Игра внезапно остановилась, когда на поле вбежала женщина, которая звала Рэйли. Как и все, Кэндис подошла поближе к боковой линии, чтобы увидеть, что случилось.
— Рэйли, — произнесла женщина, тяжело дыша, — извини. Ты нужна нам на пятом поле. В Паркер попал мяч. Ты подойдешь?
— Конечно. Рэйли бросила перчатку куда-то в сторону скамейки «Ангелов» и сорвалась с места вслед за все еще задыхающейся женщиной.
Кэндис ни секунды не раздумывала. Она бросилась за ними. Когда она достигла соседнего поля, небольшая толпа собралась вокруг холма питчера, закрыв весь обзор.
— Простите. Простите. Мне нужно пройти, — резко сказала она, плечом прокладывая себе путь. — Подвиньтесь, пожалуйста.
Был ли это тон ее голоса или острые локти, но никто ей не помешал. После минуты не слишком нежного расталкивания она оказалась в центре толпы. Рэйли склонилась рядом с Паркер, шепча что-то, чего Кэндис не слышала. Паркер лежала на спине, ее руки и ноги были пугающе неподвижны. Кэндис переступила через неподвижное тело Паркер и опустилась на колени напротив Рэйли, которая осторожно ощупывала лицо Паркер.
— Что случилось? — прошептала Кэндис.
Рэйли не посмотрела на нее.
— Она поймала крученый мяч щекой.
Правый глаз Паркер полностью закрылся из-за отека и уже становился фиолетового цвета. Тонкая струйка крови текла из его угла, и сонм бабочек взлетел в желудке Кэндис. Обычно она не была особо подвержена тошноте, но вид Паркер напугал ее больше, чем она ожидала. Кэндис осторожно дотронулась до головы Паркер и обнаружила, что ее волосы мокрые. Она вскрикнула, подумав, что это кровь. Когда она поняла, что это пот, Кэндис задрожала от облегчения.
— Она без сознания?
— Нет, — пробормотала Паркер. — Просто двигаться жуть как больно. — Она открыла левый глаз. — Кэндис?
— Привет.
Паркер слабо улыбнулась.
— Удачное выступление, а?
— Впечатляющее. Лежи тихо. — Кэндис погладила ее по лбу и взглянула на Рэйли. — Мне вызвать скорую?
— Кто-то уже вызвал.
— Мне не нужна скорая, — сказала Паркер, снова закрывая глаз.
— На ощупь твоя скуловая кость в порядке, — сказала Рэйли, — но нужен рентген. У тебя может быть перелом орбитальной кости, и без рентгена это нельзя определить.
— А это не может подождать до завтра?
— Возможно и может, — сказала Рэйли, — но лучше сделать это сегодня.
— Не будь такой задницей, Паркер, — резко сказала Кэндис. — Тебе нужна скорая, как и сказала Рэйли.
— Что это с тобой? Ты только что была такая заботливая и милая, — спросила Паркер.
— Это было до того, как я поняла, что ты больше притворяешься, — фыркнула Кэндис.
Все еще не открывая глаза, Паркер улыбнулась.
— Вот черт.
— Кто-то должен поехать с тобой, — сказала Кэндис. — С которой из своих маленьких поклонниц ты договорилась?
— С блондинкой.
— У тебя слабость на блондинок, — пробурчала Кэндис, изучая толпу. Мэнди и примерно еще 6 блондинок стояли вокруг них, и каждая выглядела так, будто очень хотела занять место Кэндис. Этого было достаточно, чтобы Кэндис сказала:
— Ничего, я поеду с тобой.
Паркер до странности серьезно ответила:
— Не стоит. Со мной все будет в порядке.
— Может быть. Но с меня хватит софтбола на сегодня.
Где-то вдалеке послышался быстро приближающийся звук сирен.
Кэндис наклонилась и сжала руку Паркер. Она удивилась, когда та схватила ее и не отпускала.
— Наша машина подъехала.
— Хорошо. Я… не слишком хорошо себя чувствую.
— Ох, — сказала Рэйли, просовывая руку, под шею Паркер. — Кэндис, держи крепко ее голову, хорошо?
Не произнося ни слова, Кэндис повернулась и осторожно положила обе руки под голову Паркер. Рэйли осторожно повернула Паркер набок, и ее вырвало.
— О, бедняжка, — прошептала Кэндис, тревожно глядя на Рэйли. — С ней все в порядке?
— Да, — ответила Рэйли, вытирая лицо Паркер, заботливо протянутой кем-то банданой. — Давай опять положим ее на спину. Медленно. Это, скорее всего, просто рефлекс после удара головы. Но теперь ей точно нужна компьютерная томография.
— Ты поедешь с нами? — спросила Кэндис, вдруг испугавшись. Она понимала, что в больнице скорой помощи будет тяжело человеку, незнакомому с системой. К тому же, Рэйли внушала ей чувство безопасности. — Я знаю, ты не обязана…
Рэйли посмотрела Кэндис в глаза, а за ней увидела Лиз и Брен среди наблюдателей. Лиз обеспокоено смотрела на Кэндис. Рэйли нравилась Паркер, она видела, как обеспокоена Кэндис, и знала, что Лиз переживает за свою подругу. Не о чем было и думать.
— Конечно.
— Медики. Расступитесь, — крикнул мужской голос, и толпа пропустила его. Полный загорелый парень лет двадцати пяти, с военной стрижкой, склонился рядом с ними. — Что у вас здесь?
— Я доктор Дэнверс, ортопед, — сказала Рэйли. — Ей двадцать с чем-то, у нее травма правой глазницы от удара тупым предметом — мячом. Потеря сознания не наблюдалась, она нормально ориентируется в пространстве с тех пор, как я здесь. Правый зрачок невозможно обследовать из-за синяка, а левый округлой формы и реагирует на свет. Ее только что вырвало. Дыхательные пути в порядке.
Пока Рэйли говорила, мужчина начал измерять Паркер давление. Другой медик воткнул капельницу в ее правую руку. Кэндис осталась на месте, она гладила лоб Паркер.
— Как она? — спросила Лиз откуда-то сзади.
— Рэйли говорит, с ней все в порядке, но ее нужно отвезти в больницу. Я тоже хочу поехать.
— Я отвезу тебя, — сразу сказала Лиз.
— Какой у вас район обслуживания? — спросила Рэйли у санитара.
— Западная Филадельфия.
— Вы можете отвезти ее в университетскую больницу?
— Конечно.
— Очень хорошо, спасибо, — сказала Рэйли, пока двое мужчин на каталке везли Паркер к машине. — Я подъеду туда. Скажите, что я уже еду. Моя фамилия Дэнверс.
— Хорошо. — Крупный парень изучил поле и женщин. — Кто выиграл?
— Мы почти выиграли, — пробормотала Паркер.
Сотрудник скорой засмеялся.
— Ну ничего, сыграете на следующей неделе.
Рэйли повернулась к Кэндис.
— Я могу позвонить тебе позже, если хочешь. Нет никакой нужды в том, чтобы ты часами торчала в клинике.
— Да ничего, — ответила Кэндис. — Мне только нужно сказать кое-что вашему третьему бейсмену.
— Конечно, — сказала Рэйли. — Только держись подальше от кэтчера. Это ее девушка.
Кэндис удивленно подняла бровь.
Брен взяла Кэндис за руку.
— Пойдем, пока ты не начала тут бунт.
Лиз повернулась к Рэйли, когда Брен увела Кэндис.
— Спасибо.
— Не стоит благодарить, — сказала Рэйли. — Я собираюсь собрать мою экипировку. Может, ты найдешь вещи Паркер? Кто-нибудь подскажете тебе, которые ее. Потом увидимся в клинике.
— Хорошо.
Рэйли заколебалась на секунду, потом убежала. Лиз пошла искать вещи Паркер, чувствуя, что судьба все еще держит ее в дураках и смеется над ней.
Глава двенадцатая
Рэйли отдернула занавеску смотровой палаты и кивнула рыжеволосому крупному человеку, который склонился над Паркер, осторожно ощупывая ее лицо. Паркер полулежала на кушетке, и правая сторона ее лица выглядела еще более опухшей, чем час назад. Тем не менее, ее левый глаз был открыт и она, казалось, была в полном сознании и в относительном комфорте.
— Привет, Паркер, — сказала Рэйли. — Как дела?
— Неплохо.
— Том, — сказала Рэйли пластическому хирургу, — почему ты здесь в воскресенье вечером?
— Я был в операционной на срочном вызове, а потом меня позвали на консультацию. — Он посветил в левый глаз Паркер, потом осторожно открыл и осмотрел правый. — А у тебя вызов?
— Нет. Паркер моя подруга. Я была там с ней. — проинформировала его Рэйли. — Тогда лицо у нее не было таким распухшим, и я ничего не заподозрила. Ну конечно, я привыкла работать с костями покрупнее.
Том выпрямился и обратился к Паркер:
— Все, кажется, в порядке, но нам нужно сделать компьютерную томографию, чтобы изучить глазницу изнутри. Иногда травмы, подобные вашим, приводят к перелому малых костей под глазом.
— И что тогда? — сказала Паркер.
— Зависит от того, насколько они смещены. В большинстве случаев не нужно ничего предпринимать.
— А если они смещены?
— Тогда необходима операция. — Он похлопал ее по руке. — Давайте подождем и узнаем, что покажет томография. Нет смысла говорить о том, что нам может быть нужно будет сделать, пока нам неизвестны факты. Я зайду к вам, когда посмотрю результаты.
— Хорошо. — когда хирург ушел, Паркер посмотрела на Рэйли. — А э… другие приехали?
— Кэндис, Лиз, Брен и пара человек из твоей команды ждут в приемной.
— Скажи им, что я в порядке и пусть они едут домой.
— Хорошо. — когда хирург ушел, Паркер посмотрела на Рэйли. — А э… другие приехали?
— Кэндис, Лиз, Брен и пара человек из твоей команды ждут в приемной.
— Скажи им, что я в порядке и пусть они едут домой.
— Я передам им твое сообщение, — сказала Рэйли, — но вряд ли кто-то из них уйдет, может быть, придется немного подождать, пока тебя отправят на сканирование. Я посмотрю, нельзя ли ускорить это.
— Спасибо. Спасибо за все.
— Еще я могу привести кого-нибудь сюда, чтобы тебе было не так скучно ждать. Какие будут пожелания?
Было очевидно, что Паркер улыбнулась, хотя приподнялся только левый уголок ее рта.
— Только одного человека?
— Да, в скорой любят понижать уровень шума.
— Кэндис.
— Хороший выбор, — сухо ответила Рэйли.
— Может быть, это безумие. Рэйли быстро сжала ее запястье.
— Я пойду, позову ее.
***— Ты же знаешь, тебе не обязательно здесь оставаться, — прошептала Паркер.
— Ты выглядишь ужасно, — сказала Кэндис, склоняясь над койкой, и сжимая руку Паркер. — Тебе больно?
— Голова болит просто жуть.
— А как живот?
— Я очень хочу есть.
— Значит, тебе лучше. — Кэндис ненароком погладила живот Паркер, и, ощутив, как ее мускулы напряглись под хлопковым больничным платьем, отдернула руку. Это беглое прикосновение напомнило ей, каким твердым стал живот Паркер перед оргазмом, и это воспоминание горячей волной нахлынуло на нее. Даже Лиз, которая была первой у Кэндис, никогда не возбуждала ее так сильно и так быстро. Сигнал опасности вспыхнул так ярко, что ей захотелось быстрее выйти — нет, выбежать — из комнаты.
— В чем дело? — спросила Паркер.
— Нет, ничего, — как можно спокойнее постаралась ответить Кэндис.
— Ты просто очень резко побледнела. — Паркер просунула руку через прутья из нержавеющей стали и поймала руку Кэндис. — Ты нормально себя чувствуешь?
— Из нас двоих ты выглядишь как жертва катастрофы.
— Ты ужинала?
— Если мне что-то и нужно, так это то самое пиво, — сказала Кэндис. Вообще-то ей нужно было кое-что большее — пара бокалов мартини и другая женщина, которая избавит ее от этих воспоминаний. Другое тело, чтобы заменить прикосновения рук Паркер, губ Паркер, ее мягкие стоны.
— Хочешь номер Мэнди? — поддразнила ее Паркер. — У нее кулер.
— Да что ты, — округлила глаза Кэндис. — Глупые блондинки это не мой тип, даже, несмотря на то, что у нее шикарная задница.
— Я этого не заметила.
— Угу. Так я тебе и поверю.
— Нет, серьезно, — сказала Паркер, с намеком на свой безрассудный характер. — Я люблю далеко не всех блондинок.
Кэндис подвинулась к ней ближе.
— Может быть, я и блондинка, но это только внешность.
— Без вопросов. И задница у тебя гораздо лучше, чем у Мэнди.
Кэндис сплела свои пальцы с пальцами Паркер, не осознавая этого, пока тепло пальцев Паркер не обожгло ее кожу. От этих прикосновений она задрожала, и это было что- то большее, чем желание. Волнение было одновременно пугающим и опьяняющим.
— По крайней мере, теперь мы знаем, что у тебя нет сотрясения мозга, — сказала Кэндис. — Раз твоя голова все еще работает.
— Все остальное тоже функционирует, — шепнула Паркер.
Кэндис не видела смысла в том, чтобы притворяться, что она не поняла приглашения. Паркер была слишком соблазнительной для этого, и, несмотря на ее свободный стиль жизни, Кэндис не играла в игры.
— Я никогда не сплю с кем-то во второй раз.
— Я тоже, — сказала Паркер.
— Хорошо. Значит, мы поняли друг друга.
— Отлично.
На секунду Кэндис ощутила разочарование. Потом его сменило облегчение, и она улыбнулась, довольная тем, что снова оказалась на относительно спокойной почве.
— Тогда будем друзьями, — радостно сказала она. — Мило и просто.
— Точно. — Паркер осторожно отпустила руку Кэндис и убрала свою на кровать. — Мило и просто.
***— Хочешь, принесу что-нибудь из буфета? — спросила Брен у Лиз. — Уже девять. Тебе нужно что-нибудь съесть.
— Я не голодна, — сказала Лиз. Комната ожидания опустела за последний час, только пожилой человек в углу дремал и две девочки пили соду и смеялись над ситкомом, который шел по телевизору. Абсолютно белые стены и флуоресцентное освещение, которое вызывало резь в глазах, и тускло-серая напольная плитка придавали этому месту гнетуще казенный вид, и Лиз не могла не сравнивать его с гинекологическим отделением частной клиники, где полы были покрыты коврами, стулья были из ткани, а цветовые схемы радовали глаз. Это напомнило ей о том, что, если она не поест, то ночью проснется из-за изжоги. Еще одно открытие, сделанное ей во время беременности. — Думаю, мне стоит съесть что-нибудь. Только не могу представить, что буду есть что-то из микроволновки.
— Не обязательно рисковать этим, — сказала Рэйли, подходя к ним. — Я предлагала пиццу, помнишь?
— Как она? — спросила Лиз, вставая с места. Брен и девушки из команды Паркер присоединились к ним.
— Результаты томографии выглядят нормально. С ней сейчас хирург. Он заметил небольшую опухоль за глазным яблоком и хочет продержать ее здесь еще ночь для обследования.
— Но операции не будет? — спросила Брен.
— Вряд ли. Только в случае если возникнут проблемы с глазным давлением.
— Это здорово, — сказала Лиз.
— Отлично, — сказала одна из девушек из команды, — мы собираемся обзвонить всех и сообщить, что с ней все в порядке. Спасибо!
— Нет проблем, — крикнула Рэйли им вдогонку. Потом, обращаясь к Лиз и Брен, она спросила, — Ну так что, как насчет пиццы?
Брен колебалась, явно ожидая, что Лиз примет решение.
— Да, — ответила Лиз. Им всем нужно было поесть. После нескольких часов ожидания и волнения ей казалось, что ни одной из них не хотелось остаться в одиночестве. По крайней мере, ей не хотелось. Ей хотелось быть с друзьями. И с Рэйли.
Рэйли улыбнулась.
— Отлично, почему бы нам не…
— Как хорошо, что вы все еще здесь! — сказала Кэндис, влетая в коридор. — Хирург сказал, что Паркер может сегодня отправиться домой, если кто-нибудь побудет с ней. Я предложила, что мы это сделаем.
— Мы? — одновременно сказали Лиз и Брен.
Рэйли приподняла бровь.
— Ну, — сказала Кэндис, пожимая плечами, — я ничего не знаю об отеках, повышенном внутриглазном давлении и всяких таких штуках.
— А мы знаем? — воскликнули Лиз и Брен.
— Одна из нас знает, — заметила Кэндис, скользя взглядом в сторону Рэйли.
— Ну, это нечестно, — сказала Лиз. — Одно дело привлекать к этому нас, а Рэйли и так тут провела весь вечер, и…
— Я не против, — сказала Рэйли. — Мы закажем пиццу и я присмотрю за Паркер в течение пары часов.
Лиз повернулась спиной к подругам и тихо сказала:
— Рэйли, ты уверена? Разве тебе не нужно на работу утром?
— У меня завтра нет операций. Кроме того, я привыкла спать всего несколько часов.
— Ты уже сделала больше, чем было необходимо.
— Мне нравится Паркер, — улыбнулась Рэйли. — И не забывай, я обещала тебе пиццу.
Лиз сомневалась, но было трудно спорить, глядя Рэйли в глаза. И трудно было отрицать, что ей не хотелось с ней прощаться. Она повернулась к Кэндис.
— Куда мы ее повезем? К ней или к тебе?
Кэндис мило улыбнулась.
— Ну, Паркер живет на Мэйн Лайн, туда ехать слишком далеко. Моя квартира не слишком большая, а вот диван в кабинете Брен такооой удобный…
— Хорошо, едем ко мне, — сказала Брен, преувеличенно радостно кивая. — Конечно. Давайте заберем ее отсюда. А потом устроим вечеринку.
***— Мартини для меня, — сказала Кэндис, ставя напитки на поднос, расписанный вручную. — Наконец-то, спасибо Господу. Вино для тебя, Брен. — Она передала Брен бокал. — Имбирный эль для Паркер. — Она налила в стакан содовой и поставила его на поднос рядом с мартини, потом, нахмурившись, посмотрела на Брен. — Кто вообще хранит имбирный эль в шкафу?
— Я, — сказала Брен, сидящая на стуле в своей большой кухне, стилизованной в деревенском стиле. Она открыла тыльную стеклянную дверку шкафа, и воздух наполнился ароматом знойного лета. — К счастью для тебя.
— Да, мне всегда везет, — Кэндис подняла поднос. — Рэйли, пиво в холодильнике, если ты пьешь. Или еще есть содовая… — она взглянула на Лиз. — Или что угодно.
— Я достану, — сказала Лиз, открывая холодильник и извлекая для себя имбирный эль. Она оглянулась через плечо. — Рэйли, тебе пиво?
— Да, сойдет. Мне все равно.
Брен пошла за Кэндис с бокалом вина в руке.
— Я пойду, проверю, что у Паркер есть все, что ей нужно. Вы двое, может быть, подождете здесь разносчика пиццы?
Лиз удивилась, как у Брен всегда получается правильно оценивать ситуацию. Она всегда знала, когда кого- то нужно оставить в одиночестве или наедине с кем-то, и всегда знала, кому нужно выговориться, или почувствовать поддержку, или просто выплакаться у нее на плече. Лиз хотелось бы, чтобы она могла так же поддерживать Брен, как Брен всегда поддерживала ее. Импульсивно она остановила ее и обняла.