Она отчаянно зевнула.
- Плохо спали? – участливо поинтересовался он.
- Вроде того. Вообще не спала, если честно. Слишком много впечатлений вчера было.
- Понимаю. Секунду…
Он нажал кнопку на селекторе и попросил секретаршу принести два кофе.
- Не знаю как у вас там, но здесь мы в таких случаях пьем крепкий кофе.
- Станислав Сигизмундович меня вчера им угостил. Жалко, что у нас такого нет. Во многих случаях мне бы оно помогало.
Принесенный кофе кружил голову ароматом, а крепость была такая, что еще до конца чашки Ильта почувствовала прилив бодрости.
- Ладно… Как проходит работа?
- Обычно мы опираемся на компьютерные модели.
- Извините, но я опять вас не понимаю.
Артем Викторович развернул к ней экран своего ноутбука, с запущенным на нем визуальным вариантом одного из текущих проектов.
- Вот смотрите. Это основной поток, это вспомогательные, а здесь…
- Вижу. Отсечения. И что сложного?
- Контур нестабилен. Уровни энергии и в основном и во вспомогательных потоках колеблются, и, как результат, напряженность поля движется скачками.
- Ну а сложное то где? Вам всего-то надо пустить обратный заряд вот так… Чтобы он проходил через эти точки. Модель в реальном времени?
- Да.
- Тогда его надо пускать импульсно, с интервалом в пять ортов.
- Извините?
- Что?
- Что такое орт? У нас нет такой единицы измерения. И какой силы должны быть импульсы?
- Какой силы… Тут уже я не смогу сказать, потому что не знаю вашей системы мер. Подберете. Начнете с минимума, постепенно нарастите. Кстати, это даст плавную стабилизацию контура. А что такое орт… Если я спокойно считаю двузначные цифры, то как раз каждая цифра приходится на один орт.
- Секунда. Ваш орт – это наша секунда.
- Значит так и есть.
Артем Викторович быстро набрал текст письма и отослал его.
- Что же, поздравляю. Если все сработает, то вы получите свой первый гонорар.
- Сработает, - отмахнулась Ильта – только если вы хотите, чтобы я на вас работала, нужно чтобы кто-нибудь научил меня обращаться с этими вашими… Как вы сказали? Компьютерными моделями? Для начала – было бы неплохо вообще научить меня работать на компьютере. У нас такой техники нет, так что учиться придется с нуля.
- А как же вы храните информацию?
- Энергетическая инфосеть. Высшие ее устроили, какое-то время назад.
- Мы наш местный аналог пытаемся привести к такому же уровню, но пока безуспешно. Нет понимания, как энергия может хранить информацию.
- Тут я вам не помощник. Извините, но я честно даже попыталась разобраться в ее плетении, и чуть не спятила. Они там такое навернули…
Господин Валль понимающе кивнул.
- Хорошо. Найду вам хорошего специалиста, который обучит вас работать с компьютером.
- И еще… У вас требуются какие-то документы на то, чтобы водить машину? Без нее я себя как-то не очень комфортно чувствую.
- Не волнуйтесь. Устроим.
Ильта закинула ногу на ногу, и скучающе уставилась в окно. Вид из окна был красивым, и если немного его изменить, то был бы похож на столицу ее страны, ее мира.
Нет, здесь было даже неплохо, и она, наверное, могла бы привыкнуть, но там остались Шелти и Гром, там остался должок за Дайрусом… Там остался Глау…
Интересно, как он там?
Поразмыслив немного, она поняла, что не винит его за то, что он так обошелся с ней. В конце концов, она была профессионалом, и понимала, что порученную работу надо выполнить. К тому же он не врал ей насчет того, что она ему нравится.
Винить в этой ситуации можно было только себя, за то, что она недоглядела, недодумала, недоспросила… Его же винить было нельзя. Он был кристально честен с ней.
- Что задумал Дайрус? – неожиданно спросила она у сидящего через стол от нее бизнесмена.
- Извините?
- Что он задумал? Зачем я ему здесь?
- Я же говорил… Вы мешали ему как Хранительница. Он не хотел допустить даже малейшего шанса, чтобы вы передали кому-то Печать. Сделать что-либо с Печатью он не мог, а вот поместить вас туда, где до вас не доберутся другие Высшие – вполне.
- Вы не поняли. Зачем я ему ЗДЕСЬ. Именно здесь. В этом мире. В этом городе. В этом кабинете.
- Это… Это результат обмена. Вы – здесь. Моя дочь – там. Вы же знаете это. Я вам уже рассказал…
- Да. Я помню. Хотя и не понимаю. Вы говорили, что у вас какие-то договоренности с ним. Какие?
- А вам не кажется, госпожа Крэйт, что этот вопрос касается только нас двоих? – холодно поинтересовался Артем Викторович.
- Меня этот вопрос тоже касается. Раз вы работаете с ним, то я должна знать на каких условиях.
- Уверяю вас, я не работаю на него. Я работаю только на себя. Нас с ним кое-что связывает, но смею вас заверить, что я полностью автономен, и не завишу от него. Вы знаете, что я сказал правду, так что давайте оставим мои дела в покое.
Ильта вздохнула. Это действительно была правда.
Ее взгляд вновь обратился к виду за окном.
Большое количество впечатлений, и бессонная ночь проведенная за ноутбуком, в попытке научиться им пользоваться, да еще и обнаруженный текст, давали о себе знать. Мозг работал на безумной скорости, принимая, адаптируя, рассматривая все подряд и приспосабливая ее ко всему окружающему. Ей был необходим отдых.
Ей было необходимо прочитать текст.
Ей было жизненно необходимо понять, чем же Лена смогла привлечь внимание Дайруса.
Но больше всего – ей было необходимо вернуться. Каждая клеточка ее тела переполнялась яростью при мысли о том, как с ней обошлись, и взывала к отмщению.
«Вот что, девочка – сказала она себе – не пори горячку, и действуй последовательно. Сначала – выспись, потом прочти текст, потом найди того, кто держит связь с этой стороны и устрой ему веселую жизнь. Потом – вернись домой, и, наконец, найди способ расправиться с самодовольным ублюдком».
- Госпожа Крэйт, все подтвердилось.
- Что?
- Ваша рекомендация сработала. Поле стабилизируется. А вы – только что заработали приличную сумму денег.
Ильта устало махнула рукой.
- Это было несложно.
- Возможно. Но именно такого подхода нам давно не хватало. Будет вам и машина, и учитель по компьютерам… Что вам еще нужно?
- Стас.
- Что?
Не ожидавший этого Валль, изумленно смотрел на нее.
- Мне нужен Стас. Магические договоры в этом мире не практикуются, а мне придется с вами заключать договор. К тому же он юрист, который, несомненно, разбирается в местных законах, и сможет предупредить меня, если я что-то, по незнанию, соберусь нарушить. Мне нужен такой консультант, который разбирается в том, сколько принято платить за работу которую я для вас делаю.
- Я понял… Хорошо. Я отдам его в ваше распоряжение. Жить вы пока будете в моей квартире, я полагаю?
- Я вряд ли на ту сумму, что вы мне собираетесь заплатить, смогу купить себе жилье. А снимать его – я тоже не хочу. Мои студенческие подвиги остались в прошлом уже давно.
- Хорошо.
- И пусть меня кто-нибудь сейчас отвезет назад… Я дико устала, и хочу отдохнуть.
- Я распоряжусь.
Дождавшись, пока Ильта покинет его кабинет, Артем Викторович придвинул к себе ноутбук, достал из кармана флешку, и включил ее в порт. Запустив файл G&C.doc, он перечитал последние строки, и начал новую главу.
Глава 7
- Глау?
- Да, господин Клауд?
- Мы приступаем. Она подошла Валлю.
- В том, что она его устроит – не было никаких сомнений, сэр.
- Да, но последнюю проверку можно было провести только на месте.
Разговор шел в одной из комнат дома Дайруса, и иных собеседников, или слушателей, в ней не было.
- Извините, сэр, а можно поинтересоваться? – произнес Глау, не отрываясь от производимых им расчетов.
- Чем?
- Что именно она там будет делать? В чем ее роль?
- Тебе пока рано знать об этом, ведь если ты не знаешь, то и рассказать не сможешь, когда тебя начнут расспрашивать.
- Понимаю вас, сэр. Девушка пытается узнать буквально все о нашем мире и о нас самих.
- Понимаю вас, сэр. Девушка пытается узнать буквально все о нашем мире и о нас самих.
- Хорошо, что она все еще продолжает считать нас своими персонажами.
- Извините, сэр, она просила у меня найти ей что-нибудь, чтобы она могла продолжить писать.
- Найди ей какое-нибудь другое занятие… Пусть хоть в Университете поучится, лишь бы под ногами в ближайшие дни не путалась. Если потребуется – оплати ей обучение с моего счета. Займись ей.
- Хорошо, сэр. А вам моя помощь не потребуется?
- Нет. С госпожой Авенаро я разберусь сам. Пора отучить эту особу совать нос в чужие дела.
Дайрус оторвался от полыхающих перед ним в воздухе символов, достал свой любимый бокал, и, сделав глоток вина, посмотрел на Глау.
- Все хотел спросить, но никогда не подворачивался случай. Твой шрам. Почему ты от него не избавился? С учетом того, что медицина сейчас способна творить чудеса…
- Я понял вас, сэр. Он служит мне напоминанием о том, чтобы я никогда не лгал.
- Извини?
Глау свернул проводимые им расчеты в шарик, и сунул его в карман.
- Тогда, когда я его получил – я первый и единственный раз в жизни солгал, чтобы скрыть правду.
Дайрус с интересом посмотрел на него.
- Ты же можешь лгать. Когда Ильта проверяла действие браслета, ты ей солгал, чтобы она убедилась в том, что он работает.
- Это другое, сэр. Тогда я солгал, чтобы она узнала правду. Кроме того, она и так знала, что я солгу, поскольку сама попросила об этом. Я не стану больше лгать, скрывая правду. Только открывая ее.
- На наше с тобой счастье, есть еще возможность сказать не все, или просто увести разговор в другое русло, сделав правильные акценты на ничего не значащих вещах. Иначе нам было бы не удержаться против браслета на руке Ильты.
- Это так, сэр.
- Ты расскажешь мне о том, как ты его заработал?
Глау рефлекторно потер шрам.
- Только если вы будете настаивать. Но мне бы хотелось сохранить эту историю при себе.
- Пожалуй, это твое право. Но будь аккуратнее, со своим шрамом. Ты начинаешь его потирать тогда, когда подыскиваешь честный ответ, который не выдаст истинного положения дел.
- Спасибо, сэр. Постараюсь следить за собой.
Дайрус кивнул, и произнес:
- Вернемся к нашим расчетам.
Глау поднял руку.
- Извините, сэр. Я просто хотел добавить, что у меня через несколько недель аттестация на статус Высшего Мага.
Дайрус задумчиво кивнул.
- Но ты же не оставишь меня, Глау? Мне бы очень не хотелось, чтобы ты так поступил, после того, как станешь Высшим.
- Я не оставлю вас, сэр. Мне крайне интересно, чем же закончатся все наши манипуляции. К тому же, у вас я приобретаю не только опыт столь необходимый Высшему Магу, но и весьма неплохой капитал, который позволит мне дальше действовать самостоятельно, когда вы больше не будете нуждаться в моих услугах.
- Хорошо.
Глау помолчал несколько секунд, и осторожно спросил:
- А Ильта, сэр? Есть ли шанс ее вернуть?
- Не думаю, что это будет разумно. Во-первых, она тут же кинется мстить мне, а во-вторых – ты будешь Высшим Магом, Глау. А она… Она будет той самой твоей слабостью, права на которую ты не будешь иметь, как Высший Маг. Да и не факт, что вообще есть шанс ее вернуть. А теперь – за работу. Нам еще надо рассчитать силу этих четырнадцати потоков энергии, и посмотреть на взаимодействие их с другими элементами плетения.
Глава 8
Несколько дней спустя, Лена маялась от безделья. Написание книг здесь не пользовалось особой популярностью, поэтому и средств, для их написания, было отчаянно мало, притом они все как один были замешаны на магии, и это лишало ее возможности поработать с ними.
Других занятий ей тоже не особо предвиделось. Ее лингвистические таланты остались при ней, но новые языки все равно надо было учить, притом, с учетом их сложности, заниматься этим надо было на академической базе.
Девушка опасалась, что ее приход в Университет вызовет слишком много вопросов, и не решалась принять предложение Глау, но начинала все больше убеждаться в том, что это, возможно, станет, чуть ли не единственным вариантом, наладить ее жизнь здесь.
За эти дни, она успела побывать во всех мало-мальски значимых для Ильты местах, и полюбоваться на все те вещи, которые она описывала в своей книге.
Стоит ли говорить о том, насколько жалкими теперь казались ей ее косноязычные описания, когда самые простые вещи вгоняли ее в состояние близкое к экстазу.
Каждый вечер, с завидной регулярностью, она сидела в VIP-кабинете «Тройни» вместе со всеми братьями, и рассказывала им о том, что с ней происходило за день, но в ответ те лишь кивали и говорили, чтобы она продолжала наблюдения, так как сейчас для нее создан период «отвлечения», в который вряд ли произойдет что-то заслуживающее внимания.
Наконец, по прошествии недели, она вновь сидела в «Тройне», когда ее внимание привлекло обсуждение ее соседями последних новостей.
- Да говорю тебе, убили ее. Кто-то захотел прославиться, и грохнул Ильту. Вся полиция мира на ушах стоит.
- Это бред. Никто не будет настолько идиотом, чтобы выбрать ее своей целью. Я ее начальник, я знаю, о чем говорю. Эта девочка может станцевать в яме со змеями у них на головах, и ни одна змея не посмеет ее укусить, из риска отравиться. Она даже у меня язву желудка каждым разговором угрожала вызвать. К тому же – все Высшие Маги с нее сейчас пылинки сдувать готовы, притом лично, без найма народа для этой цели. Удрала от шумихи, и я ее понимаю. Журналисты ей прохода не давали.
- Извините, - вмешалась Лена – вы - Чандер Уоррес, Глава Гильдии Магического Сыска?
Один из беседующих повернулся к ней.
- Да, вижу, что это вы. Мы не могли бы поговорить?
- А с кем имею честь?
- Меня зовут Елена Валль. Имя вам ничего не скажет, но то, что я хотела бы обсудить с вами – довольно важно.
- Ну что же… Угостите меня чем-нибудь, и рассказывайте.
Он повернулся к собеседнику.
- Извини, дружище… Дама жаждет общения, поэтому я тебя оставлю.
- Не вопрос, – махнул рукой тот – с такой дамой я и сам был бы не против, пообщаться.
Сказав так, он отправился куда-то в направлении уборной, а Уоррес повернулся к Лене.
- Итак…
- Оллет, будь добр, налей бересского бренди господину Уорресу. Да и мне, пожалуй, тоже.
Чандер усмехнулся.
- А вы неплохо подготовились к разговору. Мало кто знает, что я предпочитаю именно бересский.
- Я в курсе даже того, господин Уоррес, что у вас в рабочем столе скрывается бутылка такого бренди, не говоря уж о том, что у вас есть небольшой домик за городом, о существовании которого не подозревает даже ваша семья.
Уоррес слегка нахмурился.
- О нем вообще никто не знает…
- Это не так. О нем знает Ильта Крэйт, которая отлеживалась в нем, после задания в Лиоте. Вы позволили ей там находиться, потому, что ее разыскивали, а она была «несколько не в той форме, чтобы снова пробивать черепушки».
Узнав собственную фразу, Чандер принял бокал от Оллета, и придвинулся поближе к барной стойке.
- Вы от Ильты?
- Нет, я от себя. Но, да, я знаю, где Ильта.
- У нее проблемы?
- Можно сказать и так. Правда ее проблемам вы ничем помочь не сможете, а вот моим – вполне способны.
Он пригубил бренди.
- Так, госпожа Валль… Вы меня заинтриговали, а при моей работе это не часто удается людям. В чем дело?
- Не здесь. Слишком много людей и возможных ушей. Давайте сейчас лучше допьем, ускользнем отсюда через «черный ход», и поговорим у вас в офисе.
- За вами следят?
- Понятия не имею, но лучше перестраховаться. И не бойтесь, я начисто лишена магических способностей, а то, что оружия при мне нет – вы должны были уже проверить.
Неторопливо подошедший к ним Оллет наклонился к уху Уорреса, и тихо произнес:
- Поверьте этой девушке. Это важно.
Глава Гильдии покосился на него, и едва заметно кивнул.
- Хорошо. Разговор пойдет об Ильте?
- О ней и обо мне.
Неторопливо допив бренди, они спокойно покинули заведение через «черный ход», и отправились в здание Гильдии.