Алиса посмотрела назад и глубоко вздохнула, переводя дух. Девушка, как и её временный напарник, совершенно не ожидала, что ловушки находятся в рабочем состоянии. Алиса переглянулась с Майроном и, пожав плечами, пошла дальше. Пройдя дальше по коридору, они наткнулись на груду камней. Алиса посмотрела на потолок, откуда, они, видимо свалились. Сгусток света метнулся вверх, к потолку, освещая свисающие доски и верёвки. Видимо, они и держали камни. Майрон посмотрел на пол, обнаружив полусгнившую, порванную верёвку. Похоже, эта ловушка как раз была уже не в том состоянии, что бы угрожать жизни. Вампир двинулся дальше, легко перебравшись через горку камней. Но тут же столкнувшись с лежащим на полу бревном. Уже трухлявым, пахнущем мокрой, разлагающейся древесиной.
Вампир поморщился и невольно вздрогнул, когда некромантка положила руку ему на плечо.
- Идём. - Негромко сказала они и пошла дальше, обойдя ещё одну сломанную ловушку.
Майрон положил руку себе на плечо и сжал зубы. Жажда никогда не покидала его полностью. Да, после трапезы, конечно, уходила, но только на один день. Оставшиеся два дня, когда он мог спокойно разгуливать под лучами солнца, она была похожа на лёгкий голод, который никак не удавалось заглушить. А вот потом жажда крови давала знать о себе в полной мере, пробуждая какие-то звериные инстинкты хищника. Однако некромантку он побаивался. Вампир чувствовал её силу и прекрасно понимал, что её власть, скорее всего, распространяется и на него. В конце концов, парня вряд ли можно было причислить к миру живых. В его родном мире такие стычки происходили: когда-то вампир окажется сильнее, когда-то некромант. Но основной список заклинаний, которыми они пользуются, Майрон знал, хотя старался им не попадаться. Мало ли среди них психов, которые хотят вечной жизни. Однако сейчас всё было по-другому. Алиса была нужна ему, просто необходима, если он хочет снять ошейник. А синеволосый очень хотел вырваться на свободу. Но в то же время он был настороже, поскольку понятия не имел, какими способностями обладает блондинка, помимо стандартного призыва нежити. Если начнётся бой, то Майрон очень сомневался, что выйдет из него победителем
.
Заметив, что довольно сильно отстал, парень поспешил догнать свою временную компаньонку. Алиса поглядела на вампира и слегка дёрнула плечами. Ей не нравилось, что тот идёт позади. Да и вообще она его побаивалась, старалась не упускать из вида. Кто знает, что вампиру в голову придёт? Может, у него как раз время ужина сейчас. А быть на его трапезе главным блюдом изгнаннице не хотелось. Да что там, ей вообще не хотелось принимать участие в его трапезе. Так что Алиса старалась держать Майрона на виду. С другой стороны, ничего он ей не сделает, пока блондинка не снимет с синеволосого ошейник. Во всяком случае, некромантка на это надеялась. И что они выберутся отсюда довольно быстро, после того, как найдут кольцо. А то, что может быть хуже, чем остаться в полуразрушенном храме с голодным вампиром? Вот именно.
Под ногой что-то щёлкнуло, и тут же Алису с ног сбил Майрон. Над головой просвистели стрелы.
- Смотри, куда ноги ставишь. - Прошипел парень, слезая с некромантки.
- Извини, задумалась. - Несколько смутившись пробормотала девушка и поднялась.
Синеволосґый вампир недовольно сверкнул глазами в темноте. Алиса поёжилась.
- Давай ты пойдёшь впереди. А-то я так могу все действующие ловушки собрать. - Слабо улыбнулась блондинка.
Парень только кивнул и пошёл вперёд. Изгнанница тихо вздохнула с облегчением и пошла следом. Около часа они бродили по коридорам, не раз натыкаясь на сломанные и на действующие ловушки. Но всё обошлось. Вампир, чаще всего, вовремя обнаруживал нажимные плиты, благодаря чему большую часть смертельных ловушек удалось обойти.
Вскоре временные напарники вышли в большой зал. С одной стороны были видны большие двери, видимо, главный вход. Напротив них, посередине зала, стоял пьедестал в виде колонны. Сверху, через дыру в потолке, падал слабый свет, слегка освещая то место, где, видимо, должно быть кольцо. Алиса поджала губы и пошла к пьедесталу. Майрон несколько нервно огляделся. Честно говоря, это заброшенное здание уже начинало действовать ему на нервы. И не только ему, Алисе тоже хотелось побыстрее выбраться наружу.
Блондинка подошла к пьедесталу, уже представляя, как выйдет из старого храма, вернётся к компании и отдаст кольцо. Вот ведь они все удивятся. Мадаре заодно покажет, что не такая уж и слабая. И, что запирать её в комнате, было большой ошибкой. Словно она вещь какая-то. Ха! А девушка возьмёт и докажет, что Учиха поступил очень неправильно. Пусть извиняется! Заодно Сасори и Какудзу удивит. Пусть не считают её пустым местом.
Некромантка довольно улыбнулась своим мыслям. Однако кольца на пьедестале не оказалось. Вообще нигде, даже рядом не валялось.
- Чёрт! - Алиса топнула ногой от досады.
- Что случилось? - Поинтересовался Майрон, подойдя ближе к блондинке.
- Кольца нет.
- Как нет? - Забеспокоился синеволосый. - Оно должно тут быть!
- Но его нет! Сам посмотри, если не веришь.
Парень фыркнул и подошёл. Внимательно осмотрел пьедестал и всё вокруг него. Но искомого предмета и правда нигде не было.
- А может ты его взяла себе уже... - Пробормотал вампир и поглядел на возмущённую блондинку.
- Было бы оно у меня, не стала бы я тебя обманывать.
- А почему я должен тебе верить, м? Может, ты меня обмануть хочешь.
- Ой, да ладно. Что мне, сложно так с тебя ошейник снять что ли. - Обиженно пробурчала Алиса и вздохнула. - Но раз нет кольца, то и заниматься твоим освобождением я не буду.
Синеволосый злобно оскалился и зашипел.
- Я свою часть сделки выполнил, так что и ты свою, будь добра, выполняй!
- Ты сказал, что знаешь, где кольцо. Однако что-то я его тут не вижу! - Некромантка развела руками. - Так что ни о каком твоём освобождении и речи быть не может.
- Я рассказал всё что знал! - Огрызнулся Майрон.
- Видимо, недостаточно знал. - Ядовито отозвалась блондинка, кивком указав на пустой пьедестал.
Синеволосґый недовольно поморщился.
- Откуда мне было знать, что его уже кто-то забрал, а?!
- Хм... Действительно... Хотя, может, ты сам его и забрал раньше. А сейчас просто привёл меня сюда. Зачем только? Что бы убить?
- Да как ты не понимаешь! Не делал я ничего такого!!! Ты, некромантка, моя последняя надежда на спасение, какой смысл тебя убивать!?
- А может ты врёшь, а?
- Чёрт тебя дери, да поверь ты мне, наконец! - Вампир стукнул кулаком по пустому пьедесталу.
Неожиданґно раздался гулкий звук. Парочка притихла, боязливо оглядываясь, звук усиливался. Казалось, от стен исходит вибрация. Вдруг пьедестал засветился, над ним появился небольшой шарик света, который, с каждой секундой становился всё больше и больше. И... лопнул, ярко вспыхнув. Майрон отвернулся, закрыв глаза из-за яркого света. Глаза нещадно жгло. Алиса зажмурилась и закрыла лицо руками. А потом она почувствовала, как будто её что-то тянет внутрь вспышки. Девушка попыталась рвануться в сторону, но безуспешно. Мгновение и земля ушла из-под ног.
Часть 38. Пепельный мир.
Всё закончилось так же быстро, как и произошло. Когда Алиса открыла глаза, то она стояла посреди бескрайней серовато-белой равнины. Было очень тихо. С тёмно-серого неба падал, кажется, снег, большими хлопьями, медленно укрывая землю ровным слоем. Где-то вдалеке были видны чёрные силуэты деревьев. Девушка осмотрелась, вплотную с ней стоял пьедестал.
- Это снег падает??- Тихо спросил стоящий неподалёку Майрон, смотря на небо.
Изгнанница вытянула руку и, поймав одну из "снежинок", осторожно потрогала. "Снежинка" тут же размазалась светло серым пятном.
- Нет. - Так же тихо ответила Алиса. - Это пепел...
Вампир вздрогнул и огляделся. Значит, всё это не снег. Вся местность была засыпана пеплом. Блондинка присела на корточки и стала копаться в пепле. Вскоре она дошла до земли, выжженной, чёрной, неживой.
- Где мы вообще? - Некромантка нервно огляделась и поднялась, отряхнув руки. Ей это место очень не нравилось.- Неужто на этом чёртовом пьедестале стояла ловушка-портал...
- Похоже на то.
- И как теперь выбраться? Может, снова ударить его???
Майрон растеряно пожал плечами. Алиса вздохнула и, слегка закусив нижнюю губу, ударила кулаком по пьедесталу. Ничего не произошло. А вот рука теперь болела. Девушка поморщилась и потрясла рукой.
- Зря я так размахнулась. - Пробубнила она и посмотрела в сторону чернеющих вдали деревьев.
Стоять на месте не было смысла. Портал от этого не откроется. Возможно, для его открытия надо было что-то найти. Да и местных тварей радовать лёгкой добычей не хотелось. Парень шёл рядом и время от времени боязливо осматривался и принюхивался. Алиса вздохнула и мельком посмотрела на пасмурное небо. Главное, чтобы следы не занесло пеплом, а то возвращаться будет проблематично.
Стоять на месте не было смысла. Портал от этого не откроется. Возможно, для его открытия надо было что-то найти. Да и местных тварей радовать лёгкой добычей не хотелось. Парень шёл рядом и время от времени боязливо осматривался и принюхивался. Алиса вздохнула и мельком посмотрела на пасмурное небо. Главное, чтобы следы не занесло пеплом, а то возвращаться будет проблематично.
Временные напарники не спеша шли по равнине, в сторону странного леса. Было тихо и мрачно. Внутри появлялось какое-то неприятное чувство безысходности и собственного бессилия. Словно всё вокруг настраивало на это. Хотелось просто забиться куда-нибудь, сжаться в комочек и плакать.
Девушка мотнула головой, стараясь выкинуть мрачные мысли из головы. Нельзя сейчас думать о грустном и печальном, особенно если общая атмосфера на это настраивает. Алиса посмотрела на идущего сзади Майрона. Похоже, угнетающая атмосфера действовала и на него. С другой стороны, пусть грустит. Главное, чтобы поесть не решил.
Вскоре компания добралась до странного леса. Все деревья были чёрные, обожжённые, ветви почему-то загибались вверх. Да и сами деревья стояли как-то странно, слишком прямо и далеко друг от друга. Под ногой что-то хрустнуло. Девушка поглядела под ноги. Хрустнула отломанная деревяшка чёрного цвета. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Позади светло-серая равнина, покрытая пеплом, впереди странный лес.
- Прекрасный выбор. - Буркнула некромантка. - Эй, Майрон, давай, выходи из депрессии и скажи, куда нам лучше идти?
- А зачем вообще куда-то идти? - Негромко поинтересовался вампир.
- Что бы выбраться отсюда. Портал просто так не работает, значит, мы должны что-то найти.
Парень фыркнул.
- Назревает вопрос: что именно надо искать? - Продолжила Алиса, подойдя к одному из деревьев, и поскребла ногтем по обожжённой древесине. - Я осмелюсь предположить самое невероятное: надо отыскать кольцо.
Синеволосый дёрнулся, поднял голову и хищно сверкнул глазами.
- С чего ты взяла, что кольцо тут?
- Ну, давай рассуждать логически: мы в храм вошли одни. Некоторые ловушки ещё действовали и мы их, собственно, на себя собрали. Значит...
- До нас там никто не ходил. - Тут же подхватил Майрон. - То есть кольцо взять никто не мог. А пустой пьедестал просто для вида, что бы самые "героистые герои" разочаровались, плюнули и ушли. И, скорее всего, поскольку в этой подставке был портал, то кольцо находится где-то тут.
- Именно! - Девушка щёлкнула пальцами. - Только вот где.
Вампир огляделся и поёжился.
- Думаю, на месте лучше не стоять. Похоже, мы тут не одни.
- В смысле?
- За нами наблюдают. Пошли. - Вампир уверенно зашагал вперёд.
- Эй, погоди! - Алиса поспешила догнать своего временного напарника.
Несколько минут они молча шли через лес. Впереди показалось какое-то странное строение и, чем ближе парочка подходила к нему, тем больше оно казалось. Здание сильно напоминало башню, будто вырезанную из огромного куска камня. По земле вокруг странного строения стелился густой туман.
Некромантка неуверенно посмотрела на вампира. Тот целеустремлённо шёл к большому проёму в основании башни, видимо, служившим входом. Зайдя внутрь, вампир осмотрелся. Было темно даже для него. Но, тем не менее, можно было разглядеть лестницу, идущую вдоль стены куда-то вверх. Конец лестницы терялся во мраке.
- Эм... Нам точно нужно туда? - Алиса указала наверх.
Майрон пожал плечами.
- Я думаю, да. - Протянул он. - Не обратно же идти.
Вдруг со стороны входа раздался стон и странный, хлюпающих звук. Блондинка и синеволосый тут же обернулись. В проёме стояло нечто странное, отдалённо похожее на человека. Руки непропорционально длинные, пальцы с когтями практически волочились по полу. Сзади, по спине шли шипы, так же был виден длинный костяной хвост, который чуть подрагивал. Морда создания, пожалуй, пугала больше всего: казалось, глаза были выколоты, а рот был от ушей. Пасть чудовище не могло закрыть до конца - мешали слишком длинные и острые зубы.
Монстр поглядел на незваных гостей и странной, ломаной походкой направился в их сторону. За ним в проёме появилось ещё одно странное существо. Потом третье, четвёртое, пятое.... Алиса схватила остолбеневшего вампира за руку и кинулась к лестнице ведущей наверх. Твари тут же кинулись следом.
Бежать по лестнице было тяжело, особенно после того, как она начала сужаться. Да и перил не было, что бы можно было опереться на что-то. Этажи считать было невозможно, как минимум потому, что их не было, однако Алиса была уверена, что сейчас уже находится где-то на уровне десятого, а значит, высоко. В отличие от вампира, блондинка уже запыхалась, но страх подстёгивал бежать дальше. Порой некромантка запускала в особо быстрых монстров огненные шары. Однако меньше тварей от этого не становилось. В самом низу уже вся площадка кишела монстрами и, единственное, что им мешало добраться до незваных гостей, это отсутствие крыльев и способности лазать по стенам. Так что к лестнице образовалась очередь из монстров. Время от времени в давке кто-то умудрялся падать с лесенки вниз.
Сзади, совсем близко, послышался пронзительный визг. Некромантка невольно вздрогнула и, чуть не упав, побежала быстрее. Всё равно, что дыхание сбилось, ноги болят, и очень хочется остановиться. Жизнь дороже! Майрон, похоже, был абсолютно согласен с мнением некромантки, поскольку ни на шаг не отставал от неё. Внезапно один из монстров подобрался слишком близко и схватил парня за ногу. Тот, споткнувшись, упал на ступеньки. Однако не растерялся и пнул монстра в морду. Помирать вампир не хотел, но в то же время понимал, что вряд ли Алиса будет ему помогать. Скорее бросит на растерзание монстрам, что бы хоть немного выиграть время. Вполне логично, он бы и сам, пожалуй, так поступил, если бы от девушки не зависела его свобода. В руку вцепился ещё один монстр. Синеволосый взвыл от боли и попытался отбиться.
Вдруг в монстра, что держал вампира за ногу, попал странный, тёмный сгусток энергии. Тварь тут же отпустила ногу парня и, взвизгнув, повалилась назад, на остальных монстров. Во второе существо, вцепившееся в руку, попал сгусток кислоты, разъев тому шею и спину. Монстр успел только дёрнуться и, разжав зубы, как-то нелепо завалился на бок.
- Давай, давай, давай! Вставай!! - Некромантка потянула Майрона на себя, помогая подняться и одновременно заставляя идти дальше.
- Почему? - Ошалело спросил вампир, глядя на блондинку.
- Что почему?? Да не стой ты столбом, б*я! - Алиса с силой дёрнула парня за руку и побежала дальше. Вампиру ничего не оставалось, как последовать за изгнанницей.
- Почему ты меня спасла?! - На ходу уже спросил вампир. Рана на руке кровоточила и, судя по всему, проходить не собиралась, наплевав на способности парня к регенерации.
- А должна была бросить что ли?! - Не поняла блондинка. - А зачем????
Сзади кто-то взвыл, и парочка побежала быстрее. Где-то вверху уже можно было разглядеть потолок. Некромантка приободрилась и побежала быстрее. Дыхание сбилось, болел бок, а во рту был неприятный привкус крови. Ног девушка уже не чувствовала, но, это, и к лучшему. Главное добраться до самого верха, а там уже можно будет отбиться от нападения монстров. Несколько минут парочка изо всех сил старалась оторваться от толпы монстров как можно дальше и как можно скорее добраться до уже виднеющегося проёма в потолке. Ещё немного, совсем чуть-чуть.
Временные напарники буквально вылетели на большую, ровную каменную площадку. Высокий потолок, стены и частично пол были покрыты паутиной. Посередине уже стоял знакомый пьедестал, на котором лежало кольцо. Не раздумывая, парочка рванула к нему. В противоположном углу что-то зашуршало, однако времени обращать на это внимания не было. И это, пожалуй, к лучшему, поскольку только ещё одного большого монстра им в преследователи и не хватало. Правда, паукообразный монстр считал иначе, поэтому тут же кинулся на пришельцев.
Майрон чудом увернулся от кинутого сгустка паутины, случайно споткнувшись. Обернувшись и увидев огромного паука, парень почувствовал, как мысли заполняет паника и страх. Не то, чтобы он не любил пауков. Он их просто до ужаса боялся, и этот страх зародился у него ещё при жизни человеком. Вампир несколько мгновений с ужасом смотрел на приближающегося к нему паука, чувствуя, что не может пошевелиться. Потом в голове, будто что-то щёлкнуло. Синеволосый подскочил и бросился к пьедесталу, догоняя некромантку. Огромный монстр громко зашипел и кинулся вдогонку. И догнал бы, однако не успел. До кольца Алиса и Майрон дотронулись одновременно. Яркая вспышка и зал будто бы уплыл куда-то.