— Просто срыв дыхания, отличный удар, Нурмен! — кивнул он в ее сторону.
Ребекка покраснела, испытывая чувство вины и удовольствие одновременно. Конечно, с носом Деяна получилось не очень красиво, но, черт, он сам напросился с этим своим сексизмом.
Работу свою она выполнила, самостоятельно высвободилась, а не стала какой-то беспомощной жертвой.
Не то, что тогда.
Совсем не то!
Теперь она другая — сильная, решительная, смелая! Совсем другой человек.
Решившись наконец взглянуть вверх на Вахтолу, Ребекка увидела на лице второй находившейся там женщины легкую улыбку.
* * *Улица Биркагатан, 32, будь там в 18 часов.
Не особенно сложная инструкция, но на этот раз Эйч Пи подготовился гораздо лучше. Несмотря на жару, откопал где-то старый военный китель, который кто-то — он уже не помнил кто — забыл у него дома давным-давно после одной пьянки. На кителе было множество карманов, которые Эйч Пи заполнил всевозможными вспомогательными средствами, а петлицы на груди идеально подошли для того, чтобы закрепить в них телефон.
Выложенный «двадцать седьмым» фильм дал ему понять, как нужно правильно расположить камеру, чтобы получить оптимальный ракурс съемки. Больше никаких смазанных прыгающих картинок вроде тех, что вышли в электричке и в универмаге; теперь только крупные четкие планы.
Зрителям или поклонникам, как он все чаще называл их, ужасно понравился ролик из «Эн Ко».
Хотя Эйч Пи понятия не имел, кто эти люди, он все сильнее ощущал, что это близкие ему по духу, крутые парни. С такими он бы не задумываясь поделился рассказом о том, чем занимается. Эйч Пи даже предпринял попытки изыскать способ вступить в это сообщество. Поискал интернет-страницу, с которой можно было бы и зарегистрироваться в качестве участника, и играть, а также просматривать ролики и даже сидеть в чате с поклонниками. Побольше узнать о них и понять, почему им нравится именно он.
Но найти ничего не удалось. Слова в поисковике не дали никаких полезных результатов, так что, похоже, членство можно получить только по специальному приглашению. Обидно, конечно. Смотреть чужие ролики — классно, а пообщаться с поклонниками было бы совсем круто. Но ничего не поделаешь! «Ведь так игра получается более справедливой», — с неохотой признал он.
После второго задания Эйч Пи нарочито медленно прогуливался вдоль набережной Шеппсбрунн, чтобы иметь возможность подольше обозревать плоды своих трудов. Уже дойдя до дома, он обнаружил, что Игра выложила в сеть профессионально смонтированный ролик. Сначала его собственные дрожащие кадры изнутри здания вперемежку с изображением часов снаружи. Затем разделенный кадр с обратным отсчетом времени посередине. Его рука и кнопки с одной стороны, крутящийся циферблат «Эн Ко» — с другой. Три, два, один, пуск, и затем время над стокгольмским Сити остановилось.
Пятьсот новых очков, поздравление лично от Гейм-мастера и гора свежих комментов. Кроме того, он даже поднялся на несколько маленьких шажков вверх по таблице достижений.
Супер — это еще мягко сказано! Даже пришлось пару раз заняться онанизмом на сон грядущий, а то глаз сомкнуть не мог.
Выйдя из метро на площади Санкт-Эриксплан, Эйч Пи свернул на Томтебугатан и направо за угол. По мере приближения к указанному адресу он чувствовал, как учащается пульс. Решил перейти на другую сторону Биркагатан, чтобы спокойно понаблюдать за этим домом из подворотни напротив и выкурить честно заслуженную сигарету.
Дом выглядел совершенно непримечательно. Обычный доходный многоквартирник, построен где-то в начале двадцатого века, как предположил Эйч Пи. Четыре ряда окон плюс окна мансарды в сумме давали пять этажей. Судя по всему, на нижнем этаже в основном магазины либо офисы и, конечно, роскошные апартаменты на самом верху под крышей.
Ну, и что дальше?
Он извлек телефон из-под накладки на левом плече, куда с некоторым трудом сумел его засунуть, рассудив, что там самое лучшее место. После чего навел камеру на фасад, приблизил входную дверь, затем снова перевел на общий план. Закончив, обнаружил, что замигала красная лампочка.
За телефонной будкой рядом с «Консумом».
Это все, что было в сообщении, и Эйч Пи недовольно наморщил лоб, когда через пару минут извлек пластиковый пакет, всунутый между стеной дома и серой телефонной будкой на другой стороне улицы.
И ради этого он перся через весь город в район Биркастан? Ради этого уродского пакета?
Что это еще за кретинское задание?!
Но даже не успев заглянуть внутрь, он увидел, как лампочка снова замигала, и, читая минутой позже третье сообщение за вечер, почувствовал, как его сердце вновь колотится от возбуждения.
То-то же!
Убедившись, что камера включена, Эйч Пи повесил телефон на плечо. Набрал полученный код и услышал, как с жужжанием открывается замок.
«Свет, камера, мотор!» — уже совсем на взводе произнес он про себя, открыл дверь и вошел в подъезд.
* * *Первая мишень молниеносно перевернулась!
«Чуть правее наискосок». Головной мозг зарегистрировал наблюдение, а спинной уже доделал все остальное. Отогнув полу пиджака, Нурмен правой рукой выхватила пистолет из кобуры и, сняв с предохранителя, вскинула перед собой.
Левая рука встретилась с правой на рукоятке пистолета. Двумя пальцами правой женщина сжала затвор и, разгибая руки, дослала патрон в патронник. Распрямив их до конца и уперев пистолет в левую ладонь, произвела два быстрых выстрела в цель.
И все это движение заняло не более секунды. Ребекка отходила медленно, все еще держа «ЗИГ Зауэр» перед собой, переводя взгляд поверх дула то вправо, то влево. Когда она отошла от затемнения еще метров на десять, внезапно выскочила еще одна мишень, на этот раз далеко слева.
Мгновенно повернув корпус и уже совершенно не включая мозг, Нурмен в движении сделала еще два выстрела.
Пиф! Паф!
Отошла еще метров на пять. Появилась следующая мишень, низко, посередине, размером не больше человеческой головы. Через полсекунды и в этой мишени были два аккуратных девятимиллиметровых отверстия, практически по центру.
— Прекратить огонь, вынуть магазин!
— Прекратить огонь, вынуть магазин! — повторила она приказ инструктора по огневой подготовке, вынула магазин, последний седьмой патрон выпал. Затем нажала на спуск и поставила пистолет на предохранитель. Завершив эту процедуру, убрала пистолет в кобуру, сняла наушники и очки для стрельбы, чтобы выслушать оценку того, как она поработала.
— Отличная стрельба, Нурмен! В первой серии мог бы быть получше темп, а во второй — поменьше рывков, но в целом молодец! — резюмировал инструктор.
Ребекка кивнула, соглашаясь с критикой. Действительно, ей немного помешал пиджак, на этом потеряны сотые доли секунды, а во второй серии она поторопилась, чтобы нагнать время, упущенное в первой.
«Плавно нажать на спуск, не дергать!» — убеждала Нурмен сама себя, заклеивая маскировочной лентой отверстия на предыдущей мишени: они расположились сантиметров на десять выше, чем она планировала.
В начале учебы в Полицейской академии со стрельбой у нее были трудности. Оружие и, в первую очередь, сами звуки выстрелов очень ее пугали, и поначалу Ребекка зажмуривалась, прежде чем спустить курок. К счастью, в академии преподавался дополнительный курс для тех, у кого не было достаточной огневой подготовки, и после нескольких интенсивных занятий по вечерам страх Ребекки трансформировался в нечто совсем другое. Преодолев нежелание стрелять и совладав с основами техники, она почувствовала, что с пистолетом к ней пришло ощущение безопасности. Казалось, никто в целом мире не сможет ее обидеть, покуда в руке у нее верный «зиг». Теперь физическая сила и размеры врага перестали иметь какое-либо значение, ведь у нее в руках огнестрельное оружие.
А если вооружены оба противника, то главное — кто стреляет первым и стреляет лучше. Поэтому она тренировалась и в тире в подвале, и дома с точной копией служебного пистолета, купленной в магазине «Все для хобби».
Достала, прицелилась, выстрелила.
Достала, прицелилась, выстрелила.
Пятьдесят раз каждое утро, столько же каждый вечер.
Надавливать нежно, не дергать. И так раз за разом, пока не дошла до полного автоматизма. Ни в ее группе, ни на курсе не было никого, кто бы делал это быстрее, чем Ребекка. Так она износила два игрушечных пистолета, но оно того стоило!
Даже в своем нынешнем подразделении Нурмен числилась среди самых быстрых стрелков, а когда инструктор по огневой подготовке подсчитал их результаты за день — и меткость, и скорость, — у Ребекки получился второй результат, она проиграла какие-то крохи парню из Западного округа.
Минутой позже Рпебекка позвонила на свой автоответчик, чтобы записать напоминание о том, что норму тренировки следует увеличить уже сегодня вечером.
Минутой позже Рпебекка позвонила на свой автоответчик, чтобы записать напоминание о том, что норму тренировки следует увеличить уже сегодня вечером.
* * *Широкая лестница из мрамора выглядела слегка поистершейся за сто лет использования. Перила из покрытого лаком тика, в середине угнездился маленький, уже более позднего времени лифт, вмещающий максимум двух человек.
Эйч Пи внимательно взглянул вверх и изучил лестницу, прежде чем начать подниматься. Ему нужно на третий этаж. Какие-то квартиры, очевидно, выходят целиком во двор, потому что на каждой площадке между этажами были двери, обращенные вовнутрь двора. Он сразу отметил про себя, что в квартиры, выходившие окнами во двор, ведут одностворчатые двери, а в те, что выходят окнами на улицу, — двустворчатые.
Четыре двери, все с аккуратными медными табличками, а вот вторая слева — с искомым сочетанием имени и фамилии. Пока все штатно. На этом этапе сердце у Эйч Пи бешено колотилось, и отнюдь не из-за ходьбы вверх по лестнице.
Перед тем как начать, он еще раз всю ее оглядел. Сначала натянул на голову старую синюю шапку, в которой сделал прорези для глаз и рта в стиле семьдесят второго года.[33] Затем достал из пакета упакованные в него предметы. Первый, маленький резиновый колышек, он всунул под дверь, которая была его мишенью, и пнул его ногой, чтобы тот как следует застрял. Затем, сделав глубокий вдох, нажал на кнопку звонка. В тот миг, когда с внутренней стороны опустили дверную ручку, он извлек баллончик с красной краской, составлявший наряду с колышком содержимое пакета, и начал делать свое дело.
Обитатель квартиры лишь через пару мгновений понял, что происходит, и Эйч Пи уже успел написать половину фразы, прежде чем этот человек начал пытаться открыть дверь.
Но вдруг бессмысленное дерганье за ручку прекратилось, и секунду спустя вся дверь задрожала, как будто мужчина ее как следует встряхнул. К своему ужасу, Эйч Пи обнаружил, что колышек по гладкому каменному полу слегка сдвинулся назад к нему, а между створками двери открылась сантиметровая щель. Он увидел красное лицо и услышал, как мужчина на него орет, но останавливаться было уже поздно. Вместо этого он снова сильно пнул кол, в надежде, что тот продержится еще пару секунд — достаточное время для того, чтобы завершить выполнение задания.
— Я тебя прибью, сволочь, на куски порву-у-у, недоносок воню-у-учий! — ревел мужик, вышибая дверь изнутри.
Просвет все увеличивался, и Эйч Пи чувствовал, как подступает паника. Но остановиться не мог, оставалась еще пара букв. Nobody loves a fucking quitter,[34] и в первую очередь поклонники.
Вдруг он услышал справа от себя звук открывшейся двери и, повернув голову, увидел, как в проем выглянула девушка лет двадцати. Как только их взгляды встретились, она захлопнула дверь, и Эйч Пи услышал, как изнутри накинули цепочку.
А, черт с ним, ведь у него же на голове маска!
Еще один удар изнутри, и на этот раз Эйч Пи увидел, что резиновый колышек почти выскользнул. Мужику в квартире оставалось теперь лишь дернуть дверь на себя, и тогда она больше не будет зафиксирована. Эйч Пи удалось разглядеть через щель мускулистую руку в татуировках и бритую голову, и тут у него внезапно возникла идея. Подняв перед собой баллончик, он распылил краску прямо в разъяренное лицо. Ответом стал страшный рев, после чего дверь захлопнулась изнутри.
Прямо в яблочко!
Двумя быстрыми движениями он закончил свое произведение и повернулся, чтобы бежать. За спиной послышался грохот. Не оборачиваясь, Эйч Пи ринулся вниз.
Первый пролет он преодолел в два прыжка и, приземлившись на площадке между этажами, услышал: бритый мужик с воплями бежит за ним. Еще два прыжка, он уже на втором этаже, еще два — он на площадке, до свободы оставалось еще два. За спиной раздавались тяжелые шаги и пыхтение, но не настолько близко, чтобы Эйч Пи не успел. Но, обежав угол перил и оказавшись на следующем лестничном пролете, он обнаружил, что путь к отступлению перекрыт. Какая-то женщина вкатывала в парадное неуклюжую детскую коляску, и просто проскочить мимо не было никаких шансов. Горилла у него за спиной, похоже, сразу смекнула, в чем дело, и издала торжествующий вопль где-то совсем рядом с его затылком.
— Ну, ты попался, ублюдок!
Страшно паникуя, Эйч Пи, тем не менее, вместо того чтобы бежать прямо, рискуя попасть в мышеловку детской коляски, обогнул лифт и помчался к двери, ведущей во двор.
Оказавшись в окруженном стеной дворе-колодце, не снижая скорости, он направился к раме для выбивания ковров, стоявшей с краю. Горилла нагоняла, буквально наступала на пятки, он знал это по раздававшемуся сзади пыхтению.
Эйч Пи запрыгнул на раму, затем подпрыгнул на высоко расположенный верхний край стены. Зацепившись руками за край и яростно упираясь ногами в стену, он стал подтягиваться наверх.
Получилось!
С трудом докарабкавшись до железной кровли, он перекинул одну ногу через стену, но в тот же миг, попытавшись перекинуть вторую, почувствовал, что кто-то держит его за штанину. Так он застрял, сидя верхом на стене и изо всех сил держась за нее ради спасения жизни.
Уголком глаза Эйч Пи увидел преследователя и почувствовал, что тот шарит рукой, чтобы покрепче ухватить его за щиколотку.
В панике он лягался левой ногой, надеясь высвободиться. Вдруг стопа ударила по чему-то твердому, послышалось какое-то хрюканье, и его щиколотка вдруг высвободилась. Это произошло так неожиданно, что Эйч Пи потерял равновесие и со всего маху влетел в клумбу по другую сторону стены.
Приземлился он вниз лицом и набил полный рот земли.
Когда через пару секунд Эйч Пи нетвердым шагом подошел к двери, по его расчетам выходившей на улицу Санкт-Эриксгатан, то все еще слышал рев гориллы с той стороны.
Уже отбежав на приличное расстояние, Эйч Пи решил не спускаться в ближайшую станцию метро, а погнал по Карлберйсвэген в сторону станции «Уденплан». Не прошло и четырех минут, а он уже домчался до входа в метро и замедлил ход, лишь теперь осознав, что его всего трясет.
Эйч Пи, прими поздравления!
Он читал текст на дисплее телефона, когда уже был в метро и у него наконец-то перестали трястись руки.
Ты успешно справился с третьим заданием стоимостью 700 очков.
К тому же я решил присудить тебе еще 100 очков за достойное исполнение. Твой видеоролик будет готов через двадцать три минуты.
С наилучшими пожеланиями,
Гейм-мастер
Другими словами, он успеет доехать домой и увидеть все в повторе, а также насладиться любовью фанатов. Как же, черт возьми, все-таки классно!
* * *Когда дверь квартиры захлопнулась у нее за спиной, Ребекка от усталости чуть было не решилась отказаться от нового порядка. Мгновение она покрутила в голове мысль ничего не делать на этот раз, оставить все как есть. Но затем беспокойство взяло верх, и она потратила почти три минуты на то, чтобы запереть, отпереть и запереть снова те четыре различных устройства, что имелись у этой двери.
Наконец удовлетворившись и убедившись в том, что все работает и квартира надежно защищена, женщина бросила насквозь мокрую спортивную форму в маленькую стиральную машину, прошла в гостиную и рухнула на диван.
— Привет! — сказала она в сторону спальни, но никто не ответил.
Там уже давным-давно никого не бывало. Но она не могла удержаться и не произнести хоть что-нибудь, все, что угодно, лишь бы не чувствовать такого одиночества.
— Привет… — вдруг ответил кто-то, и ее сердце стало учащенно биться, пока она не осознала, что слышит собственный голос, — вы позвонили Ребекке. Меня нет дома, пожалуйста, оставьте сообщение, и я вам перезвоню.
Бросившись к телефону, она успела снять трубку до сигнала сброса, но звонивший, кто бы он ни был, трубку уже повесил.
Вот черт! Занимаясь вчера вечером йогой, она перевела телефон в режим бесшумного звонка и, видимо, забыла снова включить звук.
Да ладно, перезвонят, если это что-то важное.
Вероятность, что звонили с работы по поводу сверхурочных часов, была невелика, к тому же, как ни странно, ей сейчас не очень-то хотелось их брать.
Интенсивные тренировки последних дней выжали из нее все соки, и сегодня хотелось просто поспать. Может быть, небольшая тренировка завтра, но остаток выходного дня она для разнообразия собиралась посвятить столь необходимому отдыху.
Нурмен прокрутила список звонков. Большинство сообщений были различными напоминаниями самой себе.
«Ребекка, не забудь записаться на время в прачечной и оплатить счет за аренду кофеварки „Неспрессо“, последний срок — двадцать пятое число!»
«Нурмен, увеличить норму тренировки с „зигом“!»
«Сегодня покажут документальный фильм об этом серийном убийце, который тебе надо посмотреть. В восемь на „Дискавери“».