Терещенко Григорий Михайлович. Счастье само не приходит
Глава первая
1
Город озарялся вечерними огнями. Четче вырисовывалась мозаика освещенных окон. Вспыхнули разом бусины фонарей, уходящих в даль улиц. Но дыхание города не утихало, особенно здесь, на привокзальной площади. Повсюду прохаживались и стояли компании молодежи. В одной из них вихрастый паренек бренчал на гитаре, остальные ему подпевали. Здесь же прогуливались парочки влюбленных.
Было свежо, подмораживало. Зима в этом году подкрадывалась осторожно. Чуть прижмет, приморозит и отпустит. Скоро декабрь, а снега все нет.
Сергей Сергеевич и Оксана Васильевна пересекли широкую серую площадь, блестевшую как сталь, и направились к стоянке машин.
Оксана Васильевна вдруг остановилась и тронула Григоренко за локоть:
— Сережа, видишь во-он ту звезду?
Он поставил чемоданы и, задрав подбородок, стал тоже смотреть вверх.
— Какую?
— Вон над крышей этого дома.
В темном лиловом небе Григоренко увидел близкую — казалось, можно рукой дотянуться — звезду, которая выделялась среди других. Яркая, красноватая, она будто вздрагивала в ночном безмерном просторе, и от этого мерцали ее лучи.
— Вижу, — ответил он.
— Пускай она станет нашей звездой... Когда тебя долго не будет и я начну скучать...
— Мы всегда будем вместе, Ксанка!
— Ну, может, в командировке задержишься или еще где... Я с тобой через нее разговаривать буду. Понял?
— Хорошо, пусть будет нашей.
Мимо них, едва не задев, промчался автобус. Взвизгнули тормоза, водитель что-то прокричал им... Это вернуло Григоренко и Оксану Васильевну к действительности.
Они пошли дальше.
Почувствовав снова тяжесть чемоданов, Сергей Сергеевич подумал: «Что же теперь?»
Мысль эта вызвала чувство тревоги. Через минуту-другую, когда они сядут в машину, Юрко спросит: «Куда?»
Домой? Нет. Там больная мать. Сейчас ее тревожить нельзя. Она может обидеться, осудить. Как же так, не спросив, не посоветовавшись, привел в дом чужую женщину. Хотя ты и взрослый, самостоятельный человек, но мать есть мать... В свою квартиру Оксана Васильевна возвращаться тоже не может. Она ушла навсегда. Так куда же? К товарищам по работе? К Боровику? К Файбисовичу?.. Нет, не годится!..
Юрко вышел из машины, поздоровался с Оксаной Васильевной, помог уложить чемоданы. По его лицу нельзя было понять, удивлен он или воспринимает все как должное.
Григоренко сел вместе с Оксаной Васильевной на заднее сиденье и негромко сказал:
— В гостиницу...
Оксана прижалась к Сергею Сергеевичу, взяла его под руку. Теперь она во всем будет полагаться на него, полностью доверит ему свою судьбу.
Григоренко понимал ее чувства. Он любовался своей Оксаной и ничего, кроме нее, не видел вокруг. Только взглянув невзначай в шоферское зеркальце, заметил в нем насупленные брови Юрко.
Объехав площадь, они выскочили на центральную улицу. Навстречу понеслись светофоры, дома, рекламы...
Юрко вел машину уверенно. Он приник к баранке и думал, зачем это директор везет Оксану Васильевну в гостиницу. И сел Сергей Сергеевич на заднее сиденье, куда никогда не садился... Выходит, вовсе это не сплетни о связи директора комбината со своим экономистом. Оказывается— правда. А Юрко клялся всем, что сплетни. Но, собственно, что в этом плохого? Сколько же директору быть неженатым? Неясно только, почему они едут в гостиницу? И почему Марченко оказалась на вокзале?
Машина мчалась по городу.
Вот уже и пятиэтажное здание гостиницы.
Машина остановилась у подъезда.
— Приехали, — доложил Юрко.
Да, приехали. Как не хотелось им выходить из машины! Мчаться бы и мчаться без конца, вот так, прижавшись друг к другу...
Из ресторана гостиницы доносилась музыка.
— Ты, Оксана, побудь пока здесь, — оказал Григоренко. — Я сейчас...
Оксана Васильевна молча кивнула.
Юрко тоже вышел из машины, пнул левый скат ногой, потом поднял капот и стал копаться в моторе.
Администратор — огненно-рыжая, вся в веснушках, девушка — встретила Григоренко приветливо.
— Опять к вам комиссия приехала? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжала не останавливаясь: — Почему же не забронировали места заранее? Много людей? Мужчины? Женщины?
— Мне нужно только одно место. Женское.
— Одно? — удивилась девушка. — Поместим пока в двухместном. Отдельный номер выкроим завтра. Возьмите анкетку, пускай заполнит.
Григоренко, прежде чем идти за Оксаной, подошел к телефону и набрал номер.
— Здравствуй! Григоренко беспокоит. Прости, что звоню домой.
— Что случилось?.. — спросил Лотов.
Современный карьер — хозяйство сложное. Бывает, выйдет какой-нибудь механизм из строя — весь комбинат останавливается. И если не оказывается нужной детали у себя, снабженцы поднимают на ноги соседей. А если авария серьезная — подключаются и директора предприятий. Ночью ли, днем ли — все равно. Производство ждать не может.
— На комбинате у меня порядок. Тут другое. Нужно одного человека на работу устроить. Инженер. Окончила институт.
— На каких должностях работала?
— Экономистом.
— У тебя что, сокращение?..
— К себе не могу. Объясню потом.
— Что, знакомая?
Григоренко молчал, думая, как лучше сказать.
— Ну ладно, — не дождавшись ответа, сказал Лотов.— Экономистом устрою. Мой как раз пенсию оформляет.
— Прошу — помоги и с жильем. Ненадолго. Она вдвоем с дочкой.
— Пока могу только в барак...
— Ну что ж, и на том спасибо... Когда ей зайти?
— Завтра с утра пусть подойдет. Как ее фамилия?
— Марченко Оксана Васильевна. Ну, спасибо. До свидания, извини, что доставляю хлопоты.
— Пустое, чего уж там...
И гудки, гудки... Лотов первым положил трубку.
— Оксана, — сказал Сергей Сергеевич, открывая дверцу, — поживешь пока в гостинице...
— Хорошо.
— Я договорился... Правда, номер не отдельный.
— Это ничего. Мне все равно...
Юрко опустил капот и, подойдя к багажнику, стал доставать чемоданы.
Когда вошли в вестибюль гостиницы, Григоренко отпустил водителя:
— Можете ехать, Юрко.
— Когда за вами приезжать?
— Не нужно. Я доберусь троллейбусом.
Юрко попрощался и направился к выходу.
Сергей Сергеевич, дождавшись, когда Оксана заполнит анкетку, помог ей подняться в номер.
— Ты извини, Оксанка, но дома больная мать... Я не предупредил... Понимаешь? ..
— Понимаю, — перебила его Оксана. Неприятный холодок охватил ее сердце. — А как мне с работой быть? С комбината я уволилась...
— Не беспокойся, моя хорошая. Работать будешь на Клинском карьере. Экономистом.
— Там освободилась должность? — засветились радостно ее глаза.
— Обо всем договорено.
— Правда? Как хорошо, когда есть кому о тебе позаботиться!
— Завтра поедешь туда, обратишься к директору. Он обещал. Думаю, так будет лучше — я на одном предприятии, ты — на другом... Ну, а теперь —устраивайся и поужинаем в ресторане.
Оксана наклонила голову, чтобы даже он не увидел, какая она сейчас счастливая...
— Что-то не хочется в ресторан. Может, пойдем погуляем? Вечер сегодня чудесный!
Сергей Сергеевич взглянул на часы, было всего полдевятого.
— Оксанка, милая, вот мы и вместе! — Он взял ее за руку, и они вышли на улицу.
Долго шли молча, думая каждый о своем.
— Здесь прошло мое детство, — первым нарушил молчание Григоренко. — Но тогда Днепровск был другим. Тихие улицы и переулки с булыжными мостовыми... и повсюду сады, сады...
— Все города, что стоят на Днепре, по-своему хороши. Не могу себе представить города без Славутича.
— Я тоже очень люблю Днепр. Правда, сейчас он мрачный, неприветливый. Но все равно, пойдем к нему.
«Как приятно слышать голос Сергея, видеть его лицо, находиться рядом, держать его руку. Словно теплая волна омывает сердце. Вот оно — счастье, настоящее счастье! Со мною Сергей — самый лучший человек на земле!»
— Мне кажется, что я знаю тебя давно-давно, с самого детства, — проговорила Оксана.
— И у меня такое же чувство. Я просто не могу без тебя, Ксанка...
— А ведь могли и разойтись наши пути-дорожки...
Голос Оксаны задрожал, на глазах заблестели слезы.
Сергей Сергеевич взял у нее из рук маленький платочек и стал осторожно вытирать ее щеки.
— Вытирай... вытирай и те, которые я пролила, конца ты, ничего не объясняя, выставил меня из своего кабинета...
«Какой же я был дурной, — ругал себя Григоренко. — Поверил...»
— Ничего... ничего... это от счастья, — улыбнулась Оксана.
Шум города, казалось, отступил бесконечно далеко, и они остались вдвоем. Вдвоем на всем свете...
Григоренко привлек Оксану к себе, крепко обнял, губы их встретились. Нежные руки Оксаны обвили его шею, и в ее поцелуе было все, чем жила она последнее время, о чем мечтала долго, долго...
2
Машина мчится по мокрому асфальту. Сильные звонкие струи барабанят по крыше, причудливыми ручейками стекают по стеклу. Проносятся мимо размытые контуры заборов, оголенных деревьев, редких прохожих. Милиционер курит и искоса поглядывает на человека, сидящего напротив.
«Ничего, обойдется...» — думает Капля.
Все складывается для него не так уж и плохо. Он только соучастник, но не более. Соучастие в воровстве. Правда, воровство коллективное. Но ведь он не воровал, только сбывал краденое. А о краже на автомобильном заводе и слыхом не слыхивал. Непричастен... На этом ниточка у них и оборвется... Почему сбежал из Днепровска? Но он не сбежал, просто рассчитался и уехал. Буфет сдал, есть и акт. Взял билет и двинулся на Алтай. Почему?.. Хотел уехать подальше от этой бражки. Решил правильной жизнью зажить. Да, все психологически обосновано... Вообще-то не нужно было уезжать. Хотя нет. Наоборот, надо было сделать это еще раньше. Жаль, что тогда он думал по-иному... Конечно, не кража, другое заставило его уехать. Но того, чего он боится, в следственных материалах нет. И о поджоге хаты старого Шевченко тоже ни слова. Словно пожара и не было. Там только один свидетель, он — Капля. Если трезво рассудить, то конечно же не следовало связываться с Сажей. Гулял бы спокойно на свободе. Эх, проклятая жадность, деньги... Они и привели его на скамью подсудимых. Да, не рассчитал, сглупил... Теперь ничего не поделаешь...
...Капля сел на указанное ему место. Здесь, на скамье подсудимых, их четверо. Одного он вовсе не знал. А где же Сажа? Неужели сбежал? Ну, тогда совсем проще.
У парня, с которым он сидел рядом, плутоватое выражение лица. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Затем Капля, с миной оскорбленной добродетели, отвернулся.
Первое, что он увидел, — низкое зарешеченное окно с полуоткрытой форточкой. За ним — свинцовые тучи, нависшие почти над самой землей. Тяжелые струи дождя стучали по стеклу. Капле вдруг показалось, что это не дождь барабанит, а с улицы доносится стрельба. Звуки сухих пистолетных выстрелов до сих пор не стерлись в его памяти. Будто все это происходило совсем недавно.
«А что, если доберутся?..» На голову обрушилась внезапная боль, словно застучали по затылку тяжелые молоты, плечо свело судорогой.
За судейским столом сидела молодая белокурая женщина. Она смотрела на него в упор широко открытыми чистыми глазами. Капля сначала не обратил на нее внимания, так просто она была одета и так скромно держалась.
«Возьми себя в руки!» — приказал себе Капля.
Рядом с судьей — народные заседатели. Слева — высокая плотная женщина с широкими плечами. Справа — молодой мужчина в очках.
Лицо Капли, вся его фигура выражают внимание и готовность услужить. Этакий простачок, кающийся в маленьких, не стоящих внимания грешках.
Каплю спрашивали, он без запинки отвечал. Кое в чем признавался, но большую часть отрицал. У него было такое чувство, словно его несет волна, быстрая и грозная... Но нет, вроде выносит на берег...
Внезапно потемнело. Ветер с треском захлопнул форточку.
«Впечатление на судью, кажется, произвел, — подумал Капля. — Вину признал искренне, проникновенно. Хорошо еще, что успел сунуть в матрац ценности, там в вагоне. Проводнику теперь, пропади он пропадом, на весь век хватит, если не поймается или не заявит... Нет, такой не заявит... Ну, а то, что у него оказалось наличными две тысячи рублей, объяснить нетрудно... Вдвоем с женою жили. Оба работали. На черный день копили...»
Мысли лихорадочно сменяли одна другую.
«А Сажи все же нет. Скрылся...»
Тяжело дыша, едва переставляя ноги, в зале появился дед Шевченко. О, как ненавидел его Капля! Даже под ложечкой засосало. Сколько еще будет скрипеть этот клятый старик?! Как жаль, что он тогда сумел ускользнуть...
Шевченко назвал свою фамилию и слушал с выражением вежливого удивления на лице предупреждение судьи об ответственности за дачу ложных показаний.
— Что вы можете сказать по поводу украденного мотора? — спросила наконец она.
Старик медленно и обстоятельно объяснил все и сразу же, глядя прямо на судью, произнес:
— Я вот что хотел еще рассказать суду...
— Пожалуйста.
— Так вот. Про Каплю... Он же предатель, изменник! За это его и надо судить. Что касается мотора, это так — мелочь!
— Товарищ Шевченко, говорите по существу! Суду нужны факты.
По залу прокатился глухой рокот.
Капля на мгновение растерялся. Зашептал что-то, словно молился. Потом отчаянно ринулся в наступление.
— Я возражаю!.. — закричал он. — Я требую! Я...
Судья призвала его к порядку.
Заседатели молчали, не сводя глаз с Капли.
В зале снова наступила тишина.
— Он всю нашу подпольную группу выдал, — выдохнул Шевченко.
— Это я?! Да ты что? Такое выдумал!.. — снова подскочил Капля. От волнения его огромный живот заходил ходуном. — Меня правительство отметило. Родина. У меня две медали!
Судья подняла руку, и он замолчал.
— Товарищ Шевченко, — строго сказала судья, — почему же вы до сих пор молчали? Тридцать лет молчали...
— Што-о? — приставил старик руку к левому уху.— Молчал, говорите? Нет, не молчал я. И властям тогда, как наши пришли, сообщил... Ведь когда немцы его забрали, вся наша группа погибла...
Капля заскрежетал зубами:
— Не все. Напраслину возводишь, старый. Ты вот — остался? Я остался. И подпольщика Крупу я на фронте встретил...
— Мы с Крупой к партизанам ушли, потому и живые. А ты домой вернулся, и немцы тебя не трогали. И на ложке, что в карьере нашли, написано: «Нас выдал Ка...» Это про тебя написали, что ты людей продал. За это и судить тебя надо!
Судья опустила глаза, не перебивала Шевченко.
— Ка!.. Ка!.. У нас много было таких, кто на «Ка» начинался! К примеру — Каган.
Сердце у Капли от страха бешено колотилось, ладони стали мокрыми от пота.
— Што-о?! Каган, говоришь? Да его же немцы первым расстреляли, подлец!
В зале начали потихоньку переговариваться. Судья зазвонила в колокольчик.
— Товарищ Шевченко, известные вам факты предательства гражданина Капли изложите в письменном виде. Относительно кражи можете еще что-нибудь добавить?
— Про кражу — все. Ничего об этом больше не знаю.
— Вы свободны, — сказала судья и обратилась к секретарю: — Пригласите свидетеля Лисяка...
В последнем слове Капля признал себя соучастником кражи и потребовал привлечь Шевченко к ответственности за клевету. А ложку, о которой говорилось здесь, просил послать на экспертизу. Там разберут фамилию, и все станет на свои места.
«Никуда вы ложку не отправите, — торжествовал в душе Капля. — Нет у вас этой ложки».
3
В кабинет неслышно вошла секретарь.
— Сергей Сергеевич, пришел Комашко. Можно к вам?
— Комашко? Какой Комашко?
— Арнольд Иванович. Бывший главный инженер.
— Хорошо, пускай заходит, — пожал плечами Григоренко.
«Почему он в Днепровске? Что ему здесь понадобилось? Может, за матерью приехал. Наверное, так и есть. Не с ревизией же он явился».
В дверях появился Комашко. Зеленые глаза поблескивали под густыми рыжеватыми бровями. На нем новенький, в полоску костюм. Галстук широкий, в белый горошек. Редкие, с рыжеватым отливом волосы тщательно зачесаны набок, чтобы скрыть лысину.
Сергей Сергеевич встал. Комашко прошел прямо к столу. Григоренко тоже сделал два шага навстречу, подал руку.
— Прибыл в ваше распоряжение, — садясь на стул, сказал Комашко.
— Что? — не понял Григоренко.
— Придется еще поработать, Сергей Сергеевич, под вашим руководством. Погорячился министр со снятием директора дальневосточного комбината. Вмешались партийные органы. До ЦК дошло. Министр вынужден был восстановить директора на прежней должности. Таким образом, приказ о моем назначении утратил силу.
— Вы это серьезно? — все еще не верил Григоренко. Никак не хотел верить. Может, разыгрывает? Так сказать, на прощание.
Комашко положил перед Григоренко приказ:
— Кто же этим шутит?
Григоренко развернул бумагу, начал читать. Нет, Комашко не шутил. В приказе действительно было написано, что Арнольд Иванович направляется на должность главного инженера комбината.
Па душе Григоренко стало тоскливо.
— Почему бы вам на другой комбинат не попроситься?
— Директором?
— Главным инженером. Насколько мне известно, вакантные должности есть и в Североозерске, и в Плявинясе.
— Просился. Поверьте, мне вовсе не хотелось сюда возвращаться. Но такова воля главка. Надеюсь, мы все же сработаемся.