Руководитель тайной антикоррупционной организации был просто помешан на конспирации и перестраховках. Он не уставал повторять своим агентам на первый взгляд простую истину:
«Если вам удалось раздобыть компромат или вещественные доказательства, не радуйтесь до тех пор, пока они не окажутся в надежном месте. То, что известно всего одному человеку, считайте, не известно никому. Всякое может случиться. Кирпич на голову упадет. Или карманник в трамвае вытащит. К тому же человек — существо смертное. И как справедливо замечал литературный классик — внезапно смертное».
А запись на видеокамере пока существовала в единственном экземпляре, что для цифровых носителей — явление вообще непростительное. Конечно, вокруг был лес, стояла ночь. Но на дворе двадцать первый век. Лора не посчитала зазорным для себя потерять пяток минут. Она присела на пенек, вытащила из камеры карту памяти и всунула ее в небольшой телефон. Призрачный свет экрана освещал ее лицо. Неторопливо, как столбик градусника, заполнялась зеленым цветом полоска, свидетельствующая о том, что запись «уходит».
— Ну вот и все, — вздохнула напарница Ларина, — дело сделано и теперь уже ничего не изменишь, как бы этого ни хотелось Бахрушину. Так, и еще одно дело. После него я буду свободна, как птица в полете.
Лора набрала номер. Ларин ответил тут же, словно сидел с мобильником в руке, а указательный палец был приставлен к кнопке ответа.
— Андрей, привет, — как можно беспечнее сказала женщина.
— Если ты ко мне со своими стервозными разговорами, то, извини, я занят.
— Сегодня у меня не то настроение. Я сделала то, о чем тебе говорила.
— Ты с ума сошла. Ведь это был всего лишь план, один из вариантов, никем не утвержденный. Я тебя отговаривал как мог, и ты мне пообещала.
— И это я слышу от мужчины, — напряженно рассмеялась Лора. — Вот вы всегда обещаете женщинам и ничего не делаете. А женщины обещают и делают. Все прошло более-менее удачно. Запись я уже отправила. Так что спи спокойно, дорогой мой товарищ. К сексу у меня еще как минимум неделю будет стойкое отвращение, хотя ничего такого и не произошло. Просто «объект» слишком гнусный. Больше я тебя звонками сегодня не побеспокою. Торжественно это обещаю под ликом луны и светом звезд на ночном небе.
Лора отключила телефон, поднялась, как могла оправила разорванную юбку и продолжила свой путь.
Все же спокойствие ночного леса, свежий воздух сделали свое дело. У напарницы Ларина немного отлегло от сердца. Ну в конце концов полапал он ее. Ну так что из этого? Вон, сколько мужчин лапают ее взглядами, а это почти то же самое, что и руками. Все-таки худшего не случилось. Даже удалось хорошенько и метко врезать по самому чувствительному месту. А тут еще и разборки с сыном на подходе. Как говорится, за что боролся Бахрушин, на то и напоролся.
Лора вышла из лесу точно в том месте, где и рассчитывала. На обочине шоссе виднелась ее машина — миниатюрный «Фольксваген Жук». Любила она эту марку, очень уж она была к лицу стерве. Все выглядело спокойно. Поблизости не было ни машин, ни людей. Напарница Ларина поднялась по откосу и стала копаться в сумочке, отыскивая ключи с брелоком.
И тут, словно из воздуха, рядом с ней нарисовались двое полицейских — лейтенант с сержантом. Вид у Лоры был еще тот. Блузка с оторванными пуговицами и пятнами крови, под которой виднелся державшийся на паре ниток бюстгальтер с измятыми чашечками. Потрепанная юбка. Ноги босые. На щеке ссадина.
— Гражданка, что с вами случилось? Вас пытались изнасиловать? — строго спросил офицер.
— Не волнуйтесь, лейтенант. Все в порядке. Просто случилось несколько неудачное свидание. Ни к кому у меня нет никаких претензий. В женской жизни такое иногда случается. Вам, мужчинам, этого не понять. Все равно люблю его, подлеца, — Лора улыбнулась одной из своих самых обворожительных улыбок, но она почему-то не подействовала.
— Извините, но этого мы не можем просто так оставить. В этой местности действует маньяк-насильник. Прошу проехать с нами.
— Проехать? А где ваша машина? — пожала плечами напарница Ларина.
— Машина сейчас приедет, — заверил ее лейтенант.
— Не задерживайте меня. Я спешу принять душ. Если надо — вот мои документы, — Лора полезла в сумочку, но тут почувствовала, как ствол пистолета уперся ей в спину. — Сержант, к сожалению, я не заметила, как вы подошли ко мне сзади. Уберите оружие — я нервная. Лучше дайте мне закурить, — прежде чем достать руку из сумочки, женщина успела вдавить на мобильнике кнопку последнего вызова.
— Руки поднимите. Вдруг у вас в сумке оружие?
— Разве я похожа на преступницу? Это пусть ваш подчиненный уберет ствол. Иначе я могу и рассердиться, — но все же напарница Ларина руку из сумочки достала и тут же застегнула до половины «молнию».
Последнее, что она успела увидеть на экране мобильника, — вызов на номер Ларина пошел. Оставалось надеяться, что он примет вызов и услышит окончание ее разговора с «правоохранителями». Того, что Андрей решит ответить на вызов чуть позже, ее не напрягало. Ведь звуковой сигнал в своем мобильнике она традиционно отключала, оставляя лишь вибрацию.
— Зря вы так, — лицо у лейтенанта стало абсолютно пустым. — Все вопросы лучше решать по-хорошему.
Напарница Ларина услышала треск веток, скосила глаза. Из леса на откос уже поднимался Бахрушин. Колян сердобольно поддерживал его под руку.
— Сука, — прохрипел Анатолий Игоревич, глядя женщине в глаза, — все равно я тебя трахну во все дыры, что бы ты ни делала.
— Не хорохорься, — Лора, хоть и понимала, что попала в серьезную передрягу, но старалась держаться с достоинством. — Ты еще месяц как минимум никого трахнуть не сможешь. Силу своего удара я знаю. А-то, вообще, сгниет твое хозяйство и отвалится.
Бахрушин не стал отвечать. Просто съездил женщине по лицу, в кровь ободрав щеку.
— Отвезите ее к тем двоим, — распорядился владелец химкомбината.
— Сделаем, — отозвался лейтенант.
* * *Студия звукозаписи располагалась в бывшем тире физкультурного колледжа. Просторное подземное помещение Бахрушин прибрал к рукам еще давно, на восходе своей карьеры, до того как стал владельцем химкомбината. Сперва оно использовалось как склад для паленой водки, контрабандных сигарет и прочей хрени. Затем, когда полет у Анатолия Игоревича стал повыше, надобность в нем отпала. Какое-то время оно пустовало. Ну а потом, когда молодая жена Бахрушина прониклась идеей стать певицей, ему пришлось раскошелиться, сделать ремонт, закупить современное оборудование и перепрофилировать бывший тир в студию. По мнению Анатолия Игоревича, игра стоила свеч. Этим широким жестом он давал понять супруге, будто кровно заинтересован в ее успехе.
Ларин сидел рядом со звукорежиссером перед микшерским пультом с разноцветными кнопками и рычажками. За стеклянной перегородкой перед микрофоном стояла Маргарита и старалась изо всех сил — пела под минусовую фонограмму. Звукорежиссер — молодой парень с козлиной бородкой и выкрашенными в ярко-рыжий цвет волосами — то и дело поглядывал на Андрея, не понимая, как человек с таким положением может делать авансы бездарной певице, даже получая от Бахрушина немалые деньги.
Английский у Маргариты находился где-то на уровне шестого класса общеобразовательной школы. Сказать, что она пела с акцентом — ничего не сказать. Скорее это прозвучало бы как комплимент.
— Она же в ноты не попадает, — не выдержав, прошептал звукорежиссер.
— Научим, — пожал плечами Ларин. — Ни мне вам объяснять, молодой человек, что при современной технике главное — картинка.
— Ей еще целый год учиться надо, чтобы двигалась нормально, — не унимался звукорежиссер.
— И это поправимо. Главное — желание конкурсантки, все остальное приложится.
Желания Маргарите и в самом деле было не занимать. Она ушла в работу с головой, забыв обо всем. Призрачный конкурс «Евровидение» манил ее, как подвешенная перед глупым ослом на шесте погонщика морковка. Она репетировала даже ночью, выкраивая несколько часов для сна.
— Ее бы энергию да в мирное русло, — посетовал звукорежиссер, неторопливо передвигая рычажки и присматриваясь к пульсирующим линиям эквалайзеров на микшерском пульте.
Маргарита допела до конца повтор последнего куплета, а затем залихватски и уже совсем как-то по-цыгански, вскинув руку вверх, выкрикнула:
— Эй! — и тут же поинтересовалась: — Ну как?
— Ты бы, Марго, еще цыганочку с выходом станцевала, — покачал головой Ларин, придвинув к себе микрофон на гибкой стойке.
— А это идея, — воодушевилась молодая супруга Бахрушина, приняв пожелание Андрея за чистую монету. — Такого точно никто на конкурсе не сделает. — И она уже не под фонограмму, а подпевая сама себе, принялась исполнять цыганочку с выходом.
Самое удивительное, что получалось у нее это неплохо, во всяком случае, органично.
— Ну и дура, — пробормотал звукорежиссер.
— Я микрофон не выключил, — шепотом предупредил Андрей.
— Не услышит. Видите, она целиком на своей волне.
Ларин отключил микрофон и повернулся вместе с креслом к звукорежиссеру.
— Заказчик всегда прав, особенно, если он платит деньги, — напомнил он молодому парню. — В ваши годы я тоже был максималистом. А теперь заделался циником.
— Не могу этого видеть, пойду перекурю, — звукорежиссер пригладил ладонью свою козлиную бородку и вышел из-за пульта.
Андрей смотрел на кривляния Маргариты за стеклянной перегородкой и думал про себя:
«Какой только хренью не приходилось мне заниматься. Изображал из себя бизнесменов, депутатов, чиновников, правоохранителей и представителей спецслужб, каскадеров в конце концов. Но вот теперь убеждаюсь, что продюсер — самая бездуховная профессия в мире», — Ларин придвинул к себе мобильник.
На экране зафиксировался пропущенный вызов. Звонок был от Лоры. Просто, когда грохотала фонограмма, Андрей не услышал зуммера. Такие повторные звонки после обещаний «больше не беспокоить» были в стиле напарницы. Однако Ларин решил перепроверить — мало ли что? Нажал функцию «ответить». Гудок шел за гудком, а Лора не отвечала. Вот это было плохим знаком.
«Может, просто за рулем? Или дразнит?» — Но нехорошее предчувствие уже закралось в душу Андрею, и оно тут же нашло свое подтверждение.
За широким стеклом, отделявшим аппаратную от студии, за спиной у танцующей и завывающей Маргариты нарисовался Колян. Да не один. Вместе с ним трое мудил крепкого телосложения. У визитеров явно были агрессивные намерения.
Маргарита не заметила визитеров, продолжая выбрасывать «коленца». Все четверо прибывших уставились в широкое звуконепроницаемое стекло, за которым находился Ларин. Рука Коляна инстинктивно потянулась к пистолету в подмышечной кобуре. Андрей тоже сунул руку в карман, нащупал рукоятку пистолета, но доставать его не спешил, надеясь, что ситуацию можно еще как-то разрулить. Не хотелось ему терять легенду продюсера «Евровидения». Пока он еще лелеял себя надеждой, что появление охранников Бахрушина связано с его флиртом с Маргаритой.
Колян тронул за плечо «певицу». Та вздрогнула и обернулась.
— Ты какого черта здесь? — недовольно поинтересовалась она. — Не видишь — мы репетируем.
— Как туда зайти? — Коля указал на стекло.
— Обычно, через дверь, — Маргарита указала на еле приметную дверь, ведущую в аппаратную, и тут же дернула ручку.
Дверь, естественно, оказалась запертой со стороны Ларина.
— Собственно говоря, чем обязан? — включив микрофон, поинтересовался Андрей. — Почему мешаете работать? Я позвоню Анатолию Игоревичу, — его голос, звучащий в студии из динамиков, казался гласом Всевышнего, исходящим с неба.
— Меня Бахрушин и прислал, — стараясь говорить более-менее спокойно, произнес Колян. — Просил к нему вас привезти, — пока еще он надеялся захватить Ларина без шума и пыли. Каждый хочет упростить себе работу.
Андрей уже все понял, сопоставив непринятый звонок Лоры и появление Коляна с мудилами.
— Ну раз Бахрушин просит! Что ж поделаешь, заказчик всегда прав, — произнес он, поднялся со своего места, но вместо того, чтобы открыть дверь, ведущую в студию, просто погасил свет в аппаратной.
Светящееся стекло перед Коляном, в котором раньше Ларин казался рыбкой, плавающей в подсвеченном аквариуме, тут же превратилось в черный зеркальный прямоугольник, в котором ни хрена рассмотреть было нельзя.
— Ах ты, падла, — выдохнул Колян, возмутившись такой наглостью и проницательностью «продюсера».
Он огляделся, схватил микрофонную стойку и, что было силы, ударил ею в стекло. Но то было толстым, закаленным и выдержало удар — лишь завибрировало.
— Вот какие стеклышки вы тут себе завели! — продолжил возмущаться Колян, напрочь забыв о том, что студию с аппаратной оборудовали по распоряжению Бахрушина и к прочности стекла Ларин не имеет никакого отношения — он лишь грамотно использовал подручные средства.
Шофер Анатолия Игоревича выхватил пистолет. Маргарита тут же завизжала, зажав уши. Колян выстрелил трижды. Первые две пули лишь проделали в стекле маленькие отверстия с паутинкой трещин. А вот после третьего, пришедшегося в самый центр, стекло осыпалось водопадом. Его осколки брызнули, раскатились по полу. Свет из студии хлынул в аппаратную. Она была пуста. Ларин исчез.
Колян с подельниками, которые тоже достали оружие, не церемонясь, запрыгнули в образовавшийся проем и, хрустя рифлеными подошвами ботинок по микшерскому пульту, забрались в аппаратную.
— Где? Где этот гад? Найду — убью, — озираясь, кричал Колян, размахивая пистолетом.
Мудилы уже осматривали гардеробный шкаф, заглядывали под столы. Наконец Коляну удалось отыскать дверь, ведущую из аппаратной. Она выглядела точно так же, как и остальные панели стены. Лишь небольшая круглая ручка торчала из нее. Колян рванул ручку на себя, но дверь оказалась заперта снаружи на ключ.
— Твою мать. Замков тут понаставили, словно в сортире.
Водитель Бахрушина выстрелил в замок, выбив его с первого выстрела. Дверь с жалобным писком отворилась.
Маргарита стояла в ярко освещенной студии, не в силах понять, что случилось. Почему это вдруг люди ее мужа воспылали такой ненавистью к продюсеру?
— Что ты делаешь? — наконец крикнула она Коляну. — Конкурс же скоро, я не успею подготовиться.
Водитель Бахрушина ни на минуту не забывал, что Маргарита — жена его босса. А потому вел себя по отношению к ней вполне корректно:
— Так надо, Маргарита Ивановна. Анатолий Игоревич потом вам все объяснит.
Четверка исчезла за дверью.
На счастье Ларина, Колян и его люди не имели ни малейшего представления о планировке физкультурного колледжа. А вот Андрей заранее изучил расположение помещений. Это была одна из его фишек. Ведь недаром Дугин предупреждал своих агентов — «прежде чем зайти в дом, подумайте, как вы из него выйдете, и это будет половина успеха».
Ларин взбежал по лестнице и оказался в гулком, слабоосвещенном холле колледжа. Широкую двустворчатую дверь за собой закрыл на швабру. Ненадолго, но задержит преследователей.
У парадного входа он увидел две машины, на которых приехали Колян и его люди. Еще трое мудил стояли рядом, напряженно посматривали на здание и курили. Андрей предусмотрел пути отхода, но не рассчитывал на столь многолюдное вторжение. Он выбрался из здания через окно в дальнем конце коридора, когда уже в холле слышались ругательства Коляна, соскочил на землю и прикрыл раму. Его машина стояла во внутреннем дворике колледжа. Вот теперь Ларину и пришлось пожалеть, что Дугин предоставил ему в распоряжение не внедорожник, а солидный «Лексус», под стать должности продюсера «Евровидения». Машина мощная, скоростная, но лишь для хорошего асфальта и загородных трасс. Охрана же Бахрушина прибыла на джипах.
Противно пискнула сигнализация, когда Андрей брелоком разблокировал дверцы. Мигнули габариты. Тут же распахнулось окно в коридоре. Беглеца заметили.
— Стой, гад! — Колян вскинул пистолет.
Из другого окна на цветник уже спрыгнули двое мудил в одинаковых кожаных куртках и побежали к машине. Ларин понимал, что первый выстрел придется в воздух. Вряд ли его собирались убивать. Во всяком случае, сразу. А потому он, особо не опасаясь за свою жизнь, вскочил за руль, запустил двигатель.
Бегущих мудил от его машины уже отделяло метров пятнадцать. Вместо того чтобы рвануть вперед, Андрей неожиданно для них сдал задом. Те даже не успели отскочить. Их сшибло задним бампером. Ларин мог бы и проехаться по ним колесами, но человеколюбиво затормозил. Главное было вывести нескольких преследователей из строя. А переломы ног или хотя бы вывихи такой удар гарантировал.
Хлопнул выстрел. Как и рассчитывал Андрей, Колян пока стрелял в воздух — лишь для острастки. Мощный «Лексус» рванул вперед. Ларин не стал тратить время на то, чтобы ехать по дорожке. Выскочил на газон, трава клочьями полетела из-под протекторов. Взвизгнув тормозами, он юзом прошел крутой поворот, промчался возле растерявшихся у парадного входа мудил и вылетел на улицу. Сворачивая на перекрестке, Ларин увидел в зеркальце заднего вида две пары фар. Джипы мчались за ним, заняв и попутную полосу, и встречку.
В городе особо не разгонишься, особенно если дорогу давно не ремонтировали. В любой луже может скрываться яма. Машину, естественно, Андрей не жалел. Но и выбить подвеску не хотел.
Джипы неуклонно приближались. Ларин заметил, как один из мудил высунулся из окна и целится из пистолета. Стрельбу на ходу Андрей справедливо считал практически пустым занятием. Это из карабина или автомата можно более-менее прицелиться. А при тряске из пистолета почти наверняка не попадешь. У Ларина имелось несколько способов отвязываться от погони. Самым действенным, как ни странно, было привлечение полиции. Если бы дело происходило в Москве или другом крупном городе, Андрей, не задумываясь, рассадил бы из пистолета вдребезги пару витрин дорогих магазинов, что гарантировало быстрое появление правоохранителей. А в их ожидании нарезал бы «восьмерки» в ближайших кварталах. Но этот метод был применим только в большом городе, где всю полицию скопом не купишь, всех правоохранителей не предупредишь. И громоздкая система МВД сработает по инерции. Здесь же Бахрушин являлся единоличным хозяином. И Ларин не сомневался, что менты уже предупреждены о его поимке. И хорошо еще, если не будут в ней участвовать.