- Итак, Лилея ди Эджелина Орсано, адептка второго курса, вы желаете поступить на направление придворной магии, но сфера показала довольно необычный цвет. Как я понял, сперва это был желтый, а после, когда вы разволновались, он сменился на фиолетовый?
- Все верно, господин ректор.
- Насколько сильны были ваши эмоции? Что это было: злость, возмущение, недовольство?
- Скорее, сильное разочарование и злость, господин ректор.
- Весьма необычно.
- Что вы предполагаете? - обратился к ректору ван Дорг.
- Сильные эмоции лично у этой девушки провоцируют всплеск магического дара - хаотичные неконтролируемые потоки магии. В спокойном состоянии слабый дар, в эмоционально-возбужденном сильный.
- А что означает этот цвет? - вмешалась я в разговор.
Ректор недовольно взглянул на меня, но все же ответил:
- Мне сложно это объяснить. Тестирование на сфере магического дара регламентируется определенными нормами, а у вас сразу два отклонения: изначально, это эмоциональный фон. Вы разволновались, и ваш дар почему-то усилился. Этот случай первый в моей практике, а опыт у меня, поверьте, большой. Обычно эмоции на дар не влияют. Маги ведь не обычные люди, дар заложен в нас в строго определенной форме, мы можем совершенствовать и тренировать его, научится направлять в необходимое русло, но усилить в прямом понимании этого слова не можем. Нельзя сделать желтый голубым, а голубой красным. Я могу предположить, что все дело в вашем происхождении, в том, что вы маг только наполовину. Как известно, у обычных людей эмоции определяют очень многое, они даже могут придать объекту дополнительные силы. Что касается цвета, то это может быть что-то промежуточное между голубым и красным, и я склоняюсь к этому варианту. У меня появилась мысль, что испытай вы еще более сильные эмоции, сфера окрасилась бы в красный цвет, но это только предположения. Пока что из общего числа протестированных адептов красный цвет не наблюдался ни у кого, это слишком редкое явление. Вы, соответственно, единственная адептка с фиолетовым цветом. Я знал нескольких магов-полукровок, на которых сфера реагировала, окрашиваясь в голубой цвет, но ни одного с красным даром. Данный случай достоин рассмотрения, и мы определим вас на выбранное направление, а как быть дальше, покажут тесты. Всего хорошего, адептка ди Орсано.
Вот так состоялось принятие меня на направление придворной магии. Впереди ожидали полгода подготовки, а затем новые испытания, в результате которых, часть нас отсеется естественным путем. Мила была в восторге:
- Вместе учиться будем! Красота! Нас, наверное, поселят вдвоем, комнаты-то в общежитии двухместные. В этом году набор большой, говорят оттого, что статус университета изменился. Сам король обратил на него свое внимание, а значит это скоро будет престижное учебное заведение. Ходят слухи о реформе во всей системе образования.
- Значит, теперь в учебном корпусе будет не хватать комнат?
- Здесь все переоборудуют: комнаты отдадут под мастерские, под лаборатории, хранилища инвентаря, что-то перестроят под аудитории. Для нас откроют старое общежитие. С этой целью сюда завтра съедутся маги-строители и все там подлатают. Это общежитие уже лет семь как стоит полупустое. На верхних этажах вообще, наверное, жить невозможно. Там первый этаж жилой, а всего этажей пять!
- Да, строителям придется потрудиться.
- Им неделю дали на наведение порядка. На это время первокурсникам предоставлен отпуск, а мы поживем пока в старых комнатах.
Да, живя с Милой, я точно не буду страдать от недостатка информации. Откуда она только все узнает? Я уже хотела спросить ее об этом, но махнула рукой. Какая, собственно, разница, просто девушка очень общительна. Пока я размышляла, подруга попрощалась и упорхнула к своему милому Леру, делиться радостными новостями. Мне казалось, их отношения становятся серьезнее день ото дня.
Итак, впереди неделя свободного времени, пожалуй, стоит почитать кое-что из теории, все равно делать пока нечего. Наверное, посмотрю что-нибудь по магической иерархии. На придворной магии нас точно будут учить дворцовому этикету, а также всему, что пригодится при дворе. Я была намерена из кожи вон лезть, но остаться на выбранном направлении, дар ведь не подвел. Порывшись в старых тетрадках, вытащила потрёпанную брошюрку, купленную еще летом в городской лавке, на которой было написано "Магическая иерархия", и приступила к чтению:
"Королевство Небесного света, образованное светлейшим королем Зигмундом венценосным, зиждится на соблюдении законов магической иерархии. Только благодаря неукоснительному следованию "золотым правилам", магия будет процветать, даря мир и благосостояние жителям королевства. Каждый житель обязан помнить, что его святой обязанностью является укрепление магического дара. Маги должны стремиться к чистоте крови, дабы дар усиливался и наследовался по прямой линии, передаваясь от родителей-магов их потомкам. Простым жителям дан наказ во всем помогать своим благодетелям магам, служить им опорой и поддержкой в бытовых и прочих делах. Да будет так!
Зигмунд Венценосный. 325г. от образования королевства Небесного света, сокр. Небесного королевства.
Магическая иерархия от низшего к высшему:
- Беднота в городах и селах, не обладающая магическим даром, носит исключительно прозвища, присвоение личного имени карается законом;
- Сельские жители или сельчане, не обладающие магическим даром, имеют имя собственное без имени рода. Для различия, к имени собственному добавляются прозвища, обозначающие профессию;
- У детей, рожденных вне брака и не признанных своим отцом, к имени собственному прибавляется имя матери с приставкой ди (диррен-дочь) или сан (саннум-сын);
- Богатые люди да средний класс, кому не дано магического дара, носят фамилию без приставки;
- Маги-отшельники не имеют имен, дабы не наслали на них проклятие, живут по лесам да пещерам и величаются господами магами-отшельниками;
Аристократия:
- Управленцы в мелких да средних городах, слабые маги, полукровки, признанные их отцами и носящие имя рода, ответственны за исполнение законов да по найму совершают работу на благо государства, после имени собственного перед именем рода добавляют себе приставку ван;
- Управленцы в больших городах - маги в седьмом поколении, оттого обладающие даром сильным, в имени своем имеют приставку линг;
- В столице закон соблюдающие да по найму работающие сильные маги в седьмом поколении имеют приставку тер;
- Законы издающие маги в десятом поколении, эльтары, к имени своему добавляют приставку эль;
- Военные маги используют приставку вик;
- Выше всех в магической иерархии диоры, в чьих жилах течет кровь королевская, которые только королю подчиняются да перед королем за деяния свои ответственны, составляют они силу и опору королевской власти, пред именем рода добавляют приставку дар;
- Правит королевством король единый, и слово его нерушимо. Обращаться к нему надобно: "Ваше всесветлейшество". Отпрыски короля именуются высокосиятельствами".
Все это я знала и раньше. В былые времена было четкое разделение между магами и немагами, даже сейчас мало что изменилось. Маги до сих пор дорожат чистотой крови, а диоры остаются неприкосновенными. Хорошо хоть запрет упразднили, и маги могут жениться на обычных женщинах, получив согласие своего рода, а магини выходить замуж за обычных мужчин, но только нужно твердо решить, что согласна лишиться магии в последующих поколениях. Вот какая мать пожелает, чтобы при наличии у нее дара, ребенок оказался обычным человеком? Бывают, конечно, и исключения. Редко встречаются случаи, когда в обычной семье рождается ребенок-маг, но тут свою роль играет удача. Возможно, далекий предок имел дар, но чистота крови не соблюдалась и дар был утерян, а спустя поколения возродился в потомке.
Дальше в брошюре шло более подробное описание каждой ветви иерархии. Меня заинтересовали, конечно, диоры. Из написанного я узнала, что их очень мало - на все королевство насчитывается двадцать семейств. В жены берут, соответственно, диорку. Они там уже все родственники, наверное? Хотя нет! За этим, оказывается, строго следят. Как же иначе! Если не вливать новую магическую кровь, то дар не будет совершенствоваться, не будут проявляться его новые стороны. У них разработана целая система, даже новый статус изобрели "Официальной любовницы". Значит, жена ведет хозяйство, рожает наследников имущества и имени рода, а официальная любовница - женщина для души и тела. Вот только стать ею может лишь дочь сильного магического рода, например, из семейств тех же военных или эльтаров. В любовницы берут только с одобрения короля. Тут написано, что "Если диор желает от любовницы ребенка, она обязана иметь кристально-чистую родословную, чтобы сберечь драгоценные магические силы, наделявшие будущего ребенка красным даром". Вообще, бывали случаи, когда у диора рождались сыновья от жены и от любовницы, но детей никогда не бывало много, для их рождения нужно было пройти специальный обряд единения. Он был установлен то ли сильнейшим магом древности, то ли самим королем-родоначальником, а изобрели его опять же для усиления королевской власти, регулирования чистоты крови и передачи уникальных способностей ограниченному числу магов. Церемония была сложной, не все женщины решались ее пройти. В брошюре указывалось, что в некоторых случаях избранницы гибли во время проведения обряда. Ужас какой! Как у этих диоров все дико! Этот маг был сумасшедшим! Так, читаем дальше. Значит, если рождалось несколько сыновей, то "главой рода становился лишь ребенок, обладающий даром телепортации". Уф, ну и система. Интересно, кто-нибудь хоть когда-нибудь нарушал правила, женился там на обычной женщине? А вот тут ниже: "У диоров уровень дара красный, при рождении ребенка от обычной женщины с аналогичным сильным даром, прошедшей обряд, магические способности передавались по наследству, но дар телепортации утрачивался навсегда. Особенность дара также в том, что передается он исключительно по мужской линии. Смешение крови между диором и обычной женщиной ведет к утрате свойств королевской крови. Способность открывать порталы может перейти к сыну, если у диора и его избранницы, наследницы диорской крови, стабильный красный дар".
Ну вот, я узнала все, что хотела, опять тоскливо стало на душе. Не хотелось признаваться самой себе, но я ужасно скучала по Альтару. Я хотела его увидеть, хотя он ясно дал понять, что единственная ночь - это все, на что я могу рассчитывать. Когда же я все-таки выброшу его из головы? Стук в дверь прервал мои терзания и, выглянув наружу, я увидела молодого мага.
- Лилея ди Эджелина Орсано?
- Это я. - Парень не добавил адептка, а значит не преподаватель.
- Мое имя Окенелло ван Хольстейн, я староста направления придворной магии. Завтра состоится общий сбор группы, собираемся в холле в восемь утра, не опаздывать! - с этими словами новый староста, имя которого я уже, кажется, забыла, отвернулся и пошел дальше по коридору. Его появление убедило меня в том, что сегодня следует лечь пораньше. Когда я собралась ко сну, в дверь снова постучали, это оказалась Мила.
- Как тебе наш новый староста? - спросила она меня.
- Это который Окелло?
- Окенелло, Лея.
- По-моему, имя у него труднопроизносимое.
- Ага. Ну так как он тебе? Девчонки говорят, симпатичный.
- Когда ты успела с девчонками пообщаться, ты же все время с Лером была?
- Да нет, не все время, мы полчаса назад расстались, у него завтра тоже сбор группы.
- Понятно, за полчаса ты успела пообщаться со всеми девчонками с нашего направления.
- Я же не такая бука, как ты. Что делаешь?
- Спать собираюсь, завтра ранний сбор. Тебе тоже не мешало бы лечь пораньше.
- Ага, лягу. Только заскочу к одной знакомой на минутку.
Ну да, а по дороге еще к половине учащихся университета. Я просто поражалась общительности Милы. Как ей удается так легко ладить с людьми? Я, по сравнению с ней и правда бука, слишком замкнута в себе, но характер, как говорится, не изменишь. С такими мыслями я легла спать, чтобы завтра подготовиться к новому этапу в своей жизни.
Полгода пролетели незаметно. Пришла пора, когда для всех обучающихся на направлении придворной магии наступил переломный момент. Вскоре уйдут те, кто не пройдет тестирование, остальные продолжат обучение, и если раньше нас загружали теорией, то потом наступит пора практики.
Чему только не обучали за эти полгода: теория магии, плетение магических заклинаний, магическое стихосложение, придворные танцы и музицирование, дворцовый этикет, заклинания боевых ударов, физическая подготовка, - в общем, полный список предметов я могла бы озвучивать целый день. К тестированию нас, кстати, тоже готовили, примерно, по два часа в день: практиковали разные заклинания, обучаясь контролировать свою силу и направлять ее в необходимое русло, выполняли массу физических упражнений, закаляли силу удара на фантомах. По вечерам мы расползались по своим комнатам, выжатые как лимон, с каждого по семь потов сходило за тренировку, и это при том, что большую часть дня мы зубрили теорию, от которой голова раскалывалась. Но все же несмотря на собственную усталость, я по возвращении в общежитие не падала неподвижным бревном на кровать, как моя подруга, а теперь и соседка по комнате Мила, а вместо этого упорно повторяла все, что прошла за день. На следующее утро, вставая раньше сигнала подъема, снова и снова закрепляла пройденный материал. Выходные и свободное время проводила в тренировочных залах, отрабатывая удары.
Наконец, наступил день тестирования. Я ужасно нервничала, даже Мила казалась менее жизнерадостной, чем обычно. Я пыталась прокрутить в голове все заклинания, которые знала, неосознанно проговаривая их вслух.
- Лелька, хватит бубнить. Я итак нервничаю, а еще ты тут на совесть давишь. Я ведь и вполовину так хорошо не подготовилась к этому тестированию, как ты.
- Ты везучая, Мила, а мне в свою удачу нужно зубами вцепиться, чтобы она не упорхнула.
- Ну, не все так плохо. Ты ведь на направлении единственная с фиолетовым даром, у остальных только голубой.
- Только никто не знает, что означает этот фиолетовый дар.
- А ты думай, что это супер дар, выше красного.
- Хорошо, буду так думать, хотя выше красного не бывает.
- Идем, да помогут нам святые небеса.
Тестирование проходило в два этапа: на первом этапе сдавалась теория, на втором - умение владеть магическим даром. Сперва мы шли к аудиториям, а затем к тренировочным залам, где находились фантомы. Я решила, что пойду первой. Лучше раньше всех сдать, чем стоять и трястись от волнения, еще позабуду все от страха. Зайдя в аудиторию, я прошла к профессорскому столу, за которым сидел преподаватель ван Дорг. Пожалуй, мне повезло, в другой принимал теорию по дворцовому этикету сам ректор.
- Добрый день, адептка ди Орсано.
- Добрый день, профессор ван Дорг.
- При тестировании на придворную магию времени на подготовку не дается. Отвечаете сразу, при молчании дольше двух минут ответ не засчитается. Итак, задача для вас: "Вы оказались на королевском приеме, будучи придворным магом, вы обязаны находится недалеко от своего повелителя. Тут в зал заходит свита монаршей особы из иностранного государства, ваш непосредственный начальник дает вам указание развлекать посла на протяжении приема". Ваши действия?
Ответ сам возник в голове:
- Мой начальник не мог бы поручить подобного задания, ибо иностранный посол занимает более высокий ранг, чем придворный маг, а потому находиться с ним рядом дозволено лишь человеку, равному ему по положению.
- И этот человек?
- Один из приближенных к королю эльтаров.
- Очень хорошо, адептка. Следующий вопрос...
Ван Дорг задал мне столько вопрос за отпущенные на теорию семь минут, что голова закружилась.
Следующей по списку шла теория по магической иерархии, а после переход в другой кабинет и вновь вопросы, теперь уже по теории взаимоотношений между магическими родами. И так до самого обеда! Потом был небольшой перерыв на еду, получасовой отдых и следом практика.
Адепты, сдавшие теорию, нестройной толпой хлынули к тренировочным залам. Я заметила, что количество сократилось почти вдвое. Поделив на три группы, нас отправили по трем залам. В первом - ожидал сам ректор. Сперва шли простые задания, вроде блокировки магического удара, затем сложность возрастала. Например, удерживая магический щит, нужно было одновременно выстрелить во врага заклинанием заморозки и обездвижить последнего. Все эти приемы я отрабатывала неоднократно. Не скажу, чтобы получались они на высшем уровне, но вполне сносно. Были у меня и слабые места - например, я не могла накинуть на атакующего мага аркан, точнее могла, но получался он от случая к случаю. Ну сложно мне было ухватить движущуюся мишень, никогда не блистала особой меткостью. Однако же по закону, выведенному еще магом Мерфиусом (был такой несчастный маг, которому вечно везло на всякие неприятности в самый неподходящий момент), одним из последних практических заданий мне выпал аркан. Я встала в стойку, ожидая нападения фантома, руки дрожали, коленки тряслись, сердце из грудной клетки переместилось поближе к горлу. Фантом начал стремительное движение, и на волне чистейшего адреналина я бросила в него арканом. Не красиво раскрутила магическую петлю, чтобы накинуть на шею, а именно швырнула заклинание, не глядя. Очевидно, моя так редко виденная удача выбрала именно этот момент для своего триумфального появления, иначе я не могу объяснить такого меткого попадания. Фантом вскинул руку, словно блокируя мой бросок (за достоверностью поведения фантомов и сходством с реальными магами у нас следил сам ректор), аркан за нее зацепился, скользнул на шею, плечи, поскользил ниже, и я, наконец, сообразила натянуть призрачную веревку, уронив полупрозрачного мага на пол.
- Адептка ди Орсано, весьма необычное исполнение заклинания. Конечный результат достигнут, пройдите в конец зала к группе сдавших адептов, - сказал мне глава университета.
На трясущихся ногах прошествовала в конец зала, не веря в собственную удачу и в то, что все испытания позади. Огляделась вокруг, скользнув взглядом по лицам своих соадептов, не заметила среди них Милу и вновь уже пристально всмотрелась в измочаленных учеников. Точно, Милы нет. Оглянувшись на досдающих практику, увидела отсутствие подруги и в их рядах. Раз ее тут нет, значит не прошла, по-другому и быть не может. Я ужасно огорчилась, хотя и понимала, что сама сдала каким-то чудом. Удивительно, что магических сил хватило. Если верить ректору, это мое сильное волнение сыграло на руку, повысив уровень дара на это время. Все же жаль, что Милы нет. Как только нас отпустят, сразу отыщу ее.
Определив последнего адепта к нашей уже малочисленной группе (всего осталось пятнадцать человек), ректор обратился с речью:
-Адепты, поздравляю всех, кто прошел и справился с заданиями. Впереди долгое обучение. Вы второй курс и поскольку пропустили многие предметы, что преподаются на придворной магии в первый год, то и изучить весь материал придется в более сжатые сроки. Контроль знаний проводится у нас ежегодно в том же порядке, что и сегодня. Единственное отличие - в дополнительной попытке и чуть более долгом времени на подготовку к теоретической части. Курировать вас буду лично я. А теперь отдыхайте, господа, желаю удачи и до встречи на занятиях в понедельник.