Ирина подошла, села рядом на табуретку. Попыталась разбудить мужа. Но если он не проснется, она нисколько не огорчится.
– Руслан, – позвала она, надеясь, что сон его крепок и он не услышит.
Он открыл левый глаз, в упор уставился на нее. И Ирина вздрогнула.
– Я не сплю, – сказал он довольно жестко. Раз она не кинулась к нему на грудь, не пролила слезу, значит, не жалеть его приехала. Да и зачем он ей такой? Зачем жизнь ломать ей? А может, примет? Все-таки он муж. В глубине души он не терял надежды. Но готов был и к худшему. Давно привык к превратностям судьбы. Да и не баловала она его никогда. Поэтому не стал дожидаться, пока она скажет, сам спросил:
– Ты хочешь со мной развестись?
На этот раз глаза ее сделались немного влажными. Но она поборола слабость, не дала волю слезам. Ехала сюда, чтобы сказать ему это.
– Да. Прости, Руслан. Если можешь. Я хочу уйти от тебя. Понимаешь… В жизни все так хитро переплетено… Пока тебя не было, я встретила…
– Не надо. Не говори ничего. Я не хочу слушать твои объяснения, – опустошенным голосом произнес он, прервав ее объяснения. – Если надумала, уходи. Я не против, – сказал и отвернулся.
– Сука ты! – сказал он, так и не повернув головы к ней, когда Ирина уже уходила из палаты. – Уходи.
И она вышла. Побежала по коридору. Хотелось скорей на улицу.
Но тут же зашел врач. Все это время он стоял под дверью, боялся за жену Ильинского. Вдруг с ней случится истерика. Тогда укол нелишне сделать, чтобы успокоилась. Но она оказалась женщиной стойкой. А вот ее муж, кажется, в отчаянии.
Врач сел рядом на кровать, поглядел на старшего лейтенанта и спросил с сочувствием:
– Может, укол тебе сделать? Полегче станет. Успокоишься.
Губы больного дрогнули.
– Не стоит, доктор. Полегче не станет. Да я уже успокоился. – Он попытался улыбнуться, но стянутое бинтами лицо только исказилось.
– Ну и правильно. Не стоит она того, чтобы убиваться. Надо жить, лейтенант. А баб на твой век еще хватит. Поверь мне. Главное, поправляйся побыстрей.
– Есть, товарищ военный врач, – отрапортовал Руслан и все же сумел улыбнуться, проявив завидное упорство. Нелегко это далось ему.
Возвращение домой не слишком обрадовало Руслана. Бывшая жена прониклась жалостью к инвалиду и оставила ему квартиру. Сама ушла к новому мужу. Ярослав Тимофеевич не очень-то жаждал связывать себя семейными узами. Но Ирина проявила недюжинные старания и охомутала «папашку», сказав, что забеременела от него. И он сдался.
Той скудной пенсии, которую платили Ильинскому по инвалидности, не хватало даже на месяц нормальной человеческой жизни. На работу одноглазого контуженого инвалида никуда не брали, и Руслан совсем отчаялся, стал уходить в запой. Но от этого деньги утекали еще быстрей. И чтобы не умереть с голоду, пришлось ходить и собирать бутылки. Все-таки хоть какая-то копейка к пенсии. Однажды за этим занятием его и увидел старый знакомый, полковник Северцев.
Они встречались несколько раз в Афгане. Северцев занимал солидную должность в Главном разведывательном управлении. Пару раз подключал спецназовцев Руслана для сбора важных разведданных по оказанию помощи душманам американскими миссионерами, на деле такими же спецназовцами, поставляющими боевикам оружие, продовольствие и медикаменты. Потом Руслан слышал, что Северцева перевели в Москву. Но в подробности не вдавался. Говорили, полковник переключился с внешней разведки на внутреннюю.
И вот теперь он стоял перед Русланом, холеный, в шикарном костюме. Сытая мордашка расплылась от радушной улыбки. Все-таки не забыл Руслана. Не побрезговал протянуть руку. И на том спасибо.
– Ильинский! Лейтенант! Ты живой? Я слышал, ты в госпиталь угодил, старина. Думал, валяешься на больничной койке. А ты вот…
Руслан тоже протянул руку, но особенно старался не приближаться к полковнику. Изо рта прет перегаром бормотухи. Северцев к таким винам не приучен. Как бы не стошнило его.
– Я уже второй год как вернулся. Свое отлежал. Хватит.
– Ну и правильно. Пусть другие поваляются теперь. Работаешь где?
Руслан поправил темные очки, сползшие с переносицы, и показал на сумку с пустыми бутылками. Хоть и стыдно, но признался как есть:
– Работаю. Во, сколько наработал. На полбутылки водки хватит.
Северцев прикусил губу, задумчиво уставившись в темные очки Руслана.
– Ты вроде глаз потерял при ранении? – припомнил Северцев.
– Да. Потерял. Правый, – ответил Руслан, потеряв всякий интерес к разговору. Сейчас начнется, что да как. Как жена? Как дети? А у Руслана нет ни жены, ни детей. И не хотелось бы затрагивать эту тему.
– Жаль. А каким снайпером ты был, – мечтательно проговорил полковник. – Каким снайпером. Лучшим в роте. А, лейтенант?
– Был, – поддавшись воспоминаниям, согласился Руслан и добавил: – А теперь разве что из рогатки по воробьям стрелять.
Северцев вполне серьезно заметил:
– Ну, зачем же по воробьям? Птица невредная. Пусть живет себе. Есть другие мишени. Более достойные… А снайпер, потерявший правый глаз, должен использовать при стрельбе левый. А, лейтенант? Что скажешь? Может, попробуешь?
Руслан не понял.
– Слушай, лейтенант, у тебя как со свободным временем? – спросил Северцев.
Руслан чуть не рассмеялся. Чего-чего, а свободного времени у него достаточно. И возвращаться в холостяцкую квартиру он не спешит.
– Располагаю, – отшутился он.
– Ну и прекрасно, – улыбнулся Северцев и обнял Руслана. – Поехали, посидим, обмоем нашу встречу, а? Я ведь помню, как ты тогда у меня выиграл партию в шахматы. Играешь ты что надо. Так вот считай, должок за мной. Хочу отдать. Поехали. Ты не против?
Руслан был не против. К тому же денег на опохмелку не было, а башка трещала со вчерашнего перепоя. С посудой сегодня что-то туго.
– Я вообще-то не против. Но одет я немного не того…
– Ерунда, – сказал полковник. – Главное не одежда. А то, что под ней. Суть важна. А ты, я вижу, наш человек. Едем. Вон моя тачка стоит, – показал полковник на новенькую «Ниву».
Потом они долго сидели в ресторане. Стол ломился от закуски и выпивки. Северцев оказался не жмотом, не пожалел денег на угощение.
Когда они опростали вторую пол-литру водки, Северцев сказал как бы между прочим:
– Ты думаешь, я шикую на полковничью зарплату? Как бы не так. Понимаешь, лейтенант, сейчас как никогда нам нужны надежные ребята. Вот такие, как ты, спецназовцы. Кстати, своих кого-нибудь видишь?
– Никого, – с сожалением покачал головой Руслан, вспоминая бывших подчиненных. – Всех нас разбросала жизнь. Кого куда.
– А жить надо, лейтенант. Поэтому давай ко мне. Работой я тебя обеспечу. Ну и всем необходимым для ее выполнения. Как ты?
Они выпили еще по стопке, и Руслан спросил:
– А что за работа? Хотелось бы знать.
Северцев заговорил тише, чтоб никто не слышал их разговора:
– Посмотри, что вокруг делается. Ты видел, чтобы раньше вот так грабили и убивали на улицах среди бела дня? Криминал набирает обороты. Воров, авторитетов гребаных повылазило изо всех щелей, как тараканов. Скажи, если ты пару-тройку таких бандюков уложишь, кому от этого хуже будет? Да люди нам только спасибо скажут. Посадить их непросто. А отправить на тот свет нет ничего проще. И больше не будет от них вреда, – Северцев взял рюмку и положил ее набок, разлив на скатерть остатки водки. – Все, Руслан, должно быть под контролем. Под нашим контролем, – добавил он. Видя, что бывший спецназовец медлит с ответом, сказал: – Но если ты боишься и тебе больше нравится бродить по помойкам в поисках стеклотары… тогда, как говорится, извини. Но ничего другого я тебе предложить не могу. Официально взять тебя на службу тоже не могу, инвалидность не позволит. А так можешь считать себя опять в боевом строю. Спецназа, – подчеркнуто произнес полковник, деловито разливая водку в рюмки.
– Дело не в этом, боюсь я или нет…
– А в чем?
– Вот в чем, – Руслан снял темные очки и показал полковнику стеклянный правый глаз.
– А руки? А навыки к стрельбе? Тебе только надо переучиться – и все. В общем, так. Вот тебе номер моего служебного телефона, – оторвал он клочок салфетки и авторучкой написал на нем цифры. – Надумаешь, позвони. Буду рад твоему возвращению. Не надумаешь, сожги бумажку. И никому не показывай ее.
На другой день Руслан позвонил по этому номеру и, услышав в трубке голос Северцева, сказал:
– Я согласен, полковник. И готов приступить к работе когда скажешь.
В ответ полковник произнес одобрительно:
– С возвращением тебя, капитан!
– Я старший лейтенант, – возразил Руслан. На что полковник Северцев ответил:
– Я старший лейтенант, – возразил Руслан. На что полковник Северцев ответил:
– С этого дня ты капитан, сынок. А приступать к работе тебе пока рановато. Что навыки снайпера не забыл, это хорошо. Давай, потренируйся немного. Тогда уж и к делу приступишь.
После двухнедельного проживания на даче полковника Северцева Руслан вернулся в Москву, не только поднабравшись сил, но и в совершенстве наловчившись стрелять, прицеливаясь при этом левым глазом. Большой науки для этого не потребовалось. Полковник оказался прав, главное – навык. А он у Руслана был. А еще он не боялся убивать людей. Это, пожалуй, было основным, что отличало его от новичков.
С Северцевым они встретились, как и было условлено, возле входа в метро «Парк культуры». Руслан стоял возле табачного киоска, еще не успел открыть пачку сигарет, когда к нему подъехала «Волга»-такси, на заднем сиденье которой сидел полковник с сумкой на коленях. Когда Руслан сел рядом, полковник передал ему сумку со словами:
– В ней ты найдешь все необходимое для работы.
Водитель такси был свой человек, поэтому Северцев посоветовал Руслану его не опасаться и говорить обо всем, если есть какие-то вопросы. Но вопросов у Ильинского не было. Подготовлен он хорошо.
Проведя короткий инструктаж, как и что надо сделать, полковник решил не задерживаться и сухо сказал на прощание:
– Путь отхода выберешь сам в зависимости от сложившихся обстоятельств. Через неделю позвонишь, доложишь о выполненной работе.
И машина уехала, увозя Северцева.
Вернувшись домой, Руслан заглянул в сумку. В ней была новехонькая снайперская винтовка, пачка десятидолларовых купюр и фотография человека, на обратной стороне которой карандашом был написан его адрес. Фотографию Руслан тут же сжег. Она больше была ему не нужна. Зрительная память у него отменная. Достаточно раз взглянуть на человека, чтобы надолго запомнить. А адрес запомнить и того проще. Москва город знакомый. Родился он здесь и вырос.
Он даже не знал, кем был тот человек. Ему хорошо заплатили. А стремление иметь как можно больше денег перечеркнуло все в его жизни. И смерть того человека прошла по упрощенному варианту. И ничего не пришлось изобретать, придумывать.
Забравшись на крышу соседнего дома, Руслан терпеливо выжидал, когда жертва выйдет на балкон покурить или появится в окне, чтобы подышать свежим воздухом. Даже короткого мига было достаточно, чтобы всадить в него пулю. И киллер дождался этого мига.
Перед тем как лечь спать, человек в майке и трусах зашел в кухню. Окно в кухне было не зашторено, поэтому зажигать свет он не стал. Открыл холодильник. В нем загорелся свет, и этого освещения оказалось вполне достаточно, чтобы Руслан разглядел свою жертву в прицел.
Хлопок, и пуля, пробив пару оконных стекол, разнесла голову жертве. Руслан не стал смотреть, что дальше будет происходить в этой квартире. Знал уже, там еще проживает женщина и маленький ребенок. Скорее всего женщина вызовет «Скорую». Она еще не осознает, что помочь этому человеку уже никто не сможет. Свою работу он выполнил как полагалось.
А потом были еще жертвы. За пятнадцать лет Руслан стал авторитетным киллером. Работать всегда предпочитал один, без подстраховки. Зато не боялся получить пулю в затылок от перекупленного собрата по работе. Хотя за своими внештатными исполнителями Северцев следил строго. При малейшем подозрении киллера просто убирали.
Глава 6
– Нужно убрать вот этого человека, – показал Северцев фотографию старика. Руслан узнал Мономаха. Слышал об этом воре. Кто-то им восхищался, кто-то ненавидел и проклинал. Но для Руслана он всего лишь объект.
Руслан всего лишь исполнитель. Решения принимает даже не полковник Северцев. За эти пятнадцать лет работы на него Руслан понял, что за спиной полковника стоят люди значительные, выше рангом и должностью. А Северцев такой же исполнитель, как и он. Только стоящий на несколько ступеней выше.
– В Мытищах у него дом. Вот адрес, – записал полковник авторучкой на обратной стороне фотографии название улицы и номер дома.
Все-таки какой же он педант. За столько лет работы не отошел от привычки записывать адрес. Хотя мог бы просто сказать на словах. Давно пора понять, что Руслан не школьник и не станет зазубривать всю эту писанину. Ему достаточно раз взглянуть, чтобы запомнить. И эти назойливые инструкции, где и как лучше убить Мономаха…
Что для него важно? Важен конечный результат. Иными словами, вор Мономах должен быть убитым. Значит, так и будет. А как это произойдет, лучше оставить за киллером. Ильинский был искушенным в своем деле человеком.
– Поедете на двух машинах. Если встретите Мономаха на дороге, одна машина отсекает ему путь, а ты, – полковник посмотрел на Руслана, – покажешь свое мастерство. Возьмешь «калашников». Думаю, из него тебе будет удобней «мочить» старика. Потом бросишь автомат в реку. Не получится уложить его на дороге, попробуйте в саду, в доме. Где угодно. Но запомни, этот человек должен как можно скорей умереть. Это приказ! В его смерти заинтересованы самые высокие люди. – Старина Северцев ткнул пальцем вверх. Потом достал из кармана куртки две пачки стодолларовых купюр. – Это тебе на расходы. Водителю, который поедет с тобой, ничего не говори. Его придется убрать. И тех двоих, на другой машине, тоже. Понятно?
Руслан не испытывал страха. Жизнь скоротечна. Ему уже под сорок. Но вряд ли Северцев позволит уйти на покой. Скорее всего и его когда-нибудь уберут за ненадобностью, как инструмент, не пригодный больше для выполнения кровавой работы. Но он не отказал себе в удовольствии поиздеваться над полковником.
– А меня? Меня тоже уберут или пока оставят? На потом?
Северцев обиделся.
– Эти люди – уголовники, завербованные нами для разового выполнения задания. Двое из них отлично водят машины. Правда, они еще не знают, что их ждет. Да и лучше им не знать. Поэтому я и сказал, чтобы ты ни о чем не говорил с ними. Они – мусор. Шелуха криминальная, от которой лучше избавиться. А ты принадлежишь к высшей касте.
– К вам? – Руслан сделал вид, что удивлен и одновременно рад.
– К нам, – тряхнул седой головой полковник. Видно было, эта тема ему неприятна. А вообще, Северцев такой, слова лишнего не скажет. Другое дело, не пытается ли он обманывать своего киллера?
Убить Мономаха в доме или возле него, в саду, не получилось. Пробраться на территорию незамеченным не давали высокий забор и собака. Здоровенная овчарка бегала по территории сада.
Выцелить Мономаха с забора тоже не представилось возможным. Вдоль забора росли деревья, которые своими густыми ветвями закрывали весь обзор. Наверное, их и посадили с таким расчетом, чтобы скрыть хозяина особняка от глаз людей, жаждущих его убить. Уж очень все продумано у этого Мономаха.
Перед этим Северцев позвонил по мобильнику и сказал, что Мономах дома и он только что разговаривал с ним по телефону. И Руслан решил ждать. Спешка при таком деле может стоить головы. Да и не может же долго старый вор безвылазно торчать в своих владениях. К тому же Северцев предупредил, что ежедневно старик приезжает в свой офис на Варшавке. Вот только время приезда может меняться.
Отъехав в конец улицы, они стали ждать. Руслан в бинокль наблюдал за воротами. Вдруг увидел, как открылись ворота и выкатился старенький «жигуленок». Но нет, это не Мономах. За рулем сидел амбал. И опять потянулось тягостное ожидание, конец которому был киллеру неизвестен. Прошло, по меньшей мере, полчаса, и вот из ворот вылетел «БМВ» ярко-голубого цвета. А за рулем…
Руслан почувствовал, как у него перехватило дыхание от перенапряжения. Ни к черту стали нервишки у киллера.
– Он в машине. Быстро за ним, – приказал Руслан своему водителю. И обе машины полетели догонять «БМВ». Судьба старого вора была решена.
Когда обе машины догнали «БМВ», одна резко вильнула вправо, заставив Мономаха прижаться к обочине, и стоило ему сбросить скорость, как боковое окно во второй машине открылось и оттуда показался черный ствол автомата. Свинцовая очередь прошила машину старого вора.
С Лехой Тузом Руслана познакомил Северцев, предупредив перед этим:
– Ты особенно ему не доверяй. С языком у него не лады. Но он нам нужен. Подпитывает нас деньгами. Информацию необходимую поставляет. Если что, помоги ему. Разумеется, не задаром. Он заплатит по полной.
– Ладно. Помогу, – пообещал Ильинский, не испытывая большой охоты связываться с Тузом. Но он человек Северцева, и Руслан понял, что отказать ему он не имеет права. А помощь будет заключаться в устранении неугодных конкурентов воровского мира. Для этого он и нужен.