Раз сигнализация работала, значит, аккумулятор у тачки был живой. Второй вопрос – зажигание. Сможет ли Джеймс ее быстро завести? Выяснить это не представлялось возможным. Приходилось идти на риск. Сделав круг, он вновь направился к комендатуре, собираясь провести заключительный аккорд. Угонщик решил для себя, что, если внезапно возникнет какое-нибудь препятствие, он отложит операцию на завтра, переночует в лесу в машине, а наутро повторит попытку. Не стоило больше двух раз светиться в таком маленьком населенном пункте.
Приближаясь к комендатуре, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Нужно было незамедлительно принимать решение: завершать начатое или отложить до завтра. Джеймс внимательно посмотрел по сторонам – ничего подозрительного: частные дома, занавески на окнах, навстречу шла женщина с ведром комбикорма. Старик позади него вел на веревке корову. На крыльце комендатуры, как по заказу, никого не было. Если кто увидит из окна, как он садится в машину, сделать все равно ничего не успеет. Более удачного момента нельзя было представить, но что-то его останавливало. Чего он боится? Все получится, решил Джеймс и первый раз в жизни не послушался внутреннего голоса. Слишком много очевидных плюсов было в ситуации, грех не воспользоваться.
Он быстро подошел к машине, открыл ключом дверцу, дернул ручку и проскользнул в салон. Все действия были быстрыми и четкими. Вставил ключ в замок зажигания, повернул. На удивление, двигатель завелся сразу. Джеймс повернулся, дал задний ход, выкрутив руль, развернулся и плавно надавил педаль газа, переключив передачу. Машина покатилась вперед, постепенно увеличивая скорость. На первом повороте он свернул. Преследователей не было. Выбравшись за черту населенного пункта, съехал с дороги в знакомое место, где были спрятаны «Жигули». Припарковавшись рядом с купленной машиной, он достал мобильник и, как было сказано в инструкции, набрал номер, а затем сбросил и стал ждать. Через пятнадцать минут ему перезвонили.
– Тачка у меня, – коротко сказал он в трубку.
– В багажнике папка с документами. Возьми ее и поезжай в Благовещенск. Там получишь новые инструкции.
Джеймс выключил сотовый, вытащил из замка зажигания ключи и полез в багажник. Внушительных размеров картонная папка на завязках едва не лопалась от туго набитых в нее документов. Весила она килограмма три-четыре, не меньше. Положив папку на заднее сиденье своей машины, Джеймс на всякий случай еще порылся в багажнике «Форда», но не нашел ничего, кроме пяти бутылок коньяка да запаски. Присев на край багажника, он немного передохнул и подумал, как обставить все так, чтобы было похоже на заурядный угон с целью кражи запчастей. Времени было в обрез. Он выдернул магнитолу, снял аккумулятор, затем приподнял одну сторону на домкрате, подсунул под днище бревна, которые обнаружились в кустах по соседству, и открутил колеса. Брать с собой он их не стал, но создал видимость, что похитителей кто-то спугнул.
Магнитолу он выкинул по дороге в небольшую речушку с моста.
* * *– Я же говорил, что за машиной придут, – пробормотал Лесовский, наблюдая на мониторе ноутбука за китайцем, что садился в темно-синий «Форд».
Наблюдательный пункт был оборудован в одной из комнат частного дома напротив комендатуры. На фасаде здания были установлены скрытые камеры, нацеленные на машину. Еще одна, радиоканальная, – на опоре освещения, чтобы контролировать улицу. Сигналы от видеокамер передавались на ноутбук, превращенный спецами в мощный видеосервер.
Мещеряков поднял на майора глаза:
– Что дальше?
– Ничего, – покачал головой Лесовский, – брать его сейчас бесполезно, только время потеряем. Колоться не станет – сразу говорю. Видно, что профессионал. Будем наблюдать.
– Уезжает, – с тревогой в голосе прокомментировал Мещеряков. На мониторе было видно, как «Форд» сделал разворот и исчез из кадра, переместившись на картинку с камеры на столбе.
– Спокойно, капитан, у нас все выезды перекрыты, – заверил Лесовский, поднял рацию, нажал на передачу и произнес в эфир: – Всем внимание. Клиент выехал. Темно-синий «Форд», номерные знаки у вас есть. Водитель – китаец тридцати – сорока лет, невысокий, с мелкими чертами лица. Волосы коротко подстрижены. В солнцезащитных очках овальной формы с черными стеклами. Приказываю на постах производить съемку всех подозрительных машин. Отчитываться мне через каждые пятнадцать минут.
Закончив инструктаж, Лесовский посмотрел на часы. Время близилось к обеду, однако поесть ему, по-видимому, не придется.
– Угощайтесь, – неожиданно предложил Мещеряков, доставая из портфеля бутерброды с колбасой.
– Да я как-то с колбасой не очень, – покачал головой майор, но, услышав сердитое бурчание желудка, сдался: – Ладно, давай! Черт с ней, с колбасой…
К удивлению майора, Мещеряков быстро организовал чай, сбегав на кухню владельцев дома, принес бокалы, банку варенья и нарезанный батон. Лесовский понял, что не ошибся в выборе помощника, но внешне никак не проявил этих чувств, а, напротив, нарочито ворчливо поинтересовался:
– Что грабишь добрых людей, приютивших нас?
– Учитывая то, сколько им заплатили за аренду, это не ограбление, а восстановление справедливости, – возразил капитан, не смутившись. – У них там этого варенья целый комод, половина уже засахарилась. Куда оно им?
Пережевывая бутерброд, Лесовский взял затрещавшую рацию.
– Это База, докладывайте.
– База, это Первый, его нет, снимаем все машины, – доложил оперативник с поста на дороге.
– Как нет? – слегка удивился Лесовский. – В город нет другой дороги. Он должен был проехать мимо вас.
– Его не было. Может, заминка какая вышла, – пробормотал растерянный оперативник. – Я лично с места не сходил все это время.
– Понял, продолжайте наблюдение, – приказал Лесовский и вызвал второй пост. Там тоже не видели темно-синего «Форда».
– Ясненько, – протянул майор, чувствуя неприятный холодок в желудке. – Собирайся, покатаемся, – на ходу застегивая кобуру, бросил он Мещерякову.
– Куда?
– Туда. Похоже, этот китаец нас провел, – зло бросил Лесовский, не склонный в эту минуту к разговорам.
Внутри у него все кипело от негодования. Было несколько вариантов того, как они могли проморгать вражеского агента: либо его подчиненные на посту прошляпили, либо китаец сменил машину. Последнее было более вероятно, но все равно следовало проверить.
Вскоре они уже мчались по шоссе по направлению к городу. На всем пути следования от села до поста ГАИ темно-синего «Форда» не наблюдалось. Сотрудники ФСБ, переодетые в инспекторов, стояли с радаром у серого микроавтобуса, припаркованного на обочине. Не доезжая до поста двадцати метров, Лесовский резко развернул машину и погнал в обратную сторону, бросив капитану:
– Прикажи им, чтобы проверили записи с видеокамер. Он точно был в другой машине.
Мещеряков кивнул и передал приказ на посты. Лесовский тем временем снизил скорость и стал вглядываться в обочины. Примерно через километр он притормозил, вылез из машины и поднял на обочине обломанную ветку папоротника. Ветка была свежей. Потом он заметил примятую траву. След уходил в кусты. Сделав два шага, он раздвинул еловые ветви, вошел в подлесок и сразу увидел разыскиваемую машину. Вслед за ним протиснулся Мещеряков.
– А вот и пропажа, – присвистнул он.
– Экспертов сюда, – приказал Лесовский, – хотя вряд ли они что-нибудь найдут. Но попытаться стоит.
* * *Ветров притормозил у КПП и вышел из машины. Людмила стояла на тротуаре и смотрела в сторону, не замечая его. Пришлось подойти.
– Привет, – улыбнулся он. Она вздрогнула, подняла голову и тоже улыбнулась в ответ. В ее глазах загорелись уже знакомые ему лукавые искорки.
– Привет, а я и не заметила, как ты подъехал!
– Ты прямо на меня смотрела, – пожал плечами Ветров, удивляясь, как она могла пропустить такую машину. Он-то надеялся ее поразить.
– Как смотрела? – усомнилась Людмила, оглядываясь. – Где твоя машина?
– Вот, у бордюра, – показал он рукой в дальний конец стоянки.
– Зеленая «пятерка»? – сразу предположила она, так как указанная развалюха зеленого цвета была припаркована рядом.
– Нет, серебристый «Лексус», – возразил Ветров, любуясь своей новой машиной, сверкающей в красных лучах заходящего солнца, – последняя модель.
– Да иди ты, – не поверила Людмила и засмеялась. – Я не такая дурочка, чтобы поверить.
– Правда! – обиделся Ветров. – А зачем мне тебе врать?
– Ясно зачем, – хихикнула Людмила и взяла его под руку. – Признайся, что у тебя вообще нет машины?
– Я сказал, что это «Лексус» мой, – сурово буркнул Данила, глядя ей прямо в глаза. В качестве доказательства он продемонстрировал ключи от машины, а потом показал, как снимает и ставит ее на сигнализацию.
– Обалдеть, – выдохнула Людмила.
– Конечно, не белый «Мерседес», о котором ты мечтала, но все равно достойная тачка, – пробормотал он, убирая ключи.
– Ты что, подпольный миллионер? – поинтересовалась Люда, не сводя глаз с серебристой иномарки.
– Нет, я обычный пограничник, поэтому думай, с кем связываешься, – улыбнулся Ветров.
– Не видела я еще обычных пограничников на таких тачках, – покачала головой Людмила, а про себя подумала, что майор, верно, что-то скрывает. Либо у него какой-то свой бизнес, либо берет взятки. И какие взятки надо брать, чтобы на «Лексус» хватило? Да, парнишка-то непростой… Такого бравого вояку упускать нельзя.
– Ну что, куда пойдем? – спросила она, теребя сумку.
– Вообще-то ты обещала показать мне город. Но, если хочешь, можно в ресторан пойти.
– Давай, – охотно согласилась Людмила, – я как раз знаю одно отличное место. В центре в гостинице рестораны европейского класса, только туда так просто не попадешь. Надо столик заранее заказывать.
– Не волнуйся, попадем, – заверил ее Ветров, взял под руку и повел к машине. – Говори, куда ехать, а там разберемся.
В кармане у него лежала толстая пачка денег, а с таким «пропуском» они точно пройдут куда угодно.
«Лун Фу» был одним из трех ресторанов огромного гостиничного комплекса в центре Благовещенска. Он вмещал до пятидесяти человек, но, по закону подлости, свободных столиков не было. Администратор-кореец с непроницаемым лицом с ходу разбил их надежды, однако пятитысячная купюра сделала его сговорчивей – он предложил им двенадцатиместный VIP-зал.
– Сойдет, – кивнул Ветров.
– А вы не хотите сначала спросить про цены? – слегка удивился администратор.
– Деньги не проблема, – отмахнулся Ветров, все больше входя в роль, и улыбнулся спутнице.
…Яркий свет равномерно заливал большую комнату. Стены, окрашенные в персиковый цвет, до середины были отделаны панелями под красное дерево. Справа на стене висела большая плазменная панель, на другой стене красовалась картина с видом набережной ночного Благовещенска. Двухуровневый потолок с подсветкой зрительно увеличивал высоту помещения и одновременно создавал атмосферу торжественности. Большие окна были завешены красными гардинами. В отделке преобладали красный, золотой и персиковый. Администратор провел их к большому круглому столу, вокруг которого стояло двенадцать стульев, помог сесть Людмиле. Ветров сел напротив, но она тут же пересела к нему поближе.
…Спустя полчаса девушка уже сидела у него на коленях и кормила из своей тарелки. Откинув прочь тревожные мысли, Данила сдвинул в сторону посуду и положил женщину на стол. Объятые страстью, они стали срывать друг с друга одежду, когда в самый неподходящий момент вошла официантка с подносом печенья. Поднос с грохотом упал на пол…
– Надо было закрыть дверь, – запоздало спохватилась Людмила, спешно застегивая пуговицы на блузке.
– Надо найти место поспокойнее, – ответил он, тяжело дыша.
Расплатившись, они вышли из ресторана и пошли вдоль улицы, болтая обо всякой ерунде. Ветров незаметно старался направить разговор в нужное русло. Сначала поинтересовался, не достает ли ее больше начальник смены, потом спросил:
– Что, много контрабандистов поймала за время службы?
– Да выше крыши, – с гордостью ответила Людмила, – у нас лучшая смена на КПП. Ты даже не представляешь, что там творится по выходным. Я и оружие находила в баулах, и наркотики… Про поддельные документы вообще молчу.
– Да, я смотрю, вы там девчонки боевые, – поддакнул Ветров с улыбкой, – вон у твоей подружки даже медаль.
– Да, она задержала крупную партию наркотиков. И нечего улыбаться, – строго одернула его Людмила. – Это со стороны кажется просто: открыл, пролистал и вернул паспорт. А мы за это время должны определить подлинность документов, подписей и печатей. Постоянно приходится следить за изменениями в законодательстве. Еще нужно быть психологом. Иногда смотришь, парень дергается или взгляд у него не такой; отправляешь на досмотр, а там обнаруживается, что он кило героина проглотил.
– Что, и такое было? – заинтересовался Данила, сразу вспомнив свои разборки с наркокурьерами на границе с Афганистаном. Там везли героин десятками и сотнями килограммов и не стеснялись применять оружие.
– Да, Анька наша задержала мужика, у которого в желудке было больше килограмма героина, – с гордым видом ответила Людмила.
– И как она его вычислила? – продолжал допытываться Ветров.
– Ну, вообще-то это я ей подсказала, – скромно заметила Людмила. – Говорю, смотри, какой мужик прикинутый, наверное, бизнесмен. А на нем вправду и костюм от Версаче, и туфли крутые, и чемодан навороченный. Давай, говорю ей, досмотрим его, вдруг удастся познакомиться. Анька быстро смекнула, что к чему, и сразу мужичка себе отжала; говорит, сама досмотрю. Ну, короче, открыли чемодан, а там всякое барахло. Анька его тщательно обшмонала и отправила на рентген. Там-то и узнали, что парень заправлен наркотиками под завязку.
– За этот случай ей медаль дали? – поинтересовался Ветров, сдерживая улыбку.
– Нет, в другой раз она сама нашла килограммов пять у одного старичка, – покачала головой Людмила. – Такой, знаешь, безобидный на вид дедок. Вез какой-то высокогорный мед для дочки. Его и собаки пропустили. Но Анька что-то заподозрила, позвала начальника смены, и они вместе открыли банки с медом, а там героин. Больше пяти килограммов. У Аньки просто нюх на наркотики. А я в основном выявляю подделки документов. Один раз только нашла маленький пакетик с марихуаной. Сопляк уверял, что это приправы, но меня не проведешь.
– Короче, весело у вас там, – подытожил Ветров.
– Это точно, – вздохнула Людмила, обнимая его за плечи.
Они медленно брели по улице. Сзади, на почтительном расстоянии, шел пожилой китаец. Определить с уверенностью, слежка это или нет, Ветров не смог, да и китаец вскоре свернул в проулок. Достав из кармана бумажку с адресом, Данила поинтересовался у спутницы, где находится рекомендованный Лесовским подпольный игорный дом.
– Да это тут недалеко, – ответила Людмила, – а чего ты там ищешь?
– Казино, – улыбнулся Ветров.
– Все казино недавно закрыли, ты что, не слышал?
– Слышал, просто хочу проверить.
– Ты что, играешь? – в голосе Людмилы послышалось беспокойство.
– Нет, – поспешил успокоить ее Ветров, ничуть не погрешив против истины. – Первый раз в жизни решил сходить.
– Раньше надо было, – усмехнулась Людмила, – я точно знаю, что там нет никакого казино.
– Ну вот и посмотрим, – уклончиво ответил он.
Глава 4
Дом, к которому они подошли, представлял собой пятиэтажное офисное здание, в котором в этот час не было ни души, за исключением охранника – седого старика с красными слезящимися глазами, в мешковатой серой форме. Услышав смех Людмилы, старик выглянул посмотреть, что происходит на границе вверенной ему территории. В его взгляде появилась настороженность, когда он увидел хмурого майора.
– Вы не подскажете, где здесь казино? – со смехом выдавила из себя Людмила и указала на Ветрова. – А то вот человек в первый раз решил поиграть, да немного запоздал, и вот теперь ищет вчерашний день.
– Кто вам сказал, что здесь казино? – враждебно спросил старик, намереваясь закрыть дверь. – Уходите, а то полицию вызову.
Ветров обескураженно повернулся к Людмиле и развел руками – выходит, ошибся!
– Слушай, а у тебя в «Лексусе», случайно, нет пульта дистанционного управления? Ну, чтобы сам сюда приехал, а то лень возвращаться, – продолжала насмехаться Людмила.
– Увы, – вздохнул Ветров, мысленно поминая Лесовского «добрым» словом.
– А говорил, что последняя модель, – укоризненно произнесла девушка и взяла его под руку. – Ладно, пойдем.
– Погодите, ребята, – неожиданно позвал их охранник. Видимо, магическое слово «Лексус» произвело на него должное впечатление. – Хотите поиграть?
Через минуту, спустившись по лестнице в подвальное помещение, они уперлись в закрытую дверь, над которой стояла видеокамера. Ветров нажал кнопку вызова, и ему тут же открыли. Внутри было людно. В синеватом полумраке над игральными столами вился сигаретный дым, крутились рулетки, крупье раздавали карты. На огромном экране с диагональю полтора метра шел постоянный показ мод под легкую музыку.
– Вот это да, – ахнула Людмила. – А говорили, что все казино закрыли!
– Не все, одно оставили для нас, – улыбнулся ей Ветров, смерив взглядом охранника в строгом костюме с электрошокером на поясе. Еще двое охранников-китайцев и администратор заведения с рацией в руке стояли чуть в стороне.
Администратор кивнул Ветрову в знак приветствия: