– Шах! Шах! – во всю глотку вопил Склиф, взбегая по ступенькам.
Шах вышел из кабинета, он еще не ложился. Но Склиф принес не те новости, которые он ждал:
– Нас накрыли! Я еле ноги унес. За мной гнались на нашей легковой.
– Кто?
– Понятия не имею. Похожи на спецназовцев – камуфляж, маски, оружие. Откуда они взялись? Как появились именно там?
– Либо кто-то сдал...
– Исключено.
– В таком случае за домом вели наблюдение. Бельмо уничтожили?
– Я не понял. Дьяк, кажется, в него выстрелил... Но Дьяку прострелили руку, я видел.
– Кажется! – скрипнул зубами Шах. Шкура горела, ее надо было спасать, а из дома теперь опасно выходить, тем не менее следовало быстро принять решение. – Не исключаю, что сейчас они будут здесь. Легковая с номерами?
– Нет. И джип без номеров.
– Скажи, пусть поставят номер. И смоют следы почвы с колес. Да, меня нет, я уехал дней пять назад. В драку не лезть. А ты потом беги в библиотеку.
– Понял.
Разумеется, Агата Гринько, назвавшая этот дом «Эскориалом», имела в виду помпезно-монументальную архитектуру, но ей не было дано знать, насколько она близка к истине. Предусмотрительный Шах, заранее проиграв различные ситуации, соорудил в доме потайную комнату. И не надо было придумывать нечто сверхтехническое – все давно уже придумано, он воспользовался примитивным устройством. В библиотеке, где бывал очень редко – да и книг-то вообще не читал, – один стеллаж отодвигался. За ним и находилась комната размером десять квадратных метров с вентиляцией и всеми удобствами. Там же Шах хранил ценности, несколько фальшивых паспортов, оружие, парики, по комплекту одежды на все сезоны, ноутбук. Отсидеться в этой комнате можно недели две, именно на такой срок хватит продуктов в холодильнике (они менялись раз в месяц).
Шах вернулся в кабинет и первое, что сделал – стер всю информацию в компьютере. Он человек аккуратный, следовательно, дублировал записи, которые хранились в ноутбуке. Далее без суеты собрал документы, которые могли еще пригодиться и представляли большую бомбу для охотников на него. Вместе со Склифом (преданных людей надо держать при себе) заперся в комнате и включил трансляцию – теперь стало слышно, что происходило в доме.
Не прошло и получаса, как в усадьбу ворвались вооруженные люди в масках.
– Где хозяин? – последовал вопрос от старшего.
– Уехал дней пять назад... – начал было охранник, но старший его отстранил и пропустил человек десять в дом, двух последних остановил.
– На каком основании вы врываетесь в чужой дом? – продолжил ошарашенный охранник.
– Заткнись! – бросил старший. – Основания ему... Из этого дома вывезли труп убитой женщины – вот тебе основания.
– Труп? – сделал круглые глаза охранник. – Никаких трупов здесь не было.
– Угу. Убитая женщина сама бежала за джипом и кинулась в яму, которую сама же и вырыла. Сколько человек в доме?
– Девять.
– Круто, – хмыкнул старший. – Кто именно?
– Охрана и повар.
– Там что?
– Гараж.
– Веди туда.
Несколько импортных автомашин стояло в гараже, среди них сверкал вымытыми боками джип, молоденький паренек орудовал шлангом, поливая машину рядом с джипом. Он закончил мыть легковушку, перешел к следующей. Два человека в камуфляже обыскали гараж и автомобили, старший осмотрел только джип. Конечно, он догадался, зачем здесь устроили ночную мойку, но претензий теперь не предъявишь, следы уничтожены водой.
– Вы всегда ночью моете машины? – спросил он.
– Это запрещено? – усмехнулся охранник.
Старший не ответил, а ушел в дом. Ничего не обнаружили, за что можно было бы похватать и охрану. Старший кому-то позвонил:
– Пусто. Может, охрану задержать?
– Не надо, – сказал Кушнарев, которому и звонил старший группы захвата. – Пока достаточно тех, кого взяли в лесу. Нам нужен Шах.
– Нет его.
– Возвращайтесь.
Когда в доме стих шум, Шах сказал:
– Отсидимся пару дней, потом за границу улетим. Завтра поручишь купить билеты на любой рейс.
С утра пораньше Сербин пришел навестить новоиспеченного узника. Если Вадим был подавлен, то Никита озлобился и пошел в атаку:
– Вы не имеете права держать меня здесь! Я отказываюсь с вами разговаривать без адвоката! И требую другого следователя!
– А я требую алиби, – почти елейно повторил Сербин.
Никита сник, повесил голову. Бедняге нечего было сказать, тем не менее он не мог не говорить:
– Черт знает что вы нафантазировали. Я теперь понимаю, как люди попадают за решетку без вины. И знаю, что они чувствуют.
– Наши фантазии реальны, – сказал Сербин. – А вот ваши слова неубедительны. Вы готовились к преступлению, сделали с ключа от кабинета Белоусовой слепок, потому что вам нужно было где-то переждать до появления Бельмаса. Почему этот кабинет, а не другой? Не хотите говорить? Тогда я отвечу за вас. С Белоусовой вы редко, но общались, зайти к ней по-дружески и выпить чайку – это же нормально. А воды в кабинете нет. Она наверняка выходила, ключ торчал в замке. К тому же из ее окна отличный обзор на площадку перед зданием. Вы пришли в офис, засели в кабинете, готовились к убийству, и вдруг примчалась Зарецкая. Так некстати. Если б она не убралась, вы бы и ее убили?
– Не убил бы. Меня там не было.
– Но дело сделали. Скажите, вы не ожидали встретить в офисе и секретаршу тестя?
– На ваше усмотрение, – небрежно махнул рукой Никита.
– Думаю, вы сами сообщите нам подробности. Однако появление Зарецкой сыграло вам на руку. Вместо одного убийцы Бельмаса могло получиться целых два. И вы ждали, когда же мы скажем: убийца найден. А мы не говорили. Вы занервничали. Но ваша ошибка одна: вы позвонили в милицию, сообщили об убийстве, когда Бельмас только входил в здание. Если б не этот звонок, ваш план удался бы.
– А можно узнать, за что я убил Белоусову?
– Чтобы запутать следствие. И одновременно подставить Вадима, как подставили Бельмаса, точнее – попытались подставить. Вы признались, что сидели в библиотеке во вторник. А окно Вадима расположено над библиотекой, вы услышали, как он разговаривал с Белоусовой, сказал, что приедет к ней через пару часов...
– Жена приносила мне кофе. Алиби у меня есть.
– Думаю, она не назовет точное время, когда приносила кофе.
– Несколько раз! – огрызнулся Никита.
– Хотите сказать, что каждые полчаса она готовила вам кофе? – Никита не мог этого сказать, потому что жена не подтвердит такого. – Да в промежутке между чашками вы могли съездить к Белоусовой и убить ее. И если б жена не застала вас в библиотеке, думаю, оправдание у вас для нее было готово: вышел в сад подышать воздухом. Вы приехали к Таисии чуть раньше Вадима, которого она ждала. Вот почему, ничего не заподозрив, женщина открыла вам.
– Вы считаете именно так? – перебил Никита и выставил ладони. – Ради бога. Я ведь не смогу вас переубедить. И все же хочу заметить: мне бы не пришло в голову советовать тестю избавиться от Бельмаса и его дружков.
– То есть? – Сербин не понял, о чем идет речь. – Кто советовал?
– Артур и Вадим. Да-да, они настаивали убрать Бельмаса, чтоб не отдавать деньги. А вы хоть знаете, что послужило причиной к совету в ресторане?
– И что же?
– Тесть заказал Шаху Бельмаса. А тот не кинулся исполнять поручение, сказал, что сначала узнает о нем подробности. Тесть чего-то испугался и вызвал в тот же ресторан, где обделывал дело с Шахом, членов семьи на совет. Кроме меня. Андрей Тимофеевич не хотел отдавать другу деньги. Рита и теща настаивали, чтобы он отдал, а Вадим с Артуром предлагали убрать Бельмаса своими силами. Извините, но те, кто так легко распоряжается чужой жизнью, столь же легко могут и отца с матерью завалить.
Собственно, новостью для Сербина был агрессивный настрой сыновей, а про Шаха он уже знал от Бельмаса, тот от Агаты. Но сейчас даже не об этом думал Виктор Серафимович, которому преподнесли созыв семьи совсем в другом ракурсе. Вроде бы безобидная штука – полуправда, на деле же оборачивается ошибками, а то и крупными потерями. Тем не менее сейчас Никите ничего не остается делать, кроме как валить на братьев, а один из них скорей всего погиб. Одно то, что Никита лгал, работает против него, поэтому ему нет доверия.
– Есть! – ни с того ни с сего расхохотался Никита. – Есть! Есть...
– Что с вами? – опасливо спросил Сербин, уже подозревая у Никиты умственное расстройство. Что ж, такое тоже случается.
– Есть свидетели! – азартно воскликнул Никита. – Которые видели меня в ту пятницу, когда тестя... Есть! – Но внезапная радость так же внезапно померкла. – Но я не знаю, вспомнят ли они меня... Одна должна вспомнить, а вот второго как найти... и вспомнит ли он...
– Говорите.
На сей раз потух Сербин. Ведь все было на мази, оставалось лишь добиться признания от подозреваемого, а он вдруг: есть свидетели. Тем временем Никита сбивчиво рассказывал:
– Я долго искал поломку. Помните, говорил, что у меня машина сломалась? – Сербин кивнул. – А напротив там был магазинчик... Ну, такой... маленький. Не помню, как называется, там продовольственные товары, жвачка, выпивка, чипсы, мороженое... Я заходил туда два раза, сначала воды купить, потом газ в зажигалке кончился. Продавщица должна меня помнить, со мной произошел инцидент.
– Говорите.
На сей раз потух Сербин. Ведь все было на мази, оставалось лишь добиться признания от подозреваемого, а он вдруг: есть свидетели. Тем временем Никита сбивчиво рассказывал:
– Я долго искал поломку. Помните, говорил, что у меня машина сломалась? – Сербин кивнул. – А напротив там был магазинчик... Ну, такой... маленький. Не помню, как называется, там продовольственные товары, жвачка, выпивка, чипсы, мороженое... Я заходил туда два раза, сначала воды купить, потом газ в зажигалке кончился. Продавщица должна меня помнить, со мной произошел инцидент.
– Какой инцидент?
– Скажу, когда будет с ней очная ставка.
– Вы не доверяете мне? – усмехнулся Сербин.
– Нет. Нет!
Подозреваемый с таким убеждением воскликнул последнее слово, что следователь несколько потерялся. Конечно, некоторые в их системе действительно работают по принципу блица, лишь бы завершить дело, поэтому Никита вправе не доверять и Сербину. Безусловно, в том возрасте, что у него, люди устают, а учитывая специфику профессии, устают в два раза быстрее, отсюда и любовь к блицам. Однако Виктор Серафимович хотел докопаться до истины. Из элементарного любопытства хотел. Сербин задал следующий вопрос:
– Кто второй свидетель?
– Водитель «Мазды». Автомобиль алый. Я голосовал, надеялся, что мне кто-то поможет, а остановился только он. Толстый человек... помог мне...
– Номер автомобиля?
– Не помню! – В сердцах Никита ударил себя по колену. – Но я вспомню. Я смотрел вслед машине... Попытаюсь вспомнить. Двойку точно помню...
Какой-то дурацкий хоровод – мама, сын Вадик, зять Никита, Артур... Ах да, Шах еще. Неужели и с Никитой облом? Никогда у Сербина не получалось работать ровно, у него то взлет, то падение. Падения, как известно, бьют по самолюбию. Что же будет на этот раз?
Глава 27
Артур проснулся раньше других пловцов, а был полдень. И прямиком на кухню рванул. Агата поспешила за ним, да так и остолбенела: ее старший сын пристал к кухарке с расспросами, как варить кофе! При этом искал большую тару, сам поставил на плиту воду, смолол кофе...
– Артур, что ты делаешь? – потрясенно вымолвила Агата, как будто она слепая, не видит, чем занят ее сын.
– Кофе варю, – ответил он, считая ложки и высыпая их содержимое в кастрюлю. – Достань чашки, ма. Поставь их на поднос.
– Чашки? – Агата механически двинулась к шкафу, не дойдя до него, повернулась к сыну: – Ты можешь объяснить, где был все это время? Почему не сообщал о себе? Что за люди с тобой?
– Конечно, могу объяснить, но история длинная. Последите за кофе, – попросил Артур кухарку, а мать взял под руку и увел в гостиную.
Агата слушала фантастический рассказ сына, открыв рот и с ужасом в глазах. Только то, что она видела его живым, помогло ей не умереть. По окончании она сделала вывод:
– Тебе ни в коем случае нельзя выходить из дому.
– Ребятам тоже, поэтому они поживут у нас.
– А кто они?
– Мам, я не знаю. В подвале мы не общались, на яхте ждали, чем все закончится, потом выживали. Но они хорошие люди. Если б не Горбуша, мы все пошли бы ко дну вместе с яхтой.
– Горбуша... Это кличка или фамилия?
– Не знаю. Мам, какая разница? Считай, мне крупно повезло.
– Ты дурак, сын. Я же говорила, не лезь к Бельмасу.
– Я только хотел отвезти его в прокуратуру, чтобы он сознался.
– Повторяю: Бельмас не убивал твоего отца. Ты глухой?
– Говоришь так, будто знаешь, кто убил, – проворчал сын.
– Знаю, что не Бельмас. Больше не смей ничего предпринимать самостоятельно.
– Где Вадька? – ушел Артур от темы. – Я заходил к нему в комнату, там его нет.
– Уехал с утра. Пусть погуляет. Мальчик тяжело переживает арест, ему нанесена травма.
– Он уже не мальчик, мама. Впрочем, я тоже. Недавно вспомнил об этом.
Артур поцеловал мать, чем несказанно удивил ее, ведь раньше он презирал сантименты, и отнес кофе Ксении с Сандрой. Они только-только проснулись, а вставать не собирались, уж больно приятно лежать в постели.
– Девочки, кофе! – объявил Артур, поднося каждой по чашке с блюдцем.
– Спасибо. – Ксения была тронута. – А есть что-нибудь из одежды накинуть? Надо хоть умыться.
– Сейчас принесу халаты. Кстати, зубных щеток у нас полно и... Не стесняйтесь, говорите, что нужно.
Артур пошел к двери, но у Ксении была еще одна просьба:
– А крем ты не попросишь у сестры или мамы? Кожа почему-то высохла. Странно, столько пробыли в воде, а кожа сухая, как осенние листья.
– Найдем.
Артур без стука ворвался к сестре:
– Дай крем для девчонок, у них кожа высохла.
– А стучаться не надо? – хмуро сделала ему замечание Рита.
– Извини, забыл. Время далеко не утреннее... А где твой? Вчера его тоже не видел.
– Никита в следственном изоляторе.
– Где-где?! – Артур остолбенел.
– В следственном изоляторе. Вадьку отпустили под залог сумасшедших денег, а его арестовали, теперь он подозревается в убийстве отца. Думаю, если и дальше так пойдет, мы все переселимся в тюрьму.
– Значит, Никита...
– Запомни, – агрессивно перебила его Рита, – я не верю, что он убил. Понял? И при мне никогда не называй его убийцей.
– Я еще вообще ничего не сказал, – мягко произнес Артур.
– Скажешь. Я тебя знаю. Держи: вот для лица, для рук, для тела, а вот для ног. И уходи.
– Запомнить бы, что для чего... – рассматривая баночки, сказал он. – Рита, не сердись, все выяснится... надеюсь.
– Я тоже надеюсь, – смягчилась она, видя, что братец, по характеру максималист, не любящий долго разбираться, все же не поставил клеймо убийцы на ее мужа.
Вскоре недавние пловцы собрались внизу, пили кофе и решали важные проблемы, а именно – как действовать. Ни Агата, ни Рита при разговоре не присутствовали.
– О каких действиях вы говорите? – не понимал Артур. – Если вас увидят люди Шаха, снова отправят на яхте в море и утопят. На этот раз взрывное устройство сработает, второй раз не повезет. Вам нельзя выходить.
– У Шаха Бельмо, – сказал Горбуша. – Вы как хотите, а я пойду его вытаскивать.
– Бельмо? – вытаращился Артур. – Я так и думал: вы все из-за него попали к Шаху.
– Мы попали по глупости, – буркнул Держава.
– Бельмо... – произнес Артур, не зная, как относиться к новости. Судя по всему, Горбуша с Державой и есть дружки вора. Но теперь, после того как узнал их в экстремальной ситуации, он не представлял их убийцами. Вот так поворот судьбы! – А ты уверен, Горбуша, что Бельмо жив? И как собираешься один вытаскивать его? Там боевиков тьма.
– Почему один? – поднял брови Держава. – Нас двое.
– Я с вами пойду, – заявила Сандра и вздохнула тяжко. – Все же Бельмас мой папа, а иметь отца лучше, чем быть сиротой.
– Женщин не берем, – категорично заявил Держава.
– А я все равно пойду с вами, – буркнула себе под нос девушка.
– Бельмас твой отец?! – Артур едва ли не шок получил. Вот так компания! Он повернулся к Ксении: – А ты тоже его родственница?
– Нет, – сказала она. – Георгий Иванович спасал меня, в отличие от Славки, который обманом заманил меня и выдал людям Шаха. Мне надо попасть на хутор. Я не знаю, что с моей дочерью.
– Попадешь, – пообещал Горбуша и встал. – Нам пора.
– Саня, ты хоть останься, – попробовал удержать ее Артур.
– Ни за что, – заупрямилась Сандра и пригрозила Державе с Горбушей: – Если меня будете прогонять, я знаю, где дом Шаха, и сделаю вам сюрприз.
И четверо гостей двинулись к выходу.
Вдруг Артур неожиданно для себя крикнул:
– Подождите! – И чего ему вздумалось останавливать их? Ведь все равно уйдут. Но что-то с ним случилось за время плавания, пока еще он не знал, что именно. – Возьму ключи у матери, отвезу вас, куда скажете.
А измученный Бельмас, проспавший остаток ночи в лесу, рыскал в поисках пропитания. Он не ел черт знает сколько времени. Рядом с трупом не поешь, кусок не лез в горло, итог: просидел на диете почти двое суток. Голод – вещь ужасная, особенно когда и воды нет. Он набрел на куст дикой малины, рвал ягоды, обдирая руки о колючие ветки. Мыслей не было никаких, только одна – заполнить бы чем-нибудь желудок. Но от ягод сыт не стал, побрел дальше без определенной цели, да так и набрел на речку. Сняв туфли и закатив до колен штанины, Бельмас пил воняющую тиной воду, увидел, что в воде рыба плавает. Вот бы поймать! Иначе ведь окочурится от голодухи...
Он вышел на берег, собрал сухие ветки и разжег костер (зажигалка и пачка сигарет лежали в кармане пиджака, а пиджак он надел, когда его уводили). Но сигарет осталось три штуки, Бельмас их берег, не зная, сколько времени ему придется скитаться. Да и вообще, он не определился, что ему делать, как выходить из создавшегося положения.
Раздевшись, Бельмас взял рубашку и принялся ею ловить рыбу. А она не ловилась! Запыхавшись, он полежал у костра и выкурил половину сигареты.
– Лягушек поймать, что ли? – вслух рассуждал он. – Едят же их французы, и я смогу.
Приободрившись, снова полез в воду, выискивая лягушек.