Оказавшись дома, она стащила пальто и с трудом повесила его на вешалку. Потом, просидев какое-то время в кресле, неподвижно глядя перед собой, поднялась, побрела в спальню-кабинет и устроилась перед компьютером. Управляться с ним Лиза умела и раньше: иногда пользовалась, набивая таблицы для лабораторных отчетов. Но на этот раз экран показался непривычно пустым. Все файлы, созданные Андреем для своих нужд, были стерты. «Тот, ночной посетитель, — подумала Лиза. — Это он… его рук дело».
Она потерла рукой лицо, выключила машину И, подойдя к телефону, набрала питерский код. Несколько долгих гудков — сердце у нее неприятно заныло, — и наконец в трубке раздался голос мамы.
— Господи, Лизавета, это ты? А я тебе звонила-звонила! Где ты шляешься?
— Да дела всякие… Не волнуйся.
И вдруг ее кольнуло сташное предчувствие.
— Зачем ты звонила? Что-то стряслось? Что- нибудь с Максимкой?
— Да все в порядке с Максимкой!
— Он не болен?
— Нет! Не волнуйся. Его буквально вчера санитарный инспектор осматривал — все в порядке.
Она похолодела.
— Какой санитарный инспектор?
— Какой-то районный! Он по всем квартирам ходил, где есть дети. В доме у кого-то подозрение то ли на корь, то ли на скарлатину, я так и не поняла. Он и осматривал Максимку. Сказал, что все в порядке.
— Где он? — закричала в трубку Лиза.
— Кто? Инспектор? Ушел давно.
— Да нет же! Максимка где?
— Тут. Сидит читает. Жалуется, что ему без компьютера скучно.
«Без отца ему не скучно, на мать ему плевать, а без компьютера скучно», — мелькнуло в голове у Лизы.
— И он в порядке? — вновь переспросила Лиза.
— Лизавета, не психуй! Приезжай лучше сюда, нечего тебе там одной делать! Ты только послушай, какой у тебя голос…
— Ладно, — механически ответила Лиза. — Приеду.
И опустила трубку на рычаг.
* * *Теперь Лиза боялась ночи, — размытая грань между реальностью и кошмаром, которую она кое-как еще способна была различать днем, ночью совершенно исчезала. В собственном доме она больше не чувствовала себя в безопасности и, засыпая, старалась вызвать в памяти склоненное над ней лицо мужа; но оно менялось, расплывалось, черты искажались, — и вот уже перед ней был совсем другой человек с недобро блестевшими глазами. Стены ее спальни сжимались, превращая комнату в подобие склепа, чудовищной металлической утробы; с потолка лился холодный свет; она не могла пошевелить пальцем. Чьи-то чужие руки прикасались к ее обнаженному телу — холодные, равнодушные.
Бледное, бесцветное, омерзительное лицо с огромными остановившимися темными глазами маячило в сумраке перед ней.
О Господи! Нет!
Задыхаясь, Лиза села на постели.
Кошмар отступил, оставив какое-то нехорошее ощущение достоверности. Словно она еще чувствовала на теле эти липкие холодные прикосновения.
Лиза включила свет и побрела на кухню.
Газовая горелка расцвела во тьме, точно синий Цветок, и, двигаясь в ее призрачном свете, Лиза согрела себе кофе. Но густая горячая жидкость, хоть и взбодрила ее, не смыла ночных кошмаров. Лиза зажмурила глаза — белесое пустое лицо вновь всплыло перед ней, и тут она поняла, откуда ей на ум пришло именно это определение — пустое; на нем не прорисовывалось ничего, кроме огромных темных блестящих глаз, — безносое, вместо рта какая-то тонкая безгубая щель… Лиза затрясла головой и открыла глаза — знакомая, приевшаяся обстановка, стандартный кухонный гарнитур, плита, мерцающая синим светом…
— Я сошла с ума, — сказала она вслух.
И, услышав свой голос, окончательно в это поверила.
Глава 2
— Господи, Лизочка! — ахнула Крутицкая, когда Лиза вошла в унылое помещение лаборатории. — На кого ты похожа!
— Я плохо сплю последнее время, — равнодушно ответила Лиза.
— Ты бы отпуск взяла! Поехала бы к маме, отдохнула.
— Обязательно, — рассеянно сказала Лиза. — Я, собственно, за тем сюда и пришла. Шеф у себя?
— У себя. Он уже несколько раз тебя спрашивал.
Лиза вздохнула и направилась в крохотный кабинет. Только ей сейчас и не хватало всяких тонких дипломатических игр, которые никто, кроме самого шефа, до конца и не понимал.
— Садитесь, Лизанька, участливо сказал шеф, — что-то вы неважно выглядите, голубчик.
«Чересчур он любезен, — подумала Лиза. — Что- то, видно, ему от меня нужно. Интересно, что?»
— Как Максимка? — На лице шефа отразилось такое живейшее участие, что, если бы Лиза шефа знала хуже, она бы и впрямь поверила, что ему не все равно.
— Спасибо, — сказала она, — ничего.
— Он еще у мамы?
Она молча кивнула. А сама подумала: «Интересно, он знает про эту историю со скарлатиной? И кто вообще хоть что-то про это знает?»
— Вам надо отдохнуть, голубчик, — продолжал шеф тем временем. — Развеяться. Оформляйтесь. Собственно, я уже все устроил, от вас ничего не нужно… две фотографии…
— Куда оформляться? — не поняла Лиза.
— Как куда? — в свою очередь, удивился шеф. — В Англию. Лондон! Букингэмский дворец! Тауэр! Я же говорил вам.
«Точно, — подумала Лиза, — говорил. У меня просто в голове не задержалось. А он, видно, думает, что каждый готов удавиться за эти загранкомандировки… что я все эти дни хожу и думаю — как бы это мне на халяву в Лондон съездить…»
— Вы себя недооцениваете, Лизанька, — тем временем ворковал шеф, — вы же блестящий работник. А мы не ценим нашу молодежь. Вот она и уходит из науки в коммерческие структуры всякие. А вот если бы молодых продвигали, зарплату повышали… если бы перспективы были… Степени у вас, правда, нет. Диссертацию писать нужно, Лизанька. Вам, правда сейчас не до того. Ну а я на что?
«Кадрит он меня, что ли? — удивилась Лиза. — Не может быть!» В любвеобильности шефа она нисколько не сомневалась, но точно знала, что не в его вкусе — ему нравились маленькие пышные брюнетки.
— Господь с вами, Валерьян Валерьянович, — остановила Лиза этот поток сиропа, — не хочу я ни в какой Лондон. Вы уж простите.
Шеф неожиданно подобрался и уже совсем другим голосом, в котором прозвучал металл, сказал:
— Что значит «не до того»? Вы пока еще тут на окладе, Лиза. Это ваша работа. И я не могу подводить людей — я уже договорился. Так что, будьте любезны, возьмите себя в руки.
«В первый раз вижу, чтобы человека так выпихивали в Англию, — удивилась про себя Лиза, — тут что-то не то».
— Зато я могу людей подводить, — решительно сказала она. — Мне плевать на них, на этих ваших людей. Я вообще уволиться хочу. Как раз пришла заявление подписывать.
Вообще-то Лиза не врала Крутицкой — она действительно собиралась брать отпуск за свой счет, за тем и пришла, но тут, после того, что этот зомби так на нее насел, решила, что с нее хватит.
Шеф вновь смягчился, так же неожиданно, как вышел из себя.
«Это все маска, — подумала Лиза, — личина. Он притворяется то любезным, то рассерженным — смотря по тому, что от него требуется. Может, он и вправду вообще ничего не чувствует? Просто не знает, как это делается?»
— Ну что вы, дорогая! — ласково проговорил он. — Не делайте поспешных шагов, голубчик. Подумайте. Время еще есть.
Он снял свои темные очки и уставился на нее неподвижными серыми глазами. Зрачки у него были, как точки.
— Тем более, Лизанька, — продолжал он, — если откровенно, может получиться так, что вы не скоро сумеете найти себе новую работу.
— Вы что, угрожаете мне, Валерьян Валерьянович? — удивилась Лиза.
— Что вы, что вы, Лизанька! Предупреждаю!
Неужели то ведомство, в котором шеф служил на основной работе, еще сохранило такую силу, что способно подпортить ей дальнейшую карьеру? И зачем? Тем более, какая это карьера? Кому она нужна? Она же никто — научный сотрудник, заштатный, бесштанный. Этот интриган намекает, что ей не следует рыпаться. Кому-то нужно, чтобы она оставалась здесь, — нужно настолько, что они готовы отстегнуть увесистую прибавку к зарплате, чтобы заткнуть ей рот. Повысить ее, послать в Англию, — и вообще, при чем тут эта Англия? Или все-таки у нее паранойя? Нет, сейчас она ничего не сообразит — лучше дать задний ход. Этим она хоть время выиграет.
— Хорошо, — сказала она, — я подумаю. Но, мне сейчас очень плохо. Нервный срыв. Я просто не в состоянии работать.
— А вам и не нужно работать, голубчик, — воскликнул шеф, — съездите в Лондон, отдохнете. Обстановку вам надо сменить, вот в чем дело! А пока, конечно, посидите дома, отдохните. Нет-нет, никакого заявления — сидите так, неофициально. Мы же не формалисты — сколько я вам твержу! Мы же свои люди! Одна семья!
«Банзай сплошной! Япония какая-то, — подумала Лиза, — муравейник. Коллектив — одна большая семья. Недаром его, мне рассказывали, еще в институте Камикадзе прозвали».
Она вышла из кабинета в совершеннейшем отупении и утомленно плюхнулась на стул.
— Хорошо, — сказала она, — я подумаю. Но, мне сейчас очень плохо. Нервный срыв. Я просто не в состоянии работать.
— А вам и не нужно работать, голубчик, — воскликнул шеф, — съездите в Лондон, отдохнете. Обстановку вам надо сменить, вот в чем дело! А пока, конечно, посидите дома, отдохните. Нет-нет, никакого заявления — сидите так, неофициально. Мы же не формалисты — сколько я вам твержу! Мы же свои люди! Одна семья!
«Банзай сплошной! Япония какая-то, — подумала Лиза, — муравейник. Коллектив — одна большая семья. Недаром его, мне рассказывали, еще в институте Камикадзе прозвали».
Она вышла из кабинета в совершеннейшем отупении и утомленно плюхнулась на стул.
— Ну что? — спросила пробегавшая мимо Катюша.
— Он не формалист, — рассеянно пояснила Лиза, — он свой человек.
— Знаю я, кому он свой человек, — мрачно отозвалась Катюша. — Что это он за тебя взялся так круто?
— Ума не приложу, — устало отозвалась Лиза.
— Может, его совесть заела? Столько лет о тебя ноги вытирал?
— Откуда у него совесть?
— Значит, ему от тебя что-то нужно.
— Вот и я так думаю. Только — что?
— Ладно, — бодро сказала Катюша, — догадаешься, скажи. Может, другим пригодится. А я побежала. Мне еще пропуск аспиранту какому-то оформлять.
Лиза попыталась собраться с мыслями, но они разбегались, как шустрые лабораторные тараканы. Нет, так не пойдет…
Она подняла телефонную трубку и набрала номер Регины.
Та оказалась дома.
— Ну что? — сразу спросила она.
— Есть, — отозвалась Лиза. — Правда, немного. Продиктовать?
— Нет, — решительно прервала ее Регина, — лучше приезжай, если можешь. Поговорим.
— Ладно, — согласилась Лиза. — Тем более, мне надо обсудить кое-что.
— Есть новости?
— Не знаю…
Уже оказавшись на Шаболовке, в квартире Регины, она почувствовала себя получше. Унылые, изгаженные стены лаборатории нагоняли на нее тоску, а дома она почему-то испытывала страх. Ощущение чьего-то внимательного и настороженного присутствия так и не исчезло. Здесь же, в рациональной и удобной обстановке, она смогла хоть немного расслабиться — все было так здраво и так комфортно обустроено, что сообщало миропорядку ощутимую стабильность.
Регина принесла из крошечной кухни поднос, уставленный тарелками.
— Поешь немного. Ты хоть завтракала?
— Чай вроде пила, — неуверенно ответила Лиза.
— Вот я гляжу, какая-то ты бледная чересчур. Давай, наворачивай.
Хозяйственностью она не отличалась и готовкой себя не утруждала. Сыр, какой-то салат в баночке и слегка зачерствевший хлеб. Но только тут Лиза сообразила, до чего она проголодалась.
— Ну, — спросила Регина после того, как гостья подмела все, что было на подносе, — что еще стряслось?
Лиза только пожала плечами.
— Насчет поездок что-нибудь выяснила?
— Да, — Лиза потянулась за сумочкой, — правда, ничего в компьютере я не нашла. Стер там все кто-то… Может, сам Андрей, а может… Но вот в столе несколько старых программок с конференций. На них он точно ездил.
— Я займусь этим завтра, сразу, как на работу приду, — сказала Регина, пряча документы в изящный портфель. — Ну а теперь выкладывай, что там еще такое приключилось?
— Регина, — тоскливо сказала Лиза, — я, кажется, сошла с ума.
— Ну-ну, — спокойно отозвалась журналистка, — не выдумывай. Нервы у тебя, конечно, ни к черту, но на сумасшедшую ты не похожа. С чего ты взяла?
— Мне кажется, что меня кто-то преследует. Кто-то следит за мной. Но я бы поняла, если бы меня хотели убить, например. Не знаю, правда, кому и зачем это понадобилось бы… Но ведь наоборот. Тот, кто следит за мной, — он меня спас.
И она рассказала о вчерашнем происшествии на переходе.
— Гм… — Регина, прищурившись, смотрела на нее, — а ты уверена, что тебе не померещилось?
Лиза на миг задумалась.
— Чем больше я об этом думаю, — честно сказала она, — тем меньше уверена.
— Это хороший признак, — неожиданно заявила Регина. — Ну а что еще?
— Кто-то отслеживает Максимку.
— Сына?
— Да.
И она рассказала про странные визиты.
— Совпадение, — деловито предположила Регина.
— Может быть… На работе шеф намекнул, что, если я уволюсь, у меня будут неприятности. То всегда на побегушках была, а тут вдруг оклад чуть не вдвое повышают.
— Странно все это, — задумчиво сказала Регина, — может, тоже совпадение, а может… слишком уж много совпадений получается. А кто он вообще, шеф твой?
— Темная лошадка. На кого-то он работает, это точно.
— Фамилия как?
— Вышинский.
— Хорошо не Берия. Ладно, я попробую узнать, кто такой.
— В Англию чуть не силком выталкивают.
— Странно… — повторила Регина. — Слушай, а вдруг… кому-то очень надо убрать тебя на время из страны?
— Зачем?
— Не знаю. Может, чтобы ты под ногами не путалась. Или, например… — она запнулась.
— Что например? Договаривай, раз начала.
— Кто-то еще тобой очень интересуется. Вот и отправляют, чтобы вывести тебя из-под наблюдения. Англия не та страна, знаешь, куда легко за человеком «хвосты» гонять.
— Да кому я нужна?
«Деньги, — подумала она, — деньги и оружие… Да, но проще было бы обыскать квартиру в мое отсутствие, чем устраивать такую сложную интригу. Что им стоит — при таких-то возможностях. Или прищучить меня как следует — я бы все тут же выложила. Сама. Например, Максимкой припугнуть… О Господи! Санинспектор этот! Но ведь он ничего не сделал. Мама говорит, пришел и ушел…»
— Послушай, — вдруг прервала поток ее мыслей Регина, — а что ты вообще о нем знаешь, об Андрее? Друзья?
— Не было у него так уж много друзей. Он ведь вроде все время работой занят был… Сослуживцы. И еще Серега — ты его знаешь. Они раньше вместе где-то работали. Все.
— А родители?
— Родители… — она вдруг сообразила. — Боже, с родителями что-то странное. Я ведь знакомилась с его матерью — когда она в Москву приезжала. Отец у него вроде умер давно. Еще брат был. Но когда я послала им телеграмму о его смерти, на почте мне сказали, что ее не приняли — там просто нет такого адреса, в Свердловской области.
— Ты хочешь сказать… — Регина не могла скрыть глубокого удивления.
— Сама не знаю, что я хочу сказать! — Что-то вдруг прорвалось в ней, словно рухнула какая-то запруда, и Лиза неожиданно для себя горько заплакала, уткнув лицо в ладони. — Я не понимаю, что происходит! Позавчера ночью в квартиру человек какой-то влез! Это он все в компьютере потер, говорю тебе! Черный, лица нет… Потом, вечером, когда я домой возвращалась, на меня на улице напали. Потом вся эта история на перекрестке… Что творится? Кто меня преследует? Где Андрюшины родители? Кто он вообще такой? Я уже не знаю, за кого я замуж выходила! Это же не человек — тень… оборотень! Я уже ничего не знаю.
— Ну-ну. — Регина похлопала ее по плечу, — успокойся. Нельзя так убиваться. Мы все выясним. Это же не мистика — должно быть какое-то логическое объяснение. Всегда должно быть. На вот, выпей.
Лиза судорожно глотнула обжигающий чай.
— Таблетку дать тебе? Реланиум?
— Нет, — она утерла слезы. — Не нужен мне твой реланиум. Я и так точно во сне хожу.
— Ладно, — покладисто сказала Регина. И вдруг замерла с чашкой в руке, потом осторожно поставила ее на столик.
— Ты чего? — Лиза испугалась. А вдруг и здравомыслящая Регина сейчас свихнется у нее на глазах?
— Мне только сейчас пришло в голову, — тихо сказала Регина. — А так ли случайна была эта смерть?
— Что?
— Ведь из прохожих только он один пострадал. Тебе не кажется, что это на редкость странное совпадение?
— Что значит странное? — удивилась Лиза. — Любое совпадение странное. Если бы… еще кто- то погиб, его родственники тоже сейчас бы спрашивали «ну почему именно мы?».
— Но потом бы не началось никаких темных историй. Разве нет?
— Не знаю. — Лиза недоуменно нахмурилась. — Я об этом не думала.
— Теперь, после всего что ты рассказала… Послушай, завтра с утра я подниму вырезки, а потом подъеду, поговорю с его следователем. Или еще с кем-нибудь. С тем же патологоанатомом. Следователь — человек подневольный, а тут… может, что и удастся вытрясти. В каком морге он лежал?
— В Черемушках, — устало сказала Лиза. — Институт физиологии человека и животных знаешь? Там во дворе морг. Туда свозят всех погибших не своей смертью. Это от Новых Черемушек автобусом. Я только не помню, каким. Я ничего не помню.
— Ничего, я на машине!
— Там перед входом еще такая скульптура странная стоит.
— А, теперь поняла. Это Сидур. Их всего две в городе, его скульптуры, одна там. Знаю я это место. Ладно.
Сидур так Сидур. Лиза так и не поняла — то ли это фамилия, то ли название какого-то материала. Но выяснять ей не хотелось — хватит того, что Регина поняла, о чем речь идет.