«Вроде порядок», — пронеслось в голове у Лешки. Украдкой оглядевшись, он убедился, что никто не обращает на него внимания. Тогда Пашков достал второй пузырек, в котором содержалась самодельная смесь. Он нажал на кнопку распылителя. Никакого эффекта. Лешка повторил попытку.
— Вот черт, — процедил он сквозь зубы. — Заклинило. Придется раскручивать.
Пашков быстренько открутил распылитель от пузырька. Внимательно глядя на содержимое, чтобы не вылить лишнего, он уже собирался капнуть на батарею, когда его вдруг резко толкнули в спину. Лешка от неожиданности качнулся. И все из пузырька вылилось на батарею.
— Спятили, что ли? — возопил Пашков. Резко обернувшись, он столкнулся нос к носу с Вовкой Бочкаревым из группировки Богданова. Сам Богданов с кривой ухмылкой выглядывал из-за плеча Бочкарева.
— Ах, какие мы нежные, — приторным голосом произнес он. — Нас толкнули, и мы немножко расстроились.
Пашков ничего не ответил. Отпихнув Бочкарева в сторону, он направился к своей парте. В это время прозвенел звонок.
— Ну? — двинулся Женька навстречу Лешке.
— Баранки гну, — только и успел ответить ему тот.
— В каком смысле? — не понял Женька.
Пашков хотел ответить, что в самом плохом, но тут дверь класса широко распахнулась и десятому «Б» предстал пожилой, высокий и грузный учитель литературы, Роман Иванович.
— Здравствуйте. Садитесь, — прогудел он с порога.
«Ох, недолго мы будем сидеть, — напряженно размышлял Пашков. — Боюсь, Роман даже тему написать не успеет. Это если сработает. А может, еще и совсем не сработает, — засомневался Лешка. — Мы ведь с Сашком своего средства к французскому совсем чуть-чуть добавляли. А тут такое количество вылить. Теперь наша жидкость может попросту уничтожить французскую. И ничем вообще не запахнет. Но тогда пострадает Женька. А если все-таки реакция пройдет правильно, то вообще неизвестно, как кончится. При такой-то критической массе».
Лешка потянул носом. Пока вроде бы ничем не пахло. Хотя вообще-то они с Олегом сидели довольно далеко от той батареи.
— Слушай, — склонился Пашков к уху Олега, — ты ничего не чувствуешь?
— Ничего, — покачал головой тот. Роман Иванович, пригладив густые седые
кудри, обрамлявшие обширную красную лысину, начал писать на доске.
— Тема номер один, — изрек он зычным басом. — «Демократическая и «эстетическая» критика о романе «Обломов».
Женька пришел в ужас. Он даже не знал содержания романа. А уж что о нем думали какие-то критики, тем более.
— Тема номер два, — торжественно провозгласил учитель. — «Обломов» как роман о любви».
«Ну ни фига себе, — не веря своим глазам, поглядел на доску Женька. — Я думал, Обломов все время лежал на диване, а у него, оказывается, еще и любовь была».
— Номер три, — сказал Роман Иванович и четким почерком вывел на доске: «Обломов и Захар. Кто у кого в рабстве?»
«Час от часу не легче, — мысленно ужаснулся Женька. — Кто такой Захар? И почему у него в рабстве Обломов? Ведь Обломов вроде помещик…»
Додумать Женька не успел. Ибо Роман Иванович вдруг резко повернулся к окну и начал принюхиваться с видом ищейки, которая хочет взять след. Затем учитель обратил пытливый взор на класс. Впрочем, никто, кроме Компании с Большой Спасской, не усмотрел в поведении Романа Ивановича ничего странного. Зато Лешка, толкнув Олега в бок, заволновался:
— По-моему, началось.
Роман Иванович пожал плечами и принялся выводить на доске название последней темы: «Илья Ильич Обломов: может ли быть «лишним» хороший человек?»
Положив мел на полочку, литератор молча направился к окну. Компания с Большой Спасской завороженно следила за ним. Достигнув окна, Роман Иванович поднял шпингалеты и высунулся наружу. Как раз под окном кабинета литературы обозревал школьный двор заместитель директора по хозяйственной части Арсений Владимирович.
— Арсений Владимирович! — закричал литератор. — Ты чего это там удобряешь на зиму глядя?
— Удобряю? — разинул от удивления рот заместитель директора. — Даже и не думал.
— Тогда чем же пахнет? — в свою очередь изумился Роман.
— Где пахнет? Чем пахнет? — немедленно встревожился заместитель директора.
Роман Иванович потянул носом.
— Нет, на улице правда не пахнет, — пришел к заключению он. — Это в классе.
— В классе? — с тревогой в голосе спросил Арсений Владимирович. — Это, наверное, из химического кабинета. Он ведь прямиком над твоим располагается. Небось Алевтина Борисовна какой-нибудь опыт проводит.
— Раньше вроде бы оттуда никогда не пахло, — ответил учитель литературы.
— А чем пахнет-то? — считал своим долгом выяснить Арсений Владимирович.
Роман, отвернувшись от окна, потянул носом воздух.
— Похоже на газ, — мигом сообщил он заместителю директора.
Арсений как бывший кадровый офицер мгновенно принял решение.
— Сейчас поднимусь. Окно не закрывать. Пусть на всякий случай проветривается.
Несведущая часть класса сперва недоуменно переглядывалась. Им было совершенно неясно, что происходит. Вскоре, однако, удушливый запах начал распространяться по классу. Первыми всполошились девчонки.
— Ну и воняет! — послышалось сразу несколько голосов.
— Ужас! — шепнул Пашков на ухо Олегу.
— По-моему, Лешка, ты переборщил, — поморщился Олег.
— У меня пузырек случайно вылился, — не стал скрывать Лешка. — Хорошо, Роман окно открыл. Иначе мы бы тут все задохнулись.
— Ну ты даешь, — покачал головой Олег.
— Это не я, — объяснил Лешка, — а Богданов и Бочкарев. Они в самый ответственный момент меня в спину толкнули.
— Пашков! — прогудел Роман Иванович. — Бегом в кабинет химии. Выясни, что там у них происходит, и позови сюда Алевтину Борисовну.
— Ну, думаю, началось, — прошептал Пашков и устремился к химическому кабинету.
На лестнице он едва не налетел на Арсения Владимировича.
— Ты? — в последний момент умудрился отпрыгнуть в сторону доблестный заместитель директора. — Почему не на уроке?
— За Алевтиной послали, — был краток Пашков. — У нас чем-то пахнет.
— На литературе? — поинтересовался Арсений Владимирович.
— У Романа Ивановича, — радостно подтвердил Пашков. — Он к Алевтине Борисовне меня послал.
— Тогда пойдем вместе, — принял решение доблестный заместитель директора. — А то она женщина нервная и твой приход, Пашков, может расценить неправильно. К тому же, если там утечка газа, будем действовать вместе.
И они побежали вверх по лестнице. Арсений Владимирович успел проиграть в голове множество самых ужасных вариантов.
Старое здание две тысячи первой школы уже несколько лет подряд находилось в почти аварийном состоянии. Денег на капитальный ремонт все никак не выделяли. Школу титаническими усилиями Арсения Владимировича и директора Михаила Петровича ремонтировали по частям. Благодаря этому она, по выражению доблестного заместителя по хозяйственной части, «еще каким-то образом худо-бедно стояла». Однако, как говорил все тот же Арсений Владимирович, «ежедневно иду на работу будто бы на войну». Аварии случались почти каждую неделю. То что-нибудь падало, то замыкало, то протекало или засорялось. И вот теперь, кажется, прорвало газ.
Дернув на себя дверь кабинета химии, Арсений Владимирович первым влетел внутрь. Пашков вбежал следом. Кабинет был пуст. А главное, что ничем особенным в нем не пахло. В общем-то, Лешка так и предполагал. Удивился один лишь Арсений.
— Гляди-ка, — почесал он по-военному коротко стриженный затылок.
— Вроде все нормально, — откликнулся Пашков. — А у нас там воняет, — счел своим долгом добавить он. — Боюсь, как бы ребята не отравились. Надо бы, Арсений Владимирович, урок отменить.
— Отменим! — пообещал заместитель директора. — Но сперва попробуем установить причину. Тут, значит, не пахнет. А там? — уперся он взглядом в плотно прикрытую дверь лаборантской.
— Там вроде бы вообще нечему, — ответил Пашков.
— А вот и ошибаешься. Газовый стояк как раз проходит через лаборантскую. Пойду погляжу, — направился к двери лаборантской Арсений Владимирович.
Дверь оказалась заперта.
— Странно, — заволновался заместитель директора. — Если Алевтина Борисовна уже ушла, то и кабинет был бы заперт. А если она еще в школе, то почему ее нигде нету?
И тут Арсения Владимировича осенило: Алевтина Борисовна сидела в лаборантской. А когда там прорвало газ, она ничего не заметила и отравилась! В критические моменты Арсений Владимирович словно бы вновь становился решительным боевым командиром. Поэтому он, сверкнув глазами, зычно скомандовал:
— Пашков, налегаем!
Лешка понял его с полуслова. Недаром же он был одним из любимых учеников Арсения Владимировича, уже несколько лет по совместительству преподававшего в их классе ОБЖ. Разбежавшись, заместитель директора и Пашков дружно врезались плечами в дверь лаборантской. Хлипкая защелка оторвалась. Лешка и Арсений Владимирович под истошные вопли химички: «Нельзя! Нельзя! Кто вам позволил?» — влетели в лаборантскую.
— Пашков, налегаем!
Лешка понял его с полуслова. Недаром же он был одним из любимых учеников Арсения Владимировича, уже несколько лет по совместительству преподававшего в их классе ОБЖ. Разбежавшись, заместитель директора и Пашков дружно врезались плечами в дверь лаборантской. Хлипкая защелка оторвалась. Лешка и Арсений Владимирович под истошные вопли химички: «Нельзя! Нельзя! Кто вам позволил?» — влетели в лаборантскую.
Алевтина Борисовна, каким-то чудом протиснувшись в узкую щель между стеною и шкафом, продолжала оттуда истошно верещать.
— Ну, точно газом надышалась, — обратился Арсений Владимирович к Лешке. — От отравления это бывает.
Судя по воплям химички, у нее было сильное отравление. «Может, и впрямь тут газ прорвало?» — пронеслось в голове у Лешки. Арсений Владимирович, как следует принюхавшись, констатировал, что воздух вроде бы чистый.
— Чего же тогда с ней такое? — кинул недоуменный взгляд на Лешку доблестный заместитель директора. — Алевтина Борисовна! Алевтина Борисовна!
Арсений Владимирович шагнул по направлению к шкафу. Вопли химички усилились. Арсении Владимирович сделал еще два шага. Тут химичка, покинув свое укрытие, метнула в доблестного заместителя какую-то мензурку. Арсений Владимирович увернулся. Лешка успел заметить, что тощая химичка одета весьма легко. На ней была одна лишь розовая комбинация.
— Вон отсюда! Нахалы! Хамы! — вновь принялась истошно вопить она.
И в угрожающей близости от коротко стриженной головы бывшего кадрового офицера пронеслась еще одна мензурка.
— Да что вы! Что вы! — попятился к двери заместитель директора по хозяйственной части. — Мы вам только добра…
Договорить он не успел. Химичка метнула в него чашку.
— Отступаем! — скомандовал Арсений Владимирович и вытолкнул Пашкова из лаборантской.
Дверь за ними с шумом захлопнулась.
— Чего это с ней такое? — озадаченно поскреб затылок заместитель директора. — Неужто и впрямь отравление?
— По-моему, она просто переодевалась, а мы ей помешали, — ответил Пашков. — Там, на стуле, ее одежда лежала. Я видел.
— Наверное, ты прав, — покраснел от смущения бывший кадровый офицер. — Конфуз у нас с тобой, Лешка, вышел.
— Бывает, — отнесся к происшествию философски Пашков. «Подумаешь, химичка в комбинации, — добавил он про себя. — Главное, чтобы никто не просек, откуда идет запах».
Арсений Владимирович, прокашлявшись, вежливо постучался в закрытую дверь лаборантской.
— Вы уж, Алевтина Борисовна, пожалуйста, нас извините. Просто мы думали, что вы отравились.
Дверь приоткрылась. В щели возникло остроносое лицо химички.
— Интересно, почему это я должна была отравиться?
— Потому что в литературе чем-то воняет, — пояснил заместитель директора. — Мы думали, это у вас утечка.
— Никакой тут утечки нет, — ответила Алевтина Борисовна. — Я всегда газ очень тщательно проверяю. А вот в столовой…
Со столовой у Алевтины Борисовны были давние счеты. Оттуда в химический кабинет приползали целые полчища тараканов, которых химичка смертно боялась. Она изобретала самые разнообразные составы для их уничтожения. Однако на ненавистных тварей ничего не действовало.
— В этой столовой творятся сплошные безобразия, — мстительно объявила учительница. — Не удивлюсь, если у них там газ прорвало. Я, например, давно говорю Михаилу Петровичу, что столовую и кухню нужно закрыть и подвергнуть тотальной санитарной обработке. Там ужасная обстановка.
— Подвергнем, подвергнем, — примиряюще произнес Арсений Владимирович. — Но сейчас меня больше литература интересует. Вы одевайтесь быстренько и пойдемте к Роману Ивановичу. Вам как специалисту нужно лично понюхать, чем пахнет.
— Зачем, интересно, мне нюхать всякую гадость? — брезгливо поморщилась химичка.
— Ну вы же специалист, — настаивал Арсений Владимирович. — Нужно срочно определить, в чем дело. Если газ, аварийную вызовем. А если это вообще какая-нибудь диверсия? Вон я в газете «МК» недавно читал. Одни негодяи подкинули на чердак школы баллон с отравляющими веществами. Пришлось всех срочно эвакуировать. Одевайтесь же, одевайтесь скорее! Там дети!
Услыхав об отравляющих веществах, нервная Алевтина Борисовна, которой и без того вечно мерещились всякие ужасы, спешно на-
тянула на себя юбку и в косо застегнутой блузке пулей выбежала из лаборантской.
— Надо было сразу по-человечески объяснить, — с осуждением обратилась она к Арсению Владимировичу. — Чего вы стоите? Бежим!
И она засеменила к кабинету литературы. Миновав один лестничный марш, возглавляемая химичкой процессия столкнулась с Романом Ивановичем. Пожилой литератор с громким пыхтением поднимался наверх. Алевтина Борисовна, не успев остановиться, налетела на Романа.
— Осторожнее! — заключил ее в объятия тот.
— Попрошу без рук! — взвизгнула химичка.
— Это я просто, чтобы вы не упали, — в замешательстве пробасил литератор. — Ну? Есть утечка?
— В кабинете химии нет, — внес ясность Арсений Владимирович. — Идем вот теперь к тебе нюхать. Ты ребят-то на всякий пожарный из класса вывел?
— Нет, — покачал головой литератор. — Да там уж вроде все выветрилось.
«Не повезло Женьке, — подумал Пашков. — Конечно, если бы Роман окно открыть не додумался, то до сих пор бы воняло. Это наша с Сашком ошибка. Надо было сделать поправку на свежий воздух».
— Все-таки, Алевтина Борисовна, вам как специалисту надо понюхать, — тем временем говорил Арсений Владимирович.
— Если хотите, пожалуйста, — отвечала химичка. — Но я, кажется, знаю, в чем дело.
Это из кухни пахнет кислыми щами. Они у них просто ужасные!
— Зря вы так, — обиделся Арсений Владимирович. — Щи у нас вкусные.
— Я тоже их всегда ем, — пробасил Роман Иванович.
Химичка, не удостоив их ответом, продолжала путь к классу. Из-за двери слышался тихий гул. Алевтина Борисовна, резко открыв ее, потянула носом воздух.
— Действительно, чем-то пахнет, — обернулась она к Роману Ивановичу и Арсению Владимировичу. — Только вот не пойму чем. То ли газом, то ли не газом? По-моему, запах идет вот отсюда.
И, подвигав носом, Алевтина Борисовна двинулась прямиком к заветной батарее. Пашков от ужаса даже глаза закрыл. «Ну все, — подумал он. — Сейчас просечет».
Однако дойти до батареи Алевтине Борисовне было не суждено. В классе раздался дикий свист. Затем в батарее словно бы что-то взорвалось. Из нее прямо в сторону двери ударил фонтан кипятка. Каким-то чудом упругая струя пронеслась мимо химички. Арсений Владимирович с криком: «Ложись!» — умудрился всего одним ловким движением отшвырнуть в сторону грузного Романа Ивановича и несравненно более легкого Пашкова. Химичка позаботилась о себе сама. Она с душераздирающим визгом отпрыгнула к двери. Там она споткнулась о залегшего Арсения и упала на него в обморок.
— Спасайся, кто может! — послышался с задней парты радостный вопль Марата Ахме-това. — Иначе нас сейчас сварит вкрутую!
Класс, который при виде фонтана воды было замер, подстегнутый воплем Ахметова, впал в дружную панику. Ребята, разом сорвавшись с мест, дружной лавиной бросились вон из класса. Стулья летели во все стороны. Ребята спотыкались, падали, но неукротимо стремились к двери. Там их ждало неожиданное препятствие в виде Арсения и продолжающей лежать на нем в обмороке Алевтины Борисовны. Самые первые и ловкие питомцы десятого «Б» перепрыгнули через двух заслуженных педагогов. Другие споткнулись и упали сверху, напрочь забаррикадировав дверь. Кипяток прибывал. Несколько человек забрались на столы и подоконники. Класс оглашали панические крики девочек.
Неизвестно, чем бы все кончилось, если бы не Роман Иванович. Когда-то очень давно он работал в Суворовском училище и именно там научился, по его собственному выражению, «управлять критическими ситуациями».
— Стоять! Смирно! — рявкнул он гренадерским басом.
Класс повиновался.
— Разобрать баррикаду! — не упускал инициативы пожилой литератор.
Ребята, потирая ушибленные места, потихоньку отошли от двери. Алевтина Борисовна, охая, продолжала возлежать на Арсении Владимировиче. Роман Иванович хотел поднять ее на ноги, когда в дверях класса возник директор две тысячи первой школы Михаил Петрович.
— Что тут у вас происходит? — строго взглянул он на Романа Ивановича.
— Чем спрашивать, лучше беги, Петрович, в подвал и перекрывай стояк центрального отопления! — завопил Арсений Владимирович.
Директор, мигом оценив ситуацию, крикнул:
— Роман Иванович! Срочно эвакуируйте класс!
— Слушаюсь! — вытянулся в струнку пожилой литератор.
Михаил Петрович унесся перекрывать отопление. Роман Иванович наконец смог поставить на ноги доблестного заместителя директора. Затем они вместе выволокли в коридор Алевтину Борисовну. Едва почувствовав себя спасенной, та снова лишилась чувств. Оставив ее на руках у совершенно обалдевшего Пашкова, учитель литературы скомандовал: