Алиса заставила птицу слететь с ветки и сесть себе на руку. Полюбовавшись на подчинённое создание, блондинка осторожно погладила птичку по перьями, после чего приказала отлететь на ветку ближайшего дерево и сняла заклятие. Пичуга тут же встрепенулась, неуклюже дёрнулась и, поспешно вспорхнув, полетела куда подальше. Блондинка проводила птицу взглядом и вздохнула. Потом почувствовала, что-то кто-то на неё внимательно смотрит. Девушка поглядела на идущего рядом Учиху и тут же столкнулась с его цепким взглядом. В прорезях для глаз можно было заметить красное свечение Шарингана.
- Что? - Тихо спросила Алиса.
- Ничего. - Спокойно отозвался тот, "отключая" Шаринган.
Некромантка только пожала плечами. Учиха явно перевёл тему на "потом поговорим". И это потом, скорее всего, будет на ближайшем привале. Блондинка тяжело вздохнула.
Оставшийся путь шли молча, а остановились только на ночлег. Конечно же в лесу, чему некромантка была недовольна. Хотя своё недовольство остальным и не высказывала. Однако на привале их ждал неожиданный сюрприз. Заключался он в появившемся из неоткуда призраке. Создание постоянно меняло форму, так что точно сказать, как оно выглядело было нельзя. Но прежде чем хоть кто-то что-то успел сделать, мир погрузился в черноту.
Находясь в чёрной пустоте, несколько минут, которые казали невероятно долгими, Алиса лениво подумала, что что-то в последнее время часто попадает в различные переделки, связанные с магией и потусторонними мирами. Это несколько напрягало, хотя особо большой проблемой не было. Но, чёрт побери, к появлению странного призрака блондинка была совершенно не готова. Позор! Для некроманта - жуткий позор!
Алиса недовольно поморщилась. Это ж надо, не успеть что-либо сделать против призрака, хотя бы для себя. Печально вздохнув, блондинка вдруг поняла, что тьма пропала. Она находилась в каком-то круглом зале с множество выходов. Посередине была небольшая колонна, точнее её остатки. Девушка неуверенно осмотрелась. Всё выглядело каким-то старым, ветхим и, почему-то, чёрным. Будто покрытым копотью от пожара. Алиса почесала затылок и обошла колонну. Проходы совершенно ничем не отличались друг от друга.
Поджав губы, девушка пошла в первый попавшийся вход. Было темно, но стены и пол всё же можно было различить. А вот потолок терялся где-то во мраке. Некромантка поморщилась и, создав небольшой сгусток света, осмотрелась. Видно стало однозначно лучше. Заставив светящийся шар подлететь к потолку, Алиса подняла голову. И почувствовала, как сердце пропустило удар. В густой чёрной массе можно было различить человеческие фигуры. Вот рука тянется куда-то вниз, будто человек пытался ухватиться за что-то. На лицах несчастных застыло выражение полнейшего ужаса.
- Да что ж за место такое... - Шёпотом спросила Алиса у пустоты, опуская сгусток света. Изгнанница поспешила пойти дальше, надеясь, что стены и пол не превратятся в такую же непонятную массу с телами.
Проход неожиданно закончился таким же небольшим круглым залом со множеством проходов и разрушенной колонной посередине. И некромантка подумала бы, что сделала круг, но у противоположных ходов стоял Сасори. Алиса облегчённо вздохнула и негромко позвала кукольника. Тот резко обернулся, но кунай так и не пустил. Нельзя было сказать, рад ли был Акасуна тому, что хотя бы кто-то нашёлся или нет. Хотя в глазах парня на мгновение мелькнуло облегчение.
- Где мы?
- Гениальный вопрос и, надеюсь, риторический, ибо я не знаю.
- Прекрасно. - С сарказмом отозвался кукольник.
- Да не то слово. - Усмехнулась Алиса и подошла ближе. - Куда пойдём?
Акасуна неопределённо пожал плечами, разглядывая одинаковые проходы. Но тут его внимание привлёк сгусток света, висевший в воздухе.
- Что это? - Тут же заинтересовался Сасори.
- Блять! Вот я идиотка! - Вдохновлённо выругалась про себя Алиса и постаралась, как можно удивлённее уставиться на шар света и отшатнутся от него.
- Что это за... шарик??? - Ошарашенно спросила девушка. Вдруг сработает.
Сасори с сомнением поглядел на некромантку, и хотел было дотронуться до сгустка света, как тот неожиданно пропал. Алиса тихо перевела дух и придала лицу ещё более удивлённое выражение.
Блондинка переглянулась с кукольником и пожала плечами, мол, знать не знаю, что сейчас произошло. Сложно сказать, поверил ли Акасуна. Хмыкнув, он направился в один из проходов, девушка поспешила за ним. Это ж надо было так проколоться! Причём во второй раз! Первый с Мадарой был, но он как-то легко воспринял необычные способности своей спутницы. А тут кто знает, чем это может закончиться. Но, похоже, Сасори поверил, что блондинка не имеет к сгустку света никакого отношения. Или хотя бы сделал вид, что поверил.
Несколько минут они молча шли по узкому коридору. Внезапно кукольник остановился. Алиса поглядела вперёд и разочарованно вздохнула. Тупик. Некромантка уже развернулась и собиралась было идти назад, но неожиданно из неоткуда позади тоже появилась стена. Стало не по себе.
- Кажется, у нас проблемы. - Вслух сказала она.
Сасори хмыкнул, подойдя к девушке ближе. Потом обернулся. Стена сзади оказалась ближе, чем была до этого.
- Причём большие проблемы. - Заметил Акасуна, подходя к приблизившейся стене.
Алиса поёжилась. Быть раздавленной ей совсем не хотелось. Однако стоило кукольнику дотронуться до каменной кладки, как стена неожиданно отлетела далеко-о вперёд, образуя коридор. Ощущения были такие, будто тебя только что откинули назад. Блондинка неуверенно подошла к Сасори и поглядела на образовавшиеся стены. Точнее ту липкую чёрную массу, которая была вместо них.
- Пошли. - Коротко бросил кукольник, двинувшись вперёд. Алиса кивнула и пошла рядом с союзником. Несколько минут ничего не происходило. А потом раздался душераздирающий стон и из стены появились руки и неясные человеческие лица, многие из которых выражали боль и ужас.
Некромантка подавила вскрик. Мастер марионеток рванулся вперёд, ловко уворачиваясь от цепких рук, желающих поймать незваных гостей. Алиса метнулась следом за Сасори. Но на середине пути одна из рук уцепила девушку за ногу. Изгнанница упала на пол и тут же была схвачена за вторую ногу.
- Твою мать! - Выругалась Алиса, не задумываясь, направив на схватившие конечности поток пламени. Раздался оглушающий вопль, руки, державшие некромантку, осыпались серым прахом. Блондинка вскочила и кинулась догонять своего временного спутника. Было страшно. Мысли в голове вытеснило ощущение лёгкой паники.
О собственной маскировке сил девушка уже как-то не задумывалась, время от времени запуская в цепкие руки то огненным шаром, то сгустком кислоты. Сасори, благо, не оборачивался. Впрочем, то, что потом расспросов не будет, это не обещало. Добежав до стены, Акасуна резко остановился, поняв, что прохода как не было, так и нет. А вот Алиса затормозить не успела и на всей скорости врезалась в кукольника. В результате вдвоём упали на стену и... прошли сквозь неё, вывалившись в очередной круглый зал.
Некромантка огляделась и слезла с кукольника. Тот недовольно посмотрел на девушку.
- Аккуратней будь. - Рыкнул он, поднимаясь и отряхиваясь.
- Извини. Знаю, кошачьей грацией не обладаю. - Примирительно приподняв руки, отозвалась Алиса.
Сасори раздражённо фыркнул. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Точно такой же зал. Да сколько ж их тут? Или это тот же самый?! Алиса неуверенно огляделась.
- Куда теперь пойдём?
Акасуна пожал плечами.
- Давай ты на этот раз выбирай. - Пофигистично отозвался тот.
Некромантка кивнула и ещё раз осмотрелась. Постояв немного, она, наконец, выбрала проход. Мастер марионеток молча двинулся следом за девушкой. Несколько минут они просто шли по коридору. Алиса даже успела порадоваться тому, что, видимо, счастливая она. Но тут по коридору пронёсся низкий гул.
Некромантка со страхом огляделась. Она и сама не могла точно сказать, чего именно боялась. Глубоко вздохнув, Алиса попыталась унять неоправданную панику и двинулась дальше. Мельком глянув на своего временного спутника, она отметила, что тому видимо, на всё происходящее глубоко плевать. С другой стороны, тело-то у него не настоящее. Чего ему бояться-то.
Под ногами что-то захлюпало. Девушка глубоко вздохнула и, поджав губы, пошла дальше. Главное - не останавливаться и не смотреть под ноги. Не важно, что там. Скорее всего, проста вода. Только не смотреть.
Сасори себя таким самовнушением не мучил. Посмотрев себе под ноги, нукенин задумчиво хмыкнул и пошёл дальше. Что именно он увидел, Алиса не стала интересоваться. Не стоит портить себе нервы ещё больше. Зато в голове появились несколько забытых из-за ненужности заклинаний. Нельзя сказать, что это не радовало изгнанницу.
Вдруг рядом что-то пронеслось. Девушка невольно вздрогнула, но шла дальше.
- Просто не стоит обращать внимания, мало ли, что это было... Чёрт, опять! Бр... Почему оно такое холодное? Или это вообще так холодно? Мне это не нравится. - Подумала Алиса, настороженно оглядевшись.
Сасори стоял рядом, внимательно вглядываясь куда-то вперёд. Потом неожиданно дёрнул блондинку за руку и, указав вперёд, сказал:
- Посмотри.
Некромантка послушно вгляделась во тьму впереди. По спине пробежали мурашки. Впереди, слегка светясь в темноте, двигалось несколько человеческих силуэтов. Причём призраки явно не собирались разводить светские беседы с гостями. Алиса в панике начала творить заклинание и, когда призраки были в нескольких шагах от парочки, резко замолчала и вывела в воздухе несколько знаков. Духи с размаху врезались в невидимою стену, та в ответ засветилась бледно сиреневым цветом. Некромантка, не теряя времени, начала творить новое заклинание. Призраки заскреблись по преграде, издавая жуткие вопли и шипение. Блондинка вздрогнула, но тут же махнула рукой в сторону призраков.
- Изгоняю. - Негромко сказала Алиса.
Призраки взвыли, но через несколько секунд растворились в воздухе. Девушка позволила себе перевести дух. Сасори, наблюдавший за всем этим, скептически приподнял бровь и принялся буравить девушку задумчивым, оценивающим взглядом. Но пока молчал. Некромантка невольно поёжилась под изучающим взглядом мастера марионеток.
Всё -таки выдала себя. Ну, а с другой стороны, что было делать? Не оставлять же свою тушку на растерзание злым призракам.
Блондинка посмотрела на Акасуну.
-Эм, идём дальше?
- Как ты их отогнала? - Спросил Сасори.
- Начинается... - Мрачно подумала Алиса. - Да так, какое-то время назад мистикой просто увлекалась. Ну и вот,... - девушка развела руками. - Результат.
- Экзорцизм, значит. Ладно, идём дальше.
Акасуна уверенно прошёл мимо временной напарницы. Алиса с опаской огляделась и поспешила догнать Сасори.
- О, Бездна, надеюсь, он повёлся на эту отмазку. Впрочем, не так уж она далека от истины. Фух... Надеюсь, дальше он расспрашивать меня не будет. Аааааа! Ну почему мне так не повезло со спутником?! Почему Сасори?! Почему не Мадара?!!! Надо будет его предупредить, кстати. А-то скажет чего не надо. Впрочем, это же Мадара, он вряд ли будет говорить что-то необдуманно, особенно чужим людям. А вот я сглупила. Но что ещё было делать? Вдруг бы эти призраки нас на части разодрали. Сасори, может, и ничего страшного, а мне моё тело ещё дорого. - Рассуждала про себя некромантка, нервно оглядываясь, время от времени. - Ох... Чувствую, мне скоро нужно будет обратится к психологу. Нет, лучше к психиатру. А то, так и до какой-нибудь паранойи или шизофрении недолго осталось.
Несколько минут совершенно ничего не происходило. Под ногами всё так же неприятно хлюпало. Пахло сырой землёй и, почему-то, жареным мясом. Время от времени в темноте раздавался шорох.
Алиса вздохнула, чувствуя, что начинает потихоньку паниковать. Самовнушение о том, что всё хорошо, уже явно не помогало. Просто хотелось сбежать из этого места, выбраться наружу. И не важно, придётся ли для этого разобрать всё подземелье по камушкам или отстреливаться от армии монстров. Именно монстров, поскольку нежить в этом плане Алису пугала намного меньше - их и изгнать можно, и себе подчинить. А почему нет, собственно? Своя армия, состоящая из зомби, призраков, скелетов, гулей и прочей "прелести". Вопросов лишних не задают, приказы исполняют беспрекословно, никого не щадят, да и чувств у большинства уже нет. Ну, исключая превышенную кровожадность и желание убивать. А ещё лучше в эту армию заполучить хотя бы одного лича.
Алиса мечтательно вздохнула. Красота была бы. С такой компанией вообще ничего бояться не стоит. Тем более шиноби, как уже давно выяснилось, с нежитью знакомы крайне плохо. Можно сказать, вообще не знакомы. Как бороться с ней не знают, как спасаться тоже. Прямо хоть сейчас иди, собирай армию из неживых и захватывай страны шиноби. Блондинка усмехнулась и покачала головой. Не самая плохая идея, но, сколько сил и нервов придётся потратить. А с последними и так не всё хорошо.
Позади раздался неприятный хлюпающий звук. Девушка поморщилась и, прибавив шаг, поравнялась с Сасори.
- Эй, Сасори, а тебе тут не страшно? - Несколько нервно поинтересовалась Алиса.
- Нет. - Спокойно отозвался кукольник.
Блондинка вздохнула.
- Совсем?
- Совсем.
Разговаривать Акасуна явно не хотел. Да и о чём можно поговорить при такой жуткой атмосфере.
Впереди уже был виден проход в очередной зал. Сзади что-то противно хлюпало, и с каждым шагом этот звук становился всё ближе. Девушка нервно дёрнулась, когда почувствовала чьё-то тяжёлое дыхание за спиной. Недолго думая, некромантка опрометью бросилась к спасительному выходу. Впрочем, Сасори тоже не пожелал оставаться с неизвестным созданием наедине. Хотя и само существо не пожелало бросать гостей в одиночестве и кинулось за ними. Но нукенин и некромантка оказались быстрее. Они буквально вылетели из коридора и тут же на кого-то налетели, всей компанией свалившись на пол. Послышалось чьё-то злобное шипение и ругань.
Алиса поспешила подняться. Мимолётно оглядев зал, девушка отметила, что на полу полно костей. Посмотрев на тех, с кем столкнулись, блондинка облегчённо вздохнула.
Мадара сидел на полу и потирал затылок, Какудзу отряхивался от пыли и грязи. Сасори спокойно стоял рядом, не выражая никаких эмоций.
- Нашлись, потерьки. - Радостно подумала Алиса, оглядев Учиху и Какудзу. Оба выглядели несколько потрёпанно, но вполне нормально.
Носитель Шарингана поспешно поправил маску на лице, поднялся и отряхнулся. После чего недовольно поглядел на Акасуну, ненадолго задержал взгляд на девушке, и, убедившись, что с ней всё хорошо, вновь перевёл взгляд на кукольника.
- И зачем надо было так спешно бежать? - Без особого интереса осведомился Мадара.
Из проёма позади блондинки и красноволосого раздался низкий гул и чьё-то приглушённое рычание. После чего повисла гробовая тишина. Некромантка помрачнела и начала нервно оглядываться, надеясь, что небольшой круглый зал всё же мог послужить защитой.
- Думаю, стоит продолжить путь. - Прервал тишину до раздражения спокойный голос Сасори.
Алиса согласно закивала. Мадара одним плавным движением оказался рядом с некроманткой. Девушка невольно вздрогнула, когда тот положил руку ей на плечо, и затравленно поглядела на брюнета.
- Ты как? - Совсем тихо спросил Учиха.
- Тебе честно или соврать? - Шёпотом спросила блондинка.
- Честно.
- Ужаснее некуда. Мои нервные клетки такими темпами скоро вымрут. - Слабо улыбнулась Алиса.
- Раз шутишь, то положение ещё не безнадёжное.
- Это была не шутка. - Мрачно отозвалась блондинка.
- Тогда плохо. - Вмиг стал серьёзным Учиха и, слегка подтолкнув девушку вперёд, сказал: - Пошли.
Алиса молча двинулась в сторону отошедших к одному из проёмов Какудзу и Сасори. Компания двигалась молча; время от времени были слышны далёкие, приглушённые вопли, лязг когтей, рычание за спиной или тихий шёпот. Некромантка старалась держаться рядом с носителем Шарингана. С первого взгляда, как и со второго, и третьего, можно было сказать, что Учиха на удивление спокойно принимал всё происходящее. Однако идущая практически вплотную к нему Алиса чувствовала, что мужчина напряжён, а в прорезях маски можно было заметить красный, светящийся в темноте Шаринган. Время от времени Учиха осматривался по сторонам, но назад старался не оглядываться. Собственно, как и все остальные члены группы.
Блондинка вдруг подумала, что это похоже на игру в молчанку. Только вместо того, что бы молчать, нельзя оборачиваться назад. Какие бы звуки сзади не было слышно, что бы не шептали, нельзя оборачиваться. Иначе... А что иначе? Выйдешь из игры? Может быть, причём весьма своеобразным способом.
С потолка что-то начало капать. Алиса вздрогнула и на миг остановилась, когда из капель упала ей на нос. Стерев её, девушка посмотрела на свою ладонь. На ней была видная тёмная полоса от стёртой капли. Некромантка поёжилась и накинула капюшон плаща. Что именно текло с потолка, знать не хотелось, но вскоре воздух наполнил сильный запах крови. Девушка поморщилась и про себя порадовалась двум вещам: что желудок у неё крепкий, привыкший и не к такому и что она не обедала.
Алиса вздрогнула, когда почувствовала, что идущий рядом Мадара взял её за руку. Учиха же вплотную притянул к себе девушку и сжал её ладонь.