Но если заподозрил, то уже знает, в каком направлении она сбежала, уже просканировал железнодорожные кассы, уже получил паспортные данные всех пассажиров... А сведения о ее подруге Нине он мог без труда узнать от родителей Риты, к примеру. Они Мите не отказали бы – они его тоже помнили мальчишкой, вроде неплохим, хоть и «проблемным»... Родители ее убеждены, что все и всех можно исправить воспитанием, благостными правильными речами. Отчего превращение «проблемного» парнишки в начальника РУВД наверняка восприняли однозначно положительно. Догадка о том, что пахан остался паханом даже в кителе с погонами МВД, вряд ли осенит их слишком правильные мозги...
Так что если Митя решил навести у них справки о возможных связях Риты в Москве – под каким-то благовидным предлогом, разумеется, – то он их уже получил! И уже наткнулся на бывшего мужа ее подруги, на Витю. И уже знает, что Рита ему звонила!
* * *– Меня все устраивает, Андрей. Спасибо! – произнесла она благодарно.
Этот парень – ее спасение. Подарок судьбы, можно сказать...
А он снова внимательно посмотрел на нее. Ох уж этот его взгляд! Будто у врача на приеме, чтоб его!
– Еще, Рита, насчет продуктов... У меня в холодильнике не густо... – он немного смутился. – Если вы...
– Можно на «ты», если хотите. Я девушка провинциальная, простая, мне с церемониями трудно! – она едва заметно усмехнулась.
Он немного подумал. Потом улыбнулся. Улыбка ему шла, надо заметить. И у нее на душе вдруг полегчало. Смешной он все-таки. Диковатый малость.
– Хорошо. Раз уж нам предстоит жить в одной квартире... То на «вы» будет негармонично.
Рита на это слово едва заметно дернула ухом, как кошка. Негармонично, ишь ты!
Ладно, она здесь ненадолго, можно стерпеть высокие материи.
– Так что там насчет продуктов?
– Я хотел сказать, что ты можешь брать, что захочешь...
– Я куплю жратву... еду, в смысле, – поспешно исправилась она. Ее высокое воспитание передовыми учителями-родителями было несколько подпорчено интернет-общением. – И ты тоже можешь брать, что приглянется! – улыбнулась Рита. – А где я могу расположиться со своим ноутбуком? Я программист, у меня есть срочная работа...
Андрей явно озадачился. Перевел глаза на свой письменный стол, заваленный бумагами...
– Я над диссертацией работаю... Мне стол нужен, – проговорил он с некоторым сожалением, словно извинялся.
– Да? А на какую тему?
– О социальной психологии.
– Это как?
– В отличие от психологии, которая занимается отдельным человеком, данная наука изучает психологию определенных групп, социально организованных.
– Как криминальные группировки?
– В том числе, – кивнул Андрей. – Но моя тема – политические партии.
– Почти одно и то же, – дернула пренебрежительно плечиком Рита.
– Почти, – Андрей снова одарил ее улыбкой.
Вот точно, одарил! Похоже, улыбался он редко... И вообще, как-то не ждешь от его серьезной мины улыбки.
– Насчет твоей работы, – заговорил он вновь. – У меня есть маленький складной столик, который можно поставить вон туда, – он указал на кресло под торшером. – У тебя ведь нет бумаг, в отличие от меня, тебе только для ноутбука место нужно, я правильно понимаю?
– Ну да.
– Значит, маленького столика тебе хватит?
– Хватит!
Она так обрадовалась возможности расположиться со своим портативным компьютером, что чуть не кинулась ему на шею. Конечно, можно и на коленках работать, но это, во-первых, неудобно, а во-вторых, «нотик» перегревается, что очень вредно для его хрупкого организма. Дома Рита всегда подкладывала под него два старых ребристых карандаша, чтобы обеспечить доступ воздуха к задней панели.
– Вот и отлично. – Андрей достал из-за шкафа шаткий складной столик, раздвинул его ножки и, надавив ладонью, придал ему устойчивость.
– Да, еще насчет еды. Ты готовить умеешь?
– Конечно! – удивилась она столь странному вопросу.
– А я нет. Я в кулинарии все покупаю. Если захочешь готовить, форточку не забывай открывать, чтобы чад не шел по всей квартире... пожалуйста. Тут нет двери на кухню, как видишь...
Рита, которая за минуту до этого была готова кинуться на шею Андрею за идею насчет столика для ее работы, насупилась. «Ученый малый, но педант...» – вспомнились ей строчки.
Ладно, педант так педант! В чужой монастырь со своим уставом не лезут, как известно. Тем более что форточку она и так всегда открывает, когда готовит, – настежь, даже в самые лютые морозы!
– И еще... Ты не куришь?
– Нет.
– Ну, в таком случае брифинг можно считать законченным. – Андрей посмотрел на нее, как ей показалось, с некоторой усмешкой. – Вопросов нет?
– Все ясно, начальник! – отшутилась она.
– Тогда я пошел работать... Да, в шкафу есть место, у меня вещей немного, так что можешь повесить свои платьица туда.
На этих словах он развернулся и зашагал к письменному столу. Уселся, подвинул к себе клавиатуру – комп у него был стационарный, PC, – и вскоре раздался мерный и довольно медленный перестук клавиш. Печатал он, бедняжка, всего лишь двумя пальцами...
* * *Рита принялась тихонько, бесшумно, стараясь не мешать Андрею, – он ведь работает, а для Риты это святое слово! – обустраиваться в этом странном приюте. Косметику выкладывать в ванной не стала – постеснялась. У нее все в сумочке-косметичке, будет ее таскать каждый раз к зеркалу...
Душ она приняла еще утром у Саши, у него же и кофейку выпила, с бутербродом, так что голодна не была. Она разместила свой ноутбук на столике, нашла розетку, подключила, поглядывая на сосредоточенную спину Андрея, – как вдруг передумала работать. Ей было очень неуютно на новом месте, в присутствии незнакомого человека. Хотелось как-то обжиться сначала...
Рита решила сходить в магазин и запастись провизией. Даже не запастись, а просто... Просто, – она знала по опыту своей студенческой скитальческой жизни, – когда покупаешь продукты и приносишь их будто бы к себе домой, то и чувствуешь себя как дома... Почти. И еду приготовить нужно, это такое... такой ритуал, который поможет ей привыкнуть к незнакомому пространству... И его, пространство, приручить к себе!
– Андрей, извини, что отвлекаю... Где тут ближайшие продуктовые магазины?
– Ты проголодалась? – не поворачиваясь, ответил он рассеянно. – У меня в холодильнике есть какая-то еда.
– Нет, я просто... Я хочу купить заранее.
– Как выйдешь из подъезда, обогни дом справа, сразу увидишь супермаркет.
– Андрей, а ключи...
– А, извини, не подумал! – Он нагнулся, достал из ящика письменного стола запасную связку и протянул Рите. – Уходя, просто захлопни. А открывать нужно вот этим, – указал он на ключ с треугольной головкой. – Второй от верхнего замка, но я обычно на него не запираю. У меня красть нечего, – усмехнулся он.
– И зря, – заметила Рита. – Воры действуют не только по наводке. Есть и случайные, которые лезут просто туда, куда легче залезть! А там что-нибудь да найдется! Хотя бы твой компьютер...
Она рассуждала по опыту хакера, конечно, но психология была вполне сопоставима: одни лезли в чужой комп по заданию, по наводке, другие от нечего делать, на авось, – туда, куда легко залезть.
– Надо же... – Андрей на этот раз обернулся. – Я об этом никогда не думал.
– Я пошла, – сообщила она, взяв ключи.
– Ага, – откликнулся он и отвернулся к своему экрану.
* * *Рита с интересом рассматривала московские прилавки. На них обнаружился столь богатый выбор, – такого в ее городе не было! – что она малость потерялась в изобилии.
Вышла она из супермаркета нагруженная, чертыхаясь, что поддалась соблазну и накупила слишком много всего. Ведь магазин рядом, можно было и не хватать все сразу! У себя дома она никогда не перегружалась, да ей одной много не требовалось. Но теперь она жила в гостях, отчего накупила не просто на двоих, а с запасом: вкусов Андрея она не знала, брала наугад и то, и это...
Недалеко от супермаркета она вдруг заметила павильон под названием «Связной». Кажется, в ее родном городе тоже такие есть... Несмотря на две тяжелые сумки, она быстрым шагом направилась к нему. И точно: в этом сарайчике, кроме прочего, продавались симки для мобильных! Уррра!
Рита тут же вышла из него наружу, поставила сумки на землю и осмотрелась. Люди вроде приличные вокруг... Это не то, что ей нужно.
Она простояла минут десять, пока ей не попался на глаза пьянчужка, крутившийся возле ларька с водой и пивом. Рита, подхватив сумки, направилась в его сторону, на ходу соображая, как с ним лучше завязать разговор. Ей не приходилось общаться с алкашами... Да и вообще редко с кем: жизнь она вела совершенно затворническую... Будто в монастыре провела лучшие свои годы.
Мысль эту Рита быстро прогнала. Бывают такие мысли – совершенно лишние, никуда не ведущие. Неконструктивные мысли, от которых только портится настроение! Так долой их!
– Отец, – проговорила она, удивляясь, откуда слово такое выкопала, – хочешь заработать?
* * *Еще минут пять Рита втолковывала пьянчужке, что от него требуется. Тот, наконец, усвоил и потребовал в награду две бутылки водки. Рита вознаграждение немедленно пообещала.
– Не обманешь, девушка?
– Хочешь, пойдем сразу купим?
– Да лучше было б...
Рита представила, как вернется в магазин со своими сумками, начнет пристраивать их в камеру хранения...
– Слушай, отец, не пойдет, у меня ноша тяжелая... Давай так: я тут стою, с места не двинусь. Гляди, – она вытащила купюру из кошелька, – тебе на три бутылки хватит. Принесешь мне SIM-карту, и деньги твои!
Мужичок жадно облизал губы при виде обещанной денежки и направился в «Связной».
Ждать его пришлось долго: то ли очередь в сарайчике образовалась, то ли мужичок никак не мог донести до продавца, чего хочет... Так или иначе, через двадцать с небольшим минут он появился, протягивая ей упаковку с симкой.
– Ты вот эту картонку хотела, что ли?
– Эту, – кивнула Рита. – И квитанцию, пожалуйста.
* * *Вернувшись с покупками, Рита почувствовала голод. Она быстро приготовила салат из свежих овощей, добавив в него брынзы, положила нарезку ветчины и буженины на тарелку.
– Андрей, присоединяйся ко мне! У меня салат с брынзой, ветчина, буженина!
– Спасибо, я не голоден.
Вправду ли не был голоден, или постеснялся поесть за счет гостьи, Рита не знала, но ей стало неприятно.
«Ну и хрен с тобой!» – подумала она и принялась трапезничать в одиночестве.
Закончив, вымыла за собой посуду и уселась за работу.
* * *Но не работалось.
Мысли о Вите не давали ей покоя. Почему он ее не встретил? Митька его подговорил?
Нет, невозможно! Столь быстро он бы до Машеева не добрался! И потом, Митьке было бы куда выгодней, чтобы подружкин муж приютил Риту у себя: тогда бы хряк знал, где ее искать!
Позвонить Машееву? Очень хотелось Рите узнать, вычислил ли его Митька... Но это опасно: если у него есть дружки в Москве, он с их помощью легко отследит входящие Витины звонки... Светить свой новый номер сотового она не хотела, телефоны Андрея тоже.
Хотя... Хотя Рита уже сделала одну ошибку! Она звонила Вите от Саши!
С другой стороны, что с того? Даже если Мите удастся установить, кому принадлежит этот номер, то ничего особенного: звонил какой-то парень Вите, – так то парень! А не Рита...
Но, несмотря на все эти успокаивающие рассуждения, ей было неспокойно.
– Я могу тебя попросить об одной услуге? – обернулась Рита.
Андрей не слишком охотно оторвался от своего компьютера.
– Слушаю тебя.
Ну почему бы просто не сказать «да»? – разозлилась она. Но виду не подала.
– Нужно позвонить по одному номеру. Только не с мобильного, а из телефона-автомата. Причем не из ближайшего, а из центра...
«Идиотка, вот идиотка! – вдруг подумала Рита. – Поехала бы сама в центр и за какие-нибудь пятьдесят рублей попросила бы любого подростка позвонить! Зачем к Андрею с такой просьбой сунулась?!»
– Хорошо, – ответил он. – Прямо сейчас?
– Э-э-э... Вообще-то я сообразила, что могу сама справиться...
– А мне не под силу? – улыбнулся он.
– Ну почему же... Под силу...
Рита немного растерялась. У этого парня какие-то неожиданные реакции, и не угадаешь, чего от него ждать!
– Тогда поехали! – Андрей встал.
Ей ничего не оставалось, как согласиться.
* * *Ехать в Центр от Черемушек минут двадцать, не так уж долго, – а обитал Андрей в пяти минутах ходьбы от метро.
Он выбрал станцию «Китай-город», чтобы без пересадок, – Рита в московском метро не разбиралась, да и все равно ей, лишь бы Центр! Если хряк вздумает (и сумеет) отследить Витины входящие, то он не должен получить никакой подсказки о местонахождении Риты! Тогда как Черемушки – это уже конкретный район, что сузит его поиски...
Возможно, она переоценивала возможности Митьки, равно как и его умственные способности, но лучше подстраховаться!
Телефон-автомат стал в Москве редкостью в эру мобильников, но они все же его отыскали, прямо у метро.
– Что говорить? – спросил Андрей, набирая номер по бумажке.
– Попроси к телефону меня.
– Не понял?
– Риту.
– Понял.
...Когда в трубке ответил мужской голос, Андрей немного отодвинул ее от уха, чтобы Рита могла слышать.
«Я же тебе сказал, мужик, нету ее у меня! Я перепил, заснул, ее не встретил, и куда она делась, знать не знаю!»
Рита нажала на рычажок, прервав разговор.
Они вернулись в метро.
– Может, объяснишь мне? Или это секрет?
– Сашка тебе, кажется, сказал, что я смылась из своего города по той причине...
– Тебя преследовал бывший любовник, я в курсе.
– Ты что?! Никакой он не любовник, он в школе был в меня влюблен, вот и все, причем безответно! Но мы недавно встретились случайно, просто столкнулись на улице, и...
Рита коротко поведала ему историю с Митей. О хакерских делах, понятно, умолчала, но остальное рассказала, как есть.
– Теперь ясно... Как следует из слов этого Вити, ему уже звонили насчет тебя.
– Следует.
– И не кто иной, как этот тип, Митя.
– Больше некому, – мрачно ответила Рита.
В вагоне было шумно, – московское метро вообще страшно грохочущее, – наверное, поэтому Андрей склонился к ней с высоты своего неимоверного роста и, едва ли не касаясь губами ее уха, проговорил:
– Но у меня никто тебя не найдет!
* * *Вернувшись в квартиру Андрея, они снова расселись по углам, каждый за свою работу. Спустя некоторое время Рита сделала себе кофе – растворимый, без затей, но должен быть неплохой, если судить по цене, которую она заплатила днем за банку...
Чуть подумав, она приготовила вторую чашку – для Андрея. Принесла, поставила ему на стол без лишних разговоров, а то снова скажет что-нибудь витиеватое, ну его!
– Тебе с сахаром? – только спросила она.
Андрей поднял на нее удивленные глаза:
– Это очень любезно с твоей стороны... Без сахара. Но, если можно, с печеньем. У меня там есть в шкафчике.
Ага, видела она его печенье! Самое дешевое, невкусное, несъедобное!
Рита вернулась на кухню, выложила на тарелку зефир, пряники, конфеты, – все, что накупила днем, – и принесла ему на стол. Дабы избежать его комментариев, она быстро прихватила пышную зефирину с тарелки и отчалила за свой колченогий столик.
– Спасибо, Рит!.. – крикнул он ей вдогонку.
Голос его был смущенным, но, к счастью, он ничего к своему «спасибо» не добавил. Иногда отсутствие бурно выраженной благодарности является проявлением хорошего вкуса, подумала она...
* * *Рита погрузилась в работу, но время от времени у нее всплывал вопрос: Андрей явно живет бедно, а квартира-то недешевая... И как ему удалось такую снять?
Или она все же дешевая?
Мучило ее не простое любопытство, а интерес куда более прагматичный: как ей самой снять не слишком дорогое, но приличное жилье в столице?
Наконец, она отважилась:
– Мне нужно найти квартиру в Москве, я тебе говорила... Прости за нескромный вопрос, сколько ты платишь за аренду?
Андрей обернулся, посмотрел на нее как-то недружелюбно... Или ей показалось?
– Это не пример. У меня друг есть, он из Казахстана, аспирант на той же кафедре, что и я. Квартиру ему отец купил, ремонт сделал... Стоит она дорого, даже не знаю, сколько. Но другу понадобилось уехать на родину по каким-то причинам. И он мне сдал ее за бесценок. Ты такую не найдешь меньше, чем за тысячу евро... А то и больше.
И он отвернулся к своему компьютеру.
А Рита почему-то снова раздражилась.
* * *Около семи вечера на мобильный Андрея позвонил Саша. До Риты доносился его взбудораженный голос из трубки, – а затем Андрей вдруг протянул телефон ей.
– Я не очень понял, что случилось, – произнес он, – ты мне потом объяснишь.
Рита взяла сотовый и некоторое время слушала сбивчивую Сашину речь.
...Кто-то проник в квартиру Саши в его отсутствие. Ничего не пропало... кроме жесткого диска!
Это уже серьезно, поняла Рита. Хакер (или тот, кто его нанял) бьет копытом! С другой стороны, она стерла секретный файл умно, его теперь не восстановить. Так что по большому счету Саша ничем не рискует, кроме траты денег на новый хард. То есть на новый диск.
Что она Саше и объяснила. Он вроде бы немного успокоился, но...
– Рит, но ведь они мою квартиру вскрыли!
– Почему ты говоришь «они»? Ты догадываешься, кто это?
– Нет, я просто так, в смысле воры... Мне теперь надо поменять замки, как ты думаешь?
– Они повреждены?
– Нет...
Рита видела, что Андрей прислушивается к их разговору, пытаясь ухватить суть, и немного отвела трубку от уха, чтобы он мог лучше слышать их разговор.
– Варианта два: либо у кого-то есть ключи от твоей квартиры...
– Нет!
– Или кто-то сделал с них копии без твоего ведома.
– Это как?!
– Кто-то вхож в твою квартиру и сумел стащить ненадолго ключи, сбегать с ними в ближайшую мастерскую. У тебя есть домработница?