– Это неправда, – настаивал Лавундел, – уни совсем тёплые!
– Потому что их сварили, – объясняла Аня.
Но Лавундел смотрел на неё так, словно у неё не всё было в порядке с головой.
– Ты рассказываешь мне сказки, – заявил он.
Аня не знала, что ей ещё сказать. Но Жасмин протянула руку и выудила из клетки одно яйцо. Лавундел и глазом не успел моргнуть, как она стукнула яйцом по столу. Раздалось негромкое «кнакс». Жасмин в мгновение ока очистила варёное яйцо от голубой скорлупы и откусила от него. Затем она показала дракону желток.
– Смотри, – с набитым ртом сказала она. – Никакого дракона, никакого цыплёнка, это просто обычное куриное яйцо. Вкусно!
Лавундел рот открыл от удивления. Потом его маленькое лицо помрачнело. Он был так зол, что просто выпихнул оставшиеся яйца из своей пещеры.
– Пасха – это глупо! – заявил он потом. И ничто не могло изменить его мнения.
Языкастый червь наступает
Несмотря на то что Лавундел был голоден, пить молоко он отказывался. Не хотел он есть и ничего другого. Аня очень беспокоилась за дракона и на ночь взяла его клетку в свою комнату.
Когда она утром проснулась, во дворе уже светало. В комнате было подозрительно тихо! Лавундел ещё мирно лежал в своей клетке. Он скинул шёлковую шаль и набросил на себя в качестве одеяла Анину футболку. Девочка не видела Лавундела, но под одеялом отчётливо проступал его живот. Он был довольно округлым. Неужели он всё-таки выпил молоко, которое ему поставила Аня?
В это мгновение внизу отчаянно зазвонил дверной звонок. Аня вскочила с кровати и выбежала из комнаты. В коридоре она едва не столкнулась с Александром. Проснулся и Бейби-Бо. Его лицо и волосы всё ещё были зелёными, как у лягушки. Внизу, в гостиной, за утренним кофе уже сидели мама и папа.
– Кто там звонит так рано? – недовольно проворчала мама.
Папа уже встал из-за стола, но Бо опередил его. Он обогнал папу, подбежал к входной двери и распахнул её.
Аня спустилась как раз вовремя, она ещё увидела, как фрау Хек-Заноза при виде ядовито-зелёного мальчика издала испуганный вопль и сделала гигантский шаг назад, прямо в клумбу с цветами.
– Что это такое?! – закричала она.
– Я дракон, приносящий счастье, – гордо заявил Бо.
Мама оттащила его от двери и надела на лицо победную улыбку.
– Доброе утро, фрау Хек, – сказала она и помогла соседке подняться.
Той всё ещё не хватало воздуха.
– Ваш ребёнок зелёный, – с трудом переводя дыхание, сказала она.
Мама была невозмутима.
– Да, я это тоже уже заметила, – ответила она. – Странно, не правда ли? Что привело вас к нам в столь ранний час?
– Вы, видимо, ещё не были в саду? – спросила фрау Хек-Заноза.
О-о-о, это не предвещало ничего хорошего. Через несколько минут вся семья Лукас вместе с фрау Хек-Занозой стояла в саду. Господин Хек маршировал за оградой, вдоль грядки с тюльпанами, то есть ещё вчера это была грядка с тюльпанами. Сегодня, однако, не было видно ни одного цветка. Словно кто-то начисто срезал все тюльпаны.
– Ух, что же тут случилось?! – воскликнула мама.
– Это мы тоже хотели бы знать, – проворчал из-за забора господин Хек.
– Это совершенно точно сделали ваши дети, – добавила фрау Хек-Заноза.
– Что за ерунда! – возмутился Александр. – Зачем нам нужны ваши тюльпаны?
На душе у Ани стало нехорошо, у неё почему-то возникло недоброе предчувствие, что каким-то образом они всё-таки были связаны с этими цветами, точнее говоря, не они, а их дракон. В любом случае Лавундел ведь ещё крепко и сладко спал наверху. Или его уже не было в кровати? И именно поэтому в комнате было так тихо? Может быть, он засунул вместо себя под одеяло носки, чтобы не было заметно, что он исчез?
Пока папа ссорился с господином Хеком, она тайком осмотрела сад. Мама тоже посадила тюльпаны, которые уже несколько дней назад расцвели под яблоней. Было семь красивых красных цветов. Они легко раскачивались на ветру. Затем взгляд Ани упал на дом и на окно её комнаты. Что-то длинное и зелёное свисало из приоткрытого окна.
Шёлковая шаль!
– Вчера вечером цветы были ещё здесь, а сегодня утром они исчезли, – упрямо настаивала фрау Хек-Заноза, – кто бы это мог сделать?
Аню бросило в жар. На шёлковой шали было множество узлов. Это выглядело так, словно кто-то спускался вниз по канату. И девочка с ужасом осознала, что вчера вечером она неплотно закрыла окно. Господи! Лавундел был в саду!
– Мы не прикасались к вашим тюльпанам, – уверенно заявил папа.
– Ах так? – сказал господин Хек. – Тогда почему исчезли только наши тюльпаны, а ваши целы?
И он обвиняющим жестом показал на сад семьи Лукас, но сразу же ошарашенно раскрыл глаза.
– Ну и ну! – пробормотал он. – Но ведь только что они ещё были здесь!
Мама побледнела, а папа сглотнул. Все семь тюльпанов внезапно пропали. На ветру раскачивались только голые стебли. Аня скосила глаза в сторону дома. О нет! По шёлковой шали вверх по стене карабкался очень толстый, объевшийся дракон. Кроме Ани, его ещё никто не обнаружил. Она незаметно толкнула Александра в бок. Он проследил за её взглядом и мгновенно всё понял. Сейчас всё сводилось только к одному – надо было отвлечь соседей.
– Э-э-э, это были, совершенно точно, языкастые черви, – сказала Аня.
Как она и надеялась, теперь все уставились на неё. Никому не пришло в голову посмотреть на дом. Никто также не заметил, как Александр украдкой отошёл в глубь сада.
– Языкастые черви? – недоверчиво спросила фрау Хек-Заноза. – Языкастые черви жрут тюльпаны?
– Ну, некоторые из них точно жрут, – заявила Аня. – Но они встречаются очень редко.
– Блеф! – Фрау Хек-Заноза стояла теперь перед Аней, скрестив руки на груди. – Языкастые черви жрут только корни.
– Только не эти. – Аня уверенно продолжала нанизывать подробности на нить своей истории. – Совершенно очевидно, это был… языкастый червь-султан. Обычно они живут только в Турции, в садах старых дворцов. Садовники разводят их специально. Больше всего они любят сорняки, например львиный зев. Но в вашем саду нет сорняков, поэтому бедняге пришлось съесть тюльпаны.
Фрау Хек-Заноза, открыв рот, уставилась на Аню. А девочка могла видеть за спиной соседки, как Александр дошёл до стены дома, подпрыгнул и поймал Лавундела. Дракон дрыгал ногами, но, прежде чем он успел издать хотя бы звук, Александр засунул его себе под свитер и поспешил в дом. Аня перевела дух.
– Вы же видите, наши цветы тоже исчезли, – вмешался в разговор папа.
– О да, – печально произнесла мама, – мои прекрасные тюльпаны!
Фрау Хек-Заноза ещё раз фыркнула и пожала плечами.
– Гельмут, – сказала она своему мужу, – ты поймаешь этого подлого языкастого червя. Ещё сегодня! – Она нагнулась к Ане: – Но скорее всего, милая барышня, мы ничего не найдём.
– Тогда вы должны поторопиться, – ответила Аня, – они очень проворные.
– А это что такое? – спросил господин Хек и показал на шёлковую шаль, которая развевалась в окне.
– Она сохнет там, – быстро ответила Аня.
Фрау Хек-Заноза недоверчиво прищурила глаза.
– В последнее время в вашем доме происходят странные вещи, – сказала она маме. – Не думаете ли вы, что мы этого не замечаем! Позавчера я выглянула в окно и что же я увидела? Ваших детей, среди ночи, с корзиной для пикника!
– Да, мы любим устраивать хороший пикник в полночь, – сказал папа, приветливо улыбаясь. – Но сейчас мы спешим на работу, а дети должны идти в школу.
– Успехов в ловле языкастого червя, – пробормотала мама и в комнатных тапочках пошла по росистой траве к дому.
Салат из тюльпанов
– История, которую ты придумала, была просто классной, – сказал папа и похлопал Аню по плечу. – Что бы мы делали без нашей девочки-сказочницы?
– Турецкий языкастый червь-султан. Просто супер! – Александр умирал со смеху, Бо тоже хихикал. Только мама была не в восторге. Она смотрела на Лавундела. Тот лежал на диване и держался за свой круглый живот. Когда он икал, из его рта высовывался маленький красный лепесток. Но, судя по всему, сыт он всё ещё не был.
– Я есть хочу, – пропищал дракон и показал на свой живот.
Аня не решалась сказать что-нибудь. Мама, очевидно, сердилась на неё, потому что она не закрыла на ночь окно. Но, к её удивлению, мама направилась к дивану. Она глубоко вдохнула, а затем отругала Лавундела! Да так основательно, что он весь съёжился и стал ещё меньше. А глаза сделались огромными. Александр, Аня и Бо затаили дыхание. Господи, вот это была гроза!
– А если ты убежишь хотя бы ещё раз, – в заключение строго сказала мама и подняла указательный палец, – то ты попадёшь под домашний арест, тебе будет запрещено выходить из дома вплоть до летних каникул. Я говорю это серьёзно, мой друг! И никакого футбола по ночам и никакого телевизора. Я надеюсь, мы поняли друг друга?
– А если ты убежишь хотя бы ещё раз, – в заключение строго сказала мама и подняла указательный палец, – то ты попадёшь под домашний арест, тебе будет запрещено выходить из дома вплоть до летних каникул. Я говорю это серьёзно, мой друг! И никакого футбола по ночам и никакого телевизора. Я надеюсь, мы поняли друг друга?
Лавундел сглотнул и молча кивнул.
– Извините, – едва слышно прошептал он.
Мама засопела и ушла на кухню. Аня могла поклясться, что она при этом тихо прошептала: «Сумасшедший дом».
Папа последовал за ней, а все дети семьи Лукас, конечно, на цыпочках тотчас же пошли за ними. Они подкрались к кухонной двери и, как шпионы, прижались спинами к стене и навострили уши.
– Ну, это была настоящая головомойка, – тихо сказал папа маме.
– Возможно, – ответила мама. – Но он сбежал. А он уже достаточно большой, чтобы понимать, что его никто не должен видеть. Кроме того, он член нашей семьи, поэтому он так же, как и другие дети, должен усвоить, что в доме Лукасов существуют определённые правила. Мы достаточно долго баловали его.
Затем мама добавила очень озабоченно:
– Представь себе, что фрау Хек-Заноза обнаружила бы его в своём саду!
– Это было бы настоящей бедой, – подтвердил папа. – Но теперь мы, по крайней мере, знаем, что маленькие драконы зимой пьют молоко, а весной питаются тюльпанами.
Мама вздохнула:
– И что нам теперь делать? Не можем же мы каждый день покупать ему тюльпаны для еды. Мы просто разоримся.
В этот день Аня на всех уроках размышляла над этой проблемой. Возвращаясь из школы, она нарвала столько маргариток, сколько смогла найти. Но для Лавундела это была только лёгкая закуска на один зубок.
На обед мама приготовила цветную капусту. Она, вероятно, надеялась, что Лавундел поест её. Ведь в названии этой капусты было слово «цветная» – от слова «цветок». Но дракону капуста не понравилась. Без всякого удовольствия он жевал маргаритки и жалобно заметил:
– Другие цветы были вкуснее.
Затем он залез в свою пещеру.
Пока мама, Аня и Александр ковыряли вилками цветную капусту на своих тарелках, Бо вдруг слез со стула и побежал на кухню.
Они слышали, как открылся и опять захлопнулся холодильник. В комнату Бо вернулся с большим кочаном салата. Затем он совершенно спокойно вновь сел за стол. Он с наслаждением жевал листья салата.
– И что это означает? – спросила мама. – Ты ведь не любишь салат.
– С сегодняшнего дня я тоже ем только цветы, – пояснил Бо.
Александр засмеялся.
– Это у нас салат из тюльпанов, – насмешливо заметил он. – Теперь головастик во всём будет подражать дракону. Но это ведь не цветок, дуралей!
– Посмотри получше, – решительно заявил Бо, – это большая зелёная роза.
Аня и мама внимательно посмотрели на кочан салата. Он и в самом деле был похож на большую зелёную розу.
– Бо, это гениально! – Аня вскочила и крепко обняла своего удивлённого братишку. – Какая прекрасная идея! Лавундел будет питаться салатом. Мы только должны ему сказать, что это огромный цветок.
Мама рассмеялась и с любовью погладила Бо по голове.
– Хорошая работа, находчивый дракон Бо. – В её голосе была слышна признательность.
Бо засиял от гордости. Казалось, что он сразу стал немного старше.
– Я в этом не очень уверен, – с сомнением произнёс Александр. – Мы ведь однажды уже пробовали, не понравятся ли Лавунделу листья салата. Тогда он их не ел.
– Да, потому что он видел только листья, – объяснила Аня. – А если бы салат благоухал, как цветок…
– Это мы можем исправить очень быстро. – Мама вскочила и побежала наверх, в ванную комнату. Вскоре она вернулась с несколькими флаконами в руках.
– Вот, – сказала она и вынула бутылочку с розоватой жидкостью. – Попробуем начать с этого флакона. Это розовая вода.
Мама со всех сторон обрызгала салат. И он действительно начал пахнуть, как цветок. Держа кочан салата в руке, она подошла к пещере дракона.
– Лавундел, пора обедать, – приветливо пропела мама. – Посмотри-ка, лучшая роза из всех. Спорим, она намного вкуснее, чем мои тюльпаны?
Дракон вылез из своей пещеры. Он прыгнул к салату и обнюхал его.
– Гм, – недоверчиво произнёс он, – но она зелёная.
– Конечно, это ведь роза, которая приносит счастье, – объяснила Аня, – садовники называют её Rosa salatea. Поэтому она зелёная. Такая же, как ты. Ты просто попробуй её.
– Вкусно, – пришёл ей на помощь Бо, – намного вкуснее, чем медвежата из мармелада.
В качестве доказательства он сорвал пахучий зелёный лист и затолкал его себе в рот.
Лавундел некоторое время наблюдал за тем, как малыш жевал. Затем он тоже оторвал небольшой кусочек и осторожно попробовал его, потом он оторвал второй листочек и проглотил его. И наконец он сорвал третий листок – салат был одобрен.
– Вкусно! – закричал Лавундел и вскочил на кочан.
– Ух! – воскликнула мама и попыталась укрыться от летящих во все стороны листьев салата. Через несколько мгновений от кочана осталась одна кочерыжка. Дракон отпихнул её.
– Фу, – выдохнул он и улыбнулся детям, – я наелся досыта!
Чему должен научиться дракон
Бейби-Бо был теперь, конечно, абсолютным героем. И даже через неделю, когда его лицо уже больше не было зелёным.
– Несмотря на это, ты был, есть и останешься навсегда нашим почетным драконом, – вновь и вновь повторял папа. – Если мы не будем знать, что нам делать с Лавунделом, мы просто спросим тебя.
Весь дом пропах розами. Ведь Лавундел съедал в день не меньше пяти пахнущих розами кочанов салата. Ел он и брюссельскую капусту – если она была, конечно, предварительно обработана туалетной водой. Его крылья стали немного длиннее, этот факт мама сразу же занесла в свой дневник наблюдений. Во всём остальном жизнь семьи шла своим чередом.
– Мне тоже надо пойти в школу, – сказал Лавундел однажды после обеда. – В школу для драконов. Я должен научиться тому, что умеют делать настоящие драконы.
– А что должен уметь делать настоящий дракон? – спросил Александр.
– Лутать! – воскликнул Лавундел. – И задерживать дыхание, и извергать огонь. Можно мне пойти в школу вместе с вами?
Аня отложила в сторону свою ручку и задумалась.
– У нас в школе ты не научишься ни летать, ни извергать огонь, – объяснила она. – Только считать и писать. А ещё рисовать и религии…
– Не научусь лутать? – недоверчиво переспросил дракон.
– Люди ведь не летают, фантазёр ты наш! – сказал Александр. – Разве что вылетают из школы, если слишком много шалят.
– Может быть, нам сможет помочь господин Майзенбайссер, – предположила Аня.
Александр щёлкнул пальцами.
– Нет, у меня есть идея получше. – Он повернулся к Лавунделу: – Тебе повезло – ты вытянул счастливый билет. Я ведь лучший в мире учитель, я обучаю драконов летать!
Аня разразилась смехом.
– Фу, – фыркала она, – я сейчас лопну от смеха. Учитель, обучающий драконов летать, – ну, конечно! На самом деле ты лучший в мире воображала!
И тут же в Аню полетела раскрывшаяся на лету тетрадка. Она пригнулась, схватила скоросшиватель и метнула его в сторону брата.
– Летающие вещи! – восторженно крикнул Лавундел и сразу же присоединился к боевым действиям.
– Ты не сможешь научить его летать! – смеялась Аня, стоя под градом летящих в неё ластиков.
– А спорим, я всё-таки смогу, – настаивал Александр. – Спорим?
– Договорились! – крикнула Аня. – Но если ты проиграешь, то ты будешь целую неделю выполнять мои домашние задания.
Александр снисходительно усмехнулся:
– Хорошо. Но если выиграю я, то ты будешь целую неделю мыть мой велосипед. Да так, чтобы он блестел.
Аня ненадолго задумалась. Велосипед Александра всегда был покрыт коркой грязи. Но затем она кивнула. В этом споре у неё были преимущества, она даже не сомневалась.
Начиная с этого дня в доме Лукасов стали происходить удивительные вещи. Александр притащил домой из кабинета труда невероятное количество картонных коробок. В них что-то постукивало и позвякивало. Из его комнаты в течение долгих часов доносились странные звуки. На двери появилась табличка, на которой было написано:
Лавундел должен был торжественно поклясться, что он никому ничего не расскажет. Он был единственным, кому разрешалось входить в комнату Александра. Аня и Бо уже много раз подкрадывались к двери и с любопытством прислушивались. То, что они слышали, звучало очень таинственно.
– Быстрее! – глухо раздалось однажды из-за двери. Затем был слышен шорох, который звучал как «фр-р-р-р». Может быть, это были взмахи крыльев? Возможно, Лавундел тренировался? Во всяком случае, настроение у него после посещения комнаты Александра с каждым днём становилось всё лучше. Наконец дракон заявил, что скоро он будет играть в футбол с облаками.