Когда перестало колотить от холода, Хелл невольно покраснела, ощутив, что сердце у деймаса начало биться сильнее, а учитывая, что она и ногами его обнимала, другие признаки проснувшегося желания было трудно не заметить.
Уняв собственное сердцебиение, Хелл попыталась выбраться из-под рубашки, но ее прижали сильнее, не давая возможности пошевелиться. Да, размечтался! Хелл нанесла удар в солнечное сплетение, затем еще один напротив сердца, вызывающий его остановку. Варвар затрясся… от смеха!
"Прекрати, ты без одежды, здесь холодно!" — его ментальный голос заставил вздрогнуть, затем полностью подчиниться.
Хелл впервые сталкивалась со столь мощным ментальным приказом, которому подчинялся против воли… а ведь он не приказывал даже… скорее просил… объяснял… Тяжело вздохнув, она прижалась к мощному торсу, кожей ощущая его.
"Красивый все-таки… — подумала наемница, — слишком красивый… придется моську подправить, чтоб не наглел!"
Вскоре они двинулись вниз, через время стихли завывания ледяного ветра. Хелл попыталась вылезти, но ее снова прижали, а затем и вовсе начали поглаживать спину. А уж его возбуждение невозможно было проигнорировать:
"Или отпусти, или хуже будет!" — серьезно предупредила Хелл.
Его рука подчеркнуто медленно провела по ее спине, затем отодвинулась, давая ей возможность отпрянуть от него, и выбраться на свет, чтобы тут же укутать ее в шкуру.
"Заботливая мамашка!" — съязвила Хелл, стараясь не смотреть на него. Варвар прижал ее, погладил по спутанным волосам, затем нагнувшись, поплотнее укутал босые ноги. Это было так трогательно, что язвить больше не хотелось… хотелось сбежать и подальше!
Наемница постаралась сосредоточиться на окружающем пейзаже, а он изменился. Похоже, они спускались с предгорья на равнину. Вскоре впереди показались стойбища варваров. Милые такие стойбища… с палатками из шкур, детьми, бегающими босиком по траве, женщинами, занимающимися шкурами и… готовкой. Хелл представила, как будет ходить вот так же в шкурах, и убирать мерзкий шалашик… Лучше сразу на нож, и чтобы не мучиться!
Их заметили! Навстречу побежали дети, женщины и мужчины выходили из палаток — все огромные, плечистые… варвары! Хелл выгнулась, наклонившись, и поискала взглядом наемников. Оказалось их везли, посадив за собой четверо варваров. С грустью девушка подумала, что помочь ребятам не сможет и начала спешно придумывать план бегства. Единственное, на что ее варвар мог среагировать, так это на просьбу о походе в туалет. По идее, он не должен был знать, что наемники перед сложными заданиями держали специальную диету, поэтому были способны больше суток не общаться с природой, (зато при возможности ели все подряд, приводя в ужас поваров в столовой Академии). С другой стороны мог и обратить внимание, что четверо плененных мужчин так же в туалет не ходили. Взвесив все за и против, Хелл решила рискнуть и, сняв ментальный блок, передала ему сильное желание отправиться в кустики, причем очень-очень срочно.
Варвар среагировал, крикнув что-то своим, и развернул ящерку назад, направляясь к кустам. Подавив ликование в зародыше, Хелл продолжила демонстрировать смущение. Едва ящерица оказалась у небольшого леска из кустов, варвар спрыгнул, протянул ей руку. Наемница улыбнулась, сделала вид, что хочет слезть и, передав эмоции смущения и страха, указала на кустики. Он не понял, начал смотреть подозрительно, пришлось отправить ментальный вопрос:
"А вдруг там кто-то есть?"
Он улыбнулся, заставив ее практически пожалеть о своем намерении, и демонстративно пошел проверять площадку за кустами. На лице Хелл появилась коварная улыбка, а в следующую секунду мозг ящерицы взорвал сильный ментальный приказ: "Вперед. Быстро! Сзади пожар, огонь. Смерть!"
Животное рвануло вперед, взбрыкивая, мчась не глядя. Только тренировки позволили Хелл удержаться на спине взбесившейся ящерицы и, ухватив поводья, сесть в седло. Заставив животное бежать по тропинке, ведущей в горы, наемница обернулась… и сильно пожалела об этом — он улыбался! Стоял возле кустиков и лучезарно улыбался! Затем ее накрыли волны его эмоций — восхищение, радость, умиление. Хелл не сдержалась и, сняв ментальный блок, далеко и надолго послала его, всех его родственников, и всех родственников его родственников.
Волны восхищения прекратились.
"Возвращайся назад, быстро!" — теперь он приказывал.
Хелл задохнулась от боли, на грани боли контролируя свое тело, заставляя не подчиниться, укрепляя ментальный блок на пределе возможностей. Из носа потекла кровь, голова ответила болью, но она удержалась, и теперь была практически у подножия горы.
"Неплохо, — услышала она его насмешливый голос, — но глупо!"
В следующую секунду ящерицу подняло в воздух, развернуло на сто восемьдесят градусов, и животинка поскакала аккурат к кустикам и варвару!
Наемница взвыла, сжав голову руками и, удерживаясь на ящерице только напряжением мышц на ногах, Хелл попыталась развернуть животное. Она пыталась снова и снова, заставляя головной мозг взрываться болью, но безрезультатно — ящерица подскочила к кустикам и остановилась как вкопанная. С ненавистью Хелл проследила, как варвар вальяжной походкой тигра перед броском подходит к ней, насмешливо взирает на девушку снизу вверх, протягивает салфетку. Под его снисходительным, насмешливым взглядом стало совсем паршиво. Хелл взяла предложенную салфетку и отвернулась, не желая и дальше видеть торжество победы в его теперь темно-синих глазах.
"В любом случае сбегу, — упрямо подумала наемница."
Варвар вскочил на ящерицу, сдвинув Хелл с седла, помчал животное к стойбищу. Пока ехали, Хелл рассматривала окрестности, уже выстраивая новый план побега, и не сразу обратила внимание, что двое из варваров, в отличие от остальных не спешились, и ожидают ее деймаса у границы стойбища. А вот это уже было интересно! Интересно было и то, что один из варваров подошел к их ящерице, едва они подъехали, поклонился деймасу и о чем-то спросил. Деймас ответил, затем развернул ящерицу и шагом направился влево от поселка.
Наемница поняла, что ее увозят от остальных пленных, но был ли смысл возмущаться? Хелл, стиснув зубы, начала запоминать место расположения варварского селения, лица варваров, знаки на шалашах…
Они ехали не более получаса и вдруг оказались в городе. Обычном варварском городе, с глиняными домами и стенками, с грязными торговцами и загаженными улицами. Изумилась Хелл не городу, а тому, что они мгновенно оказались посреди улицы, хотя не проезжали по ее началу! Вскоре впереди показался замок на холме, серый и весьма мрачный замок. Именно к нему ее варвар и направил свою ящерицу. Двое его сопровождающих поклонившись, растворились в толпе.
"Попала, — с грустью подумала Хелл, рассматривая крепостные стены, на предмет возможности побега."
Глядя на замок, наемница заметила, как его изображение вдруг пошло рябью, и у кромки этой самой ряби появилось фиолетово-розовое свечение… Резко повернувшись, Хелл подняла голову и увидела такое же свечение в глазах деймаса — теперь не было сомнений, что они пересекали нечто наподобие порталов у демонов. Сдерживая стон, наемница вновь посмотрела на замок и не сдержала уже вскрик — вместо замка был дворец. Огромный, из серо-белого камня.
Не менее километра протяженностью. И природа была здесь совершенно иная, здесь царила весна, все вокруг цвело. И населяли этот мир деймасы! Красиво одетые в роскошные, летящие туники женщины, и мужчины в строгих одеждах.
Красивые, безупречно красивые деймасы! Народ богов! И все эти боги склонялись при виде варвара в шкурах верхом на ящерице! Настроение Хелл падало с каждым поклоном от очередного полубога или полубогини. Если интуиция ее не обманывала — варвар здесь далеко не последний человек!
Она уже не удивилась, когда поняла, что они направляются именно к дворцу. Не удивилась и тому, что стражники в темной форме склонились перед ними, удивилась лишь, когда во дворе ожидающий их человек произнес на смутно знакомом языке несколько приветственных фраз, и тоже склонился. Хелл знала этот язык, точнее те обрывки, которые Сайсиен сумел перевести и заставил ее выучить. Получалось нечто вроде: "Господин, надеюсь, поездка удачной? Вижу, вы возить сувенир".
"Главное не выдать, что этот язык я частично знаю." — грустно подумала Хелл, с затаенным трепетом ожидая ответ варвара, который оказался и не варваром.
Он действительно ответил, и с ужасом наемница перевела его фразу:
— Да, это моя новая игрушка. Она с характером. Доставить в мою спальню.
С этими словами он спрыгнул с ящерицы, спустил Хелл на двор, вымощенный блестящим белым камнем, развернулся и ушел.
"Я игрушка?! — от возмущения она не могла пошевелиться, и все смотрела в спину варвара, уходящего гордой походкой повелителя, — Я игрушка?! Да ты хоть знаешь, кого назвал игрушкой, псих с инстинктами самоубийцы?!"
Хелл посмотрела на деймаса в черном, который должен был позаботиться о ней, точнее о ее транспортировке в спальню "господина". Тот смотрел на нее выжидательно и насмешливо. Наемница его понимала! Еще бы — лицезреть девушку в меховом плаще стоящую босиком! Нервно оглядевшись, Хелл увидела, что и охранники у ворот на нее смотрят, и охранники у дверей, и разодетые дамы, и одна блондинка в бриллиантах яростно уставилась на нее с балкона. Слишком уж яростно, по ходу это его подружка!
"Поиграем!"
Резкое движение и меховой плащ падает на белоснежный камень. Хелл услышала возмущенные вскрики, а затем с величайшей радостью проследила, как все мужчины резко отворачиваются, чтобы не смотреть на девушку в кружевном черном белье. Это было то, на что она и не смела надеется!
"А варвар силен, — с некоторым восхищением подумала наемница, — очень силен, если все опасаются даже смотреть на его личную… игрушку!"
Рывок и она бежит к воротам, которые все еще открыты. Бежит быстро, мгновенно перейдя в боевой транс. Охранник у ворот пытается преградить путь и отлетает с раздробленным кадыком — нельзя злить наемниц, прошедших весь курс Дайкинири! Где-то на грани сознания мелькает мысль, что охранник оказался значительно слабее варвара, эта мысль потащила за собой и вторую — от варвара лучше держаться подальше! Это Хелл и сделала первоочередной задачей, вырубив охранника, стоявшего с внешней стороны ворот, и помчавшись прочь от дворца.
Хелл обожала быстрый бег, любила его неистово за ту иллюзию абсолютной свободы, что он дарил. Бежать босиком было не столь удобно, как в туфельках-шенг, но за неимением лучшего пришлось довольствоваться тем, что есть.
Миновав за несколько секунд подъездную дорогу к дворцу, Хелл вбежала в город и, не сбавляя скорости, помчалась дальше. Отовсюду на нее бросали странные взгляды, дети указывали пальцами, взрослые смотрели возмущенно.
"Подумаешь, девушка в нижнем белье бежит по дороге, смотреть-то зачем? — возмущенно подумала наемница, — но пора покидать улицы!"
Она свернула в проулок, осмотрелась и, перепрыгнув стену, оказалась во дворе с невысоким домом. Наперерез к ней рванула страшная черная зверюга, но Хелл, сжав виски, отдала ментальный приказ на языке деймасов: "Свои. Защищать!".
Зверюга остановилась, заскулила, наемница быстрым шагом двинулась в дом.
Открыла дверь, вошла, осмотрелась, замерла, встретившись взглядом с пожилым деймасом.
Мужчина встал, снял нечто наподобие редингота, протянул ей. Хелл от одежды не отказалась и, едва сунула руки в рукава, выжидательно посмотрела на мужчину:
— До чего докатилась молодежь, — грустно произнес он, разглядывая наемницу, — беглая рабыня, неинициированная, без знака принадлежности, да еще и с отсталой планеты! Как печально.
Хелл от удивления едва рот не открыла, потому что мужчина говорил на тшхесском!
— Помогите мне, — на этом же языке попросила наемница, и теперь пришел черед удивляться уже мужчине.
— Откуда вы знаете… — начал деймас, — но тут же остановился, уловив страх в ее глазах, — вас перенести на Тшхессе?
— Да! — не задумываясь, ответила Хелл, едва не запрыгав от радости, потому что она и надеяться не могла на такую невероятную вселенскую удачу.
— Нет! — произнес жесткий голос у двери, и даже не оборачиваясь, наемница уже знала, кто там стоит. — Осолосшнер Тармеди, я благодарю вас за милосердие к слабейшим, но это моя рабыня!
Поведение хозяина тут же изменилось, и низко склонившись, он ответил на их языке:
— Мой господин, простите за беспечность!
Наемнице оставалось только в ярости кусать губы. Подобие редингота с нее сняли, надев взамен летящий халатик персикового цвета. Ткань была умопомрачительной на ощупь, но в этот момент она предпочла бы оказаться полураздетой среди демонов на Тшхесссе, там, по крайней мере, был шанс сбежать!
— Идем, — произнес приятный голос повелительным тоном, и ее выпихнули во двор. Сойдя по ступенькам во двор, Хелл различила уже знакомую фиолетово-розовую кромку, обернулась посмотреть на деймаса. Как она и предполагала, у него оказались снова фиолетовые с розовым свечением глаза, вот только зрачок вертикальный.
"Ой, какие мы злые, — усмехнулась Хелл, — а сейчас мы еще и сильнее разозлимся."
Дождавшись пока он подойдет вплотную, очень недобро глядя на нее, наемница обняла его за шею, для чего пришлось приподняться на носочках, и прошептала на межмирном:
— Поцелуй меня… — и закрыла глаза, потянувшись к нему.
Деймас обнял ее, чуть приподняв, затем она ощутила его дыхание на своем лице, нежное прикосновение губами к ее носику, глазам, щекам. Он покрывал все ее лицо легкими, дразнящими поцелуями, вытесняя все мысли, все желания кроме одного — что бы это никогда не закончилось!
"Целоваться умеет, — отрешенно подумала Хелл, — но… месть слишком сладкое блюдо, чтобы от нее отказываться. — Она мысленно отыскала разум "собачки", и отдала приказ, — Фаз. А не, не так, он чужой, уничтожить!"
Низкое утробное рычание и ее варвар резко отпрянул, прикрывая Хелл собой.
Зверюга атаковала, но для деймаса это было все равно, что котенок прыгнул, потому что страшную шипастую тварь он без усилия ухватил за загривок, поднял в воздух и заглянул в глаза.
"Упс, — подумала Хелл, глядя как сияние его глаз медленно трансформируется от темно-синего к черному."
— Ты! — выдохнул варвар, похоже, считавший информацию со зверушки.
— Я, — спокойно согласилась Хелл, нагло ему улыбаясь.
Зверушка с жалобным скулежом полетела в сторону, а наемница была схвачена за руку, и ее потащили в ту самую рябь с фиолетово-розовой кромкой.
Несколько шагов и ее швыряют. Инстинкты наемницы сработали отдельно от ее разума, вынуждая сгруппироваться для безопасного падения, но оказалосьб что зря, потому что приземлилась она на мягкую, и весьма значительную кровать.
Возле кровати навис ее варвар, с очень недобрыми глазками.
— А вот теперь мы поговорим!
"Эх, волосы, точно черные, ниже плеч, прямые, красотища, — подумала наемница, разглядывая бывшего варвара."
— А с чего это мы поговорить только сейчас собрались? — язвительно спросила она, — я о разговоре чуток пораньше просила.
Он улыбнулся, присел на краешек кровати, жестом собственника разбросал края халатика и прикоснулся рукой к ее животу, нежно поглаживая:
— А смысл?
Хелл на секунду подумала, что он как-то неправильно перевел слово, но глядя на ухмыляющуюся рожу варвара, поняла — он прекрасно контролирует свою речь.
— Если бы я начал с тобой говорить, — продолжил деймас, — двое суток пришлось бы выслушивать или твои мольбы тебя отпустить, или подробное описание того, как и какой дерсенг имел меня и всех моих родственников, или и то и другое вместе взятое. Я просто поберег свои нервы, — он послал ей чарующую улыбку, в то время как его рука двинулась к краю ее трусиков.
— То есть изначально ты собирался меня поиметь? — свирепея, спросила наемница.
— Тебя удивляет мое желание? — ироничный, полный превосходства тон.
Она собиралась ответить, но тут белоснежные двери из какого-то странного материала распахнулись и вошло четверо служанок, варвар на их появление не отреагировал, наемница так же их проигнорировала:
— А что ж тогда в степи миндальничал? — со злостью произнесла Хелл.
Он тихо рассмеялся, чуть отогнул край ее кружевных трусиков и вкрадчивым шепотом ответил:
— Ты маленькая, а я большой. Могу причинить вред. В степи мне пришлось сдерживаться, а здесь есть те, кто врачует. — Она рванулась с постели, едва он закончил говорить, но варвар легко удержал, развернул к себе, сжал запястье. — Не заставляй меня делать больно. Я долгое время отсутствовал, у меня есть дела поважнее, чем ловить свою игрушку для постельных утех, развлекающую горожан откровенными нарядами!
Хелл, тяжело дыша, выкрикнула ему в лицо:
— Так не лови! Никто же не просит!
Варвар схватил ее за подбородок, второй рукой удерживая руки и наклонившись, нежно поцеловал:
— Пока никто не просит, но поверь, все изменится.
Он отпустил ее, поднялся, потом осмотрел служанок и громко позвал еще кого-то. В спальню вошла огромная демоница, в ширину похлеще этого варвара.
Деймас что-то ей сказал, что Хелл не смогла перевести, а затем вышел.
Устало откинувшись на подушки, Хелл с грустью размышляла о своей судьбе, о том, что скоро коронация Тайрона и она не может ее пропустить, о том что мама узнает… "Они ведь думают, что я умерла…" Эта мысль испортила настроение окончательно. Печально наемница посмотрела на служанок, которые по ходу уговаривали ее встать и пойти с ними.
— Да подавитесь, побуду послушной… пару часиков, все равно поесть нужно, — на межмирном произнесла Хелл, решив до последнего скрывать свои познания в языке деймасов.