовкой к спуску в подземелье.
– Когда пойдем в крепость?
– В полдень. Готовьтесь, а я подумаю у себя, как нам найти беглецов. И прошу не мешать мне. Выход к развалинам в 11.30.
Развернувшись, сержант вышел из комнаты капрала, прошел по коридору в свой отсек. Там, запершись, достал из потайного кармана схему лабиринтов, разложил ее на кровать. Пододвинул стул. Присел, наклонившись над картой, и стал внимательно изучать схему.
Где могут быть беглецы? Недалеко от колодца и там, откуда могут контролировать его. Впрочем, для контроля к колодцу русский лейтенант наверняка посылает дозорного. Значит, пока в колодец соваться нельзя. Сейчас главное – просчитать, где могут находиться беглецы. В первую очередь – поблизости от источника воды. Хорошо, что на схеме таковые были обозначены. Ближайший источник метрах в двухстах от их колодца, рядом с небольшой пещерой, имеющей три ответвления в виде галерей, две из которых уходят на юго-запад, а третья спускается на второй уровень. Кстати, со второго уровня рукой подать до лабиринта, уходящего за перевал, что высится напротив кишлака Чиштан. Но беглецы об этом не знают. Однако при появлении угрозы скорее всего пойдут именно вниз. Они не сидели без дела и наверняка обследовали ответвления, если, естественно, укрылись в этой пещере. Хотя больше-то им и негде прятаться. На север лабиринты петляют так, что заблудиться в них проще простого. На юг галерея тянется до гряды и завалена, так как наверху нет выхода. Видно, его засыпали моджахеды, когда строили первый лагерь. От колодца отходит подземный ход и на восток, он тоже ведет к пещере, откуда есть спуск на нижние уровни. Но не пойдут же русские в случае опасности в глубь Пакистана? Хотя… почему бы и нет? Стоп. Где обосновался бы сам Слейтер, окажись на месте русских?.. В пещере, что на востоке. Почему? Да потому, что западное направление просчитывается легко и само напрашивается использовать его. Очень удобное и для временного нахождения, и для отхода. И в то же время нетрудно предположить, что при активной зачистке подземелья противник пойдет именного туда, а не на восток, где нет источника воды. Хотя почему нет? Вот на схеме обозначена пунктирная линия. Это же канал. Так, откуда и куда он тянется? Ну точно, от крупного подземного водоема на запад. Солдаты, может, и пошли бы на восток, но не офицер. Лейтенант обязан был просчитать все варианты размещения группы. Слейтер увел бы своих подчиненных на восток к пещере, что между двух колодцев, где и разместил бы бойцов. Советский офицер должен поступить так же! А если он не просчитал ситуацию и все же увел беглецов на запад? Перекрыть два направления группа Слейтера не в состоянии. Привлекать душманов нельзя, все дело на корню загубят. И какое решение принять?
Слейтер достал сигареты, закурил, продолжая неотрывно смотреть на схему. Затем резко поднялся, проговорил, отбросив окурок в угол:
– Да! Остается одно! Воспользоваться третьим колодцем, что расположен на восточной окраине наземной части крепости, и оттуда продвигаться на запад. До восточной пещеры они дойдут без проблем. Многочисленные изгибы галереи позволят сделать это. Если русские обосновались там, то их захват – дело нескольких секунд. Если же беглецов там не окажется, придется разводить группу, спускаться на нижний уровень, уходить в глубь подземелья и оттуда, разделившись и блокировав пути отхода и снизу, и с боков, выходить на первую пещеру с запада, откуда беглецы появления американцев ждать не будут. На это уйдет масса времени, но другого выхода нет. Придется попотеть в этих лабиринтах. Ладно! Решено! Работаем по этому варианту!
Сержант сложил карту, спрятал ее на груди под зеленой майкой.
В 11.30 группа американских инструкторов покинула барак и направилась в обход сильно поврежденного холма и станции радиоэлектронной разведки на северо-восток.
Балани доложили о направлении выдвижения к крепости американцев. Он удивился, но смолчал, не стал запрашивать сержанта, что за маневр совершает его группа. В конце концов, за захват беглецов отвечает Слейтер. Ему и решать, где и что делать.
В 12.00 группа Слейтера, использовав ранее приготовленные веревки, спустилась по крайнему колодцу в сырую и темную галерею. Третий колодец оказался самым глубоким, поэтому без веревок дело не обошлось. В 12.10, привыкнув к темноте и сориентировавшись, американцы по одному, соблюдая дистанцию, обеспечивающую визуальную видимость, бесшумно двинулись по извилистой галерее на запад. Тем самым начав первый этап операции по поиску и освобождению пленных советских военнослужащих, подчиненных лейтенанта Савельева.
Глава 12
Развалины древней крепости Бабер рядом с районом базирования особого лагеря подготовки моджахедов, Пакистан. 24 июня 1985 года, понедельник.
Первым в крайний по первой линии разрушенных укреплений колодец спустился Слейтер. Ступив на каменный пол довольно широкой и высокой галереи, ограниченной с двух сторон стенами изгибов, сержант замер, чутко вслушиваясь в гробовую тишину подземелья. Но не услышал ничего, кроме журчания воды где-то в невидимом канале. Шепнул в рацию:
– Умберг! Пошел!
Капрал спустился. Отступил к каменной стене. Проговорил:
– Темнота-то какая! Может, фонарь включить?
Слейтер запретил:
– Нет! Пускай глаза привыкают к темноте, – и передал команду Паслеру: – Фил! Пошел!
К инструкторам присоединился третий член группы.
К темноте привыкали несколько минут.
Умберг спросил Слейтера:
– А почему мы с собой приборы ночного видения не взяли? Фонари, которые нельзя включать, прихватили, а ПНВ оставили. Они бы сейчас были незаменимы.
Слейтер и сам, осознав свою оплошность в определении предметов экипировки для работы под землей, раздраженно ответил:
– Заткнись, Майк! Обойдемся и без ПНВ.
Адаптировавшись, Паслер осмотрелся:
– И что теперь?
Сержант жестом подозвал к себе подчиненных. Когда те подошли, сказал:
– А теперь обсудим обстановку. Русские бывшие пленные, сбежавшие сюда из кишлака Чиштан, по моим раскладам, должны находиться либо в ближайшей пещере, что расположена западнее нас метров на пятьдесят, либо в дальней пещере, до которой метров сто пятьдесят – двести. В том же западном направлении. Наша задача – захватить их. Но… без нанесения какого-либо вреда, чтобы после захвата пленники могли самостоятельно передвигаться. Они нас не ждут. Но так как не имеют оружия, то при первых же признаках опасности постараются скрыться, благо возможностей для этого в подземелье более чем достаточно. Следовательно, мы должны выйти на беглецов внезапно, отрезав им все пути отхода. Обстановка и главная задача ясна?
– Ясна, Энди! – кивнул Умберг и спросил: – Но почему ты проявляешь такое рвение в поимке пацанов, которым наверху грозит гибель?
Слейтер внимательно посмотрел на капрала и ответил:
– Неминуемая гибель пленных солдат ждет здесь, в подземелье. А наверху? Наверху у них есть шанс выбраться на свободу. С нашей помощью!
Капрал с рядовым переглянулись. Умберг спросил Паслера:
– Ты что-нибудь понимаешь, Фил?
– Ни черта! Но, по-моему, господин сержант еще не закончил говорить.
Слейтер ответил:
– Да! Я не закончил. В общем, парни, наши работодатели затеяли игру против русских. Хикмат желает отомстить им за уничтожение Фархади и его лагеря. В этой игре он намерен использовать пленных. Но моджахедам не по силам заставить беглецов играть по их правилам. Поэтому Хикмат и придумал этот побег. Имитацию побега, возложив на нас ведущую роль. Солдатам, что сидят в пещерах, наверху в лагере Хикмата ничего не грозит. Мы должны не только найти их и поднять на поверхность, но и провести ближе к рассвету в Хайдарское ущелье, где отпустить на все четыре стороны.
Умберг невесело усмехнулся:
– Хикмат хочет выставить пленных в качестве живца, на которого клюнут русские спецназовцы. И уничтожить как тех, так и других. С нашей помощью. Не кажется тебе, Энди, что роль нам отвели подленькую, не достойную морских пехотинцев США?
Слейтер ответил:
– А ты считаешь русских спецов ослами? Да они наверняка уже начали контригру. Они прилично надрали задницы дикарям Фархади, надерут и Хикмату. Или думаешь, высадили безо всякого прикрытия встречающую группу и ждут, когда их порвут моджахеды? Лично я считаю, что все в конце концов закончится печально для Хикмата. Но хватит об этом. Мы должны найти пленных даже ради того, чтобы сохранить им жизнь. Здесь, в подземелье, им более суток не продержаться. Нет пищи. Ну а когда найдем их, я еще кое-что поведаю вам, дабы вы не чувствовали себя подонками. Но не ранее! Итак! Выходим к ближайшей пещере. Но не скопом по лабиринту, что ведет к ней отсюда. По галерее пойду я, ты же, Паслер, – сержант взглянул на рядового, – уходишь по ходу на восток, до колодца, по которому спускаешься в такую же галерею уровнем ниже. Далее следуешь по ней на запад до следующего колодца, ведущего вверх. Блокируешь его. Если кто из русских, если они, конечно, окажутся в ближайшей пещере, попытается бежать через твой колодец, то ты нейтрализуешь его или их в щадящем режиме. Вопросы?
Паслер, поставив пистолет на предохранитель, ответил:
– Какие могут быть вопросы? Задача ясна, блокировать пленным один из потенциальных путей отхода.
– Правильно! Работай! Как выйдешь на позицию, сообщи мне!
Рядовой скрылся за восточным поворотом галереи.
Слейтер указал Умбергу на щель в северной стене.
– Это, Майк, проход в соседнюю галерею. Выдвигайся туда и блокируй ее, не приближаясь к пещере. Эта галерея начинается от подземного водоема, чувствуешь запах серы пробивается?
– Чувствую. А ты, как я понимаю, пойдешь напрямую?
– Да!
– Русские, если находятся в ближайшей пещере, заметят тебя и уйдут не вниз к Паслеру и не ко мне на восток, а на запад. Туда же ведет ход. Что будем делать в этом случае?
Слейтер кивнул:
– Я просчитывал такой вариант. При всем желании перекрыть русским все пути отхода силами нашей группы мы не можем. Если беглецы в ближайшей пещере, мы должны взять их там! Ну а если в дальней… будем думать!
Умберг удивился:
– Откуда тебе известна структура подземелья?
– Не твое дело! И не задавай больше глупые вопросы!
– Слушай, Энди, а ты не на русских ли работаешь?
– Я же сказал, не задавай глупые вопросы. Что, не ясно?
– Ясно! Только странно все это!
– Иди, Майк, работай!
– Ладно! Посмотрим, что из всего этого выйдет!
– Посмотришь! Вот это я могу тебе гарантировать!
Капрал направился к трещине и словно растворился в стене.
Сержант, приведя свой «кольт» к бою, осторожно, бесшумно двинулся по галерее, ведущей к ближней пещере.
Его расчет в отношении вероятного местонахождения пленных оправдался.
Лейтенант Савельев действительно, верно оценив ситуацию, вывел свою измученную, изголодавшуюся группу именно в дальнюю, восточную пещеру, обоснованно решив, что если духи пойдут на зачистку подземелья, то начнут ее с запада, перекрывая беглецам пути отхода к границе с Афганистаном и окружая, по сути, западную пещеру. Дислокация на восточной окраине развалин в этом случае дает пленным возможность уйти на нижние уровни. Забиться в самые удаленные уголки, где духи их не найдут. Или, если повезет, что тоже исключать нельзя, выйти в галерею, уходящую далеко от крепости. Такие ходы должны быть здесь. На Востоке, как, впрочем, и везде, в Средневековье крепости строились таким образом, чтобы их гарнизоны и мирные жители могли уйти из них в случае длительной осады. Для этого и прокладывались тайные подземные ходы. И они где-то внизу. В этом лейтенант убедился на следующий день после связи с пилотом вертушки, спустившись из западной пещеры на второй уровень. Убедился по тому, что дышать труднее внизу не стало. А по пламени зажженной зажигалки, вытянувшей огненный язычок в сторону колодца, понял: воздух в подземелье поступает не с поверхности крепости, а из глубины ее подземных коммуникаций. Что, в свою очередь, указывало на то, что нижние уровни имеют сообщение с поверхностью, но в стороне от крепости. Только этим объяснялось то, что воздух поступает в подземелье снизу. Точнее, он поступает, конечно, сверху, но не через колодцы крепости, а по ходу или галерее, которая связывает дно подземных сооружений с поверхностью. С местом, расположенным там, где его не должен был обнаружить древний противник. Значит, это место где-то в горах, возможно, в какой-нибудь пещере. Найти ход можно, но для этого надо уйти на дно подземелья. Что бойцы и сделают, если на них начнется охота душманов. Раньше этого спускаться не имеет смысла. Пилот передал информацию о пленных в крепости, значит, их обязательно постараются вытащить отсюда. И скоро, потому как в штабе понимают, что беглецы долго не протянут хотя бы потому, что им просто нечего жрать. А чтобы их вытащили, надо находиться как можно ближе к поверхности, дабы при необходимости быстро подняться наверх, а не заставлять спецназ обшаривать тоннели. Таким образом, правильно оценив обстановку, Савельев вывел солдат в восточную пещеру, из которой по двум галереям можно уйти на восток, а по колодцу спуститься вниз, как только духи решат провести зачистку верхнего уровня развалин.
И сейчас, в 12.30, вдоль южной сухой стены сидели, облокотившись о камни, Савельев, Рябов и Величко. Казакевич находился в западной галерее, на посту раннего обнаружения противника.
Лейтенант вертел в руках рацию. Аккумуляторы почти сели, но короткие переговоры с теми же пилотами вертолета провести еще было можно. На данный момент. Через сутки замолчит и станция, ведь ее Савельеву приходилось периодически включать, чтобы хоть недолго послушать эфир. Эта трофейная станция являлась единственной тонкой нитью, еще как-то соединяющей его со своими. Но свои молчали. А аккумуляторы садились.
Рябов проговорил:
– Да выкинь ты эту станцию, лейтенант! Она только раздражает. Никто за нами не придет! Кому мы на хер в высоких штабах нужны? Нас поди уж на потери списали, а родным свинцовые «бушлаты» отправили, набитые тряпьем всяким, да гильзу от снаряда для тяжести положили.
Савельев повысил голос:
– Ты мне эти упаднические настроения брось, сержант! Нас вытащат отсюда, и в самое ближайшее время.
Рябов встал и, схватившись за живот, поморщился от боли:
– Черт! Режет, сил нет. Хоть трава бы какая тут росла. Или змеи ползали. В учебке под Ашхабадом в таких вот развалинах змей этих да скорпионов с фалангами, я уже не говорю о шакалах, море было. Особенно после того, как солнце садилось. Тогда вся эта гадость из нор и вылезала. Тут же ни одной живой ползучей твари нет! А я сейчас кобру или гюрзу вместе со шкурой сожрал бы.
Величко протянул:
– Лучше черепаху! Мы как-то суп из нее варили.
Лейтенант попросил:
– Помолчите и постарайтесь уснуть.
Рябов взвился:
– Уснуть? А сам-то ты сможешь заснуть?
Савельев ничего не ответил.
Сержант присел на корточки:
– Вот ты говоришь, лейтенант, вытащат нас, да?
– Да! Обязательно вытащат!
– А скажи мне, на хера мы нужны за перевалом? Но даже не в этом дело. Может, и нужны, и хотели бы вытащить, но вопрос, как сделать это? Опять штурмовать лагерь? Сейчас, когда духи сюда и солдат каких-то своих пригнали, и БМП подогнали. Короче, когда духи готовы обороняться? Как нас вытаскивать? Штурмом можно, базара нет. А сколько десантников лягут на плоскогорье, прежде чем нас кинут за границу? Десятки? Сотни? И такие потери из-за каких-то четверых чмырей, что к духам в плен попали? Неизвестно еще, как попали, и непонятно, почему не прорвались к своим, когда те в прошлый раз лагерь бомбили. На какой хер нашим здесь людей класть, чтобы вытаскивать каких-то пленных? Попали ребятки, так кайфуйте в плену по полной программе. Какого рожна за вами роты высылать и отбивать у духов, да еще в Пакистане? Не-е, лейтенант, не придут наши. Так что надо решать, либо спускаться вниз, делать склеп да ложиться подыхать от голода, либо в колодец и вновь сдаваться духам!