Гончая шлет мне вопросительный образ с сосудами — потеряли? Казенное ведь имущество!
Подбираю сам, люфт нагрузки в тридцать кило у меня еще есть. Даю отмашку на смену этажа.
Четырнадцать… Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать… Десять…
Десятый этаж — промежуточный узел обороны базы. Смещение несущей шахты, пересадка в другой лифт, узкие коридоры контроля, отсечки и уничтожения прорвавшегося противника. Пассивные и активные системы защиты. Автоматические турели, сердечники электродуги, распылители парализующих и отравляющих смесей.
У СБ базы было время прийти в себя и встретить демонов по взрослому. Избиение научного и технического персонала настроило демонов на веселый лад. Тем неожиданней был крепкий удар по сусалам, с кровью и выбитыми зубами, отвешенный передовому отряду тварей Инферно.
Нет, мы не наблюдали демонических тел, а уж тем более — могилок. Однако идущая верхним чутьем гончая раз за разом рапортовала нам о червоточинах в Астрале, верном признаке недавней гибели магического существа.
Целых человеческих трупов мы так же не обнаружили. Демоны оценили героизм сопротивления, и пленников ждала невеселая участь. Их тела спешно распотрошили на походных алтарях, и крепкие духом души нашли свое последнее пристанище в личных пулах бойцов Серебряного Легиона. Тот самый случай, когда смелость и доблесть карались ужасным посмертием. Впрочем, участь слабаков в какой-то мере даже страшнее — их души споро пропускалась через магический пресс, лишаясь шанса на перерождение и размениваясь на энергию по бросовому курсу. Шлак он и есть шлак, цена ему — мятый пятак в базарный день…
Зато оружия вокруг хватало. Из автоматического — в основном штурмовые винтовки XM9, в варианте Compact — с укороченным стволом для боя накоротке, в помещениях. В полном обвесе характерном для мажоров, элит и ЧВК — всевозможные планки, тактические рукояти, подствольные фонари, лазерные и дорогущие ночные прицелы.
Пистолеты — полный разнобой по маркам и калибрам. Личное оружие последнего шанса каждый покупал себе сам, на свой вкус и бюджет.
Я чуть ли не выл в голос, прижимая к груди пяток автоматов и не имея сил выпустить их из рук. Хомяк недоуменно таращил бусинки глаз — хозяин, нафига нам бесполезное железо?
А вот Стас меня понимал… Он ходил по этажу, нырял в развороченные двери и проломленные стены, оттаскивал обрушившиеся панели подвесных потолков и как волшебник извлекал из завалов и нычек все новые и новые стволы. Пирамида стреляющего железа росла, скупые слезы скатывались по щекам мужчин. Зена — мудрая старушка, сидела в привычной позе лотоса, по-бабски подперев подбородок кулаком и все понимающим взглядом следила за нашей суетой.
Мы потрошили ошметки сорванных с тел разгрузок, извлекая дорогостоящую электронную мишуру — тактические рации и гарнитуры, системы РЭБ и интеллектуальные аптечки. Аккуратно вынимали из кармашков упитанные тушки осколочных гранат "M68", черные цилиндры светошумовых "М84", разбитые ударами, опустошенные и целые магазины для карабинов.
Богатство, настоящее мужское богатство…
Глядя, как Анунах закрепляет на бедре оперативную кобуру с тяжелым "Глоком", я вздохнул и выдал терзавшее разум:
— Ладно парни, порезвились — и хватит. Пена это все и баловство. Вон легионеры полсотни спецов покрошили — те даже мявкнуть толком не успели. Не танцует огнестрел против демонов. Сталь и магия — наше все!
Однако Стас меня не поддержал.
— Не согласен. Во-первых — ребята умирали достойно, кое-кого на перерождение таки отправили. Во-вторых — ты не ровняй себя с землянами. Охрана ложилась с одного удара, осыпалась пеплом с единичного фаербола, без шанса на уклон или игнор урона. А вот у тебя, к примеру, одних только хитов — на полк ВДВ хватит. Я уже не говорю о ловкости, скорости и сопротивлениях к менталу и стихиям. Дай тебе в руки ствол, да еще с серебряным и заговоренным БК, плюс энчант-руны на ложу автомата — и может получиться очень даже интересная комбинация!
Я задумался — есть что-то в словах особиста. Да и уговаривать меня сильно не надо, сам ищу повод не расставаться с огнестрелом. Рублю воздух рукой:
— Лады! Но не более чем по два ствола на человека — короткий и длинный. Боекомплект — десяток магазинов каждого калибра и все гранаты. И чтоб без перегруза! Не хватало еще вступить в бой с дебафами на физику!
Четверть часа душевных терзаний и наш средневековый вид облагородился современным милитаристским обвесом. Мозг клинило при взгляде на того же Анунаха — паладин с гранатами в разгрузке и "Глоком" на бедре! Обнять и плакать…
Остальной огнестрел свалили в перевернутый сейф, щедро залив чувствительное к влаге железо оружейной смазкой. При такой консервации оно еще и нас переживет.
Вновь двинулись наверх. Дышать становилось все трудней, на базе еще хватало вяло тлеющих очагов пожаров для выжигания и выдавливания кислорода с последних этажей. Наши лица скучнели — судя по всему, проход на поверхность заблокирован.
В завал мы уперлись на минус пятом. Лестничные пролеты сложились бетонным сэндвичем, шахта лифта сплющилась до полной непроходимости.
Стас пощупал пространство воровскими абилками: "Поиск пустот и тайников", "Обнаружение укрытий" и "Взгляд сквозь стену". Это конечно суррогат, и ему далеко до настоящего мастера-рудознатца, но вывод особиста достаточно надежен — над нами метров десять-двенадцать высокопрочного армированного бетона.
Анунах почесал затылок:
— Командир, что делать будем? Гномов вызывать?
Я задумался. Какие методы нам доступны? Взорвать? Прокопать? Пробурить? Проплавить? Хм… Проплавить?
Покачивая в руке Посох Истинного Пламени, вновь открыл его меню. Переключился на Струю Огня, мощность до упора вправо, длину факела горелки на минимальные пять шагов. Пиктограмма обещает ослепительно белое пламя с температурой почти в четыре тысячи Кельвинов. Это ж сколько в Цельсиях? И плавится ли бетон?
Как оказалось — плавится. При этом еще и взрывается, щедро угощая горе-сварщика порциями шрапнели. Прорезать проход пришлось с болью и постоянным лечением, задыхаясь от дикой смеси угарных газов и стоя по щиколотки в поплывших компонентах раствора — песок, гранитный щебень, кипящая арматурная сталь.
Посох сливал заряд за полторы минуты. За это время я успевал вгрызться в завал на два с лишним метра. Затем зарядка кристалла, отдых и снова в забой. День Шахтера теперь и мой праздник…
Через три часа факел горелки пробил-таки верхний слой обрушений, открывая путь к солнцу и неожиданно холодному свежему воздуху! Последний метр шел совсем уж туго — не знаю, что за пожар бушевал на поверхности, но перекрытия сплавились в толстенный стеклопакет.
Один за другим мы вылезли наружу. Совершенно ошарашенные мы стояли посреди тридцатиметровой воронки, игнорируя тревожный писк интерфейса и щурясь от нестерпимого блеска снега. Барсик уже вовсю резвился в сугробах, а я дыхнул теплым воздухом на быстро коченеющие пальцы и задумчиво произнес:
— Аризона, говорите?
Глава 7
Огромный белый тролль сидел в белоснежном сугробе и с детским изумлением изучал ювелирную структуру снежинки на своей ладони. Секунда, и невесомая красота превратилась в мутную каплю. Умка возмущенно наморщил лоб, затем повернул к нам лобастую голову и обвел рукой белесую целину:
— Это и есть ваша Земля? Довольно-таки скучное и однообразное место…
Анунах возмущенно вскинулся:
— Да ты еще тайги не видал! А Байкал? Волга?! Черное море и Бора-Бора? Исторический Питер и древний Киев, в котором живут самые красивые на планете девушки?! Эх, не шаришь ты в колбасных обрезках, Умка!
Альбинос примиряюще поднял вверх могучие руки:
— Все, все! Не шуми! Покажешь мне еще эту вашу черную Борубору, может и в правду — приглянется…
Дискуссию прервал тревожный голос Зены.
— Мальчики, у нас проблема. Накопительный дебаф с кучей побочных гадостей! Головка еще ни у кого не бо-бо?
Отвлекшись от величия момента и съемки видеофрагмента с общей панорамой, я переключился на попискивающий алармом интерфейс.
Обана… В уголке экрана наливались красной каймой знаки радиоактивной опасности и биохазарда.
Черный счетверенный круг биологической угрозы рапортовал об "Неопознанном ДОТе" и быстро набирал обороты урона. Двадцать за такт… резист… тридцать… тридцать пять…
Пока терпимо. Перевел взгляд на вторую иконку.
Узнаваемый всеми желтый круг с тремя черными лепестками внутри. При внимании на пиктограмму она начинала подрагивать и раздражающе потрескивать саундтреком из "Сталкера", сообщая о "Проклятой местности" с карой в виде 1200 рентген в час. Ого, надо экстренно рвать когти!
Стас среагировал первым.
Стас среагировал первым.
— Тысяча сто бэр! Полчаса в "горячей" зоне и труба, никакая медицина не откачает!
Зена иронично хмыкнула — экс-бабушка свято верила в силу волшебства, но возражать не стала.
— Рекомендую срочно убраться из эпицентра взрыва! Гарантировать излечение магией я не берусь.
Бежим, скользя по сплавленной в стекло земле, к ближайшему краю воронки. Стас начинает раздеваться на ходу, скидывая экипировку в инвентарь:
— Прячьте весь шмот! Облучит броню — потом годами светиться будете! И дыхалку прикройте — хоть шарфом хоть портянкой!
Дураков не нашлось, скорость нашего бега резко замедлилась — соклановцы подняли интерфейсы и принялись сдергивать вирткурсором предметы прямиком в недра цифрового рюкзака. Самый быстрый способ разоблачиться, неизбежно тренируемый в безнадежных ситуациях при нападениях ПКшеров.
Любознательный Анунах уточнил:
— А сильно фонить будет?
Стас многообещающе оскалился:
— Танк спасает экипаж в километре от взрыва тактического заряда, но потом он же за сутки его и убивает наведенной радиоактивностью! Так что — прилично.
Оглядев наше обнаженное воинство в намордниках, я не смог сдержать улыбки:
— Видел бы нас кто-то со стороны — уссался бы от смеха. — затем покосился на громыхающего рядом трёхметрового тролля в набедренной повязке и поправил сам себя — Или от ужаса…
Россия. Центр спутниковой разведки орбитального комплекса "Лиана".
Младший лейтенант аналитического отдела внимательно просматривал последние снимки с "Лотоса-Е9". Почему ИИ выделил их среди тысяч других и промаркировал: "Для ручной обработки оператором"? По каждому такому случаю требовалось составлять экспертную записку с обязательной сдачей в архив. И в случае чего — крайнего найдут всегда.
Итак, что тут у нас? Час назад, "Девятка" из орбитальной группировки проходила над территорией США, фокусируя зеркало своего пятиметрового телескопа на наиболее перспективных участках. Вполне естественно, что точка подрыва тактического ядерного заряда так же является зоной повышенного интереса.
Фото в инфракрасном диапазоне — аномальное увеличение температуры внутри воронки. Пожар в подземных помещениях? Что это за подвалы, которые не сложились после применения ЯО? По нашим данным там находилась оперативные склады 25-ой пехотной дивизии "USARAK" — ничего выдающегося или сверхсекретного. Хотя… Объект явно вызывал подозрение и был помечен оранжевой меткой "Особого внимания".
Следующее фото — провал поверхности воронки, тепловой выброс и выход продуктов горения высокотемпературного пожара. Правда, спектрометр выдавал довольно странную картинку — горело там что-то очень мутное и нестандартное.
Третье фото — и тут лейтенант напрягся — странные, неземные фигуры вокруг дымящегося подземного хода. Неужели еще один прорыв? Впрочем, по теперешним временам это не сенсация, а лишь повод для маневра войсками. Тем более, что очередные монстры появились на чужой территории.
Скормив фото на опознание одному из потоков ИИ "Всезнайка" офицер бегло просмотрел остальные скрины. Брови его изумленно прыгнули вверх. На фотографии высокого разрешения было четко видно, как пять обнаженных фигур бегут по белому снегу внутри воронки ядерного взрыва. Фантасмагория…
Куда хоть бегут? Лейтенант продлил вектор их текущего курса и нахмурился — через двадцать три кэмэ начиналась зона аномального Тумана Войны, скрывавшего от наблюдения солидный участок поверхности.
Писк "Всезнайки" отвлек офицера от размышлений. Приняв файл, он открыл документ и обомлел:
— По совокупности образов, с вероятностью в 98.12 % на фотографии отображены игроки и НПС ВиртРПГ "Друмир".
— Фигура "N1" с вероятностью в 82.13 % опознана как игрок Лаит "Дети Ночи" (Глеб Назаров 200Х года рождения, гражданин РФ — паспорт 78 12 417833, статус "коматозника" с 08.10.203Х).
— Фигура "N2" с вероятностью в 93.41 % опознана как НПС Умка "Дети Ночи" (идентификационный код: 9724389831288-РТ, внесен в каталог 22.10.203Х, поисковым пауком "Краулер-7739Е").
- — Фигура "N3"…
Читая аналитическую справку, лейтенант вслепую нащупал кнопку вызова старшего офицера смены. Обнаружение сорвавшегося игрока в реальности Земли — давно ожидаемое событие класса "А", с четко оговоренным ситуативным планом действий.
— Докладывает "Аналитик-7"! Код "Красный", сценарий "Гость"! Повторяю! Код "Красный!"
— Крак! — хрустнула спекшаяся корка воронки, обрушаясь под ногами и вновь пытаясь утянуть меня в свое радиоактивной нутро десятиметровой глубины.
Успеваю бросить тело вперед, падаю на живот, вышибая из себя хиты и довольно неловко перекатываясь в сторону.
Чертов перегруз! Нахапал-таки лишнего! "Неуклюжесть 1-ой степени", хомяк недоделанный блин…
Переворачиваюсь, вскакиваю на ноги, едва успеваю подхватить взлетевшую над оплавленным краем Зену. Узнаю брата Умку — ему бы молоты метать, а не гоблинш.
Возмущенно тявкая, живым снарядом пролетает гончая, следом — шипящий пятнистый клубок. Упавший на четыре лапы Барсик гордо демонстрирует мне капли крови на когтях, сразу разъясняя причину несущегося снизу мата.
Последним вылез наш тролль, мощными футбольными ударами врубаясь в стеклокерамику спекшейся земли и на ходу сооружая импровизированную лестницу.
За секундную паузу я успел оглядеться и высмотреть в паре километров от нас остатки каких-то строений. Убедившись, что все в сборе махнул рукой:
— Вызывайте маунтов и педаль газа в пол!
Показывая пример, дунул в костяной свисток, мысленно молясь всем святым — а вдруг не сработает?
— Роа-а-а-р!
— Гумунгус! Морда твоя шрамированная! Потом тебя обниму, ходу, родной!
Хватаюсь за сбрую, ногу в стремя, одним прыжком забрасываю себя в высокое рыцарское седло. Мысленно пришпориваю мишку и на ходу откупориваю фиалы маны и хитов — медитировать и отлечиваться заклинаниями некогда, воспользуемся платной медициной. Движемся мы в неизвестность, а путешествовать с уполовиненными показателями жизни и энергии — идея откровенно глупая.
Гумунгус втопил лихо — автокарта едва успевает отрисовываться, одометр торопливо наматывает сотни метров пройденного пути. Рядом звенит копытами единорог Анунаха, фыркает крупный, расписанный в камуфляж конь Стаса, заметно отстает ездовой болотный ящер Зены. Гулко подрагивает земля — Умка рысит своим ходом, кроша лёд могучими ступнями семидесятого размера. За спиной возмущенно мявкает Барсик — ирбис не предназначен для кросса, его стихия — спринтерский рывок к добыче. Ну, потерпи малыш, до цели чуть меньше километра. Как прокачаешься — добавим тебе единичек в крейсерскую скорость.
Полторы минуты хода, и мы укрылись в бетонном буреломе бывшего поселка. Радиоактивный ДОТ показывал снижение интенсивности излучения на порядок, что позволяло уже расслабить булки и не ломиться вслепую с одной целью — оказаться подальше от источника радиации.
Зена спрыгнула с ящера, потерла отбитое седалище и встряхнула кистями рук.
— Мальчики, станьте-ка поплотнее, сейчас будет сеанс групповой терапии.
Засверкала магия: голубые искры "Массового Лечения", зеленые звезды антидота "Стронг Спешел", бирюзовое сияние пятнадцатиминутной "Регенерации".
Все что в организме скрипело и болело — сразу попустило. Энергия вновь била ключом, привычное состояние абсолютного здоровья звало на подвиги. Люблю магию! Эй, костлявая, спасибо тебе за пинок в нужном направлении!
Довольно хрустнув кистями рук, я осмотрелся. Руины и снег, снег и руины… Чуть в стороне разглядел бампер автомобиля придавленного сложившимся на бок строением. Подошел ближе, присел, откинул в сторону несколько обломков, а затем протер номерной знак от вездесущей серой бетонной пыли: "ALASKA VAB-831"
Твою же мать!
— Это Аляска, парни!
Топот ног за спиной, толкотня широких плеч и приглушенный мат. Я удивился:
— В честь чего возмущаетесь? Да от Аляски до России всего четыре кэмэ, в погожий день без бинокля видно!
Стас восторга не разделил:
— Это ты про Диомидовы острова? Так до них еще добраться надо. А вот что я знаю точно, так это то, что Аляска — самый большой штат на территории США, почти два миллиона квадратных километров. Пилить нам по ним и пилить…
Анунах ввернул в беседу толику своих знаний:
— Между прочим, а вы знаете, почем Александр Второй продала эти земли, по самое ядро набитые золотом, нефтью и пушниной? Нет? Пять центов за гектар! У меня, кстати, один бакс сувенирный где-то завалялся, никто мне, случаем, двадцать Га золотоносного Юкона не продаст?