Отделом Ковальчука руководил будущий нобелевский лауреат Жорес Алферов. В 1987 году Алферов стал директором института. Два года спустя 36-летний Ковальчук стал его первым заместителем. Молодые замы предложили Алферову разделить институт на два: в одном оставить дотационную науку, а в другом – то, что можно патентовать и продавать. Ковальчук намеревался возглавить зарабатывающую часть, а прибылью делиться с институтом. Алферов не согласился, и они ушли.
И вот 1991-м Ковальчук бросил науку, чтобы стать банкиром. Сначала организовали некоммерческий Центр передовых технологий и разработок, затем – Инженерно-технический центр на базе предприятия ВПК «Светлана». Одним из их проектов стал обкомовский банк «Россия». Первыми учредителями «России» были Управление делами Ленинградского обкома КПСС и государственное производственно-техническое объединение «Русское видео».
В сентябре 1991-го мэр Петербурга Анатолий Собчак поручил председателю комитета мэрии по внешним связям Владимиру Путину «подготовить документы по созданию на базе коммерческого банка «Россия» фонда стабилизации экономики Ленинградского района с привлечением иностранных инвесторов».
В начале 1990-х Владимир Владимирович Путин регулярно посещал немецкий ресторан «Чайка». Мореное дерево на стенах, всюду модели старинных судов, в накуренном помещении полно народу. Поначалу ресторан был валютным, и фарцовщикам приходилось притворяться иностранцами, чтобы попасть внутрь.
«У нас было приличное пиво из Германии и немецкие сосиски… Путин приходил один или с кем-нибудь из приятелей, – вспоминал директор ресторана Александр Томашевич. – Когда мы начали работать за рубли, «Чайка» стала площадкой, где все собирались. Стоять негде было».
По словам Томашевича, в заведении частенько встречались члены только что созданной Ассоциации совместных предприятий Ленинграда (ЛенАСП), в которую входила и «Чайка». С Путиным Ковальчук познакомился, судя по всему, именно по работе в ЛенАСП. Так что «Россию» Ковальчук с партнерами получили, можно сказать, из рук Путина. О выполнении задания Путин мог отчитаться уже через три месяца. Фонд действительно был создан, но не на основе, а при участии «России», которая в декабре 1991 года, т. е. в период внешнего управления со стороны мэрии, сменила хозяев. Место Ленинградского обкома и фирм, связанных с его руководством, заняли компании, связанные с Ковальчуком.
Близость к власти подчеркивало местоположение: «России» выделили флигелек Смольного, а точнее, помещения 4-го подъезда Смольного. Тогда же основные паи «России» были выкуплены предприятиями, входивших в Ассоциацию совместных предприятий Петербурга. Гендиректором ассоциации был Владимир Кожин (сейчас – управделами президента), заместителем предправления – Ковальчук.
Были и другие приятные сюрпризы. Несколько месяцев, до марта 1992-го, в «России» «крутились» 50 млн руб., реквизированных у КПСС. А в феврале 1992 года Собчак распорядился аккумулировать в «России» выручку от продажи европейской гуманитарной помощи. В дальнейшем средства должны были пойти на поддержку фермеров Ленинградской области.
Но ни Ковальчук, ни его партнеры не были знакомы с банковским бизнесом, а «Россия» оставалась убыточной. Нужен был профессиональный финансист, и в 1993 году на пост предправления Ковальчук пригласил Виталия Савельева; тот сделал банк прибыльным. «Россия» начала активно кредитовать средний и малый бизнес. В 1995-м Савельев ушел из «России» в «Менатеп – Санкт-Петербург» (сейчас он первый вице-президент АФК «Система»), его место занял Мячин.
В первой половине 90-х бизнес «России» строился на хороших отношениях с местной властью. Формы заработка – ведение финансовых дел городской администрации, участие в общественно значимых проектах, субсидируемых из бюджета. По меркам того времени, это был почти незаметный на общем фоне бизнес.
Чем же расположил к себе будущего главу государства этот непубличный, почти незаметный на фоне героев 1990-х человек?
«Контактный, быстро схватывает. Очень конкретный, не любит трепаться, сразу берет быка за рога», – отзывается о Ковальчуке академик Осипьян. «У него есть чувство юмора, – дополняет портрет Ковальчука бывший директор ЛенАСП Володченко. – Знает очень много анекдотов». Он охотно вспоминает, как в начале 1990-х руководители ассоциации и банка «Россия» встречались в неформальной обстановке. У Савельева была яхта, на ней всей компанией плавали по Финскому заливу, устраивали вечера. Володченко говорит, что бывшие коллеги по ЛенАСП, включая Ковальчука, поддерживают отношения друг с другом до сих пор. Но такая безмятежная жизнь продолжалась недолго.
«Мы все устали. Пора остановиться и понять, кто мы такие», – сказал Ковальчук в ноябре 2000 года. После поражения Собчака на выборах и отъезда Путина в Москву владельцам «России» было отчего приуныть. Новый мэр Владимир Яковлев знакомых предшественника не обижал, просто для бизнеса у него были свои знакомые. В то время как в столице строились олигархические нефтяные и металлургические империи, бизнес акционеров «России» можно было описать словом « прозябание ».
Но между летом 1996 года и приходом Путина к власти произошло два важных события. Во-первых, Ковальчук, Якунин, братья Фурсенко и Мячин стали вместе с Путиным соучредителями дачного кооператива «Озеро», обзавелись загородными домами на берегу Комсомольского озера в 100 км от Петербурга. Вошли, так сказать, в ближний круг будущего президента. Во-вторых, в конце 1997 года «старые» владельцы «России» формализовали отношения с серьезным партнером: 20% акций банка приобрела финская компания IPP, связанная с нефтетрейдерской группой «Кинэкс», а представитель «Кинэкса» Андрей Катков возглавил совет директоров банка.
Еще в начале 1990-х Ковальчук познакомился с нефтетрейдером Геннадием Тимченко и его партнерами по фирме «Кинэкс». «Мы познакомились с Юрием Ковальчуком и Виктором Мячиным в начале 1990-х, когда «Кинэкс» экспортировала нефтепродукты, закупая на вырученные средства продовольствие для Петербурга», – вспоминал бывший совладелец «Кинэкс» Андрей Катков.
Мэрия Петербурга получала от правительства задания, какой объем дизтоплива продать на экспорт, как вспоминает Катков. Найти экспортера мэрия должна была сама, и она выбрала «Кинэкс». «Тогда нефтепродуктами почти никто не торговал, – объяснял бывший партнер Тимченко. – А Киришский НПЗ, «Киришинефтеоргсинтез», получил право создать экспортное торговое подразделение еще в 1987 году – оно называлось «Киришинефтехимэкспорт», сокращенно – «Кинэкс».
Итак, в 1997-м, после очередной эмиссии, 20,6% акций банка получила финская International Petroleum Products (IPP), принадлежащая Геннадию Тимченко и его партнерам Каткову, Евгению Малову и Адольфу Смирнову. «Предложение поступило от Юрия Валентиновича [Ковальчука], он всегда принимал все основные решения в банке», – вспоминал Катков. По словам Каткова, киришские нефтетрейдеры перевели расчеты в «Россию».
В июле 2001 году вместо IPP акционером «России» стала «Кинэкс». В 2003 году партнерство распалось и трейдеры разделили пакет «Кинэкс»: Катков, Малов и Смирнов стали напрямую владеть примерно по 6,4%, а одна из фирм Тимченко, «Трансойл СНГ», получила 9,54% (сегодня ей принадлежит 8,9%).
К моменту распада «Кинэкс» банк обзавелся новым влиятельным акционером – «Северсталь-групп». В декабре 2003 года она выложила за 8,8% акций «России» рекордные по тем временам 600 млн долл. руб. – столько же составлял на тот момент капитал банка. Представители «Северсталь-групп» и «России» обещали вместе финансировать венчурные проекты. Компания Алексея Мордашова помогла банку приобрести «Согаз», который его основной владелец и клиент «Газпром» признал непрофильным активом.
Ни в одной западноевропейской стране человек не может заработать миллиарды долларов за 5–6 лет, сказал президент Путин в конце 2003 года в ответ на вопрос об аресте Михаила Ходорковского. Юрий Ковальчук тогда еще не был миллиардером. Это оказалось нетрудно исправить за счет активов опального олигарха.
В результате Ковальчук стал контролировать три федеральных телеканала, третий по активам банк страны, мощную страховую группу, ведущие предприятия атомного машиностроения, судостроения, нефтехимии. Такому джентльменскому набору позавидовал бы любой олигарх, а ведь это еще не полный список.
Но и этого Ковальчуку показалось мало. Он занял трехэтажное здание стиля модерн в тихом центре Петербурга. На доме – флаг и герб Королевства Таиланд. А вот и хозяин – из дверей в сопровождении двух охранников выходит коротко стриженый седой человек в сером костюме. Знакомьтесь: Юрий Ковальчук, почетный консул Таиланда.
За несколько лет до этой неожиданной встречи едва не разразился дипломатический скандал между Россией и Коста-Рикой. Почетным консулом этого государства в Москве был назначен предприниматель Сергей Михайлов, известный также под прозвищем Михась. Российский МИД выразил в связи с этим свое недоумение. Консула сменили.
За несколько лет до этой неожиданной встречи едва не разразился дипломатический скандал между Россией и Коста-Рикой. Почетным консулом этого государства в Москве был назначен предприниматель Сергей Михайлов, известный также под прозвищем Михась. Российский МИД выразил в связи с этим свое недоумение. Консула сменили.
А вот назначение консула Таиланда в Петербурге прошло спокойно. Кандидатура Ковальчука была выдвинута питерскими властями, согласована на Смоленской площади и уж затем предложена тайской стороне. Обязанности почетного консула не слишком обременительны и по большей части сводятся к организации культурных и светских мероприятий. Однажды Ковальчук давал в Петергофе торжественный обед в честь посетившей Россию с визитом королевы Таиланда Сикирит. Подавали черепаховый суп и фазанов с лесными орехами a la Clamart. Высоких гостей (присутствовали губернатор Валентина Матвиенко и полпред Илья Клебанов) развлекал оркестр Мариинского театра.
Почетный консул оплачивает деятельность представительства из личных средств. Взамен он получает дипломатический паспорт, красные номера на автомобиль, неприкосновенность личности, имущества и документов. Впрочем, иммунитетом пользуется лишь помещение, которое занимает непосредственно консульство. На здание в целом, как и на компании, принадлежащие почетному консулу, он не распространяется. Можно ли пробиться в консулы, не будучи в близких отношениях с властью? Теоретически да. Многочисленные конторы предлагают посодействовать открытию почетного консульства и получению дипломатических паспортов. Цены варьируют от 70 тыс. долл. в случае с микроскопическими государствами Тихого океана до 1,5 млн евро – для консульств карликовых европейских стран. Но, как показывает опыт Михайлова, успех не гарантирован.
Не так давно одино из бывших акционеров «России» обнаружился в испанской тюрьме. А дело было так: в ходе операции «Тройка» в Испании было задержано 15 выходцев из России, среди них авторитетные российские бизнесмены Геннадий Петров и Александр Малышев (Лагнас Гонсалес). Задержанные, по мнению следствия, занимались торговлей оружием, поставками наркотиков, контрабандой кобальта и табака.
Судья центрального следственного суда Мадрида Балтасар Гарсон (известный, в частности, тем, что не удачно пытался добиться выдачи бывшего чилийского диктатора Аугусто Пиночета) отправил результаты предварительного расследования этого дела в российскую Генпрокуратуру. Из документа следовало, что в 1996 году задержанные переехали в Испанию, где «из своих особняков контролировали криминальную деятельность и бизнес, которые находившиеся в их подчинении преступные группы осуществляли на родине под их непосредственным руководством». Петров, как утверждается в документе, недоплатил в испанскую казну свыше 1,5 млн евро налогов. Малышев, как указывают испанские следователи, имеет общий бизнес с предпринимателем Сергеем Кузьминым, с которым Петров познакомился в российской тюрьме.
И Петров, и Кузьмин в 1998—1999 годы были совладельцами банка «Россия». Согласно протоколам собраний акционеров, им напрямую принадлежало по 2,2% акций. «Я встречался с Сергеем Кузьминым и Геннадием Петровым на собраниях акционеров, – вспоминает Мячин. – Они появились в середине 1990-х. В тот период питерское бизнес-сообщество было очень маленьким, все друг друга знали». Кузьмин также подтвердил, что был акционером банка «Россия» с пакетом около 2%. Согласно протоколам на собраниях акционеров «России» Петрова и Кузьмина представлял Андрей Шумков. В 1998—2000 годах он входил в совет директоров банка. 14,2% акций «России», как следует из отчетности банка, в 1998–1999-м принадлежало фирмам, связанным с Шумковым, – «Эрген», его «дочке» «Форвард лимитед» и Топливной инвестиционной компании (ТИК). «Эргеном» Шумков владел пополам с Кузьминым, а в совладельцах ТИК, которую возглавлял Шумков, фигурировали фирмы, аффилированные с Кузьминым и Петровым, – БХМ и финансовая компания «Петролиум».
По указанному в СПАРК телефону «Эргена» ответила бывшая бухгалтер этой фирмы 79-летняя Люсьена Гирш. Шумков давным-давно продал и долю в «Эргене», и акции банка «Россия», как рассказала она. «Шумков мог уехать на заработки, – предположила Гирш. – Он сам инженер, закончил мореходку. Бросил все и уехал».
* * *…Считается также, что бизнес-империя банка «Россия» началась с пожертвования олигарха Романа Абрамовича на петербургские больницы. Часть этой суммы осела в офшорах, как следует из документов экс-партнера акционеров банка Сергея Колесникова. Сейчас это бизнес стоимостью десятки миллиардов долларов.
Бывший партнер акционеров банка «Россия» Сергей Колесников предоставил редакции Financial Times документы, объясняющие происхождение денег, на которые, возможно, были куплены акции банка, а в дальнейшем другие компании, сформировавшие одну из крупнейших в стране бизнес-групп с активами на десятки миллиардов долларов.
Эта история началась в 1992 году, когда комитет петербургской мэрии по внешнеэкономическим связям, которым руководил Владимир Путин, стал совладельцем фирмы «Петромед». Партнерами мэрии стали ученый Сергей Колесников и Дмитрий Горелов (акционер банка «Россия», отставной полковник КГБ).
Предприятие создавалось для закупки медицинского оборудования за рубежом и организации поставок в больницы Санкт-Петербурга. Контрагентом питерской фирмы стал Николай Шамалов (также акционер банка «Россия»), занимавший тогда пост официального представителя концерна Siemens в России.
«Петромед» специализировался на закупке оборудования у корпораций Siemens и General Electric. Поставки шли через зарегистрированную в Великобритании фирму EM&PS, совладельцами которой также являлись Колесников, Горелов и Шамалов, как следует из документов, которые Колесников представил Financial Times.
После переезда Путина на работу в Москву в 1996 году (занял пост заместителя главы Управления делами президента) компания перешла под совместный контроль Колесникова и Горелова. Примерно в это же время фирма начала получать масштабные контракты на закупку медицинской техники; оборудование закупалось на деньги, которые были пожертвованы крупными российскими предпринимателями. И вот в 2001 году, через год после избрания Путина президентом России, 203 млн долл. для петербургской Военно-медицинской академии пожертвовал предприниматель Роман Абрамович, как следует из документов, которые Колесников показал Financial Times.
В документах Колесникова нигде не упоминается имя Путина, нет его подписей. Но сам Колесников утверждает, что все, «кто имел дело с Путиным, называли его боссом, а затем царем». «Поначалу это была шутка, но потом все стало серьезно. Только он мог решать все. Преобразования продолжались. После вторых президентских выборов 2004 года начало появляться понимание того, что он может править вечно. Вы понимаете, что вся история с Медведевым была основана на том, чтобы найти способы для Путина остаться», – заявил Колесников FT.
Сейчас банк «Россия» также владеет контрольным пакетом в одном из крупнейших российских медиахолдингов «Национальная медиагруппа» (54,96%). В число активов группы входят 25% «Первого канала», 25% СТС, 68% телеканала РЕН, 72% ТРК «Петербург Пятый канал», 51% газеты «Известия» и, по неофициальной информации, 49% ИД «Ньюс Медиа» (газета «Жизнь за всю неделю» и портал LifeNews.Ru). Летом 2010 года структуры банка «Россия» купили 100% крупнейшего в стране продавца телерекламы – группы «Видео интернешнл».
Ранее антимонопольная служба подсчитала, что более 70% национального рекламного рынка на российском телевидении (в первом полугодии 2011 года обороты составили 61,4–61,9 млрд руб.) делят каналы «Национальной медиагруппы» и «Газпром-медиа». В начале 2011-го Совладелец банка «Россия» выкупил у Романа Абрамовича 25% «Первого канала» за 150 млн долл.
Таким образом, Юрий Ковальчук стал одним из самых влиятельных игроков на российском медиарынке. Уже владеющий двумя федеральными телеканалами, крупнейшим в стране продавцом телерекламы, несколькими печатными изданиями и интернет-порталами предприниматель стал совладельцем «Первого канала». Подконтрольный ему медиахолдинг «Национальная Медиа Группа» (НМГ) приобрел «Первый канал» у структур Millhouse Романа Абрамовича за 150 млн долл.
«Первый канал» (сначала он назывался ОРТ) вещает с апреля 1995 года, став правопреемником государственной телерадиокомпании «Останкино». Имеет самое большое техническое проникновение среди всех российских вещателей: сигнал «Первого» принимают 98,8% населения страны. По итогам 2010 года является самым популярным у зрителей: среднесуточная доля аудитория среди всех россиян старше 18 лет, по данным TNS Russia, составила 18,5%. Государство через Росимущество, ИТАР-ТАСС и ТТЦ «Останкино» контролирует 51% телеканала. Оставшиеся 49% до сих пор контролировали структуры Романа Абрамовича – ООО «ОРТ-КБ», ООО «Эберлинк-2002», ООО «Растрком-2002».