— Вы обязаны взять кредит в течение месяца, — объяснял условия молодой человек, улыбаясь так, что ему невозможно отказать: прямо сейчас побежишь записываться на курсы, чтобы получить удостоверение, ведь на своей лошадке надо уметь ездить. — Сумма — не менее пятисот тысяч рублей. Погашение — три года. Если не вкладываетесь, срок может быть увеличен.
Это то, что надо! Ликовала Лариса! Мечты сбываются! За одно мгновение она получила в жизни и принца на белом коне, и кредит, о котором могла бы призадуматься только года через три. Когда-то ж должно и повезти!
— Но, — вступилась вдруг рациональная половинка Ларисы, а ее сентиментальная частичка большими зелеными глазами, полными очарования, уставилась на парня. — Все это выглядит как прекрасный сон. Такого не может быть!
'Дура! Забей! — орала расчувствовавшаяся сентиментальная половинка. — Неужели у тебя хватит тупости отказаться? Шикарный мужчина кормит тебя в ресторане, который ты раньше даже не знала, потому что это не твоя ценовая категория! Да охмури ж ты его, затащи домой, окольцуй! И он будет выплачивать кредит за твою Камри-мечту, а не только жалкие четырнадцать процентов!'
Парень заискивающе улыбнулся, чтобы наповал сразить и рациональную половинку Ларисы.
— Может! — был его безапелляционный ответ. — Я менеджер официального дилера, моя сестра работает в 'Бюст-ике', и мы тесно сотрудничаем…
Хахаха! Разразилась смехом рациональная половинка: он ей подержанные машины в кредит как новые сплавляет, а она ему лифчики в нагрузку к резиновым коврикам! И трусики со встроенной сигнализацией 'Пандора не даст'!
— Ваш отказ очень обидит меня, — против выражения лица 'обездоленный собачонок' крыть абсолютно нечем.
Девушка от таких слов смутилась и потупила взгляд.
— Хорошо, — кивнула она, — допустим, я согласна на вашу авантюру.
— Тогда вы сегодня платите нам три тысячи рублей за оформление документов, мы заключаем договор и…
'Это мошенник!' — дико заорала на сентиментальную половинку рациональная. Лариса. Она теребила подол, не зная, как и отвертеться. Деньги, три тысячи… если она сейчас отдаст их прекрасному принцу за оформление документов, то ей нечем будет заплатить за квартиру. А собеседник словно прочитал ее мысли. Глаза парня наполнились какой-то чрезвычайной тоской и обидой, что прямо заставило сентиментальную половинку запереть где-то рациональную Ларису в глубинах сознания. Рука девушки машинально залезла в кошелек и протянула парню три изумрудных купюры.
— Запиши мой телефон, — ответил парень, засунув деньги в карман пиджака, — 248-26-15…
Лариса достала сотовый и быстро вписала номер.
— И кого спросить? — поинтересовалась она, дойдя до графы 'Имя'.
— Андрей! — бодро ответил парень, — Сегодня к вечеру документы будут готовы, и я вам их завезу. Не откладывайте с курсами, чтобы забрать свою радость из салона. — Он сунул руку в карман, немного замялся, а потом смущенно добавил: — Кстати, Лариса, можете дать позвонить? У меня в телефоне батарея села…
— Да без проблем, — говоря это, Лариса сделала такое выражение лица, что и Андрей, должно быть, уничтожил свою рациональную половинку.
'Неужели так мало надо, чтобы лишить тебя рассудка… даешь деньги, ведешься на беспроцентные кредиты, теперь еще спокойнехонько доверила телефон… незнакомому человеку! Ты совсем мозг потеряла?!' — проснулась рациональная половинка, пока отошедший в сторону молодой человек с кем-то решительно спорил.
— Спасибо, — Андрей протянул Ларисе ее телефон, закончив разговор, — вы меня выручили.
— Да не за что, — из скромности ответила Лариса. — Если что, я позвоню завтра.
— Не надо беспокойств, сегодня же я свяжусь с вами!
Она поднялась и пошла прочь, а парень остался доедать стейк и запивать его дорогим вином. Когда официантка принесла ему счет, он, не задумываясь, вынул из кармана три тысячи, что с легкостью отдала ему Лариса и, усмехнувшись, положил деньги в кожаную корочку. Этого одурманенная очарованием Андрея девушка уже не видела.
Она была на седьмом небе от счастья. Пара месяцев, и она будет летать на работу на новенькой красной Камри, а не в забитой недовольными жизнью пенсионерами и раздолбаями-студентами маршрутке. Ничего, она разведет Андрея и на кольцо, и на покрытие кредита, что его сестра из 'Бюст-ика' станет локти кусать… Эх, как хорошо почувствовать себя женщиной, которая кому-то нужна, которой кто-то делает сказочные подарки! Будучи еще в состоянии неземного счастья, она поднялась к себе на пятый этаж и сунула ключ в дверь, и тут… ее ждал неприятный сюрприз… дверь была не заперта… а петли, казалось, припаяли часа два назад…
***
Андрей в задумчивости ходил вокруг выставленной на продажу красной Камри. Когда остальные сотрудники и девочки из клирингового агентства не обращали на молодого менеджера внимания, он брал телефон и думал набрать номер. Воровато оглядываясь по сторонам, ловя на себе чей-нибудь любопытный взгляд, он сворачивал раскладушку и устремлялся за свое рабочее место. Компьютер с открытыми на нем официальными сайтами производителей азиатских авто уже наскучил менеджеру больше, чем пасьянс 'Косынка'. Он не мог дождаться, чтобы позвонить и поговорить.
Вздохнув, он резко поднялся из-за рабочего стола и уверенно направился к 'кабинету уединенного размышления', коротко именуемого всеми как туалет. Запершись, Андрей перевел дух и тут же набрал номер.
— Слушай, я нашел ее! — только услышав отрешенное 'Алло!' в трубке, прокричал молодой человек. — Дочь Хинты! Это определенно она! Ты что, заболел после вчерашнего? Да мы вроде и не угробили эту Рюху. Прикинь, ее сегодня один придурок купил. Да-да, прямо с раздолбанной резиной и трещиной на заднем молдинге. И даже не заметил! Приехал из Катав-Ивановска. Шесть часов к нам пёрся… Вот удача! Даже если и обнаружит косяки, то обратно не потащится! Ему дешевле дома починиться. Ну…
Собеседнику явно не хотелось слушать про геройства менеджера на ниве удачных продаж, его куда больше интересовала найденная Андреем дочь Хинты. И блондину тоже не терпелось рассказать обо всем, что он сегодня сделал и разузнал.
— Так вот, пока этот дубовый директор думал, что я за паспортами к тачкам катаюсь, я провернул одно дельце… Впрочем, не по телефону такое рассказывать, друг. Встретимся в десять вечера в суши баре 'Ичиго', лады?
Менеджер покраснел до кончиков ушей, когда обнаружил, что в кабинку, которую он использовал для своих секретных переговоров с товарищем, отчаянно стучатся.
— В туалете занято! — заорал что есть мочи Андрей, и уже через минуту он с невозмутимой гримасой на лице прошел мимо брюнетки Иринки, специалиста по страхованию и кредитованию.
Ошарашенная воплем менеджера девица так и осталась статуей стоять перед входом в туалет, не понимая, чем вызвано столь странное поведение коллеги.
Спустя пару часов Андрей глотал роллы с угрем, совершенно ничего не говоря своему другу. Темноту ресторана нарушали яркие пятна от плазменной панели, на которой сотрудники с гордостью транслировали самодельные аниме-клипы. Звучала приглушенная медленная музыка, вовсе не соответствующая боевым сценам на экране. Мужчина лет тридцати в рыжем пиджаке в крупную клетку, ссутулившись, сидел за столом и терпеливо ждал, когда же товарищ посвятит его в свои тайны.
— Так вот! — проглотив последний ролл с тарелки, улыбнулся Андрей. — Я решил начать претворять наш план в жизнь. И хочу тебя уверить, что окна работают!
— Прекрасно! Полдела готово! — от радости собеседник хлопнул в ладоши.
Официантка, разодетая в японское розовое кимоно, подозрительно посмотрела на двоих эмоциональных людей, но не подала никакого вида. Она вернулась к кассе и положила коллеге очередные заказы на оплату, а потом, забрав у поваров разнос с сашими, преподнесла рыбное ассорти двоим собеседникам.
А Андрей тем временем увлеченно рассказывал собеседнику о найденной им Камри, о том, что он собирается ее выкупить у салона для собственных нужд и сделать из нее опытный экземпляр. Но это еще не все, чем желал поделиться менеджер. Сегодняшний день, с самого утра выдался для него насыщенным. Официантка из любопытства попыталась подслушать, но так ничего и не поняла. Серьезный мужчина с радостью ребенка нес что-то про открывающиеся окна, про некий уникальный объект и дочку женщины с иностранным именем Хинта, которую он с трудом нашел. Если бы не Интернет и электронные справочники, жаловался Андрей, то это бы заняло куда больше времени. Жестокой судьбе захотелось напоследок зло подшутить над Андреем, и она даровала ему эту знаменательную встречу. Да еще и при таких обстоятельствах.
— Осталось совсем немного. Вскоре мне понадобится то, что я попросил у тебя пять лет назад, — чуть шевеля губами проговорил блондин, официантка подалась в его сторону, чтобы расслышать детали, но, поняв, что этого не удастся, она гордо задрала подбородок, любезно забрала со стола пустые тарелки и удалилась.
— Осталось совсем немного. Вскоре мне понадобится то, что я попросил у тебя пять лет назад, — чуть шевеля губами проговорил блондин, официантка подалась в его сторону, чтобы расслышать детали, но, поняв, что этого не удастся, она гордо задрала подбородок, любезно забрала со стола пустые тарелки и удалилась.
— Не вопрос! — сощурившись, сказал сутулый очкарик. — Но, как и договаривались, я могу попросить о любом вознаграждении?
— Что угодно, потому что, все миры лягут к нашим ногам, — улыбнулся уголками губ менеджер. — Ты ж сам знаешь.
Глава 3. Чудо в перьях
Знай Лариса, что произойдет у нее в квартире во время ее отсутствия, девушка бы в жизни не отправилась гулять по городу после работы. Да она бы отдала все сокровища на свете, а не жалкие три тысячи за то, чтобы стать свидетельницей происходящего. Но, увы, ей досталось только созерцать последствия. Может, и к лучшему.
Пока наша героиня, погрузившись в рабочие будни, бегала по вызовам бухгалтеров и в тысяча неизвестно какой раз настраивала им сбившиеся настройки в 1С, а в свободную минутку читала фантастические рассказы на Самиздате, рядом с домом девушки начали твориться самые настоящие чудеса.
Никто из жильцов уже не обращал внимание на малиновую семерку с логотипом охранного предприятия 'Беркут', стоявшую на торце дома. Что охраняли бравые телохранители, можно было только предполагать, но кино в DVD-плеере они смотрели постоянно. Бабки судачили, будто это охрана бюджетного супермаркета 'Копеечка', кто-то приписывал плечистых ребят к штату салона красоты 'Натали', некоторые небезосновательно утверждали, что охранники бдят за безопасностью офиса Интернет-провайдера 'Суперсвязь', находившегося метрах в ста от места дислокации служебной семерки с аппликацией расправившего крылья беркута на заднем стекле.
Но все проживавшие в том же дворе, что и Лариса, прекрасно знали, что охранники во время скучной однообразной работы любили посмотреть кино на ноутбуке. Они словно прекрасно знали, что в спальном районе ничего в принципе произойти не может. И самое страшное преступление совершит глупый школьник, проведя ржавым гвоздем по дверце припаркованного рядом с семеркой зеленого Гетца модной фифочки из соседнего двора. Почему она не парковалась у своего подъезда, кто ей мешал ставить машину ровно — было одними из неразгаданных тайн спального района.
Так и в это утро, приехавшие на дневную смену сотрудники 'Беркута' принялись заниматься не охраной вверенного им объекта, а настройкой ноутбука. Ребята от смены к смене передавали жизненно-важную информацию: вожделенную розетку можно найти в будке с телефонными кабелями. Даже ключик у охранников имелся.
Высокий парень-водитель выбрался из тесной российской машины и сперва потянулся, вдыхая свежий весенний воздух полной грудью. Расправив кости, он тут же направился к будке, повернул ключ и раскрыл небольшую пластмассовую коробочку на самом верху, где и таилась старенькая, но проверенная временем розетка.
— Вован, давай провод!
Тонированное в ноль стекло семерки медленно отползло вниз, и оттуда высунулась рука с грязным белым проводом и старенькой пожелтевшей от времени вилкой. Что поделать, если единственная установленная на улице розетка позволяла воткнуть только советскую вилку. Вот и притаскивал охранник Вован старый, починенный одним из друзей удлинитель-переходник.
Друг Вована смело воткнул вилку в розетку, не подозревая, что сегодня у ребят кина не будет. Стоило вилке очутиться в месте своего традиционного пребывания, как вдруг розетка вспыхнула ярко-зеленым, и вилку вышвырнуло обратно с такой силой, что она, пролетев по неведомой траектории, больно ударила в лоб нерадивого охранника. Парень от ужаса схватился за голову и сел на корточки, пытаясь избавиться от боли. Она прошла весьма скоро, вместе с подоспевшим на помошь Вованом.
— Валер, что за х**ня?
— Хрень какая-то, — процедил сквозь зубы пострадавший. — Зеленая.
Он снял шапку и, зачерпнув рукой остатки талого снега, приложил спасительный холод ко лбу.
— Гонишь! — однозначно вынес вердикт Вован и, подняв оброненную товарищем вилку, всунул ее в розетку.
На этот раз не было ни свечения, ни…электричества.
— Вот, б**! — выругался Вован, глядя на не желающие включаться индикаторы питания ноутбука. — Такого скучного рабочего дня у нас еще не было.
Знали бы Валера с Вованом, что происходило в доме, а точнее, в одной квартире на пятом этаже, вряд ли б назвали день скучным.
В тот момент, когда зеленая вспышка вышвырнула вилку удлинителя из розетки, по жидко-кристаллическому Ларочкиному монитору, как у многих компьютерщиков включенному в фильтр-стабилизатор…
Сначала по экрану поползли помехи, и каким-то чудом отжалась кнопка 'Пауза'. 'Зверрос, я убью тебя!' — раздался голос мага Идалгира, записанный в файл одним из артистов. Герой компьютерной игры размахнулся наточенным двуручным мечом, мерзкое чудище чуть подалось назад, вдыхая воздух, чтобы в следующий момент извергнуть всепожирающее пламя на покусившегося на его жизнь героя. Как вдруг меч медленно прошел из монитора в квартиру, минуя экран, словно оного и не было, и рассек на две половинки Ларочкину подушку. Красивую, надо сказать, подушку, одетую в оставленное девушке приданое: наволочку тонкой вязки ирисом. Бабушка рассказывала внучке, будто эту красоту подарила ей одна старушка из Польши или Венгрии, когда еще совсем молодая Ларина бабушка эвакуировалась во время войны.
Снег высвободившихся перьев заполнил всё вокруг. Наверное, не стоит умалчивать, что вслед за мечом сквозь монитор влетел в комнату и сам бравый воин Идалгир и свалился таким образом, что головой оказался в самом рассаднике перьев, а ногами зацепил и уронил компьютерный стул. Одним словом, устроил погром в квартире.
Да-да, плод фантазий разработчиков RPG, маг-полукровка, синекожий пижон Идалгир стал реальностью. О, этот персонаж был одним любимцев юных поклонниц игры. Легенда об Идалгире, которую читали все геймеры, собиравшие себе команду персонажей для борьбы с огнедышащим монстром Зверросом, была написана душещипательно, и ни у одной девушки не оставалось сомнений, кого стоит обязательно включить в команду.
Разработчики игр — толковые психологи, они прекрасно знают, что нужно их клиенту. Поэтому одним из компьютерных гениев и был рожден интересный маг. В тринадцать лет, как говорилось в игровой легенде, юный Идалгир явился к своему прадеду, могущественному магу и мудрецу в королевстве.
'Я хочу быть сильным как дракон, неуязвимым как сталь и непобедимым как отпрыски Зверроса!' — заявил амбициозный юнец.
Маг сначала улыбнулся, снисходительно посмотрев на своего потомка. Да что может сделать из этого худого нескладного мальчишки непобедимого и неуязвимого воина. Но сказать это вслух мудрец не посмел. Он прекрасно знал, что если развеять радужные мечты юного создания, оно навеки уйдет в себя и не станет самосовершенствоваться. Меньше всего на свете мудрец хотел, чтобы внук стал безвольным человеком.
'Но ты владеешь боевой магией, Идалгир! Ты тренируешься каждое утро с двуручным мечом! — изрек прадед. — Стремись стать лучше и сильнее, и ты достигнешь совершенства?'
'Сколько лет пройдет до той поры, когда я стану таким? — не унимался Идалгир. — Я не эльф, у которого тысячелетия бессмертия впереди, и не вампир, которому нечем заняться и которому наскучила вечная жизнь. Я даже не голем, которого не убить мечом, удар которого способен насмерть сразить гигантского тролля. Пройдет лет сорок, как я стану лучшим среди людей. И к тому времени ни одна принцесса не обратит на меня, старика, внимания!'
Он хотел быть сразу всем: и бравым воином, и неуязвимым героем, и знатным женихом. Такое позволительно лишь вечноживущим. Человеку этого не успеть, слишком коротка его жизнь.
Но мудрый дед придумал решение проблемы Идалгира. Он обещал приготовить правнуку эликсир, способный дать молодому человеку все, что он попросил. Только не предполагал Идалгир, какой была расплата за всемогущество. Хитрый и мудрый прадед сыграл с ним злую шутку. Эликсир перестроил тело правнука. С тех пор никогда уже на лице молодого человека не играл приятный розовый румянец, потому что кожа его обрела цвет стали и оказалась теперь такой же прочной как сталь. Уши Идалгира удлинились, свидетельствуя, что их владелец каким-то боком причислился к эльфийской расе. Ясные голубые глаза налились алым цветом, и каждое полнолуние теперь всемогущий герой Идалгир вынужден был испивать чашу горячей девичьей крови. Он стал отчасти вампиром, способным залечивать незначительные раны.
С тех пор магия охотней подчинялась заклинаниям, произнесенным юнцом, меч чувствовал уверенность в его руке, а разбойники из близлежащих к деревне, где жил Идалгир, лесов, старались не встречаться с ним на узкой дорожке.