Мария с изумлением посмотрела на мальчика-мужа. Ого как заговорил! Наверняка его настроила королева-мать. Но что она могла возразить? Послушно присела, принялась рассказывать, Франциск оживился, слушая и следя за ее губами. Все же красивая у него жена. Жаль только, что болезни не позволяют насладиться этой красотой в полной мере.
Через некоторое время королеве показалось, что супруг заснул, но стоило ей замолчать, как бледные губы шевельнулись:
– Нет, нет, говори, я слушаю. Я устал, но слышать еще могу…
С того дня это стало любимым развлечением больного Франциска, Мария приходила и подолгу сидела прямо на его постели, рассказывая и рассказывая обо всем. Очень радовалась, застав такую картину, королева-мать. Екатерина Медичи почти умилилась:
– А я все ломаю голову, куда это девалось Ваше Величество? Приятно сознавать, что королева наконец вспомнила о своем супруге. Думаю, Ваши многочисленные поклонники простят Ваше отсутствие.
Замечание матери больно задело Франциска, он и без того мучился невозможностью бывать рядом с женой повсюду. Но куда ему с перевязанной головой (ухо все не проходило)!
– Ваше Величество, лекарь сказал, что воспаление в Вашем ухе слишком затянулось, это становится опасно.
Королева-мать не упустила случая продемонстрировать свою особую заботу о сыне, не то что его ветреная жена, только и знает, что болтать. Франциску совсем не хотелось разговаривать о своих болячках в присутствии красавицы Марии, он отмахнулся:
– Ах, оставьте, ничего страшного.
Екатерина Медичи сокрушенно покачала головой:
– Мария, Вы должны заставить короля подчиниться требованиям врачей и позволить осмотреть себя более внимательно. Воспаление действительно затянулось.
Марии тоже не терпелось выпроводить вон королеву-мать, она поморщилась:
– Я думаю, Его Величество способен сам принимать такие решения без нашего с вами давления.
Франциск горделиво посмотрел на мать; как бы ни любил ее, Марию он любил больше. Пожав плечами и пожелав скорейшего выздоровления, Екатерина Медичи удалилась. Она, как и все, прекрасно понимала, что жить Франциску осталось недолго, ничего, у нее есть следующий сын. Если господу будет угодно забрать этого, королем станет маленький Карл, а регентшей при нем снова будет мать Екатерина Медичи, теперь уже безо всяких Диан де Пуатье! Она умела ждать и даже жертвовать.
И все же Франциску пришлось призвать лекарей. Екатерина Медичи была права, воспаление в ухе обернулось бедой.
– Ваше Величество, – непонятно, к кому из двух королев обращается врач, – избавить короля от этого воспаления можно только при помощи трепанации черепа. Это не гарантирует излечения, – тут же испуганно добавил он, – но все же можно попробовать… Ждем Ваших распоряжений.
– Да! – сказала в ответ Мария. Если есть хоть малейший шанс, пусть попробуют избавить короля от невыносимой боли, лишающей его последних жизненных сил.
– Нет! – громко объявила Екатерина Медичи. – Я не допущу, чтобы моего сына долбили, как колоду, причем безо всякой надежды на излечение!
Она мысленно ужаснулась: что будет, если после трепанации Франциск останется калекой?!
Лекарь внимательно посмотрел на королеву-мать и поклонился:
– Как угодно Вашему Величеству.
Долбить не стали, 6 декабря 1560 года Франциск умер. Не успев снять траур по матери, Мария Стюарт надела его по мужу. И снова при выходе из покоев они поменялись ролями – молодая вдовствующая королева Мария пропустила вперед старшую вдову Екатерину, став второй дамой королевства после свекрови.
Согласно обычаю все первые сорок дней траура она провела взаперти. Только новый король Карл и королева-мать могли посещать вдовствующую королеву.
Странно, но если для всех остальных цвет траура привычно черный, то для вдовствующей королевы Франции в эти первые сорок дней он белый. Именно в белом она должна выплакать основные слезы по умершему супругу, чтобы потом спрятать их в сердце и сменить цвет на черный, если, конечно, пожелает.
Мария Стюарт просидела взаперти положенные сорок дней, несомненно, выплакала много слез. Ей было что оплакивать; кроме Франциска и матери, она оплакивала собственную судьбу. Для де Гизов она больше не представляет особой ценности, вдовствующая королева, и только. Ну, еще возможная невеста, но это позже. Но считать Шотландию ее приданым после восстания протестантов не рискнет никто, что за королева, которую могут просто низвергнуть? Во всяком случае, у де Гизов были заботы куда важнее утешения своей племянницы…
От королевы-матери тоже не стоило ждать милости, Екатерина Медичи обид не прощала, а просить прощения на коленях Мария не стала бы ни за что, лучше вернуться в свою Шотландию! Она настолько мало интересовалась делами на родине, что не удосужилась даже внимательно прочитать Эдинбургский договор! А ведь сделать это в первую очередь было в ее собственных интересах. Но Мария Стюарт почему-то решила, что столь благосклонная к ней до сих пор судьба будет и дальше осыпать своими подарками без меры.
Но оказалось, что подарки закончились, остального придется добиваться своими силами, причем жертвуя хотя бы чем-то. Эта самоуверенная, по сути, девочка не советовалась ни с кем, когда это было возможно, а теперь ей был нужен совет, но дать его оказалось некому. Все оставили Марию Стюарт. Четыре подружки не в счет, они способны посоветовать только фасон очередного наряда, но не в политике.
Все прекрасно понимали, что Екатерина не потерпит рядом оскорбившую ее невестку, Марии придется возвращаться в свою Шотландию. Возможно, извинись и попроси она, свекровь позволила бы остаться, но Мария сочла это ниже своего достоинства. Быть второй для нее отныне невыносимо! Пришлось отбывать на родину.
Конечно, она хорошо знала, что ничего хорошего в Шотландии, которую она так опрометчиво легким росчерком пера отписала Франции, ее не ждет. Едва ли ей простят такое неуважение к стране. Но Мария, видимо, и не собиралась долго оставаться в нелюбимой ею Шотландии, она надеялась достаточно скоро выйти замуж и снова оставить вересковую страну, блистая где-нибудь при другом дворе.
Уже завел разговор о ее браке со своим сыном наследником Карлосом испанский король Филипп. Это было тем более заманчиво, что там правила подруга ее юности Елизавета Валуа. Но король как-то не слишком торопился, не подгонять же его самой! Мария знала себе цену и не собиралась ее снижать! Она должна выйти только за короля либо наследника короны, иначе для королевы Шотландии и вдовствующей королевы Франции и быть не могло!
Мария жила в Реймсе, ведя довольно свободный образ жизни. После своего траура она словно проснулась. Она молода и красива, она живая, любящая веселье, музыку, поэзию, танцы, купающаяся в море вполне заслуженных комплиментов, почему же всего этого нужно лишаться? Только потому, что слабый от рождения юноша все же умер? Но это не вина Марии, даже если бы она не отходила от постели нытика-мужа ни на шаг, его агонию разве что удалось бы протянуть еще на пару месяцев. Но теперь Франциска не было на свете, положенные дни траура прошли, свекрови она не нужна, почему бы не позволить себе жить так, как хочется?
А хотелось весело. При дворе пошли слухи один другого грязней: вдовствующая королева Мария почти открыто живет в Реймсе с сыном коннетабля Франции Анна де Монморанси сиром Анри Данвиллем!
– Ах, она и раньше-то оказывала ему недвусмысленные знаки внимания, а теперь и подавно! – шептались дамы.
– И не говорите! Удивительно только, что они не сообразили сотворить ребенка, выдав его за королевского.
– Что вы! Этого было категорически нельзя, едва ли у короля Франциска были силы на такие подвиги, после которых можно бы заподозрить беременность!
Марии с удовольствием перемывали косточки при дворе, уже даже не намекая, а попросту со смаком передавая пикантные подробности. Конечно, нашлись «добрые» души, постаравшиеся, чтобы эти слухи дошли до ее бывшей свекрови Екатерины Медичи. Королева-мать ничего не ответила на сплетни, но, оставшись одна, дала волю чувствам:
– Шотландская шлюха! Мало того, что эта кобыла столько лет просидела на моей шее и раньше времени загнала в гроб Франциска, она еще и после его смерти наставляет ему рога!
Камеристка Екатерины подумала, что наставлять рога умершему человеку невозможно, но промолчала, она тоже ненавидела самовлюбленную, как считала, девчонку, нахамившую королеве-матери!
– Давать повод трепать свое имя любому встречному! Вон из Франции! Пусть заводит себе тысячу любовников в своей дикой Шотландии!
Неизвестно, что из слухов было правдой, а что действительно только слухами, но дыма без огня не бывает, тем более потерявший голову Анри Данвилль всюду следовал за своей богиней.
Екатерина Медичи вызвала для разговора отца молодого человека.
Анн де Монморанси был коннетаблем Франции еще при Франциске I, а теперь входил в триумвират, управляющий страной. Ссориться с этим человеком королеве не хотелось совсем, но и допустить, чтобы его сын вместе с ее невесткой позорили имя умершего короля, она тоже не могла. Да и самому Монморанси такое ни к чему, беспутство сына давало возможность каждому еретику бросить коннетаблю в глаза обвинение в недостойном поведении его отпрыска.
Они так давно знали друг друга, что королеве не было необходимости объяснять, что ее беспокоит, герцог сразу дал понять, что разделяет это беспокойство. Екатерина довольно тяжело поднялась с кресла, в котором сидела (все же возраст и многочисленные роды сказывались), сделала знак рукой, чтобы он сидел, и прошла к окну. Коннетабль встал, старая рыцарская закваска не позволяла ему сидеть, когда стоит женщина, тем более эта женщина была его королевой. Полюбовавшись видом из окна, Екатерина вдруг усмехнулась:
– Помните, в день свадьбы Франциска и Марии я сказала вам, что ее будут обуревать низменные страсти, а вы возражали, мол, такая хорошенькая девочка…
Герцог рассмеялся:
– Конечно, помню. Вы удивительно прозорливы, Ваше Величество. Но что теперь делать? Я пытался беседовать со своим сыном, но Анри – словно конь, закусивший удила, который не слушает голоса хозяина и даже не подчиняется плети и узде.
– Я твердо решила отправить Марию Стюарт в ее Шотландию, назначив положенную вдовствующей королеве пенсию. Другого выхода не вижу. Причем я уже давала понять этой особе, что теперь ее не слишком желают видеть при дворе, но она, как и ваш сын, ничего не слышит. Или не желает слышать. – Екатерина вздохнула: – Придется повысить голос!
– А что, если Анри последует за ней?
– Мой друг, Шотландия не Франция, там не потерпят распутства королевы-католички. В лучшем случае вашего Анри выставят вон довольно скоро, в худшем он получит сполна вместе с этой рыжей кобылой.
Монморанси мысленно ахнул от выражения королевы. Научилась у Гизов? Это Франсуа умудрялся говорить подобное даже о Диане де Пуатье, причем во времена ее особо бурного романа с королем. Но королева не де Гиз, видно, хорошо припекло, если уж и она столь крепко выражается…
Коннетабль пообещал еще раз строго поговорить со своим младшим сыном и удалился, видя, что разговоры о других насущных делах с Екатериной Медичи сейчас невозможны.
А она осталась стоять у окна, разглядывая своими слегка выпуклыми глазами что-то вдали, но мысли ее были не о распутстве Марии Стюарт, а о только что ушедшем коннетабле.
Анн де Монморанси был красив всегда, в молодости стройный и даже сухощавый, со временем он стал основательным, но привлекательности и стройности не потерял. У герцога были роскошные, слегка вьющиеся волосы, большой шапкой охватывающие его голову, теперь они поредели. Узкая борода клинышком на испанский манер, напротив, стала пышнее и лежала чуть разделенной пополам. Усы опустились вниз. И все же Анн по-прежнему хорош, столь хорош, что совсем недавно еще ходила сплетня о его связи с Дианой де Пуатье. Сама Екатерина эту сплетню активно поддерживала, чтобы хоть отвратить супруга от красавицы, но ничего не помогло, Генрих поверил Диане.
У Монморанси два сына – Франсуа и Анри, но какие же они разные. Франсуа серьезный и вдумчивый, Анри довольно беспутный молодой человек, который если не одумается, то плохо закончит свои дни. Конечно, только такой мог увлечься Марией Стюарт! Мысли королевы снова перекинулись на невестку. Она не могла простить Марии двух вещей – оскорбления ее лично и преждевременной, как она считала, смерти сына из-за этой рыжей кобылы. Сама того не заметив, Екатерина частенько стала называть Марию на жаргоне ее дядюшки Франсуа де Гиза, тот любил именовать кобылами всех не нравившихся ему женщин. Конечно, королева делала это только мысленно или вот как сегодня, в беседе с человеком, которого поведение этой кобылы волновало не меньше ее самой. Екатерина оправдывалась: как же кобыла, если она выше умершего супруга и куда крепче его?! И на лошади сидит так, что никаким копьем даже без лат не сбросишь! И вынослива как… как… получалось, как кобыла!
Чувствуя, что уже с трудом переносит одно воспоминание о ставшей неприятной невестке, королева поспешила действительно отправить Марию в ее Шотландию поскорее.
Сама Мария старательно оттягивала отъезд, надеясь выйти замуж, а не возвращаться на родину. Она навестила всех родственников по очереди, а сваты все не прибывали! Тем временем Екатерина уже откровенно намекала, чтобы неугодная особа отправилась восвояси. И тут Мария нашла новый способ оттянуть время, она решила, что плыть морем без уведомления английской королевы слишком опасно и отправила к ней запрос по этому поводу. Получалось крайне нелепо, ведь Мария не признавала Елизавету королевой Англии и притом просила разрешения проследовать через ее воды.
Как и следовало ожидать, реакция Елизаветы была простой: пусть сначала подпишет Эдинбургский договор!
И снова перед королевой Марией стоял рыжий Трокмортон, а его глаза бегали по сторонам, не желая выдавать мысли посла. Услышав требование Елизаветы, Мария возмутилась: ее заставляли своими руками подписать отказ от английской короны!
– Я в крайней на себя досаде, надо же было мне так забыться – просить вашу повелительницу об услуге, в которой я, в сущности, не нуждаюсь… Когда б мои приготовления не подвинулись так далеко, быть может, недружественное поведение вашей августейшей госпожи и помешало б моей поездке. Однако теперь я полна решимости отважиться на задуманное, к чему бы это ни привело!
Всего на мгновение глаза посла все же остановились на лице королевы:
– Ваше Величество, позвольте напомнить Вам ситуацию с гербом. Внеся в свой герб английскую корону, Вы довольно недвусмысленно дали понять о своих претензиях… Королеве Елизавете (он старательно подчеркнул голосом титул) есть о чем беспокоиться, ей не нужны в ее владениях претенденты на ее корону.
Конечно, это была высочайшая дерзость, но отвечать-то нечем! Мария промямлила что-то про давление свекра и попыталась опровергнуть намерения захватить английский трон. И снова глаза посла прошлись по лицу юной королевы, он просто-таки расплылся в сладчайшей улыбке:
– Тогда все вопросы будут немедленно устранены! Единственный пункт Эдинбургского договора, который касается лично Вас, – отказ от попыток захвата английской короны. Подпишите его, и королева Елизавета будет считать Вас своим другом и дорогой гостьей!
Дальше последовали хитрые дипломатические увертки, Мария сделала все, чтобы избежать прямого ответа на столь простое предложение. Казалось бы, чего проще: подтверди, что ты не намерена захватывать чужую власть, если это так, но Мария крутилась ужом, обещая посоветоваться со своим парламентом, с шотландскими родственниками, с лордами… Бровь Трокмортона насмешливо приподнялась:
– Но почему нужно советоваться с парламентом или лордами, если именно они подписали договор в своей части и, несомненно, знакомы с этим пунктом?
Трокмортон отдал должное великолепному умению Марии Стюарт лавировать, изворачиваться, уходить от честного ответа, только чтобы не подписывать своего отказа от попыток захвата английской короны! Посол так и не смог добиться от королевы вразумительного объяснения, почему она не желает признать Эдинбургский договор.
Вечером, сидя с бокалом вина у камина, он говорил своему приятелю Клоду почти восхищенно:
– Она настолько увертливая и скользкая, что никакой угорь не сравнится! Достойная противница моей королеве по части изворотливости. Забавно будет посмотреть, кто кого переиграет! Целый час беседовать и не сказать ни единого слова, за которое можно было бы зацепиться! Ложь, ложь и еще раз ложь! Внешне невинное очаровательное дитя с чистыми, ясными глазами, а на деле змея даже не с двумя, а всеми десятью жалами, и на каждом по стакану яда! Я восхищен!
– Уж не собираешься ли ты перейти от своей Елизаветы к ней?
– Упаси господи! Эта красавица абсолютно уверена, что все в мире принадлежит ей!
– Разве это плохо?
– Такие очень быстро падают и очень сильно бьются, мне достаточно своих шишек, не стоит добавлять королевские.
Немного подумав, он вдруг добавил:
– Лучшим выходом для нее было бы замужество с сильным и уверенным в себе мужчиной, который бы взял в свои руки все, оставив ей только наряды, развлечения и альковные дела. Сама себя она заведет в такие дебри, из которых не выберется!
Приятель Клод был английским агентом, а потому язык за зубами держать умел отменно, дальше камина этот разговор не вышел. Но если бы они знали, сколь прав был в своих пророчествах Трокмортон!
Королева Елизавета по совету своего разумного канцлера Уильяма Сесила отказалась от требования к Марии подписать договор, в конце концов, теперь было все ясно: шотландка возвращается на родину в надежде все же перебраться в Лондон, и никаким ее заверениям в дружбе верить не стоит! Сделав такие выводы, английская королева успокоилась и согласилась на пребывание в своих водах Марии Стюарт, но та уже закусила удила, заявив, что ни в чьих разрешениях не нуждается!