Ярослав Кудлач Предъявите билет!
– Добрый день!
– Осторожнее, тут зеркало!
– Теснота-то какая…
– Эй, хозяин, куда?
Олег, суетившийся вокруг двух грузчиков, подошел к кухонной двери и распахнул ее:
– Сюда, пожалуйста!
Грузчики протопали через прихожую, оставляя грязные следы на ковре, и протиснулись на кухню.
– Тэк-с, а ну-ка боком… Ставим!
Из гостиной прибежала Надя, увидела огромную коробку и ахнула:
– Олежка, это что такое?
Молодой супруг весело показал язык своей драгоценной. Один из грузчиков достал из бездонного кармана униформы КПК и подмигнул:
– Ваш автограф, будьте любезны!
Олег стремительно расчеркнулся на экранчике, завершив подпись хулиганской закорючкой. Надя стояла, уперев руки в бока, и вопросительно смотрела на мужа.
– Сами подключать будете? – спросил грузчик, пряча приборчик. – Если хотите, мы можем сделать. Это вам обойдется всего…
– Нет, не надо, спасибо, – перебил Олег. – Я справлюсь.
Работяга пожал плечами.
– Пожалуйста, – буркнул он. – Только вещь-то новая, непростая. Напутаете чего-нибудь…
– Вот еще! – обиделся Олег. – Я на электронике собаку съел.
Надин взгляд сделался еще более пристальным.
– Ты что купил, Олег? – грозно спросила она.
– Сейчас узнаешь…
– Ну, желаем удачи! – сказал грузчик, покосившись на сердитую Надю, и рабочие удалились, окончательно перепачкав ботинками ковровую дорожку.
– Какая прелесть, – ядовито заметила Надя, – теперь мне все это чистить…
– Зато с бельем больше возни не будет! – торжественно объявил Олег и взял со стола нож. – Дорогие дамы, фирма представляет вам наисовременнейший аппарат, необходимый в домашнем хозяйстве!
С этими словами он разрезал упаковку.
– Прошу!
– Мама ро́дная! – только и смогла выговорить Надя при виде сверкающей глянцем ультрамодерновой стиральной машины.
– Полгода на нее деньги собирал! – сказал Олег гордо. – Хотел тебе сюрприз сделать. Наша старушка больше воет да кряхтит, чем стирает. Еще и энергию жрет за троих. А эта штучка суперэкономична! Ну, как тебе?
– Да она стоит дороже, чем экономит!
– Зато смотри, сколько функций! На все случаи жизни!
– Ну и зачем? Тебе что, парчовые платья и батистовые рубашки пачками стирать? Пр-р-рынц нашелся!
Олег покраснел и надулся:
– А я-то думал тебя порадовать… Тьфу!
Надя обняла его и поцеловала:
– Порадовал, не сомневайся. Это я так, ворчу для порядка.
– Ворчучело мое маленькое! – Олег ласково потерся носом о щеку жены. Затем отстранился и решительно щелкнул пальцами. – Вот сейчас я ее установлю, и мы с тобой дуэтом споем туш!
– Валяй! Белья уже накопилось выше крыши. А я пока окна вымою. Давно пора смотреть на мир незамутненным взором…
Прошло полчаса. Надя с беспокойством прислушивалась к звукам, доносившимся из-за перегородки. Судя по ним, происходящее смахивало не на установку бытового электроприбора, а на бой роботов-трансформеров. Что-то лязгало, скрипело, стучало и ухало загробным голосом. Время от времени раздавалась совершенно непристойная брань. Не выдержав очередного залпа ругательств, Надя решила проведать мужа и, по возможности, снизить накал битвы.
– Что за шум, а драки… есть, – растерянно закончила она, зайдя на кухню.
Олег, окруженный инструментами и шлангами, сидел на полу, держа в правой руке огромную электроотвертку, а в левой – железный штырь. На месте старой машины между шкафчиком и раковиной была неприглядная дыра. Оттуда веяло сыростью. Повсюду валялись какие-то детали, провода и разрозненные винтики. Надя даже рот раскрыла, оглядев учиненный мужем разгром.
– В чем дело, Олег? – спросила она растерянно.
– В чем? – Олег в ярости грохнул штырем об пол. – Да в том, что она не влезает под столешницу! Каких-нибудь три сантиметра! Черт!
– А если ножки отвинтить?
– Нет у нее ножек, конструкция такая! Пришлось верхнюю крышку снимать!
– Но теперь все в порядке? Получилось?
– Получилось! – закричал в ответ Олег. – Супер получилось! Снимаю крышку, а к ней реле и провода приделаны. Отдирай их теперь!
Надя не выдержала:
– Что ж ты ее не измерил, прежде чем покупать?
Лицо Олега покраснело.
– Дорогая, – произнес он придушенным голосом, – не держи меня за идиота! Все я измерил, только размеры там были указаны для стандартной модели. А это – улучшенная, с дополнительными функциями! И ничего про размеры не говорилось!
– Ну, так отвинти проводку, и дело с концом!
– Да я пытаюсь отвинтить! – снова завопил Олег. – Ключи не подходят!
– Не кричи, – схватилась за голову Надя. – Пожалей мои уши!
– «Пожалей мои уши!» – злобно передразнил Олег. – А меня кто-нибудь пожалеет?
Надя вдруг звонко и весело расхохоталась. Муж посмотрел на нее мрачно.
– Ты бы себя видел! – объяснила она, отсмеявшись. – Сидит на полу здоровенный небритый мужик в спортивных штанах, размахивает дрелью и требует, чтобы его пожалели! Бенни Хилл отдыхает!
Олег отвел глаза. Надя присела рядом с ним и легонько приобняла.
– Не кипятись, – ласково сказала она. – Все у тебя получится. Только не нервничай. Ты жутко вспыльчивый, просто невозможно!
– М-м-м, – промычал супруг, глядя в сторону.
– Давай, успокойся и подумай. Ключи не подходят? А можно отсоединить провода иначе?
– Ну-у-у… Пожалуй, если просто вытащить их из клемм… Потом отодрать реле и присоединить заново…
– Вот видишь! Всегда есть решение. – Надя встала и потянулась к крану. – Дай-ка руки ополосну…
– Нет! – Олег вскочил. – Я трубы отвинтил, сейчас все на пол потечет!
– Ох, – вздохнула жена. – Ладно, делай спокойно. Как закончишь – скажешь. Только не перепутай провода.
И, предупреждая очередной взрыв эмоций, Надя вышла из кухни, захлопнув за собой дверь.
Прошел еще час. Трансформеры поутихли, очевидно, заключив перемирие. Надя домыла окна и занялась сортировкой белья, рассудив, что рано или поздно машина все же заработает. Не успела она закончить, как в ванную зашел Олег. Его физиономия сияла.
– Принимай работу, хозяюшка! – весело объявил он.
– Сейчас, – Надя бросила в таз груду носков. – Показывай!
– Во! – с торжеством произнес муж, указывая на покупку, мирно стоявшую под столешницей.
– Внимание! – Надя подняла руки в дирижерском жесте. – Оркестр, туш!
И супруги исполнили туш на собственных губах, вытаращив глаза и слегка подпрыгивая. Потом рассмеялись и обнялись.
– Надо по инструкции один прогон без белья сделать, – сказал Олег. – А потом закладывай первую стирку.
– О’кей! Только прибери весь этот хлам, ладно? Сам же на шуруп наступишь, а я громких звуков больше не могу выносить…
* * *Неделя прошла в обычных заботах – дела, хозяйство, короткие посиделки по вечерам. Перед выходными, как всегда, решили разобраться с нижним бельем. Пока машина урчала, обильно поливая мыльной водой неприглядную кучу исподнего, Олег под шумок смылся в магазин за пивом и чипсами. По дороге поговорил с соседом по этажу, потом решил съездить на заправку, так что, когда он вернулся, белье уже давно было выстирано и высушено. Жена сидела на диване и рассортировывала интимные предметы туалета. Олег приблизился, ожидая взбучки за долгое отсутствие, но ничего не произошло. Надино внимание, казалось, полностью поглотил стоящий перед ней таз.
– Вот что я скажу тебе, дорогой, – произнесла Надя, рассматривая на свет нейлоновый чулок, – в нашей новой машине определенно живет некто. И этот некто очень любит кушать носки. Смотри: целых семь непарных за одну стирку. Спрашивается, куда делись остальные?
Олег поставил пакет с покупками на стол и заглянул в таз. Вопрос его слегка удивил.
– Эм-м-м… Может быть, ты их не стирала? Они, наверное, там, в корзине остались.
– Не остались, – отрезала Надежда. – Я все обыскала: комод, корзину, обе машины – стиральную и сушильную… Глянь, это же твои носки?
Олег глянул.
– Кажется, мои… Черные… Не обращаю я внимания на такие мелочи!
– Понимаю, ты выше этого, – съязвила Надя. – Иначе бы вынимал из карманов всякий мусор, прежде чем кидать штаны в стирку.
С этими словами она высыпала на стол горсть мелких стекляшек, смахивающих на плохо сделанную бижутерию. Олег заморгал. Жена снова наклонилась над тазом:
– Ладно, черт с ними, с носками. Ты лучше объясни, откуда у нас взялось вот это.
В лицо супругу полетел какой-то кремовый лоскут. Поймав его, Олег с изумлением обнаружил, что держит в руках дамские трусики. Спереди красовалось изображение очаровательной кошачьей мордочки, а над ней была вышита надпись: «Я киско!» Олег растерянно уставился на жену.
– Это… твои, я думаю…
– Мои? – разъяренная Надежда встала. – Да они налезут разве что на какую-нибудь Лолиту!
– При чем тут Лолита? – совершенно обалдел Олег. – Откуда у нас могут взяться чужие женские трусы?
– Тебе лучше знать, мой милый.
– Ты что, хочешь сказать, это я их принес?
– А кто, Набоков? – Надя снова уселась, поджав под себя ноги. – Вот что, давай начистоту. Ты завел себе несовершеннолетнюю девицу?
Олег был потрясен.
– Когда бы я успел? – гаркнул он. – Я целый день на работе и дома торчу, все это знают!
– То есть ты не отрицаешь, что она – малолетка?
– Ты меня еще и за педофила держишь?
– Ага, значит, у нее просто мелкая комплекция. Не знала, что тебя влечет к худышкам.
– Ты спятила!
– Это ты спятил! Тащишь домой труселя своей любовницы! Никогда не думала, что мой муж не только кобель, но еще и фетишист!
– Хватит! – завопил Олег. – Я больше не могу!
Он ринулся к балконной двери. В спину «изменщика» полетели разноцветные стекляшки.
– Подарочки твоей фифы!
Выскочив на балкон, Олег закурил, чтобы немного прийти в себя. Ну и ну… Надька определенно свихнулась. Впрочем, на ее месте он бы тоже закатил скандал. Но откуда взялись трусы? Допустим, она сама их купила по ошибке… Нет, чепуха. Чтобы Надя так обдернулась? Не может быть. Так что, получается, действительно он их приволок? Брэд оф сив кейбл… Подбросили недоброжелатели? Пожалуй…
Олег попытался вспомнить, кто бывал в квартире в последние десять дней. Выходило, что никого, кроме них самих, да еще рабочих, что привезли стиральную машину. Но уж рабочим это делать явно незачем. Или у них такой юмор? Ничего не понимаю… Да еще стекляшки…
Он подобрал украшение, вылетевшее следом на балкон, и посмотрел сквозь него на солнце. Сработано грубовато, но это явно не стекло. Слишком тяжелая штучка. И цвет какой глубокий… Зеленый, даже, скорее, сине-зеленый. Аквамариновый… Олег постучал «стекляшкой» о перила, затем попробовал на зуб и чуть не проглотил. Выплюнул на ладонь, взял пальцами и снова посмотрел на свет. Красивая вещица… Ладно, потом разберемся. Сейчас надо как-то успокоить Надю… Пошли, новоявленный Гумберт Гумберт, попробуем разрулить ситуевину…
В комнате Надя решительно собирала чемодан. Олег почувствовал, что вся его уверенность разом улетучилась.
– Ты что? – слабым голосом спросил он.
– Я решила пожить у родителей, – бескомпромиссно заявила разгневанная супруга. – Не хочу ложиться в постель с мужчиной, только что вырвавшимся из объятий какой-то тощей крали.
– А если бы она была толстой, ты бы так не злилась? – растерянно спросил Олег.
– Остроумие оттачивать будешь тоже на ней, – Надя укладывала в чемодан вещи. – Я тебе не точильное колесо. Где моя летняя юбка? А, вот она… Поживем раздельно, а там посмотрим. В конце концов, ты взрослый человек и… и… и…
Она вдруг замолчала. Олег поднял глаза и увидел, что его жена удивленно разглядывает здоровенные «семейные» трусы, явно мужские. Нежно-розовые. В белых ромашках.
Олег сел на пол и захохотал. Он ржал совершенно неприлично, стуча кулаком по ковру и всхлипывая, словно оголодавший вампир. Надя хлопала глазами и вертела в руках странный предмет мужского туалета.
– Отпад! – сквозь смех выговорил Олег. – Если я завел себе Лолиту, то ты, значит, изменила мне с волком из «Ну, погоди!». Ра-ру, ра-ру, ра-ру, ра-а-а! – пропел он известную мелодию и вновь зашелся в припадке истерического хохота.
– Послушай, – тихо сказала Надя, – тут ничего смешного нет. Откуда у нас чужие вещи?
– Враги подбросили! – попытался грозным тоном сказать Олег, но тут же снова засмеялся. Вдруг его осенило. – Стой! А стекляшки-то! Где они?
Он забегал по комнате на четвереньках, словно кот в погоне за солнечным зайчиком. Надя смотрела на мужа, вытаращив глаза. Олег собрал разноцветные камушки и потребовал:
– Дай мне эти тряпки! И лишние носки тоже!
Жена повиновалась. Олег внимательно изучил загадочные предметы и объявил:
– Это не мои носки. Они все разных размеров, и материал другой. Узор тоже отличается… А теперь смотри. Семь непарных носков. Одни дамские трусики. Одни мужские «семейники». И – семь зеленых камешков, один красный и один прозрачный.
Олег высоко поднял украшение, и оно, попав в солнечный луч, вдруг вспыхнуло яркими бликами. У Нади перехватило дыхание.
– Это же… – прошептала она.
– Верно! Я, конечно, ни черта не смыслю в украшениях, но, по-моему, это самые настоящие драгоценные камни. И каждый из них соответствует определенному предмету из нижнего белья. Погоди-ка!
Он побежал на кухню и вернулся оттуда с пустой бутылкой из-под пива. Затем крепче ухватил прозрачный кристалл и с нажимом провел им по бутылочному боку. Стекло противно заскрежетало.
– Натуральный стеклорез, – подытожил Олег. – Знаешь что это? Чистейший бриллиант! Без понятия, сколько карат, но величиной, пожалуй, с фасолину… Или даже с орех… Надя! Милая! Что с тобой?!
И Олег бросился к жене, которая упала без чувств прямо в открытый чемодан.
* * *Ювелир недоверчиво перебирал камни, осторожно вертя их в тонких ловких пальцах. Олег сидел рядом и ждал, затаив дыхание.
– Семь изумрудов, один рубин и один алмаз, – объявил наконец специалист по драгоценностям. – Послушай, дружище. Мы знакомы уже не первый год. Когда ты пришел ко мне с «левым» золотом и попросил сделать обручальные кольца, я не задавал вопросов. Но извини, что мне сейчас писать в отчетах? Получено от клиента, пожелавшего остаться неизвестным, драгоценных камней на сумму… гм… ладно, неважно пока… которые он, согласно собственному утверждению, нашел в стиральной машине?
Олег взъерошил волосы. Вид у него был ошарашенный.
– Костя, клянусь! Они просто лежали в кармане штанов! И это еще не все. Вчера, когда мы немного успокоились, Надя высказала дикое предположение, что если постирать чужие шмотки заново, они исчезнут вместе с драгоценостями, как и появились. Я, конечно, возражал, но она настояла. Уж больно напугала ее вся эта история. Мы решили проверить. Положили камни в карман Надькиного плаща и бросили стирать, а заодно сунули носки с трусами. Потом сидели, глядя на машину, как приклеенные, глаз отвести не могли. Она трубила и ревела, будто больной слон. А когда закончила работу, все чужое белье исчезло бесследно! Но камни остались. И обнаружились два новых лифчика, которых ни я, ни жена никогда в жизни не видели, – противного лилового цвета и с рюшками. А в кармане плаща мы дополнительно нашли вот это…
Олег покопался в сумке и достал два ярко-синих камешка. Константин взял их, вставил лупу между бровью и нижним веком и погрузился в исследование.
– Сапфиры, – буркнул он минуту спустя. – Довольно высокого качества. Какой-нибудь магараджа не стал бы вставлять их в свою корону, но для нашего общества очень даже…
Ювелир вытащил лупу из глаза, бросил ее на стол и воззрился на Олега.
– Рассказывай, – потребовал он. – Что все это значит?
Олег погрузился в рассуждения:
– Я скорее всего неправильно соединил парочку входов-выходов, и в результате машина превратилась в нуль-транспортер. Черт его знает как. Но кто-то из другой галактики, а может, из другой вселенной, этим воспользовался и начал передавать ценные вещи, а то и самих жителей…
– Это женские трусы – ценные вещи? – скептически хмыкнул Константин.
– Так это у нас они трусы! – возразил Олег. – На самом деле это могут быть контейнеры с горючим. Или произведения искусства. Просто, оказавшись в нашей Вселенной, они превращаются в тряпки. Откуда мы знаем, каковы законы передачи вещества? Они спокойно могли превратиться в морских свинок или, скажем, в микрокалькуляторы. Неважно. Главное, наша стиральная машина стала теперь чем-то вроде перевалочной станции между мирами. Или наоборот – препятствием, как плотина на реке. Включил я ее и тем самым прервал транспортный поток. Обойти преграду они не в силах, переключиться на другую линию тоже по каким-то причинам не могут. Что же остается? Договориться с владельцем «плотины», чтобы он переправлял контейнеры по назначению! Получил посылку – передал дальше.
Костя восхищенно цокнул языком.
– Ну, ты и фантазер! – сказал он. – Тебе фантастику надо писать. Будешь у нас вторым Робертом Шекли. Напишешь роман под названием «Паранормальное белье мое». Только есть в твоей истории неувязка. Драгоценности, которые составляют кругленькую сумму, остаются тебе, а какие-то паршивые носки…
– А вдруг у них там вся планета состоит из драгоценностей, а носки и есть самое ценное? – прервал его Олег. – Кэцэ! Помнишь фильм «Кин-дза-дза»? Там были спички, а тут носки.
– Ну, знаешь, это уже полный абсурд!
– Не больший абсурд, чем изумруды в стиральной машине. Так вот, что я хотел сказать: драгоценности есть не что иное, как плата за транспортировку! По камешку на предмет туалета. За носки – изумруды, за лифчики – сапфиры, и так далее. И платят вперед!
Олег с довольным видом откинулся на спинку стула. Ювелир задумчиво потрогал кончиком мизинца самый крупный изумруд.