Скачков кивнул. Задрожавшей вдруг рукой провел по влажному лбу.
– Так ты едешь или нет? – нетерпеливо переспросил Геннадий.
– Да, ждите меня на улице, я скоро.
Олег осторожно, как в клетку с тигром, вошел в комнату Шерстнева.
Старик встретил его полунасмешливым взглядом, в котором, однако, при желании можно было различить тревогу.
Он молчал. Как и вчера. Но вчера его молчание было пустым, а сейчас приобрело вес. Вчера старый, никчемный и болтливый маразматик, сегодня он предстал во всей своей красе, в глазах Олега став чуть ли не всемогущим. Скорее всего такие сравнения были следствием, собственно, кульминации момента, они уйдут и забудутся, но что-то от благоговейного трепета перед стариком все же останется. Во всем этом было что-то неуловимо театрализованное, словно Шерстнев строго следовал заранее написанному сценарию, не отступая ни на йоту. И это другой сценарий, не тот, где главную роль отвели Радзянскому и его дочери, а написанный совсем недавно и по инициативе Олега, даже по его заказу, что удивляло и буквально повергало в шок. Сценарий, где первые слова принадлежали Олегу: «Василий Ефимович, вы к нам по делу или отдохнуть?» И где-то в середине короткий, но всеобъемлющий вопрос старика: «Почему ты сдаешь мне Полякова?»
Сдаешь. Мне.
И вот, пожалуйста, окончание. Хеппи-энд.
И Олегу захотелось под «крышу» старика, сдержавшего слово, которого, в сущности, тот и не давал, предпочитая то красноречиво отмалчиваться, то виртуозно говорить загадками и мастерски уходить от ответа. Мысленно согласился под крыло Шерстнева только при одном условии: если на смену старику не придет другой старик. Так до конца дней своих можно переходить из рук в руки. Потом, так и не услышав ни слова, согласился на последний вариант, при котором Шерстнев в ближайшие часы должен отдать богу душу.
Василий Ефимович молчал, без труда читая мысли Скачкова, который вскоре нарушил торжественное молчание.
– Слышали новость, Василий Ефимович?
– Это для тебя новость. На досуге подумай над тем, что и ты мог оказаться с дыркой в голове. Впрочем, не переусердствуй: воздух Черноморского побережья насыщен не только кислородом, в нем полно свинца. Ступай. Потом поделишься впечатлениями.
* * *Трупы Полякова и Валеева пока не трогали. Олег приподнял окровавленную простыню, разглядывая развороченную пулями голову шефа – с осколками кости, сгустками крови и тошнотворной слизью мозгов, похожих на омерзительных белесых пиявок, намертво присосавшихся к глубоким ранам.
Глянув на покойника, Николаев спросил:
– Что скажешь, Олег?
Скачков пожал плечами и опустил простыню.
– По-моему, у шефа с головой не все в порядке.
– Пошутил? – рядом как из-под земли вырос заместитель Полякова майор Князев – тридцатипятилетний вспыльчивый тип высокого роста, одетый в форменную милицейскую рубашку и брюки. Вместе с прокурором, судмедэкспертом и парой оперативников он осматривал труп Валеева, находящийся по ту сторону кустов и пятнадцатью метрами ниже.
– Да уж какие там шутки, товарищ майор.
– Ну хватит валять дурака! – Князев перевел гневный взгляд на кинолога с собакой.
И тот не понял, на кого вдруг осерчал начальник. На него не за что. На собаку? Так ведь к этому часу стало известно, что преступник скрылся на «Мерседесе» Полякова.
– Ну?.. – Князев поторопил кинолога.
– Все облазили, товарищ майор. Ничего.
– Все – и ничего. Здорово!
Первой не выдержала Грязнова и затряслась от беззвучного смеха.
– Простыни еще не остыли, а ты веселишься, – укоризненно сказал Николаев.
– Так, вы оба, – Князев указал на Людмилу и на Зю, – опросить обслуживающий персонал кафе – это раз.
– Можно, я вам буду пальцы загибать? – спросил Николаев.
– Ты у меня довеселишься, – пообещал Князев и продолжил инструктаж: – Там же вас ждут два десятка ротозеев, жаждущих посмотреть на мертвого начальника милиции. Этих – если потребуется – задержать.
– Князев говорил громко, четко и раскатисто, – прокомментировал слова начальника все тот же Николаев.
И это ему сошло с рук. Князев понимал, что все эти плоские шуточки буквально над телом покойника есть не что иное, как естественная защитная реакция организма на свалившееся вдруг... горе. Его самого лихорадило, и он сдерживался, чтобы не ответить соответственно настроению. Лихорадило еще и по той причине, что в Полякова стреляли едва ли не над ухом жены и сына. Не пострадали только по чистой случайности. Спасло чудо – подруга жены, которая приехала из Сочи на рейсовом автобусе.
Досталось и покойному. Князев не мог не возмутиться, словно Вадим знал о готовящемся покушении и прикрылся живым щитом, предложив Алле подвезти ее до горотдела.
– И постоянно докладывать, – напутствовал он следователя и опера.
– Докладывать кому? – в конец осмелел Николаев.
– Хрену моему! – взорвался заместитель.
– А где Валеев? – спросил Олег.
– Там. – Князев кивнул на кусты. – Давно не видел товарища? Иди посмотри. Только не наступи на него.
Если бы Дима к этому времени не был трупом, Скачков наверняка напоролся бы на вопрос: «Где ты был в районе десяти – десяти тридцати утра?» Но единственный человек, который мог рассказать о ссоре начальника и подчиненного, остывал сейчас за кустами. В связи с этим хлопоты Шерстнева насчет алиби – вот сейчас – оказались лишними, видимо, в планы старика не входило убийство Валеева. Что, Дима оказался в ненужном месте и в неподходящее время? Может быть. Но кто убрал Полякова и Валеева? Вывод один: Олег не знал этого человека, но тот был тесно связан с Шерстневым; а то, что им мог оказаться Араб – против которого затеяна эта сложная игра, – выглядело довольно дико.
Во всяком случае, делать выводы пока рано, подумал Олег. Ясно одно – Вадима и его охранника убрал профессионал. Не исключено, что убийц было двое. Но все это выяснится после определенных оперативно-следственных мероприятий, включая медэкспертизу, когда следствие будет обладать данными баллистической экспертизы. А судя по обрывочным разговорам оперативников, на месте преступления были обнаружены гильзы калибра пять и семь десятых миллиметра – за живой изгородью в непосредственной близости от трупа Полякова и неподалеку от тела Валеева. Что, все-таки убийца был один? И это не факт. Если больше, они могли использовать один тип оружия.
Олег закончил измываться над собственными мозгами, которые просили похмелиться. Хотя бы в том же кафе, куда направились Людмила и Геннадий Андреевич.
– Я больше не нужен? – задал он неуместный вопрос.
Князев долго созерцал его отекшую, как всегда, похмельную физиономию. Не нужно быть прозорливым человеком, чтобы догадаться, что сейчас больше всего интересует Скачкова.
– Нет, не нужен. Иди, помяни начальника.
Олег кивнул.
– Хороший начальник – мертвый начальник. Чего не скажешь о его заместителе.
Отвечая на собственные мысли, Князев кивнул в сторону удаляющейся пары:
– Кажется, я догадываюсь, почему у вас сегодня такое хорошее настроение.
Сам же Князев испытывал двоякое чувство. Скорее всего его ждет повышение и он займет место Полякова. Взгляд зама скользнул по камуфлированной под цвет бойни простыне, которая стала временным саваном Вадиму Полякову.
* * *На площади морского вокзала Радзянский влился в толпу экскурсантов, которых набирал бойкий молодой человек с мегафоном, приглашающий посетить ущелье Цихерва, Бзыбскую крепость и другие достопримечательности приморского побережья. Для Льва это был лучший способ покинуть горячее место. Сейчас на нем была цветастая рубашка с крупными узорами, в широких льняных брюках некоторая помятость носила отпечаток шарма. Белая панама, солнцезащитные очки довершали его облачение, которое, как камуфляжный костюм под соответствующую местность, надежно вписывалось в пеструю толпу отдыхающих.
Туристический автобус марки «Мерседес» миновал Гудауту, немного задержался на железнодорожном переезде у населенного пункта Бармыш и наконец сделал остановку в непосредственной близости от крепости.
Лев незаметно отстал от группы экскурсантов и вернулся на шоссе. Частник на шестой модели «Жигулей» довез его до Гагры, где Лев уже окончательно договорился с одним из многочисленных водителей, предлагающих свои услуги, отвезти его в Туапсе.
Он без труда отыскал автостоянку, где перегонщик оставил машину, и, когда пальцы сомкнулись на руле «БМВ», Радзянский с облегчением выдохнул, подумав, что основная часть долгой операции прошла довольно успешно. На его лице даже проступила улыбка. Он позволил себе расслабиться еще больше, немного пофантазировать; то ли потому, что такие мысли приносили ему облегчение, то ли он искусственно маскировал ими действительное положение дел. А думал он о том, что все эти невероятные действия со стрельбой и погонями, с хитроумными комбинациями происходят не по той болезненной причине, которая словно клеймом была помечена близким родством с Леной, а по другой, носящей, однако, все те же определения – самая близкая и любимая, ради которой он...
Лев так и не смог выжечь из груди того безумного чувства, в котором как любовницы Лены в нем было больше, чем дочери. А казалось, пора бы выкинуть из головы весь этот мазохизм, свыкнуться, но это слово делало его рабом – себя или еще кого-то, кто издевательски посмеивается над ним, подглядывая либо из Эдема, либо из преисподней – в его положении никакой разницы.
Патология...
Глава 13 Планы меняются
41
Ей снился тревожный сон, образы множества людей, в окружении которых она находилась, были размыты, издалека доносился чей-то знакомый голос, призывающий бежать. Но ватные ноги не слушались, вязли, словно в песке. Она падала, помогала себе руками, а неясные тени вокруг, смеясь, издавали каркающие звуки.
Лена проснулась. Комната была наполнена солнечным светом, но и он не в состоянии был прогнать ночные страхи: где-то за окном все еще слышались резкие голоса, словно пришедшие из сна, и девушке казалось, что вот-вот донесется еще один голос, приказывающий бежать.
«Чертовы птицы!» Оцепенение прошло, как только она наконец-то определилась, что за окном, как всегда, кричат чайки. И вслед за этим, будто навсегда утерянное, пришло состояние радостного ожидания. Точнее, оно вернулось, потому что девушка заснула с ним, но потеряла в неспокойном сне.
«Сегодня должно что-то случиться». – Она возбужденно прошлась от окна до двери, невольно прислушалась и вернулась, распахнув ставни. Нет, не что-то, сегодня она встретится с Львом. Когда? Насчет времени Руслан не сказал ничего определенного, как не объяснил толком, почему вчера не состоялся обещанный телефонный разговор с Радзянским. Она не поверила, когда Хачиров сообщил, что Лев не приехал, хотела расспросить кавказца, но тот велел ей заткнуться. Потом неожиданно сорвался на оскорбления: «Оборзела, сука?..»
Лена не знала, когда прибывает самолет рейсом Москва – Сочи, из Самары она прилетала дважды – на «Ту-154» – в одно и то же время: 12.40 местного.
Она решила, что из Москвы самолет должен вылететь раньше, чем из Самары. Может, Лев уже в пути. А может, уже прилетел и едет на такси.
Ее наручные часы лежали на столе и показывали начало седьмого. «Нет, все же рановато», – решила она.
Спустя полчаса она была готова к встрече. Долго думала, воспользоваться ли макияжем. Если нет, будет выглядеть соответственно ситуации, если да, то загримирует отчасти и свои чувства. Поймала себя на мысли, что подстраивается под свое и так незавидное положение, хочет до некоторой степени визуально усилить его, выглядеть более жалкой, чем это есть на самом деле. Нашла отговорку, что все эти мысли не ради нее, а для Льва, чтобы он увидел на ее осунувшемся лице больше беспокойства в свой адрес, нежели наоборот. Только вот разберется ли он? И захочет ли?
Неконтролируемые от близкого свидания мысли не покидали ее ни на минуту.
Снова взгляд на часы: начало восьмого. Она не могла предположить, что Лев давно уже прилетел и так же, как она, отмечает время.
Сбросив халат, она на голое тело натянула джинсовые шорты и майку, закурила и села у окна. Дотянувшись до столика, взяла часы, положила перед собой на подоконник и стала вспоминать день вчерашний... * * *
Вчера Елена с утра не находила себе места. Чертов Руслан так и не удосужился сказать ей, когда ждать звонка от Радзянского.
Восемь утра...
Девять...
Десять...
В начале одиннадцатого во дворе, как по команде, собрались несколько человек, постоянных обитателей этого дома, и среди них – Руслан. Они оживленно разговаривали, помогая себе энергичными жестами, потом Хачиров уехал. Как ни вслушивалась, Лена не смогла разобрать, о чем они говорили, но отметила обеспокоенность на лице Руслана, когда тот садился в джип, стоящий под окнами ее комнаты.
Она стала дожидаться возвращения Руслана, разумно предположив, что только в его присутствии она может поговорить со Львом.
Двенадцать... Час дня... Три часа... Вначале она не обратила внимание на то, что ей, как обычно в полдень, не принесли поесть. Голода она не ощущала, даже когда пришла пора ужина. Словно ее питало, а не отбирало силы чувство напряженного ожидания.
Руслан появился в одиннадцать вечера, и с его появлением вдруг исчезла надежда на обещанный телефонный разговор. Девушка опрометчиво, высунувшись из окна и дождавшись, когда Хачиров наконец-то освободит джип от своего веса, задала вопрос, на который Руслан отреагировал приподнятой кверху головой и ленивым взмахом ресниц. Он долго созерцал свою пленницу, словно сомневаясь, что именно ее голос прозвучал у него в ушах. Он мог бы и не отвечать, но снизошел до брошенной себе под ноги фразы:
– Он не приехал.
– Как не приехал?..
– Заткнись!
– Ты же обещал! – в этом восклицании было все, включая и ненависть к этому толстяку.
Остатки ступеней Хачиров преодолел легко. Прошли секунды, а он уже стоял напротив пленницы.
– Оборзела?.. Еще одно слово – и тебя пристегнут цепью к собачьей будке. С завтрашнего дня начнешь мыть полы в доме и убирать за собаками дерьмо.
Лена предположила, что вспыльчивым натурам свойственно быстро остывать, поскольку Руслан, тяжело доплетшись до двери, через плечо бросил:
– Завтра ты увидишься с ним. Все, больше никаких вопросов. Иначе...
Как ни странно, это – очередное – известие Лену не обрадовало. Обещанная встреча могла не состояться, как был отменен посуленный ранее телефонный разговор. Но к чему Руслану кормить ее обещаниями? Может, Лев действительно не сумел приехать – изменились планы, стечение обстоятельств...
И снова сонм предположений, которые терялись в тумане веских, ей неведомых причин. Как ни всматривайся – ничего не разглядеть. Вроде не ребенок, и глупой себя не чувствовала, но вот позволила втянуть себя во взрослые игры, в которых ничего не смыслила.
Сейчас о себе она думала в прошедшем времени, причем неподдельно ужасаясь и сгорая со стыда: «Господи, я была проституткой!» Раскаивалась, как вор, надолго угодивший за решетку: «На фига я украл?!» Нет, думала и удивлялась себе, та жизнь осталась за порогом предательства пусть даже незнакомого человека, но который впоследствии оказался близким. Возвращение к прошлой жизни казалось безумием. Не понимала одного, что мысли эти диктует неволя, что они могут измениться вместе с обретенной вновь свободой.
А сейчас...
Сейчас первоочередная задача – дождаться утра, чтобы снова начать ждать, ждать и ждать. Теперь уже не звонка, а встречи.
* * *– Куда мы едем? – вытянув шею, Лена пыталась определить направление. Она сидела на заднем сиденье джипа. По левую сторону от нее – чеченец Ахти, по правую – Алексей Чистяков, на переднем сиденье – Олег. Он обернулся на девушку и отрывисто бросил:
– Сиди и не дергайся.
Чистяков несильно ударил ее локтем. Наверное, целился в лицо, но Лена, защищаясь, успела приподнять плечо.
«Скотина!»
Сзади места было достаточно, но парни буквально зажали девушку с двух сторон. Чистяков не переставал сжимать ее бедро, почти равнодушно глядя перед собой.
– Как там мама? Привет мне не передавала?
«Господи, да когда же это кончится?..» Мысленно девушка поблагодарила всевышнего за то, что Ахти молчит, не заводит свою наболевшую песню об ЭТОМ и в отличие от своего приятеля рук не распускает. «Что ж, – отрешенно подумала Лена, – Чистякову можно. Кому еще? Полякову, этому недоноску. Всем можно».
Когда выезжали со двора, Лена успела заметить, что вслед за джипом тронулась еще одна машина, в которой находились два человека. Руслан остался. Перед отъездом он о чем-то поговорил с Олегом, непрестанно жестикулируя. Олег все время кивал; даже с внушительного расстояния девушка заметила, что лицо парня выражает нетерпение.
«Куда меня везут? Может, решили поменять место?»
Когда ее выводили из дома, Лена предположила, что для встречи с Радзянским, забывая о прежних, достаточно взвешенных умозаключениях: если встреча и состоится, то не в доме Руслана. Сам же Хачиров, поймав ее недвусмысленный взгляд, отрезал:
– Не надейся.
– Руслан, ты обещал...
Его глаза злобно сверкнули.
– Еще хочешь получить? В машину ее!
Для нее не осталось незамеченной крайняя нервозность осетина вперемешку со злобой. Может, в связи с этим ненадолго пришло возбужденное, лихорадочное состояние сегодняшнего утра, когда ее разбудили крики чаек, – тому предшествовало легкое оцепенение, вызванное потерей в неспокойной череде сновидений чего-то главного, о котором нельзя забывать даже во сне: «Сегодня должно что-то случиться».
Уже случилось. Она не знала, что Руслан встретился с Радзянским и не получил от него вразумительного ответа на вопрос – зачем он приехал? Он не хотел понимать, насколько важно для Льва встретиться с дочерью. С подозрением отнесся и к другому моменту – собственно отъезду Сергея Иванова, или, как правильно обозначил Шерстнев, вынужденной паузе в работе.