- Может быть, в итоге такой разговор и состоится, - кивнув, сказал Мотедиус, - но не сейчас. Со временем. Пока же я предлагаю просто понаблюдать. И уже исходя из того, что мы увидим, планировать дальше наши действия. Вероятность того, что эти таинственные точки, про которые он рассказал Элеоне действительно существуют. Ведь если бы он был способен к ментальным штукам, одну из которых он проделал с Жустиной, то не думаю, что бы молодой парень удержался бы от того, что бы не проделать ее на какой-нибудь девушке еще раз. И, наверное, не на одной. И мы бы имели просто полно таких случаев. А тут - тишина. Либо у него просто потрясающее самообладание и выдержка, либо, тут что-то другое... Те же точки, например, а не магия внушения.
При этих словах Элеона скептически хмыкнула.
- А если он все же "маг разума" и он на нас воздействует? Ментально?
- Уважаемый Бастиан! Уверяю вас, что звание архимага я ношу не просто так, и ментальный щит, я ставить умею, как впрочем, должны уметь все присутствующие за этим столом. За исключением вас. Но не беспокойтесь, мы все будем следить за вашим поведением, - ободряюще улыбнулся ему ректор.
Бастиан ничего на это не ответил, лишь чуть заметно прищурился.
- Значит так, - несильно хлопнул ладонью по столу, после небольшой паузы подвел итог Мотедиус, - будем наблюдать. А потом будем решать, как нам поступать дальше. Скажу всем особо - всё, что вы тут услышали строго конфиденциально. Разговору и обсуждению услышанное с кем-нибудь, кроме присутствующих здесь не подлежит! Совещание закончено. Всего доброго, уважаемые коллеги.
Эри
Значит, примерно ещё полтора - два... и это получается... это получается - ещё плюс три дня пути к двадцати пяти,- я записал итоговую цифру двадцать восемь на лист бумаги, - короче говоря, месяц! Месяц верхом на лошади? Я же сдохну... Пусть даже будут перерывы на обед и сон. Сдохну, как Масяня - на улице! И пусть мне не говорят, что привыкнуть можно ко всему. Не верю! Вот не верю и все! К лошадям привыкнуть нельзя! Проклятый мир.... Совсем быт и сервис не налажен. Как можно путешествовать в таких условиях?
Я раздосадовано поджал губы: Что за жизнь?
Я занимался планированием своих дальнейших действий. Книга о порталах, которую дал мне преподаватель древяза Эльвино, оказалась пустышкой. Куча формул, описывающих стабильность зоны перехода и все! Вот просто - и все! Ничего больше! Мрак!
Ну чё ты тут понаписал? Чё ты понаписал? Ну, кто так пишет? - с возмущением обратился я к давно почившему автору, раздосадовано отбросив от себя на край стола прочитанный фориант, - ну разве нормальные люди так пишут? Сначала нужно описать предмет, о котором идет речь. Как это все работает. А уж потом лепи свои формулы, куда и сколько хочешь! Похоже, это тот случай, когда за деревьями леса не видно. Ожидание того, что в процессе чтения этого набитого математикой гримуара у меня в голове всплывут сами собой нужные знания, не оправдалось. Ничегошеньки не всплыло! Ни-че-го! Как говорится - халявы не случилось. С архивами университета тоже было по нулям.
- Просьба рассматривается.... - сделав рожу и растягивая слова, передразнил я Эльвино, - хорошо бы еще знать, где и кем она рассматривается и рассматривается ли вообще!
Короче, видя такую неспешность, я решил подстраховаться.
- Не университетом единым! - сказал я себе и принялся наводить справки о других архивах существующих на этой планете. Не могло же их не быть? Предположение оказалось верным. Были. Во всех государствах, граничащих с империей, были аналоги университета. Может побольше, может поменьше, может, назывались по-другому, но это не так уж важно. Главное - суть! А суть была в том, что там тоже обучали магов и там тоже были книги. Осталось только туда добраться и придумать - как сделать так, что бы мне их дали. Это на случай если мне не удастся приобщиться к знаниям здесь. А то тут, похоже, могут рассматривать мой запрос до исполнения пророчества... Бюрократы проклятые! Гласности на вас нет! Короче, я начал готовить запасные варианты. Может я, конечно, торопил события, но сидеть, ожидая, когда кто-то что-то там решит, стало надоедать. Начал я с самого простого - взял карту и составил список городов-кандидатов на поездку. Вышло девять штук. Самый ближайший - две недели пути плюс школа, считающаяся одной из самых слабых. Одна из сильнейших школ - месяц пути.
- Просто праздник какой-то... - констатировал я, пробежав глазами цифры в составленной таблице, - мало того что лошади и дороги, так еще постоялые дворы с комковатыми матрасами и живущими в них кусачими насекомыми. А еда? Это же ужас!
Я вспомнил свое путешествие на свадьбу, когда мы питались по дороге в придорожных трактирах. Правый бок сразу же заныл, вспоминая, что я тогда ел.
Это сколько же здоровья нужно иметь, что бы так путешествовать? Будь я конечно в своем теле, то мне бы было - плюнуть и растереть, но я же не в своем теле! Да и дома я, в общем-то, не жрал, что попало...Потерпеть конечно можно. Ради свободы - тем более можно потерпеть. Но вот только бы знать что наверняка. Что не зря будут эти мучения. А то получится как тут. Приедешь и будешь сидеть в ожидании неизвестно чего...
- Ладно! Начну работать по ближайшим целям, - сказал я, себе закончив грезить о других странах, - по тем, что совсем рядом!
В моем списке имелись еще кандидаты на посещение. Это был архив в императорском дворце, библиотека белого ордена и четыре фамилии магов, занимающихся вопросами порталов. Маги выглядели доступнее всего. За исключением того что они отсутствовали в столице, а жили в других городах. Точнее, можно даже сказать - городках империи.
- И чего им не живется в большом городе? - озвучил я свое непонимание, найдя на карте названия их населенных пунктов, - свежий воздух, что ли любят?
В общем, к магам нужно было ехать лично. От идеи написать им письма я отказался. Первокурсник пишет академику. Ага. Пусть даже академик весьма демократичен и прочитает полученную писульку. Ну и что? Книги свои, почтой, он никому посылать не будет. Это совершенно ясно. Так что нужно будет ехать и при личной встрече, используя свои эмпатические способности брать мага "за жабры". А поехать я смогу только на каникулах. За прогулы обещают отчислять... Не знаю, насколько это реально, но присутствие в университете мне сейчас нужно. Я ведь еще до его архива так и не добрался. Да и если выгонят, кем я тогда к магам приеду? Одно дело собрат по профессии, пусть еще только студент. С ним можно поговорить, потому что - свой. Другое дело - не пойми кто, праздно любопытный чужак. За соблюдением правил гильдии тут следят строго. Мда... Поэтому буду изображать из себя студента дальше и параллельно с университетским, буду искать пути доступа к архивам во дворце императора и библиотеке белого ордена. Орден выглядит сложнее всего. Они объявили себя борцами за свет и, появление у них меня, в моей мантии весьма немаркого цвета, вряд ли будет встречено с радостью. Ну, если только как жертва для костра. Мне почему-то так кажется, после сложения в единое - краем уха подслушанных восторгов Алистеры, которая по выходным к ним бегает и своего впечатления, сложившемуся от увиденного на улицах. Не то что бы беспредел творят, но власть имеют. Императрица им покровительствует, да и деньги у них есть. Плюс вера в то, что они занимаются нужным и полезным делом. Полезным и нужным конечно с их точки зрения, но если все суммировать - получается организация, к которой без нужды лучше не соваться...
С императорским дворцом, где собственно хранится архив, на первый взгляд проще. Нужно как-то пригласиться на прием или какую-нибудь аудиенцию и завести там знакомства.... А потом постоянно туда наведываться. Хм... просто-то просто, но вот хотя бы с чего начать? Выходов на дворец я вообще не имею. Неважно у меня тут со знакомствами...
Ладно! Как говорится - будет день, будет и пища. Поставлю себе галочку и буду ждать. Может, что и подвернется...
Я сложил карту, положил на край стола и, переплетя над ней пальцы рук, упертых локтями в столешницу, положил на них подбородок. Я задумался, вспоминая события, произошедшие с моей выходки в публичном доме. Пошла уже вторая неделя, но было тихо-тихо. Никто из магов-преподавателей не интересовался происшествием, никто меня ни о чем не расспрашивал. Как будто ничего не было. Весьма странно. При наличии университета гудящего слухами и сплетнями по этому поводу, словно гнездо с осами. Причем, чем больше времени проходило с момента происшествия, тем они становились все более удивительными. Если бы я там не был, то даже не знаю, что бы я подумал, когда бы мне рассказали столько столь занимательных историй. Если сложить всё, то по грубым расчетом выходило, что я не только всех работниц окрестных "веселых домов" посетил, но и всех студенток университета - до кучи. И всех буквально в один день... Сразу.... Свалившаяся на меня слава Казановы меня особо не напрягала. Девушки на меня не бросались, одежды с визгом на мне не рвали. Смотрели оценивающе, с интересом, но издали. Руками не трогали. Весьма приличные дворянки, помнящие, что есть такое словосочетание - девичя честь. Это хорошо. Вереницу же молодых самцов, желающих узнать секрет "волшебных точек" я заворачивал рассказами о клятве неразглашения, данную мною моему отцу. Отроки не верили и пытались подкупить меня, озвучивая суммы. Некоторые из них звучали весьма неплохо. Весьма. Если девочки вели себя прилично, не приставали, то мальчики упорствовали и никак не желали сдаваться. Шли и шли, шли и шли. Паломники сексуального искусства.... Сихот бы их побрал....
Что ж...? Слава имеет не только парадную сторону с шампанским и салютом, - философски сказал я себе, отказывая очередному просителю, - а то ты не знал!
Короче, все всё знали. Тем более странно на этом фоне выглядело молчание преподавателей. Единственно, Элеона, сразу на следующий день после моего посещения борделя попыталась узнать подробности.
- Эриадор! - без обиняков обратилась она ко мне при всех присутствующих на занятии, - про вас по университету ходят весьма интересные слухи!
Я не стал спрашивать - какие? и промолчал, лишь постарался улыбнуться ей как можно милее.
- Это правда? - поинтересовалась магесса, не дождавшись от меня никакой реакции кроме улыбки.
- Что именно, госпожа магесса?
- Говорят, что вы мм... осчастливили собою всех в салоне мадам Мари?
За моей спиной, сидящим на первом ряду, зашушукались целительницы.
Похоже, это мне за то, что я прогулял ее первое занятие, выбрав вместо него посещение темного факультета... Прилюдное обсуждение особенностей моей личной жизни. Маленькая месть, так сказать... Ладно. Поговорим.
- Увы, госпожа, увы... - печальным голосом поручика Ржевского сказал я, разводя руками в стороны, - всё врут! И причем - врут, самым беспардоннейшим образом! Не всех. Охранники сбежали!
Сзади захихикали.
- Охранники? - искренне удивилась Элеона, - вы что, хотите сказать, что вы бы и ....охранников....?
- Нет. Я сторонник естественности. И охранники меня не интересовали. Но они об этом же не знали! И когда в салоне все вдруг кончились, включая саму мадам, они решили исчезнуть, похоже, в целях самосохранения. Поэтому, что бы быть честным, я и говорю - не всех. Охранники сбежали! И мне совершенно не нужно, что бы ко мне приплели охранников-мужчин! Я человек строгих моральных принципов и такая сомнительная слава мне совершенно не нужна!
Все уже откровенно смеялись.
- Строгих моральных принципов? Вот как? - Элеона насмешливо приподняла правую бровь.
- Именно так госпожа, - вздохнул я, - очень строгих принципов....
- Мда..? Ну ладно. О аспектах морали мы, возможно, поговорим несколько позже... Спрошу сейчас вас о другом. Вы в курсе о последствиях применения стимуляторов в больших количествах, молодой человек?
- Меня это не волнует, - покачал головой я, - я натурал.
- Кто? - удивленно переспросила магесса.
- У меня все свое, натуральное, - пояснил я, - стимуляторы не употребляю!
Сзади горячо зашептались.
- Дааа...? - задумчиво произнесла магесса, рассматривая меня с кафедры, за которой стояла, - и что, вы хотите, чтобы после всех совершенных вами подвигов все поверили в то, что дело обошлось без них?
- Без, без, - отрицательно помотал я головою, - просто, как говорится - уметь надо!
Сзади засмеялись.
- "Особые точки"? - насмешливо улыбаясь, и с иронией в голосе поинтересовалась магесса.
Ага. Уже в курсе, - подумал я и ответил: - и они в том числе!
- Это что-то новенькое в моих знаниях человеческого тела, - произнесла Элеона, - может, продемонстрируете?
- На вас? - улыбаясь вовсе свои тридцать два зуба, с энтузиазмом поинтересовался я.
В аудитории наступила настороженная тишина.
Магесса глядя на меня, и задумалась, чуть наклонив голову к правому плечу. В ментале я услышал появившееся у нее чувство опаски и неуверенности.
Похоже, ей пришла в голову мысль - а вдруг у него получится? И как я тогда буду выглядеть? Тётя умная, не один год живет и наверняка уже в курсе, что если она что-то не знает, то совсем не обязательно, что это не существует...
- Или может на ком-нибудь другом, попробуем? - предложил я, с энтузиазмом оборачиваясь назад, - назначьте тогда кого-нибудь!
Аудитория ответила мне весьма недобрыми взглядами.
- Опыты будем ставить после того, как будет доказана их безопасность. Вы что, не ходили на лекции господина Мотедиуса? Он должен был рассказать вам о правилах! - с холодными интонациями в голосе ответила на мое предложение Элиона.
- Я посещал лекции уважаемого господина ректора и знаю о существующих правилах. И не только знаю, но и не собираюсь их нарушать. Это была шутка. К сожалению, я ничего не смогу вам продемонстрировать...
- Почему? - поинтересовалась магесса.
- Дело в том, что я поклялся одной весьма умной и порядочной девушке, что больше этого делать не буду. Ей не понравилось, как все это выглядело.
- Могу ли я узнать имя этой девушки, или это секрет? - чуть прищурив глаза, поинтересовалась магесса.
- Отчего же? - пожал плечам я, - пожалуйте! Стефания Терская - весьма хорошо разбирающаяся в вопросах этики и морали.
Тишина, стоящая в аудитории, сменилась снова горячим шепотом.
Стефи "зарабатывает очки", - подумал я, прислушиваясь к нему и играя в "гляделки" с магесой.
- Хорошо, - наконец сказала та и обратилась к аудитории, - закончим наше небольшое лирическое отступление и вернемся к теме нашего занятия....
Это было единственное проявление интереса к моей персоне со стороны педагогического коллектива. Больше я, приготовившийся к круговому отбрехиванию, внимания ни от кого не удосужился.
Весьма странно, - подумал я, констатировав обнаруженный факт.
Странно, странно и подозрительно весьма, - сказал я несколько позже, обнаружив в ментале настороженность и опаску направленную от них в мою сторону. Такое ощущение, что они меня в чем-то подозревают и опасаются. Интересно чего? Непонятно. Может мои действия имеют в глазах магов какую-то подоплеку, о которой я не подозреваю? Вполне вероятно. Этим тогда можно объяснить отсутствие интереса ко мне. Наблюдают! Ждут, чего я еще выкину? И вот тогда они хвост и прищимят! Наверное, в чем-то подозревают, нехорошем, но до конца, похоже, не уверены. Похоже на это... Поэтому - сидим и не высовываемся! Очень удачно я Стефании клятву дал.... А она оказывается довольно шустрая девушка! Честно говоря, не ожидал от нее. Удивила.
На следующий день после обсуждения с магессой Элионой моих необычных способностей, у целителей, как обычно были ежедневные занятия. Едва они только начались, как дверь аудитории с шумом распахнулась и в её проеме появилась запыхавшаяся Стефания в черной мантии, с ученической сумкой на боку и какой-то бумажкой в руке. Плюс окрыленное выражение на лице. Все, находящиеся в аудитории, дружно развернулись к двери.
Стефания же, не обращая внимания на взгляды, устремилась к кафедре.
- Прошу прощение госпожа Элиона за опоздание, - при этих словах Стефи сделала книксен, - но господин Мотедиус только что выдал мне разрешение посещать ваши занятия! Я не успела добежать до начала занятий до вас от деканата. Прошу меня простить, госпожа магесса! Господин ректор велел предать вам. Это разрешение с его подписью.
- Вот, пожалуйста, - с этими словами Стефи протянула сложенный листок бумаги, который она держала в правой руке.
Она к ректору сходила? - удивился я, наблюдая за тем, как Элиона не спешит взять листок из руки Стефании, - разрешение себе выбила? Ты глянь, какая молодчина! Она, оказывается, пробивная... Видать наш разговор с ней на рынке запомнила и решила последовать моему совету... Молодец!
Пауза между тем затянулась. Магесса, поджав губы, сверху вниз неподвижно смотрела на Стефанию, которая стояла внизу, у кафедры, протянув к ней руку с листком. Все замерли в ожидании - что же будет дальше? Наконец Элиона неспешно протянула руку, и все так же, безотрывно глядя в лицо Стефании, осторожно, двумя пальцами взяла разрешение.
- Постарайся больше не опаздывать, - произнесла она, даже не заглянув в него.
- И еще...- магесса обежала глазами фигуру Стефании, - посторонние на мои занятия не ходят. Поэтому, в следующий раз, вижу тебя в зеленой мантии. Ты поняла?
- Но...
- Без но. Если господин ректор решил, что тебе можно посещать мои занятия, то пусть он решит и проблему с мантией. У меня на занятиях присутствуют только целители. Можешь так и передать ему. Все! Иди, садись!
- Спасибо! - вспыхнула румянцем Стефи и повернулась к аудитории, ища себе место. Я чуть приподнял над головой руку и легонько пошевелил пальцами, привлекая внимание. Заметив поданный сигнал, Стефи устремилась в мою сторону. На перемене я получил бурю восторгов, которую на меня вывалила новоиспеченная целительница. В ментале она излучала словно... ну не знаю. Маяк в темную ночь? Вспышки молнии? Ну... что-то вроде этого. Да, она думала над нашим разговором. Да, она сходила к ректору. Да, он ей разрешил !
Странно как-то, - сделал я для себя вывод, выслушав ее, - то Камень Судьбы, то решение ректора... Кто из них главнее?
Это был первый раз, когда она меня удивила. Второй раз случился, когда я купил гитару. Наконец-то я ее купил. Инструмент был по классу сопоставим с утерянным. Правда, не эльфийский, а выполненный одним из старых мастеров. Черный лакированный корпус, гриф темно-коричневого цвета. Звук - пожалуй, восемь из десяти. Не идеал, но лучше ничего не нашлось. Смотрелась - шикарно. Как раз под цвет мантии. Единственно портили вид струны, сделанные из каких-то кишок, но с этой проблемой я справился. Пошел к гномам и заказал себе стальные струны. Мастер-гном, на взгляд лет эдак пятидесяти, крепкий мужчина с курчавой бородой до пояса и ростом мне по плечо, долго молчал, разглядывая принесенный мною рисунок обьясняющий способ навивки струн.