Больше их никто не беспокоил почти до самой Ограды.
* * *– Вот крысы хитрожопые! – шепнул бастионовец, выстрелив мимо из-за световых помех врага.
Свет фонарика, создавший «зайчиков» в прицеле FN-2000, сбил траекторию полета пули. Похоже, и сетчаткой глаза поймал «зайчика», потому что зрение на несколько секунд село и очертания предметов казались нечеткими.
– Ну, убогие, держитесь, на, – боец в экзоскелете снова выстрелил пару раз, понимая, что в молоко, – вот чебуреки, на.
Он попытался присесть, чтобы укрыться от шквала огня со стороны противника, но конструкция экзоскелета не позволила сделать это, поэтому снайпер тут же схватил шестнадцатиграммовую пулю со стальным сердечником. Электронное устройство на боку сферы, выполняющее роль видеокамеры, инфракрасного наведения и ночного видения, разлетелось на кусочки.
Офицер выругался, что не ускользнуло от «ушей» штаба.
– Дозор-четверка, что у тебя? Доложить Первому.
– У меня дуэль тут, на. Перестрелочка наметилась, на.
– Не понял тебя, Дозор-четверка. Повтори.
– Да все путем, на! Жду подкрепление в сектора «С» и «Д».
– Выслали двойки. Ожидай.
– Ожидаю, на, – передразнил бастионовец, скорчив гримасу и отключив связь, – сейчас будет поздно, на.
Еще несколько раз обменявшись выстрелами с противником и рассеивая внимание на блеск тактического светодиодного фонаря и одновременные парные перебежки врага, боец секты схватил пулю «Вала» прямо в затвор своей винтовки.
– Вот козлы-ы, на! Пи…ц вам, на.
Еще одна пуля от «калаша» влепилась в грудь, а СП-6 в плечо. Руку больно обожгло, но мгновенно сработала смарт-система встроенной аптечки, вколов инъекцию нужного препарата.
Присесть опять не удалось, а от удара пуль и потери устойчивости офицер завалился на бок, как неуклюжий клоун.
Истерзанный пулями труп мимикрима развалился на две части, одна из которых полетела на землю, другая упала на бастионовца, залив его кровью мертвого мутанта.
– Конец вам, крысы, на!
* * *Электрокар, словно стенобитное орудие, упорно продвигался вперед через мелкий строительный мусор промзоны и под обстрелом «Бастиона». Канонада после зеленой ракеты началась такая, что появившиеся было на рубеже атаки мутанты вмиг исчезли.
Сразу несколько огневых точек и постов охраны секты открыли пальбу, обнаружив и противника, и себя. Разнокалиберный свинцово-стальной град сыпал на группу бойцов, двигающихся под прикрытием желто-рыжего агрегата. Не дожидаясь, когда потухнет в небе зеленая ракета, Холод пустил красную и отшвырнул пустую ракетницу. Его винтовка вновь начала плевать по высоким мишеням заряд за зарядом, рядом Козуб бил с «Вала» по более низким и близким целям, зашвырнув гранатомет за спину.
Почти все пули врага ложились рядом, коцая кабину и поднятый широкий ковш-скребок. Кэп только вздрагивал от громких клацаний и шлепков по железу и уверенно вел кар дальше. Пару раз сработал уловитель аномалий – самодельный трал-таран. Один раз он вдруг вспыхнул, опалив кабину жаром, отчего Кэп резко затормозил, сдал назад, угрожая задавить товарищей, но быстро повернул и объехал опасное место. Потом трал залез в «студень», горящая пустая бочка заскрипела, зашипела и погасла, бока ее помялись.
Парочка артефактов не произвела никакого впечатления на увлеченных боем, ругающихся бойцов. В другой раз трал зацепил край «холодца», отчего таран стал похож на подошву от гигантского «берца». Искореженный и сплющенный, он противно скрежетал по остаткам асфальта и щебню, собирая в кучу мусор, камни и кости. Сумерки уже не пугали, а помогали в маскировке.
Отборный мат оглашал округу и наушники переговорных устройств. Спецназ шел напролом, пытаясь выполнить задачу, выжить и при этом победить.
Двух или трех сектантов на верхних точках снял Ден, кого-то завалил и Подпол, лязгающий очередями и поражающий цели поближе. Но вот по ним ударил двенадцатимиллиметровый «Корд» и РПК, отчего кое-какая защита стала вообще никакой. Кабину кара дырявило, как карандашом бумагу. Кэп схлопотал пулю в свой черный шлем (благо, по касательной), отчего тот треснул и осыпался стеклопластиком поднятого забрала (мешал намордник ГП-7м).
– Блин, валите этих стрелков! – заорал бывший наемник, пригибаясь в тесной кабинке к панели управления.
Он, насколько мог, передвинул ковш, прикрывшись от выстрелов пулемета, но снайпер с «Кордом» досаждал не меньше.
Холоду пришлось закинуть в ковш дымовую гранату, а затем разрядить в сторону настырного стрелка весь магазин СВД, чтобы интенсивность атаки спала.
Через сорок метров, когда дым ослаб, а фанатики секты подтянули свежие силы, по троице смельчаков ударили еще один пулемет и гранатомет.
– Охренеть! Подпол, ищи цель. Ищи-и цель, Козуб! – заорал Ден. – Мой тяжелый, твой пулемет. Сбей гнездо нах!
– Дай шашку свою. Живей, – крикнул Кэп из кабины.
Не сразу, но все-таки Козуб протянул тому сквозь листы железа дымовую гранату из своего запаса. Поменял «Вал» на гранатомет и вжался в задок электрокара.
– Ищи цель, твою мать! – пихнул его Холод, стреляя из винтовки в район прожектора на крыше здания.
– Наши где? Где-е наши-и?!
– Иди ты на х… чмо! Пулемет гаси! – Холод так начал ругаться, что заплевал стекло маски изнутри. – Кэп, веди ровнее, мудак, какого ты юлишь… чуть ногу не оттяпал.
– О, ёп… РПГ на одиннадцать! – закричал водитель, готовя рвануть электрокар в сторону. – Мочи-и его, Холо-од! Вправо уйду ща.
Стрелять прицельно, навскидку, в движении, да еще в «Панораме» на лице с застилающим глаза потом и при этом попадать – это, конечно, круто! Холод считал себя крутым перцем, но не киношным суперменом. Попадать в цель – иногда попадал, учитывая такие жесткие условия, но редко наповал. Современные бронежилеты и сферы, хорошая маскировка, частая смена позиций, ответный перекрестный огонь бастионовцев – все это еще больше осложняло меткую и эффективную стрельбу спецназовцев.
Но все же Дену удавалось поражать врага. Выписывая пируэты вокруг двигающегося кара, укрываясь за его железом, находясь в тени и используя отличные боевые и тренировочные навыки, Холод если и не убивал противника, то наносил ему ранения, доставлял неудобства и заставлял постоянно укрываться.
А учитывая высокую радиацию, новые и сдвинувшиеся после Вспышки старые аномалии, «Бастион» не мог позволить себе держать снаружи Бункера множество бойцов. Несколько двоек Дозора, да электронные устройства наблюдения и поражения, плюс дурная слава – вот и все, чем владело Око Зоны для защиты АЭС от непрошеных гостей на рубеже Четвертой Вспышки.
Гранатометчика на лестничной площадке второго этажа Ден сразил двумя выстрелами. В корпус и руку. Фигура врага исчезла, но Кэп матом тут же известил о пулеметном гнезде справа, на два часа.
– Козуб, хрен ли ты топчешься? Твоя цель, мля-я, – Ден снова пихнул Подпола, настраивающего РПГ.
– Да ёп-п! Щас я, щас-с… Бойся выхлопа.
Выстрел. Граната ушла за сотню метров, разорвав два окна корпуса № 1.
– Есть контакт.
– Красава. У нас стрелок почти по тылу. С «Кордом». Живой еще, сука.
– Понял. Ща сделаем.
Холод по упавшему темпу стрельбы врага понял, что самое страшное уже позади. И умирать в ближайшие минуты было западло.
Пуля калибра 12,7 миллиметров попала в рюкзак Дена, пробив все, что там было, и расплющилась в автоматных магазинах под РЗК, которыми снайпер спецназа был увешан по кругу. Это его и спасло. От удара бойца швырнуло на кар, плегиоклаз «Панорамы» треснул, сильно ткнувшись в железо агрегата. Ден повалился наземь, закашляв и посинев.
– Мля, Холода накрыло! – заорал Подпол, припадая на колено и выискивая в прицел РПГ-7 источник угрозы.
– Кидай дымовую.
– Нету-у больше.
– Ёп вашу… Бойся!
Кэп тормознул электрокар, чтобы развернуть его и прикрыть ковшом товарищей, хотя Корсар запретил так делать. Но скребок-трал, собравший кучу хлама и прикованный к кару, не позволил выполнить маневр.
– Вот бл..!
– Стой, тащу его за передок. Слышь? – крикнул Подпол, поняв, что из гранатомета он не срежет одинокого стрелка на парапете ВТ-2.
– Давай.
Козуб резко схватил Холода за капюшон РЗК, рванул на себя и потащил справа вокруг электрокара. Кэп без толку дергал агрегат, урчащий и ноющий электроприводами, шипящий артефактом «зарядка» в аккумуляторе и скрипящий изуродованным тралом.
Как минимум две цели оставались опасными: снайпер с КВСК и силовик секты со штурмовой винтовкой. Но теперь они оказались с тыла и фланга. Спереди пока было чисто. Где-то там, если все нормально, должна была двигаться первая подгруппа.
Кэп слышал в пылу боя выстрелы впереди, чуть слева, но тишина сейчас говорила о том, что там уже все в ажуре.
Хотелось в это верить.
Подпол грубо водрузил Дена на арматуру трала, отчего тот стукнулся головой и застонал. Вдруг он дернулся и отпихнул Козуба:
Хотелось в это верить.
Подпол грубо водрузил Дена на арматуру трала, отчего тот стукнулся головой и застонал. Вдруг он дернулся и отпихнул Козуба:
– Чё ты меня как телку мацаешь? Я в норме. Респект тебе, эсбэу!
– Ха. Красноречиво, мля.
Ден помотал головой, встрепенулся, потратил несколько секунд на визуальную корректировку местности, сориентировался, вскинул СВД и начал стрелять по бастионовцу на полосатой венттрубе АЭС.
– Твой на кране. Снимай «Валом», – бросил он Подполу.
Тот не заставил себя долго упрашивать, перекинул РПГ с последним выстрелом за спину, схватил автомат и послал пару пуль в кабину высотного крана.
Холод палил по снайперу с «Кордом», пока не услышал крик Кэпа:
– Пипец, у нас на двенадцать гости!
– Где-е?
– Сзади тебя, блин!
Холод мгновенно развернулся и на всякий случай присел, снимая этим вероятность поражения себя противником. Подпол проделал почти те же движения.
По кабине и ковшу звякнули пули. На верхних уровнях врагов не наблюдалось, зато по площадке промзоны врассыпную бежало несколько штурмовиков в серых униформах и один в облике Терминатора. В сумерках трудновато было определить их вооружение и степень защиты, тем более они сливались с цветом площадки.
– Ковш опускай, дуй вправо. Сворачиваем! – гаркнул Холод. – Слышишь, Кэп?
– Да-а.
Бойцы ринулись на три часа, и вовремя: ковш, содрогаясь, опустился, и по нему застучал пулеметный дождь. Сзади с ВТ-2 тявкнула крупнокалиберка живучего снайпера, и пуля разворотила аккумулятор застрявшего электрокара.
Кэп ногой вынес лист железа сбоку, прихватив автомат и рюкзак, выпрыгнул и кинулся за товарищами внутрь огромных бетонных колец, нагроможденных возле комплекса охладителя.
– Так, бойцы, – Холод присел, перезаряжая винтовку и проверяя прицел, – готовим гранаты, магазины к авто. Будем прорываться к вертолетной площадке. Похоже, это уже тут рядом. Там, глядишь, наши поддержат. Подпол, ты первым как какой-никакой знаток этой самой Зоны. В аномалии не заведи. Кэп, ты последним. Кладешь их, сбиваешь. Если будет сильно плохо, то останешься в прикрытии. Мы с Козубом валим. Ясно, наемник?
– Да чего уж тут не ясно, капитан?! – боец вздохнул и угрюмо глянул на старшего. – Я же изгой! Все путем, Холод.
– Ну, если ясно, тогда пошли, парни.
Козуб вынул из кармана РЗК горсть гаек, болтов, шурупов и часть их бросил между бетонными кольцами. Ничего.
– Пошли. Херовая проверка, срочная, но другого нет ничего, – проворчал он, выставив «Вал» и шагнув в темень.
– Фонари пока не включать. Пускай ищут нас. Вон мелькают своими.
– Холод, сними ты тот прожектор слева. Слепит, да и дорога как на ладони.
– Ща сбацаем.
Бастионовцы рассредоточились вокруг охладителя по паре двоек на обе стороны. Снайпер и офицер пошли в лобовую, гранатометчик и пулеметчик с тыла – выгонять, выдавливать врага из укрытий. Впридачу тем и тем по паре автоматчиков.
– Может, этого… вашего «ёжика» натянуть? – шепнул Подпол, пробираясь внутри колец и покидывая какие-то металлические побрякушки.
– Не-а, не пойдет, – возразил Холод, следуя за ним и трогая маску РЗК, покрывшуюся паутиной микротрещин, – в свете фонарей проволоку видно, да и разлет осколков совсем малый, бетон кругом. Впустую будет.
– Ну, видимо, так и есть. У них броники нехилые. Фиг пробьешь херней этой, – согласился Козуб, – стоп. В этом кольце «стеклоток», обратно и влево.
– Блин.
Промежутки между бетонными кольцами диаметром в два метра бойцы проскакивали быстро и тихо.
– Чую, обходят, уроды. Загоняют, а там встретят. Давай, уходи вправо.
– Понял.
– Кэп, чё там сзади?
– Чисто пока. Но слышу их. Рядом где-то. Может гранату навесом?
– Давай. Аккуратно.
Кэп вынул РГО, целиком выполз из кольца, прикинул что-то в уме и, заметив отблеск луча фонарика преследователей, швырнул ее как можно выше. Присел.
Громыхнул взрыв. Раздались злые тревожные окрики и команды. Недалеко по ходу движения послышался говор еще одной группы.
– Что и следовало доказать.
– Подпол, РПГ свой готовь. Харэ таскать бандуру эту с последним выстрелом, – распорядился Дэн, вынимая ручную гранату, – вправо забирай, Сусанин.
– Да понял, понял я.
– Кэп, отстань. Минуту сиди, встреть их. Вот тебе светошумовая. Жахни, когда соберутся. Пускай погалдят, уши прочистят, глазки протрут, – Дэн протянул Кэпу спецгранату.
– Е-есть.
– Не понял тон твой, боец.
– Есть!
– Вот так, орел. Да не дрейфь ты. Никто тебя не бросает. Надо рассеять их внимание. Дезориентировать. Козуб, давай правее, я по центру. Общий сбор у основания экскаватора. Ясно?
– Есть.
– Да.
– Ну, все. Работаем, пацаны.
* * *– Блин, глаза щиплет. Поди радиация?
– Анжел, успокойся. Всем плохо. Терпи.
– Тяжело, девонька? Давай подмогну?
– Спасибо, Тротил, я еще сама пока. А то потом делиться придется или отрабатывать заставите.
– Массажик, Петро, попроси. Ух, клево.
– Иди ты.
– Э-э, тихо там, кролики.
Корсар улыбнулся. Никита показал кулак. Родео брякнул «Мухой» о стену.
– Мля, Родео. Умри там.
Группа замерла за складом топлива для ТЭЦ, в темном коридоре первого этажа. Корсар изучал местность, окидывая зорким взглядом всю округу: постройки, строительный хлам, технику, вагончики, видимые аномалии, одиноких мутантов.
– Сталкер, минуты три сидим уже. Скоро?
– Заткнись ты.
Прошло еще некоторое время. На той стороне ТЭЦ утихла стрельба. Но только на миг. И снова началась.
– Наши воюют. Живы-ы! Все ли?
– Так. Огибать угол не сможем. Там какая-то невидимая фигня. За ней мотки колючки. И прожектор. Наверняка засада или пост. И даже автоматические турели пулеметные могут быть.
– Да ладно?!
– Точно говорю. Сам видел в прошлую ходку. У Большой Ограды стопудово торчат. Заразы.
– Фигня. Снимем «Мухой» или с оптики. Ну, и как пойдем?
– Через склад, – показал сталкер наверх, – сквозь здание и на ту сторону.
– Ого, – Никита задрал голову, поправил капюшон РЗК, мешающий обзору, – давай. Хватит сидеть, жопы греть.
– Пошли, разведка. Людей рассредоточь. Я пока наверх.
– Лады, сталкер.
Корсар пригнулся и прошел мимо всех членов группы, свернул в закуток стен и исчез. Вскоре раздались его шаги по чугунным ступенькам наружной лестницы.
– Так, бойцы. Все тихонько идем за Корсаром внутрь здания. Начиная с замыкающего в обратном порядке. Я держу тыл. И чтоб ни звука. Родео, ясно?
– Да. То есть… Есть.
– Пошли.
Бойцы приободрились от известия, что снова окажутся внутри помещения, под защитой толстых стен. Затопали. Пару раз брякнули железом. Зашептались.
– Так, я сказал – тихо всем!
Никита, страхуя их, созерцал темень АЭС. Заметил Орка, сидевшего за углом.
– Ты чего тут?
– Жду тебя, командир.
– Давай, давай. За всеми шагай.
– Есть.
– Орк?
– Я.
– Спасибо!
– Ага, – спецназовец хмыкнул и пропал в сумерках кармана склада.
На той стороне ТЭЦ громыхнула граната, и опять воцарилась тишина. Где-то сбоку, метрах в ста, заухал аасмен. Затих. Скрип арматуры сооружений и брошенной спецтехники дополнял пугающую звуковую гамму.
Никита еще раз осмотрелся и, пригнувшись, устремился вслед ушедшим бойцам. Порыв ветра покатил пустую бочку по бетонной дорожке, которая, бренча, уткнулась в скелет пепловца годовалой давности, облаченный в черно-красный бронежилет.
* * *В комнате-сушилке складского корпуса ничего страшного, кроме скелета аасмена в истлевшем противогазе ИП-5, не было. И то, в общем-то, одна Фифа оконфузилась, шарахнувшись назад и споткнувшись. Ей помогли подняться мужчины, кисло осматривающие помещение. Дозиметр зашкаливал, но не так дико, как у Бункера. ПДА молчал, вдоволь намигавшись снаружи. Старые робы, комбезы, рукавицы, каски, прочее тряпье в открытых шкафчиках вдоль стен и радиаторы отопления по периметру комнаты с одиноким ТЭНом в углу составляли все убранство складской сушилки.
Бойцы попадали на пол и на скамью, мечтая снять защитные костюмы, вдохнуть нормальный воздух, утолить жажду и снять стресс.
Истребитель запретил делать это, раздал команды своим бойцам. Димона – в охранение за дверь, Баллону проверить пулемет и снарягу бывших заложников, Доку подшаманить Полкана, Фотону осмотреть все РЗК и устранить неполадки. Анжеле пожелал отдохнуть, но как только она разберется с хабаром тоннельного бастионовца. Ахмаду поручил собрать вокруг все мелкие железные безделушки для проверки аномалий. Остальным – десять минут безмятежного отдыха.
Сам достал КПК и стал набивать сообщение Холоду, узнать как, где, живы ли. Может, улучил минуту боя, засел где-нибудь или ранен. Увидит СМС, черканет.
Корсар занялся осмотром автомата. Орк сложил в углу патрубки гранатометов, скинул РД и АКМ, прислонился к стене и закрыл глаза.