– Это понятно. Я имею в виду, куда мы вообще направляемся? На этой колымаге далеко не уедем. Кроме того, когда гаишники очнутся, на нас начнется охота. Надеюсь, ты это понимаешь?
– Нам надо добраться до Ставрополя, а там нас уже заберут.
«Значит, генерал был прав, предполагая, что база может находиться в Ставропольском крае», – подумал Никонов.
Ночной Ростов встретил их пустыми улицами и мигающими светофорами. Время было далеко за полночь, и поэтому жители города видели уже десятые сны. Лишь редкие машины с «шашечками» одиноко стояли вдоль дороги.
– Нам надо срочно поменять машину. Уверен, что кто-нибудь из наших «терпил» успел запомнить номер и марку этой развалюхи, – Никонов стукнул кулаком по рулю.
– Да тут, кроме таксистов, никого и нет, – Тенгиз покрутил головой по сторонам.
– А чем тебе такси не нравится? По-моему, самый подходящий вариант, – ответил ротный, подруливая к обочине, где стояла почти новенькая «Тойота».
– Я пойду договорюсь, а вы пока посидите в машине.
– Насчет платы можешь не торговаться – деньги есть, – нагнув голову, сказал Ахмед.
– Это я уже понял.
Выйдя из машины, капитан подошел к открытому окну со стороны водителя. За рулем сидел парень.
– Здорово, командир! – весело поздоровался Никонов.
– Здорово, коль не шутишь, – оглядывая ротного, ответил водитель.
– Бомбишь?
– Ну, есть такое дело. А тебе зачем? Ты же вроде бы сам на колесах, – водитель кивнул на стоящую неподалеку машину, из которой только что вышел ротный.
– Да понимаешь, тут такое дело, – капитан почесал затылок. – Нам надо в Ставрополь, а на этой колымаге, боюсь, не дотянем. Не отвезешь?
– Куда? В Ставрополь?! Ты знаешь, где это находится?! Да туда полторы тыщи километров! Как ты думаешь, сколько это может стоить?
– За деньги не переживай, – спокойно ответил капитан. – Заплатим сразу и за скорость еще накинем. Ну что, договорились?
Водитель несколько минут молчал, видимо раздумывая, как быть, а потом спросил:
– А сколько вас?
– Трое.
Парень опять задумался.
Ротный понимал, что сейчас в любую минуту могли появиться менты, и поэтому решил поторопить парня:
– Тысячу долларов хватит?
– Штука баксов?! – Глаза парня загорелись.
– И еще штука, если мы доберемся туда как можно скорее, – добавил капитан.
– Хорошо. Поехали, – заводя машину, наконец согласился бомбила.
Роман повернулся к стоящей неподалеку «шестерке» и махнул рукой. Усевшись на переднее сиденье, глянул на водителя. Тот был напряжен. Когда на заднее сиденье забрались чеченцы, парень потер подбородок.
– Ну что, едем, командир? – хлопнув парня по плечу, весело спросил ротный.
Водитель кивнул.
– Да расслабься ты, все нормально. Мы не из тех, кто промышляет крадеными машинами, – попытался успокоить бомбилу Никонов.
– Вы обещали сразу заплатить, – выезжая на дорогу, сказал парень и покосился на ротного.
– Сказал – значит, так оно и будет. Ахмед, заплати парню деньги, – не поворачивая головы, ответил Никонов.
– Сколько?
– Две тысячи. Долларов, конечно же, – добавил ротный.
Водитель снова покосился на сидящего рядом Романа, а тот, в свою очередь, подмигнул ему.
Когда в руках парня оказались купюры, настроение его заметно улучшилось. Он даже прибавил звук у магнитофона.
«Пока все идет как надо. Только бы без приключений добраться до места», – успел подумать капитан, как тут из-за угла прямо перед ними вывернула машина ДПС. Водитель вел себя спокойно, что нельзя было сказать о его пассажирах. Полицейская машина осветила их фарами, и в салоне стало светло как днем. Когда патрульная машина поравнялась с их «Тойотой», оба патрульных повернули головы в их сторону. В зеркало заднего вида Никонов видел, как полицейская машина резко развернулась и, включив мигалку, стала их догонять. А еще через минуту ночную тишину огласил громкий голос громкоговорителя:
– Машина с государственным номером С! Три! Шесть! Четыре! О! Н! Остановитесь!
– Это что еще за хрень? – обернувшись, воскликнул водитель и хотел уже было сбавить скорость, как тут ему на плечо легла рука Никонова.
– Если хочешь жить, парень, не останавливайся.
– Но они же начнут стрелять, это точно! Сейчас такой закон…
– Сворачивай во дворы! – крикнул ротный, увидев впереди дома частного сектора.
Парень оказался догадливым и быстро сообразил, что уж лучше оказаться без прав, чем без головы. Не сбавляя скорости, он свернул в узкий переулок. Водитель же полицейской машины оказался не таким «асом» и поэтому проскочил поворот. Послышался резкий звук тормозов.
– Сюда! Теперь сюда! – командовал капитан, показывая пальцем то вправо, то влево.
С начала погони прошло минут десять, когда ротный решил изменить сложившуюся ситуацию.
– Остановись, – повернувшись к водителю, сказал он.
– Как?
– Стоять, я сказал!!! – заорал ротный, и почти в ту же секунду машина остановилась как вкопанная.
– Вылезай! – Ротный подтолкнул ничего не понимающего парня к двери.
– Вы же говорили, что не заберете машину, – испуганно произнес водитель, покосившись на сидящих сзади чеченцев.
– Меняемся местами! – быстро объяснил капитан, уже открывая свою дверь.
Делать было нечего, и парень согласился. Единственное, что он попросил, когда ротный сел за руль:
– Осторожнее, машина совсем новая…
Ответить ротный не успел, так как прямо перед ними метрах в двадцати из-за угла выскочила полицейская машина. Проулок, в котором стояли беглецы, был слишком узкий, и вопрос о том, чтобы попытаться проскочить мимо машины ДПС, отпадал сам собою. Включив заднюю скорость, Никонов нажал на газ. Машина понеслась так, что только деревянные заборы мелькали за окном.
Неожиданно сквозь вой сирены послышались хлопки. Сомнений не было – полицейские открыли огонь.
– Мы так не оторвемся, Роман! – закричал Тенгиз, у которого, видимо, начали сдавать нервы.
– Я знаю! – крикнул капитан и вывернул руль влево.
«Тойота», сломав жиденький заборчик, влетела в какой-то кустарник. В следующее мгновение ротный вывернул руль вправо и нажал на газ. Они выскочили на дорогу прямо перед носом полицейской машины.
– Извини, друг, – слегка повернувшись к водителю, сказал капитан.
Пока до бомбилы дошел смысл сказанного, он услышал, как Роман закричал:
– Держитесь!
В следующую минуту машина резко остановилась, а еще через секунду раздался сильный удар сзади. Не теряя драгоценного времени, ротный нажал на газ. Уже отъезжая, он успел заметить что весь «передок» патрульной машины превратился в «гармошку». Из машины стали выбираться полицейские.
«Слава богу, все живы», – подумал Никонов, сворачивая в ближайший переулок. Как только машина остановилась, он обратился к владельцу иномарки:
– Сам понимаешь, я сделал все, что мог. Машина, конечно, помялась, зато все живы. Согласен?
Испуганный парень только кивнул в ответ.
– Где здесь ближайшая заправка? – Ротный покрутил рукой по сторонам.
– Заправка, заправка… – Владелец «Тойоты» потер виски. – Вот здесь, через квартал, – он показал рукой в ту сторону, откуда они только что приехали и где осталась разбитая полицейская машина.
– А еще?
– Еще там, впереди. Мы ее проезжали, когда ехали сюда. А вы меня теперь что, убьете? – неожиданно для всех спросил парень.
– Конечно. Убьем, а потом труп сожжем, – спокойно ответил капитан, но увидев, как побледнел парень, хлопнул его по плечу. – Я же тебе сказал, что мы не бандиты, а поэтому убивать тебя не собираемся. Сейчас выйдешь из машины и пойдешь к трассе. Там наберешь ноль два и скажешь, что, пока ходил в туалет, твою машину угнали. О нас ни слова. Надеюсь, понимаешь. Машина застрахована?
– Да.
– Ну, вот и хорошо. Деньги за дорогу оставь себе. Главное, помни: ты нас не видел!
– Все понял, мужики. Я пойду? – еще не веря в свое чудесное спасение, испуганно спросил парень.
– Давай, давай. А то нам тоже некогда, – поторопил его ротный.
Как только за водителем закрылась дверь, Роман повернулся к чеченцам.
– Похоже, что нас уже объявили в розыск, поэтому выбираться на транспорте, – капитан постучал рукой по рулю, – себе дороже.
– А как же тогда? Пешком, что ли? – удивленно поинтересовался Тенгиз.
– Надо найти ближайшую заправочную станцию, а там мы что-нибудь придумаем. Пошли.
Чеченцы безмолвно подчинились.
* * *Все оказалось не так уж просто, как показалось на первый взгляд. Все городские заправочные станции располагались в таких местах, где не то что спрятаться, а подойти незаметно было задачей невыполнимой. И только пройдя почти весь город, преодолевая короткими перебежками расстояние от одного дома к другому, беглецы добрались до более-менее подходящего места. Одиноко стоящая заправочная станция освещалась всего двумя фонарями, а вся ее задняя часть выходила на пустырь.
– По-моему, то, что нужно, – оглядывая заправку из-за угла дома, сказал капитан. – Рисковать не будем, лучше обойдем ее.
– Да здесь же никого нет! Кого нам бояться? – возмутился Тенгиз, уставший идти через весь город пешком.
– Устал? – повернув голову, спросил ротный.
– Не то слово. Ноги вообще не слушаются.
– А вот если нас сейчас заметят, то придется опять проделать такой же путь. Ты же не хочешь снова оказаться в тюрьме?
– Я все понял, Роман. Прости, не подумал…
В это время как будто бы в подтверждение слов капитана вдали показался свет фар, а еще через минуту по трассе пронеслась полицейская машина.
Немного подождав, ротный, вытянув руку в сторону, сказал:
– Пробираться будем мимо вон тех мусорных баков. Если что, за них можно спрятаться.
Сказав это, Никонов первым двинулся в сторону баков, переходя с быстрого шага на бег.
Когда они оказались в безопасном месте, Тенгиз повалился на уже подсохшую сентябрьскую траву, раскинув руки в сторону.
– Вот теперь можно оправиться и покурить, – разрешил ротный. – Ты куришь, Ахмед? – обратился он к чеченцу.
– Нет, – коротко ответил помощник главного террориста.
«Не больно ты разговорчивый, как я посмотрю», – подумал капитан, покуривая сигарету, предварительно спрятав огонек в кулак.
– А когда ты, говоришь, служил в десанте? – откинувшись на спину, неожиданно для ротного поинтересовался Ахмед.
«Значит, сомнения насчет меня все-таки есть», – подумал Никонов.
– Много лет назад.
– А такое ощущение, что ты попал в тюрьму прямо оттуда…
– Это с чего ты такие выводы сделал? – пожал плечами ротный, слегка напрягшись внутренне.
– Все-то ты знаешь… Как уходить от погони, машину опять же водишь как профессионал…
– А-а, ты об этом… Тогда я тебе вот что скажу, парень: тот, кто побывал в Афганистане, потом всю жизнь ведет себя так, будто только что вернулся с передовой. Это уже в крови, – ротный постучал себя в грудь.
– Так ты служил в Афганистане? – Ахмед приподнялся и облокотился на левую руку, повернувшись всем корпусом к капитану.
– Да, он, как и наш с Асламбеком брат, тоже был в Афгане, – подключился к разговору Тенгиз.
– Понятно, – протянул Ахмед, но ротный видел в его глазах недоверие.
– Ну что, оставаться здесь надолго небезопасно, поэтому пойду посмотрю, что творится на заправке.
– Зачем мы вообще сюда пришли? – остановил его Ахмед.
– Думаю, что лучше и безопаснее всего отсюда можно выбраться только на какой-нибудь грузовой машине.
– Не пойдет, – уверенно сказал Ахмед и достал сотовый телефон.
– А ты что предлагаешь? Остаться здесь до утра? Скоро уже рассветать начнет, и мы здесь будем как на ладони, – недовольно ответил Роман.
Ему не хотелось, чтобы инициатива в их троице перешла к этому мальчишке. Ротный мог быть уверенным почти на сто процентов, что сможет найти способ доставить всех до конечной точки маршрута. А вот надеяться на этого Ахмеда, который в жизни еще ничего не видел, капитан не мог. Слишком много сейчас стояло на кону.
В это время Ахмед набрал какой-то номер и приложил трубку к уху. Прошла минута, потом другая, и только по окончании третьей Ахмед заговорил:
– Алло, Асламбек! Мы тут попали в одну неприятную историю… У нас на хвосте менты.
Никонов напряг слух, чтобы услышать, что ответит террорист. А так как он был рядом с Ахмедом, то ему это удалось.
– Где вы сейчас находитесь? – спросил Асламбек.
– Мы на окраине Ростова. Здесь заправочная станция.
– Понятно. Значит, слушай меня, Ахмед. Сейчас вам нужно будет переместиться в более укромное место, чтобы вы могли дождаться Джафара. Я немедленно его за вами посылаю. Он приедет на специально оборудованной машине и сможет вас оттуда вывезти. Но это, как ты сам понимаешь, займет какое-то время, поэтому вам надо где-то укрыться. Сможете?
Ахмед посмотрел на Никонова.
– Сможем. А сколько ждать?
– Дня полтора, не меньше, – ответил террорист. – Как только Джафар прибудет на место, он с вами свяжется. Телефон держи под рукой. Конец связи.
Убрав трубку в карман, Ахмед приподнял голову и осмотрелся.
– Ну, что тебе сказали? – как бы невзначай поинтересовался ротный.
– Надо найти тихое место и пересидеть сутки-двое. За нами приедут.
– Легко сказать, найти… После наших приключений, наверное, все менты уже на ушах, – цокнув языком, сказал капитан.
– Тем более, пока еще не рассвело, надо найти безопасное место, – Ахмед потер густую щетину.
– Тогда у нас только один выход: спрятаться в каком-нибудь подвале. Там уж нас точно никто искать не будет. А поторопиться действительно надо. Когда наступит утро, менты активизируются, так что носа не высунешь. Далеко заходить не стоит. Сейчас двинемся вон к тем пятиэтажкам и попробуем найти подвал, где можно пересидеть до приезда вашей машины. – Больше не говоря ни слова, ротный поднялся и направился к видневшимся невдалеке хрущевкам.
Найти подвал оказалось не так-то просто – большинство из них были закрыты на амбарные замки, а на многих подъездах стояли домофоны. И немудрено: никто не хотел, чтобы с ними по соседству поселились бомжи или, еще хуже, нашли себе пристанище наркоманы, которых в наше время пруд пруди. И все же беглецам повезло. Когда на небе показались первые проблески рассвета, их поиски увенчались успехом. В одном из домов на двери подъезда не оказалось не только домофона, но и подвал был открыт настежь. Приложив палец к губам, Никонов указал на дверь. Не успел он спуститься на несколько ступенек, как ему в нос ударил запах сырости и нечистот.
Спустившись на два пролета, они оказались в полной темноте. Сделав еще один шаг, ротный почувствовал, как его нога наступила во что-то жидкое. Достав зажигалку, он поднял ее над собою. Когда пламя осветило пол, Никонов увидел неприглядную картину. Прямо перед ним разлилась грязная жижа с каким-то мусором. Но делать было нечего, и он двинулся вперед. Сзади Ахмед выругался на родном языке. Пройдя несколько метров, Никонов увидел впереди проблески света, пробивавшиеся откуда-то снизу. Когда они подошли ближе, то оказалось, что свет бил из-под двери. Ротный сделал жест, призывая чеченцев к тишине. Подойдя к двери, затаил дыхание. За дверью слышались чьи-то голоса. Бомжи – первое, что пришло в голову капитану Никонову. Секунду подумав, он постучался. Голоса сразу смолкли. «Так и есть, бомжи. Кто еще в такое время может находиться в подвале? Не рабочие же…» – уже открывая дверь, решил ротный.
Комната, в которой оказался капитан, была оборудована под жилище. Посредине стоял стол, на трубах лежали матрацы и одеяла. За столом сидели двое мужчин. Пустые бутылки и внешний вид «хозяев» не оставлял сомнений в том, к какой прослойке общества они принадлежали. Это были самые настоящие бомжи.
– Вы кто? – пьяным голосом спросил один из них.
– Да вот, решили заглянуть на огонек, – подходя к столу, сказал Никонов.
– А мы в гости никого не ждем, – недовольно ответил второй бомж.
– Да мы ненадолго. Посидим тут денек – и уйдем.
Бомжи переглянулись. Один из них – тот, что был помоложе, спросил:
– Деньги есть?
– Есть, – ротный посмотрел на Ахмеда и кивнул.
Тот вытащил из кармана несколько тысячных купюр. Глаза бомжей загорелись.
– Значит, так, мужики. Нам надо провести здесь какое-то время, поэтому давайте определимся сразу: никаких вопросов и расспросов, вы сами по себе – мы сами по себе. Сейчас кто-то из вас сходит в магазин или в ларек, что есть поблизости, купит водку, закуску – и нам колбасы, хлеба и сока какого-нибудь. И ближайшие пару дней мы вместе проведем в вашем жилище. Идет? – Капитан взял деньги и потряс ими перед лицами обитателей подвала.
– Конечно, идет. О чем разговор? – хлопнув в ладоши, обрадовались бомжи.
– Кстати, сюда никто из жильцов дома не заглядывает? – поинтересовался ротный, перед тем как бомжи отправились в магазин.
– Нет. Мы ведем себя тихо, к тому же убираем мусор возле дома, так что к нам нет претензий, – объяснил один из обитателей подвала.
– Ну, хорошо. Давайте идите и быстрее возвращайтесь.
– Мы мигом, одна нога здесь – другая там, – пообещали мужчины и скрылись за дверью.
– Может, зря ты их отправил в магазин? Сейчас напьются там, и их менты заберут, а они расскажут о нас, – подойдя вплотную к ротному, проговорил Ахмед.
– Никуда они не денутся, – отмахнулся Никонов. – Они поняли, что у нас есть деньги, а значит, станут надеяться на бонусы и бесплатную водку. А в ментовку им самим не хочется попадать, поэтому будут вести себя аккуратно. Логично?
– Посмотрим, – ответил Ахмед и, смахнув крошки со стула, уселся за стол.
– В любом случае другого выхода у нас нет. На улице уже светает, – ротный показал пальцем на заколоченное досками окно, откуда уже пробивались утренние лучи солнца.