Мальчики стояли и онемев смотрели на гостя и переглядывались.
– И не вижу совсем теперь, – продолжал прозрачный парень, – угораздило меня очки потерять.
Романа вдруг осенило. Он понял, чьи очки он принес с собой с кладбища. Они лежали рядом с призраком, значит, это его. Но зачем призраку настоящие очки? Или они тоже призрачные? Роме стало не по себе.
Призрак снова стал говорить о том, что ему надо что-то найти, что именно, он и сам не знает, но это что-то держит его на земле. И найти ему трудно, потому что очков нет, и он совсем ничего не видит.
Роме стало так жалко этого прозрачного парня. Он почувствовал, что он совсем не злой, и решился подойти к нему. Тогда мальчик вынул из тумбочки очки. Все с удивлением смотрели на него. Рома осторожно подошел к призраку.
– Наверное, это твои очки? – спросил он, подавая их.
Прозрачный парень поднял глаза и посмотрел на мальчика. Потом взял очки, надел.
– Спасибо, – сказал он. – Теперь мне гораздо лучше. Вы не бойтесь меня. Я не желаю вам зла. Я просто ищу.
– Что? – спросил Рома.
– Не знаю. То, что у меня отняли. Если найду, то смогу успокоиться.
– Вот это номер, – сказал Костик, стоявший у стены. – Никогда не думал, что буду с призраком говорить!
ГЛАВА 8 НЕПРИЯТНОСТИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Уже через полчаса ребята кружочком сидели вокруг прозрачного парня и разговаривали с ним. Но толком узнать ничего не удалось, призрак не знал, что он ищет и что у него отняли.
– Слушай, а ты можешь нам помочь? – вдруг спросил Костик.
– Не знаю, – ответил призрак. – Смотря в чем.
Глаза Кости светились неподдельной радостью.
– Знаешь, нам тут нужно одного типа проучить, а то он совсем обнаглел. Ты не мог бы ему показаться, чтобы напугать его? Пусть он потрясется от страха.
– Мне нетрудно, – согласился призрак. – Помогу.
– Вот здорово! Мы тогда к вечеру поближе его к тому забору заманим, и ты его напугаешь.
– Мне надо будет сделать что-то страшное? Или просто показаться?
– Думаю, будет достаточно просто твоего присутствия, – сказал Костик. – Ну, можешь еще его за руку потрогать для большего эффекта.
– Договорились. А вы поможете мне отыскать то, что я потерял? – спросил призрак, глядя на ребят грустными глазами.
– Постараемся. Надо все еще раз продумать и, главное, понять, что ты мог потерять, – Рома стал озабоченным и серьезным. – А ты когда именно потерял, не помнишь? Хоть примерно.
– У меня такое ощущение, что в тот день, когда первый и единственный раз подрался. Больше ничего сказать не могу, – покачал головой прозрачный парень.
– Ладно, договорились. Ты иди, а то скоро наши придут. Встретимся вечером около забора. Перед заходом солнца, – напомнил Костик.
Призрак встал и медленно вышел из комнаты. Ребята прошли вслед за ним, убедились, что он вышел из корпуса и обогнул его.
– Жаль паренька, – сказал Рома. – представляете какой ужас. Ведь он почти наш ровесник. Ну, может чуть старше. И уже умер.
– Не умер. Ведь до сих пор ходит, мучается, – добавил Леша. – А это еще хуже.
Мальчики вышли на улицу. Скоро показалась ватага ребят вместе с вожатой. Они все шли довольные, с полотенцами на плечах и громко разговаривали. Сразу стало шумно.
– Ну что? Вы вели себя хорошо? – спросила Алена.
– Лучше всех, – сказал Костик.
– Вот и славно.
Дальше день проходил по плану. После полдника ребята готовили номера художественной самодеятельности. И пока все были заняты, Рома рассказал Ане о том, что произошло, пока ее не было.
Девочка слушала с большим интересом, округлив и без того большие карие глаза.
– И вы с ним разговаривали?
– Вот прямо как сейчас с с тобой, – улыбнулся Роман. – И очки, кстати, его оказались. Он в жизни близоруким был, и после того, как стал призраком, плохо видит. Поэтому я и нашел самые что ни на есть настоящие очки. Я тогда на кладбище возле него упал и его столкнул. Очки упали. Я подобрал их, думал мои, а оказалось, что его.
– Мне кажется, вы с ним чем-то похожи, – произнесла Аня.
– Вот-вот, – повернулся Костик, сидевший перед ними и слушащий их разговор. – Наверное, именно по этой причине Алена так за тебя волнуется и заступается. Ты просто ей призрака напоминаешь. Вернее, того, кем он был раньше. Того парня. Мне так кажется, что она его до сих пор любит. Иначе зачем бы на могилку ходила?
– Наверное, – согласился Рома.
– Точно тебе говорю, – Костя отвернулся.
Потом ребята учили песни, много смеялись.
На ужине Костя поманил неформала, сидящего на соседнем ряду к столику.
Парень удивленно подняв брови подошел и спросил:
– Чего надо?
– Мы хотели, – тоном заговорщика начал говорить Костя, – пригласить тебя кое-что посмотреть. Точно не пожалеешь. Пойдем вечером к забору. Там где были.
– Что я дурак, что ли? – засмеялся неформал. – Я с вами никаких дел иметь не хочу. И никуда не пойду.
– Да брось. Мы, к сожалению, сказать тебе ничего не можем, но тайна – закачаешься, – искренне произнес Алексей.
– Обманываете?
– Зачем нам тебя обманывать? – вступил в разговор Рома.
– Налетите там на меня и побьете.
– Если бы мы хотели тебя побить, то нам не надо было тебя именно туда приглашать, – резонно заметил Костик. – Мы и так зажали бы тебя. Мы тебе показать кое-что хотим, глупый ты.
– Ну, не знаю, – пожал плечами неформал. – Надо подумать.
– Думай, только недолго. После ужина нам скажешь, – подвел итог Леша Би-Би-Си.
Весь ужин парень из старшего отряда сидел задумчивый. Видно, никак не мог решить, идти ему или нет. Но, наверное, любопытство взяло верх, потому что когда все вышли из столовой, он подошел к ребятам и сказал.
– Ладно. Пойду с вами. Только если что, смотрите. Вам не поздоровится.
– Нам бояться нечего, – ответил Леша. – Подходи к нашему корпусу, как темнеть начнет.
– Угу, – буркнул неформал и пошел к своим ребятам.
После ужина был концерт. Все отряды показывали номера художественной самодеятельности. Ребята заволновались, что не успеют до захода солнца, но им повезло – все прошло гладко и быстро.
После концерта неразлучная троица, плюс Аня и неформал пошли к забору. Идти пришлось в обход, чтобы не попасться на глаза вожатой.
В нужное время все были на месте.
– Давайте перелезем, – сказал Костик.
Неформал начал возникать, но потом все же согласился. Не хотел выглядеть трусом, тем более, что рядом была девочка.
– Ну, и что дальше? – спросил парень из старшего отряда, когда все перелезли и просто встали.
– Будем ждать, – сказал Леша. – Потерпи. Сейчас увидишь.
Неформал начал нервничать, но старался не подавать вида.
И вот с горы от леса стал спускаться призрак. Аня встала поближе к Роме, ведь она не общалась с прозрачным парнем и не знала, как он к ней отнесется.
Издалека нельзя было определить, что это не обычный человек, поэтому неформал не видел поначалу ничего особенного. Но потом призрак стал приближаться и стало заметно, что он несколько странен.
– Кто это? – спросил тип из старшего отряда.
– Наш знакомый, – ответил Леша. – Вот хотим вас познакомить.
Призрак подходил все ближе. И тут Костя увидел ведьму. Она шла вдоль забора, поэтому ребята ее не видели, они же смотрели на приближающегося прозрачного парня.
Костик хотел предупредить ребят, но потом передумал. Пусть еще и ведьма напугает зловредного типа, а уж потом они убегут прочь.
А неформал уже сильно переживал. Он топтался на месте и не знал, что ему предпринять. Призрак был уже близко. Парень дернулся и побежал в сторону. И побежал он как раз вдоль забора и именно туда, откуда шла ведьма.
Все посмотрели в ту сторону и ахнули.
Старуха несла в руках какой-то пузырек. Она увидела детей и лицо ее сделалось злым и довольным.
Неформал глядел не перед собой, а в сторону, поэтому ведьму не заметил и со всей силы врезался в нее. Та выронила пузырек, он упал и жидкость пролилась.
– Проклятье! – крикнула она. – Как ты посмел?!
Парень из старшего отряда не знал, куда смотреть и что делать. Он крутил головой, глядя на призрака и на странную старуху, и не мог определить для себя, кого стоит больше опасаться.
В это время ведьма подняла руки к небу и прокричала:
– Напасть на вас! Пусть вас замогильные преследуют! Глупые дети!
Призрак подходил к неформалу. И тут из леса показались скелеты. Они были самые разные, но все почти истлевшие. На некоторых висели клочья одежды, другие были белыми и чуть ли не отполированными. Они посмотрели на детей и стали спускаться.
– В могилу их, – крикнул самый крупный скелет.
Рома прикрыл собой Аню. Та дрожала, как осиновый лист, даже слышно было как стучат ее зубы.
– Бежим, – скомандовал Костик.
Ребята перемахнули через забор и понеслись к корпусу. Только неформал еще постоял на месте некоторое время, а потом тоже сообразил, что надо «делать ноги».
Он с трудом перелез через препятствие и побежал следом за Аней и мальчиками. Застал он ребят уже у корпуса. Те встали кружком и смотрели в сторону, откуда только что прибежали.
– Ну вы даете, – сказал запыхавшийся неформал. – С ума сошли? С кем вы меня познакомить хотели?
– С призраком, – надтреснувшим от волнения голосом сказал Костик.
– Ничего лучше придумать не могли?! Я чуть голову не потерял от страха.
– Как бы было замечательно, – язвительно вставил Леша. – Иди отсюда, что стоишь?
– Нет уж, я пока с вами побуду. Мне одному страшно. А ребята мне не поверят, если я им расскажу, что видел.
– Нечего тут делать, – буркнул Рома.
– Вы не сможете меня прогнать, – неформал упорно не хотел уходить и продолжал стоять рядом.
Только ребята успели поговорить, как из кустов показались скелеты.
– Только не это, – сказал Леша. – Почему они не исчезают?
– Так ведьма заклятье сказала, – вспомнил Костя. – Этот придурок ее сбил и склянку ее пролил. Она и разозлилась.
Все с укором посмотрели на парня из старшего отряда. Тот только вжал плечи.
– С этими что делать будем? – спросил Роман.
Скелеты надвигались.
К корпусу подошла вожатая и странно посмотрела на ребят.
– Что стоите, как вкопанные? – спросила она, подойдя ближе.
– Там… – показал рукой Костя. – Видите?
Алена посмотрела в те кусты, куда показывал мальчик.
– Ничего особенного не вижу, – раздраженно сказала она.
– Как? – удивился Леша. – Совсем ничего? А скелеты?
Скелеты, увидев, что с ребятами стоит еще чужая девушка, остановились. У них было «задание» только на тех, кто потревожил ведьму, поэтому они подходить не стали, но и не удалялись.
– Какие скелеты? – Алена внимательно всматривалась. – Где?
Ребята поняли, что она их не видит. И еще они заметили, что эти замогильные больше не наступают. Значит, им надо держаться рядом с вожатой, тогда их не тронут.
– Вы, наверное, перегрелись сегодня. Странно, на речку не ходили. А ты тоже скелетов видишь? – обратилась она к неформалу.
– Да, – тихо и испуганно сказал он. – Там в кустах стоят.
– Да ну вас, – вожатая повернулась, чтобы уйти.
– Не уходите, Алена, – взмолились дети. – Останьтесь с нами, а то эти скелеты на нас нападут!
– Вам точно в лазарет надо, – сказала вожатая.
– Можно и в лазарет, только не оставляйте нас одних, – сказал неформал.
Алена повела ребят в лазарет. Они на самом деле предпочитали лучше полежать в лагерном лазарете, чем видеть эти ухмыляющиеся челюсти и блестящие черепа.
ГЛАВА 9 ЗАГАДКА РАЗГАДАНА
Всех ребят положили на койки и велели им лежать, не вставая. Неформал лежал рядом и все время ныл.
– И зачем я согласился пойти с вами! Сидел бы сейчас в отряде, горя не знал.
– Хватит. Ведь это именно ты разлил пузырек ведьмы и навлек на нас этих замогильных. Я вообще не понимаю, почему и за нами они гоняются, – сказал Леша-Би-Би-Си.
– Все равно, это вы меня втянули в эту историю.
– Не надо было нас предавать, – разозлился Костик. – Если бы ты не накапал нашей вожатой, то мы бы тебе не мстили. А того призрака мы на самом деле знаем. Он никому зла не желает. И тебе ничего бы не сделал.
– Мне от этого ни тепло, ни холодно, – не унимался неформал.
Аня молча слушала разговоры мальчиков.
– А вдруг скелеты тут нас найдут? – спросила она. – Представляете, придут ночью, когда никого с нами не будет и заберут в свой мир.
– Мы попросим, чтобы медсестра с нами в палате сидела. Пусть дежурит возле. Скелеты не посмеют нас тронуть в присутствии других, – Костя сел на кровати и свесил ноги. – Надо в окно посмотреть. Нет ли их там?
Костя выглянул в окно.
– Ну что? – спросил Рома.
– Не видно. Решили, видно, пока подождать.
– Ох, – снова заговорил неформал. – Никогда больше сюда не приеду.
Перед отбоем в лазарет пришла Алена проведать своих подопечных.
– Скелеты больше не грезятся? – спросила она, поставив на столик вазу с печеньем и шоколадку. – Чай попейте.
– Спасибо, – сказала Аня. – Но хотите верьте, хотите нет, а скелеты нам не привиделись. – Девочка посмотрела на ребят. – Я считаю, что надо все рассказать.
– Что рассказать? – насторожилась вожатая.
Леша сел и начал рассказ. Алена молча слушала, а потом неожиданно сказала.
– Ну и попали вы в историю. Теперь я все понимаю. Я знаю этого призрака.
– Мы видели, как вы приходили в первый день к нему на могилу, – сказал Рома.
– Да. Я так плохо с ним поступила! Теперь хожу, прощения прошу, но он меня совсем не помнит. Беседует со мной, но не понимает, чего я хочу и за что прошу прощения.
– Он сказал нам, – сказал Костик, – что не сможет успокоиться, пока не найдет то, что потерял. Мы обещали помочь ему. Но никак не можем понять, что именно он ищет. Вы не знаете?
Алена сидела очень серьезная и задумчивая. Потом она встала, вскипятила чайник, разлила всем по чашкам.
– Не знаю, что и сказать, – тихо произнесла вожатая. – Что он мог потерять?
– И что нам теперь с этими замогильными делать? – напомнил Леша-Би-Би-Си.
– Об этом можно у призрака спросить, – вставил Рома. – Может, он с ними поговорит и объяснит, что мы совсем не хотели их потревожить и просим прощения за все неприятности, что доставили.
– Так они и расчувствовались. Жди, – проворчал Леша.
– Все равно.
– Надо еще раз легенду вспомнить, – задумавшись, сказал Алексей. – Может, в ней мы найдем ответ. Алена, расскажите теперь вы все, что вам известно.
– Да ты все правильно сказал. Я хотела влюбить в себя другого, а воспользовалась этим, потому что он любил меня. А я… Так некрасиво получилось. И я так жалею об этом.
– Правильно, – хлопнул себя по лбу Алексей. – Я все понял. Ну конечно! И почему мне эта мысль сразу в голову не пришла?
– Что? – спросили ребята.
– Я знаю, что он потерял! Он потерял любовь! Она ушла к тому вожатому, а он остался без нее.
– И что теперь делать? – спросила Алена. – Как ее вернуть?
– Надо вызвать того вожатого сюда и пусть он отдаст по собственной воле любовь. Наверняка поможет, – сказал Роман.
– Это идея, – воскликнул Костик. – Молодцы, ребята. Думаю, у нас все получится.
– Значит, надо позвонить Андрею, – сказала Алена вслух, – и пригласить его сюда.
– Одну проблему почти решили, – Леша взволнованно ходил по комнате, – теперь что со скелетами делать? Как нам встретиться с призраком, чтобы об этом поговорить? Идти на кладбище?
– Вам это делать опасно, – сказала вожатая. – А я могу сходить. И спрошу.
– Это было бы замечательно.
Настроение у всех повысилось. Быстро съели все печенье и поделили шоколадку. Даже неформал перестал ворчать и с восхищением смотрел на присутствующих.
– Ну вы молотки, – говорил он, смакуя шоколад. – Оказывается, ребята, что надо.
Все засмеялись.
– Ну теперь ложитесь спать, а я пойду, – Алена встала и пошла к двери. – Ни о чем не беспокойтесь и постарайтесь хорошенько выспаться.
Вожатая ушла.
– Ну что? Давайте тушить свет, да спать ложиться, – сказал Леша. – Завтра будем уже думать, что к чему. Да и Алена сходит к призраку, поговорит с ним.
Ребята легли. Но сон почему-то не шел к ним. Они постоянно ворочались и в который раз обменивались впечатлениями. Было уже часа три, когда Костик встал и подошел к окну.
– Они здесь, – тихо сказал он, чтобы не разбудить тех, кто уснул.
Но никто оказывается не спал. Все вскочили и уставились в темноту. Среди деревьев хорошо выделялись белые скелеты.
– Интересно, а они могут сюда к нам попасть? – спросила Аня.
– Думаю, нет, – ответил Роман. – Они же не призраки, а просто кости.
– Но если они могут взять нас с собой, то, наверное, обладают какими-то силами. Тем более, что их ведьма на нас послала, – высказал свое мнение Костик.
– Неприятности продолжаются, – констатировал факт Алексей. – Если всю смену такие вот истории будут, то до конца не дотянем.
Скелеты стояли и не двигались. На дорожке в отсвете фонаря показалась фигура сторожа. Он шел прямо к тому месту, где собрались замогильные, но, наверное, их не видел. Иначе не двигался бы туда.
– Он их тоже не видит, – тихо сказала Аня. – Как же нам с ними бороться, если они только нам показываются! Даже милицию не вызовешь. И никто нам не поможет.
Девочка чуть не плакала. Рома стал ее успокаивать, хотя сам был напуган не менее ее.
Сторож без проблем прошел мимо скелетов, завернул за угол и исчез. Замогильные не двигались.
– Они просто нас сторожат, – высказал предположение Леша Би-Би-Си. – Ждут, когда мы на улицу выйдем. Неужели придется нам сидеть здесь вечно. Я так не согласен.
Из-за угла показалась Алена в сопровождении призрака. От радости ребята чуть не закричали.
– Смотрите, кто к нам идет. Она с ним поговорила и сюда ведет. Значит, он нам сейчас все расскажет.