Мужчина развернул Арину и, подхватив под бедра, впечатал в стену, чтобы снова вонзиться в ее тело. Девушка вцепилась в его плечи и закрыла глаза. Сегодня страсть Влада не доставляла ей удовольствия. Она думала лишь об одном: скорее бы все закончилось.
-Посмотри на меня, - приказал Влад, будто чувствуя настроение Арины. Девушка повиновалась. Его взгляд не отпускал ее до тех пор, пока мужчина не закончил. Напоследок он не грубо, но уверенно оттянул голову девушки за волосы и властно поцеловал. - Сегодня был прекрасный вечер.
Арина лишь кивнула, приходя в себя. Ноги отказывались держать. Влад подхватил ее на руки.
-Мои туфли, - только и смогла сказать девушка.
-Кто-нибудь из слуг подберет их завтра, - ответил мужчина, шагая через ступеньку.
Когда он опустил ее на пол в их общей спальне, Арина вдруг ощутила страх, жуткий, парализующий страх. Нет, она боялась не Влада. Девушка вдруг испугалась того, что слова Леры могут оказаться правдой и вовсе не Александр - виновник ее похищения.
-Влад, - она вдруг взяла его лицо в ладони и долго всматривалась в него.
-Что случилось? - мужчина был растерян.
-Ничего, - покачала Арина головой. - Обними меня.
Она прижалась к Владу с такой силой, что он покачнулся.
-Арина, что случилось? - обнял он ее.
-Все хорошо, - через силу улыбнулась девушка и отстранилась. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала мужчину. - Пойду в душ. Смою усталость.
Влад смотрел вслед Арине настороженно. Он чувствовал, что на этом балу что-то произошло, но что? Он не отпускал ее ни на минуту, постоянно был рядом. Хотя... Она отлучалась в дамскую комнату. И вернулась оттуда какой-то потерянной. Но что могло там произойти? Кто мог настолько выбить Арину из колеи? В голове тут же возникло только одно имя - Лера. Мысленно запланировав встречу с бывшей любовницей, Влад скинул пиджак и принялся расстегивать рубашку. Из ванной доносился шум льющейся воды. Перед глазами тут же возник образ обнаженной Арины и в голове всплыли совсем свежие воспоминания о том, как сладостно было входить в ее тело. Рубашка полетела на пол. Ее участь разделили брюки. Влад больше не мог ждать.
В день назначенной Александром встречи Арина не находила себе места. Как назло Влад ушел поздно, составив ей компанию за завтраком.
-Какие планы на день? - спросил он, наслаждаясь кофе.
-Что? - вздрогнула девушка, расплескав сок.
-Ты в порядке? - во взгляде мужчины промелькнуло беспокойство.
-Да, все в порядке, - Арина выдавила из себя улыбку. - Собираюсь на маникюр, а потом проехаться по магазинам.
-Хочешь купить что-нибудь особенное?
-Нет, просто хочу присмотреть подарки для родителей. Скоро Новый год.
-Да, кстати, что ты хочешь в подарок? - спохватился Влад.
-Я предпочитаю сюрприз.
-Может, тебе что-то нужно?
-Влад, - осторожно начала девушка, - я бы хотела новогоднюю ночь провести с родителями.
Мужчина шумно вздохнул.
-Я бы предпочел, чтобы ты в эту ночь была со мной.
-Влад, я и так каждую ночь с тобой.
-Ты можешь поужинать с ними, но ночь ты проведешь со мной, - тоном, не терпящим возражений, ответил Влад.
-Хорошо, - Арина опустила голову, чтобы не выдать своего разочарования.
-Это будет волшебная ночь и я хочу, чтобы ты была рядом, - прошептал он ей в затылок, после чего поцеловал в макушку. - Мне пора. Вернусь поздно.
В ответ девушка молча кивнула. Будет ли эта ночь волшебной, покажет сегодняшняя встреча с Александром. Впрочем, Арина до сих пор так и не решила, что пойдет на нее. Она не была уверена, что хочет знать правду. Завтрак остался почти не тронутым. Девушка отложила приборы и встала из-за стола.
-Пусть приготовят машину к одиннадцати часам. Обедать я буду в городе, - велела Арина из ниоткуда возникшему Роману.
-Хорошо, госпожа, - дворецкий чуть склонил голову.
Перед отъездом девушке необходимо было успокоиться. Это ей прекрасно удавалось в зимнем саду, но сегодня не помогало ничего. И когда Арина выехала из дома Влада, ее по-прежнему изрядно потряхивало, а в горле стоял упругий ком.
Несмолкаемая болтовня маникюрши - уже немолодой девушки с пережжёнными перекисью волосами и излишне ярким макияжем сильно раздражали Арину. У нее даже разболелась голова. Она обратила внимание, что ее выводят из себя любые слишком резкие звуки, запахи и цвета. Хотелось скорее вырваться на воздух.
Магазины не принесли девушке должного успокоения. Она не нашла ничего стоящего. Да и кишащие в голове мысли изрядно мешали выбору. Все, чем занималась Арина, - это бродила по торговому центру, посещая один бутик за другим, лишенная какого-либо интереса. Она просто тратила время, которое вдруг остановилось.
В тысячный раз Арина бросила взгляд на золотые наручные часы, подаренные Владом на прошлой неделе. Начало третьего. Девушка глубоко вздохнула. Пора. Ресторан находился на другом конце города. Ей предстояло еще сделать вид, что она оказалась возле него случайно. А для этого придется заехать в небольшую картинную галерею, расположенную рядом. Никакого другого повода посетить "Да Винчи" Арина не придумала.
-В галерею "Серебряный конь", - велела девушка, устроившись на заднем сиденье. - Это на Ноградской.
Михаил молча кивнул.
В галерее Арина провела недолго. Бегло осмотрев несколько картин и пообщавшись с администратором по поводу расценок, девушка с вежливой улыбкой пообещала как-нибудь заглянуть еще раз, после чего вышла на улицу. Мороз тут же ухватил ее за щеки.
-Михаил, я пообедаю в "Да Винчи", - указала Арина на витиеватую вывеску чуть впереди.
-А хозяин разрешил? - тут же напрягся мужчина.
-Думаешь, он предпочел бы, чтобы я умерла с голоду? - девушка вскинула одну бровь. - Вряд ли в таком уважаемом месте со мной может что-нибудь случится.
-Может, поедем домой?
-Я хотела зайти еще в пару магазинов. Зачем зря гонять машину? Тебе что-нибудь прихватить?
-Нет, спасибо, - отказался Михаил и проводил Арину недовольным взглядом.
Народу в ресторане было не много. Почти все столики были пустыми. Девушка попросила место у стены. Александра еще не было. В тайне Арина надеялась, что он не придет. Она долго изучала меню, постоянно бросая взгляды на дверь. Тянуть дальше было неприлично и девушка заказала легкий салат и кофе. Аппетита все равно не было. И как она не высматривала Александра, его приход все равно стал для нее неожиданностью.
-Здравствуй, Арина, - он с едва заметной улыбкой опустился на стул напротив вздрогнувшей девушки. - Я рад, что ты пришла.
-Что ты хотел мне сказать? - холодно спросила она.
-Ты совсем не рада меня видеть, - сокрушенно покачал он головой.
-А ты считаешь, что я должна с радостью кинуться тебе на шею? - зло прошипела Арина. - После того, как ты приказал меня похитить? Что ты собирался со мной сделать? Убить? Отдать на корм своим... псам?
-С чего ты взяла, что тебя похитил я? - на лице Александра было столько удивления и недоумения, что девушка засомневалась в справедливости своего обвинения. - Зачем мне было это делать?
-Чтобы насолить Владу, например. Я знаю, что ты за что-то ему мстишь. Но только не знаю, за что.
-Да, я хочу, чтобы он сгнил в могиле, - и столько ненависти было в голосе мужчины, что Арина невольно вздрогнула, - но не ценой твоей жизни. Я всегда хотел оградить тебя от него, спасти, но, увы, не смог.
-За что ты так его ненавидишь? - спросила девушка после того, как официантка, принесшая кофе, удалилась.
-А он не рассказывал тебе? - Александр откинулся на спинку стула.
-Нет, не рассказывал, - ответила Арина и тут же изменилась в лице. На пороге зала стоял один из гончих Влада. Их взгляды встретились и ее позвоночник сковало холодом. Девушка поспешно отвела глаза.
Вампир неспешно двинулся к их столику.
-У вас все в порядке? - поинтересовался гончий у Арины.
-Да, все хорошо, - поспешно кивнула она.
-Вам не досаждают? - он бросил предупреждающий взгляд на ухмыляющегося Александра.
-Александр просто подошел поздороваться.
Гончий еще раз бросил недружелюбный взгляд на собеседника Арины.
-Я не собираюсь ее есть, - ответил мужчина, устроившись в расслабленной позе.
-Со мной все в порядке, - заверила девушка посланника Влада. - Вы можете идти.
-Вы должны пойти со мной, - произнес гончий.
-Но я еще не закончила, - возмутилась Арина.
-Господин будет недоволен.
-А если я останусь голодная, он будет доволен?
-У меня четкий приказ доставить вас домой.
Девушка скрипнула зубами.
-Хорошо, я только расплачусь.
-Не утруждай себя. Я заплачу, - спокойно произнес Александр, но по складке между его бровей Арина поняла, что он недоволен произошедшим инцидентом.
-Не стоит, - попыталась возразить она.
-Это покроет лишь часть неудобств доставленных мной, - мужчина чуть склонил голову.
-Хорошо, я только расплачусь.
-Не утруждай себя. Я заплачу, - спокойно произнес Александр, но по складке между его бровей Арина поняла, что он недоволен произошедшим инцидентом.
-Не стоит, - попыталась возразить она.
-Это покроет лишь часть неудобств доставленных мной, - мужчина чуть склонил голову.
Немного поразмыслив, девушка все же согласилась и направилась к выходу за гончим.
-Постойте, - остановила она его у гардероба. - Я зайду в дамскую комнату.
-Я подожду вас здесь.
В туалете Арина пробыла недолго, но едва только вышла из него, как оказалась в крепких объятиях Александра.
-Что ты делаешь? - оттолкнула она его.
-У Влада есть дневник. Найди его и ты узнаешь правду, - горячо прошептал мужчина, прижимая девушку к стене, после чего развернулся и, не прощаясь, ушел. Арина еще какое-то время постояла, приходя в себя и успокаивая сбившееся сердце, после чего направилась к выходу. Гончий ждал ее на пороге. Окинув девушку подозрительным взглядом, он открыл перед ней дверь, выпуская на морозный воздух.
-Господин будет недоволен, - произнес он, следуя за Ариной к машине.
-Я сама с ним разберусь, - резко ответила девушка. Встреча с Александром прошла впустую. Ничего нового она не узнала. А теперь еще и перед Владом придется оправдываться. Желание и дальше гулять по магазинам отпало напрочь.
Глава 31
Лера встретила Влада без тени удивления. Она будто ждала его визита. Одетая в черное шелковое кимоно, женщина выглядела соблазнительно, но гостя ее прелести больше не трогали.
-Влад, не ожидала вновь тебя увидеть. Тебе уже наскучила твоя игрушка?
-Зачем ты появилась на балу? И как туда попала?
-Волка ноги кормят, а меня связи, - улыбнулась она по-змеиному. - А вот зачем? Просто развлечься. И посмотреть на твое новое увлечение.
-Ну и как? Посмотрела? - холодно спросил Влад.
-Посмотрела.
-Что ты ей сказала?
-Я? - искренне удивилась Лера.
-Не играй со мной, - взгляд мужчины тяжелым камнем лег на ее плечи, но женщину это не тронуло. - О чем ты разговаривала с Ариной?
-Ни о чем, - равнодушно передернула она плечиками. - Я просто сказала, что мне нравится ее платье и пожелала счастья рядом с тобой. Вот и все.
Внезапно Лера почувствовала на своей шее тиски и оказалась прижатой к стене.
-Не смей переходить мне дорогу, - яростно прошипел Влад. - Ты знаешь, как я поступаю со своими врагами. Пощады не будет.
-Как я скучала по твоей животной страсти, - губы Лера расплылись в похотливой улыбке. - Не хочешь вспомнить прошлое?
Мужчина тут же отпустил ее и сделал шаг назад. Он окинул женщину брезгливым взглядом и молча покинул квартиру. Улыбка на лице Леры в тот же момент превратилась в звериный оскал.
В ожидании Влада Арина нервно расхаживала по комнате. Она то замирала у окна, то присаживалась на край кровати, то прижималась лбом к холодному полотну двери. Что скажет она? Как оправдается? Поверит ли он? И как отреагирует на ее встречу с Александром?
Александр!
Арина прошлась по комнате.
Что он хотел ей рассказать? Неужели, похищение - не его рук дело? Тогда кого? Влада?
Девушка потерла виски. В глубине черепа начала зарождаться тупая боль.
Что он сказал перед уходом? О каком дневнике говорил?
От раздумий Арину отвлек стук в дверь. Девушка невольно вздрогнула.
-Да?
В комнату вошла Наталья.
-Господин Влад дома и просит вас отужинать с ним.
-Хорошо, - кивнула Арина, чувствуя, как внутри все холодеет.
Оттягивать встречу не было никакого смысла, поэтому девушка немедля спустилась в столовую. Влад стоял у окна спиной к ней.
-Привет, - постаралась она вложить в голос как можно больше жизнерадостности. Мужчина медленно повернулся к ней и окинул тяжелым взглядом.
-Давай поужинаем, - только и ответил он.
Арина растерянно кивнула и заняла место слева от Влада. Тарелки и бокалы были наполнены. Но кусок не лез в горло. Мужчина ел молча и сосредоточенно. Арина боялась поднять голову, чувствуя настроение Влада.
-Как прошел твой день? - произнес он после продолжительного молчания. - Купила что-нибудь?
-Нет. Не нашла ничего подходящего. Даже расстроилась, - посетовала девушка.
-Никого не встретила? - Влад смотрел пристально. Врать было дороже себе, поэтому Арина не стала отпираться.
-Встретила Александра, - выдохнула она недовольно. - Но, думаю, тебе уже доложили.
-Встретила случайно или?
-Конечно, случайно, - вспыхнула Арина. - Он сам подсел ко мне в ресторане.
-О чем вы разговаривали?
-Да мы и не успели поговорить. Появился твой... человек и заставил меня уйти. А я, между прочим, осталась голодной.
-Чего он хотел? - не унимался Влад.
-Я понятия не имею. Говорю же, он только подсел, поздоровался. Я даже ничего не успела ему ответить.
Мужчина долго и пристально всматривался в лицо Арины. Она делала вид, что всецело поглощена едой. Влад остановил ее руку, несущую в рот кусочек курицы. Девушка вскинула на него удивленный взгляд.
-Не вздумай предать меня, - тихо произнес он, глядя Арине в глаза. В его голосе не было ни угрозы, ни злости, но от этого произнесенные слова прозвучали не менее пугающе.
-Я не собираюсь тебя предавать, Влад, - твердо произнесла девушка. - Научись уже доверять мне.
И с этими словами она забрала у него свою руку и спокойно продолжила трапезу. Влад еще некоторое время наблюдал за ней, после чего вернулся к еде. Заканчивался ужин в полной тишине.
Когда он закончил свои дела и поднялся в спальню, Арина сидела на постели в одном полотенце и расчесывала влажные волосы. Мужчина остановился у нее за спиной и долго смотрел, как ее рука с расческой неспешно движется вверх и вниз. Девушка настолько глубоко о чем-то задумалась, что не заметила его присутствия. Интересно, о чем ее мысли?
-О чем задумалась? - спросил Влад, от чего Арина испуганно подпрыгнула.
-Влад, ты напугал меня.
-В мои планы это не входило, - произнес он, наблюдая за девушкой цепким взглядом. - Так о чем задумалась?
-Ни о чем, - передернула девушка плечами. - Просто расчесываю волосы. Собираюсь ложиться спать.
-Устала?
-Да.
От Арины за версту несло ложью. Влад ощущал это каждой клеточкой своего тела.
-Я в душ, - все, что он произнес, окинув девушку внимательным взглядом.
-Хорошо, - кивнула она, старательно глядя куда угодно, но не на мужчину.
В ту ночь Арина долго не могла уснуть. Из головы не выходил разговор с Александром и взгляд Влада. Он будто обо всем знал, но молчал. Это было во сто крат тяжелее. Впрочем, девушка не обманывала его. Она честно призналась, что видела Александра. В этом не было предательства с ее стороны. А то, что Арина умолчала о предмете разговора, так в этом не было ничего преступного. Влад никогда ничего не рассказывал ей о себе, старательно отмалчиваясь. А ей очень хотелось знать, какой он и что хранит в своей душе. И ничего предосудительного в этом желании не было. Успокоив себя таким образом, Арина, наконец, уснула.
Чего нельзя было сказать о Владе. Он старательно изображал вид, что спит, но вместе с тем тщательно подмечал малейшее движение Арины, то, как нервно сбивается ее дыхание, подрагивают ресницы, неровно колотится сердце. Что так встревожило ее? Что не дает покоя? Его гончий Игорь не слышал, о чем она разговаривала с Александром. Ищет ли она новые пути для побега? Или в содружестве с ним желает уничтожить его?
Влад шумно втянул в себя воздух. Рядом слабо заворочалась Арина. Мужчина не удостоил ее даже взглядом, устремив свой взор в потолок.
Прошло четыре дня с той злополучной встречи с Александром. Арину все еще раздирали сомнения и страхи. Она не находила себе места, бесцельно слоняясь по дому. Однажды девушка решила выехать в город, чтобы отвлечься, но это не помогло. Тем более, что к ней намертво был приставлен гончий Влада. Казалось, он готов был идти с Ариной даже в туалет. Это ее жутко нервировало и напрягало, поэтому девушка довольно быстро свернула свои планы и вернулась домой.
Влад уезжал рано и возвращался поздно. Она узнавала об этом от Романа или Натальи. Присутствия самого мужчины не ощущалось. Он даже не требовал близости, как бывало раньше. И Арину это тревожило.
Но в этот раз все пошло по-другому. Девушка проснулась от того, что ее раздевают, и ощутила на себе тяжесть чьего-то тела. Арина испуганно распахнула глаза. В полутьме разглядела силуэт Влада и почувствовала его губы у себя на шее и груди.
-Влад, что ты делаешь? - охрипшим после сна голосом спросила она.
Ответом ей был молчаливый взгляд, который девушке совсем не понравился. Влад продолжил прерванное занятие, пробуждая в Арине столь уже привычное желание. Его руки бесстыдно гуляли по ее телу, разжигая огонь. Девушка застонала и попыталась своими губами отыскать губы Влада, но он отвернулся. Арина напряглась. Мужчина не останавливался, спускаясь все ниже и ниже. Он не спеша покрывал поцелуями ее живот, лаская языком пупок, чуть прикусывая кожу. Тело девушки живо отзывалось на эти прикосновения, но вот душа отчаянно противилась этому. Арина чувствовала, что что-то не так. Влад был другим, чужим, незнакомым. И ей это не нравилось. Внезапно он одним рывком распял девушку, прижав ее руки к постели. При этом мужчина совсем не церемонился.