Самолёт коснулся земли и под аплодисменты пассажиров покатил по взлётно-посадочной полосе. Ленни не аплодировал – у него дрожали руки. Да что там – ходуном ходили. А ещё кружилась голова, словно у семнадцатилетнего мальчишки перед первым свиданием.
Во внутреннем кармане рядом с паспортом лежала австралийская виза на имя гражданки Беларуси Яны Василевич. И ещё фотография – тоненькой девочки с белокурыми волосами по пояс, вздёрнутым носиком и весёлыми карими глазами.
Визу Ленни купил. Купил в обход всяческих законов и правил, дав через подставных лиц сумасшедшую взятку чиновнику в австралийском МИДе.
Яне он о визе не говорил. Перед глазами плясали строки из письма поручика Александра Вербицкого: «Я увёз её в тот же день, через час после того, как позвал в жёны». И из письма Габриэлы Горюновой: «За эти полчаса мы поняли, что любим друг друга». Неужели у них с Яной будет то же самое… Или не будет… Ведь у них разница в четверть века, а две предыдущие пары были ровесниками. Виртуальный роман это одно, в реале всё бывает совсем по-другому, уж он-то начитался о подобных случаях.
Роман начался сразу после того, как Ленни получил по электронной почте письмо. За три предыдущих года он получил их множество. Издевательских, циничных, глупых, похабных, всяких. Одни отправители советовали ему лечиться, другие предлагали на них жениться, третьи намекали, что не прочь ему отдаться. Ленни терпел, пробираясь через груды словесного шлака, надеясь, разочаровываясь, злясь. И десятки раз в день проверял почту. Ежедневно, в течение трёх лет. Пока наконец не пришло письмо от белоруссккой школьницы по имени Яна. Ленни понял, что это «она», едва прочитав первые несколько строк. Понял не умом, а тем неведомым внутри, названия чему не знал.
Ленни увидел её первым. В зале прибытия, вставшую на цыпочки, напряжённо вглядывающуюся в лица спешащих на выход пассажиров. Через секунду их глаза встретились, у Ленни едва не подломились колени. Превозмогая слабость, на негнущихся ногах он шёл к турникету и думал о том, что через какой-нибудь час всё решится. И страшился того, что решится скверно.
5. 2010-й
Ночью с седьмого на восьмое августа я почти не спала. А с утра и вовсе затрясло. Кое-как одевшись, я поняла, что накраситься не сумею. Так и поехала в аэропорт бледная, как моль. Вышагивала из стороны в сторону по залу прибытия, пока не объявили рейс из Сиднея. Я встала у входа и даже на цыпочки поднялась, чтобы скорее увидеть Ленни. Увидела. Наши глаза встретились, и я почувствовала, как слабеют ноги. Только успела подумать: «Сейчас упаду!» – как Ленни подхватил меня и прижал к себе. Уткнувшись носом в его плечо, я почувствовала, что вернулась домой…
…И проснулась. В окно по-австралийски неспешно вползало солнце, освещая копию картины на стене напротив кровати. Мы дома. Впрочем, с Ленни я везде дома – выгибает ли спину Карлов мост, отбивает ли положенное Биг Бен, сгущаются ли сладко-пряные марокканские сумерки. О разнице в возрасте я и думать забыла – вместе нам хорошо всегда, и днём, и ночью. Ночью особенно.
– Задумалась, родная? – Ленни притянул меня к себе.
– Немного, – я потянулась и прижалась всем телом. – Как же нам повезло встретить друг друга, правда?
6. 2020-й
– Мистер Бэрд, миссис Бэрд, здравствуйте. Проходите, пожалуйста, – начальник рекламного отдела сиднейской компании «Web Design, Inc» протянул Ленни руку, сдержанно поклонился Яне. – Чем могу вам помочь?
Ленни Бэрд был клиентом «Web Design, Inc» почти четверть века. Ещё с тех пор, как явился в едва оперившуюся фирму и заказал изготовить ему персональную страницу в стремительно развивющемся чуде двадцатого века – мировой сети, Интернете.
– Мы хотим сделать новый заказ, – сказал Ленни. – Несколько необычный. Даже, можно сказать, весьма необычный.
– Слушаю вас.
– Прежде всего, нам понадобятся услуги переводчика. Мы хотим, чтобы слова «картина», «лестница», «две пары» и «сниться» были переведены с английского на все живые языки мира. «Все» означает все поголовно, включая диалекты.
– Хм-м… Действительно, несколько необычно. Но, думаю, мы сможем вам помочь.
– Прекрасно, – Ленни вытянул ноги, откинулся на спинку кресла. – В нашем семейном завещании оговорён следующий пункт. После смерти обоих супругов банк будет выплачивать компании «Web Design» оговоренную сумму денег. Ежемесячно. Взамен наша персональная страница должна всплывать первой строкой в любых поисковиках, на каком бы языке ни производился поиск. Ключевые слова те же – «картина», «лестница», «две пары» и «сниться». Кроме того, компания предоставляет нам электронный адрес и выделяет сотрудника, который ежедневно будет просматривать почту. Этот сотрудник свяжет между собой мужчину, родившегося в день моей смерти, и женщину, родившуюся в день смерти моей жены. На этом функция компании «Web Design» закончится. Внятно ли я изложил?
– Вполне, – сказал начальник отдела рекламы ошеломлённо. – Вполне внятно. Никогда не сталкивался ни с чем подобным.
– Выполнить заказ в ваших силах или нам следует обратиться в другую фирму?
– Что вы! – рекламщик протестующе вскинул ладонь. – Разумеется, мы сделаем это для вас. Я свяжусь с экономистами, они посчитают, сколько будет стоить услуга.
Ленни поднялся.
– Деньги – любые, – сказал он. – Сколько бы это ни стоило.
* * *Возможно, мы умирали в Лондоне от чумы. Возможно, защищали от ирокезов форт на берегу озера Делавэр. Или несли по улицам Парижа камни из стен Бастилии. Очень даже возможно. Я ведь тоже не всё знаю.
Сергей Соловьев Без особых претензий Рассказ
A
Да, в этой сцене была глубокая печаль – печаль, которую редко чувствуешь, глядя на компьютерный экран.
Сцена: в центре кадра – белый параллелепипед пластмассовой (с виду) времянки, окруженной Гималаями мусора, к ней, рыча мотором, дымя дизельным выхлопом, подъезжает могучий мусоровоз, останавливается, с подножек соскакивают, как-то уж очень бодро для настоящих мусорщиков, какие-то уж очень атлетические ребята в комбинезонах – ну конечно, все ясно, из-под комбинезонов торчат дульца автоматов, они (эти атлетические ребята) бросаются к моей времянке, четверо становятся по углам, один начинает ломиться в дверь, дверь не поддается, церемониться спецназ не любит, вскоре уже плюются пулями автоматы, во все стороны разлетаются куски пластмассы, из-под которых выглядывает серьезный, голубоватый, невозмутимый металл, ребята отступают к мусоровозу, приоткрывая его истинную натуру, сверху выдвигается башенка с крупнокалиберным пулеметом, но металл выдерживает и пули с сердечниками из обедненного урана, спецназ осторожно возвращается, присобачивает к двери заряд направленного действия, отбегает, прячется за своим бронемусоровозом, взрыв, дверь выдерживает, машина отъезжает на безопасное расстояние, теперь выдвигается турель с ракетами, залп, взрывы – пустая времянка раскрывается наконец, как цветок, показывая всему свету свою банальную сердцевину, мой скромный столик с компьютером, мойку, кофеварку.
Камера, снимающая штурм, установлена на одной из гор мусора метрах в ста оттуда. Понятно, что ваш покорный слуга в это время находится совсем в другом месте.
Это не значит, однако, что ему совсем ничего не угрожает.
Шпионаж – опасное занятие.
Как это начиналось?
С невероятной банальности. Любители черного юмора скажут – что может быть банальнее шпионажа и всяческих секретов в современном мире? А я им отвечу – что может быть банальнее мусора? В чем-то мы все будем правы, но начало начал было еще банальнее – от меня ушла жена. Студенческий брак, невозможность найти работу по запросам, финансовая дыра и все такое. Банальная депрессия вперемежку с приступами бессильной ярости. Поэтому когда мне предложили поработать диспетчером на свалке, я без долгих размышлений согласился. Не особо задумываясь, что такое современная свалка, почему мне предложили эту работу, и вообще, что мне предстоит.
Мне позвонил мой бывший однокурсник (важная социальная категория – «Одноклассники», «В контакте», «Facebook», «Linkedln»…). Сказал, что вынужден оставить теплое место и хотел бы, чтобы вместо него взяли не кого попало, а меня, его старого друга. Был настолько любезен, что зная о моем… ну, скажем так, непростом материальном положении, сам вызвался одолжить мне на первое время немного денег. Почему он хочет оставить теплое место, я не спросил – а если спросил, то удовлетворился каким-нибудь правдоподобным ответом. Откровенно говоря, я не помню – скорее всего, мы обмывали его великодушное предложение. Конечно, если бы я знал, что это прямая и наглая подстава… Впрочем, возможно, я бы все равно согласился – до такой степени мне тогда все обрыдло.
Как человек современный, прежде чем принимать предложение, я покопался в Интернете, посмотрел, что пишут про свалки вообще и мою будущую свалку в частности. Логично – посетить информационную свалку в поисках сведений о свалке материальной. Нашел кое-какие спутниковые фото в Google, кое-какие рассуждения о мафиозности свалочного дела, но ничего конкретного, ничего относительно ловушки, которая меня ожидала.
Как человек современный, прежде чем принимать предложение, я покопался в Интернете, посмотрел, что пишут про свалки вообще и мою будущую свалку в частности. Логично – посетить информационную свалку в поисках сведений о свалке материальной. Нашел кое-какие спутниковые фото в Google, кое-какие рассуждения о мафиозности свалочного дела, но ничего конкретного, ничего относительно ловушки, которая меня ожидала.
Из которой лучшим выходом оказалось – завербоваться в шпионы…
Я все еще на свалке, хотя достаточно далеко от места атаки. На экране я вижу, что к спецназовскому мусоровозу присоединился фургончик без окон. Из фургончика как раз выводят служебных собак – пару немецких овчарок. Ну ничего, на свалке много запахов, собачкам будет трудно. Мне, наверное, лучше дождаться темноты.
Ставшая почти родной за два с небольшим года свалка, которую вскоре придется покинуть. Вьющиеся над горами мусора крошечные летающие тарелочки в лучах заката. Когда стемнеет – летучие мыши. Мыши попискивают, как мобильные телефоны, на которые приходят СМС. Ладно, насчет тарелочек я выдумал, до этого еще не дошло… Хотя, думается, это дело недалекого будущего.
За мной числился весь южный сектор. По идее, работа непыльная. В компьютер заложена карта свалки, обновляемая каждую неделю. На ней отмечены участки, открытые для сброса, с указанием специфики. По мере прибытия машин я направляю их на эти участки и вношу запись в базу данных. Специфика – на сожжение, на переработку, на погребение. Incineration, recycling, landfill – компьютерная программа так и не была русифицирована. Теоретически, в соответствии с утвержденным проектом управляющей компании, у нас была очень современная свалка. Все мусоровозы с навигаторами GPS. К слову, я не знал, что свалки относятся к нацпроектам, но так мне объяснили…
Предполагалось, что я буду работать сутки через трое. Вначале (то есть несколько недель) так оно и было. Но с проблемами я столкнулся уже во время второго дежурства, медового месяца не получилось. Правда, первое дежурство прошло почти что романтически…
Я начинал верить, что моя жизнь теперь повернет к лучшему. Что счастливая звезда мне наконец-то улыбнулась.
Накануне в городском офисе со мной подписали контракт, обещали приличную зарплату и бонусы, о которых говорил мой приятель.
Утро выдалось горячее – несколько десятков машин – об этом он тоже меня предупреждал, но после одиннадцати наступило затишье.
Я даже позволил себе прогуляться – надо же бросить взгляд на свои новые владения.
Издали, со стороны мусоросжигательных печей, тянуло едким дымом. Вблизи моей времянки (тогда еще – обыкновенного пластикового вагончика), громоздились горы, но пахло не так уж и плохо – гниющим деревом, тряпками, не подлежащей переработке пластмассой. Несомненно, где-то были участки, куда без респиратора не стоило и соваться, но они были далеко.
Я пошел в глубину свалки вдоль разбитой колесами грузовиков дороги. По обочине кое-где даже росла зеленая трава, желтели головки одуванчиков. Я добрался до груды расколотых грамофонных пластинок, что намекало на возможность более интересных находок.
Далеко позади раздался звук клаксона, и я счел необходимым вернуться. Действительно, у моей диспетчерской стоял одинокий мусоровоз. Я оформил груз, затем сварил себе кофе.
На этом первом дежурстве, впервые за долгие месяцы я почувствовал себя счастливым.
Мой старый «форд-фиеста» (единственное напоминание о моем развалившемся браке) стоял около вагончика. На этот раз, зная, что на дежурстве у меня будет много свободного времени, я взял с собой плеер, так что на голове у меня были наушники. Вместо мусоровоза на дороге появилась легковая машина – «мерседес», такой же старый, как мой «форд». Подъехала, остановилась около. Из машины вышли четверо.
Может быть, и зря я стоял у диспетчерской – зайди я внутрь, им бы пришлось по крайней мере постучаться.
Главный – лысоватый детина лет сорока с низким лбом и боксерским сплюснутым носом – посмотрел на меня, потом себе на ладонь (делая вид, что держит фотографию), потом опять на меня.
– А где Славик?
– Я вместо него.
– За тобой должок.
– Какой должок?
– Ты же вместо Славика?
– Он уволился, меня взяли вместо него.
– Ну вот, раз уволился, значит, должок тебе в наследство передал.
Мне пришлось снять наушники.
– И сколько он был должен?
– Полтора лимона.
Мне Славик одолжил ровно в сто раз меньше.
– Так много?
– Мусор – дело серьезное.
Шутить, судя по всему, детина не собирался. На заднем сиденье «мерса» я заметил две бейсбольные биты.
– Если он действительно столько должен, вам надо его разыскать.
– Почему нам? Тебе.
Мне лень пересказывать эту сцену – тем более, что эта конфликтная ситуация в дальнейшем довольно благополучно для меня разрешилась. Это не значит, конечно, что в тот момент мне не было страшно. Наоборот. Они держались настолько уверенно… Я с трудом удержался, чтобы не растечься лужицей, как снеговик перед мощным тепловентилятором.
Они, разумеется, понимали, что меня кто-то подставил и ни о каких долгах я ничего не знаю. Никакое членовредительство при первой встрече в их расчеты не входило. Мы кое-как договорились, что мне дается неделя на розыски моего сомнительного благодетеля.
Я принялся звонить Славику, едва «мерседес» скрылся из виду. Ни один из известных мне номеров, конечно, не отвечал. Не много было толку и от посланных в панике СМС и e-mail’oB. Все они тоже остались без ответа.
Ко мне постепенно возвращалась способность думать, но от этого было не легче. Ужас положения не в последнюю очередь состоял в его нелепости. Чтобы хоть что-то понять, следовало знать ответ на множество вопросов. Я упустил возможность их задать, хотя – что бы мне ответили? Мне отчетливо вспоминались лежащие на сидении «мерседеса» биты.
В какие дела мог впутаться мой приятель, чтобы задолжать этим бандитам полтора миллиона? Как говорится, «дорогая редакция, как жить дальше?» Броситься за помощью в чистенькую городскую контору, где меня оформляли на работу? Бросить работу, лечь на дно? Вряд ли меня будут искать, но я снова окажусь в глубокой дыре, из которой только надеялся выбраться.
Если со Славика хотят получить такую сумму, значит, вокруг моей работы крутятся шальные деньги, надо только узнать способ, как их извлечь, может, все окажется не так уж и страшно – без наркоты, без убийства. Рассказывая о своих метаниях, я не пытаюсь приукрасить свой моральный уровень – в нашу мусорную эпоху стоит быть честным хотя бы перед самим собой.
Я, конечно, понимал, что от всей этой истории пахнет очень плохо, хуже, чем от начинавшей нравиться мне свалки, но продолжал надеяться на «авось» – как-никак, впереди еще целых шесть дней, сбежать, если надо, я успею…
Перед уходом я поговорил со сменщиком. Косоглазым мой сменщик не был, но упорно косил в сторону. Ни на один из вопросов он толком не ответил.
– Ну ничего… конечно… нормально… я ни во что не вмешиваюсь… зачем… лучше держаться подальше…
Забавно, что даже сейчас я точно не знаю, что дало повод ребятам на «мерседесе» говорить о каком-то долге. Конечно, догадываюсь, в общих чертах… Вероятно, что-то где-то закапывалось не без участия Славика… а потом выкапывалось, точнее, должно было выкапываться… но в какой-то момент они ничего не нашли в условленном месте. Пример знания, которое имеет цену очень недолго, а при перемене обстановки становится информационным мусором.
Она переменилась через несколько дней, но предвидеть этого я не мог.
Зато мне очень хорошо известно, за что я подвергаюсь опасности теперь.
Кажется, спецназовцы нашли видеокамеру. Стоят перед ней. Один из них, в маске, догадываясь, что я его вижу, достает нож и недвусмысленным жестом проводит себе по горлу. За его спиной – робот. Предназначен для поиска подземных убежищ и проникновения в тоннели. Качество, конечно, не особо высокое (я видел куда лучше), но… Изображение исчезает. Солнце еще не зашло. Пока лучше не высовываться.
Поговорив со сменщиком, я вернулся домой. Смешно, что именно сейчас меня тянет на детали, но в этой дыре мне предстоит сидеть еще часа два, это если меня не найдут раньше, а главное, если все сложится хорошо, мне может грозить роль типичного представителя человечества. Ну, если не всего человечества, то хотя бы одного из представителей нашего потерянного поколения. К ней надо готовиться, осмысливать прошедшее, уделять внимание подробностям и т. д.
Домой – это, конечно, ерунда, непереводимое идиоматическое выражение. Можно ли всерьез называть домом съемную комнату в коммуналке? Да еще если за нее к тому моменту было не плачено почти три месяца?
В порядке подготовки к роли – немного о себе.
Отец мой умер пять лет назад. Так сказать, погиб в битве с эпохой. Ему еще не исполнилось шестидесяти. До конца перестройки он работал старшим инженером на заводе. Потом, когда эта работа стала несовместимой с долгом – кормить семью – ушел. У него всегда было сильно развитое чувство долга.