Адлет покинул это место и продолжил искать Нашетанию. Он не сомневался, что сможет ее найти. Если бы у Нашетании было укрытие, которое нельзя было бы обнаружить, тогда она сразу спряталась бы там после активации камня-лезвия. Но она решила сразиться с Адлетом и остальными и лишь потом сбежала.
Другими словами, Нашетания решила сбежать и спрятаться. И Адлет решил, что найти ее будет возможно.
Адлет уже обыскал две трети территории, на которую распространялось действие камня-лезвия, и Фреми две трети проверила бомбами. Если Нашетания и пряталась под землей или с помощью Святого инструмента, то они были близко.
Вряд ли она пряталась и при этом незаметно двигалась. Он смог бы найти след от Святого инструмента, или обнаружился бы туннель под землей.
«Не сбегай», — думал Адлет, продолжая поиски. А время Чамо понемногу таяло.
* * *Тем временем, Фреми и Ролония были у впадины, где была Чамо. Бомбы взрывались на склоне, и холм начал рушиться. Огромная дыра открылась среди камней, на поверхность потекла магма.
Но Кьема тут не было. Ролония, Фреми и Ханс уничтожили их всех.
— И тут ничего? — пробормотала Фреми, поднимая взгляд.
Хотя они обыскивали все ямы, что оставались после ее бомб, Нашетании нигде не было. Как не было и доказательств, что Нашетания вообще вырывала для себя укрытие в земле.
Глядя на растерянных товарищей, Мора продолжала отдавать энергию Чамо, лежащей в ее руках. Чамо уже была без сознания из-за потери сил. И Мора не знала, сколько еще та продержится.
— Фреми, обыскивать землю бессмысленно. Нашетании там нет, — сказал Ханс.
— Но мы еще не все обыскали. Мы могли пропустить ее. Она могла использовать какую-то технику для скрытия.
Ханс покачал головой.
— Хватит. Если бы она была в земле, враг уже попытался бы остановить тебя. Но они не приходят, и это, видимо, знак.
Услышав это, Фреми скрипнула зубами от возмущения.
— Успокойся, нья. Зато ясно, что она не под землей. И хотя мы узнали только это, все равно результат есть.
— Но если не под землей, то где она прячется? Мы не получали вестей от Ад-куна, что нам делать? — спросила Ролония.
— Голдоф. У него может быть Святой инструмент, и он скрывает им ее, — сказала Мора.
— Если это так, то Адлет бы это обнаружил, — парировала Фреми.
— Давайте снова это обсудим. Тгуней как-то обманул вас, нья. Забудьте о его словах, пересмотрите информацию!
— Бессмысленно. Как бы Тгуней ни обманывал, Нашетания точно в пределах одного километра.
— Значит, дело в способности Кьема. Может быть, это Кьема, о котором Фреми-сан и Ад-кун не знают. И она так скрывается…
Они кричали друг на друга, но не могли найти решение. Чамо снова стошнило кровью, и это положило конец спорам.
— Нья, Мора. Так мы не можем передвинуть Чамо?
— Не можем. Она не выдержит даже перемещения на сто метров, — ответила Мора.
— …Я тоже пойду искать Нашетанию. Мы далеки от разгадки, — заявил Ханс.
— Похоже, придется так и сделать.
И хотя вокруг не осталось Кьема, враг мог вернуться. Без Ханса защищать их будет некому. Но Мора кивнула.
— Иди. Я защищу Чамо даже ценой своей жизни.
— Так и сделай, нья. Чамо важнее тебя в бою, нья.
— …А ты, может, и резкий, но это к лучшему. И ты прав.
— Нельзя так делать, — послышался голос вне впадины.
Они не могли понять — мужской это голос или женский, но вскоре появился зверек, медленно идущий к ним мимо разломанных камней. Зверек был странным на вид, словно смешали белку и собаку, он не был похожим на Кьема. Но на лбу его торчал рог.
— Прошу, поверемените с поисками Нашетании.
— Ты знаешь этого Кьема, Фреми? — спросила Мора.
Глядя на него, Мора чувствовала его силу. Такую же ауру она ощущала при встрече с Тгунеем и даже с Хансом. Кьема перед ними был сильным.
И хотя они не знали, почему, тело Кьема было изранено. На голове и животе его были глубокие раны. Но даже так Мора понимала, что его непросто убить.
— Я видела его однажды, — сказала Фреми. — Здесь, на поясе лавы, несколько лет назад. Тгуней называл его Доззу.
— Верно. Меня зовут Доззу. Я слыхал, что вы хорошо обошлись с моими товарищами в барьере Тумана Иллюзий, — сказал Доззу, на его роге появилась искра.
Кьема-предатель. Если в этом Тгуней не соврал, то это он стоял за событиями в барьере Тумана Иллюзий. Мору передернуло.
— А еще я слышал, что вы сталкивались с Тгунеем. Можно узнать, о чем вы говорили? Я был бы рад вашей помощи.
— Нет, нья, — сказал Ханс и махнул Фреми и Море, чтобы они уходили.
— Ханс, ты справишься один?
— Лучше беспокойся о Чамо, нья.
Ханс улыбнулся, а Фреми и Ролония помчались по склону каменистого холма прочь. Но Доззу и не взглянул на них.
— Ньяхи? Ты дашь им уйти, нья? Разве ты не мешать нам пришел?
— Мне достаточно остановить вас, Ханс-сан. Нашетания сказала, что вы опаснее Адлета или Чамо.
— Ньяньяу. У принцессы-сан глаз наметанный, нья, — сказал Ханс, на лбу его выступил холодный пот.
— Поддержка нужна, Ханс? — спросила Мора.
— Уньяу, я в порядке. Дальше защищай Чамо, — Ханс выхватил меч.
— Думаю, нам лучше отойти. Вы, Ханс-сан, ведь не хотите втягивать в бой Чамо-сан?
Ханс бегло взглянул на Чамо.
— Так и сделаем, нья. А ты здраво мыслишь, Кьема.
— Не совсем.
— Но, скажи, с такими ранами ты сможешь сражаться, нья?
— Спасибо за сострадание, но не беспокойтесь.
Мора тихо смотрела, как Ханс и Доззу уходят и занимают боевые позиции. Искра вспыхнула на роге Доззу.
— Начнем же, Ханс-сан?
И бой начался.
* * *— …Что происходит? — спросил Адлет, сев на один из упавших камней. Он закончил поиски в зоне действия камня-лезвия.
Но следы использования Святого инструмента были лишь в той впадине, куда указал Тгуней. В прошлом. Теперь же он и там не видел следов.
Скрывалась ли Нашетания с помощью Святого инструмента? И хотя он был использован лишь раз, скрывал ли он все еще ее тело? По словам Моры такой инструмент вряд ли существовал.
Адлет оглядывал окрестности. Благодаря бомбам Фреми, поверхность теперь легко просматривалась. Чуть мешали лишь невысокие холмики. Но Адлет все равно не мог найти Нашетанию или Голдофа.
«Тгуней обманывает нас? Тогда что он здесь использовал и для чего?» — Адлет вспоминал слова Тгунея, но не мог понять. Тгуней, в основном, говорил о Доззу, а не о местоположении Нашетании.
Если Нашетанию не скрывал инструмент, значит, она использует способность Кьема. Но тогда какой инструмент использовали здесь?
Адлет чувствовал слабую нерешительную дрожь. Он пытался не думать, что может не отыскать правду.
«Я смотрел везде. Я не увидел ничего. Если бы только найти конец нити, то можно было бы развязать этот узел», — думал Адлет, и тут Фреми и Ролония прибежали от впадины, где была Чамо.
— Фреми! Ролония! Нашли? — крикнул Адлет. Но спрашивать и не нужно было. Если бы они нашли Нашетанию или Голдофа, то сообщили бы фейерверком.
— Беда. Напал Доззу! Он сражается с Хансом!
— Что?
Фреми и Ролония принялись объяснять Адлету ситуацию. Дела стали еще хуже, и это Адлет понимал. Но они не могли идти к Хансу. Им придется поверить, что Ханс справится с Доззу.
— Что же делать, Ад-кун? Сколько времени осталось? — спросила растерянная Ролония.
— …Голдоф. Он — ключ. Другого варианта я не вижу.
Но он не нашел ни Нашетанию, ни Голдофа.
Пока Адлет переваривал услышанное, Ролония сказала:
— Кстати о Голдофе, мы его видели.
Адлет уставился на Ролонию, а Фреми принялась объяснять.
— Прости, что не сказали сразу. Мы видели Голдофа около тридцати минут назад. Он был на северо-западе на границе зоны действия. Я пыталась его убить, но он сбежал.
— Куда?
— За пределы. Там сложная местность, и мы его упустили.
Адлет потерял дар речи. Голдоф должен был защищать Нашетанию. Так почему он сбежал? Почему не стал сражаться с Фреми и Ролонией? Или почему не пошел с Доззу убивать Чамо?
В пятнадцати метрах от Адлета прогремел взрыв. Адлет инстинктивно принял боевую стойку. Но это лишь горячая вода вырвалась из земли. Из-за взрывов Фреми магма и подземные воды были потревожены.
— Черт, не ожидал.
— Поспешим, — сказала Фреми, и Адлет побежал.
Пока они бежали, Адлет думал о Голдофе. Какую роль он играл в этом? Он пришел к поясу лавы, а потом помешал им убить Нашетанию. И один раз использовал Святой инструмент.
Но только это Голдоф и сделал. Если он хотел убить Героев Шести Цветов, то он должен был действовать. Он должен был помешать поиску и убить Чамо.
Адлет не понимал его. Кто он вообще такой?
Тгуней, Доззу, Нашетания и Голдоф. Все они собрались у пояса лавы. И происходило что-то, чего Адлет не понимал.
— …Черт! — прокричал Адлет. У него не было времени думать о ситуации. Сейчас нужно было найти Голдофа. Он не мог думать ни о чем другом.
Оставалось сорок пять минут. Если они не найдут Голдофа, всему придет конец.
* * *Мора задержала дыхание, глядя на битву в пятидесяти метрах от нее. Ханс и Доззу бились насмерть.
— Уньяу!
Ханс без устали менял направление бега, уклоняясь от ударов молнии. А Доззу с другой стороны выпускал молнии, не приближаясь к Хансу.
Со стороны казалось, что от таких ударов молнии уклониться нельзя. Но в Ханса не попал еще ни один. И не из-за его рефлексов, а благодаря свойственной ему доблести. Даже так, окажись молния на расстоянии вытянутой руки от него, Ханса сожгло бы.
Мора понимала, что ей лучше следить со стороны. Она бы не выстояла в их схватке. Да и у нее не было умений для такого боя, а потому она лишь мешала бы Хансу.
— …
Мора крепко обняла Чамо. Она хотела унести Чамо подальше отсюда, но хотела и пойти искать Нашетанию с Адлетом. Но могла она лишь передавать энергию Чам.
— …Кот-сан тяжко сражается, да? — сказала Чамо. Эти слова были первыми за долгое время.
— Не говори. Тратишь энергию, — ответила Мора, но Чамо ее не слушала.
— Эй, бабуля. Странно, но Чамо даже счастлива.
— Что?
Чамо улыбнулась.
— Ну, Чамо — это Чамо… никто не беспокоится о Чамо.
— …Ясно.
— Чамо и не думала, что все буду так стараться для Чамо. Даже Фреми беспокоится о Чамо. А еще Чамо знает, что Кот-сану не нравится этот переполох, он бы убил Чамо.
— Ты так думаешь?
Ханс сражался с Доззу изо всех сил.
— …Кот-сан хороший, да? — сказала Чамо и закрыла глаза.
Казалось, она поняла, что конец близко.
— Да двигайся же, чертов пес! — крикнул Ханс, замахиваясь на Доззу.
— Как грубо. Я не пес.
Доззу призвал молнию, и Ханс отскочил в сторону. Казалось, бой будет бесконечным.
* * *Вне зоны действия камня-лезвия оставалось множество холмов. И Голдоф мог просто лечь на землю, им было бы его сложно разглядеть. Они разделились, чтобы обыскать больше территории. Фреми и Адлет двигались в разные стороны вдоль границы зоны действия, пока Ролония пошла дальше.
Адлет бежал уже пятнадцать минут, когда заметил что-то странное. Земля слабо светилась. Кто-то здесь использовал Святой инструмент, вряд ли это была Нашетания. Скорее всего, Голдоф.
— …Что это? — растеряно спросил Адлет.
Все больше его смущал этот Святой инструмент и Голдоф. Может, этот инструмент в руках Голдофа и не связан с Нашетанией. Но если это все же правда, то как она скрывается?
Вдалеке в небе послышался небольшой взрыв. Герои решили, что если что-то найдет Голдофа, то тут же сообщит фейерверком, а потому Адлет тут же сорвался с места.
По пути он пересекся с Ролонией, и они продолжили бег. И бежали они в зону действия камня-лезвия.
— Почему внутри? — пробормотал Адлет.
Когда они все же достигли той области, то заметили бегущую Фреми. В трехстах метрах от нее был Голдоф.
И тут Адлет все увидел. Шлем Голдофа слабо светился. Вот и Святой инструмент.
Свет шлема был очень слабым. Использовалась явно малая часть энергии. Но если Адлет сможет понять способности этого оружия, то сможет и понять, что происходит.
— …Он не может сбежать, ясно? — сообщил Адлет, глядя на Голдофа.
Фреми умудрилась оказаться ближе к Голдофу, ее ружье было направлено на него, но Голдоф не выхватил копье, чтобы сражаться.
— Фреми, осторожно! — крикнул Адлет. Он только сейчас заметил, что Голдоф был в той же впадине, что и они пятнадцать минут назад.
— Адлет, он здесь, — сказала Фреми.
Адлет встал перед Фреми и выхватил меч. И Голдоф тихо заговорил. Он не смотрел ни на Адлета, ни на Ролонию, ни на Фреми. Он смотрел на кусок сломанного камня, и они видели только его профиль. Но он все еще был настороже, а потому легко атаковать его не получилось бы.
— Что ты там видишь? — спросил Адлет.
Голдоф не ответил. Он безмолвно смотрел на камень. Его лицо было спокойным, и Адлет видел по его глазам, что он всю жизнь наблюдал ожесточенные схватки.
— Что там? — спросил Адлет, но Голдоф, конечно, не ответил.
После пары секунд Голдоф все же посмотрел на Адлета и остальных и сказал:
— Вы нашли принцессу?
— Ах, скоро найдем. Ты нам усложнил задачу, но… все закончится.
— …Вы узнали правду? — спросил Голдоф, не сводя взгляда с камня.
— Кого ты спрашиваешь? Я — сильнейший человек в мире.
Голдоф слабо улыбнулся.
— Скажи. Зачем нужен твой шлем, как Святой инструмент? — потребовала ответ Фреми.
— …Святой инструмент? — пробормотал Голдоф.
— Мы убьем тебя, — сказала Фреми, вцепившись в ружье. — Но сначала я хочу узнать, скрыл ли Нашетанию твой Святой инструмент?
— Это бесполезный вопрос. И для меня, и для вас.
Голдоф схватил копье обеими руками, и Адлет сглотнул. Он понимал истинную силу Голдофа. Даже втроем они его не победят. Но в тот миг произошло кое-что, изменившее разницу в их силах.
— Я разочарован, Адлет, — тихо сказал Голдоф, глядя на Адлета. — Я думал, ты поймешь, что происходит…
— Что пойму?
— Я расскажу, когда это закончится.
Голдоф поднял копье, Адлет и остальные тоже вооружились. Ролония принялась шептать ругательства.
— Я защищу принцессу, — сказал Голдоф. А следующие слова ошеломили Адлета. Даже Ролония перестала бормотать, а глаза Фреми расширились. — И спасу Чамо.
Голдоф направился на Адлета.
Глава четвертая Тоска Голдофа Авроры
Часть первая
Голдоф Аврора.
Юноша, чье имя знают во всем мире, о нем говорят, как о юном даровании среди рыцарей. Его даже называли гордостью королевства Пиены. Но мало людей знало о его происхождении. Эту информацию скрывали и от жителей вне королевства, и от жителей Пиены. Даже аристократы и рыцари не знали.
Голдоф был выходцем из низшего сословия граждан Пиены. Он родился в маленьком портовом городке на западе королевства. Его отец копался в мусоре, но при этом умело воровал у прохожих мелкие украшения. Говорили, что мать Голдофа — проститутка, но он никогда ее не видел и не знал ее имени.
Голдоф рос среди бандитов в трущобах. Там они могли воровать деньги у обеспеченных людей, чтобы выжить. Ребенком, Голдоф продавал предметы, найденные в мусоре, которые еще можно было использовать. Но Голдофу нельзя было продавать товар знати или аристократам и даже появляться в поле их зрения.
Голдоф был очень замкнутым мальчиком. Отвечал он редко, а если и делал это, то ограничивался несколькими словами. Его признали неэмоциональным отец и другие взрослые людей того района. Люди, жившие в трущобах, впрочем, считали его глупым.
Но кое в чем Голдоф отличался от других мальчиком.
Он родился с невероятной силой.
Его тело росло вдвоем быстрее, чем у детей вокруг него, так возрастала и его сила. Голдоф отличался рефлексами, ловкостью, а еще острым умом, чем обычно обладали только рыцари.
Но причины его огромной силы не было. У него не было учителя, он не тренировался. Он даже не хотел становиться сильным. Он просто был сильным.
А еще Голдоф знал, что его способности не всегда были чудесными.
* * *Впервые он убил живое существо в четыре года. Он схватился за хвост бродячего пса, что укусил его, и швырнул в воздух, после чего тот умер.
Впервые он сломал чьи-то кости в семь лет. Он шел к отцу, подобрав колечко на дороге, но другой мальчик его возраста украл колечко из его кармана. Голдоф изо всех сил сжал руку мальчика и услышал отвратительный звук. А мальчик рухнул на землю, заливаясь слезами. Голдоф просто стоял перед мальчиком, глядя на него сверху вниз.
Впервые он попал в драку в те же семь лет.
Мальчики в трущобах сколотили банду и жили вместе. Они поняли, что, оставаясь вместе, могут защитить себя от жестокости людей, а еще они вместе воровали у взрослых. Банда затаила злость на Голдофа за тот случай с карманником. И посреди ночи они окружили его, вытащив самодельное оружие.
Не сказав ни слова, Голдоф бил и пинал их. Он не извинялся и не кричал. А потом его ударили по голове металлической палкой, и он отключился.
Пару минут спустя Голдоф увидел, что его руки в крови, а мальчики лежат на земле. Из девяти двое получили такие раны, что помешали им потом нормально жить.
Впервые Голдоф убил в восемь лет. Его отец, будучи мелким вором, стащил у кого-то неподходящего кошелек. И его окружили жестокие люди, что принялись бить его и пинать. Голдов приблизился к одному из мужчин сзади и схватил его за волосы, ударив его оземь. А потом он скрутил мужчине шею. И тот перестал двигаться.