Затем на "счастливый" жилет легла разгрузка под 12 калибр с ослабленными фиксирующими ремнями – ее пришлось подгонять заново.
Ни одна из снятых с рейдеров кобур не подошла для револьвера – парень не исключал, что придется опять кувыркаться и ползать, а полутора килограммовый ствол так и норовил выскользнуть из любого испытанного чехла. Дим определил его в правый длинный карман разгрузки, который предназначался для магазинов большого объема. О быстром извлечении естественно пришлось забыть.
По остальным карманам парень распихал пару картечных банок, тридцать подкалиберных магнум-патронов двенадцатого калибра, три гранаты, навигатор, револьверные патроны россыпью и шесть снаряженных десятипатронных магазинов к карабину. Доверия к этому оружию не было никакого – пистолетный патрон был слишком слаб, что бы воспринимать основное оружие на его основе всерьез, но ночной прицел на дробовике точно не к месту! По крайней мере, если дробовик не снабжен пламегасителем. Так что пришлось нагружать себя дополнительными тремя килограммами только ради возможности вести прицельный огонь на дистанцию до 200 метров. Эффективность этого огня вызывала вопросы – ствол пристрелять было негде.
Что бы иметь максимальную мобильность Дим изменил своему правилу (все свое – ношу с собой) – оставил торбу и увязанное в окровавленный комбез наци барахло на сохранение Гансу. Ничего ценного для десятника там не было, а за посягательства со стороны других "отбойщиков" таким образом можно было не опасаться.
– Ганс, я попрыгал, – отчитался парень перед уходом.
– Смотри в оба, парень – не дай себя сожрать, – откликнулся десятник.
Дим двигался перебежками метров по сто, осматриваясь на остановках. Пока все спокойно – движения вокруг не было. Пустошь словно к чему-то приготовилась… Из-под ног метнулась серая тень – парень чуть в голос не заорал! Потом рассмотрел в несущемся прочь пятне очертания мелкого грызуна, чем-то напоминающего тушканчика.
… пятнистый валтушканчик – наиболее распространенный грызун на Пустоши. Живет семьями (10-15 особей) в глубоких норах, доходящих до водоносного слоя (25-30 метров от поверхности). Определить наличие можно по большим скоплениям серой колючки – растение использует норы валтушканчиков для прорастания корневищ в водоносный слой (частичный симбиоз: животные обеспечивают доступ к воде – растение укрепляет стенки туннелей, маскирует вход в них и поглощает углекислый газ в глубине). Коренная форма жизни, биохимия не адаптирована, является переносчиком ксеновирусов…
– Бля! Вот зараза! На хрен мне инфа по этим гребаным тушканам именно сейчас?! – Дим получив изрядную встряску остановился и встал на одно колено, унимая дрожь во всем теле. – Как не к месту! За такие шутки эту суку на "Старте" надо было придушить, не отходя от кассы!
Успокоился он минут через пять. Посмотрел на навигатор: на приборе его положение обозначалось синей пульсирующей точкой; стоянка транспорта – красным квадратом. Расстояние между значками сократилось больше чем на половину. Вперед!
Бежать было легко – в свете лун поверхность земли была отлично видна и Дим благополучно обходил стороной подозрительные воронки, скопления кустов и травы, и прочие места, где могла зашхериться живность. Парню хватило встречи с тушканом!
Во время очередной остановки Дим посмотрел в ночной прицел и выругался – в белесой полутьме четко была видна стая из полутора десятков шакалов. Дальномер фиксировал расстояние до них: 160 метров, почти предел наблюдения. Падальщики не стояли на месте – они двигались в сторону лагеря, и шли они прямиком от "красного квадрата". Получалось, что стая обходила свою территорию в поисках пищи, наткнулась на машины рейдеров и пошла по следу трех бандитов. Бег их был пока неспешен – они чувствовали себя полными хозяевами положения.
… шакал, в зависимости от возраста и внешних условий, имеет эффективное ночное зрение на дистанции до ста метров……при нападении на одиночную цель, стая охватывает ее в полукольцо и пытается рассеить внимание по всем членам стаи (в случае явного физического превосходства цели – в оценке этого параметра важнейшим критерием для шакалов является рост жертвы)…… что бы в последующем неожиданно атаковать и лишить ее (жертву) возможности к сопротивлению…
Трезво оценивая свои силы, Дим резко сменил направление движения, забирая круто в право. Этим маневром он хотел оказаться с подветренной стороны – ветер дул не прямо в спину, а наискосок вектору движения, слева на право. Стая неминуемо пересечет его след, но парень надеялся, что шакалы не станут на него отвлекаться, в то время как в воздухе носится аромат свежей крови.
– Сучьи твари! – отбежав на полторы сотни метров перпендикулярно своему первоначальному направлению Дим вновь припал к окуляру "ночника". Радоваться было нечему – от стаи отделились пять особей. Две крупных и три по мельче. – Молодняк пошли натаскивать! – понял парень. – След-то свежий и одиночный… Ладно, черти! Сами напросились!
Дим скинул ремень дробовика с плеча и пристроил увесистое оружие на земле рядом с собой – его черед придет, если шакалы подойдут ближе пятидесяти метров. Затем парень встал на колено и чуть поерзал из стороны в сторону, что бы принять максимально устойчивое положение. Неотъемный приклад карабина к правому плечу, снять ствол с предохранителя. Зализанные формы оружия было приятно держать в руках, но на самом деле Дим предпочел бы сейчас иметь самозарядную винтовку или магазинную на худой конец, с поворотно-скользящим затвором. Главное калибр и баллистика пули! А с затвором можно и помучаться…
Глушитель, навинченный на полуметровый ствол карабина, был не фабричного изготовления, но функции свои исполнял – это парень проверил еще около лагеря, когда разбирался с предохранителем и затвором оружия. Звук выстрела пули калибра 9*19 мм приблуда скрадывала прилично. Ресурс, однако, был не ясен.
– Чпок-чпок, – карабин почти дружески толкнул Дима в плечо. Краем глаза парень отметил параболу отработанных гильз – привычка с Дыры. Там Дим с отцом подбирали свои латунные или стальные цилиндрики и переснаряжали их, готовясь к новому походу в лес. Тут этого не требовалось, но привычка брала свое.
В ночной прицел было четко видно, что два фонтанчика пыли взметнулись на полтора метра левее и на два дальше пятерки шакалов. Дим подрегулировал настройку "ночника" и взял верное упреждение. Шакалы по дальномеру приблизились на 127 м.
– Чпок-чпок, – почти попал! Султаны выбитой пулями земли мелькнули в центре группы падальщиков.
– Ну, с богом, – выдохнул парень и быстро дострелял шесть оставшихся патронов.
Зажать кнопку выброса магазина (обойма свободно выпала и шлепнулась на землю), достать из левого бокового новый магазин и вставить его в приемник в пистолетной рукоятке. Дернуть ручку перезарядки – двойной щелчок затвора – карабин опять готов к работе.
До шакалов 115 метров по дальномеру. В пыли крутится одна из крупных особей – все-таки попал! – перед перезарядкой времени оценить результат выстрелов не было, хотя султанчики пыли взметались внутри и за группой.
– Чпок-чпок, чпок-чпок, чпок-чпок… – очень удобно, что шакалы остановились и снуют вокруг своего раненого родича. Если раньше Диму приходилось стрелять по довольно небольшим целям (по размеру сравнимых с корпусной мишенью), то сейчас животные подставляли под выстрел бока. У парня была задача подранить как можно большее количество шакалов – раненые звери вряд ли будут преследовать добычу, если конечно не свяжут с ней свои повреждения.
… валгиены, шакалы и валрапторы выработали инстинктивную реакцию на звук выстрела. Если огонь ведется из среднекалиберного оружия (под пистолетный патрон) и стрелков меньше трех, то стая падальщиков или пара хищников, обязательно пойдут на звук. Следует отметить, что при звуке очереди из пистолета-пулимета животные стараются рассыпаться по фронту и продолжают наступление. В случаи если стая свяжет звук выстрела и ранение одного или более своих членов – преследование стрелка ведется до убийства последнего…
– Твою бога душу! – опять инфа вылезла не вовремя! Дим на миг оторвался от окуляра прицела, прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и снова прижался щекой к гладкому пластику приклада.
Над Пустошами разносился скулеж и подвывания – последними тремя сериями парень подранил еще одного шакала (мелкого) и добил уже раненого.
– Чпок-чпок, чпок-чпок, – дострелять магазин. Цикл перезарядки и снова огонь сериями по два патрона.
Когда в приемник отправился четвертый магазин в ста метрах от Дима остался невредимым только один сравнительно мелкий падальщик. Еще двое было ранено и двое лежали без движения. Группа зверей больше не помышляла о преследовании одинокой жертвы – шакалы подвывая побежали в сторону основного лагеря, куда ушла основная стая. Парень перевел дух – в пределах видимости (200 м) других охотников до его мяса не было.
Дим быстро рассовал подобранные пустые магазины по карманам разгрузки, перекинул ремень дробовика через голову и снова порысил к рейдерскому транспорту. Сейчас он уже не считал Пустоши местом для легкой прогулки: не будь у него достаточно точного карабина с ночным прицелом, то его кости вполне могли бы догладывать пол стаи падальщиков. Дим был уверен, что, по крайней мере, семь шакалов он из дробовика положил бы.
… торговцы в оазисах Пустошей с радостью покупают туши любых зверей – в поселениях всегда присутствует недостаток мяса. Так же ценным трофеем являются шкуры и клыки шакалов – первые могут выделываться условно-коренным населением (племена этнических индейцев колонизировали Валгаллу в ходе Первой Территориальной войны; в данный момент времени эти племена скатились до неоварварства – сказалась череда разрушительных военных конфликтов, во время которых планета переходила из рук в руки), вторые являются "статусным" предметом – ожерелья из множества передних клыков существенно повышают статус владельца в племенных поселениях. Оставление не разделанных трупов животных является недопустимым!…
За последней фразой блока информации последовал болезненный разряд в район шеи (ошейник постарался!) – Дим аж сбился с шага. Ему пришлось потратить драгоценную минуту времени на то что бы прийти в себя.
– Ох, черт. Какая подляна…
… система прямого предоставления навыков (далее система навыков) разработана администрацией принудительной колонии (в качестве эксперимента) для обеспечения лучшей и быстрой адоптации ссыльно-поселенцев. При приобретении навыка ссыльно-поселенец обязуется непрерывно его совершенствовать и использовать предоставленные возможности на сто процентов. В случае не исполнения договора-контракта последует наказание с возрастающей степенью интенсивности…
– Во попал! – в пол голоса выругался парень. – Что ж мне теперь посреди ночи на Пустоши в крови возиться?! Это ж верная смерть! Давай так, – не понятно кому предложил Дим. – Я сейчас отмечаю место нахождения шакалов на навигаторе, иду за колесами, а уж потом приберу трофеи.
…использование результата применения навыка возможно отложить при непосредственной и явной угрозе жизни ссыльно-поселенца. Так же возможна отсрочка в случае вероятного упущения выгоды. Конец адаптационного предупреждения.
– Ну так это ж мой вариант! – разулыбался парень. – Чего доброго тачки угонят пока я с мясом буду возиться!
Дим спешно достал навигатор и поставил маркер на своем текущем местоположении.
– Вот так. Теперь годится? – новоявленный "траппер" на пробу пробежал метров двадцать в сторону стоянки рейдеров – наказания не последовало. – Отлично. Побарахтаемся еще.
***
До машин местных профессиональных грабителей, после приключения с шакалами, Дим добрался без проблем.
– Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
Как он и предполагал, рейдеры прикатили на багги (четырех колесная почти игрушечная машинка была двухместной) и внедорожном мотоцикле. Парень поздравил себя с успехом, осмотрел окрестности в ночной прицел на карабине и не найдя опасности потопал к технике. Но не тут-то было! В десяти метрах от машин на Дима накатила волна паники и беспричинного страха. Парень резво отбежал назад и отдышался – симптомы были знакомыми: вокруг машин рейдеры понатыкали излучателей инфразвуковых волн. Проще говоря выставили барьер от живности.
Диму такая система защиты была знакома – на Дыре так защищали загоны и выгулы скота. На ящеров-динозавров такая система не действовала, а вот земных хищников и домашний скот разделяла отлично. Человек при должном психологическом настрое такую преграду преодолеть вполне мог.
– Так вот почему они отметили стоянку "красным квадратом" – из-за инфразвукового барьера, – парень задумчиво посмотрел на навигатор и улыбнулся: рядом с "красном квадратом" мигала пиктограмма кнопки с буквами "инфра-откл". Не долго думая Дим прикоснулся к ней пальцем и шагнул вперед. Паники и страха не было.
– За-ме-ча-тель-но! – по слогам проскандировал Дим, осматривая машину и мотоцикл. Техника была в полном порядке и готова к работе – как и на всем другом "одиночном гражданском транспорте" система запуска не блокировалась штатным замком. Садись, нажимай на "пуск" и вперед! Во время быстрого осмотра, парень не обнаружил скрытых блокираторов запуска – простейшая конструкция багги предоставляла слишком мало мест под такую закладку. Мин тоже не было: рейдеры – не диверсанты (батя рассказывал Диму как его отделение как-то раз нашло замаскированный кустами малый транспортер развед-диверсионной группы противника – из отделения в двадцать человек выжило трое, стоявших поодаль)!
Закончив с осмотром средств передвижения, Дим пошарил по периметру стоянки и нашел шесть полуметровых колышков инфраизлучателей. Хватай все, до чего дотянуться можешь – такой девиз избрал для себя парень на эту ночь.
Багги был выполнен в самой дешевой гражданской версии: трубчатый каркас из высокопрочного и легкого полимерного волокна, металлический плоский защитный поддон днища, большой дорожный просвет, низкий центр тяжести, независимая длинноходная подвеска всех колес. Переднюю подвеску – зверь! Мощные поперечные рычаги, здоровенные шарниры, длинноходные пружинные стойки… Протекторы сравнительно небольших колес имеют ярко выраженные грунтозацепы – самые настоящие клыки! При этом дорожный просвет – 400 мм (Дим произвел замер с помощью карабина – ствол гражданского оружия для диких планет по законам КЮС должен быть не менее 420 мм).
Внутри та же аскеза: под ногами – голый металл силовой защиты (днище оказалось композитным), по бокам – трубы пространственной клетки. Сиденья так же из металла, с тонким покрытием из шершавого мягкого пластика. Спина упирается в кожух топливных баков (два по тридцать литров), а те в свою очередь – в протектор парагенератора. Однако внутри салона совсем не тесно и посадочные места оснащены ремнями безопасности четырехточечной фиксации.
Дим положил оружие на место пассажира, а сам сел в глубокий ковш кресла пилота. Парень решил не затягивать восторги и начать готовиться к броску через Пустоши.
Первым делом он подогнал жесткие ремни, что бы намертво врасти в кресло. Равнина-равниной, однако на высокой скорости болтать будет неслабо! Затем настал черед органов управления и счетчиков приборной панели. Минута и маленький бублик руля на толстенькой ножке рулевой колонки отрегулирован по высоте; циферблаты спидометра, топливомера, указателя температуры охлаждающей жидкости и индикаторы вернулись к стандартному, интуитивно-понятному виду. По причине открытости салона всем ветрам и пыли тумблеры-переключатели сервисных систем (стеклоочистители, кондиционер) отсутствовали напрочь.
Третьим номером пошел висящий на верхней фронтальной поперечине шлем кругового обзора. Дим очень порадовался его наличию! Такая система позволяла контролировать все триста шестьдесят градусов, не слишком вертя головой: датчики шлема реагировали на смещение взгляда оператора и выводили на обзорную панель картинку с любой камеры – хоть спереди, хоть сзади!
Парень проверил толстый жгут шлейфа визира на повреждения (ни одной царапины) и активировал систему. Еще один повод для счастья – камеры наблюдения имели режим ночного виденья с большей, чем у прицела дальностью наблюдения (до полукилометра). Это уже была нестандартная опция!
Проведя настройку "под себя" Дим сосредоточился, резко выдохнул и нажал зеленую кнопку запуска движка. Из-за спины донесся нарастающий по мере выжимания педали газа вой. Багги был в полностью рабочем состоянии.
Теперь настало время озадачиться доставкой к лагерю байка. Эта хреновина весила под двести килограмм, и если ее загрузить на багажную полку над моторным отсеком центр тяжести небольшой машинки существенно сместится. А это чревато…
Походив с пять минут вокруг мотоцикла и багги парень нашел выход. Он максимально облегчил байк, сняв с него все, что можно было снять (переднее колесо, увеличенный топливный бак, защитный кожух-обтекатель движка, небольшой багажник с инструментом под сиденьем) и загрузил "ободранную" основную часть на багги, а все снятое – на место пассажира в салоне. Получилось более-менее равномерно (120 кг на багажной полке и примерно двести кило в салоне с учетом массы самого парня). Под сиденьями нашлись длинные прочные стропы. Ими-то Дим и не преминул воспользоваться для фиксации груза. Всего каких-то сорок минут активной возни и можно ехать!
Ремни зафиксировать, шлем на голову, карабин удобно расположить на животе, повторно проверив, стоит ли он на предохранителе. Кнопка "пуск" (селектор вариатора в нейтральном положении), педаль газа придавить, постепенно разгоняя парогенератор. Зеленый свет на индикаторе режимов движка (устойчивая работа всех систем) – вариатор в положение "высшая передача", добавить "газа" – через мгновение легкий "передок" слегка подбрасывает, а Дима вжимает в спинку кресла. Настройка вариатора экстремальная – центробежное сцепление срабатывает на четверти мощности (1500 об/мин из возможных по тахометру 6000). Поехали!