— Да, — снова подтвердил водитель, — они иногда просто следят за нашей машиной. Сейчас у них не так много автомобилей и не так много бензина. Поэтому нам легко удается заметить наблюдение. Мы к этому уже привыкли.
— Это, наверное, входит в понятие традиционного гостеприимства, — саркастически заметил сенатор.
Дронго обернулся.
— Это мы проверим, — предложил он. — Остановите машину, — попросил он водителя, — я выйду.
— Вы не едете с нами? — удивился сенатор.
— Нет, я просто хочу проверить, чем вызван такой интерес к нашим особам. У вас есть приглашение?
— Нет, конечно. Но я могу предупредить охрану, если вы немного задержитесь. Попрошу посла, чтобы вас пропустили.
— Будет очень любезно с вашей стороны, — кивнул Дронго.
Сигрид взглянула на него:
— Может, мне выйти вместе с вами?
— Думаю, в этом нет необходимости.
Машина остановилась, и он быстро вышел, хлопнув дверцей. На этот раз преследователи быстро перестроились. «Форд» следовал за машиной посла, а «Волга» затормозила в ста метрах от Дронго.
Он быстро пошел по направлению к метро, отметив, что из «Волги» выскочили сразу двое наблюдателей и поспешили за ним. Он успел войти в павильон метро и, пройдя за аптечный киоск, остановиться. Почти сразу мимо пробежали эти двое, спеша попасть на эскалатор. Никаких сомнений не оставалось: за ними следили.
При этом один из мужчин показал дежурной красную книжечку-удостоверение, так как у обоих не оказалось жетонов для входа в метро. На этом Дронго и строил свой расчет. Стоять в очереди, теряя драгоценное время, они не могли. Чисто рефлекторно, чтобы догнать на эскалаторе сбежавшего Дронго, они показали удостоверение, проскакивая мимо дежурной.
Проводив их взглядом, Дронго удовлетворенно кивнул. Теперь он знал точно, что за ними следят люди службы безопасности. Выйдя через другую дверь, спокойно зашагал по направлению к посольству, намереваясь остановить попутную машину на следующей улице. В посольство он прибыл с получасовым опозданием, но предупрежденные охранники сразу пропустили его, уже не спрашивая документов.
На приеме в Спасо-Хаусе, где находилась резиденция американского посла, было достаточно много народа. Оказалось, что сенатора увел сам хозяин приема, чтобы познакомить с посетившими посольство официальными лицами. Дронго, увидев знакомого журналиста, главного редактора популярной газеты, подошел к нему.
Лишь когда он закончил свой разговор с журналистом, к нему подошла Сигрид.
— Куда вы пропали? — шутливо спросил Дронго. — Неужели уходили отсюда?
— Нет, — улыбнулась она, — в другом крыле здания супруга посла проводила благотворительную лотерею.
— И вы приняли в ней участие?
— Да. Я была вместе с одним очень милым человеком. Вот он, идет сюда.
К ним приближался высокий подтянутый человек. Обращал на себя внимание его большой лоб, почти седая голова, крупный нос. Подойдя к ним, он, улыбаясь, сказал Сигрид:
— Мы с вами выиграли вместе вот этого медвежонка, — и протянул игрушку женщине.
— Спасибо, — поблагодарила она, — позвольте вас познакомить. Это наш друг, помогающий сенатору Роудсу в его делах. Он юрист по профессии и хорошо знает местное законодательство. — И, чуть поколебавшись, добавила:
— И его зовут… — она мгновенно придумала какую-то несуществующую фамилию, — а это наш добрый друг, мистер Холт.
Дронго бросил быстрый взгляд на Сигрид и пожал протянутую руку.
— Я вас раньше не видел, — заметил Холт.
— Просто я не любитель бывать в столь шумных компаниях, — пробормотал Дронго. — И часто езжу в командировки.
— Понятно. А вы специализируетесь по гражданскому праву или международному?
— Скорее по международному, — чуть улыбнулся Дронго, и в этот момент Холта позвали. Извинившись, он отошел.
— Вы могли бы меня предупредить, — заметил Дронго. — Вы с ним лично знакомы?
— Почти нет. Мы познакомились только перед тем, как вылетели к вам. Он не знает, что я представляю его родное ведомство.
— Не уверен, что это правильно. В условиях нынешней России для успешных действий нужны скоординированные усилия, а у Холта наверняка здесь уже есть нужные связи и люди. Если наше расследование будет идти такими темпами, нам все равно придется обратиться к нему за помощью.
— Мы можем сделать это в крайнем случае.
— И все равно подобная постановка дела не правомерна, — упрямо закончил Дронго. — Я проверил: за нами следят сотрудники ФСБ. Мне не нравятся подобные совпадения, повторяющиеся слишком часто. Сначала смерть Элизабет, потом гибель Короткова, случившаяся сразу после визита в Москву сенатора Роудса. И, наконец, наблюдение за нашей машиной после визита в прокуратуру. Причем наблюдали не за машиной посла, как считал водитель. Наблюдали именно за нами. Я вышел из автомобиля, и двое сотрудников, ведущих наблюдение, последовали за мной.
— Вы думаете, в смерти Элизабет виноваты официальные органы?
— Пока ничего не думаю. Но что их внимание привлекли наши поиски, это очевидно. Похоже, мы недооценили нашего болтуна прокурора. Или нервного профессора. Хотя мне лично кажется, что это мог быть и Сарыбин.
— Тот самый следователь?
— Он помощник прокурора. Вы помните, как он у нас спросил: «А почему вас интересует это дело?» Он знал гораздо больше, чем его прокурор. Во всяком случае, смерть Короткова теперь уже не кажется столь загадочной. Вполне очевидно, что его просто убрали. Тогда понятно и поведение профессора. Это может быть либо от испуга, во что я лично не могу поверить, уж слишком он был отважным. Либо от нежелания скомпрометировать своего погибшего сотрудника.
Второй мотив более сильный, и профессор вполне мог разозлиться на нас.
— Что же нам делать?
— Завтра с утра нам нужно будет найти адрес Короткова и поехать к нему домой. Опросить соседей, знакомых. Если человек неожиданно погибает, после него остаются слухи, сплетни, какие-то пересуды. Нужно поговорить с коллегами Короткова, с его соседями.
— Вы хотите снова отправиться в тот институт? А не боитесь, что вас снова увидит Бескудников?
— Нет. Даже наоборот. Я хочу с ним встретиться еще раз. Судя по всему, он человек искренний, честный. Такой специалист, как он, просто не мог дать ложное заключение. Если в крови Элизабет Роудс не было алкоголя, профессор никогда бы не подписал подобное заключение. В этой стране все еще уважительно относятся к иностранцам и тем более к иностранным журналистам. Я уже говорил вам об этом.
Кроме того, профессор достаточно интеллигентный человек, и раз он так накричал на нас, значит, у него были свои очень веские основания. Нет, я убежден, нужно еще раз встретиться с Бескудниковым. Даже рискуя нарваться на новый скандал.
Просто в этот раз я должен быть один.
— Вы не хотите брать меня с собой?
— Нет, в этот раз не хочу. Вам необходимо еще раз наедине встретиться с Магдой. С той соседкой Элизабет. Поговорить с ней, но без сенатора. Пусть более подробно расскажет о последних днях Элизабет. Сенатора брать с собой не нужно.
Ему будет слишком тяжело все это слушать. А вы сами обязательно поговорите.
Когда люди живут вместе, они знают некоторые интимные вещи, которые не известны даже очень близким людям. И потом, почему они жили вместе? Почему Элизабет не снимала отдельную квартиру?
— В интересах конспирации было решено, что Элизабет поселится в Москве с кем-нибудь из молодых женщин. Нельзя было показывать, что молодая неизвестная журналистка имеет достаточно денег для того, чтобы снять квартиру. Ведь жилье в Москве очень дорогое. Не всякий сотрудник ФБР может себе позволить такую роскошь.
— Убедили, — засмеялся Дронго, — в таком случае мы решили.
— Не называйте меня на «вы», — попросила она, — вы называете меня по-разному, то на «вы», то на «ты». По возрасту я вполне могла быть вашей дочерью.
— А ты не подчеркивай свой возраст, — обиженно заметил Дронго, — я, между прочим, был самым молодым тогда, в Индонезии.
— Вы и сейчас не старый, — с очаровательной улыбкой заметила Сигрид, — я удивляюсь только одному, почему моя мама предпочла Адама Купцевича вам.
— Он был великолепен, — возразил Дронго, — никто не смог бы с ним конкурировать. Не забывай, что мне тогда было только двадцать четыре года, а ему уже тридцать, он больше подходил твоей матери. И объективно был гораздо симпатичнее. Ты видела его только после ранения, когда он потерял твою мать и стал инвалидом. А это два совсем разных человека, Сигрид. Я до сих пор считаю, что твоя мать сделала тогда правильный выбор.
Сигрид посмотрела на него и вдруг сказала:
— Я бы сделала другой выбор.
У Дронго дернулась правая щека, но он промолчал. В такие минуты лучше всего молчать. Слова не всегда передают истинное состояние человеческой души.
Глава 14
В Зеленоград выехали на трех автомобилях. Самойлов взял с собой восемь человек, справедливо рассудив, что, кроме Казака и Крутикова, по названному адресу вполне могут оказаться и другие бандиты. Они сидели вчетвером в первой машине. Кроме самого Самойлова, разместившегося вместе с Юдиным на заднем сиденье, и водителя, с ними отправился в Зеленоград и представитель МУРа майор Уханов, который занимался розыском киллеров по линии МВД.
Глава 14
В Зеленоград выехали на трех автомобилях. Самойлов взял с собой восемь человек, справедливо рассудив, что, кроме Казака и Крутикова, по названному адресу вполне могут оказаться и другие бандиты. Они сидели вчетвером в первой машине. Кроме самого Самойлова, разместившегося вместе с Юдиным на заднем сиденье, и водителя, с ними отправился в Зеленоград и представитель МУРа майор Уханов, который занимался розыском киллеров по линии МВД.
Не было никаких сомнений, что Крутиков, ушедший от Заики и примкнувший к Казаку, убирая людей, выполнял чьи-то грязные поручения. В милиции и раньше подозревали, что Казак вербует на такого рода дела бывших рецидивистов и офицеров спецназа. Но вопреки распространенному мнению, многие бывшие офицеры по-прежнему не хотели мараться и, зачастую выполняя даже очень грязную работу, отказывались выступать в роли киллеров, справедливо полагая, что любое убийство рано или поздно может быть раскрыто. Кроме того, бывшие сотрудники КГБ и МВД хорошо знали, чем кончаются подобные задания. Чем успешнее ты выполнишь поставленную перед тобой задачу, чем быстрее разделаешься с намеченным «объектом», чем выше на иерархической чиновничьей лестнице стоит твоя «жертва», тем вернее шанс сразу после исполнения приговора получить пулю в висок.
Профессионалы это понимали отлично. Рецидивисты, также предполагавшие подобную возможность, поначалу всячески ее отметали, но, когда среди жертв стали находить и бывших киллеров, многие бандиты и убийцы ушли из этого прибыльного бизнеса. Одно дело — споры с партнерами, другое — гарантированная пуля в спину.
И второе становилось все более вероятным, чем первое.
К нужному месту они подъехали в сумерках. Двухэтажный, немного покосившийся домик стоял несколько на отшибе, примыкая к небольшой роще. Здесь уже ждали представители местной милиции. Нервный подполковник, невысокого роста, худой и какой-то помятый, неловко козырнул Самойлову:
— Подполковник Мишаков, добрый вечер.
— Добрый вечер, — протянул руку Самойлов. — Что у вас с этим домом?
— По нашим сведениям, их там четверо. Весь день следили. Двое выходили утром, но быстро вернулись. Недавно выходил один в соседний магазин за бутылками.
— Идеальное место для бандитов, — отметил полковник и спросил у Мишакова:
— Что он взял в магазине?
— Не понял, — виновато ответил Мишаков.
— Что он покупал — водку, коньяк, пиво, кока-колу?
— Водку, конечно. Четыре бутылки водки и четыре бутылки фанты.
— Значит, четыре бутылки. И давно?
— Около часа назад, — посмотрел на циферблат подполковник.
— Очень хорошо, — Самойлов тоже взглянул на часы. — Тогда немного еще подождем. Дадим им время разгуляться на всю катушку. Сколько у вас человек?
— Шестеро вместе со мной.
— Дайте карту местности. Черный ход есть?
— Есть.
— Там есть кто-нибудь из ваших людей?
— Да, конечно. Двое моих сотрудников, — Кто-нибудь еще в доме есть?
— Нет. Я сказал, четверо, это вместе с хозяином. Мы его давно подозревали.
Неоднократно судимый Лупко. Последний раз вышел три года назад. По мнению участкового, он «завязал», но, видимо, сам уже просто не ходит на дело, постарел. А дом свой использует в качестве временной базы для своих друзей.
— Они вооружены?
— Этого я не знаю. Но не исключено. Во всяком случае, пистолеты у них наверняка имеются.
— Может быть, лучше вызвать спецназ? — спросил Уханов.
— Нет, — возразил Самойлов, — справимся сами. Нас здесь четырнадцать человек. Против четырех. Думаю, сумеем обойтись и собственными силами.
— А если у них автоматы? — не унимался Уханов.
Самойлов посмотрел на дом. Потом обернулся к Мишакову.
— А на втором этаже дома что находится?
— Там никто не живет, — ответил Мишаков. — Дом старый, аварийный, давно предназначался на снос, да у горисполкома все руки не доходили, а теперь тем более. Вот Лупко и живет один в целом доме.
— План вы сделали?
— Да, конечно. Они сидят вот в этой комнате. Окнами к нам, — достав карту, подполковник стал показывать расположение комнат.
— Может, действительно лучше вызвать спецназ? — спросил Юдин.
— Сначала попытаемся сами, — возразил Самойлов, опять взглянув на часы. — Кажется, они уже должны быть «в норме». Что находится в той стороне?
— Там идет стройка, — пояснил Мишаков, — работают и по ночам. Все соседи уже жаловались.
— Очень хорошо, — кивнул полковник. — Значит, сделаем так. Сначала прервем их телефонную связь. А уж затем…
Через пятнадцать минут в дверь постучали. Громкие крики в доме стихли, наступила настороженная тишина, словно там замерли. Наконец послышались медленные шаги.
— Кто нужен? — донеслось из-за двери.
— Это монтеры с соседней стройки, — сказал один из пришедших, — у вас телефон не работает. Мы повредили кабель и теперь хотим проверить.
— Откуда вы знаете? — спросил тот же голос.
— А вы проверьте свой аппарат.
Снова послышались медленные шаги. Лупко вернулся в комнату, служившую своеобразной гостиной.
— Кто это? — нахмурившись, спросил Казак, сжимая пистолет.
— Да монтеры с телефонной станции. Говорят, телефон пришли починить.
— А у тебя телефон работает?
— Как будто да.
— Легавые, — прошипел Казак, поднимая пистолет, — надо уходить.
Крутиков, сидевший рядом с ним, облизнул губы. Он был в лучшем состоянии, чем его партнеры, так как из-за больной печени пил меньше обычного. Именно поэтому, когда в дверь постучали, он первым делом придвинул к себе пистолет, лежавший рядом.
Казак пьяно икнул. Четвертый находившийся в доме мужчина поднял трубку телефонного аппарата. Послушал, потом дунул.
— Не работает.
— Как не работает? — удивился хозяин дома.
Он был маленького роста, с выцветшими свалявшимися волосами на покатом черепе.
— Ты сначала проверяй, а потом людей пугай, — грозно сказал Казак, — мать твою, ты что же, сам не знаешь? Как же ты говоришь, работал, а он не работает.
— Да утром работал еще, — недоумевающе сказал Лупко, — просто потом я не проверял. Но в той стороне, на соседней улице, стройка идет. А там все время бульдозеры работают. Вот, наверное, и задели кабель.
Снова послышался стук в дверь.
— Хозяин, мы долго ждать будем? Если не хочешь, мы уйдем, у нас и без того дел полно.
— Нужно пустить, — решил Казак, — пусть проверят телефон. Может, действительно пришли проверить. Сейчас везде бардак. Хотя может быть и подставка. Мы пока наверху будем. А ты смотри не болтай лишнего.
Чуть покачиваясь, он поднялся и пошел в другую комнату, откуда вела лестница наверх. За ним двинулись двое. Крутиков, поднимаясь наверх, забрал с дивана автомат Калашникова.
Лупко посмотрел вслед ушедшим. Потом вздохнул и пошел открывать. На пороге стояли двое парней в куртках и помятых грязноватых брюках. В руках стандартные серые чемоданчики.
— Долго размышляешь, папаша, — весело сказал один из них.
— Ты мне не указывай, — огрызнулся Лупко. — Иди и смотри свой телефон.
Сами работать не можете, а людей от дел отвлекаете.
Он повернулся и зашаркал в гостиную. За ним прошли оба «монтера». Войдя в комнату, они осмотрелись. На столе явные остатки пиршества, устроенного четырьмя партнерами: недопитые рюмки, в воздухе еще висел табачный дым.
— Хорошо гуляете, папаша.
— Не твое дело, — огрызнулся Лупко, — давай чини телефон и мотай отсюда.
Все равно на бутылку не дам. Сами порвали кабель, сами его исправлять будете.
— Конечно, — усмехнулся один из парней, проходя к телефону. Он вдруг обернулся и быстрым движением сильной руки привлек к себе хозяина дома, одновременно зажимая ему рот.
— Тихо, тихо. Где твои гости?
— Пусти, — хрипел Лупко.
Второй «монтер» достал из чемоданчика пистолет. И только тогда хозяин квартиры понял, что происходит. Он перестал вырываться, покорившись судьбе.
Второй «монтер» подошел к окну, открыл его и посветил фонариком.
Ему кто-то ответил. И в этот момент сверху раздалась длинная автоматная очередь. Не поверивший в «добросовестных монтеров», Крутиков стоял у окна, напряженно всматриваясь в темноту. Он и увидел сигнал фонарика.
В ответ раздалось несколько выстрелов. Теперь и остальные бандиты поняли, что они окружены.
— Предал, сука! — закричал Казак, решив, что их подставил Лупко.
После еще нескольких беспорядочных выстрелов наступила тишина, потом послышался чей-то громкий, уверенный голос:
— Внимание! Вы окружены! Предлагаю сдаться. На размышление одна минута. В противном случае мы просто взорвем дом.
— Они могут? — дрожащим голосом спросил вмиг протрезвевший Казак.
— Могут, — сурово подтвердил Крутиков.
— Ах, сволочи, — в приступе страха, отчаяния и какой-то непонятной решимости закричал четвертый бандит, бросаясь к окну и вышибая ногой раму.