Я, честно говоря, тоже слегка смутилась, но виду не подала и спокойно заметила:
— Петр, такое сгоряча не делается. Надо сначала все обдумать…
— Обду-умать, — иронически протянул Петя, — пока мы тут ду-умаем, он Тиану просто убьет.
Я внимательно посмотрела на Губченко и так же спокойно напомнила:
— Он похищал Тиану не для того, чтобы ее убить. Им нужна кассета, а не лишний труп. Вполне возможно, что после аварии Тиана не в состоянии говорить и преступники ждут, когда она придет в себя, чтобы вытягивать из нее информацию.
Крепцов задумчиво вертел в руках яблоко, вроде и не слушая, о чем мы говорим, и вдруг спросил:
— Татьяна, из рассказа Андрея я не совсем понял, что это за кассета и почему из-за нее столько шума?
Помедлив, я ответила:
— Понимаете, Иван, это железная улика, доказывающая убийство Дмитрием Алексеевским брата Петра Губченко. Алексеевского каким-то образом случайно опознала Тиана. Представляете, эта кассета плюс ее — и не только ее — свидетельские показания… В итоге Алексеевскому, или теперь, как вы говорите, Никифорову, просто светит «вышка».
— Понятно.
Крепцов посмотрел на часы и жестом подозвал снующего неподалеку официанта. Заказав десерт и кофе, он откинулся на стуле, на несколько секунд прикрыл глаза и спросил:
— А если попробовать предложить эту кассету Алексеевскому-Никифорову в обмен на Тиану?
Чистяков, закончивший разливать очередные порции выпивки, оживленно поддержал хозяина фирмы:
— Да, это мысль! Пусть бы он подавился своей кассетой, зато мы вернем девушку. Ну а попозже все равно рассчитаемся с подонком. Средств у нас для этого предостаточно.
Я задумчиво посмотрела на Петра. Он как-то рассеянно оглядывал зал и вроде бы не слышал предложения Крепцова.
— Петя, а ты что думаешь на этот счет? — проверила я его состояние, решив, что спортсмен с непривычки уже поднабрался.
Тот неожиданно твердо посмотрел мне в глаза и ответил:
— Я считаю, что компромиссы с этим козлом невозможны. Взяв кассету, он все равно постарается уничтожить всех, кто в курсе дела, начиная с Тианы. Его надо силой брать в его логове. Если вы меня не поддерживаете, я поеду один. Надеюсь, адрес мне дадут?
Он вопросительно взглянул на Крепцова. Тот примирительно постучал вилкой о фужер и сказал:
— Петр, я понимаю вашу горячность, связанную с желанием отомстить за смерть брата. Но уж если ехать туда, то предлагаю сделать это завтра, прихватив с собой ребят из нашей службы безопасности. Сейчас ночные приключения, да еще не в очень трезвом состоянии, нам просто ни к чему.
Андрей Чистяков согласно покивал головой в такт предложению шефа и сказал:
— Мне еще думается, что неплохо было бы на всякий случай захватить с собой эту злополучную кассету. Мало ли, что и как может решиться на месте. Татьяна, возьмете ее с собой?
Я машинально кивнула, думая при этом, какой же вариант избрать в сложившейся ситуации.
Вроде бы и Петр по-своему прав, настаивая на немедленных действиях. Но менее горячая сторона рассуждает более здраво.
И вообще, хватит пока этих разговоров, я хочу в туалет.
— Петя, ты меня проводишь?
Я специально решила захватить с собой «телохранителя», чтобы в мое отсутствие они окончательно не переругались. В рядах союзников должен царить мир.
— Вы уходите? — чуть не в один голос удивленно воскликнули Крепцов и Чистяков.
Я улыбнулась:
— Только на минуточку по сугубо личному делу. А моему другу и телохранителю положено сопровождать меня в любом случае.
Петр молча поднялся и последовал за мной.
Я шла между столиками, ощущая, как меня странно покачивает и в голове «шумит камыш».
«Да, перебрала ты, матушка, за деловым-то разговором. Надо трезветь. И эти тоже хороши: льют в рюмки и льют».
…Когда я вышла из туалета и прошла в холл ресторана, там курил (вот это да! Он же не курит!) Петр, совершенно бледный и подавленный:
— Татьяна, что-то мне не нравится это все, я, наверное, перепил, поехали домой.
Я поколебалась и сказала:
— Сейчас поедем, Петя, только нам надо окончательно договориться насчет завтрашнего визита «в логово зверя», и я хочу выпить кофе.
…Мы вернулись к своему столику, где Чистяков что-то негромко говорил на ухо Крепцову.
При нашем приближении он выпрямился, улыбнулся и сказал:
— Вот и вы. А тут как раз принесли десерт и кофе. Давайте обсудим, что будем делать завтрашним утром, а потом — есть предложение поехать отдыхать. Что-то мы засиделись-заговорились.
Во рту у меня почему-то пересохло, и я чуть не залпом выпила чашку теплого кофе.
Затем попыталась что-то сказать присутствующим, но язык меня не слушался. Я с трудом повернула голову, чтобы посмотреть на Петра, но он как-то странно, словно в замедленной киносъемке, сползал со стула.
Дальше стало совсем темно.
Глава 6
Вам когда-нибудь приходилось странствовать в пустыне и несколько суток подряд испытывать жажду под палящим солнцем?
Мне, например, нет. Однако подобные малоприятные ощущения довелось испытать, когда солнечным летним утром я очнулась на диване в своей квартире. Во рту как будто ночевала вся пустыня Сахара. О Боже!
С трудом приподняв голову, я обнаружила две вещи: во-первых, то, что я лежу полностью одетая. А во-вторых, что рядом с диваном, на полу, тоже одетый, лежит лицом вниз некий мужчина.
Так, так. Ну-ка, Татьяна, сбегай на кухню, попей водички и вспомни, что же такое вчера было.
К счастью, в холодильнике, куда я, честно говоря, давно ничего не загружала, отыскалась бутылка минеральной воды.
Ее я выпила буквально залпом и поплелась в ванную.
Контрастный душ сделал свое дело, и голова несколько прояснилась.
Значит, так. Мужчина возле дивана — это Петя Губченко, с которым мы вчера ужинали в ресторане. А еще с нами были Андрей Чистяков и Иван Крепцов.
Помню почти весь разговор, помню, что пили многовато. Но ведь и закусывали неплохо! С чего бы такое состояние?
Ах да, я же под конец вообще «поплыла» и, судя по всему, потеряла сознание. Петр, кстати, тоже, помню, сползал со стула.
Ну нет, не могли мы так напиться! Тем более Губченко мужик крепкий, боксер-чемпион. Что-то здесь не то.
Отравили, что ли? Но кто и зачем?
Я заварила себе крепчайший кофе, закурила и задумалась. Отравление исключалось, потому что вот я, живая и почти здоровая.
Может, подсыпали сильного снотворного? Но, опять же, кто и зачем? Чистяков или Крепцов? Какой им смысл? Ведь явно это они доставили наши бесчувственные тела ко мне домой.
А, кстати, как же дверь-то открыли? Я пошла в коридор и увидела на тумбочке свои ключи, которые лежали поверх листа бумаги.
Это оказалась записка от Андрея Чистякова и Ивана Крепцова. Они извинялись, что им пришлось вытащить из моей сумки ключи и открыть дверь, но их к этому принудили обстоятельства. А обстоятельства, как было сказано в записочке, были таковы, что мы с Петром то ли сильно «перебрали», то ли чем-то отравились… Но идти самостоятельно до дому не могли. Поэтому была вызвана служба безопасности «Джек-пота», и с помощью этих парней нас транспортировали в мою квартиру.
Записочка заканчивалась просьбой Андрея, как только мы с Петром придем в себя, позвонить ему в фирму, так как надо немедленно делать то, о чем вчера договорились.
Я вспомнила, что договорились мы ехать брать «логово зверя», то есть Алексеевского. Это и вправду следовало делать срочно, к черту хреновое физическое состояние! Надо будить Петра.
Я с трудом растолкала Губченко и направила его в ванную. Сама же пошла к телефону и, найдя визитку Чистякова, набрала номер фирмы.
Секретарша, осведомившись о моей личности, быстро соединила нас с Андреем.
— Доброе утро, Татьяна, — услышала я его бодрый голос, — надеюсь, с вами все в порядке?
— Утро доброе, — откликнулась я, — сами понимаете, что порядок относительный. Что же с нами было?
— Ну не по телефону же мы станем это обсуждать, — хохотнул Андрей, — собирайтесь побыстрее, через сорок минут мы за вами заедем и отправимся сами знаете куда. По дороге все и обсудим.
Он положил трубку, а я в задумчивости побрела на кухню, чтобы сделать нечто вроде завтрака. Хотя, честно говоря, ничего не хотелось, кроме холодной минеральной воды. А она, увы, кончилась.
Петр вышел из ванной, подтянутый и бодрый как ни в чем не бывало и пожелал мне доброго утра. И только потом, потрогав свою голову, осведомился:
— Татьяна, а ты случайно не помнишь, что вчера с нами было под конец ресторанных посиделок?
Я вымученно улыбнулась, наливая ему кофе и пододвигая тарелку с бутербродами:
— Об этом помнят наши вчерашние собеседники, которые скоро за нами заедут и, надеюсь, помогут нам полностью восстановить картину происшедшего.
— Об этом помнят наши вчерашние собеседники, которые скоро за нами заедут и, надеюсь, помогут нам полностью восстановить картину происшедшего.
Тут Петя хлопнул себя по колену и выругался:
— Эх я, скот, ведь мать волнуется! Обещал ей вчера позвонить, если задержусь.
Он отправился в комнату звонить, а мне пришла в голову странная (хотя и вполне справедливая) мысль проверить кассету в тайнике. Все-таки в квартире, пока я была невменяемой, находилось несколько посторонних людей. И совпало это с нашей «отключкой»…
Странно все получилось, странно. Я не могла четко сформулировать свои подозрения, но где-то в глубине сознания нечто подобное копошилось.
Быстро вскрыв тайник, я с облегчением обнаружила, что кассета лежит на месте. Это на сегодня главное.
Кстати, помнится, Чистяков просил меня захватить ее с собой на «разборку» с Алексеевским…
Ну уж нет, утро вечера хоть и тяжелее, но мудренее. Таскать, с собою в сумке главный козырь, когда неизвестно, что там ждет впереди? Увольте.
В кухню вошел Петр:
— Хорошо, что мама такой понимающий человек. Стыдно, конечно, врать ей, но что делать. Сказал, что мы с тобой по известному ей делу срочно уезжали в Бакалейск и вернулись только под утро. А сейчас опять ждут срочные проблемы. Ладно, главное, что она успокоилась.
Я шутливо-укоризненно покачала головой:
— Эх, Петя, а еще спортсмен. Пил вчера, как сапожник, даже закурил под конец…
Он так смутился, что я пожалела о своей шутке:
— Да перестань ты! Все шло на пользу делу, я это чувствую, хоть и не могу точно сейчас сформулировать. Единственные вопросы, о которых серьезно стоит задуматься, следующие: что и куда нам вчера подсыпали, кто это сделал, зачем сделал и что с этого поимел?
Петр удивленно поднял брови:
— Так ты уверена, что нас усыпили?
— А ты нет?
Он покачал головой:
— Не могу сказать точно, но я тоже чувствовал во вчерашнем вечере какую-то фальшь…
Я кивнула и заметила:
— Однако практически невозможно подозревать в чем-либо ни Чистякова, ни Крепцова. Ведь Тиана спокойно работала и даже процветала именно в их фирме. В данном случае у них с нами общий интерес — выручить девушку. Понятно, что на Алексеевского им, по большому счету, плевать, ну разве что у Крепцова с ним намечались какие-то финансовые шуры-муры.
Петр прошелся по кухне, нахмурившись:
— Слушай, а как же они нас вчера к тебе доставили, если не знали адреса и не имели ключей от квартиры?
— Утром я прочитала записку, в которой они извиняются, что залезли в мою сумочку за ключами, а там у меня и паспорт с пропиской лежит… Ничего страшного во всем этом я не нахожу. Другой вопрос, в каком веселеньком виде нас с тобой транспортировали на глазах почтеннейшей публики!
Петя вздохнул и пригладил свои слегка вьющиеся волосы.
— Да, история не из приятных. Чтоб свалить с ног меня — это надо очень постараться.
— Я тоже так думаю, вопрос только в том, кто именно постарался?
Наши размышления прервал настойчивый звонок в дверь.
— Это наверняка Чистяков, — сказала я и пошла открывать.
На пороге действительно стоял Андрей в безукоризненном светло-сером костюме, при шикарном галстуке и даже… держал в руках чайную розу.
Я слегка обалдела и промямлила:
— А… у нас… что — свидание?
Андрей, улыбаясь, переступил порог и сообщил:
— Нет, у нас ответственное и опасное дело, которое, кстати, может стоить кому-то жизни. Вот я и решил сделать даме приятное… Ведь вы, Танечка, не очень хорошо себя ощущаете после вчерашнего?
— Да, плясать от радости канкан я не могу. Ну, как мы поступим: едем сразу или выпьем по чашечке кофе?
Я сделала приглашающий жест рукой в сторону кухни.
— А где ваш верный телохранитель, он, надеюсь, проснулся?
Андрей продолжал улыбаться с некоторой ехидцей.
— Доброе утро.
Подтянутый, бодрый Петя вышел в коридор и крепко пожал Чистякову руку, что само по себе явилось лучшим ответом на заданный вопрос.
Андрей ответил на приветствие и сказал, что пора ехать, а кофе и ликеры будем пить по исходу дела.
— Кстати, Таня, — обернулся он, выходя за порог, — не забудьте взять кассету.
— Да, да, — откликнулась я из глубины комнаты, куда пошла поставить розу.
…Через пару минут наша троица уже спускалась в лифте. При мне была сумочка, где лежала верная газовая «беретта». При Петре Губченко были его боксерские кулаки, а при Чистякове…
— Андрей, у вас есть какое-нибудь оружие?
Тон моего вопроса был абсолютно невинным.
Чистяков внимательно посмотрел мне в глаза и ответил:
— Неужели я на такое дело поеду с детской рогаткой?
А когда мы вышли из подъезда, он указал рукой на черный «Вольво», стоящий на дороге позади «Мерседеса», и добавил:
— Плюс к этому у меня в той машине пара крепких ребят из службы безопасности. Они с вами уже знакомы со вчерашнего вечера, вы с ними тоже… правда, заочно, — добавил он, не сдержавшись, и хохотнул.
Мы с Петром сделали вид, что пропустили намек мимо ушей.
Андрей открыл дверцу «Мерседеса» и сказал:
— Прошу.
Когда мы все удобно расселись в уютном салоне, Андрей закурил и сообщил:
— Значит, так. Крепцов на связи по мобильному, если понадобится, вышлет подмогу. Едем в Ягодную Поляну, это километров пятнадцать от города. Как найти дом, шеф мне подробно объяснил. Там действуем по обстоятельствам, но, сами понимаете, лучше без перестрелок и трупов.
Я тоже затянулась сигаретой и спросила:
— Ваши бойцы хорошо вооружены?
Андрей снисходительно покосился с водительского места на заднее сиденье, куда я по привычке села, и ответил:
— Не хуже американских морских пехотинцев.
Затем он включил мягкую музыку, и машина плавно тронулась, набирая скорость.
Когда минут через десять мы проезжали мимо вокзала, меня осенила мысль:
— Андрей, притормозите, пожалуйста, возле этого дома буквально на пять минут.
Он глянул на часы, показывающие половину десятого утра, пожал плечами и выполнил мою просьбу.
Я выскочила из машины и пошла к дому Тианы. «Идиотка, — ругала я себя по дороге, — совсем забыла про ее отца, мало ли что там могло еще произойти, вдруг у него появились какие-нибудь новые сведения?!»
…Профессор открыл мне дверь не сразу, видимо, наученный горьким опытом, долго всматривался в «глазок». Но зато, открыв, чуть не бросился мне на шею:
— Татьяна, Господи, я уже не знал, что и думать. Вот еще полчасика, и пошел бы в милицию! А вдруг и вас тоже похитили!
Я приложила руки к груди:
— Простите меня, ради Бога, совсем замоталась за вчерашний день. Дело оказалось очень сложным, но я заехала вас обнадежить: похоже, мы нашли место заточения вашей дочери и сейчас едем туда ее выручать.
— Я с вами!
Профессор кинулся надевать ботинки, но я остановила его энергичным жестом руки:
— Это исключено. Там, очевидно, предстоит то, что на современном языке называется «крутая разборка». А в вашем возрасте… поймите меня правильно.
Он как-то сник, помолчал, но потом с надеждой посмотрел мне в глаза:
— Танечка, я всецело доверяю вам, вы профессионал, сделайте, пожалуйста, так, чтоб Тиане не причинили никакого вреда.
— Я сделаю все возможное для этого! Кстати, а у вас уже прибрано…
Я хотела отвлечь несчастного отца, сменив тему разговора.
— Да… помогла моя хорошая знакомая… Сутки работали, не разгибаясь… Главное, мои научные бумаги и книги целы.
— Вот и отлично! Надеюсь, все образуется!
Я улыбнулась как можно шире и, выходя, даже помахала профессору рукой:
— Как только все разрешится, мы вам позвоним. Думаю, до обеда ситуация прояснится.
— Да хранит вас Бог.
Профессор разве что не перекрестил меня. Растроганная и еще более полная решимости сегодня закончить с этим делом, я спустилась вниз и села в машину.
Андрей нервно курил и хмуро взглянул на меня:
— Что так долго? Насколько я помню, это дом Тианы?
Я ответила вопросом на вопрос:
— А вы здесь бывали?
Он усмехнулся:
— Да провожал как-то до подъезда.
Он тронулся с места, а я прикурила и сказала:
— После похищения Тианы какие-то подонки перевернули квартиру ее отца вверх дном, а старика чуть не угробили. И все из-за этой проклятой кассеты!
— Да, — задумчиво произнес Андрей, прибавляя скорость, — из-за какой-то пластмассовой фигни столько заморочек. Интересно было бы посмотреть и послушать, что там записано.
— Ничего интересного, сплошное скотство и свинство!
Это подал голос Петр, мрачно глядящий в окно на проносящиеся мимо городские пейзажи.
— Порою подобное завораживает, — философски заметил Чистяков.
…Ожил мобильный телефон. Андрей приложил трубку к уху, другой рукой уверенно держа руль: