Холодно было в парилке, и свет там не горел. Но именно там он и нашел Арину. Она лежала на холодном полоке из осины и с горечью во взгляде смотрела в потолок.
– Ты хоть бы печку затопила, – насмешливо сказал он.
– Не хочу. Замерзну и умру.
– Умрешь – похороню. Да еще свечку поставлю и пирожок съем.
– Тебе не стыдно? – не поворачивая к нему головы, сказала она.
– По поводу?
– По поводу твоего скотского отношения к детям.
– К каким детям?
– Ко мне, например. Ты, между прочим, в отцы мне годишься.
– Теоретически.
– Неважно.
– А Перекатов годится тебе в дедушки.
– При чем здесь он? Ты за себя отвечай.
– Пошли, детка, я тебя спать уложу. Там, в детской, как раз место свободное.
– Может, еще и молока согреешь?
– Нет молока. Надо было в магазин заехать, не догадались. Может, крупу найду, кашу тебе на воде сварю…
– Хотя бы на воде… А ты меня искал? Или просто так сюда пришел?
– Искал.
– Испугался?
– Немного.
– Ты меня не бросишь? – хныкающим голосом спросила она.
– Не бойся, нормально все будет…
– Я замерзла.
– Пошли, я камин разожгу…
В подвале был газовый котел, но Аркадий не знал, как им пользоваться. Надо сначала разобраться, а потом включать, чтобы согреть дом. А пока он набрал ольховых дров из кладовки, развел огонь в камне, посадил Арину в кресло-качалку, накрыл пледом. Сам отправился на кухню.
Пустой и отключенный холодильник стоял с открытой дверцей, но, как и предполагал Аркадий, кое-что из продуктов нашлось в кухонном шкафу. Пачка чая, полбаночки растворимого кофе, сахар, пересохшие баранки, гречневая и перловая крупа, бутылка подсолнечного масла. Воды в кране не было; как оказалось, хозяин, уезжая, перекрыл ее. Кран Одинцов обнаружил в котельной, пустил воду, набрал чайник, поставил на плиту.
Только тогда он сел за стол и достал из-за пояса «стечкин». Он не сомневался, что Илья содержал его в хорошем состоянии, но все-таки нужно было самому прощупать оружие, на нюх определить свежесть смазки.
Оказалось, что пистолет был смазан пушечным салом. Значит, он находился на длительном хранении. Надо будет заглянуть в охотничий магазин, взять там смазку для расконсервации оружия. А пока можно просто разобрать пистолет, тщательно протереть детали, затем вернуть все в исходное состояние. Может, этого и мало, чтобы стопроцентно подготовить оружие к бою, но стрелять он все равно будет – во всяком случае, первое время, которого как раз хватит, чтобы разрядить две обоймы по двадцать патронов в каждой.
«Стечкин» хороший пистолет – и мощней «макарова», и эффективней. И даже тише. Еще он очередями стрелять может… Хороший ствол. С вооружения давно снят, а в специальных подразделениях используется до сих пор… Было бы здорово, если бы Аркадию не пришлось им воспользоваться в реальном огневом бою. Он уже свое отвоевал, хватит с него…
Он разобрал пистолет, когда закипел чайник. Оставлять оружие в таком виде нельзя, поэтому он просто потушил огонь и вернулся на место.
Пистолет был уже собран, когда на кухню зашла Арина.
– Ух ты, какие мы грозные, – не без ехидства сказала она. – Только почему-то без чая. И голодные. Я тут слышала, чайник свистел…
Ничего больше не говоря, она достала из шкафа чистые кружки, ополоснула их кипятком. Но приготовила не чай, а кофе.
– Ночью спать не будешь, – насмешливо глянул на нее Аркадий.
– Я и так не засну.
– Почему?
– Страшно… Ты, наверное, не знаешь, но мы будем спать вместе.
– Сообщи мне об этом телеграммой.
– Извини, букв не знаю. Ни разу не грамотная… Только ты не думай, спать на разных кроватях будем! – с апломбом, хотя и не очень уверенно заявила она.
– Не видел я здесь комнат с разными кроватями. В спальне кровать одна и широкая, в детской – одна, но узкая.
– Тогда ты будешь спать на полу.
– Я и так собираюсь спать на полу, – с серьезным видом, хотя и в шутку сказал он.
– Почему? – суетливо спросила она.
– Ну, мало ли. Вдруг по окнам стрелять начнут. На полу безопасней.
– Хорошо, тогда и я будут спать на полу.
– В логике тебе не откажешь… Невкусный у тебя кофе. Но горячий.
– Не нравится, готовь сам… Кстати, кто-то мне кашу обещал сварить.
– А кто-то на полу стелить собрался.
– Хорошо, я стелю, а ты варишь кашу.
Пока варилась гречка, Аркадий обошел двор. Бетонный забор тянулся вдоль фасада и всего метров на десять в глубь участка; дальше шла обычная сетка-рабица, закрепленная на вкопанных в землю столбах. За домом в саду находился вольер для собаки, но самого пса не было – возможно, перед отъездом хозяева отдали его кому-то на попечение, а может, и продали. Дом не охранялся, и во двор проникнуть было несложно. Сигнальных мин у Аркадия не было, но в принципе это не проблема. Можно накупить обычных шутих в магазине фейерверков, подработать зажигательный механизм, замкнув их на растяжки. И еще надо бы закрыть окна сеткой, хотя бы той же рабицей, чтобы в комнату со двора нельзя было забросить гранату. Но это будет потом, а сейчас приходилось рассчитывать на тяжелую железную дверь и узкие окна. И еще неплохо было бы закрыться в подвале. Там тоже крепкая дверь… Но подвал – это тупик. А из дома можно уйти через окно. Правда, пролезть в него могла только тонкая, изящная Арина. Аркадий же со своей комплекцией рисковал застрять…
Но хотя бы Арина уцелеет, и то хорошо.
Он сел на скамейку перед дверью, прислушался. Спокойная ночь, звенящая и квакающая. Небо уже очистилось от туч, луна выглянула, звезды проклюнулись. И теплый воздух валит с юга плотными клубами. Тихо вокруг, безмятежно, только на душе тревога. Аркадий вдруг явственно осознал, что не за себя переживает, а за Арину. Эта молодая стерва оскорбляла его, унижала, всерьез пыталась сжить его со свету. А он заботится о ней, таскает за собой… Красивая она, сексуальная, но ведь нет острого желания переспать с ней. Притуплено все. А кем притуплено? Или чем?..
Оказывается, он годился ей в отцы. Ему почти сорок, ей чуть за двадцать. Но ведь это совсем не повод, чтобы воспринимать ее как свою дочь. Да и смешно это… Но ведь у него есть дочь; когда-нибудь она станет взрослой и, возможно, тьфу-тьфу, превратится в такую же стерву, как и Арина. Все может быть. И страшно подумать, что кто-то попытается ее за это убить. Как это собирался сделать Перекатов, чтобы наказать Арину за измену…
Потому и переживал Аркадий за Арину, что скучал по своей семье. Страшно скучал. И Юля была ему дорога. И даже Рита… Изменила ему жена, и боль еще жива. И всегда будет жить. Но ведь боль эта уже улеглась. И он уже чувствует, что готов простить Риту. И речь не том, что он гнал от себя эти предательские мысли, а о том, почему они появляются. Ответ прост: он любил Риту. Очень любил. И сейчас любит. Может, уже и не очень… Нет, очень любит. И с каждым днем тоска по ней все усиливается… Но ведь не сможет он ее простить. Не сможет! И не простит…
Аркадий резко разрубил ладонью воздух, будто подвел итог своим мыслям. Нет у него жены! Есть только дочь… И еще Арина, о которой он должен заботиться.
Дверь он закрыл на все замки. И еще, на всякий случай, подпер ее изнутри доской.
Арина ждала его в спальне. Широкая супружеская кровать оставалась под покрывалом с ромашками, зато на полу был расстелен матрас, снятый, по-видимому, с детской кровати. Сама девушка сидела перед зеркалом, расчесывая волосы.
– Матрас узкий, мы вдвоем на нем не поместимся, – как о чем-то будничном сказал он.
– Зачем вдвоем? Это я для себя постелила. А ты сам как-нибудь…
– Сам я кашу съем, – усмехнулся он, повернувшись к ней спиной.
– Ну уж нет!
Каша оказалась немного недоваренной. К тому же не было сливочного масла, чтобы ее «испортить». Но Арина проголодалась так, что не замечала ее пресного вкуса. Правда, продолжалось это до тех пор, пока она не ощутила первые признаки насыщения.
– Фи! Какая дрянь! – отодвинув от себя пустую тарелку, скривила она губы.
– Еще?
– Я что, на свинью похожа, чтобы такое… э-э… есть?
– Нет, не на свинью. На маленького такого изящного минипига…
– Пошел ты знаешь куда!
– Знаю. Спать уже пора.
Он прошел в спальню, расправил кровать, разделся, лег под одеяло. Не успел согреться, как появилась Арина:
– Я не поняла! А почему ты на кровати?
– Видишь ли, в чем дело, я не боюсь пуль. Если ты не заметила, они от меня отскакивают. Там, на спине, две отметины – это две пули сегодня отскочили…
– Покажи!
– Нельзя.
– Почему?
– За€говор может пропасть.
– Какой заговор?
– Цыганка меня заговорила. От пуль. Всего за три рубля. Но старыми советскими деньгами.
– Врешь.
– Я на войне был, проверял.
– Докажи!
Аркадий сел на кровати, повернулся к Арине спиной, показал ей два шрама от пистолетных пуль. Это было ярким напоминанием об ошибке, которую он когда-то допустил. В девяносто шестом Одинцов со своим подразделением зачищал взятое штурмом чеченское село. В одном из домов обнаружил труп боевика. Вернее, решил, что это покойник. Надо было проверить, насколько он мертв, или хотя бы добить, но Аркадий беспечно повернулся к нему спиной, за что был наказан двумя выстрелами из пистолета. Хорошо, на нем был бронежилет – пули хоть и пробили его, но в тело проникли неглубоко, их легко выковырял обычный фельдшер. Но метки на память остались.
– Врешь.
– Я на войне был, проверял.
– Докажи!
Аркадий сел на кровати, повернулся к Арине спиной, показал ей два шрама от пистолетных пуль. Это было ярким напоминанием об ошибке, которую он когда-то допустил. В девяносто шестом Одинцов со своим подразделением зачищал взятое штурмом чеченское село. В одном из домов обнаружил труп боевика. Вернее, решил, что это покойник. Надо было проверить, насколько он мертв, или хотя бы добить, но Аркадий беспечно повернулся к нему спиной, за что был наказан двумя выстрелами из пистолета. Хорошо, на нем был бронежилет – пули хоть и пробили его, но в тело проникли неглубоко, их легко выковырял обычный фельдшер. Но метки на память остались.
– Что, правда отлетели?
Она легонько примяла пальцем один шрам, затем другой.
– Тебе нужно хорошо выспаться. А то, я смотрю, голова у тебя на ночь плохо соображает, – засмеялся он, возвращаясь под одеяло.
– Так ты меня разыграл! – догадалась она. – Сказать, кто ты?
– Лучше свет выключи.
Он повернулся, взял с тумбочки пистолет, сунул его под подушку, закрыл глаза.
– Я тебя ненавижу!
– И тебе спокойной ночи!
Он только делал вид, что заснул. Но очень скоро действительно погрузился в сон.
Глава 10
Винтокрылый «крокодил» разворот сделал неторопливо, но на боевой курс лег стремительно. Пушечные контейнеры под пилонами, блоки с НУРСами. Все ближе вертолет, все сильней и громче молотит он своими лопастями воздух. Сейчас как шарахнет из всех стволов! Пора уносить ноги…
Аркадий вскочил и… проснулся. Где-то под потолком гудел вертолет, но его не было видно. И не такой уж он шумный. Высоко летит, не бреет над землей.
Солнечный свет яркими снопами прорезает комнату, тихонько тикают часы на туалетном столике. И Арина спит, свернувшись калачиком под одеялом. На его кровати спит, на самом краю, спиной к нему…
Успокаиваясь, Аркадий рукой огладил ежик волос за затылке. Видать, стареет он – уже обычный вертолет способен спровоцировать самый настоящий кошмар. А ведь страшно ему было во сне… Утро уже за окном. И не каманинские бойцы стреляют в окна, а солнце радует своими лучами.
Надо бы дом обойти, двор осмотреть, все ли там в порядке. Аркадий выдернул из-под подушки пистолет, поднялся с кровати.
– Ты куда? – не шелохнувшись, спросила Арина.
– Баньку затоплю, а то чесаться уже начинаю.
– Прямо сейчас затопишь?
– Нет, сначала в магазин схожу.
– Я с тобой.
Она стремительно поднялась с кровати, встав спиной к нему. И была на ней только невидимая рубашка, в которой она когда-то родилась. А формы, которые она обрела к своим двадцати годам, казались чересчур соблазнительными.
– Я, между прочим, мужчина. И еще пока живой, – сказал Аркадий, усилием воли оторвав от нее взгляд.
– А кто говорит, что мертвый? Вчера так зажигал, что не всякий молодой угонится… – застегивая «молнию» на своих шортах, весело сказала она.
– Это ты о чем? – недоуменно повел бровью Аркадий.
– А ты что, ничего не помнишь? – изумленно воскликнула она.
– Что я должен помнить?
– А вот это ты зря! – В ее голосе явно прозвучали гневные нотки. – Зря ты Фомой прикидываешься!
– Каким Фомой?
– Непомнящим!.. Забрался ко мне в постель, надругался над моей девичьей честью, затащил к себе в кровать и теперь ничего не помнит! Не надо маленьких дурить! После того, что было, ты обязан на мне жениться.
– Что было? – изумленно спросил Аркадий.
Вроде бы и не выпивал он перед сном, и старческими провалами в памяти не страдал, но Арина обличала его так убедительно, что ему стало не по себе.
– Секс был! Жесткий, разнузданный секс!.. Да ты не переживай, мне понравилось. И жениться не надо… Пока не надо.
– Я ничего не помню, – мотнул он головой.
– Какая незадача! Слетать на Луну и забыть об этом! Армстронг бы застрелился, если бы с ним это случилось… А ведь это правда был полет на Луну! Так было здорово!.. Лично я об этом забывать не хочу. Может, повторим, чтобы память освежить?
– Э-э… Не знаю… – замялся Аркадий.
Может, Арина и годилась ему в дочери, потому и возникла у него чуть ли не отцовская потребность защищать ее, но ведь это вовсе не значит, что секс между ними – это запретный инцест, кровосмесительный контакт. Она вполне зрелая и опытная девушка, так что ничего страшного, если между ними что-то случилось… А насчет повторить – вопрос, конечно, интересный!
– А вот тебе! – С язвительной улыбкой на лице Арина беззастенчиво сунула ему под нос комбинацию из трех пальцев. – Размечтался, глупенький!.. Не было ничего. Один – один в мою пользу! Пули от него отскакивают… Давай в магазин собирайся!
Это был всего лишь розыгрыш, и, надо сказать, Арине он удался. Аркадий смотрел на нее, поджав губы. Ему нечего было ответить.
Завтрак их состоял из кофе и размоченных в нем сушек.
– Надеюсь, на ужин мы будем пить вино, – хмуро, но с намеком на яркое событие сказала она.
– Я буду пиво.
– Плебейский напиток, – скорее в шутку, чем всерьез поморщилась она.
– После бани.
– Ну, если после бани… Только с водкой не мешай. А то снова все забудешь.
– Что забуду?
– А вот это!
Она снова собралась скрутить знакомую комбинацию, но передумала и просто вытянула вверх средний палец.
– Поставлю в угол!
Он тоже показал ей палец, но указательный, пригрозил им.
– Может, еще и отшлепаешь?
– Ну, если веничком, то… нет.
– А ведь ты меня хочешь! – Арина растянула губы в провокационно-язвительной улыбке.
– Нам, кажется, уже пора, – пресек эту скользкую тему Аркадий.
Ему неприятен был этот разговор. Но в то же время он ему волнующе нравился.
Поселок, о котором говорил Илья, действительно находился в трех километрах от деревни. И после вчерашнего марш-броска этот путь через спокойный лес показался им легкой прогулкой.
Они вышли прямо на торговый комплекс, похожий на корабельную надстройку гигантского сухогруза, на палубе которого стройными рядами стояли автомобили. Верней, это на большой стоянке перед зданием ждали своих владельцев сотни машин. Супермаркет, строительный магазин, бутики… Здесь даже был фонтан в форме русалки, лежащей на спине; вода стекала вниз с рыбьего хвоста.
– Ты давай в супермаркет, у тебя продуктовый шопинг, а у меня – вещевой, – взбудораженно, в предвкушении прямо-таки наркотического кайфа сказала Арина. И движением головы показала на русалку. – Через полчаса встречаемся здесь…
Аркадий сначала купил роскошный туристический рюкзак с жесткой каркасной спинкой и только затем прошелся по залу супермаркета, набрав полную тележку продуктов. Через полчаса он был возле фонтана, но Арины там не было. Он прождал еще полчаса, но девушка так и не появилась. Тогда он еще раз прошелся по торговому комплексу, заглянул в отдел подарков, где продавалось пневматическое оружие, которое так же, как и боевое, нуждалось в уходе. В продаже там оказалась универсальная силиконовая смазка, которая, в общем-то, подходила для «стечкина». Там же он купил два набора метательных ножей и сравнительно небольшой охотничий тесак. Еще ему нужны были фейерверки, но такого специального отдела в торговом центре не было. Аркадий уже отчаялся найти нужный товар, когда заглянул в секцию детских товаров. Удивительное дело, но именно там и продавались ракеты на деревянных рейках – совсем не детское развлечение.
Он купил почти все, что ему было нужно, потратив на это не меньше часа. Но Арина к фонтану за это время так и не подошла. И в одежных бутиках он ее не замечал. И позвонить ей не мог, потому что у нее не было мобильника. Он еще вчера заставил ее выбросить телефон вместе с карточкой, чтобы Каманин не смог их найти по сигналу от него. По той же причине он и сам был без мобильника.
Появилась Арина только к обеду. Прическа в фирменном стиле, модные солнцезащитные очки, яркий макияж, шелковая туника чуть ниже пояса с расстегнутыми верхними пуговицами, отчего упругая грудка, покачиваясь в такт движению, казалось, вот-вот вывалится из разреза; черно-дымчатые легинсы, босоножки на шпильке, новая сумочка на плече, пакеты с покупками в руке. И шла она легкой раскрепощенной походкой.
– Я недолго? – наивно спросила она, глядя на его рюкзак.
– Да нет, не прошло и дня…
– Извини, просто время летело так быстро. Пока выберешь, пока примеришь, а салон красоты здесь небольшой, пока очередь подошла…
– Кайф получила? – насмешливо спросил он.
– Ну, что-то типа того, – кокетливо улыбнулась она, пальчиком шаловливо провела по его щеке.
– Как же ты на каблуках через лес?
– Вот только каблуки мои смешить не надо. Поедем на такси. Все очень просто.
Это действительно оказалось несложным делом – добраться до дома на такси. И ехали они всего каких-то десять минут.
Но все же Аркадию пришлось вернуться в лес, где он спрятал пистолет, чтобы не идти с ним в магазин. Арину он оставил в доме, а сам сбегал за оружием.