– Да?! – всполошился Влад. – Надеюсь, что в хорошем смысле?!
– Боюсь, что нет. Вставать будет один раз из ста! У Марьи двоюродная сестра была фельдшером, она ей об этом сказала.Женщинам валерьянку тоже пить вредно, кстати.
– С ума сойти! – простонал Влад. – А я ее хлестал литрами!
– Дурачок ты, – вздохнула я. – Если нервы расшатались, лучше ванную прими теплую.
Поможет в сто раз лучше,вода хорошо успокаивает.
– Ладно, проехали. Зовем остальных? – обреченно поинтересовался он.
– Ага…
Следующей жертвой оказалась симпатичная рыжая девчонка лет двадцати.Мне она понравилась с первого взгляда, Влад покосился на нее и смолчал.
– Здрасьте вам! – весело представилась она. – Я Алла.
– А я Алиса, – улыбнулась я в ответ. – Очень приятно!А это Влад.
– И вам тоже здрасьте!
– Взаимно, – вздохнул он. – Аллочка, у вас, надеюсь, есть резюме?
– А то ж! – улыбнулась она, протягивая аккуратную папочку. – Я к вам на вакансию помощницы по хозяйству пришла!
Влад принялся старательно изучать документ, а я с интересом разглядывала Аллу.
Высокая, рыжая, кареглазая, с конопушками – она у меня сразу вызвала искреннюю симпатию и расположение. Думаю, мы даже смогли бы подружиться…
Да,я больная на рыжих. Но только потому, что сама такая же!
И тут у меня в голове что – то звонко щелкнуло и послышался голос Влада:
– Аля, эта вроде ничего. Ты как?
– Ты со мной при помощи телепатии разговариваешь, да?
– Конечно. Так что, берем?
– Ага. Только надо спросить, согласится ли она на должность моей компаньонки.
– Что, так понравилась? – в голосе Влада явственно звучала насмешка.
– А то ж!
– Аллочка, у вас прекрасное резюме,но есть одна проблема. Помощниц по хозяйству у меня тучи, а вот Алисе нужна компаньонка.Вы не хотите попробовать? – медовым голоском поинтересовался Влад.
Алка с интересом покосилась на меня и уточнила:
– Вы серьезно?Да я была бы только за!
– Серьезно. А то бедная девочка сидит одна целыми днями, поговорить ей не с кем.
А с вами будет повеселее – живой человек, все – таки… (Вот последнее, кстати, говорить не надо было!А то звучит так, словно я тут со стенами разговариваю!Или того хуже – с трупами!) – пропел этот лукавый бес, хитро глядя на меня.
– Ой, я согласна! – не заметив подвоха, сказала Алла. – А шо надо делать?
– Просто быть рядом и общаться.Все остальное сделают слуги.Комнаты вам отведут, кормить будут пять раз в день – в общем, полный пансион. Вас устроит?Оклад в три раза выше, чем на вакансии помощницы по хозяйству! – продолжал соблазнять "бес".Я молча жевала пирожное, принесенное гномихой до прихода Аллы, и в их беседу не вмешивалась.
– Ой, так это ж просто праздник какой – то! – счастливо улыбнулась наивная девушка. – А, простите, можно задать вам один вопрос?
– Конечно, – немного удивившись, сказал Влад.
– А вы Алисе кто, брат?
– Алла, ты будешь смеяться, но он – мой отец! – ядовито сказала я. Влад обиженно покосился на меня, потом на пораженно оглядывающую его Алку, и пробурчал:
– Если вы согласны, подписываем бумаги и можете прямо с завтрашнего дня к нам переезжать. Чем быстрее, тем лучше,у нас на днях грандиозный праздник! Ваша помощь будет неоценима.
– А шо за праздник? – тут же заинтересовалась она.
– У Алисы день рождения. Ей исполняется шестнадцать, – мечтательно протянул Влад, странно на меня поглядывая.Вот поросенок, смотрит на меня, как будто… влюблен.
Тьфу!Ну и идиотские же мысли мне в голову лезут…
– Ого!А по тебе и не скажешь, Аля, шо ты так молода!Тебе ж не меньше двадцатки можно дать!Говоришь совсем как взрослая! – наивно сказала Алка.
Ага. А веду себя как детсадовка!
Минут так через двадцать они закончили всю бумажную волокиту и радостная Алка унеслась за своими вещами домой. Влад на всякий случай послал с ней охранника, чтобы девушка на обратном пути не заблудилась. Я же, посмотрев на все, плюнула и пошла отдыхать. Предварительно предупредив гномиху, чтобы до ужина меня не беспокоили.
Топа обнаружилась в моей спальне, сосредоточенно изучающая мой личный дневник.Та – ак!Она еще и читать умеет!
– Ну как, интересно? – ядовито поинтересовалась я у кошки.Та испуганно взвизгнула и шарахнулась от моего дневника в сторону, в итоге свалившись с кровати.
– Алечка, прости, он случайно из – под подушки выпал! – пробормотала кошка, виновато глядя на меня.
– Ага. И чисто случайно закатился на покрывало, раскрывшись на нужной странице и предлагая себя! – усмехнулась я. – Ну как, прочла, что хотела?
– Да, – решила сознаться Топа, аккуратно присаживаясь рядом со мной. Мы посидели,помолчали.
Потом кошка тихо сказала:
– Алечка, прости, что я не сказал тебе это сразу… Но Влад – твой отец!
– Я знаю,Топа, – вздохнула я. – Но, черт его дери, он мне нравится!
– Это вполне решаемо, ведь самые сильные колдуны и ведьмы рождаются только от брака кровных родственников! – поспешила меня успокоить кошка.Я погладила ее по спинке и тихо сказала:
– Может, оно и так… Да только он сам смотрит на меня, как на ребенка. А навязываться я не хочу.Ничего, найду себе другого… Когда – нибудь…
– Алечка, ты не права! – горячо воскликнула кошка. – Он тоже боится сказать, но я – то знаю, чья фотография стоит у него в спальне!
– Неужели моя?! – поразилась я.
– Твоя!Хочешь, когда Влад уедет, я тебе покажу?
– Интересно…давай! – радостно согласилась я.Потом вспомнила кое о ком и добавила: – Топа, кстати, у нас будет пополнение!
– Ты беременна?! – радостно вскрикнула киса.
– Тьфу на тебя!Нет!Влад нанял мне компаньонку – человека, ее зовут Алла.Сегодня вечером ты с ней познакомишься. Главное вот что – пожалуйста, первое время не говори при ней, хорошо?Пусть сперва привыкнет.
– А она меня и не услышит! – обрадовала меня кошка. – Только ведьмы слышат духов – хранителей, забыла?
– Тогда это радует, – облегченно вздохнула я, распластываясь на кровати.
Через пару часов объявившись в столовой, я застала очаровательную картину – взбешенный Влад орет на стадо гномов, чем – то перед ним провинившихся. Сами гномики находились на грани нервного срыва, плача и умоляя не убивать их медленно. Лучше сразу, чтобы долго не мучиться.
– Папа, ты тиран! – громко сказала я, подходя к поварихе, нервно трясущейся под грозным Владькиным взглядом, и приобнимая ее.Правда, для этого мне пришлось опуститься на колени – ростом гномиха была с тумбочку. – Чего ты бедняг обижаешь?!
Влад заткнулся на пару секунд, а потом залпом выдал тираду, смысл которой заключался в том, что гномов пора пускать на колбасный фарш за безрукость, тупоголовость и т.д. Я молча выслушала его, а потом сказала:
– Ты нарушаешь права трудящихся, Влад! Бедняги нормально не отдыхали уже пару веков, работают на тебя день и ночь, как проклятые! Раз ты такой умный, то теперь послушаешь меня!
– И что предлагаешь? – возмущенно поинтересовался Влад, слегка остывая.
– Я сегодня объявляю День Культуры и Отдыха Трудящихся! – громко сказала я.
Гномы дружно воззрились на нас обоих, вполне справделиво ожидая хорошего сканадала. Как ни странно, но Влад вполне мирно спросил:
– И в чем же будет заключаться суть этой гениальной идеи?
– Мы ведем наших ребят в кино! – выдала я. Гномы ошалели, Влад тоже.
– Ты с ума сошла?! – возопил он. – Да нас первый милиционер остановит и отправит в дурку!И нам всем там будет самое место!Ты представляешь себе стадо гномов на московских улицах, шевствующее во главе со своими полоумными хозяевами в кино?!
– И что? Гномы, по твоему, не люди,их обижать можно?! – ответно завопила я. – Короче – либо ты слушаешь меня и мы едем в Москву отдыхать, либо меня ты здесь больше не увидишь!
Самые слабонервные из гномов попадали в обморок…
Влад зло смотрел на меня, но молчал.Я с трепетом ожидала приговора.
– Хорошо, – под конец пятиминутного молчания выдавил он. – Собирай своих любимых гномов и поедем. Но учти – если что, отвечать за это будешь ты!
– А я и не отказываюсь! – фыркнула я. – Влад, а ты мог бы наколдовать детскую одежду?
– Зачем?!! – пискнул он, в ужасе глядя на меня.Я коварно усмехнулась и сказала:
– А затем. Есть у меня одна идея, как особых подозрений у милиции не вызвать…
– Хорошо, вот тебе одежда, – с этими словами меня по макушке стукнул увесистый тючок с детскими шмотками. Я покосилась на взбешенного Влада, взяла вещи и приказала гномам:
– Ребята, за мной!
Желающих ослушаться не нашлось.
ГЛАВА 8.
БЕЛОСНЕЖКА, ДЬЯВОЛ И СТАДО ГНОМОВ.
Часов в семь вечера многие москвичи удостоились чести созерцать очаровательную сцену. Из дорогой иномарки, притормозившей у входа в "Артриум", вылезла высокая светловолосая девушка в коротком шелковом платье, а следом за ней – целое стадо трех – пятилетних детишек, одетых достаточно странно для жаркого мая. Последним из автомобиля вышел молодой черноволосый мужчина, тихо ругающийся сквозь зубы и поминутно порывающийся сбежать куда подальше.
Москвичи – народ добродушный, и при виде малышей сразу умилившийся. Какая – то пожилая женщина с добрым лицом подошла к девушке, перебросившись с ней парой фраз, а потом дала каждому из детишек по конфетке. Детки повели себя странно, принявшись поминутно кланяться в ноги доброй самаритянке, и что – то приглушенно бормотать. Черноволосый мужчина закатил глаза и сковзь зубы процедил:
– Дебилы конченые!
Правда, сказал он это достаточно тихо, чтобы никто не услышал… В частности, молодая блондинка, мгновенно повернувшаяся к нему и выразительно погрозившая кулаком.
– У вас такие вежливые дети!Вы, наверное, много с ними занимаетесь? – умиленно поинтересовалась добрая старушка у девушки. Та лучезарно улыбнулась в ответ и прощебетала:
– Ой, конечно!Дети – это счастье! Правда, их папа (черноволосый мужчина позеленел) очень много работает, так что в основном с ними вожусь я. Но это мне только в радость, не то что некоторым!
– О, сразу видно, что дети такие милые пошли в маму! – заулыбалась женщина, погладив по голове маленькую девочку в черном пальтишке и шапочке, старательно прячущую лицо. – Вы абсолютно правы, милая, дети – это счастье!
– Конечно! -не сдержавшись, прошипел мужчина. – А еще они цветы жизни… на могиле своих родителей!
– Влад, замолчи!Ты ничего не понимаешь! – огрызнулась девушка. – Иди лучше возьми билеты, на какой – нибудь мультик, типа "Золушки".Детки его оценят!
Мужчина побагровел, но молча отправился в кассу. Старушка сокрушенно покачала головой и назидательно сказала:
– Милая, как же вы с ним живете?Он не любит детей?
"Дети", завидев, что папаша сбежал, активно закивали.
– Ах, вы знаете, он просто очень много работает… – печально вздохнула девушка.
– Но он их тоже любит!По – своему!
– Ага, – подал кто – то из детей голос, подозрительно скрипучий для его юных лет.
– Пряма веся облюбился…Кастрюлей по макушке!
Бабуся побагровела, девушка явственно смутилась и сказала:
– Не обращайте внимания, они так шутят. Ну что, дети, хотите мороженого? Или еще чего – то?Пойдемте, я все сама куплю…Пока папы нет. А то он и впрямь злой какой – то…Стал.
– Так он эт – та, хозяйка, с вампирским королем поспорил! Тот сказал, что первым убьет последнюю девственницу двадцати лет в Москве, а хозяин обозлился!Мол, она в его ведомстве, ему и убивать! – пробурчала девочка в черном пальтишке.
Добросердечная старушка застыла на месте с отвисшей челюстью, а из – за спины девушки послышался злой голос Влада:
– Бери этих недомерков и в кинотеатр, живо! А то они сейчас еще чего ляпнут веселого!
– Ага, – ошарашенно глядя на застывшую женщину, сказала девушка и споро поволокла стадо детишек в кино.
***
М – да. Признаться честно, изначально хорошая идея перестала казаться мне такой уж гениальной. Может, прав был Влад, что я сглупила? Хотя нет, гномы так обрадовались, когда их угостили попкорном и усадили в кресла, смотреть кино. Мы с Владом сидели на ряд выше их и теперь тихо переругивались, благо посетителей было мало и мы никому не мешали.
– Ну что?Довольна? – прошипел Влад, наклоняясь ко мне. – Смотри, как детки радуются!Ах, бедные гномики!Ах, несчастные трудоголики!Зато сейчас как им весело!
Одной женщине они уже испортили сумку, заплевав ее жеванным картоном, у одного малыша отняли соску, а самый мелкий шкет (Да – да, тот, с бородавчатым зеленым носом!) радостно поймал и сожрал живьем крысу на глазах у всего честного собрания! Тебе так хотелось довести меня до сердечного приступа?!Поздравляю, тебе это почти что удалось!
– Влад, ну я же не знала, что все – так выйдет…Я им помочь хотела! – жалобно глядя на него, сказала я. Влад еще больше разозлился и зарычал:
– А головой ты подумать не могла?!Это же нежить!Не люди, они ими никогда и не были! И знаешь, у них какое главное удовольствие? Замучить человека до смерти и сожрать пропеченным на костре!Нравится?Довольна, о борец за права домашней нежити?!
Я не выдержала и всхлипнула, отвернувшись от него. Потом и вовсе разрыдалась, тихо поскуливая и подвывая… Тут уже у Влада сдали нервы и он, притянув меня к себе, успокаивающе забормотал:
– Да ладно тебе рыдать… Прости, я тебя и впрямь обидел, но ты и правда слегка заигралась!Пойми, девочка, ты уже не в том, привычном тебе мире!Тут другие законы, и ты просто не могла их знать… так что вина тут есть и моя… Ну не плачь, пожалуйста!Я и вправду идиот!
Я уткнулась носом ему в грудь и захныкала уже потише.
– Зая, я прошу тебя, успокойся. Сейчас эти полудурки досмотрят мультик, я телепортирую их домой и мы с тобой сходим куда – нибудь… Куда сама захочешь!
Можем по магазинам пойти, если тебе что – то нужно. Так что не переживай, ты, в принципе, не виновата… Да и гномам отдых на пользу пойдет, работать лучше будут, – пробормотал Влад, поглаживая меня по волосам. Я затихла и аккуратно переползла из своего кресла к нему на колени, прижавшись всем телом и чувствуя исходящий от него жар. Слава богу, что сегодня так мало народа в зале!Будь он полон, в жизни бы так себя не повела, даже если бы очень хотелось…
– Это ты меня прости… – тихо сказала я. – Просто у меня нервы сдают, слишком много нового я о себе узнала. Вот и сорвалась из – за ерунды. А гномам и впрямь отдых нужен.
– Вообще – то, зайка, они будут слушаться только того, кто умеет поставить их на место. Разбалуешь – и хлопот потом не оберешься!Так что пусть это будет разовая акция, второй не надо, – отозвался Влад, прижав меня к себе.
– Хорошо, – послушно кивнула я. – Как скажешь, так и будет.
Влад самодовольно усмехнулся и принялся меня смешить и развлекать, так что время фильма пролетело незаметно…
А вот в конце начались приколы!
Когда на экране появились титры, гномы взбунтовались и потребовали продолжения банкета. Я пискнула о том, что для этого нужно взять билеты, а пока выйти из зала, но была возмутительно перебита и недослушана. Влад молча показал гномикам какой – то витой жезл, но угроза не подействовала.
– Черт дери, придется задействовать Силу, – прошипел Влад сквозь стиснутые зубы.Я испуганно поглядела на него, потом на крушащих зал гномов, и промолчала. Как я теперь понимаю, за весь день это был самый умный мой поступок…
– Граждане,успокойте детей! Они совсем взбесились! – истерично крикнула какая – то полная тетка, пытаясь спрятаться под кресло. У нее ничего не вышло, потому что пролезла только голова. Со стороны тетенька смотрелась потрясающе – как страус эму в пустыне (или где они там бегают…). К ней тут же не преминул подбежать один из гномов и отвесить пинок под зад.Видно, чем – то ему этот самый зад приглянулся.
– Алиса, прикрой меня, пожалуйста… – тихо и очень зло сказал Влад, прячась за спинкой кресла. Я не поняла, что он собирался делать, и со спокойной душой принялась уговаривать гномов уйти со мной в буфет. Козявки немного притихли и заинтересованно слушали мои сладкие речи с обещаниями полных корзин пирожных и гор мороженого…
И в тот момент, когда зал накрыла крылатая тень, я наконец – то поняла, как именно их собрался успокаивать Влад…
Огромный крылатый демон с абсолютно нечеловеческим лицом обрушился на гномов с потолка и что – то яростно заревел. Бедные малявки посинели, потом позеленели и массово попадали в обморок. Предварительно успев пискнуть:
– Простите, Хозяин!
Я уже не видела, как они исчезли из зала, потому что сама потеряла сознание…
Очнулась я от того, что Влад, не придумав ничего умнее, вылил на меня бутылку "Перье".
Чихая и отплевываясь,я приготовилась обрушить на него громы и молнии… И резко вспомнила, что произошло в кинотеатре.
– Слава Дьяволу, ты пришла в себя! – облегченно вздохнул Влад, не обращая внимания на мое вытянувшееся лицо. – Прости, что вылил на тебя воду. Просто ты даже после искусственного дыхания в себя не приходила, пришлось идти на крайние меры…
Потом он наконец заметил выражение моего лица, и удивленно поинтересовался:
– А чего это ты так странно на меня смотришь?У меня что, джинсы не в том месте порвались?
– А скажи – ка мне, пожалуйста…Та тварь крылатая – это не ты был, случайно? – нервно подхихикивая, осведомилась я.
– Случайно я. А что, не понравился? – ехидно, но как – то с опаской поинтересовался он.
– Да нет, почему… Просто если ты так выглядишь на самом деле, то моя мама не с тем мужиком ребенка делала! – прошипела я. Влад побледнел и тихо сказал:
– Значит, из – за твоей глупости я потерял уйму сил, а теперь меня еще и оскорбляют? Спасибо, милая, за доброту и ласку. Вовек ее тебе не забуду!
Я смутилась и попыталась оправдаться:
– Но я же не заставляла тебя становиться таким, сам решил!С гномами можно было и по – хорошему договориться! Как приедем, обязательно перед ними извинюсь. За то, что ты их так напугал.