Инженер оценил преимущества утилитарной конструкции старого корабля - тут не было дурацких длинных труб-каналов, в которых проходили энерговоды и управляющие контуры. Все было проще и надежней. Двигатели и гипердрайв располагались в непосредственной близости от управляющих систем и искина - для соединения их между собой не нужны были протяженные магистрали. Такую систему могло вывести из строя только прямое попадание в рубку-перемычку. Алекс собирался заняться техническим уровнем только после установки четырех двигателей.
9
Всю неделю инженер устанавливал два модуля жизнеобеспечения и реакторы. Когда корабль встал рядом с небольшой верфью, где уже стоял какой-то нивейский грузовик, Алекс узнал о договоре, который уже успел заключить лейтенант. Оказывается, специалист верфи просто левачил, используя часть конструкционных дроидов, имевшихся у него в подчинении для выполнения личных заказов.
За четыре дня работы Гуни обещал выплатить хитрюге шестьсот тысяч. Была возможность официально заключить контракт с корпорацией и все сделать за два дня, но тут оплата увеличивалась почти в два раза. А так кредиты шли прямиком на счет инженера верфи.
С ним предстояло работать Алексу. Скинув перечень работ и инфопакет, сформированный искином, землянин немного пообщался с ушлым товарищем, которого звали Ал-Шор.
- Кто проектировал это? - Специалист долго вертел изображение вытянутой рамы, в центре которой были посадочные места для четырех двигателей, расположенных ромбом.
- Оширские специалисты! - Алекс решил все валить на узкоглазых.
- Оно и видно. Нерационально, можно было все сделать проще! - Вынес свой вердикт Ал-Шор.
- Тем не менее, надо сделать именно так!
- Я бы посоветовал полностью восстановить эту часть. - Проект перестановки куска корпуса вызвал у специалиста недоумение. - Тут же теряется целых две ячейки!
- Нет, они не нужны, делаем все по плану!
- Ну, если вы собираетесь использовать корабль как тягач, такая конструкция еще имеет смысл. И зачем размещать только один новый двигатель, я могу поставить сразу все...
- Денег больше нет! Одного нам хватит, чтобы добраться до места стоянки. А дальше будут действовать другие специалисты. - Честно ответил Алекс.
- Корпорации это паразиты, которые наживаются на нас. Берут от тебя много, а отдают мало, так было всегда. Если передумаешь, ты знаешь к кому обратиться без всяких посредников. - Ал-Шор усмехнулся.
- Да-да. Фабрики - рабочим! - Согласился парень и удивился, как человек с такими вредными для общества идеями сумел пролезть так высоко. Отметив контакты полезного специалиста, к которому вероятно еще придется обратиться в будущем, Алекс еще немного понаблюдал за работой роботов-пауков.
Десяток дроидов облепил заднюю часть грузовика и принялся вскрывать обшивку. Им потребовалось несколько часов, чтобы добраться до толстых балок, которые составляли силовой набор судна. Землянин видел эти массивные конструкции, когда освобождал жилой модуль от всего лишнего хлама.
Пауки успели вытащить из грузового отсека большой пакет купленных металлоконструкций, из которых планировалось собрать раму для установки четырех ходовых двигателей. Дроиды успели нарезать несколько кусков и соединить их с корпусом, когда работы резко замедлились. Все роботы кроме двух потянулись к клетке верфи - к ней прибыл транспорт и сбросил кучу контейнеров с внешней подвески.
Оставшаяся парочка дроидов вяло продолжала ковырять корпус и устанавливать крепления. Алекс решил, что у них это отлично получается. Специализированные конструкционные дроиды "Гиллан-А" являлись моделью шестого поколения и по своим возможностям заметно превосходили ремонтные механизмы, с которыми уже имел дело инженер.
10
Ал-Шор сообщил о небольшом увеличении срока, но Алекс просто махнул рукой - пока запас времени был. До окончания срока аренды двух ангаров оставалось еще двенадцать дней. Сейчас рядом с транспортом болтался модуль-док, ожидая своей очереди. Его сбросил корабль-буксир, притащивший громоздкий модуль в своих четырех лапах.
Так как время простоя выросло, Алекс решил разобраться с коммуникациями, срезав все старые энергоканалы и проложив новые топливные и управляющие магистрали. Эту работу инженер собирался выполнить в самом конце, и сейчас из-за изменения графика пришлось поменять планы.
Озадачив Анара Гуни, который еще не успел приобрести небольшую часть необходимых материалов для замены, парень выдал Илье и трем низеньким девушкам-техникам новые указания. Надо сказать, что выносливость аборигенов Тулуса просто поражала инженера. Видимо, суровые условия жизни, невкусное мясо серугов, а также повышенная гравитация родного мира превратили этих коротышек в идеальных работников.
Алекс сидел на ящике, поочередно выдавая приказы шести дроидам, срезавшим толстые кабели, а девчонки-техники демонтировали и вытаскивали мешающие куски обшивки. Илья управлял своими двумя роботами-грузчиками, которые тут же прокладывали новые силовые и управляющие контуры. За три дня команда закончила все работы на техническом уровне, и дроиды принялись устанавливать широкие пластины покрытия палубы на место.
Инженер проверил конструкцию, которую уже ставили на место пять роботов верфи и убедился, что все было сделано правильно. Алекс заложил в проект небольшой тайник на два больших контейнера, которые загонялись в прямоугольную шахту один за другим.
Этот колодец закрывался массивной плитой и находился между четырьмя двигателями "Ирмин-320", расположенных ромбом. Задумка немного усложнила конструкцию, однако землянин убедил лейтенанта в необходимости такого тайника на борту. Вероятность того, что кто-то полезет к практическим постоянно работающим движкам, была минимальной.
Анар Гуни согласился, что такого он еще нигде не видел. Сильные помехи от силовых полей, которые создавали двигатели, сводили на нет все попытки удаленного сканирования этой части корабля. Инженер придумал такую штуку с целью провоза ценного, но запрещенного товара, имея в виду контейнер с синей пылью, который он собирался сплавить тохайцам. За время своего первого рабочего контракта Алекс уже успел обзавестись имуществом - ему повезло найти заначку покойного инженера, промышляющего контрабандой.
Лейтенант обещал свести его с парой людей, которые занимались прибыльной, но сильно рискованной торговлей с негуманоидами. Алекс ни говорил никому из наемников о своих запасах, хранящихся в съемной ячейке на станции "Дишар-8".
Инженер вывел к местам расположения четырех движков трубопроводы, бронированные силовые кабели и управляющие каналы. Дроиды верфи уже закончили установку массивного цилиндра одного из двигателей, и Алекс быстро подключил агрегат. Вернувшись в рубку и запустив диагностику, он убедился, что искин теперь может задействовать новый модуль. Большинство иконок на схеме корабля были отмечены красным цветом - кроме двигателя, одной системы жизнеобеспечения и гипердрайва больше ничего не работало.
Дроиды верфи уже приступили к демонтажу смятых и искореженных конструкций короткого корпуса грузовика. Алекс посадил техника на место пилота, а сам с помощью манипуляторов "Хомяка" хватал и стаскивал весь металлолом на свободную грузовую палубу - ничего оставлять Ал-Шору он не собирался, специалист и так неплохо заработал.
Два десятка роботов за четыре часа срезали все мешающие конструкции и добрались до силового набора. Затем пять умных механизмов переместились к крайней ячейке, предназначенной для демонтажа, и неспешно вгрызлись в обшивку, а остальные незаметно исчезли. Процесс опять затормозился, а инженер решил установить еще один двигатель самостоятельно.
Алекс отдал приказ шестерке дроидов, и те ухватили своими манипуляторами сигару движка, медленно потащив ее в сторону посадочного места. Роботы действовали очень медленно, и не реагировали на настойчивые просьбы пошевеливаться. Землянин сообразил, что в отсутствии силы тяжести инерция многотонной сигары никуда не делась, и поэтому механические уродцы работали очень аккуратно.
11
- Слушай, а зачем мы ему заплатили такую кучу денег? - Илья закончил утрамбовывать лом и присоединился к инженеру, который готовился ставить второй "Ирмин-320".
- Все уже рассчитано и согласовано. Так выгоднее.
- Может, дешевле было взять новых дроидов и нанять инженера, чтобы ими рулил?
- Все уже рассчитано и согласовано. Так выгоднее.
- Может, дешевле было взять новых дроидов и нанять инженера, чтобы ими рулил?
- Нет, за эти деньги мы то, что надо не купим. И для таких действий нужен не ремонтный, а специализированный конструкционный комплекс. Наемный специалист с лицензией на проведение таких работ будет стоить очень дорого. - Объяснил Алекс.
- Ну а в чем тогда проблема, можем купить, а потом продать...
- Я не смогу его использовать. - Покачал головой инженер. - Нужны дополнительные дорогие базы и сертификаты. И ты видел, сколько он стоит?
- Сейчас посмотрю. Самый дешевый конструкционный комплекс четвертого поколения "Свиен-18". Почти шесть миллионов.
- Вот! Поэтому верфь и дерет такие деньги. Если бы мы заказывали такую работу у корпорации-владельца, с нас содрали бы миллион триста тысяч, я уже узнавал.
- Понял. Чтобы хорошо зарабатывать, надо сначала нехило вложиться. - Пробурчал Илья.
Силовую раму с гнездами под двигатели парень проектировал с небольшим запасом. В будущем туда планировалось поставить продвинутые хакданские агрегаты "Ирмин-370", которые были на восемнадцать процентов мощнее уже имеющихся.
Роботы дотащили массивный цилиндр от трюма до посадочного места за час. Сейчас Алекс с помощью шестерых дроидов устанавливал сорокаметровую сигару движка в свое гнездо. Ничего сложного тут не было, последовательность действий напоминала сборку детского конструктора с очень большими детальками. Инженер подумал, что корабль второго поколения уже скорее относится к третьему, так как теперь частично имеет модульную конструкцию. Окончательно заделать обшивкой блок четырех движков землянин собирался позже.
Подсоединяя выведенные управляющие контуры и толстые кабели, инженер думал о недостаточном вооружении корабля. Некоторые мысли по поводу навесных модулей у него уже были. Илья в свое время подсказал идею скрытого размещения ракет в стандартных контейнерах, уверяя, что где-то на Земле уже вовсю производили что-то подобное.
Алекс долго вертел в голове такие конструкции и решил, что как только будет время, обязательно склепает нечто подобное. В два больших контейнера, установленных один за другим, по габаритам помещалась тяжелая торпеда "Бралманис", которую ставили в конфедерации Делус на линейные корабли и крейсера прорыва. Такие штуковины стоили чуть меньше семиста тысяч за одну. Эффект от применения этих торпед тоже впечатлял - при удачном попадании одна такая испаряла легкий крейсер.
Правда, в конфедерации таким снарядом управлял человек-смертник, который готов был умереть за за идеи местного Вождя. Для того, чтобы запихнуть камикадзе в крошечную кабину, ему ампутировали конечности. У Алекса были мысли по замене живого пилота на искин третьего класса, который должен был справиться с задачей не хуже.
12
Закончив с установкой второго двигателя, парень протянул по обшивке временные магистрали к топливным бакам, которые находились в корпусах. Отдав приказ дроидам тащить следующую массивную сигару, землянин направился к фигуркам, которые суетились среди наваленных как попало куч обрезков.
Проверив работу техников, резавших металлолом, наваленный на одной из палуб, Алекс немного понаблюдал за дроидами, которые упорно вгрызались в обшивку, отделяя носовую грузовую ячейку от корпуса. Пять пауков уже почти сутки суетились, но тут работа шла крайне медленно.
Остальные роботы верфи печально ковыряли нивейский большой грузовик, снимая верхний грузовой ярус и надстраивая его какими-то массивными непонятными устройствами. Видимо хозяин тяжеловоза решил значительно увеличить свой грузооборот, так как кирпич транспорта за несколько дней сильно раздулся и уже с трудом помещался в клетке дока. Парень оценил мощь двух огромных ходовых двигателей, каждый из которых был размером в половину дома-пятиэтажки. В сопло такого чудовища поместился бы поперек "Хомяк".
Корабль провел около верфи шесть дней, Алекс успел за это время закончить с межкорпусной перемычкой, установив все запланированные модули. Два последних двигателя планировалось смонтировать позже. Блок транспортного луча немного торчал снизу, коммуникационные устройства несимметрично располагались на верхней части рубки. Выглядело все это уродливо, однако агрегаты должны были исправно выполнять свои функции.
Оконечности корпусов были совсем неприглядными. Два бруска резко обрывались, как будто великан обрубил их ножом. В одном переднем отсеке сохранился покореженный массивный агрегат, который Алекс опознал как устаревшее шахтерское оборудование. Дробилка была сильно разбита, и техники за день порезали агрегат на металлолом.
Обрезки металлоконструкций уже забили два десятка контейнеров, и инженер планировал пристроить их вместе со снятыми устаревшими устройствами на ближайшей станции.
- Диагностика завершена. Установлено соединение с навигационным искином. - Тхама немного покрутилась, покачав своими округлостями.
На компанию, собравшуюся в рубке, они не произвели особого впечатления - наемников было сложно чем-то удивить. Алекс поставил свой искин восьмого класса, так как ранее установленный корабельный компьютер не предназначался для синхронизации с тактическим. Штатный искин шестого класса уже был успешно продан.
- Все в порядке, мы можем двигаться! - Анар Гуни удобно устроился на своем месте пилота, а туша грузовика начала медленно разворачиваться.
- Сейчас на корпусе работает две трети маневровых, остальные подключим позже.
- Ну, я и не ожидал от такого чудовища резвости истребителя. - Усмехнулся наемник. - Куда дальше?
- Станция "Дашира-14". Освобождаем палубы от лома, загружаем топливные баки и пластины брони. Ставить все будем позже. - Напомнил Алекс.
- Все уже приготовлено. Сейчас заберем и будем возиться. Сколько еще по времени это займет? - Поинтересовался лейтенант.
- Как минимум тридцать пять дней. Главная работа уже сделана, теперь осталось подключить установленный док, пару двигателей и закончить мелкие внутренние работы по отделке. Затем займемся стартовыми ячейками, монтажом топливных баков и остальными мелочами.
13
Станция "Дашира-14" представляла собой большой астероид, выдолбленный изнутри и превращенный в перерабатывающий завод. К причалам постоянно подходили разнотипные корабли и открывали створки трюмов. Силовые поля вытаскивали содержимое и переправляли в гигантские короба, которые исчезали в глубинах пятикилометрового шарообразного булыжника.
На камне были смонтированы двигатели, и Алекс догадался, что станция может перемещаться в пределах системы. Парень не думал, что конструкция способна совершить гиперпрыжок, так как размер пузыря, создаваемый движком, был прямо пропорционален его цене. Такие устройства стоили немыслимых денег и ими располагали только государственные образования.
Менеджер прибыл на грузовик лично. Протиснувшись между контейнерами, стоящими в маленьком шлюзе, тот добрался до открытых створок рубки и обратился к лейтенанту.
- Я Нирш, занимаюсь заказами. Вываливайте свой мусор на шестом причале, он сейчас освободится. Я так понимаю, вы хотите у нас приобрести какие-то демонтированные модули? - Обратился к лейтенанту молодой лысый мужчина со спиральными татушками на смуглом лице.
- Передаю список. - Алекс уже примерно подсчитал стоимость металлолома, старых модулей, а также закупаемых топливных баков и пластин брони. Выходило, что лейтенанту предстояло оставить здесь почти триста тысяч.
Забитые ломом и демонтированными модулями палубы пустели, а два десятка дроидов станции быстро вышвыривали обрезки из створок трюма. Поля подхватывали мусор и направляли к пустому открытому контейнеру. Сверху легли четыре массивных кубика снятых реакторов.
Сначала он планировал оставить один из четырех источников энергии для ремонтных работ, но посмотрев их характеристики, решил попозже приобрести что-нибудь компактное. На грузовике пока что был дефицит свободного места. А через восемнадцать часов кончался срок аренды двух ангаров. Поэтому планировалось быстро перетащить имущество наемников на собственный корабль.
- Есть все, кроме шести усиленных "Харк-8". Могу предложить три сдвоенных оширских "Жао-12" за ту же цену.
- Сейчас посмотрю. - Инженер быстро отдал приказ Тхаме найти и сравнить характеристики емкостей для топлива истребителей. - Устраивает, берем все!