Как только они уселись, В., скрестив руки на груди, накинулся на Джаджа:
- Я вам не подопытный кролик! Чего там вытворял этот тип?
- Покойно, покойно, козУлька, - Джадж похлопал В. по плечу. - Не ты первый, не ты последний. Че ты так контрабАсишься? Ниче страшного. Подумаешь, у тебя небольшой депресняк.
- Нет у меня никакого депресняка! Что за чушь нес этот жиртрес?
Джадж склонился к В.:
- Не советую тебе орать. Если Жирик услышит, как ты отзываешься о его методе… - Джадж дико вращал глазами: - В гневе он страшен, поверь! И остановить его нет никакой возможности, если только плавно не перевести разговор на его любимую тему.
- Какую же, интересно? - ехидно спросил В. - Космическая ересь?
- Психоаналитическое предсказание, - серьезно сказал Джадж и не менее серьезно добавил: - Его любимое занятие. Хочешь не хочешь, он состряпает свой психанальский прогноз. А слушать его или нет – эт уже твое дело.
- Да я даже словом с ним не обмолвился! - возмутился В. - Что за убогий психоанализ – пытаться чего-то там спрогнозировать, зная человека всего лишь пару минут? Он по лицу что ли читает, физиономист недоделанный?
Джадж вполне серьезно ответил:
- Не только по лицу. Может по рукам, по ногам, даже по волосу.
- Так вот глянул на мой волос и все обо мне узнал? - саркастически осведомился В.
- Все о тебе знать никто не может, - отрезал Джадж, но увидев разъяренное лицо В., добавил со вздохом: - Хорошо, объясню. Но в следующий раз, сделай милость, напряги свои извилины, а то надоело все тебе разжевывать, - и не дожидаясь комментариев В., Джадж продолжил:
- Яснее ясного, что психоаналитическое предсказание занимается предсказанием будущего на основании анализа психического состояния субъекта. Оно же так и называется: ПАП, то есть психо-а-на-ли-ти-ческое предсказание! - по слогам произнес Джадж. - Проще говоря, Жир проследил, каким образом твои эмоции, как явно выраженные, так и скрытые, влияют на твое будущее. Вернее, здесь бы Жирик сказал так: как твои эмоции формируют твое будущее. Но тут мы уже рискуем залезть в такие терминологические дебри, в которых легко и потеряться. И вообще, у нас обед. Так что мой тебе совет: забудь о Жирмиле и о всех его прогнозах.
- Хорошенькое дело! Забудь! - В. все никак не мог успокоиться. - Да этот Милый Жир меня уже в гроб уложил! И у кого это «чувство неполноценности, неуверенности в себе, страх перед внутренним одиночеством», у меня?
- Даже если и так, чего тут оскорбляться? - недоумевал Джадж.
- Да я… я… - пыхтел В. Он собирался было разразиться обличающей речью, но вовремя сообразил, что подобного рода выступлениями как раз и продемонстрирует неуверенность в себе.
Джадж словно понял, что с ним творится:
- Вот и я о том же, - сказал он, как будто прочитав мысли В. - Если ты уверен в себе, то какое тебе дело до чьих бы то ни было прогнозов? Кого ты пытаешься убедить в том, что сказанное Жирмилой неправда? Хочешь убедить меня или, может быть, себя самого? - и, склонившись к В., Джадж проговорил доверительно: - Если ты и в самом деле обладаешь уверенностью в себе, то не нуждаешься в ее подтверждении, не так ли? Если ты что-то достоверно знаешь, то к чему тебе доказательства? Разве ты сомневался, что это стол, когда за него садился? Стол для тебя существует БЕЗ СОМНЕНИЯ!
А вот уверенность в себе… Тут совсем другое! Откуда ты можешь знать, что она у тебя есть? Ты ее видел? Трогал? Пробовал на вкус? Как подтвердить ее существование, хотя бы для самого себя? Да и что это вообще такое, уверенность в себе: сейчас она вроде бы есть, а через минуту ее глядишь и нету. Как ее зафиксировать и продемонстрировать другим? Очевидно, что это невозможно.
Потому оставь в покое Жирмилу и кого бы то ни было, кто начнет тебе рассказывать о твоих достоинствах или недостатках. Для них это развлечение, а для тебя дело серьезное, и потому ты всегда в проигрыше. Какой-нибудь психологический изъян у тебя непременно отыщется. А где-то в самой глубине твоей души, как бы ты не хорохорился, всегда найдется место неуверенности. Ну и кинескОп с ними. Пусть Жирмила корректУрится себе на здоровье. Отдай корпУсу корпусОво. Положи на все кларнЕт. И только в самом крайнем случае проси Жира сделать тебе психоанальский прогноз, - расхохотался Джадж.
В. совсем было успокоился, найдя, действительно, кое-какой смысл в словах Джаджа, но к его огорчению Джадж добавил:
- Хотя тут есть над чем задуматься. Коли уж случилось так, что ты Жирин прогноз услышал, можно и обратить внимание на кое-какие детали… - Джадж осекся, увидев лицо В. - Хотя смотри сам, как знаешь.
Подошедший официант прервал их разговор. В. заметил, что официант не был уже ни смазливым, ни черноволосым, как в тот вечер, когда В. ужинал с Леяной. Напротив - он был лысоват и не очень симпатичен. У него было внушительное брюшко, хотя, конечно, до Жирмилы ему было далеко.
Официант опять притащил: для В. многотомное меню, а для Джаджа картонную красную папку с несколькими листочками. Ситуация повторялась. Джадж так же, как и Леяна, начертил что-то в своем меню и отдал его официанту. В. попросил себе первый том и заказал баклажаны с рубленым мясом, борщ баруинский и бананы по-заморохски. На сей раз Джаджу принесли на вид самый обыкновенный салат, а В. – все заказанные им яства.
У В. пропал аппетит, но он мужественно одолел все блюда. Джадж ел, кажется, побольше Леяны, и в тарелке у него лежало нечто более привлекательное, чем зеленая жижа. В. решил не задавать никому ненужных вопросов о странном меню для избранных, он опасался, что Джадж снова разразится поучительным монологом и вконец испортит В. аппетит. Потому В. молча насладился своим обедом. Попутно он разглядывал и других жующих посетителей, а также, по возможности, содержимое их тарелок. У многих в тарелках было накручено нечто невообразимое, и многие уписывали несколько блюд подряд, подобно В.
«Я тут не один такой обжора, - подумал В., который в свете аскетичных кулинарных пристрастий Джаджа и Леяны начинал чувствовать себя неуютно. «А, собственно, какое мне дело, - окончательно успокоил себя В. - Что с того, что у них свое меню? Может, это список излюбленных блюд завсегдатаев. Или что-то вроде того». В. решил не ломать над этим голову.
- А ты, кстати, в каких залах на Базе уже побывал? - спросил вдруг Джадж.
В. перебрал в памяти недавние события:
- Раздача… Утиль… Мойка… Гардеробчик… и этот, Ресторация…
- Понятно, пять, - Джадж на мгновение задумался. - Еще парочку дверей, думаю, ты осилишь сегодня, допустим Оттяг и Улет. Ну, по ходу дела сориентируемся.
Закончив обед, В. и Джадж покинули Ресторацию, причем Жирмила проводил В. долгим вздохом и печальным покачиванием головы. В. скрипя зубами попрощался с Жирмилой и подумал о том, что если ему придется обедать и ужинать, встречаясь при этом с Кларло или Жирмилой, то он рискует заработать себе язву желудка. Хотя одно его радовало – боль от проведенной трансиляции совсем утихла после сытного обеда.
Глава 10. Оживший мертвец
Едва только они вышли за дверь, людской водоворот подхватил их и увлек за собой. В. живо вообразил свои перспективы в том случае, если он потеряет Джаджа из виду, и покрепче уцепился за руку Джаджа. Джадж, ловко лавируя в толпе, уверенно несся к какой-то неведомой В. цели. В. злился, что ему приходится опять, как слепцу, уповать на своего поводыря, но делать было нечего: он старался следовать за Джаджем ни на шаг не отставая. Это оказалось нелегкой задачей. Джадж почти бежал, и В. запыхался, еле поспевая за ним. Пару раз Джадж оглянулся и подмигнул В., как бы подбадривая его, но В. от этого легче не становилось.
- Эй, Джи, постой! Погоди же! Чуть помедленнее! - В. пытался слабыми выкриками затормозить стремительное перемещение Джаджа, но безуспешно. Джадж словно и не слышал его. В. наступил кому-то на ногу и успел только пробормотать «простите», как рукав Джаджа выскользнул из его рук. Тут же В. чуть не был сбит с ног дородным господином в смокинге сливового цвета.
-Пардон, месье! - молвил господин, отвесив В. в высшей степени изысканный поклон. На миг его туша закрыла собой все окружающее от взгляда В., в том числе и быстро удалявшегося Джаджа.
- Я… что вы… отойдите… эх! - В. неучтиво махнул рукой на сливового господина и, обогнув того с тыла, кинулся в погоню за Джаджем, оттопыренные уши которого маячили вдалеке.
- Джадж! - крикнул В. ему вслед, силясь перекричать гудящее многоголосие. Чудесным образом Джадж его услышал. Он повернулся и, приветливо помахав В. рукой, что-то прокричал в ответ. Кажется, «уже скоро!», а может быть «до скорого!», а может быть и «скорее!». Как бы то ни было, он и не подумал остановиться и подождать В., который бежал за ним следом, уже не обращая внимания на количество отдавленных им конечностей.
- Джадж! Эй! Стой! - кричал В., слабея и постепенно понимая, что в этой гонке ему не одержать победы. Джадж уже не обращал внимания на крики В., и не прошло и пары минут, как его лопоухая голова затерялась среди моря человеческих голов.
- Джадж! Эй! Стой! - кричал В., слабея и постепенно понимая, что в этой гонке ему не одержать победы. Джадж уже не обращал внимания на крики В., и не прошло и пары минут, как его лопоухая голова затерялась среди моря человеческих голов.
В. еще некоторое время бежал по инерции в неизвестном направлении, но вскоре понял всю бессмысленность такого бесцельного передвижения и остановился. Он огляделся по сторонам. Его так закрутил людской водоворот, что он потерял ориентацию. В. даже не представлял, в каком именно месте огромного зала, называемого Базой, он находится.
Кажется, где-то там вдалеке видны стены… Но толком разглядеть их В. не мог. И вообще, складывалось впечатление, что База опять изменилась, в частности, пропали огромные окна. И потому В. теперь не мог понять, где находились одиннадцать дверей, а где – лифт. Какое-то время В. стоял, омываемый со всех сторон человеческим потоком, лихорадочно соображая, что делать и куда податься. Кроме того, чтобы идти куда глаза глядят, ничего в голову не приходило, но потом В. осенило: он потерялся, но не потерял же он, в самом деле, язык!
- Простите! - В. встал на пути миловидной пухлой женщины лет сорока, всем своим видом напоминавшей добродетельную мамашу, что, однако, не помешало ей увенчать голову шляпкой, изображавшей бригантину с поднятыми парусами.
- Вы не знаете, где находится лифт? - учтиво поинтересовался В.
Мамаша глянула на него испуганно:
- Что? Лифт? Ничего не знаю ни о каком лифте!
В. растерялся.
- Тогда не подскажите, как пройти в Ресторацию? - спросил он.
- Куда? - пропищала мамаша, как будто впервые услышав о существовании какой-то там Ресторации.
- В Рес-то-ра-цию! - громко произнес по слогам В., опасаясь, что мамаша могла быть глуховатой.
Мамаша обиженно воззрилась на него и, не удостоив ответа, направилась прочь. Бригантина гордо уплыла от В. по волнам из человеческих голов.
В. тихонько выругался. Следующей жертвой В. избрал молодую девушку в наряде школьницы и с аккуратно прилизанными волосами. На носу у нее красовалось треснутое пенсне.
- Прошу прощения! - обратился к ней В.
Девушка остановилась и, поправив пенсне, уставилась слегка пренебрежительно на В.
- Прошу прощения за беспокойство, не подскажите, как мне найти лифт? - В. пытался всем своим видом заявить о невинности своих намерений.
- Не подскажу, - отрезала школьница.
В. опешил. Даже и не поймешь, что означает ее ответ: то ли она не знает о лифте, то ли не желает помочь В. Но В. еще разок попытал счастья:
- А как пройти в Ресторацию, или… ммм…. может быть, как его там, в Улет? - спросил он.
- Так в Ресторацию или в Улет? - спокойным глубоким голосом спросила школьница.
- А разве это имеет значение? - замялся В. - Мне казалось, они некоторым образом находятся рядом, - В. вспомнил стену с одиннадцатью дверями.
Школьница невозмутимо смотрела изучающим взглядом на В., словно дожидаясь, когда тот наконец разрешит свои внутренние противоречия.
- В Ресторацию или в Улет? - совершенно спокойно переспросила она, проигнорировав последнее замечание В.
Ситуация начинала забавлять В. Неужели можно идти разными дорогами к двум дверям, которые находятся рядом, в одной стене?
- А не могли бы вы показать мне дорогу и туда, и туда? - бодро проговорил В., заранее посмеиваясь над возможным ответом.
- В Ресторацию туда, - школьница махнула рукой вдаль за спину В. - А Улет – там, - и она махнула рукой в совершенно противоположном направлении.
- Но этого не может быть… - начал было В., но взглянув в глаза, холодно сверкавшие за треснутым пенсне, он понял, что какие-либо прения по этому поводу бесполезны и умолк.
- Это все? - спросила школьница.
- Все, - ответил В., - большое вам спасибо.
- Не стоит благодарности, - молвила школьница и удалилась. Когда она повернулась, В. успел заметить, что сзади к длинному хвосту ее гладко зачесанных назад волос привешена увесистая гиря килограмм на пять.
Нечего делать, В. пришлось последовать указанию, в котором он сильно сомневался. Спрашивать еще кого-то В. не хотелось. Чутье подсказывало ему, что все расспросы не помогут в его затруднениях и потому он развернулся и пошел в том направлении, следуя которому, по словам школьницы, можно было достигнуть Ресторации. В. шагал, наверно, добрых полчаса, но так никуда и не пришел.
«Мда, дела… - бормотал В. себе под нос - Надо ж умудриться потеряться, когда вокруг столько народу! Но, честное слово, лучше оказаться одному в дремучем лесу, чем среди толпы на Базе!» В. вынужден был в конце концов остановиться и опять спросить дорогу.
Но ему совершенно не стало легче, когда приземистый мужик в армяке заявил, что Ресторация находится в направлении прямо противоположном тому, в котором шагал В. О лифте мужик тоже не имел никакого понятия.
«А, чтоб вас!» - В. мысленно проклял все на свете и, разозлившись, решил просто идти по прямой, ведь тогда он рано или поздно должен будет куда-нибудь придти!
…Сколько прошло времени с того момента, как его осенила гениальная идея «идти по прямой», и до того, как он совершенно без сил опустился на мраморный пол, В. не имел представления. Ему казалось, что он шел несколько часов, но он так и не смог добраться до стены! Проклятый зал не кончался! Зловредные стены словно убегали от В. Перед его глазами мелькали лица, сливавшиеся в одно сплошное белое пятно, в голове гудело.
За время своих мытарств В. не раз поминал Джаджа «добрым» словом, а заодно уж и Леяну с Мистером. Однако под конец он был зол только на себя. Черт его дернул ввязаться в эту сомнительную авантюру! Ясно как день, что-то здесь нечисто со всеми этими дверями, стенами, залами и тем, что в этих залах творится! Дурацкие двери, дурацкие стены, дурацкий Дом!
Пока В. сидел на мраморном полу и проклинал себя, судьба решила смилостивиться над ним. Какой-то человек остановился рядом с В. Прямо перед носом В. оказались два огромных черных ботинка. Ввысь уходили две худые нижние конечности в коричневых брюках. В. поднял голову. Перед ним стоял Джадж!
- Джадж! - вне себя от радости вскрикнул В. и, вскочив, вцепился в Джаджа. В. не припоминал, чтобы он когда-нибудь был так рад встрече с кем бы то ни было. - Джадж! Это ты! Ты меня нашел! - В. даже позабыл, как до того на мысленно все лады ругал Джаджа. - Меня уже тошнит от этой треклятой Базы! Наконец-то ты вытащишь меня отсюда! - несмотря на радость, В. все-таки укорил Джаджа: - Куда ж ты так торопился? Словно за тобой сам черт гнался! Или я так тебе надоел, что ты решил сбежать? - сам не зная, что болтает, В., улыбаясь, тряс Джаджа за плечи. Но тут он заглянул в глаза Джаджа и осекся.
С Джаджем было что-то не ладно. Холодные пустые глаза без выражения смотрели вдаль, помимо В. До того В. никогда бы в голову не пришло, что такое возможно, но сейчас это случилось: печальная сторона Джаджа не выражала печали, а веселая соответственно – веселья! Почему уж В. сделал такой вывод, он сам толком не понимал, но он четко видел, что не смотря на то, что внешне лицо Джаджа осталось таким же, за ним, там, внутри, не было ни печали, ни веселья, там было что-то такое… гораздо хуже, чем печаль, что-то темное и мерзкое.
От Джаджа веяло холодом, В. словно дотронулся до трупа! В. невольно отдернул руки. Зябкая дрожь пробрала В. Он мог бы поклясться, что за этой оболочкой из плоти Джаджа как такового не было. Такие мутные глаза и окаменевшие губы принадлежат скорее мертвецу, чем живому человеку. В. попятился. Этот Джадж ему не нравился. Что-то тошнотворное разливалось тяжелыми волнами от этого Джаджа. Тот вихрастый лопоухий парень, которого знал В., мог быть, конечно, ехидным или не очень вежливым, но жизнь в нем так и била ключом, не то что в этой мумии с мутными бесцельно блуждающими глазами, взгляд которых вдруг остановился на В.
- Ты кто? - произнес труп Джаджа.
- Я… эээ… я В., - мямлил В., отступая назад.
- Чего тебе надо? - прогнусавил труп, впившись в лицо В. неприятным леденящим взглядом.
- Джадж, что стряслось? - попытался наладить разговор В.
Но Джадж только отмахнулся от В., его взгляд опять устремился в неведомые дали:
- Отстань от меня. Ничего я не хочу.
- Джадж, что с тобой? Это же я, В.! Ты что, меня не помнишь?
- Какой В.? Я тебя не знаю, ты мне не нужен. Отстань!
- Джадж, вспомни! Всего-то пару часов назад мы с тобой обедали, - ласково увещевал его В., все еще надеясь, что Джадж придет в себя. Но Джадж только бормотал свое «отстань» и «ничего не хочу», пока наконец уговоры В. не сделали свое дело. Джадж взорвался:
- Как же вы все мне надоели! - он застонал и заломил руки. - Сколько это будет продолжаться? Сколько мне терпеть? До каких пор? Я не хочу, не хочу! Как мне все надоело! Это не жизнь! Лучше умереть, сгинуть! Я хочу умереть! - причитал Джадж, а В. даже не знал, как его успокоить.
Он пытался воззвать к рассудку Джаджа, но своими стараниями, кажется, сделал только хуже. Все кончилось тем, что Джадж или не Джадж забился в судорогах, не прекращая тем не менее жаловаться на свою жизнь. С ним словно случился эпилептический припадок, речь стала бессвязной, глаза выкатились, губы посинели. В. застыл от ужаса, наблюдая за обезумевшим Джаджем.