Марго положила вилку в опустевшую тарелку и покосилась на штрудель. Тирр проворно убрал грязную посуду и поставил на стол чистую, положил ей изрядную порцию сладости, затем и себе порцию отмерил, выставил на стол вино.
– Нет, я пить не буду. Я же за рулем.
– Что такое руль?
– Та круглая штука, за которую я держусь, управляя машиной.
– Понятно. Тогда выпьем в другой раз.
Штрудель оказался настоящим деликатесом. Пока они молча поглощали это лакомство, Тирр продолжал обдумывать услышанное.
– Слушай, – сказал он, когда Марго проглотила последний кусок, – если все вещи притягиваются друг к другу… сила притяжения зависит от размеров напрямую?
– Именно.
– И вещь, в три раза более тяжелая, притягивает в три раза сильнее?
– Да.
– И силу притяжения ученые твоего народа могут измерять? Например, силу притяжения двух камней?
– Да, могут.
– И силу притяжения к Земле любого из этих камней?
– Да, а что?
Тирр выдержал эффектную паузу и, словно говоря о чем-то совершенно простом, обронил:
– Да ничего. Я просто подумал, что могу таким образом измерить вес всей Земли, сравнив силу притяжения двух одинаковых камней и силу притяжения одного из них к земле.
Пальцы Марго, разворачивавшие конфету, замерли, а сама она внимательно посмотрела на мага.
– Я что-то не то сказал? – забеспокоился Тирр.
– Да нет. Ты… сам до этого додумался?
– Ну да, это же очевидный способ!
– Именно так вес Земли и измерили, – негромко сказала девушка.
Маг не стал разыгрывать ложную скромность, просто тяжело вздохнул:
– Жаль, что не я первый до этого додумался.
Лишний раз блеснул умом – уже хорошо.
– Ладно, благодарю за угощение, теперь идем, я дам тебе книги. Они в машине остались.
На заднем сиденье солнцеглаза Марго расположилась почти что целая библиотека: более полусотни книг, совсем маленьких и тонких.
– Это все учебники, мои и сестры. У нас в семье книги принято хранить, даже ненужные, вот и пригодилось, как видишь. Правда, дома пришлось соврать, что я увожу их, чтобы отдать в детский приют. Иначе мне было бы сложно объяснить, зачем они понадобились.
– А что мешало сказать правду, если обо мне твой отец и так знает? Ну, кроме того момента, что я из другого мира?
– Ну, видишь ли, раньше я уже рассказала ему, что ты из хорошей семьи, культурный и образованный.
– Я и есть культурный и образованный, – слегка обиделся Тирр.
– Разумеется. Но мой отец бы не понял, как можно быть образованным и не знать истории, мироустройства и прочих обычных для нас вещей. И если бы я сказала, что везу учебники тебе, это вызвало бы как минимум недоумение.
– Резонно, – согласился маг и раскрыл первую книжку, – а отчего буквы такие крохотные… и одинаковые?
Марго хихикнула:
– Потому что у нас они не от руки пишутся. Каждый учебник изготовлен в количестве десятков, а то и сотен тысяч. Как именно – я тебе расскажу как-нибудь в другой раз. Считай пока это такой магией.
Тирр понес стопки перевязанных бечевкой книг обратно в дом, прикидывая, во сколько бы обошлось изготовление всего одной копии с помощью магии. А сотни тысяч… Да если бы он мог копировать книги в таких объемах у себя дома, то разбогател бы как… нет, вряд ли. Убили бы моментально, какой маг согласится, чтобы бесценные знания были доступны всем и каждому?!
– Думаю, у тебя не возникнет проблем с освоением учебного материала, – сказала Марго.
– Я тоже так думаю, – кивнул маг.
В этот раз спутница решила показать Тирру архитектурные достопримечательности города. Храмы и некоторые старые здания, безусловно, выгодно отличались от безликих квадратных домов с квадратными окнами, но особого впечатления не произвели. Тот, кто видел свисающие с потолка башни Мензоберранзана, вряд ли удивится обычным человеческим строениям.
Однако парк, куда они попали чуть позже, магу понравился. Тихое, спокойное место, много неглубоких водоемов, в которых плавает разная живность. Успокаивающий шелест листвы и пение птиц настраивали на философский лад. Тирру пару раз приходилось бывать в лесу дома, но там все было иначе. Когда из любого куста может вылететь стрела или толпа лунных эльфов – тут уж не до размышлений, побыстрее бы обратно в Подземье убраться.
В первом попавшемся трактирчике со смешным названием «кафе» Тирр купил пару маленьких пицц и фруктовый сок в пакетах, а Марго – еще и странный большой желтоватый плод. Они уселись на лавочку возле водоема.
– Вот это – хлеб, – пояснила девушка магу, – точнее – булка, это тот же хлеб, но немного более сложный рецепт, и как результат – вкус получше.
– Из чего его готовят?
– Из муки. Муку – из зерна.
– Понятно.
– В твоем мире что, нет ни хлеба, ни даже зерна?
Они, конечно, были. Тирр знал, что некоторые редкие деликатесы, которые ему лично случилось попробовать всего несколько раз в жизни, когда мать дома или сестры бывали в расположении духа, достаточно высоком, чтобы угостить мужчин редкими сладостями, готовились из необычайно ценного белого порошка, который попадал в Подземье с поверхности крайне нечасто. Что ж, теперь он знает, из чего готовят порошок.
– Нет. В нашем краю такое вообще не росло. По крайней мере, те виды зерен, что росли, для изготовления муки не годились.
На вкус булка оказалась очень даже ничего, но пицца понравилась больше. Марго тоже отдала предпочтение ей, а булку стала ломать на кусочки и бросать в воду. Водяная живность тот же час собралась поближе, издавая скребущие звуки и наперегонки бросаясь за каждым куском белого мякиша.
– Почему всех этих зверей не переловят, таких медленных и доверчивых? – полюбопытствовал Тирр. – Они непригодны в пищу?
Спутница хихикнула:
– Во-первых, это не звери, а птицы. Утки. Во-вторых, они тут в роли домашних питомцев, только, так сказать, на общих началах. Не они в пищу людям, наоборот, люди их кормят. Для жителей больших городов это хороший способ немного сблизиться с природой. Многие держат разных животных дома по этой же причине.
– Понимаю, – кивнул Тирр.
Про себя он подумал, что люди странные существа: держать дома ненужных животных, да еще и тратить на них еду… Хотя в мире, где птица плавает, могут быть и более странные вещи, например летающая рыба.
Когда булка кончилась, утки довольно быстро потеряли интерес к Марго и вновь отплыли от берега. Девушка повернула голову к магу:
– Слушай, расскажи мне, как ты колдуешь? Магия – это ритуал? Или что?
– Ритуал – всего лишь разновидность применения магии, – пояснил Тирр. – Видишь ли, я не могу тебе точно сказать, что есть магия. Просто потому, что не знаю. Магия во многом схожа с божественной силой, и некоторые полагают, что это одно и то же, разница лишь в количественном аспекте. Разумеется, служители богов это отрицают. Кто-то говорит, что магия – дар богов смертным. Кто-то – что это способность повелевать скрытыми силами Мироздания. Так или иначе – все мои заклинания, которые я тут успел опробовать, работают точно так же, как и дома. Мой учитель считал, что магия не имеет отношения к богам, что не они дали смертным магию, она существует вне зависимости от существования богов, и те сами пользуются ею так же, как и смертные, но, владея сверхъестественным могуществом, могут больше. Это как руны. Руны абсолютного языка существуют независимо от богов, в этом я тоже убедился. Другой вопрос, что впервые это знание пришло к смертным от божеств – но богам и положено знать больше.
– Хм… ты просто произносишь заклинание – и происходит магический эффект?
– Нет. Заклинание включает в себя в первую очередь ментальный компонент, усилие воли, без этого все остальное бессмысленно. Для усиления эффекта добавляется глифовый компонент, то есть жест. Заклинание может быть усилено еще больше с помощью словесной составляющей и алхимических компонентов. А ритуал нужен в тех случаях, когда заклинание слишком сложно для применения его, так сказать, «на лету».
– Чтобы быть магом, надо иметь врожденный талант? Или можно просто выучиться?
– Талант ко всему иметь надо. В целом весь мой народ имеет некоторую склонность к магии, у нас маг – тот, кто владеет чародейством многократно лучше остальных. У других народов это не так. Среди совсем бездарных, которые никакой предрасположенности к магии не имеют, тоже изредка попадаются маги. Но вот имели они редкий среди своего народа дар или выучились – я не знаю. Я же говорил, наши соседи нас крепко недолюбливают.
Марго сложила руки на колене, и Тирр обратил внимание, что она сидит совсем близко от него.
– А как ты делаешь, чтобы дверь сама по себе открывалась?
– Магия дает своему адепту власть над стихиями и материей. Я могу подчинять своей воле вещи, чтобы они выполняли свое предназначение по моему приказу… или не выполняли.
– Зашибись… У нас в фильмах…
– Магия дает своему адепту власть над стихиями и материей. Я могу подчинять своей воле вещи, чтобы они выполняли свое предназначение по моему приказу… или не выполняли.
– Зашибись… У нас в фильмах…
– В чем?
– Ну… я тебе это позже объясню. В сказках, одним словом. Так вот, колдуны могут сражаться мечами, не касаясь к ним. Многими летающими мечами одновременно. Ты так можешь?
Тирр хмыкнул:
– Сказка она и есть сказка. Меч не создан для того, чтобы летать. Можно приказать двери закрываться и открываться, газовой плите – зажечь синий огонь, твоей машине – ехать. Они созданы, чтобы делать это. Приказать твоей машине взлететь я не могу. И мечу не могу. Они неспособны выполнить подобный приказ.
– А ты… можешь влиять на людей? Заставлять их подчиняться?
– Напрямую – нет, это прерогатива богов. В основе магии лежит воля, и потому ею нельзя воздействовать на волю. Огнем нельзя сжечь огонь, понимаешь?
– Понимаю. А откуда берется энергия, которая открывает и закрывает дверь?
– Из заклинания, на нее наложенного, откуда же еще?
– Я вот почему спрашиваю… в тех книгах, что я тебе привезла, написано о законе сохранения энергии в целом. Ничто из ничего не появляется и в никуда не исчезает. Получается, магия нарушает этот незыблемый, казалось бы, закон природы?
Тирр покачал головой:
– Не думаю. Законы мироздания если и может кто-то нарушить, то лишь боги, но никак не маги. Я объясню тебе иносказательно. Твой солнцеглазый автомобиль сделан из металла и весит очень много. Ты не сможешь его и с места сдвинуть. Но, легко вертя рулем и дергая за рычаг сбоку, ты тем не менее заставляешь его ехать туда, куда тебе надо. Сила, двигающая машину, заключена в ней самой, ты только управляешь этой силой, прикладывая свою собственную к нужным деталям. Так и магия. Она существует независимо от меня, я лишь управляю ею. Кое-кто, правда, утверждал, что магия не просто управляется магом, но и порождается им самим, что это сила его собственной души. Такая точка зрения тоже имеет право на существование, опровергнуть-то ее нечем. Некоторые школы магии, впрочем, практикуют приемы заимствования внешней силы, но вопрос о том, откуда берется заимствованная энергия, тоже без ответа.
– Между прочим, это бы объяснило, для чего богам поклонение смертных, – заметила Марго, – поклоняясь богу, ты даешь ему часть своей силы.
Маг с уважением посмотрел на собеседницу:
– Ты сама до этого додумалась? Именно так сторонники этого утверждения аргументируют свою гипотезу.
– Ты считаешь, что лишь тебя могут посещать умные мысли, вроде той, как взвесить Землю? – хихикнула Марго.
– Ладно, теперь и ты меня удивила, – улыбнулся Тирр.
– А тебя, кстати, как, провозгласили величайшим магом или ты сам пришел к такому выводу? – хитро прищурилась девушка.
– Сама решай. Все, чему меня учил учитель, у меня получалось лучше, чем у него, хотя в мастерстве я с ним состязаться бы не мог. В магической академии я всегда был третьим-четвертым, не выкладываясь и на одну десятую. Просто не хотел быть объектом зависти. Единственный, кто знал о моих истинных возможностях, был учитель. Я был сильнее его во всем, и он сам мне сказал, что никогда не видел такого магического дара. Кроме того, я сумел сделать то, что, по словам учителя, даже теоретически невозможно. Магические руны чертят пальцем, чтобы передать ей нужную силу. Я черчу их взглядом. Я могу сотворить два заклинания. Одновременно. Что, по мнению других магов, в принципе невозможно. Я хочу сказать, не то чтоб я был несоизмеримо лучше всех остальных – но я все же ощутимо сильнее, и могу сделать невозможное, на что даже искуснейшие маги неспособны. И если бы мой учитель скоропостижно не погиб – я был бы еще сильнее. Слишком многому он меня научить не успел.
– А почему два заклинания нельзя сотворить одновременно? – полюбопытствовала Марго.
– Петь умеешь?
– Конечно.
– Спой две песни одновременно.
– Понятно.
Тирр вздохнул, погрузившись в воспоминания:
– Под конец я научился даже сопротивляться божественной магии жриц. Маг, противостоящий богу, – каково? И перед тем как сбежать сюда, я задал хорошую трепку и другим знатным домам, и жрицам этих домов, и магам этих домов. И когда богиня поняла, что ее служительницы мне не ровня, послала своих подручных. Но я и их одолел. Как ты считаешь, после всего этого я могу называть себя величайшим магом двух миров?
Когда они пошли обратно к машине, Марго сказала:
– Слушай, Тирр. Мне нравится проводить время с тобой, но завтра у меня его как раз не будет.
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Ну то есть да, у нас небольшое семейное торжество, так сказать. Отец защитил диссер… э-э… в общем, получил ученую степень.
– Как это?
– Ах… одним словом, он заслужил признание общества за некоторые свои идеи в области врачевательного оборудования.
– Он ученый? – уточнил Тирр.
– По большому счету – нет. Отец возглавляет предприятие, которое изготавливает инструменты для врачей, и его пост – руководящий. Но в душе он всегда хотел не только производить новое, но и двигать прогресс. Хобби, своего рода. По большому счету официальное признание его заслуг – просто формальность, но отец этим гордится. Он доказал, что может не только руководить, но и изобретать.
– Кажется, начинаю понимать. Что ж, мои искренние поздравления твоему отцу. Добиваться успеха – всегда приятно.
– Ага. Я, собственно, вот о чем. Все я к тебе в гости хожу да я. Мог бы и ты теперь ко мне в гости пожаловать. Да и родителям, знаешь ли, интересно, кто ты такой и каков из себя.
Тирр обдумал услышанное и пустил пробный шар:
– Ты же, кажется, говорила, что торжество семейное?
– Я подразумевала, что отмечать папин триумф будем в узком кругу среди своих, так сказать. Предполагается, что придут парень моей сестры и подруга брата. Мог бы и ты со мной прийти. Папа прямо сказал, что ему очень интересно посмотреть на того, кто раскатал Георгия и Ивана – ну, охранников – за две секунды.
Вот оно. Тирру удалось произвести впечатление не только на Марго, но и на ее отца. И теперь он приглашен на праздник для «своих», что можно рассматривать как очень даже неплохой знак. Отлично. Просто превосходно.
– Неплохая мысль, – кивнул маг, – мне тоже интересно познакомиться с твоими родителями.
Они подошли к машине, и тут дверцы ее внезапно открылись, как только девушка сунула руку в карман за ключами. Марго на секунду остановилась в замешательстве, потом посмотрела на Тирра. Тот лукаво улыбнулся в ответ.
Садясь в кресло и захлопывая дверцу, маг немного наклонился влево, девушка, делая то же самое, наклонилась вправо, не сговариваясь, они посмотрели друг на друга, и их лица оказались совсем рядом. Секунду или две Тирр смотрел Марго в глаза, пока не вспомнил, что сильный пол здесь он, и, стало быть, первый шаг делать ему.
Маг плавно качнулся в сторону девушки, на всякий случай оставляя ей время на то, чтобы отстраниться, но Марго не отстранилась, только прикрыла глаза. Ее губы показались Тирру мягкими и теплыми, податливыми, а не требовательными, как у женщин илитиири, и он поймал себя на мысли, что ему это нравится. Его рука нащупала руку девушки и осторожно сжала ее, погладив подушечками пальцев ладонь.
– А ничего, что нас видят другие? – шепнул Тирр ей на ухо через несколько секунд.
– Целоваться прилюдно тут не возбраняется, – хихикнула Марго, отстранилась и вставила ключ в скважину возле руля.
Когда машина остановилась у дома, Тирр невинно поинтересовался:
– Ты не очень спешишь домой?
– Совсем не спешу, – лукаво улыбнулась Марго.
Они вышли наружу, и маг отметил на будущее, что надо будет разобраться с тем, как именно работает хитрый ключ, позволяющий запирать двери машины на расстоянии. Он пропустил Марго вперед, вошел за ней в прихожую и негромко приказал:
– Свет.
Белая прямоугольная штука на стене послушно клацнула, приводя в действие светильник у потолка.
– Ты и включатели заколдовал?
– Ну да. Удобно же.
Марго закрыла дверь рукой, сбросила, не наклоняясь, обувь, повернулась к Тирру и обвила руками его шею. Второй поцелуй длился гораздо дольше первого, и маг, положив руки на талию девушки и несильно прижав ее к себе, успел подумать, что быть на голову выше женщины уже почти не кажется ему неестественным. Он всегда быстро ко всему приспосабливался. Другой мир – другие правила, надо не только принимать их умом, но и учиться жить так, словно вырос в этом мире. Стать частью его, потому что в прежний уже не вернуться, а жить с комфортом хочется все равно. В этот момент Марго принялась торопливо расстегивать пуговицы его рубашки. Еще один аспект жизни наладился.
Не прекращая целоваться, они медленно продрейфовали в спальню, по пути Тирр успел избавиться от обуви – хорошую он себе выбрал, даже шнурков нет, удобно одевать и снимать – и помог девушке стащить свитер через голову. Через тонкое полотняное нательное белье без рукавов, названия которому маг не знал, отчетливо проступили очертания небольшой округлой груди с затвердевшими сосками. Тонкие пальчики Марго заскользили по его торсу, ощупывая неровности и выпуклости хорошо очерченных, твердых мышц. Результат тактильного осмотра ее явно обрадовал, Тирр, впрочем, и не сомневался в этом. Десять долгих лет в Мили-Магтир обеспечили его не только большой физической силой и боевыми навыками, но и, что сам маг считал самым полезным, телом тренированного бойца, которое очень нравилось женщинам, и илитиири, и человеческим.