– Слово и дело.
Снова подхожу к окну и вижу, что армия верна долгу. Со стороны трех вокзалов над проспектом плывут тяжелые машины десанта, и из них по тросам прямо на головы черным букашкам опускаются зеленые человечки.
Наверное, можно выдохнуть.
Служение продолжается.
Наталья Духина Зеленые лбы
Утро, а солнце шпарит… Петр хмурится. Опять будут жариться на полигоне, комбат обещал марш-бросок с полной выкладкой. Дождя бы!
Из плавно льющегося новостного потока ухо выхватило знакомое до боли название местности. Пять лет назад они там с ребятами командировались. Усилил звук.
– …таким образом, ожидается урожай, вдвое больший, чем до присоединения. Что касается общей направленности политики, на днях сюда прибудет преемник, к его визиту планируется восстановить…
Повезло присоединенным с погодой – урожай вон вдвое. Или мелиорацию наладили? А что, вполне, народ работящий. И сам преемник навестит опять же. Приятно наблюдать, так сказать, плоды… не пропали усилия даром.
Настроение улучшилось. То ли еще будет!
– Шевелись, боец, на завтрак опоздаешь! – зычно гаркнул в недра квартиры, где копошился сын.
– Накормят, не бойся! – показался в дверях Иван с кислой миной на лице.
Еще бы не накормили, он же из круглосуточной группы. Правда, ночевать в саду остается лишь когда отец в командировке, но и в режиме обычного посещения спуску не дают, отслеживают. Голодным не оставят, не проблема. Проблема в другом – группа с каждым днем «худеет», друзья с родителями по отпускам разъезжаются, а он…
– Может, прогуляем, пап? Ну его, садик!
– Не могу, служба. Потерпи, скоро и мы… й-эх! На море! Я ж путевку тебе показывал.
– Показывал… а сам билеты еще не купил! – недовольно пробурчал ребенок.
– Глазастый! И все-то ты подмечаешь… – Отец одобрительно потрепал малого да удалого по загривку. – Будут тебе билеты, обещаю. Погоди, у тебя ж офп сегодня!
– Разве сегодня четверг? Четве-ерг! – Глазки у Ваньки блеснули, разлилась до ушей улыбка.
Офп он любит, потому что получается хорошо, тренер хвалит. Зовет с осени к себе в секцию легкой атлетики. Говорит, если будет стараться – страну всю объедет с соревнованиями, и тундру увидит, и пальмы, и пустыни Африки – просторы Родины необъятны. И не надо ждать, пока вырастешь – у детей свои фестивали, турниры, отвезут-привезут в лучшем виде. Дух захватывает, скорее бы осень!
Марина ускорила темп. Опаздывать нельзя: дети ждут! – она преподавала офп воспитанникам детского сада. Неслась по улице – высокая, тонкая, в футболке и шортах, открывающих загорелые стройные ноги в кроссовках, к талии приторочен подсумок. Оглянулась: никто не смотрит? Нырнула в кусты и перемахнула через забор – не впервой таким образом сокращать путь, прием отлажен, техникой паркура владела хоть и не в полной мере, но простейшие препятствия брала запросто.
Сразу за кустами тянулись площадки и беговые дорожки спорткомплекса, принадлежащего саду, – именно сюда она и стремилась. Странно, почему никого? Воспитательницы должны были привести подопечных! Ни баскетболистов, ни бегунов… футболистов – и тех нет. Вот так с ней всегда… опять чего-то пропустила. Или напутала. Растяпа! По жизни лопоухая! Только и умеет, что прыгать-бегать, парней отпугивать своей тренированностью. Она судорожно вздохнула, прикусив губу. Месяц, как любимый ушел к другой – а болит, не стихая. Любимый… какой он теперь любимый? – чужой! И пусть катится. Забыть.
О чем она думает на работе? – стыдно! Где ее группа – вот о чем надо думать!
Согласно нормативам техники безопасности все окна второго и третьего этажей зарешечены, да и первого тоже, к которым имеют доступ дети. Но окно в тренерскую – разглядела орлиным взором – свободно. И приоткрыто: лето, жара. Через него и проникла внутрь: не обходить же! Здание выполнено в виде трилистника, и лепестки довольно длинные. Да и охрана на центральном входе уж больно неповоротлива, пока впустит – натопчешься, ожидаючи.
В глаза бросился беспорядок в раздевалке: будто кто-то разлил томатный сок и небрежно затер тряпкой. И дверь, ведущая в санузел, вымазана… Сок ли? – пахнет не соком… Червячок испуга ворохнулся в душе. В детском саду – и бояться? – усмехнулась. Мало того, что растяпа и неудачница, так еще и трусиха! Решительно потянула на себя грязную дверь.
Червь обернулся змеем, лизнул сердце. Недвижная, она стояла без единой в головушке мысли и не верила глазам. Такого не могло быть! Детский сад, разгар рабочего дня, а трое знакомых охранников лежат перед ней неживые, с проломленными головами. Поверх небрежно наброшена окровавленная половая тряпка.
Марина захлопнула дверь, отгораживаясь от ужасного видения, трясущимися руками достала телефон. Лихорадочно тыкала по экрану, но звонок срывался… пока не догадалась взглянуть на значок связи – он показывал нуль. Глушат?!
А с детьми что? – накатило внезапной удушливой волной. И снесла та волна обволокший душу страх, утопила и растворила. Мозг ожил, освобожденный от пут, загенерировал – что, черт возьми, с детьми?!
Дверь в коридор открывала медленно, миллиметр за миллиметром. Налево пост охраны. Пустой. Логично, охранники – вон, за спиной, свалены в кучу. Надо глянуть направо, но это означает – высунуть голову. Лучше зеркальце! Вынула из подсумка, руки уже не тряслись, и выставила зеркало так, чтобы в нем отражался длинный коридор.
Вроде пусто. И тихо…
Нет, не тихо! Нарастает гул детских голосов! Не ровный и дружный, как обычно, а тревожный, истеричный. Дети спускаются вниз по лестнице!
– Заткнулись, я сказал! А то… – перекрывает шум грубый окрик.
Гул утихает, и лишь один голосок продолжает тонко звенеть… и обрывается жалобным, полным смертельной муки взвизгом.
У Марины темнеет в глазах. Ребенку шею свернули? Тихой сапой поднимается ярость.
Оружие! Она метнулась в подсобку, к убитым – шокер на месте, в кобуре. Убийцам он ни к чему, при них настоящее оружие. А ей сгодится. Переложила шокер к себе в карман.
Легла на пол и снова выставила зеркальце, продолжая наблюдение.
Первым шел громила в черном, за ним толпа испуганных детей – сборная солянка из разных групп, и у всех лбы вымазаны зеленым! Что за карнавал?! Еще один бандит замыкал шествие. Куда эти выродки вели детей?!
Когда колонна прошла мимо, Марина вымахнула пантерой из укрытия, в один прыжок настигла мужика в черном и ткнула шокером в багровую шею. Подрубленным деревом человек свалился на пол. Атаковала она столь быстро, что и сама осознать не успела, чего свершила. Дети как шли парами, так и продолжали идти, не заметив ее геройства, первые уже выходили на улицу. Сзади по-прежнему никого. Вот так же вырубить первого – и бежать всем вместе! Окрыленная, бросилась вдоль колонны.
– Марина Сергеевна! – загомонила обрадованная ребятня.
– Стойте! – тормознула очередную пару, собиравшуюся выйти на улицу. – Кричите, плачьте! – обернулась и заговорщицки подмигнула, заняв позицию прямо за дверью.
– А-а! – заорал Ванька, первый смекнувший, в чем дело. – О-о!
– Что там у вас? – заглянул в проем первый бандит.
И получил шокером в ухо. Сполз на землю, загородив собою проход.
– Серый, ты что? – крикнули с улицы.
Следовало ожидать, как же она не подумала, у центральных ворот тоже бандиты! Отпихнула тело, освобождая створку двери.
– Назад, в здание! – скомандовала ребятам, застывшим у входа.
Во все глаза разглядывая упавшего дядю, дети протиснулись обратно в садик.
Марина захлопнула дверь, вытянула стальной прут задвижки – снаружи теперь не откроют.
В здании оставаться нельзя. На все про все не больше минуты. Бежать через тренерскую! Как же, бежать… дети столпились у бандита, которого она завалила первым. Окаменели, того и гляди заплачут.
– Ребята, это игра такая, «захват заложников», называется. Дядя живой – видите, дышит! Притворяется, игра ведь! Мы же не хотим быть заложниками, верно?! Мы же не боимся, да? Мы убежим!
– Игра? – тоненько протянула Танечка.
– Конечно!
– Вот здорово! – обрадовался Ваня. – Марин Сергевна, а давайте в окно!
– Отличная идея! Проходим, проходим…
По въевшейся в подсознание привычке пересчитывала по головам воспитанников, пока те заходили в тренерскую. Двенадцать! Блокировала проход, просунув древко метлы в ручку двери. Осмотрела в окно окрестность – сектор перед ней чист. Путь свободен – по крайней мере, пятнадцать минут назад был свободен, точно знает: шла этой дорогой. Надо спешить!
– Таня, ты первая. Иван, будешь замыкающим!
Ванька надулся от гордости: в замыкающие берут самых сильных и надежных, объясняла на прошлом занятии тренер.
Марина выпрыгнула в окно и подставила руки.
– Таня, давай!
Споро переловила детей. Сигали в окошко они с удовольствием, подражая друг другу, даже самый маленький мальчик из ясельной группы не побоялся.
– Санек у нас смелый, да? – подсадил Ваня ребенка на подоконник. – Вон как умеет. Раз, два, три! – выпихнул малыша наружу, в подставленные руки тренера. Следом сам выбрался.
– Направление – к баскетбольной площадке! – скомандовала Марина. – Темп максимальный. На старт, внимание, марш!
Вдохновленные необычным приключением, ребята гурьбой кинулись вслед за шустрой Танечкой, возглавившей бег, последним семенил Саня, держась за Ванину руку.
– Что делаешь, курва, стой!
Марина обернулась. Из окна второго этажа на нее глядели двое в черном. Хорошо, на окнах решетки, а то бы прыгнули – и каюк! – подумала. Развернулась и помчалась вслед за своими, на бегу подхватив Саньку на руки.
За баскетбольной площадкой в заборе была дыра. Небольшая, взрослый не пролезет, но ребенок – легко. Администрация заделала ее «временно» липкой лентой, замаскировала ветками и на этом успокоилась. Спасибо администрации!
Марина вынула из подсумка маникюрные ножницы и взрезала преграду.
– По одному! Лезем-лезем! – торопила детишек. – Танюша, к дороге веди, на остановку!
Ваня, как положено, помогал – подталкивал отстающих. Пять лет пацану, а уже мужчина! – пробилась мысль. Телефон по-прежнему не работал.
Из-за угла дальнего лепестка показались черные фигуры.
И – слава небесам! – к остановке плавно подкатывал рейсовый автобус.
– Помогите! – заорала во всю силу легких выходящим теткам с сумками. – Детей увозите, садик захвачен!
Для пущего эффекта дунула в свисток.
Тетки оказались понятливыми и не из пугливых – принялись шустро подсаживать деток в автобус. Водитель тоже верно оценил обстановку – газанул, едва черные перемахнули забор и дернулись в его сторону. Тетки взбирались в дверь уже на ходу.
На остановке сиротливо лежали брошенные вповалку сумки… а вот все ли беглецы уехали – не просматривалось, кусты мешали. Может, и все… кроме них с Ванькой. Застрявших. Попавших.
Изловчившись, она вывернулась из захвата и впилась зубами в жилистую волосатую лапу, плотно державшую мальчишку за ногу. Получилось! Разжалась лапа! – успела осознать, прежде чем сознание померкло.
Империя ценила своих солдат, заботилась, регулярно проводила ротацию. Но и расслабляться не давала, тренировки, учения, занятия следовали непрерывным потоком.
Гуськом, в затылок друг другу бойцы размеренно трусили по едва заметной тропе, за спиной объемные рюкзаки, на груди автоматы. Внезапно лес оборвался в крутой песчаный склон, сбегающий в реку. Мутную, быструю. Отлепившись от стволов, бойцы рассыпались цепью и сиганули вниз.
И только собрались нырнуть, остудить разгоряченные тела, как командир взметнул руку со сжатым кулаком. Замерли, кто в какой позе.
– Накрылся пробег, приказано в пятый квадрат, – сказал, отнимая от уха рацию. – Темпу, ребята, темпу!
Чертыхнувшись, они развернулись и потянулись обратно, вверх по склону, меся ботинками песок.
– Вот засада, не окунулись! – отрывисто бросил Петр.
– Да, в водичку бы! – согласился напарник. – Семь пятниц… вниз, вверх…
– Случилось чего, как думаешь?
– Что может случиться в маленьком городке!
Послышался знакомый ревущий звук – за ними прислали вертолет! А вот это уже серьезно. Значит, случилось.
Когда в вертолете Петр услышал про захват детского сада – опалило жаром. На душе сделалось нехорошо, слякотно: сам, своими руками отвел сына в мышеловку, а ведь тот не хотел, прогулять предлагал…
Группа сработала ювелирно. Но вхолостую: ни одного бандита не захватили – те покинули территорию, приказав персоналу с детьми лежать и не двигаться. Они и лежали, не смея шевельнуться, пока спецназовцы силой не вывели.
Робот накрыл стальной полусферой тикающий предмет. Оказалось – муляж. Отвлекалово. А если б муляж оказался бомбой? Петра передернуло, накрыло ознобом – его, закаленного и прожженного, одних горячих точек сколько прошел! А тут… Порвал бы.
Но порвать довелось не ему, а коллегам – группе, брошенной в помощь полиции. Грамотно рассредоточившись, полицейские заслонили собой гражданских, но долго не продержались бы… военные подоспели вовремя. Отсекли, нейтрализовали. Но части нападавших удалось уйти, будто растворились в пространстве. Очевидно, воспользовались заранее подготовленными путями отхода.
Как потом установило следствие – в один кулак собрались бандиты и наемники-профессионалы. Удивила упертая ярость – до безрассудности! – с которой они раз за разом атаковали, пробиваясь к автобусу. Ни денег ведь, ни значимых лиц – обычные садовские дети! Зачем? Кроме федералов, к расследованию подключилась военная разведка.
Командование, в целом, осталось довольным итогами операции: из заложников пропало лишь двое детей и тренер – результат хороший по любым меркам.
Но Петру от того не легче: одним из пропавших оказался Ванька, сын. Внутри будто гнойная струна натянулась, палила яростью до звона в башке. Словно у первогодка! – усмехнулся он на себя. Негоже. Постараться расслабиться, иначе отстранят, командир – вон поглядывает изучающе. Ребята – с сочувствием. Нервы убрать, войти в рабочее состояние: представить, будто перед ним обычная миссия по освобождению народов, горячая точка. Обычная. Миссия.
И ждать. Колесики крутятся.
По стране ввели режим ЧС. Активировали все возможные системы слежения, от спутника до вышек, любые разговоры прослушивались. У врага имелся в распоряжении глушащий генератор, если вздумают его снова включить – будут отслежены, все «мертвые» зоны подлежали немедленному досмотру.
Тук-тук, тук-тук… мерно стучали молоточки. Слушала завороженно, таращась в пространство, не осознавая – кто она и где. Внезапно прямо перед собой Марина увидела берцы. Легкие, ткань с замшей, качественные… дорогие, наверное. Хозяин ботинок стоял напротив нее. Наклонился. Бандана, жесткий взгляд прищуренных глаз.
Вспомнила: садик, захват. Она в плену?!
– Очнулась? Хорошо.
Заныла скула, которой он коснулся. Дернулась куснуть – и голову пробила резкая боль; она вновь потеряла сознание.
Следующий раз очнулась уже в одиночестве. И опять от стука молоточков, тук-тук, тук-тук. Лежала на полу возле стены, над ней полка. Людей нет, сумки какие-то, ящики… Огляделась – и дошло: это колеса стучат, она в поезде! Скотчем залеплен рот. Руки. И да, ноги. Скручена-связана и, словно ковер, сложена в угол. Замечательно.
Подергалась туда-сюда. Перекатилась в проход. Превозмогая тошнотворную слабость, уселась, привалившись к стене. Перед глазами водили хоровод мерцающие звездочки. В тусклом свете ртутных ламп. Хоть бы одно окно – сплошь стены. Да ведь она в багажном вагоне поезда!
И тут услышала… что это? Будто кто-то плакал! Тихо, горестно. Чем дальше, тем жалостливее. Изогнулась и, вихляясь по-змеиному, поползла на звук.
В соседнем отделении привязанные, словно собачонки, веревкой к шесту, лежали ее мальчишки – Ваня и Саня! Маленький спал, раскинувшись на одеяле, а старший, свернувшись калачиком, рыдал. Грязный, в ссадинах, футболка порвана.
Она подползла, замычала. Он поднял голову и уставился на нее округлившимися глазами. Плач сам собой прекратился, губы разъехались в улыбку. Руки мальчишке связали, гады!
– М-марина… С-серге…
Она подползла и ткнулась лицом в его ладошки.
– Чего? А-а, скотч снять?
Покивала – молодец, мол, дотумкал. Он подцепил пальцем липкую ленту, зажал кончик…
– Ф-фу, хорошо-то как. Чуть не задохнулась. Спасибо, Вань.
Вывернулась ближе к нему, легла напротив, чтобы глаза в глаза.
Запинаясь, Иван принялся объяснять: до автобуса добежать не успевал, кинулся вдоль ограды, по кустам… его и догнали. И тяжко, протяжно вздохнул – сплоховал, мол. Виноват.
– Били?
– Нет! – помотал головой. – Толкнули. А потом того, кто толкнул, ругали за это.
Досталось малышу, бедному… им всем досталось.
– Расскажи, что в садике утром случилось, я ж так и не знаю… – попросила.
Иван, хоть и всхлипывал временами непроизвольно, довольно связно обрисовал ситуацию. Говорили тихо, опасаясь разбудить Саню.
После завтрака в группу пришли дяди в черном и всех отвели в зал. И из других групп тоже, просторное помещение на втором этаже было битком набито, воспитательницы еле справлялись. Детей по одному подводили к столу, где сидел доктор в белом халате, и после отправляли на другую половину. Но некоторых, очень немногих, уводили из зала. И его увели. Намазали лоб зеленкой и вниз отправили – «грузиться». А внизу… внизу чего было – она знает.
Когда в машине потом ехали, он слышал, как главный бандит ругался нехорошими словами. Потому что «погрузка» сорвалась. Что за «погрузка» – не понял, зато понял, что автобус они не догнали.
Она прикрыла веки, в носу защипало. Спаслись детишки… Не зря, значит…
– Марина Сергевна, ты плачешь?
– Да нормально все, продолжай. Опиши, что доктор конкретно делал?