На перроне с презрительным лицом появился кондуктор с жезлом. Показался поезд.
Это был тоже фирменный, «Москва — Барнаул», восемнадцать вагонов повышенной комфортности с вежливыми проводниками, вагон-ресторан, чистые окна, лампы на столах. Поезд снизил скорость, вильнул на стрелке и подрулил десятым вагоном ровнехонько к вокзалу. Тут же откуда-то показались торговцы пивом-рыбой-мороженым, а один даже перепелов жареных предлагал. Пассажиры нехотя ссыпались на перрон.
Торговцы ударили первыми. Попрошайки не спешили, пока человек не купит пива и бутерброд, денег от него не жди — золотое правило. Пассажиры затоваривались, и добрели, и оглядывались вокруг для утоления голода души.
И вот в протянутые банки посыпалась первая мелочь.
Тюлька на носилках стоял чуть в стороне и на пассажиров не смотрел, отворачивался, делал вид, что ему стыдно. Зря это Чугун придумал — носилки, лучше бы по старинке, так хоть что-то бы собрали, Аксён нашел взглядом Чугуна и постучал себя пальцем по голове, Чугун только отмахнулся.
Бабка с собакой держалась тоже поодаль, в гущу не лезла. Болонка подвывала.
Пассажиров тем временем прибывало, сидеть полчаса в вагонах не хотелось никому, народ выдавливался на перрон, тратил денежки.
В каску Тюльки посыпались монеты и даже бумажки, десятки. Тюлька благодарно кивал головой и сиротски улыбался.
Аксён отметил, что неплохо подавали и бабке. Это было непонятно, но потом он перехватил заинтересованный взгляд старшего брата. Чугун глядел на болонку.
Подавали не бабке, подавали болонке.
Видимо, в следующий раз они пойдут сюда с Жужей, Чугун перевяжет ей лапы и заставит ковылять по перрону. Если не придумает еще что-нибудь, еще более душераздирающее. Слепую лошадь, лося-эпилептика. А что, лосиная ферма отсюда не так уж и далеко. Выйдем широким фронтом, Тюлька ляжет на перрон с западной стороны, лось будет биться в припадке с восточной, пассажиры прольют слезы и обрушат денежный дождь.
Аксён хихикнул.
Впрочем, Тюльке и так вроде бы неплохо подавали, это читалось по лицу Чугуна. И вдруг это лицо изменилось, будто кто-то приблизился потихоньку к Чугуну с тыла и клюнул его в шею злым электричеством. Аксён глянул на перрон и тоже увидел. Отчетливо.
Со стороны головы состава приближалась пара. Лет по сорок. Загорелые. Счастливые. Беззаботные. ИНОСТРАНЦЫ! Иностранцы, сразу видно, одеты аккуратно, наши так аккуратно в поездах не ездят, они вообще аккуратно никуда не ездят, разве что на кладбище. И обувь. Иностранцев можно узнать по обуви, сколько Аксён не видел на этом перроне иностранцев, все они были в красивой обуви.
Иностранцы корректно отказывались от вяленой густеры и направлялись явно к Тюльке. Бабка с собачкой попыталось перехватить их, но Чугун был начеку, вышел из тени, подскочил к любительнице животных и принялся громко и с понтами вручать ей полтинник. Бабка тянула полтинник к себе, не выпуская при этом из вида иностранцев, Чугун полтинник не отдавал и отгораживал при этом бабку от иностранцев корпусом. Старая шипела что-то ненавистное и пыталась затравить Чугуна собачиной. Чугун возмущался, требовал обуздать животное, надеть на него намордник и строгий ошейник.
Иностранцы проследовали к Тюльке. Остальные нищенствующие начали с неодобрением поглядывать на недвижимого дистрофика. Аксён понял, что час его настал. Он оторвался со скамейки и через весь этот перонный базар медленно двинулся к брату.
Иностранная женщина приблизилась к Тюльке первой, она присела перед носилками и стала о чем-то расспрашивать. Иностранный мужчина стоял чуть наклоняясь. Тюлька им тоже что-то рассказывал, и даже показывал пальцем куда-то под насыпь. Потом женщина погладила Тюльку по голове, он даже приподнялся на носилках. А мужчина наклонился уже глубже и сунул что-то Тюльке в кулак. Женщина еще раз потрепала Тюльку по голове.
Попрошанты уже двигались к Тюльке, а он махал рукой иностранцам. Локомотив свистнул, стоянку сократили, пассажиры устремились к своим вагонам. Аксён ускорился и шагал к Тюльке уже быстро, цепляя и толкая встречных, мимо тех самых иностранцев, женщина выглядела несчастно.
Чугун стоял метрах в десяти от Тюльки и курил, и за ним лежала мертвая зона, но это только пока, устраивать разбор на глазах у пассажиров никто не хотел, все ждали, пока отойдет поезд.
«Москва-Барнаул» двинулся и стал быстро набирать скорость. Все остальные тоже. Даже бабушка — вытряхнула из сумки болонку и ковыляла к Тюльке с решительным лицом.
Поезд скрылся. Тюлька поднялся с носилок. Чугун подбежал к нему, и теперь что-то шептал на ухо. Толпа молчала вполне выразительно. На тему «Неплохо бы поделиться». Аксёну не оставалось ничего делать, как обогнать алчущих по шпалам.
Чугун тут же схватил его за руку и прошептал:
— Она ему сто евро дала!
— Сто! — подтвердил Тюлька.
— Заткнись ты, баран! — Чугун влупил брату щелбан.
Но было уже поздно. По попрошайкам пробежал шопоток:
— Сто евро, сто евро…
И они шагнули.
— Деньги давай! — прошипел Чугун.
— Не дам!
— Давай! Они тебя догонят, а я убегу!
— Не давай ему, — посоветовал Аксён. — Он совсем убежит.
— Сейчас поздно будет, — напомнил Чугун. — Деньги отберут…
— Уходить будем вместе, — сказал Аксён. — Приготовьтесь.
Аксён громко, как только мог, заорал:
— Стоять!
Они, конечно, не остановились. Вперед вышли бомжи, косматые, с разбитыми рожами. Криком их было не испугать.
А по правому флангу бабка. Покручивала в руке авоську. Как пращу.
— Готовы? — спросил Аксён.
Тюлька и Чугун промолчали, значит, готовы.
Аксён поднял каску с выручкой, выгреб купюры. Мелочи было много, где-то с полкило.
— Сейчас побежим, — сказал Аксён.
После чего размахнулся и запустил каску во врагов. Тюлька ойкнул. Каска хлопнулась об асфальт, звякнула и разлетелась брызгами монет. Попрошайки кинулись собирать, Чугун не дожидаясь братьев дернул через рельсы. Аксён и Тюлька за ним.
На перроне случилась борьба за огонь, так, небольшая, минуты на две, этого хватило, чтобы оторваться на приличное расстояние. Чугун бежал, разумеется, первым. Аксён за ним, Тюлька скоро начал отставать, Аксёну взял его за руку и тащил. Погоня некоторое время похрустела по лесу, безуспешно.
Через десять минут бега выскочили на просеку. Новые опоры ЛЭП блестели свежей серебрянкой, старые валялись рядом. Чугун остановился, присел на железо, закурил.
Тюлька тяжело дышал, ежился без футболки.
— На, — Аксён протянул пальто. — Замерзнешь.
Тюлька влез в пальто.
— А пуговицы? — спросил он. — Куда делись?
Пуговицы исчезли, наверное, отвалились от ветхости. Аксён огляделся. С изоляторов столба свисала алюминиевая проволока, Аксён отломил кусок, сунул Тюльке.
— Что? — не понял Тюлька.
— Подвяжись.
Чугун закашлялся.
— Во, блин! Я немогу, это только у нас в Эфиопии такое случается! — ржал он. — Мама сшила мне штаны, из березовой коры, а братан их проволокой подпоясал… Не, надо с Эфиопией завязывать!
Тюлька обернулся проволокой.
Действительно тупо. Если бы сейчас Тюльку увидели иностранцы, они бы ему триста евро дали, не меньше.
— А вообще, хорошая идея — с проволокой, мне нравится. Ладно, карамазовы, хорошо погуляли.
— Угу, — Аксён уже понял, что хорошим поход не закончится — еще бы — сто евро!
— Теперь я себе уж куплю, — Тюлька закрыл глаза, — я себе куплю…
— Гони бабло, покупатель, — хрипло сказал Чугун. — И живо!
Тюлька глядел с обиженным удивлением.
— Что смотришь, гони бабки! — повторил Чугун.
— Ты же обещал… Ты же говорил на три части…
— Я тебя предупреждал, — напомнил Аксён. — Что верить ему нельзя.
— Бабки! — Чугун протянул руку.
Тюлька помотал головой. С деньгами расставаться не собирался.
— Тебе что, жить насрать?!
Глаза у Чугуна сделались узкие и бешенные.
— Не дам, — ответил Тюлька. — Не дам! Ты сам говорил, я смогу на «Сони» заработать… Это сто… евро.
— Да ты знаешь, сколько «Сони» стоит? — хмыкнул Чугун. — Да тебе таких бумажек еще десять штук надо…
— Не ври, — негромко произнес Аксён.
— Что?!
— Не ври, говорю. Это сто евро. Примерно три тысячи пятьсот рублей, хватит и приставку купить и еще останется.
— Так значит… — Чугун принялся кусать губу. — Так, значит…
— Значит так. Ты Тюльке обещал, теперь выполняй.
— Я ему сейчас…
Начал разворачиваться Чугун.
Тюлька быстро свернул бумажку и сунул ее в рот.
— Ах ты Буратино пластмассовый… — охнул Чугун. — Сейчас я эту бумажку вместе с зубами… Вместе с языком…
— Я проглочу! — прошамкал Тюлька. — Точно проглочу…
Чугун достал ножик.
— Я проглочу! — прошамкал Тюлька. — Точно проглочу…
Чугун достал ножик.
— Давай, глотай. Поупражняемся в хирургии…
Кубики, думал Аксён. Два-четыре-единичка.
Глава 8
Теперь Иван дрался со старшими. С младшими ему было неинтересно, ну, разве если они объединялись против него в коалицию. Тогда да, тогда еще ничего, главное, чтобы не меньше пяти. С тремя сверстниками он справлялся легко, лучше пять. Пятеро иногда его еще били, ну, если, конечно, умели драться правильно.
Пятеро. И чтобы она видела.
Это было чрезвычайно полезно.
В третьем их развели по разным классам. «А» класс изучал английский, «Б» ничего из языков пока не изучал, а потом его приписывали к немецкому, и это Ивана весьма радовало — на четыре урока в неделю меньше.
Ее, как отличницу посадили на третью парту, почему-то, видимо, в воспитательных целях к ней прибавили Чайкина, второгодника, хулигана и жиртреста. И дальше было как всегда, одна и та же история, Иван даже не удивился. Он уже давно заметил, что к ней все привязывались. Просто обожали привязываться. В классе было множество девочек, но цеплялись только до нее.
Но он был всегда рядом. Даже если сидел на чтении на втором этаже под злобным фикусом.
В первый же день этот Чайкин совершил серьезную ошибку. Даже две. Он ущипнул ее за бок, затем намекнул, что если она не будет помогать ему с природоведением, то щипать он будет еще сильнее. И чаще. Каждый час. А потом еще поколотит.
Он заглянул в ее класс на большой перемене. Она протирала доску, Чайкин карябал парту, Иван оглядел его и приятно удивился. И обрадован. Не перевелись еще люди, способные на безумства! Впрочем, Чайкин действительно не отличался умом, не исключено, что его поступок был продиктован как раз этим.
Иван подошел к нему и улыбнулся. Чайкин был, конечно же, выше. И крепче. И запястья. Впрочем, это было совсем неважно, совсем-совсем, через пять минут Чайкин сидел на подоконнике и ел землю из горшка. Герань он съел до этого. Иван хотел заставить его съесть кактус, но решил быть гуманным, ограничился геранью. Девчонки визжали, она в ужасе прикрывала рот, но он видел, что она им гордится.
Чайкин плакал. Но Иван не видел этого, он наблюдал за остальными. Остальные должны были смотреть. И запоминать. Он выстроил их вдоль стены и велел запоминать.
Наверное, в тот день Чайкин не ограничил бы свой завтрак одним горшком, учительницы начальных классов чрезвычайно любят цветы, и зеленые насаждения, вообще, горшков на подоконнике стояло еще много. Но ему повезло — в класс заглянул физкультурник.
Потащили к директору. Вызвали мать. Ругали. Но с тех пор никто с ней не садился. Даже в столовой. Даже девочки — они тоже боялись. И завидовали. Потому что с ним она могла никого не бояться. Потому что такого, как он больше не было.
Как в садике.
Ей нравилось это. Спокойно. Удобно. Потому что его боялись даже учителя. В четвертом классе она получила четверку по математике. Случайно. Ошиблась. До этого одни пятерки, а тут вдруг вот. Нет, дома ее не ругали, ей самой было неприятно. ЧетЛюбка. Они шагали домой после уроков, и она плакала. А он никак не мог ее успокоить. Никак-никак. Рассказывал про Чугуна, обычно от чугуновских историй она начинала смеяться. Пошел Чугун на рыбалку, а у него вместо рыбы лягушки стали клевать, а что с лягушками делать? Или пошел Чугун за грибами, набрал одних мухоморов, а дома пожарил их со сметаной. И так ему плохо стало…
Но тут даже приключения Чугуна не помогали, она все плакала и плакала, глаза стали красными, он даже испугался, что они у нее лопнут. Тогда он попросил дневник.
Она перепугалась, решила, что он хочет четверку переправить, но Иван заверил, что ничего подобного не случится, все будет абсолютно законно. Давай дневник — и иди домой, ждать.
Что ей было делать? Она отдала дневник.
Он отправился к дому математички. По пути заглянул к бабушке. Бабушка спала, его не заметила. И хорошо, иначе бы спрашивать начала.
Дом у математички был хороший, но старый, деревянный. Высокий забор, красивые ворота. Он вежливо постучал, его вежливо впустили, предложили чаю. Он вежливо отказался и предложил разобраться с недоразумением. Математичка не поняла, с каким. Он продемонстрировал дневник, сказал, что надо переправить четверку на пятерку и все, инцидент будет исчерпан. Математичка, разумеется, отказалась. Если Ульяна хочет, она вполне может четверку потом переправить, это вполне допустимо. Екатерина Васильевна, вы не понимаете ситуации, улыбнулся Иван. Вы должны исправить именно эту четверку и именно сейчас. Екатерина Васильевна мягко отказалась, сказала, что она такое видывала, она педагог с опытом.
Он сказал, что ему очень жаль, но другого выхода у него нет. Екатерина Васильевна дала понять, что больше его не задерживает, ей еще сегодня тетради проверять. Он откланялся.
А через минуту с улицы послышался крик. Кричала соседка Екатерины Васильевны. Математичка выбежала на улицу и села, хорошо скамейка подвернулась.
Он прибил левую ладонь к воротам. Гвоздем.
Когда математичка немного отдышалась, он поинтересовался — не пересмотрела ли она свою позицию по вопросам успеваемости. Если не пересмотрела, то он готов простоять тут сколько потребуется, хоть до послезавтрашнего утра.
ЧетЛюбка в дневнике была немедленно заменена на пятерку.
Он выдрал гвоздь кусачками, замазал рану живицей — бабушка пользовала ею суставы, пожелал Екатерине Васильевне успехов в педагогической деятельности и отправился к ней. Продемонстрировал изменения в дневнике, сказал, что Екатерина Васильевна очень раскаялась в своем поступке и впредь взялась так не поступать.
И весь вечер они сидели, смотрели мультики и ели сладкую кукурузу из банки. Уже ночью, когда они возвращались домой, он почувствовал, что рука заболела.
Впрочем, заражения крови не случилось.
Он думал, что после этого его обязательно потащат к директору, но и этого не случилось. Директор не хотел с ним связываться. И учителя. С тех пор они с ним тоже не хотели связываться. И с ней и с ним. И оценки были хорошие, во всяком случае, заслуженные.
История обросла слухами.
Учителя передавали историю про то, как Иван собирался покончить с собой на пороге дома математички и уже начал претворять это в жизнь. И даже записку оставил — что, в моей смерти прошу винить исключительно педагогический состав восьмилетней школы, а особенно Екатерину Васильевну Алалыкину.
Школьники же говорили, что он прибил к воротам совсем не себя, а математичку. И не к воротам, а к стене. И не одну руку, а обе. И собирался уже прибить ногу, но тут на счастье мимо проходили коммунарские шабашники, они и вызволили Екатерину Васильевну из лап маньяка. Но все равно, перепуганная насмерть несчастная Екатерина Васильевна поклялась ставить ему и его безумной подружке только пятерки.
Кажется, тогда она первый раз его поцеловала. Не совсем тогда, а через несколько дней, когда узнала про ладонь. Тогда тоже возвращались домой, только что кончился дождь, она смеялась, затем они остановились возле магазина бытовой химии. Она взяла его руку и спросила, он ответил, что порезался дома.
А она его поцеловала в щеку. Второй раз.
И тут же засмеялась.
В тот вечер он не пошел к ней, а отправился домой. Не стал дожидаться матери, побежал по старой дороге, как добрался до дома, не заметил. Мать вернулась уже совсем затемно, и ругалась.
Иван был счастлив. Наверное, тогда он стал представлять, как там все сложится дальше. Как они перейдут из восьмилетки в Первую школу, за линию, и там уже будут в одном классе. И за одной партой. Наконец-то за одной партой. У окна.
А потом, может быть, потом они поедут вместе учиться. Но это уже нескоро, совсем нескоро. До всего этого может много чего случиться. Вот в две тысячи двенадцатом заканчивается календарь майя, а значит конец света, так и в «Светлой Силе» все время пишут. Так вот. Мир начнет разваливаться, а они укроются на острове. Он знает один отличный остров, только он не в воде этот остров, а на суше. То есть когда-то там видимо раньше вода была, а сейчас нет, сейчас просто остров.
Они бы там здорово устроились. Он бы построил домик, она бы огород развела. И вокруг никого-никого…
Он был умным. До пятого класса ни одной четверки. При этом уроки он почти не учил, само как-то так получалось.
Умным и сильным. Его звали сразу: на бокс, на футбол, на легкую атлетику. Но он никуда так и не записался. На бокс ходил почти месяц, потом бросил. Он так и не научился биться не по настоящему, любой спарринг для противника заканчивался синяками, выбитыми зубами, а один раз даже сломанными ребрами. Через три недели ему изрезали кеды, и он окончательно понял, что в боксе ему делать нечего.
Да и не нужен был ему бокс, ему была нужна она. В одиннадцать лет он четко понимал, что ему нужна только она. Порой, его самого это пугало, это казалось ненормальным, Иван понимал это, но думать о чем-то другом ему не хотелось.