Журнал «Компьютерра» № 43 от 21 ноября 2006 года - Компьютерра Журнал 619 2 стр.

Конечно, эксперименты по использованию графических ускорителей для решения нетипичных задач ведутся уже давно. Только занимались этим в первую очередь энтузиасты, собственноручно писавшие необходимые библиотеки. nVidia же превращает нецелевое использование своих разработок в официально поддерживаемую функцию. Кстати, весьма возможно, что к той же цели, но только с другой стороны, через некоторое время придут и AMD с Intel, вроде бы уже разрабатывающие универсальные процессоры, способные выполнять функции как CPU, так и GPU.

«Чипы на все руки» могут прийтись ко двору не только в обычных ПК, но и в суперкомпьютерной промышленности. Флагманские продукты nVidia и ATI давно способны потягаться техническими характеристиками с центральными процессорами. Уже запущено несколько проектов, в которых роль «числодробилки» играют массивы топовых видеокарт — при сопоставимой мощности удается неплохо сэкономить. Если так пойдет и дальше, то скоро геймерам при выборе быстроходного ускорителя вместо синтетических тестов можно будет сверяться с рейтингом суперкомпьютеров, построенных на базе графических чипов. АЗ

Год близится к концу, а значит, пора снова выбирать самые быстрые суперкомпьютеры. Очередной, уже двадцать восьмой по счету рейтинг Top500 выявил сегодняшних фаворитов высокопроизводительных вычислений.

За прошедшие полгода так и не было создано системы, достойной сменить лидера на верхней ступеньке пьедестала — как и в предыдущей редакции списка ее занимает IBM Blue Gene/L. Вычислительный комплекс, собранный Голубым Гигантом для Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса, обладает производительностью в 280,6 терафлопса.

Ближайший преследователь — Red Storm, созданный компанией Cray из 26 тысяч двухъядерных процессоров Opteron, — отстает «на два корпуса», дотянув всего до 101,4 терафлопса. Кстати, это единственный участник из квинтета финалистов, построенный не на процессорах Power — в этом AMD удалось обскакать Intel. И хотя среди общей массы компьютеров рейтинга архитектура Intel продолжает лидировать (52% систем), доля продукции AMD заметно растет — за последний год она увеличилась с 11 до 23%, отправив IBM Power на третье место (19%).

Европа на сей раз вернула утраченное было полгода назад превосходство над Азией (немалую роль в этом сыграл Китай, «провалившийся» с 28 до 18 позиции в рейтинге). А японский векторный монстр Earth Simulator, почти три года в начале века уверенно державший пальму первенства, ныне прозябает на 14-й позиции.

В остальном погода на суперкомпьютерном олимпе без существенных перемен: среди производителей уверенно доминируют IBM и Hewlett-Packard, создавшие вместе 80% машин. Судя по всему, господству IBM в этой отрасли пока ничего не угрожает, через год-два корпорация намерена приступить к монтажу в Лос-Аламосской национальной лаборатории первого в мире петафлопсного суперкомпьютера из 16 тысяч процессоров Cell и такого же числа «Оптеронов». Конструирование новой машины, получившей название Roadmaster, частично финансирует Национальное управление ядерной безопасности, одно из подразделений Министерства энергетики США. Это ведомство планирует использовать Roadmaster для численного моделирования процессов старения ядерных арсеналов США. Такие расчеты необходимы для оценки безопасности долго хранящихся ядерных боеголовок и возможности их использования по прошествии многих лет после сборки. Кроме того, компьютер позволит всего за несколько дней рассчитывать трехмерные модели ядерных взрывов (нынешним самым продвинутым системам на это требуются многие недели). Roadmaster’у предстоит решать немало задач и невоенного характера, от моделирования изменений климата до симуляций химических реакций. Однако все эти расчеты будут выполняться только специалистами из Лос-Аламоса, имеющими соответствующие допуски. Согласно проекту, производительность Roadmaster должна составить 1,6 петафлопса, а разместятся его системы на площади в 1100 квадратных метров. АЗ | АЛ

Когда в конце августа «поисковик номер один» спустил со стапелей новый пакет Google Apps for Your Domain, позволяющий пользоваться прелестями G-сервисов на корпоративном домене (см. «КТ» #652), о его судьбе оставалось было только гадать. Впрочем, теперь уже можно сказать со всей определенностью, что этот разбитый в августе цветник окреп и благополучно пережил осенние заморозки.

13 ноября Google выпустил обновление для своей «доменной» системы, в результате чего «собранье пестрых байт» (объединяющее в одной упряжке четверку сервисов — Mail, Talk, Calendar и Page Creator) стало куда демократичней. Если раньше в роли «творца страниц» мог выступать лишь администратор системы, а просмотр корпоративных сводок начинался с общей для всех «витрины», то ныне благодаря новой опции Start page сваять страничку «под себя» могут и рядовые пользователи. Благо простой в обращении гугловский движок позволяет без труда собрать рабочий портал, пользуясь набором кубиков — заготовленных шаблонов, что по силам даже дилетанту в HTML. Наряду со ссылками на сервисы Google на «свою» страничку можно поместить и фреймы любимых веб-источников — прогноз погоды, новостные ленты и каналы RSS. Впрочем, свобода выбора по-прежнему находится в руках администратора, который может ограничить простор для творчества одной или несколькими колонками на странице, забронировав «передовицу» для экстренного обращения шефа или сводок официального «информбюро».

По словам «продуктового» менеджера компании Майка Горовица (Mike Horowitz), «корпоративный Google» уже пришелся ко двору многим организациям, желающим вывести свой документооборот на новый уровень. И это неудивительно: ведь в прошлом компании потратили немало средств, возделывая для этой цели собственные узкоспециализированные «садики», глухой стеной отгороженные от внешнего мира. Ныне же они получают под ключ открытую систему, без особого труда вписывающуюся в любой интерьер. Вход в садовую калитку пока по-прежнему бесплатен (от желающих приобщиться к новинке требуется заполнить анкету и ждать ответа), но в скором времени гугловцы обещают выдать на-гора новую, платную версию с букетом очередных «фич». Думается, квалифицированные садоводы поисковика приложат все усилия, чтобы перенести на корпоративную почву как можно больше своих популярных онлайновых «фруктов». ДК

Не исключено, что помимо фуражки почтальона и нарукавников счетовода к гардеробу «поисковика номер один» когда-нибудь добавится белый халат медработника. Ведь помимо своих общеизвестных достижений на ниве высоких технологий, старина Google успешно трудится и в медицине. Доказательством тому — результаты занятного эксперимента, проведенного сотрудниками ревматологического отделения Госпиталя принцессы Александры в австралийском Квинсленде.

В качестве тестов для проверки поисковика на «профпригодность» были отобраны 26 случаев тяжелых заболеваний, описанных в Медицинском журнале Новой Англии за 2005 год. По введенным в поисковую строку описаниям симптомов болезней (в каждый набор входило от трех до пяти ключевых слов) ставился «интернет-диагноз», который затем сверялся с правильным ответом, приведенным в статье. Стоит заметить, что «экзаменаторы» дали онлайновому «эскулапу» значительную фору: каждый раз ими проводилось несколько «гуглений» с различными наборами ключевых слов, а в зачет шли первые тридцать выдаваемых ссылок: если среди тройки самых часто встречающихся «диагнозов от Google» верным оказывался хоть один — поисковик зарабатывал очко. В результате свой экзамен «подопытный» с честью выдержал, показав более чем пятидесятипроцентный результат: его вердикт оказался верен в пятнадцати случаях. Так, юному, но многообещающему «диагносту» удалось выявить столь редкие и опасные недуги, как туберкулезная лимфома и инфекционный эндокардит. Увы, с определением куда более распространенных цирроза и энцефалита поисковик сел в калошу — как видно, мнения «онлайновых экспертов» по поводу методов их диагностики варьируются куда шире.

Результаты исследования австралийцы опубликовали в Британском медицинском журнале под заголовком «Googling for a diagnosis — use of Google as a diagnostic aid» («Гугление ради диагноза: использование Google в качестве диагностического средства»). Как явствует из их резюме, включать в учебники по первой помощи совет «зайдите на google.com» пока не стоит: скорее всего «гуглотерапия» может нанести дилетанту только вред. В самом деле, штудируя содержимое даже части из 1,6 миллиона ссылок, выдаваемых по ключевым словам «острая боль в груди», непосвященный в медицинские тайны интернетчик в лучшем случае заработает в довесок к ней «острую боль в глазах». В общем, убеждены австралийцы, «гуглу — гуглово»: окончательный диагноз должен оставаться за опытным врачом, а поисковик годится лишь на то, чтобы служить ассистентом и архивариусом. Впрочем, в редких и запутанных случаях роль «онлайнового медицинского советника» неимоверно возрастает: ведь, в отличие от целителей из плоти и крови, свой медицинский кругозор он расширяет ежесекундно, да и склероз ему точно не грозит. ДК

Что и говорить, широк кругозор программистов из Google, из-под пера которых ныне выходит все, что угодно, разве кроме компьютерных вирусов. Впрочем, недавно пал и этот бастион: благодаря антивирусной утилите OneCare от Microsoft выяснилось, что гордость Google, его почтовый сервис Gmail на самом деле является не чем иным, как тщательно замаскированным троянцем.

Страшная правда о тайных наклонностях разработчиков компании открылась во второй ноябрьский уик-энд пользователям, запускавшим «гремучую смесь» продуктов от Microsoft: OneCare совместно с новой версией флагманского браузера Internet Explorer 7.0. Любая попытка зайти на страницу Gmail тут же вызывала на экране всплывающее окно с леденящим душу сообщением о попытке открыть файл, зараженный зловредным вирусом BAT/BWG.A. Нынешний казус вызвал целую лавину негодующих сообщений в форумы по поддержке OneCare и Gmail. В то время как сами «изготовители вирусов» отмолчались, борцы с ними посыпали голову пеплом. По словам майкрософтовцев, причиной нынешнего казуса стали изменения, внесенные Google в почтовый сайт, после чего антивирус Microsoft перестал узнавать его «в лицо». «Мы подробно расследуем этот случай и предпримем шаги, чтобы минимизировать риск подобных инцидентов в дальнейшем», — заверил пострадавших координатор антивирусной команды Microsoft Зив Мэйдор (Ziv Mador).

Увы, застраховаться от подобных казусов трудно: ведь большинство современных антивирусов отнюдь не блещет интеллектом, ища в программном коде лишь привычные сигнатуры. В этой ситуации «шаг вправо, шаг влево считается побегом»: стоит несколько изменить свою «подпись», и тебя уже зачисляют в вирусы.

Случай с Gmail — отнюдь не первая «ложная тревога», которую протрубили изделия от Microsoft. Так, антишпион Windows Defender в ходе бета-тестирования зачислил в разряд spyware-программ антивирус Symantec и пакет Computrace LoJack от компании Absolute Software, призванный помочь обнаружению похищенных ноутбуков.

К чести своей, не дожидаясь начала рабочей недели, редмондцы выпустили заплатку, которая восстановила взаимопонимание между Gmail и OneCare. Впрочем, несмотря на столь оперативную работу, антивирусные «обознатушки» успели вызвать настоящую эпидемию остроумия у сетевых обозревателей. Как отмечает один из них, «популярность Gmail поистине заразительна, однако это еще никому не дает права называть его вирусом». «Подозрительно, что эту нечисть ловит только антивирус от Microsoft — неужели остальные утилиты так плохи?» — заметил его коллега. Интересно, какую страшную правду о зловредных изделиях Microsoft доведется нам узнать, если свой «поисковик вирусов» когда-нибудь выкатит и вездесущая Google? ДК

Не зря говорят, что все новое — это хорошо забытое старое. Вышла бета-версия программы Skype 3.0 для Windows, одним из главных улучшений которой стало появление так называемых публичных чатов (Public chats) — текстовых онлайн-конференций, наподобие тех, что были очень популярны на заре интернет-эры.

Skype и раньше позволяла обмениваться сообщениями сразу нескольким людям, но для этого необходимо было, чтобы все собеседники числились друг у друга в контакт-листе, что отнюдь не всегда удобно. Теперь же каждый желающий может создать собственный чат и оставить ссылку на него в своем персональном блоге или в любом другом месте, что позволяет общаться незнакомым людям, не добавляя друг друга в контакт-лист.

Помимо публичных чатов, разработчики уделили внимание стартовавшей в мае этого года функции Skypecasts. По сути своей «скайпкасты», общение в которых идет вербально, являются аудиоаналогом публичных чатов: к ним может присоединиться любой желающий, если только создатель или хостер не запретил этого. В такой конференции может принимать участие до ста человек, и для порядка хостер может включать или выключать микрофоны участников. В мае «спайпкасты» попали в превью-версию, теперь же они удостоились гордого звания беты. Появилась и долгожданная функция Click-to-Call — при установке дополнительного плагина к браузеру (IE или Firefox) любой телефонный номер на интернет-страничках будет преобразовываться в ссылку, автоматически распознаваемую Skype (сайт при этом должен быть подписан на услуги SkypeOut). АХ

Не за горами времена, когда выражение «он родился в сорочке» применительно к гениям гитарного исполнительства можно будет понимать буквально. Правда, «сорочка» должна быть соответствующей, а именно — оборудованной по последнему слову техники «переносной инструментальной рубашкой» (Wearable Instrument Shirt, или WIS). Первый опытный образец «мелотекстиля» недавно продемонстрировали сотрудники австралийской Организации по исследованиям в сфере науки и индустрии (CSIRO), явившие миру первый «гитарокостюм». Внешне новинка напоминает обычную спортивную майку, но стоит подойти в ней к оснащенному специальным софтом ПК, и физзарядка тут же превратится в джем-сейшн.

Козырной туз «тряпичного звукоизвлечения» в буквальном смысле спрятан в рукаве, начиненном батареей чутко реагирующих на движение сенсоров. Мельчайшие пассы гитариста передаются по беспроводному интерфейсу в компьютер, при помощи специальной «программы-переводчика» превращающий «язык жестов» в гитарные риффы. Извлекаемые из недр рубашки звуковые фрагменты хранятся в обширной библиотеке, способной удовлетворить самого придирчивого профессионала. По словам руководителя проекта Ричарда Хелмера (Richard Helmer, на фото), по способу звукоизвлечения «текстиль-гитара» ничем не отличается от своего привычного аналога: левая рука зажимает аккорды, а правая извлекает звуки. Впрочем, если за исполнение берется левша, достаточно поставить соответствующую галочку в программной панели настроек и руки меняются ролями. Наряду с обычной игрой сидя и стоя, воображаемую гитару можно закинуть за голову, а также прыгать с ней по сцене. Впрочем, ожидать ажиотажного спроса на подобный инструмент со стороны крутых рокеров вряд ли стоит: ведь снести им в экстазе микрофонную стойку, а тем паче эффектно расколотить его на глазах ошеломленной публики будет весьма проблематично.

О сроках, когда простой сменой гардероба можно будет погрузиться в мир музыкального искусства, еще ничего не известно: «текстильгитармейкеры» лишь приступили к патентованию своего детища. Тем не менее наполеоновских планов у них хоть отбавляй: на горизонте маячит «спецодежда» для оркестрантов-ударников, «костюмы-тренеры» для обучения премудростям тенниса или гольфа, а также «умные халаты» для пациентов онлайновых клиник, передающие жизненно важные параметры организма удаленному диагносту. Специальная «умниформа» ждет и компьютерных игроков: так, надев фирменную майку с сенсорами, прожженный фанат шутеров сможет заваливать монстров, не прикасаясь к «клаве» или мыши. Вот только вскидывать руки вверх в момент триумфа нужно будет поаккуратнее: неровен час, встроенный «толмач» воспримет сей радостный жест как сигнал о капитуляции. ДК

К такому выводу пришли сотрудники британского журнала Computing Which?, устроившие необычное авторалли. Согласно его правилам, четырем командам, состоящим из двух человек, предстояло одновременно стартовать у офиса журнала в Хэртфорде и как можно быстрее покрыть маршрут длиной 113 км: добраться до Военного музея в Даксфорде, сделать крюк до Футбольного клуба Стивенэйдж Боро и благополучно вернуться на старт. Для того чтобы не потеряться в пути, каждой команде было разрешено пользоваться своим, уникальным оружием. В распоряжение трем из них были даны плоды прогресса — спутниковая система навигации Garmin Nuvi (ценой полтысячи долларов), компьютерная программа Microsoft AutoRoute (сто долларов) и доступ к правительственному веб-сайту Transport Direct, а четвертая команда довольствовалась двадцатидолларовым бумажным изданием Дорожного атласа Великобритании.

В итоге первыми к финишу пришли обладатели бумажного атласа, затратившие на поездку 95 минут, и не испытавшие особых приключений. Их компьютеризованным коллегам повезло куда меньше. Так, в поиске кратчайшего пути спутниковый «штурман» направил команду конкурсантов в объезд по заброшенной сельской местности, в результате чего за время гонки они успели совершить один лишний круг, попутно заехав на ферму — в сумме это вылилось в 8-минутное отставание от лидера. Не шибко повезло и пользователям программы от Microsoft: выполняя пошаговые инструкции софтверного гида, они заехали в глухие поля и проиграли «картежникам» четверть часа. Хуже всего обстояли дела у тех, кто рискнул довериться правительственному веб-справочнику: аккуратно следуя официальным директивам, они сделали два неверных роковых поворота, за что в итоге заплатили тремя четвертями часа задержки и последним местом в гонке.

Как видно, не случайно об итогах ралли раструбили британские газеты: ведь картина льет бальзам на души жителей Туманного Альбиона: «консерваторы» наголову разбили «прогрессистов». Тем не менее прислушаться к опыту британцев стоит: дружа с мобильным Интернетом и обзаведясь навороченной спутниковой системой GPS, не спешите сдавать в макулатуру старые добрые атласы. Как говорится, старый друг лучше новых двух. ДК