Сколько можно взять крови? На лекциях такого вопроса не рассматривали… Буду ориентироваться по состоянию. Как начнет ей «плохеть» – закончу… Чу! Энергопотоки Ринаты «бледнеют»! Заканчиваем… Так! И что у меня получилось? Хм… Результат есть! Энергетические линии Даны стали меньше пульсировать. Нет, эффект все одно есть, но уже меньше. И кислород в крови «приподнялся». Ба! Почки «тормозят»! Похоже, возвращаются к нормальной работе. Всего-то, оказывается, крови не хватало! Ну, я и дилетант… Ладно, если я нашел решение, то сейчас еще добавлю!
– А ну-ка! – скомандовал я, открывая глаза, слегка побледневшей Ринате. – Тащи сюда еще кого-нибудь! Кровь пить буду…
Анжелина
Мокрая голова Киры неспешными толчками двигалась среди качающихся солнечных бликов, вызывая острое чувство зависти. Эх, я бы тоже сейчас искупалась! Потная, грязная, до сих пор в песке. Просто противно. Но с моей рукой… Нельзя мне в воду лезть. Аальст вчера так и сказал – не мочи, говорит. У тебя там воспаление. С Даной закончу – тебя посмотрю. А пока вот – заваривай и пей! Противовоспалительное.
С этими словами он достал вот так, прямо из воздуха, серый полотняный мешочек и бросил мне на колени. В нем оказались полурастертые стебли какой-то засушенной травы. Какой именно, я не поняла. Курс лекарственных трав нам читают, но как-то слабо я в них разбираюсь…
Заварив, получила настой темно-зеленого цвета, с запахом настолько отвратительным, что я даже поначалу не рискнула взять в его в рот. Но Кира приказала. Пришлось подчиниться и выпить. На удивление, на вкус трава оказалась не настолько противной, как запах. Пожалуй, даже получше, чем мясо киллоса. Вот это гадость так гадость! Хоть нас и учили есть всякую дрянь, чтобы отбить чувство брезгливости, но одно дело, когда можно после занятий прополоскать рот и забыть до следующего раза, и совсем другое, когда есть больше нечего и мерзкий привкус весь день стоит во рту…
Кира, доплыв до середины озера, повернула обратно.
Ничего, подумала я, наблюдая за ней, сейчас рука заживет, и я тоже искупаюсь. После настоя из травы Аальста стало как-то полегче. Хоть руку по-прежнему дергает и печет, но уже не так. Вообще-то странно. У нас, у варг, обычно раны быстро заживают. И почти бесследно… А тут – рука распухла и в ближайшее время приходить в норму, похоже, не собирается. Может, у киллоса какие-то «особые когти»? С магией или ядом, не дающим заживать? Если так, то это плохо. Сколько руку тогда еще лечить придется? А ведь мы в походе. Раненый – это обуза. Не хочу быть обузой! Хорошо, что правая целая. Можно шотан держать, сражаться, если придется… Да и рисую я правой… Может, если Аальст начнет меня лечить, рана заживет быстрее? Оказывается, он сильный целитель. Вон Дану буквально из лап Хель вырвал. Понятно было, что с такими ранами ей не жить. Просто мурашки по спине бегают, когда я на нее смотрю. А архивариус – копается в ней своими щупальцами, и хоть бы что! Впрочем, делает он это с закрытыми глазами. Может, с закрытыми глазами не так страшно? Впрочем, какая разница – с закрытыми или открытыми глазами он это делает? Он же видит что-то? Не может же он вслепую делать! Вчера кровь с нас собирал. Для Даны. Смотреть, как твоя кровь по какой-то трубке выходит из тела, ныряет в грудь Аальста, а из нее уже уходит к Дане… Брр! Мерзкое зрелище! Что мне неприятно, я виду, конечно, не подала, варгам ран и крови бояться стыдно, но все равно. Может, он это понял? Ведь крови с меня он взял совсем чуть-чуть. Буквально сразу остановился, сказав, что у него уже «мозг клинит», что у меня воспаление и брать мою кровь нельзя. После чего и дал мне заваривать траву. А Дане явно лучше стало. Порозовела, и ее лицо перестало быть лицом умирающей… Уверена – он ее спасет! Молодец! Интересно… а кто он такой, этот Аальст? Уж то, что не архивариус, – это точно. Они такого не могут…
Кира доплыла до берега и нехотя начала выходить из воды. В это мгновение я почувствовала справа чье-то присутствие. Сжав левой рукой ножны и зашипев от пронзившей ее боли, я выдернула из них клинок и резко развернулась на источник эмоций. Аальст! Стоит, по пояс выглядывая из кустов, словно громом пораженный. Глаза круглые, рот открыт, замер и смотрит куда-то вперед. Поворачиваю голову в направлении его взгляда – Кира! Кира у кромки воды! С мокрыми, чуть завившимися волосами, вся в блестящих капельках воды. А из одежды на ней… Ничего на ней нет! Грязный костюм она сняла, чтобы постирать, а нижнюю рубашку порвала, чтобы меня перевязать. Кира тоже почувствовала Эриадора. Она гибко изогнулась в его сторону и, чуть пригнувшись, замерла, готовая действовать. Пауза. Кира с Аальстом смотрят друг на друга. От нее исходит чувство опаски и настороженного внимания, а от него… А от него – целый фейерверк необыкновенно ярких и сильных эмоций! Восхищения, восторга, изумления и… желания! Однако немая сцена длилась лишь пару мгновений. Аальст захлопнул рот, закрыл глаза и стал трясти головой, словно отгоняя наваждение. И все исчезло! Весь этот восхитительный фонтан чувств потускнел и превратился в обычный, ровный равнодушный фон, который сопровождает архивариуса всю поездку. Аальст надел на лицо маску скуки и превратился в того, кого мы привыкли видеть рядом с собой, – высокомерного, спесивого и наглого дворянина. После столь сильных эмоций вокруг сделалось буднично и серо…
– Что? Что это было?!
Ко мне с обнаженным клинком и вытаращенными глазами подскочила откуда-то Рината.
– Что случилось?!
– Да так… – уклончиво ответила я, пожимая плечами.
Ри бросила взгляд на скучного Аальста, потом посмотрела на голую Киру, неспешно, на носочках направляющуюся к своей одежде.
– А-а! Он подглядывал! – сделав вывод, радостно и громко вскричала она. – Я так и знала, что он – извращенец!
Аальст, сморщившись, посмотрел на нее, словно прикидывая – в какую сторону ей начать откручивать голову?
– Уж за тобой я подглядывать не буду, – наконец произнес он, немного пожевав перед этим беззвучно губами, – не беспокойся!
– Это почему же? – насторожилась Ри.
– У тебя только голос удался – горластая. А все остальное… Извини, не очень.
Князь демонстративно обежал глазами сверху вниз, а затем снизу вверх фигуру Ринаты. Со стороны Киры донеслась эмоция злорадства, и затем она «закрылась». Больше ее «не слышно». Ри нахмурилась, и я почувствовала, как она злится.
– Я к тебе, – сказал, подходя ко мне, Эриадор, не обращая больше внимания на Ринату. – Давай посмотрим, что с твоей рукой.
– А Дана?
– С ней все в порядке. Спит. В ближайшее время – не умрет. Я две ночи без сна и зверски хочу спать. Поэтому давай быстренько посмотрим, чтобы потом тебе руку не пришлось отрезать, и я задрыхну!
– Хорошо, – кивнув, согласилась я, подумав, что без руки мне будет очень плохо.
– Садись! – приказал Аальст, делая указующий жест рукой. Там, куда он показал, над землей возникло белое клубящееся облако размером примерно с большое кресло.
– Куда? – растерявшись, переспросила я, глядя на эту странную штуку.
Князь молча сделал еще один жест. Рядом с первым облаком возникло второе. Эриадор, не говоря ни слова, прошел мимо меня и сел в него, показывая – как.
– Давай! – раздраженно сказал он, – не тяни!
Я подошла и осторожно села, следуя его примеру. Как здорово! Облако только с виду похоже на туман. А внутри оно плотно охватило тело чем-то упругим и тянущимся. Можно покачаться вверх-вниз, вверх-вниз…
– Чистить нужно, – неожиданно произнес Эри.
Я, исследуя «кресло», отвлеклась. А он сидел рядом, с закрытыми глазами и, развернув лицо в мою сторону, продолжал говорить.
– …Гной скопился. И много уже…
– Рыжая, давай, сгоняй за водой! – открыв глаза, обратился он к Ри, приказывая.
– Сам – гоняй… – прошипела она в ответ, оскорбленная таким к себе обращением.
– Ри, сходи! – раздался сзади голос подошедшей Киры.
Обернулась. Наша командир уже успела одеться. Только куртку застегивать она не стала. Ее гладкий плоский живот – весь на виду. И груди… Хотя они почти целиком и прятались за расстегнутыми половинками куртки, но часть их прекрасно была видна. Эриадор открыл глаза и задумчиво пробежал взглядом по Кире. Лицо его оставалось совершенно бесстрастным.
– Чем обязан столь шикарному виду, госпожа курсантка? – поинтересовался он.
– Отсутствием сменной одежды, – спокойным голосом, видно подражая Аальсту, ответила Кира. И тоже посмотрела на него – ну совершенно спокойно!
– Иными словами, вы не позаботились о снаряжении, а я должен испытывать дискомфорт?
– Вид моего тела вызывает у вас дискомфорт?
В голосе Ки слышалась легкая насмешка. Как она его поддела! Молодец!
Аальст беззвучно пошлепал губами. Пауза.
– Меня, следующего принятым в приличном обществе правилам, голые девушки, не находящиеся в соответствующей обстановке, несколько, гм… озадачивают, – наконец произнес он.
– Вид моего тела вызывает у вас дискомфорт?
В голосе Ки слышалась легкая насмешка. Как она его поддела! Молодец!
Аальст беззвучно пошлепал губами. Пауза.
– Меня, следующего принятым в приличном обществе правилам, голые девушки, не находящиеся в соответствующей обстановке, несколько, гм… озадачивают, – наконец произнес он.
– О какой обстановке вы говорите? – интересуется Кира.
– Я говорю о постели. Голые девушки вне ее выглядят… внезапно, скажем так.
– Вы хотите сказать, что никогда не видели голых девушек?
Глаза Киры лучились смехом, а голос уже откровенно был полон иронии.
– Я сказал то, что хотел сказать. Не более. А вот кто что услышал – это вопрос другой.
– Я понимаю, что вы хотели сказать. Прошу принять мои искренние извинения за мой столь неподобающий в приличном обществе внешний вид. Обещаю вам, что как только я высохну – я застегнусь, чтобы не смущать вас, господин архивариус, своим видом!
Ирония в голосе нашего командира превратилась в сарказм.
Аальст вновь беззвучно пошевелил губами.
– Я так понимаю, что смены одежды – нет ни у кого? – задал он вопрос, обращаясь уже ко всем.
Кира плавно развела руками и пожала плечами. Что, мол, сам не видишь? Глаз нет?
– И это значит, вы будете периодически бегать голышом?
– Пока одежда не высохнет – да! – ответила за всех Ки.
Аальст глубоко вздохнул и не глядя сунул руку назад, куда-то себе за голову.
– Одежда!
Под ноги Киры с шорохом упал мешок из светлой ткани.
– Еще.
Рядом с первым упал еще один, но уже серого цвета мешок.
– Там мужское, но я думаю, что вы что-то себе подберете, – сказал он. – Теперь. Тут еда. Хлеб, копченое мясо, сыр, колбаса…
Еще несколько мешочков, уже поменьше, упали сверху на первые два.
– Теперь – полотенца, одеяла, мыло. Все, хватит с вас! Берите и пользуйтесь. Я хочу спать. Рината, давай принеси воды, а ты, Анжи, сиди и не дергайся. Обещаю, больно не будет…
Из груди Аальста выскочил тонкий полупрозрачный жгутик и приблизился к моей раненой руке, примериваясь.
«Ну, ничего себе! – изумленно подумала я, переводя взгляд с него на груду мешков и на Киру, круглыми глазами смотрящую на них. – Сколько, оказывается, у него есть всего! А почему он раньше ничего не давал? Он что, жмот?»
Кира
Котелок весело булькал над ярким пламенем костра, распространяя вокруг себя умопомрачительный запах.
Наконец-то будет нормальная еда, подумала я, с удовольствием принюхиваясь и сглатывая слюну. Главная задача командира – это… ну не главная, пусть одна из главных… Подчиненные должны быть сыты! Вот! Полный желудок подчиненного – залог высокого командирского авторитета!
Я улыбнулась, вспомнив курсантские побасенки-поговорки. Ринату я, пусть вне очереди, отправила в караул (нечего ей возле продуктов делать!). Анжи готовила, Илона спала перед заступлением на дежурство после Ри. Любит же она поспать! Я бы не смогла на голодный желудок спать рядом с таким котелком. Аальст с Даной тоже спали, каждый в своем облаке. Короче говоря, все были заняты, все при деле, и никто не мешал мне изучать содержимое мешков с вещами.
Уу-у… Какая рубашечка!
Я вытащила очередную вещичку, встряхнула и, держа ее за плечи, принялась разглядывать.
Белый шелк… Вышивка… И длинная…
Я приложила ее к себе, примеряя. Рубаха заканчивалась где-то в верхней части бедер.
Хм… А не оставить ли мне ее себе?
Я попробовала представить реакцию Аальста на появление меня в ней и с голыми ногами. Нарисованная воображением картинка понравилась. Беру! Мне рубашка все равно нужна… Свою-то я порвала! Единственно… пожалуй, стоит сказать об этом Анжи. Чтобы девчонки не подумали, что я молча повыбирала себе все самое лучшее. Впрочем, как старшая пятерки, я имею на это право, но, пожалуй, не стоит так… нагло. Не настолько у меня еще велик авторитет…
– Анж, тебе рубашка нужна? – повернулась я к Анжелине, продолжая прижимать к себе рубаху.
– Рубашка? – вынырнула она из своих мыслей и глянула на меня. – Не… не нужна! Тебе нужнее. Ты же свою порвала…
Молодец! Я в ней не ошиблась! Сказала то, что нужно!
– Тогда я ее себе возьму.
– Ага… тебе идет…
– Как думаешь, если я надену ее на голое тело, Аальст – оценит?
Анж, начавшая было перемешивать еду в котелке, замерла.
– Аальст? – переспросила она и повернула голову ко мне.
– Ага. Помнишь, я тебе про тапочки говорила? Помнишь? А ты не верила. Видела, как он сегодня на меня выставился? То-то! Аж рот открыл. Все просто. Пара тонко спланированных ситуаций – и человек у твоих ног!
– Разве то, что он увидел тебя без одежды, – было спланировано? Мне показалось, что это произошло достаточно случайно… – осторожно выразила недоверие Анжи.
– Ну, почти… спланировано, – пришлось пойти мне немного на попятный. – Но с расстегнутой курткой – все было точно просчитано! Видела, как он смотрел?
– Ну не очень-то он и смотрел, – неуступчиво ответила Анжелина. – Вот когда он первый раз увидел тебя у озера – тогда да, смотрел. А потом – нет.
Я нахмурилась. Она что, завидует мне, что ли?
– Знаешь, – продолжила меж тем говорить Анжи, опять начав осторожно помешивать в котелке и не глядя на меня, – меня беспокоит одна вещь…
– Какая? – наклонив голову к плечу, поинтересовалась я.
– Аальст. Он тебе не кажется странным?
Анжелина подняла взор и уставилась мне в глаза, ожидая ответа.
– Мм… – неопределенно промычала я.
Странный? Да, он очень странный! Мне уже приходила в голову мысль, и не один раз, но командование ими четырьмя и постоянные происшествия как-то не дали мне времени, чтобы неспешно и тщательно все обдумать. Значит, не одна я такая внимательная? Хм… как интересно! А чего именно странного она в нем заметила?
– А что тебе показалось в нем странным? – задала я вопрос, побуждая ее к дальнейшему разговору.
– Да все! – Анжи аккуратно постучала ложкой по краю котелка, стряхивая оставшееся после пробы. – С самого начала. Эта непонятная секретность с Диной Элестрай… странная наша команда… все эти чудеса с говорящими деревьями и рыбами по дороге… А теперь он вообще достает еду и вещи из воздуха и пользуется магией, леча Дану! Обычный архивариус? Правда? Что все это значит?
– Ну-у-у… – протянула я, обдумывая ответ. – Вполне возможно, что каждому названному тобой факту можно найти объяснение. Например, с Диной Элестрай мы с тобой уже выяснили, в чем тут дело… Выяснили ведь, да?
Анжи, соглашаясь, кивнула.
– Вот видишь. Так же и по составу нашей пятерки тоже есть объяснение…
Я окинула критическим взглядом Анжелину и, понизив голос, спросила:
– Скажи… но только честно! У тебя родственницы в верховном командовании есть?
Анж сделала круглые глаза и отрицательно потрясла головой.
– Нет? Правда? Хм… Ладно, тогда… по секрету! В нашей пятерке есть кто-то, для кого ее родня организовала все это. Все – я имею в виду нашу команду. Чтобы этот кто-то не очень выделялся на нашем фоне в плохую сторону. Видно, она тоже не очень хорошо учится… Как и мы… Мне это госпожа старший лейтенант рассказала. Я ее спрашивала. Вот и весь секрет.
– Но я… Я думала, что это – ты! – глядя на меня изумленными глазами, воскликнула Анж. – Я ее тоже об этом спрашивала, и она мне то же самое сказала!
– Что – то же самое?
– Про кого-то! Я и подумала, что этот кто-то – ты! Тебя ведь назначили старшей!
– Не кричи. Назначили, потому что я – самая старшая из вас. И все. И никаких влиятельных родственниц у меня нет. Понятно?
– Да… но тогда… Тогда – кто этот кто-то? – задала вопрос Анжи.
Я задумалась.
– Если это не ты, – медленно произнесла я, – то тогда… может… это… Ри?
– Почему Ри?
– Какая-то она… резкая чересчур. На Аальста постоянно рычит. Может, думает, что родственницы ее защитят, если вдруг что случится? Нам ведь приказали беречь его любой ценой. А она чуть что – сразу за клинок хватается…
– Может… он ей просто нравится? – предположила Анжи.
Высказанная ею мысль про «нравится» мне не понравилась.
– Если нравится, зачем тогда кидаться с кинжалом? – возразила я ей.
– Внимание на себя обращает.
– Так только дуры делают.
– Ну я бы и не назвала ее слишком умной…
Анжелина глянула мне в глаза и улыбнулась. Я тоже хмыкнула ей в ответ, довольная тем, что наши оценки совпали.
– А насчет команды… Я несколько другое имела в виду, – вернулась Анж к начатой ею теме. – Почему мы все – разного возраста? Разве нельзя было набрать команду с одного курса? Пятерку, в которой все друг друга знают. Неужели на каждом курсе есть только одна «разгильдяйка»?
Хм… а ведь действительно, подумала я, на одном моем курсе ведь можно было запросто набрать такую «разгильдяйную команду»… Даже и не одну! Это действительно странно…