Доставили Ваню в Бобруйск. Там продолжали пытать юного патриота на очередных допросах.
Вскоре началось победоносное наступление Красной Армии в Белоруссии. Фашисты бежали. Какова судьба Вани, никто из партизан узнать не мог. Все мы считали, что он погиб, потому что вынести пытки, которые выпали на его долю, даже взрослый не смог бы. Замучили, видать, его до смерти...
Оказалось, отступая, фашисты почему-то увезли с собой и юного пленника. В одном из германских городов Ваня Озерянский был освобожден частями Красной Армии. Его направили в госпиталь, окружили заботой как партизанского героя.
После войны он окончил электротехникум и поступил на работу...
* * *
В составе нашей бригады воевали и девочки - недавние школьницы. Многие из них стали разведчицами.
Помню, в начале 1943 года на базу рогачевских партизан пришла Маруся Жижова, ученица 6-го класса. Ее мама, врач, в первые же дни войны ушла на фронт. Девочка осталась одна. Жила она у тети. Маруся не могла смириться с тем, что враги безнаказанно шагают по улице ее родного села и под угрозой расстрела заставляют наших людей забыть про все советское: пионеров - о веселых сборах, комсомольцев - о песнях, взрослых - о честном труде на благо народа. Она не могла сидеть сложа руки и ждать, пока кто-то прогонит немцев...
- Я хочу помогать вам, - сказала в штабе Маруся.
- Чем же ты можешь нам помочь? - спросили мы.
- Я нашла в колодце оружие. Кто-то спрятал... Оно пригодится вам.
- Где оно? - удивился командир отряда.
Маруся подробно рассказала. Командир снарядил в деревню бойцов, и те принесли в лес четырнадцать винтовок и ручной пулемет. Это было тогда заметным пополнением нашего партизанского арсенала.
Маруся осталась в отряде. С большой охотой ходила девочка на боевые задания. Вместе со старшими разведывала подходы к железной дороге и другим местам, взрывала рельсы и вражеские склады. Однажды, когда группа партизан закладывала мину, на железнодорожное полотно ворвался немецкий патруль. Он выследил наших. Завязался бой. Во время перестрелки ранило командира группы Василия Шинкевича. Партизаны отстреливались, а Маруся бросилась на помощь командиру, хотела поднять раненого на плечи и унести с поля боя. Однако не хватило сил. Тогда она поволокла его в лесную чащу и вместе с ним спряталась в яме, замаскировавшись ветками крушины. Притаилась, боясь, как бы не застонал раненый товарищ.
Немцы долго бродили вокруг да около, искали партизан. Целый день пролежала Маруся в яме. Когда стемнело, пробралась в ближайшую деревню и рассказала надежным людям о своем боевом командире. Те перенесли Шинкевича в деревню и спрятали в сенном сарае. Маруся осталась возле него сестрой милосердия и верным стражем.
Вокруг рыскали фашисты и полицаи. Казалось, вот-вот нападут на след партизана. Увеличивалась опасность, но Маруся и не думала оставлять командира без присмотра. Нашелся фельдшер, у которого она раздобыла лекарства и бинты для перевязки. Изо дня в день целый месяц ухаживала Маруся за раненым.
Неожиданно в деревню ворвались каратели. Начались повальные обыски. Куда бежать? И - как? Никто не успел подыскать безопасного места для командира. Маруся завела его в какой-то сараишко, спрятала, а сама притаилась возле входа. С взведенным револьвером в руке.
Немцы облазили, кажется, всю деревню из конца в конец. В невзрачный сараишко, к счастью, не заглянули.
Командир был спасен. Настоящий патриотизм проявили и жители деревни. Все они знали, что в деревне прячется раненый командир-партизан, но никто не выдал его врагам.
Когда Василий Шинкевич окреп, они оба вернулись в лесной лагерь и продолжали борьбу с врагом. Так Маруся как бы "приняла эстафету" от своей мамы, фронтового медика, оказалась добрым доктором и спасла жизнь партизанскому командиру.
Вот какие мальчики и девочки воевали вместе с нами против гитлеровских захватчиков.
А.Махнач,
участник обороны
Брестской крепости
ВМЕСТЕ СО ВЗРОСЛЫМИ
Незадолго до войны в Брестской крепости был расположен воинский гарнизон. Никто из нас не знал, какие вскоре события разыграются у стен цитадели. Взрослые несли службу. А воспитанники полка и дети командиров из гарнизона крепости над Бугом учились в 15-й средней школе города.
10 июня все они распрощались с классами и учителями до нового учебного года. Наступило время каникул. Девочки и мальчики тогда и не думали, что уже через несколько дней враг нападет на нашу Родину и им придется вместе со взрослыми встать на ее защиту.
Три неразлучные подружки Валя Зенкина, Нюра Кижеватова и Лида Нестерчук мечтали, окончив среднюю школу, поступить в медицинский институт. В ясные дни поднимались на Тереспольскую башню и оттуда любовались панорамой древней крепости: солнце золотило гладь обводных каналов, густую зелень на островах, вспыхивало в водах Западного Буга и Мухавца.
Начальником одной пограничной заставы был Нюрин отец, лейтенант Андрей Кижеватов. Подружки иногда заходили к нему в гости. Таинственной и опасной казалась им пограничная служба, смелыми, находчивыми были бойцы на заставе. Девочкам очень хотелось знать, как вылавливают на границе лазутчиков и шпионов.
Бойцы рассказывали разные интересные случаи. Слушали их будущие медики, затаив дыхание.
А в ту памятную субботу девочки приоделись понаряднее и чуточку торжественно направились в гарнизонный клуб. Там давался вечер красноармейской самодеятельности. Было весело, когда забавный дуэт повара и старшины распевал задорные частушки. И задумчивое настроение охватывало при звуках мечтательного вальса.
Небо над Брестом было светлое, хотя приближалась ночь. В синеватом блеске речной воды дрожали отражения звезд. Темные кроны деревьев стояли не шелохнувшись. Только торопливые шаги по дорожкам крепости отзывались эхом за Белым дворцом и за казармами.
После вечера Валя Зенкина устроилась поуютнее на подушке и раскрыла книжку. Про пограничников. Интересно, а главное, прочитать ее рекомендовал "сам" товарищ Кижеватов, Нюрин папа. Тихонько шуршали страницы, и Вале казалось, что больше никаких звуков в крепости нет, хотя она знала, что сменяются часовые на границе и не дремлют на посту дозорные. Такие же смелые люди, как и те, о которых она читает... И не заметила Валя, как подкрался к ней сон. Книга осталась лежать рядом на одеяле, раскрытая на недочитанной странице. Под утро сквозь дрему девочке показалось, что над городом разразилась гроза. Дрожала земля, сполохи метались по небу.
Это был не сон. Девочка подбежала было к окну, чтобы закрыть распахнутые настежь окна, но тотчас тугая взрывная волна отбросила ее к стене. Ослепила на миг огненная вспышка. "Война?" - пронеслось в голове слово, которое часто повторялось в их доме.
- Война! - услышала она голос отца. - Валюшка, где ты? Ну, поскорее вниз, а я... Мне надо...
Второпях Валин отец распрощался с женой и детьми и, пристегивая на ходу кобуру с пистолетом, выбежал туда, где выли мины, свистели пули и рвались снаряды.
- Папа! - крикнула Валя, но мамина крепкая рука схватила ее и потянула вниз.
На первом этаже собралось уже много женщин с детьми. Узкими коридорчиками стали они пробираться в помещение электростанции. Шли молча, потрясенные внезапностью ночной тревоги, крепко прижимая к себе малышей. Спрятались за штабелями дров. Оттуда Валя видела, как из казарм с винтовками наперевес бежали прямо в бой наши бойцы.
Горела пограничная комендатура.
Через Тереспольские ворота в сторону клуба, который высился посреди цитадели - на Центральном острове, пробивались фашисты. В них летели гранаты из окон и подвалов здания казармы 333-го стрелкового полка.
Где-то в районе Холмских ворот слышно было многоголосое "ура!". Это наши красноармейцы поднимались в контратаку. Их вел секретарь комсомольского бюро 84-го стрелкового полка Самвел Матевосян.
Враг неоднократно предпринимал попытки прорваться в крепость через Тереспольские ворота. Наши бойцы каждый раз открывали из бойниц, окон и подвалов ураганный огонь по гитлеровцам и заставляли их откатываться за рукав реки Буг.
К вечеру, прикрываясь артиллерийским и пулеметным огнем, фашисты ворвались в крепость. Рукопашные бои шли на лестницах и крышах казармы 333-го полка.
Фашисты начали забрасывать гранатами помещение электростанции. Закричали раненые дети и женщины. Послышалась команда на немецком языке. Залязгали затворы автоматов. Женщин и детей вывели и, окружив, погнали к Мухавцу. Малыши плакали. Конвоиры подгоняли замешкавшихся. Из казарм, расположенных между Холмскими и Тереспольскими воротами, наши бойцы открыли было огонь по фашистскому конвою. Но, заметив толпу женщин и детей, огонь прекратили.
- Стреляйте! Фашисты все равно нас прикончат! Стреляйте! - раздался громкий крик.
Валя не знала, кто это кричал, но и сама готова была обратиться к бойцам в крепости с просьбой, чтобы они стреляли, стреляли все время. Ведь что творили гитлеровцы! Как только их атака захлебывалась и они были вынуждены отступить, солдаты волокли к крепостной стене раненых советских бойцов, женщин и даже детей и расстреливали на виду у защитников цитадели.
- Стреляйте! Фашисты все равно нас прикончат! Стреляйте! - раздался громкий крик.
Валя не знала, кто это кричал, но и сама готова была обратиться к бойцам в крепости с просьбой, чтобы они стреляли, стреляли все время. Ведь что творили гитлеровцы! Как только их атака захлебывалась и они были вынуждены отступить, солдаты волокли к крепостной стене раненых советских бойцов, женщин и даже детей и расстреливали на виду у защитников цитадели.
На мотоцикле подкатил офицер. Вырвал из рук мамы Валю и на ломаном русском языке приказал:
- Иди в крепость. Передай советскому командованию: если гарнизон через час не сложит оружия, мы истребим в крепости все живое.
- Я с мамой пойду! - с робкой надеждой на спасение сказала Валя.
- Пойдешь одна. Мать останется тут! Вернешься и скажешь мне ответ советского командования, - упрямо и властно ответил офицер.
Под конвоем солдата, не сводившего с девочки дула автомата, Валя вернулась в помещение электростанции. Через какую-то полуобвалившуюся дверцу ее вытолкнули наружу. Валя очутилась на Центральном острове. И не узнала его. Пожарища и развалины там, где были пограничная комендатура и столовая комсостава. Догорает пожар в казарме. Кругом убитые, искореженные винтовки и пулеметы.
Стрельба прекратилась, и Вале подумалось, будто в крепости в живых не осталось ни одного защитника.
В стороне заговорил пулемет. "Наши!" - обрадовалась Валя. Побежала на выстрелы. Перебежками, с остановками, свернула она к погранкомендатуре, и вскоре из окон полуподвала послышалось:
- Валя! Валюшка! Ползи сюда! Осторожнее...
"Наши! Заметили! Зовут! Узнали!" Валя спрыгнула вниз и оказалась в кругу папиных товарищей по полку. Все молчали. Старший лейтенант Потапов потрепал девочку по плечу и с какой-то укоризной проговорил: "Что это ты разгуливаешь под огнем?" Пока ее вели в штаб, она подумала, уж не сочли ли бойцы Валю Зенкину, дочь старшины, предательницей: ведь она побывала у фашистов в плену... Неужели они так могут подумать?!
Штаб разместился в подвале. Тускло мерцал огонек коптилки, сделанной из гильзы артиллерийского снаряда. На цинковых ящиках с патронами сидели усталые люди.
Торопливо, боясь, что ей не поверят и она не успеет рассказать про увиденное там, на том берегу, у немцев, говорила Валя. И про жен командиров, и про плачущих малышей, и про раненых красноармейцев, лежащих вповалку у самой воды, и про злого офицера, отправившего ее сюда с ультиматумом.
- Вот что, Валя, - ласково и строго сказал ей командир, - о нашем размещении здесь ты забудь. Не знаешь ничего про этот подвал. Это во-первых. Немцу передай, что мы в плен не сдадимся. Пусть не забывает, что имеет дело с советскими воинами...
- Мне страшно возвращаться туда, - сказала Валя и не сдержалась, заплакала. - Там уже, наверное, перебили всех наших. А здесь мой папа... Я вместе с ним...
Помолчали командиры. Переглянулись. Тревожно сверкнули в темноте их суровые глаза. И тогда самый старший сказал Вале правду: погиб ее отец, старшина Красной Армии Иван Зенкин, смертью храбрых... А им, бойцам и командирам, в крепости на быструю помощь наших надеяться нельзя. Придется держать оборону долго. До последнего патрона. До последней капли крови.
И не стало больше слез у Вали. Окаменело ее сердце. И твердым голосом промолвила она, глядя прямо в лицо старшему командиру:
- Я должна остаться! С вами. Тут, где папа...
И стала она помогать военфельдшеру Валентине Раевской и стоматологу Наталье Кантровской перевязывать раненых, ухаживать за ними, отыскивать медикаменты.
Валя и Нюра Кижеватова едва сдержались, чтобы не разрыдаться, когда вдруг встретились в крепости.
Теперь они работали вместе. Довелось им задолго до окончания школы стать армейскими медиками и сразу во фронтовой обстановке.
Иссякали у бойцов патроны. И девочки под покровом ночи выбирались из укрытий и, переползая по недавнему полю боя от убитого к убитому, собирали патроны.
Однажды в подвал принесли тяжелораненого и контуженого пограничника Сергея Бобренка. Того самого, который на концерте самодеятельности за несколько часов до войны выступал в роли повара. И кинулась к нему Валя. Помочь, перевязать раны, дать глоточек воды...
Тут завязался новый бой.
Наседают фашисты. Очнулся Сергей Бобренок, схватил чью-то винтовку и пополз к амбразуре, да сил не хватает добраться. Валя подставила ему плечо, и вот уже приподнялся пограничник, стиснув зубы, подобрав винтовку, припал к амбразуре, прицелился - стало одним защитником крепости больше. И пока не потерял он сознания от жгучей боли, стреляла его винтовка по атакующим цепям фашистов.
Валя и Нюра уже сбились со счета, сколько дней и ночей идет война. Приткнутся где-нибудь, подремлют - и снова за работу. То перевязки, то вылазки за патронами... Взрывы, стрельба, крик, стоны, хриплое "ура!", внезапные минуты тишины - все это слилось в одно. И уже нельзя было различить, когда и что они делали.
Положение ухудшалось с каждым часом: от тяжелых ран умирали бойцы. Гибли дети и женщины. Всех мучил голод. Совсем не было воды. Все берега обводных каналов, Мухавца и рукава Буга простреливались врагом. Чтобы раздобыть котелок воды, приходилось жертвовать жизнью.
Командование обороной Центрального острова решило, чтобы воспитанники полка и женщины с детьми оставили крепость. К ним обратился лейтенант Кижеватов.
- У нас не осталось продуктов питания. Пот медикаментов, нет воды. А воевать надо... Постарайтесь выйти из крепости.
- Не отправляйте нас на расправу к фашистам! Они все равно нас убьют! закричали женщины.
- Не забывайте, у вас дети... Не для себя, а ради них вы должны это сделать... Мы здесь останемся до конца, - заявил Андрей Кижеватов.
Наступили минуты расставания с дорогими людьми. Плакали женщины и дети. Неимоверно тяжело было оставлять своих защитников одних в осажденной врагом крепости. Еще горше было идти под злобные взгляды и взведенные автоматы немецкой солдатни...
Когда Екатерина Кижеватова вместе с тремя своими детьми подошла к мужу, Андрею Кижеватову, и хотела его поцеловать, он, смущенно отступая, запротестовал:
- Не нужно, дорогие, не нужно, милые. - И, показав в сторону, где стояли дети и женщины, чьи отцы и мужья погибли, добавил: - Им же не с кем уже прощаться!
Сколько силы воли понадобилось бойцам и командирам, чтобы сдержать слезы, когда цепочкой потянулись наверх женщины и дети!
Нюра и Валя шли рядом. На другом берегу фашисты всех обыскали. С бранью погнали их в один из фортов за пределами крепости. Разговаривать между собой пленницам запретили. Валя с Нюрой вспомнили про Лиду Нестерчук. Она тоже жила в крепости, только там, за Мухавцом, неподалеку от Восточного форта. "Где она теперь?"
Как-то не верилось, что несколько дней назад они все вместе думали-гадали, в каком институте придется им учиться на врачей. Такое безоблачное было в их представлении будущее! Ведь на границе несли службу отважные воины, значит, враг не посмеет сунуться. Да и в газетах было "Сообщение ТАСС", в котором говорилось, что Германия не собирается нападать на СССР!
И вот - конвой немецких солдат. За спиной гремит и пылает крепость.
Там, в крепости, оставалась Лида Нестерчук. В восточной части, возле Кобринских ворот, Лидин отец - старший политрук - возглавлял оборону в этом районе цитадели. А маму и младшего брата Клима ранило, и Лида тоже с первых дней войны стала маленьким медиком. И потом делала все то же самое, что Валя с Нюрой. И все повторилось в районе Кобринских ворот: тоже не было больше воды и боеприпасов, на исходе силы раненых... Во имя спасения детворы и здесь женщины согласились на уговоры командования и пошли в неволю.
А Лида не пошла. Она сбежала и вернулась к отцу.
Бои вспыхнули с новой силой. Гремели взрывы, рушились крепостные стены и перекрытия, тысячи пуль рыскали вокруг, выискивая притаившихся защитников крепости, которые продолжали разить врага. Несколько раз ранило Николая Нестерчука. Он истекал кровью, Лида перевязывала раны отцу. Кликнув лейтенанта Акимочкина, он выбрал удобную минуту и приказал: "Отправишь дочь мою из крепости! У меня в пистолете два патрона: один - для врага, другой для себя... Пусть уходит!"
Догадалась Лида, о чем шепчется папа с лейтенантом Акимочкиным, бросилась к ним и стала плакать. Нет, не может и не хочет она оставлять раненого отца одного...
Некоторое время спустя Лида попала в неволю и была брошена в брестскую тюрьму. Там, в камере для жен и детей защитников крепости, встретила она маму - Агафью Антоновну Нестерчук. И смогла ей рассказать то, что запомнила, когда видела отца в последний раз...
А сражение продолжалось. Сотни атак отбили защитники цитадели. В боевых порядках вместе с невредимыми пока бойцами лежали тяжелораненые. Дорог был каждый боец. И когда на участке 333-го полка к лейтенанту Кижеватову пришли воспитанники Петя Васильев, Коля Новиков и Петя Клыпа, которые так и не покинули крепости, он тяжело и втайне обрадованно спросил: "Что же мне с вами, мальчишками, делать? Вы приказ знаете?"