В «виртуальном» режиме адаптер Wi-Fi регулярно переключается между сетями, интересующими пользователя, так что у последнего создается впечатление, будто на компьютере стоит несколько беспроводных карт, каждую из которых можно настроить отдельно. Благодаря этому ПК, оснащенный лишь одним Wi-Fi-адаптером, может одновременно использовать несколько беспроводных сетей. Зачем это нужно? Например, чтобы «расшарить» доступ к платной Wi-Fi-сети или развернуть большую домашнюю сеть без использования точки доступа (в режиме ad hoc). По утверждению разработчиков, виртуальное «размножение» адаптера Wi-Fi дает сразу тройной выигрыш, который особенно порадует владельцев ноутбуков: уменьшает энергопотребление, освобождает разъем расширения (если таковой вообще имеется) и экономит деньги на дополнительной карточке.
В настоящее время VirtualWiFi находится в стадии альфа-тестирования: желающие уже могут скачать и использовать (в Windows XP) драйвер, но функциональность его ограничена. Так, к примеру, пока не поддерживается WEP-шифрование, заметно страдает производительность каждой из «виртуальных» карт. Впрочем, насколько можно судить по информации на сайте, реализация полноценного «виртуального адаптера» лишь вопрос времени. Любопытно, что разработчики не исключают переноса того же механизма и в сети других стандартов - Bluetooth, HomeRF и т. д. - Е.З.
Штирлиц в Белом доме
«В Белом доме есть всего два типа людей: надежные и сверхнадежные. Вторые имеют доступ к самым секретным компьютерным сетям», - прокомментировал недавний скандал, вызванный утечкой государственной тайны из резиденции президента США, Ричард Кларк, бывший советник по безопасности. Ко «вторым» принадлежал 46-летний Леандро Арагонцилло, чиновник из аппарата вице-президента Дика Чейни, выкравший у своего босса настоящую политическую бомбу. Среди похищенных документов значится компрометирующее досье на президента Филиппин, которое инсайдер передал местной оппозиции, планирующей переворот в стране.
В этой истории много странностей и белых пятен. Прежде всего, первичную информацию об утечке опубликовала филиппинская сторона, получившая ее через свою агентурную сеть. Только потом усиленный контроль со стороны службы безопасности Белого дома подтвердил подозрительную активность Арагонцилло. Расследование установило, что он распечатал 101 конфиденциальный документ о Филиппинах, 37 из которых носили гриф «совершенно секретно». Украденные материалы были банально пересланы по электронной почте Майклу Рэю Акуино (Michael Ray Aquino), бывшему заместителю директора национальной полиции.
Спецслужбы США решительно заявляют, что это первый случай шпионажа внутри Белого дома в современной истории. Правда, российские эксперты в области внутренней ИТ-безопасности из компании InfoWatch считают этот случай лишь «первым из обнаруженных». Оказывается, Арагонцилло, американец филиппинского происхождения, прослужил в Белом доме больше трех лет. А его общий стаж работы в режимных ведомствах США (в том числе ФБР) превышает шесть лет. При этом инсайдер регулярно проходил тесты на детекторе лжи. Что он мог натворить за это время, трудно даже представить.
В связи с этим инцидентом снова был поднят вопрос о соответствии правительственных структур ими же самими установленным стандартам ИТ-безопасности. По словам Ричарда Кларка, Белый дом вообще не использует специализированные решения для защиты от внутренних ИТ-угроз. Это подтверждают и обнаруженные каналы утечки данных - электронная почта, принтер. Современные технические инструменты позволяют обнаружить инсайдера в считанные минуты, однако американцам потребовались месяцы лишь на то, чтобы выявить «подозрительную активность». Складывается мнение, что современный бизнес защищен от внутренних ИТ-угроз гораздо лучше важнейших государственных институтов США. - Д.З.
Квартирный вопрос
Казалось бы, в спорах вокруг доменных имен все ясно: арбитраж Всемирной организации по интеллектуальной собственности (WIPO), высшая международная инстанция по этим делам, давно уже взял за правило присуждать домены тем, кто владеет соответствующими зарегистрированными товарными знаками. Оказывается, однако, что здесь все еще возможны варианты.
Так, британский производитель покрышек Green Tyre зарегистрировал на себя домен Greentyre.co.uk, но Greentyre.com достался другой фирме - Greentyre USA. И все бы ничего, но американская компания не владеет торговой маркой Green Tyre. Она тоже продает покрышки, но под лейблом Flat-Free. Более того, Greentyre USA несколько лет была авторизованным дистрибьютором Green Tyre и, в соответствии с лицензионным соглашением, приобрела домен в зоне .com с условием, что вернет его по окончании срока действия лицензии. Лицензия кончилась, но домен американцы зажали.
Думая, что дело выеденного яйца не стоит, Green Tyre обратилась в арбитраж и потребовала вернуть ей доменное имя. Но не тут-то было. Судья отметил в решении, что американская фирма действительно не имеет прав на домен сейчас, однако регистрировала его без злого умысла. А действующие ныне правила разрешения споров (UDRP) создавались, по его мнению, для того, чтобы бороться с киберсквоттерами, захватывающими домены для продажи, и на все остальные доменные споры эти правила не распространяются. Таким образом, налицо «дыра» в регулировании: получается, что регистрировать домен в ущерб владельцу нельзя, а вот владеть им - можно. Не исключено, что в дальнейшем арбитраж WIPO изменит свою политику, но пока решение имеет шанс стать прецедентом.
В другом споре, который был рассмотрен примерно в то же время, но уже национальным судом, сюрпризов не было. Финансовая корпорация Citigroup наконец-то смогла отсудить доменное имя Citigroup.co.uk, зарегистрированное предприимчивым юристом по имени Джим Дэвис (Jim Davies) в день слияния Travelers Group и Citicorp, 6 апреля 1998 года. В борьбе с финансовыми магнатами Дэвис проявил немалую изобретательность. Например, когда корпорация обратилась с жалобой к британскому регистратору доменов Nominet, Джим Дэвис подал в суд на Citigroup, обвинив ее в «необоснованных угрозах». По правилам Nominet, в случае подачи иска по делу рассмотрение вопроса в арбитраже приостанавливается.
Citigroup, однако, не растерялась, подала встречный иск и выиграла. В суде Дэвис оправдывался, что никогда не пытался ни продавать, ни использовать доменное имя (что действительно правда) и что регистрация его в день, когда было объявлено о слиянии, - чистое совпадение. В это уж не поверил никто, в том числе и судья, назвавший объяснения полным нонсенсом. В итоге Дэвиса обязали уплатить 30 тысяч фунтов штрафа, и это еще только цветочки: Citigroup намерена подсчитать свои судебные издержки и возложить их на Дэвиса. Мало не покажется. - А.Ш.
In "G" we lost
Вопрос «Что в имени тебе моем?» отнюдь не является праздным для онлайновых коммерсантов: любое сочетание букв на поверку может оказаться бомбой замедленного действия, подорваться на которой ничего не стоит не только зеленому новичку, но и прожженному сетевому воротиле. Взять хотя бы Google: вероятно, сотрудники фирмы до сих пор вспоминают тот злосчастный день, когда, выбирая имя для своего почтового сервиса, они не удосужились как следует проверить его «на вшивость» при помощи собственного поисковика.
Недавно в Великобритании завершилось полуторагодичное разбирательство между Google и лондонской компанией Independent International Investment Research. По словам англичан, торговой маркой Gmail они пользовались с мая 2002 года, в то время как одноименный почтовый сервис Google сошел со стапелей на пару лет позже. Британский тезка «большого» Gmail по совместительству является также его коллегой: этот онлайновый «почтарь» весьма популярен среди местных финансистов. «Для наших клиентов Gmail - это ключевая часть нашего софта», - неизменно заявлял глава компании-истца Шейн Смит (Shane Smith). Впрочем, в рукаве у адвокатов Google тоже нашелся козырь: по странному стечению обстоятельств официально зарегистрировать это имя британцы удосужились лишь после появления на свет заокеанского почтовика. Не исключено, что стороны разошлись бы полюбовно, если бы не жадность британцев, оценивших лакомое имя суммой между 48 и 64 миллионами долларов. Впрочем, рано или поздно кто-то должен был уступить: после изнурительного поединка с коварной европейской Фемидой представители Google подписали капитуляцию, переименовав британскую версию своего почтовика в Google Mail. Отныне почтовые эккаунты, приобретаемые пользователями сервиса на берегах Туманного Альбиона, будут оканчиваться на @googlemail.com.
Что ж, к «именным» невзгодам гугловцам не привыкать: месяцем раньше завершился их аналогичный конфликт с одной из германских компаний. Как выяснилось, предусмотрительные гамбургцы зарегистрировали название «G-Mail» еще пять лет тому назад для своей системы «гибридной почты», призванной стереть грань между бумажными и электронными письмами. «Гамбургский счет» вышел представителям Google боком - в праве использовать заветные пять букв на территории Германии им отказано. По мнению ряда авторитетных экспертов в области права, Google лучше подойти к делу комплексно, разом переименовав свое детище по всему Старому Свету - так выйдет дешевле. И впрямь, кто знает, сколько еще призраков прославленного почтового сервиса бродит по старушке Европе? - Д.К.
Заглатываемая пациентом миниатюрная цифровая микрокамера, применяющаяся в некоторых продвинутых медучреждениях при диагностике заболеваний желудочно-кишечного тракта, оказалась не столь эффективна, как хотелось бы врачам. Такой микрозонд не имеет средств управления движением, поэтому внутренности больного доступны докторам лишь как своего рода «вид из окна проходящего поезда». И если не удалось подробно рассмотреть тот или иной участок, вернуться назад уже невозможно. Чтобы решить эту проблему, в итальянской Школе перспективных исследований (г. Пиза) создали радиоуправляемую камеру-робота, способную передвигаться в человеческих внутренностях в нужном направлении.
Ползающая камера величиной со стандартную пилюлю имеет шесть лапок, заканчивающихся микроскопическими крючками. По свидетельству разработчиков, крючки слишком малы, чтобы нанести повреждения мягким тканям желудка и кишечника, однако их размер достаточен, чтобы прибор не скользил на слизи, покрывающей внутреннюю поверхность органов, и мог подобраться к любому месту, вызывающему интерес врачей. В нужной точке зонд фиксируется, выдвигая специальный зажим с «челюстями» длиной 5 мм. Челюсти зажима обладают достаточной силой, чтобы противостоять мышечным сокращениям тканей, проталкивающим пищу по тракту.
Хотя при описании вся эта процедура представляется довольно болезненной, конструкторы заверяют, что на самом деле все не так страшно: кишечник имеет относительно немного нервных окончаний, вызывающих болевые ощущения. В целом, согласно оценкам, боль и дискомфорт от ползающей во внутренностях камеры будут гораздо меньше, чем от традиционных зондов гастро- и колоноскопии. - Б.К.
Но диагностика - всего лишь полдела: американские специалисты из двух университетов штата Небраска разработали прототип устройства, позволяющего производить элементарные хирургические манипуляции прямо в теле пациента. Робот, оснащенный миниатюрной камерой и необходимыми для оперативного вмешательства средствами (на фото), вводится непосредственно в брюшную полость больного и управляется хирургом дистанционно. Неоспоримый плюс этой технологии заключается в возможности проведения операции, даже когда врач находится за сотни километров от своего подопечного. Это может стать настоящим спасением в случаях, когда сложно быстро найти нужного специалиста: например, при дорожных авариях.
Медицинскими роботами уже заинтересовались и в NASA. В следующем году их планируется использовать во время тренировок космонавтов. В длительных пилотируемых полетах, чреватых разными неожиданностями, такие устройства могут спасти здоровье и жизнь космических путешественников. - А.З.
Экологически чистое ЦРУ
В публикациях «КТ» уже неоднократно упоминалось о весьма необычной инвестиционной компании In-Q-Tel, созданной американским ЦРУ для отыскания и финансирования хайтек-разработок, которые могут пригодиться в шпионской деятельности или, возьмем шире, в деле обеспечения государственной безопасности. С момента своего образования в 1999 году In-Q-Tel заключила больше 80 контрактов, направленных на финансовую поддержку небольших креативных компаний и воплощение в жизнь их интересных идей. Далеко не все из этих разработок считается целесообразным рекламировать в средствах массовой информации, однако некоторые проекты выглядят благородно с любой точки зрения и наверняка вызовут интерес не только у спецслужб.
Такова, в частности, недавно взятая под финансовую опеку In-Q-Tel разработка небольшой арлингтонской компании SkyBuilt Power, получившая название Mobile Power Station (MPS). По сути дела, это компактный генератор мощностью до 150 киловатт, не нуждающийся в органическом топлива, а работающий на энергии солнца и ветра. Электрогенератор MPS создан на основе усиленной конструкции, предназначенной для жестких полевых условий, разворачивается за несколько часов, он снабжен аккумуляторной батареей для ситуаций, когда солнце зашло, а ветра нет, и способен очень долго работать практически без техобслуживания (прототип «зеленого» генератора, построенный в Арлингтоне, исправно функционирует без вмешательства техников уже больше года).
Хотя компания SkyBuilt оформила на свою энергосистему порядка 140 патентов, вся конструкция, по сути дела, является открытой, поскольку в основном построена из общедоступных компонентов. В MPS можно использовать фотогальванические элементы, небольшие ветряные турбины, компьютеры и аккумуляторы практически от любого известного производителя. Это не только снижает общую цену разработки, но и позволяет усовершенствовать генератор всякий раз, когда есть возможность заменить отслуживший свое компонент на более эффективный.
Все эти качества продукта, собственно, и привлекли внимание инвесторов из In-Q-Tel, справедливо решивших, что подобная техника будет полезна не только разведке, но и военным, полевому госпиталю, спасательной службе и много кому еще. Единственное, для чего MPS не планируется использовать, так это для домашних нужд. - Б.К.
Инфракрасная планета
«Землю обойдем, потом махнем на Марс», - поется в старой песне. С тех пор как онлайновые картографические проекты Google Earth и Google Moon (см. «КТ» ##597, 601) показали интернетчикам во всей красе поверхность Земли и ее ближайшего спутника, любители космических диковин начали мечтать об аналогичном марсианском проекте. Ждать пришлось недолго - правда, на сей раз партнерами NaSa стали не создатели поисковика номер один, а сотрудники Аризонского университета, открывшие сайт themis.asu.edu.
Ввод в строй марсианского интернет-атласа совпал с четвертой годовщиной выхода на орбиту Марса исследовательского модуля Mars Odyssey. Названием сайт обязан главному «картографу» - находящейся на борту «Одиссея» системе THEMIS (Thermal Emission Imaging System). Ее батарея из десяти инфракрасных сенсоров круглосуточно отсылает на Землю высококачественные тепловые снимки марсианской поверхности разрешением 100 метров на пиксел. Зафиксированные зондом значения температур на снимках отображаются при помощи цветовой шкалы, в результате чего марсианские ландшафты переливаются всеми цветами радуги, принимая несколько сюрреалистический вид. Наряду с «инфракрасными» пейзажами немало любопытного можно найти и обычных цветных фото, снятых видеокамерами зонда, а также в галерее «исторических» снимков, сделанных запущенными еще в 70-х годах модулями Viking. При необходимости различные слои можно накладывать друг на друга, получая довольно причудливый винегрет.
Честь стать первыми сетевыми «марсографами» выпала аризонцам отнюдь не случайно: их фотографические таланты известны далеко за пределами штата. Так, лежащая в основе сайта программа для спектрального анализа и обработки космических снимков Davinci на протяжении многих лет используется специалистами NASA. Интеллектуальным движком онлайнового марсианского атласа тоже стало детище программистов института - специально написанная для этой цели информационная система JMARS. На текущий момент на сайте собрано больше 82 тысяч снимков, но это не предел - его база продолжает стремительно пополняться в реальном времени. При этом, с гордостью отмечает зачинатель проекта профессор геологии Фил Кристенсен (Phil Christensen), любители астрономии и исследователи NASA одновременно получают доступ ко всем фотоновинкам.
Если для любителей астрономии THEMIS является наглядным учебным пособием, то для профессионалов он призван стать уникальным исследовательским инструментом. Об этом, в частности, свидетельствует богатый перечень открытий, которые были совершены за прошедшее четырехлетие благодаря кропотливому изучению снимков. Чего стоит, к примеру, открытие поверхностного льда на южном полюсе или обнаружение пород, похожих на земные гранитоиды. Впрочем, убеждены создатели сайта, точку в этом списке ставить пока рано. - Д.К.
Три миллиарда лет до конца света
Воистину детективная история разворачивается с туманностью Андромеды (объект М31 по каталогу Шарля Месье). Точнее, с тем, что мы о ней знаем.
Не так давно телескоп Hubble рассмотрел интересное образование в центре галактики. Вокруг предполагаемой черной дыры обнаружено кольцо из примерно четырех сотен горячих голубых звезд. Радиус этого почти ефремовского кольца - около одного светового года (размер всей галактики примерно 200 тысяч световых лет). Занятно, что «ожерелье» располагается внутри другого, более крупного кольца, состоящего из старых красных звезд и лежащего в той же плоскости.
***
Напомним, что век горячих голубых звезд недолог, поэтому они, можно сказать, всегда молоды. Тем светилам, о которых идет речь, менее 200 млн. лет. Если наличие красных звезд в ядре галактики никого не удивляет, то происхождение группы молодых звезд неясно, их существование в самом сердце М31 противоречит теории. Во-первых, молодым звездам «надлежит» селиться в рукавах галактики, где есть все условия для их рождения, а именно скопления межзвездных газа и пыли. Во-вторых, гравитационное воздействие центральной черной дыры (140 млн. масс Солнца) на таком малом расстоянии столь велико, что вещество, даже если оно там есть, не должно собираться в плотные протозвездные образования. Ученые, конечно, обратили внимание на то, оба кольца лежат в одной плоскости, но при очевидной связи образований никаких объяснений этому факту не нашли. Новость об обнаружении «голубого кольца» в туманности Андромеды обошла Интернет в конце сентября, и вот - новое открытие.