Андрей направился обратно к лифту. Тот все еще стоял на этаже и сразу распахнул гостеприимно двери. Андрей ступил в него...
И тут же вышел.
Музыка-то... Музыка наяривала, кажется, в квартире Саши!
* * *Он вернулся к Сашиной двери, приложил ухо: точно, музыка играет у него!
Значит, Санёк не уехал!
Андрей снова нажал кнопку звонка.
Снова не получил ответа.
Набрал на мобильном Сашин домашний номер и слушал некоторое время, как разносилась трель телефона по квартире.
Все понятно: мальчишка шифруется. Опять решил не упускать очередную клиентку!
Андрей с досадой двинул в дверь:
– Саша, это я, открой!
Затем, покосившись на соседские двери, умолк, прислушиваясь. Соседи если и напряглись, то ничем себя не проявили. Припали к глазкам, наверное...
– Черт! – ругнулся себе под нос Андрей и, решив уходить, дернул напоследок ручку.
* * *Он чуть не упал, – потому что дверь легко поддалась.
Еще через пару мгновений Андрей подумал, что лучше бы он этого не делал...
Да поздно. Он уже стоял в прихожей... и смотрел на Сашино тело, лежавшее напротив входной двери, головой в комнату...
– Санька!!!
Он кинулся к телу... Бездыханному, он как-то сразу это понял. Рядом, на полу, кровь – большая лужа, уже подсыхающая...
...А по квартире Саши все разносилась музыка. Знакомая, пронзительная мелодия... из... Из фильма «Билитис», опознал Андрей.
Музыка Франсиса Лэя, которую он всегда воспринимал как квинтэссенцию чувственности, неожиданно показалась ему необыкновенно трагичной, под стать моменту... Скорбные цвета страсти, звучавшие в мелодии, странным образом шли лицу смерти. И Сашиной нестерпимой красоте. Теперь, когда лицо его больше не хлопотало в стремлении обаять, понравиться, завлечь; теперь, когда оно разгладилось и приобрело покой, стало ясно, до какой божественной степени Саша был красив...
...Музыка ли, вынимающая душу, Сашино ли светлое лицо стало тому причиной, но Андрей неожиданно для себя заплакал.
* * *Справившись с собой, он утер слезы рукавом, подошел к стереоустановке и нажал на кнопку «Стоп».
Немного полегчало.
Мельком, возвращаясь к телу, он приметил в комнате женский лифчик, валявшийся на полу возле кровати.
...С учетом музыки этот предмет женского туалета наводил на мысль, что у Саши состоялось очередное свидание. При его-то разбитых пальцах! Эх, Санька, Санька... Неужто из-за нескольких лишних тысяч не уехал?
Андрей присел перед телом на корточки. Похоже, Саша был ранен в ключицу – в то место, где проходит артерия... отчего столько крови вылилось...
Он осторожно, двумя пальцами, отвел заскорузлый от крови ворот рубашки...
Не надо и специальные знания иметь, чтобы понять: круглая черная дырка, пулевое ранение.
* * *Андрей отступил на лестничную площадку. Он знал, что место преступления нельзя трогать, нельзя на нем оставлять свои следы. Он и так уже их оставил, но тут уж ничего не поделаешь... Набрал 02 и лишь после этого подумал, что надо было сначала посоветоваться с детективом.
Тот, против ожиданий, ругать его не стал, без восклицаний «я же вас просил! я же предупреждал!» обошелся. Андрей это оценил. В такой момент они были бы неуместны.
– Значит, так, – проговорил Алексей Кисанов, который уже находился недалеко от Лесной улицы, – оставайтесь на месте, раз уж вызвали полицию... Вы ведь представились по телефону?
– Разумеется.
– Тогда дождитесь их. А пока опишите мне сцену.
– Саша лежит на полу...
– Вы сказали, что увидели пулевое ранение в области ключицы?
– Да. Я не специалист, но это может быть только пуля... Круглая аккуратная дырка. Насколько я помню из уроков анатомии, в районе ключицы проходит артерия, верно? Она повреждена, поэтому тут море крови...
– Андрей, не прикасайтесь ни к чему, но посмотрите: есть ли на теле другие повреждения?
– Ждите.
Молодой человек оставался удивительно спокойным, детектив это сразу отметил, – только глубокое, чуть прерывистое дыхание выдавало его волнение.
Некоторое время до детектива доносился слабый шорох.
Наконец, Андрей ответил:
– Нет, ничего больше, насколько я могу видеть!
– Сашу не били? Не пытали?
– Вы мне запретили его трогать, но на тех открытых частях тела, которые доступны взгляду, следов побоев нет. Если не считать Митиных, которые мы видели днем. Теперь там гипс...
– Спасибо. Вернемся к предстоящей вам встрече с полицией. Говорите следующее: Саша ваш приятель, познакомились на какой-то тусовке... О проституции следует умолчать, иначе с вами обойдутся... э-э-э... плохо, в общем. И о Рите, естественно, ни слова! Вы ничего о ней не знаете, не слышали. О взломе Сашиного компьютера тоже.
– А что сказать, почему я к Саше приехал?
– Только не про интуицию! Не поймут, не поверят.
– Да я не уверен, что меня сюда интуиция привела...
– Неважно. Скажите, что договорились пойти вместе куда-то... Придумайте, куда. В бар, не знаю, на концерт... хотя нет, билетов у вас нет. Лучше всего в бар, пивка попить. И договорились с Сашей, что заедете за ним.
– Хорошо, Алексей Андреевич... А вы уверены, что правду сказать нельзя? Я не об интуиции, тут я с вами согласен, но насчет всей этой истории с компьютером Саши... Иначе как же они будут искать убийцу?!
* * *Эх, как бы Алексею Кисанову хотелось ответить: можно, и нужно! Он, как и Серега, любил сыск, он глубоко почитал то призвание, которым должна бы полиция руководствоваться: борьба с преступниками, со злом! То призвание, ради которого он сам когда-то подался в сыск! Да только...
Где призвание – а где реальность.
– Ни в коем случае! Едва молвите «А», из вас вытянут и «Б»! То есть информацию о Рите. А я пока отнюдь не уверен, что она в безопасности... Мы с Громовым сами будем разбираться в этой истории.
– Понял.
– Я возвращаюсь к себе, мое присутствие будет лишним, – добавил детектив. – Да, и обо мне, конечно, тоже ни слова!
– Я и сам догадался.
– Тем лучше. Последнее: вас могут задержать. В принципе, та версия, которую вы должны выдать, отводит от вас все подозрения. К тому же оружия при вас нет, следов пороха на ваших руках тоже. Но мало ли как повернется... В худшем случае, требуйте адвоката. И возможности сделать звонок: он вам полагается по закону. В этом случае позвоните мне! Я приму меры...
* * *Алексей развернул машину обратно, на Смоленку.
Паршиво все вышло... Он не мог даже предположить, что Сашу убьют... Отчего ощущал ситуацию как собственный прокол... жуткий прокол, из-за которого убили мальчишку!
Но Кис знал: он все сделал правильно. Он несколько раз заклинал Сашу уехать, скрыться! Не его, Алексея, вина, что парень не внял его советам!
С другой стороны, он стращал Сашу тем, что его могут снова побить. Побить – а не убить! А припугнул бы он его вероятностью убийства, – тогда, может, мальчишка действительно бы скрылся...
Но Алексей такого поворота не предвидел. Не предусмотрел.
А мог ли?
Ох... Не за что ведь парня убивать! Не за что! Кому, зачем?! За ним охотились шантажисты, за ним охотился Митя, – но всем им нужна была только информация! А не жизнь мальчика...
Логики не имелось в этом убийстве, вот в чем дело! Смысла в нем не имелось!!!
* * *Игорь, обожавший строить всяческие гипотезы, сейчас тоже мрачно молчал, – похоже, обалдел от подобного поворота событий: тихо сидел рядом, как пришибленный.
Подробности Кис узнает потом, через свои каналы в органах: что за оружие, оставил ли убийца следы... И прочие результаты осмотра места происшествия, заключения экспертов... Но никто ему не скажет, зачем и кому понадобилась Сашина жизнь...
– Кис, зеленый! – сообщил Игорь.
Детектив газанул.
– Нелогично это, Игорь. А?
– Я как раз хотел это сказать...
– Тем, кто охотится за компроматом на мадам, любовницу Саши, – нужна Рита. Сашу избили именно поэтому: в поисках Риты. Но зачем было его убивать?! В этот раз даже не пытали его, чтобы снова попытаться выведать информацию о Рите, а просто пришли и убили! ПОЧЕМУ?! Я никак не могу понять.
– Я тоже.
Тупик, иными словами.
Неправильно. На самом деле тупиков не бывает. Это мысль залезает в тупик. Значит, чего-то не понял. Что-то недодумал.
...Значит, надо думать дальше!!!
* * *Андрей безумно устал от всех разговоров, ответов и вопросов – точнее, показаний. Следуя советам Кисанова, он пояснил, что является Сашиным приятелем, что зашел за ним, так как они собирались посидеть в баре, что толкнул дверь квартиры...
Отпустили его далеко за полночь. Правда, взяв подписку о невыезде.
Главное, что отпустили! Он уж, после разговора с детективом, готовился к худшему...
Рита ему за все это время не позвонила. Андрей не знал, счесть ее молчание за знак обиды или за знак безразличия? С этой девушкой никогда не понятно, как реагировать, как трактовать...
Ну и не надо. Какая ему разница?
* * *Он ввалился наконец в квартиру на проспекте Мира, усталый, как последняя собака. Впрочем, кто это придумал, что собаки устают? Разве только после охоты на дичь... А в мирной жизни устают, скорее, хозяева, сбиваясь с ног в поисках «вкусненького» для своей собачки! Как социолог Андрей знал столь много об отношениях людей и зверей, что мог бы написать с пяток диссертаций. Особенно на тему «Почему люди любят зверей и не любят людей».
Рита вскинула на него свои темные яркие глаза:
– Где ты был так долго, если не секрет? Я волновалась.
Он хотел спросить: «Неужто?» Но ёрничество было неуместно.
– Позвонила бы... – пожал он плечами.
– Если бы ты хотел, то сам бы позвонил!..
– Рит... – произнес он, – Рит...
Куда-то его занесло не туда. Рита, ладно, она еще ничего не знает! Но он-то, он, – чушь какую-то несет! Препирается с девушкой, будто ничего не случилось...
Тогда как СЛУЧИЛОСЬ!!!
– Рит, Сашку убили...
Рита сначала широко раскрыла глаза, вглядываясь в Андрея – будто переспрашивая, не ослышалась ли она... Затем с тихим стоном, прижав ладонь ко рту, скользнула спиной по дверной притолоке, опустившись на пол.
Андрей некоторое время молча смотрел на девушку, – потом вдруг подошел, сел на пол рядом с ней. Отвел ее пальцы от побледневших губ, забрал их в свою ладонь и легонько сжал.
Она подняла на него глаза, ставшие совсем черными:
– Почему, Андрюш, почему?! Из-за меня, да? Потому что он не сказал им, где я?!
– Нет. Выбрось из головы. Чтобы узнать, куда ты подевалась, его бы пытали. Но не убили бы.
Она смотрела на Андрея так, будто хотела ему поверить – и не верила.
– Рита... – он дотронулся до ее кудрявой головки и погладил ее, – тут что-то другое... Не знаю, что, но другое. Ты тут ни при чем!
Она мотнула головой. Андрей не понял ее жест... И решил, что она пытается стряхнуть его ладонь.
Он встал.
– У нас остался коньяк?
– Да...
– Пойдем, перекусим чего-нибудь и выпьем... Я тебе расскажу все, дай только дух перевести...
Он протянул ей руку и она, ухватившись, тяжело, хворо поднялась.
* * *Они быстро кинули на стол всю снедь, которая только водилась в холодильнике, без разбору. Коньяк разлили по вчерашним водочным рюмкам, хлеба нарезали...
Лицо Риты казалось отрешенным, она действовала на автомате. Андрей, впрочем, был не лучше.
Они выпили, не чокаясь: «Пусть земля ему будет пухом». Андрей набросился на еду и ел руками, чего обычно себе не позволял, даже наедине с собой. Насытился он быстро – «нахватался», как в детстве говорила ему мама. Отодвинув от себя тарелку, он поставил локти на стол и принялся рассказывать.
Рита не проронила ни слова во время его повествования, и, лишь когда Андрей умолк, когда сделал последний глоток коньяка, будто поставив точку, – только тогда она спросила:
– Почему, не понимаю я? Почему Сашу убили?!
Андрей вместо ответа лишь пожал плечами.
Он слишком устал за сегодняшний день – он был убит, уничтожен вместе с Сашей, потому как чувствовал себя виноватым в его смерти, в том, что не пришел раньше, что не взял мальчишку за шкирку, не увез в безопасное место! А теперь... что теперь рассуждать, почему да отчего? Парень мертв, – только начал жить, и вдруг эта жизнь оборвалась... И какая, собственно, разница, отчего?
– Извини, Рит, я... Я лягу.
Он пошел умываться, затем растянулся на диване, не раздевшись. Забылся он мгновенно, сном тяжелым и мрачным. И не видел, как Рита, сидя в кресле напротив, созерцала его породистое лицо, искаженное даже во сне страданием...
* * *Кажется, она задремала в кресле, но спустя некоторое время ощутила дискомфорт, – ничего удивительного, спать в кресле неудобно. Она пошла умываться, после чего вознамерилась улечься на «свое» место на диване – то есть, как в прошлый раз, у стенки.
Однако Андрей раскинулся на постели так, что ей места не осталось. Она могла, конечно, его разбудить, попросить подвинуться...
Но не стала. Отчасти потому, что его пожалела. Отчасти потому, что между ними возникло отчуждение... Их ссора, потом смерть Саши... Все это их отдалило друг от друга.
Безвозвратно.
Забрав с дивана свое одеяло, Рита снова расположилась в неудобном кресле. Где и проспала до утра.
Среда
– Что случилось?!
Рита открыла глаза.
– Ты почему спишь в кресле?!
Она лениво зевнула в ответ, хотя проснулась мгновенно и все в одну секунду вспомнила.
Андрей явно чувствовал себя неловко. Ну как же, джентльмену не положено занимать кровать, вытеснив оттуда даму! Однако объяснять ему всю гамму своих вчерашних ощущений, из-за которых она предпочла спать в кресле, Рита не взялась.
– А.... я не заметила, как уснула, – сообщила она.
Он не поверил, судя по выражению лица, но это уж его проблемы. Рита не стала развивать тему.
– Я еще посплю немного, ладно?
Перебравшись на диван, покинутый Андреем, она блаженно растянулась.
– Я недолго... Я только чуть-чуть посплю... – пробормотала она и закрыла глаза.
* * *Андрей все понял: Рита больше не хотела делить с ним диван. Даже при их совершенно платонических отношениях, она не захотела просто-напросто находиться с ним рядом... То есть выразила ему «вотум недоверия».
Ну что ж, навязываться он не станет. Никому, никогда, ни при каких обстоятельствах.
Он быстро сложил сумку, взял ключи от своей квартиры, до сих пор так и лежавшие на столе возле сахарницы с солонкой, куда их вчера положил детектив, – и направился к себе в Черемушки.
Домой! К себе! В свое одиночество. Которое, конечно же, не делится на двоих.
* * *С утра пораньше Алексей Кисанов, прихлебывая кофе, поднял все нужные связи – тщательно культивируемые связи, в которых он действовал где авторитетом, сохранившимся со времен его работы на Петровке, где дружбой, где подарками, а то и прямо деньгами, – чтобы разузнать о предварительных заключениях по убийству Саши.
Пока все укладывалось в рамки той информации, что сообщил ему Андрей. Большего детективу и не требовалось. Калибр и марка оружия, отпечатки и даже их возможная идентификация – это все детали, несущественные на данный момент. Важно лишь одно: кто-то пришел и застрелил Сашу с порога. О чем свидетельствовало положение его тела.
Сам ли Саша открыл дверь и чуть отступил, впуская убийцу, – или дверь вскрыли отмычками (копией ключей?), а Саша вышел в прихожую на звук...
Так или иначе, человек вошел и сразу выстрелил.
Потому что пришел он с одной целью: убить Сашу!
* * *...Почему парнишка не смылся – это уже вопрос не актуальный. Самонадеянность у нас в крови, Кис не раз убеждался в этом. Как там сказал Достоевский? «Дай русскому школьнику, который ничего до сих пор не слышал об астрономии, карту звездного неба, – он тебе принесет ее через два часа исправленной...»
Результат же самонадеянности – труп. Как раз того самого самонадеянного «школьника»...
Плакать? Смеяться? Гневаться? Сотрясать воздух бессмысленными ругательствами?
Кой черт. Проехали. Поздно. Трупу все это уже не важно.
* * *– Игорь?
Ночевал детектив на Смоленке. К чему Александра отнеслась, конечно же, с пониманием.
– Сваргань чего-нибудь на завтрак, а?
Его ассистент потрясающе вкусно готовил, и, не обладай он многими другими талантами, Алексей бы ему настоятельно посоветовал открыть свой ресторан. Но Игорь круг почитателей своего кулинарного таланта ограничил лишь близкими. Впрочем, он еще иногда подкидывал свои рецепты шеф-повару джаз-кафе «Регтайм» (того самого, где Кристина подрабатывала официанткой). Безвозмездно, то есть даром. Чисто для собственного удовольствия.
Эти ребята Алексея восхищали. При своих-то финансовых возможностях они могли бы...
Впрочем, это совсем другая история[4].
– Легкий или сытный? – донесся до него из глубин огромной старой квартиры вопрос Игоря.
Детектив подумал.
– Легкий... но сытный! – озвучил он свой выбор.
* * *Он ждал завтрака не только для того, чтобы перекусить. Игорь был ему необходим для «мозгового штурма». Не потому, что он нуждался в помощи ассистента, – идеи у него уже кое-какие имелись. «Мозговой штурм» замечателен тем, что, проговаривая свои мысли с кем-то, их оттачиваешь!
По большому счету, для такой цели сойдет любой собеседник: лишь бы слушал, старался вникнуть и задавал вопросы там, где не понял. Этим он уже выполнит свою миссию: поможет делу заточки мысли!
Но Игорь был отнюдь не любым – он умен, логичен, образован. Умел не только слушать, но и генерировать идеи. В общем, не ассистент, а подарок.
Алексей никогда не понимал причитаний и ругательств в адрес современной молодежи, кои часто раздавались устно и интернетно-письменно. С его точки зрения, молодежь (по крайней мере та, с которой имел дело детектив) была ничем не хуже его поколения... а в чем-то и лучше, пожалуй. Им повезло жить в другое время, отчего их кругозор шире, а мысли свободнее. Как же они могут быть хуже? – недоумевал Алексей...