— Эй, ваше величество! А какие в вашей стране есть достижения технической мысли? — спросил один гном, рыжий.
Алина подумала и вспомнила:
— Ну, у нас есть радио и телевизоры. В радио разные люди поют и говорят. А в телевизоре они ещё бегают, пляшут и скачут.
— Нарисованные люди? — спросил рыжий гном.
— Или волшебные? — спросил другой, с длинной-длинной бородой.
Алина подумала:
— Ну да, можно сказать, что волшебные… Ещё есть электронные игры, велосипеды и ролики. Есть автомобили…
— А что это такое? — сразу вдвоем спросили рыжий и бородатый гномы.
— Ну, в нём сидят, — стала говорить Алина.
— Как в доме! — решил рыжий гном.
— Как в доме, только автомобиль ещё двигается по дороге, — сказала Алина.
— Значит он при этом на лапках! — догадался бородатый.
— Автомобили везде ездят, у них рули и гудки, чтобы гудеть, — пыталась объяснить Алина.
— Всё ясно. Мы обязательно придумаем автомобиль, — решили гномы.
Рядом с грибом рос мак, красные цветы, толстые стебли с круглыми коробочками. Кукла Эвелина давно расковыряла одну такую коробочку и вытаскивала оттуда маленькие чёрные зернышки. Алина тоже попробовала их. Пробовала, пробовала и сильно захотела спать. Гриб, возле которого она села, становился всё мягче и мягче. Будто матрац дома.
"Я засыпаю! Но почему? Ведь я уже давно сплю", — подумала она.
Опять другая глава. Бабушка дома
Разбудили Алину звуки ударов молотка.
"Значит, пришла бабушка", — поняла она.
Бабушка любила этим молотком что-нибудь к чему-нибудь прибивать. Раньше она участвовала в большом соревновании, оно называлось Олимпиада. Там бабушка кидала молоток, чтобы ей выдали медаль. Золотую, серебряную или бронзовую. Только тогда кинула молоток недалеко и медаль так и не дали.
"Я не дометнула, ты метнёшь", — часто говорила бабушка Алине.
Хотела, чтобы Алина выросла большой и сильной и на будущей Олимпиаде потом кинула этот молоток далеко-далеко. Дальше всех.
На подоконнике топтались белые голуби. Такие же, какие летали вокруг прежней королевы фей и эльфов. Кукла Эвелина опять стала прежней, большой. Только на шее у неё осталось тоненькое серебряное ожерелье.
Как ярко и светло утром! И под кроватью уже никого нет. Пусто! Как хорошо, что кошмарики не любят света. Только на полу остались царапины от когтей Загребущего.
И тут Алина увидела, что шкафа нет. Не стало. На этом месте остался только квадрат пыли.
Алина опустила ноги на пол. На этом месте сохранилось тепло. Там, где только что лежала кошка. А вот она услышала, что Алина проснулась, прибежала и бросилась отнимать у Алины носок.
Та сказала ей:
— Слушай меня, Ксюша. В Стране снов было так интересно. Жаль, что тебя не было с нами! Но куда же делся шкаф? Зато кошмарики, которые жили в нём, наверное, тоже исчезли.
Потом добавила:
— Ну вот, я рассказываю тебе серьёзные вещи, а ты балуешься. Зачем тебе носок? Ты их не носишь!
Алина встала и тут ощутила у себя на голове маленькую коронку. Совсем маленькую! Сейчас она надевалась только на мизинец.
На столе теперь стояла большая и красивая хрустальная ваза, а в ней лежали стеклянные туфли, деревянные башмаки и браслет из сушеной малины. И рядом что-то блестящее. Оказалось, это горсть маленьких очков для рыбок. Алина на ходу бросила их в аквариум и побежала на кухню к бабушке.
Та вешала полку на стену. Забивала каждый гвоздь одним ударом. Она была высокая, выше самого высокого мужчины. И, открыв дверь, наклонялась, чтобы не задеть головой деревянный косяк. Бабушка сильно возмущалась, что какие-то воры украли шкаф.
Громко говорила:
— Своровали шкаф! Да так незаметно, что ребёнка не разбудили. Находуподмёткирежут!
Бабушка тоже умела говорить быстро.
— Бабушка! А я ночью попала в Страну снов. Там живут эльфы и феи. Сами маленькие, а ручки и ножки у них тоненькие, как ниточки. И ещё есть гномы. Значит, бывают такие сны! — сказала Алина.
— Наяву надо жить, наяву, — произнесла бабушка.
Значит, не поверила в Пена, гнома Кампуса Пузанкова и подругу Алины прозрачную Лию. Раньше бабушка и про кошмариков говорила тоже самое. Что на свете нет Скрипуна, Стульчака и кактараканов.
Алина сказала с обидой:
— Вот не верит! А меня назначили королевой фей и эльфов. Смотри, какую дали маленькую коронку. И ещё горшок с монетками. Только я его забыла. Зато есть туфли. Только они стеклянные и в них ходить неудобно. Но можно летать. Превыше дух веселья в этих туфлях. В чудесном мире сказочной страны достоинством считается летать.
Бабушка с подозрением посмотрела на неё.
— А что это такое? — потом с удивлением спросила она.
Перед ней на столе стоял знакомый Алине горшок с золотыми монетами. А ведь только что его там не было.
Вообще, бабушка очень любила прежнее время. Оказывается, раньше сахар был слаще и трава зеленее. Погода всегда хорошая, а по телевизору показывали только интересные фильмы. Всё, что было раньше, бабушка хвалила, а новое ругала. Но теперь было непонятно: из прежней хорошей жизни этот горшок или из новой?
Бабушка смотрела внутрь горшка и думала, стоит ли его обругать. Вообще-то, раньше ни у кого золотых монет не было.
А вот раскрылась дверь в коридоре, и послышался голос папы:
— Я иду, иду, иду к городам и сёлам. Поздравляю на ходу с песенкой весёлой.
Папа всё время шутил и веселился. Только всем этим почему-то не радовал бабушку. При папе тоже всегда было шумно, как при бабушке. Только при этом весело.
— Ну вот. Пришёл радостный! — проворчала та. Её молоток сейчас стал стучать сердито.
Папа работал ведущим в фирме, которая называлась "Радость". Там он забавлял и смешил разных людей на разных праздниках. Папа рассказывал, что поет там, пляшет и даже иногда ходит по натянутой проволоке. И ещё сам пишет песни.
Жалко только, что его часто не бывает дома. Даже поздно вечером, взрослые любят веселиться допоздна. И ещё бабушка недовольна тем, что тот несерьёзный и слишком много веселится. Чересчур.
— Ну, кем вы были сегодня на вашей анимации, гражданин Галошин? — недовольно спросила бабушка.
Она всегда называла папу гражданином, когда сердилась на него. То есть всегда. А анимация — это когда люди на улице переодеваются в смешных зверей. Чтобы у всех стало лучше настроение.
— Наверное, поросёнком? Или лягушонком? — всё спрашивала бабушка.
— Да нет. Сегодня слоном, синим, — отвечал папа.
— Слушай, слушай! А у нас шкаф украли! — сообщила Алина.
— Наверное, ему надоело стоять, — ответил папа. — От стояния устав, убежал из дома шкаф, — Тут же сочинил стишок.
А Алина побежала к окну, чтобы посмотреть. Вдруг шкаф на самом деле убежал. Выбежал во двор и гуляет там. Но нет, того нигде не было видно. Алина посмотрела на прохожих, детей, гуляющих в детском саду… И тут заметила, что пропал детский грибок, всегда стоявший невдалеке. Деревянный, с красной крышей в белый горошек. На месте, где тот стоял, остался квадрат чёрной земли. Почти как на месте пропавшего шкафа. Что-то во всём этом было таинственное.
"Здесь кроется страшная тайна!" — подумала Алина.
Кошка Ксюша сидела и смотрела на аквариум. Рыбки, теперь все в очках, собрались у аквариумного стекла и смотрели на неё. Разевали рты, наверное, говорили друг с другом.
Бабушка продолжала твердить:
— И вот я вдруг стала главой вашей семьи! На склоне лет взвалила на себя эту ношу.
Раньше бабушка называла главой семьи маму Алины. Но та тоже не любила, что папа чересчур весёлый. Недавно она узнала, что тот играет на дудочке и прячется в торт. Для того чтобы выскочить оттуда в разгар праздника и сильно всех насмешить. После этого мама решила покинуть семью. И ехать на крайний юг в какой-то горящий санаторий по какой-то горящей путёвке. Наверное, в горящем интереснее.
— На что мне такой муж, который по проволоке ходит и на дудочке свистит, — на прощание решительно сказала она.
— Я хорошо свистю. Весело так! — попытался возразить папа.
— Нужно было выбрать другого супруга. Серьёзного, положительного, — продолжала говорить мама. — И я никогда не вернусь из горящего санатория, пока ты не сделаешь что-то большое и серьёзное. Настоящее и невыдуманное. Своими руками.
И уехала, возможно, навсегда.
Теперь каждое утро приходила бабушка, хоть она жила в другом доме на другой улице, чтобы воспитывать внучку и зятя и готовить завтраки. Разные яичные блюда. Бабушка работала заведующей яичным складом в какой-то секретной организации.
Сейчас её громкий голос будил Алину каждое утро. По утрам бабушка ругала погоду. Никакая ей не нравилась. Всегда было жарко или холодно, или ветер. Хорошая погода, оказывается, была только в прежние времена. Только сегодня бабушка про неё забыла из-за воров, которые украли шкаф. А ещё она внушала Алине какую-то суровую правду жизни.
Сейчас её громкий голос будил Алину каждое утро. По утрам бабушка ругала погоду. Никакая ей не нравилась. Всегда было жарко или холодно, или ветер. Хорошая погода, оказывается, была только в прежние времена. Только сегодня бабушка про неё забыла из-за воров, которые украли шкаф. А ещё она внушала Алине какую-то суровую правду жизни.
— А скоро в школу! Вот где тебя ожидает суровая жизнь! Там тригонометрия, природоведение и таблица логарифмов, — Громкий и гулкий голос бабушки был слышен везде. — Не хватало, чтобы ребёнок вырос таким, как отец, и тоже сидел в торте.
А Алина думала, что нормально вырасти и такой. И внутри торта тоже неплохо. Тем более он ей понадобится небольшой. Маленький такой тортик!
— Ах, ребёнок гибнет, гибнет! — продолжал звучать бабушкин голос. — Никому нет дела до крохотного существа. Оно живёт в мире своих фантазий, у него комплекс мечтательности. Я читала об этом в педагогической литературе.
Ещё новая глава. Алина на улице
После яичного завтрака Алина вышла погулять во двор дома. Взяла с собой на улицу деревянные башмаки и ожерелье из сухой малины. И ещё оставила на голове маленькую коронку. Хотела показать всё это ребятам из детского сада. Алина так давно не была в этом саду. Месяца два! Вдруг там ещё остались знакомые ребята.
Во дворе Алина встретила дядю Мишу, который возвращался домой с клюкой и мусорным ведром.
— С добрымднём! — поздоровалась Алина. — Выхорошовыглядите.
Дядя Миша вздохнул:
— Да не очень хорошо. Вот ноги плохо ходят. И шея не разгибается. Может, слишком часто я её в жизни гнул?
Алина вспомнила и пожалела, что забыла взять для него волшебный гриб в аптеке гнома Пузанкова.
Она сказала:
— А я ночью побывала в Стране снов, в ней живут маленькие интересные человечки. Там летают в воздухе и пляшут на воде. Вот у них был гриб для здоровья, но только он в этом сне остался. Я его в следующий раз принесу. Зато есть хорошие деревянные туфли. Возьмите их, дядя Миша, вдруг пригодятся!
— Ну, давай, — произнёс дядя Миша. — Стану в них летом на даче ходить. А это что такое у тебя в руках? Тоже гриб, какой хороший, белый.
И тут Алина увидела, что держит его в руке. Точно такой же как в гномьей аптеке. А ведь только что ничего не было! Потом подумала, что дядя Миша, наверное, плохо видит. Гриб был не белый, а коричневый, а шляпка у него немного красноватая.
Дядя Миша взял его. Прищурился через очки:
— Тут ещё сверху на шляпке что-то написано мелкими буквами. "Способ применения. Когда хочется. Форма выпуска — гриб. Срок годности вечный. Условия хранения — везде. Хранить в доступном для детей месте". Понятно!
— Берите, вдруг поможет, — сказала Алина. И побежала к ограде детского сада.
Никого из знакомых за ней не было. Алина поправила на голове корону и стала ходить вдоль этого забора. Наконец, одна девочка в тёплой шубе заметила её. Остановилась и стала смотреть.
Алина произнесла:
— А я недавно побывала у маленького народца. Эльфов, фей и гномов. Там живёт одна совсем прозрачная девочка и мальчик со шпагой. И ещё там была коронация, меня выбрали королевой и выдали эту красивую корону.
— Дай поносить! — попросила девочка.
Подбежали и другие дети.
— И мне! И мне! — закричали они.
Тоже стали примерять и носить коронку, сначала девочки, а затем даже мальчики. Потом смотреть ожерелье.
— Сладкие ягоды, — наконец, сказал один мальчик.
Оказалось, что он съел малину. Только сейчас Алина это заметила. Почти съел, на ниточке осталась только одна ягодка. Наконец, их всех, детсадовских, позвала воспитательница, и они убежали.
* * *Когда Алина вернулась домой, то увидела, что бабушка уже не забивает гвозди. Она как-то подозрительно смотрит в окно на улицу. Оказалось, что там с ведром и палочкой бегает дядя Миша. Вот он забежал в подъезд. Стало слышно, как быстро-быстро побежал по лестнице. А вот, кажется, поехал по перилам вниз, загремел ведром.
— Наверное, дядя Миша уже наелся волшебного гриба, — объяснила Алина.
Потом Алина и её бабушка заметили, что дети за оградой детского сада прыгают необыкновенно высоко. Прыгают, прыгают, а вон стали висеть в воздухе и вот даже летать. Дети летали, взмахивая руками, и смеялись. Прибежали воспитательницы, стали громко кричать, велели спускаться. Пытались поймать детей. Махали руками и подпрыгивали, а заведующая размахивала сачком для бабочек. Детсадовские дети со смехом уворачивались и разлетались, а некоторые теперь сидели на берёзе, как скворцы.
А один мальчик, тот, который съел малину, летал высоко-высоко, один. И его уже почти не было видно.
Алина вспомнила. Мама говорила, что, когда высоко летаешь во сне, то растёшь. Только сейчас же не сон!
* * *Весь день Алина и кукла Эвелина готовились к новому появлению в Стране снов. Эвелине шили всякие наряды. Она забирала с собой два чемодана с разными платьями. Деловыми и нарядными.
Потом позвонил телефон, и бабушка долго разговаривала с кем-то.
Наконец, она озабоченно сказала:
— Да, не повезло соседу Мише. Только что звонила его жена, Алла, и жаловалась, что они наелись компота. Тот у них на кухне варился, а Миша увидел на столе какую-то ягоду и в этот компот бросил. Как не повезло! Ягода та специальная была, и от неё Миша сильно помолодел. Он так компот любит и поэтому его много выпил. Сильно помолодел, чересчур.
Алинино ожерелье с единственной ягодкой лежало рядом с ней. Алина посмотрела и увидела, что та исчезла. Пропала. Осталась только тоненькая ниточка.
Бабушка сегодня долго не уходила к себе домой. Перестала забивать гвозди. Стояла у окна и задумчиво смотрела в него. Будто что-то ждала.
Алина отложила кукольное платье и тоже встала рядом. Только что выпал первый снег. Тонкий-тонкий слой. На нём уже появились следы. Далеко друг от друга. Это тетя Алла выходила на улицу в деревянных башмаках и с ковром и прыгала по двору к ковровой выбивалке.
— А вот и они. Возникли, наконец, — сказала бабушка.
Дядя Миша и тетя Алла вышли во двор гулять. Только теперь дядя Миша был совсем маленький, в шубе, перевязанный крест-накрест платком и с детской лопаткой.
— Срамота! — говорила бабушка, глядя на соседей.
— А ты хочешь выздороветь от старости? — предложила ей Алина. — У меня есть знакомые в Стране снов. Они тебя от этой старости сразу вылечат.
— Ну, нет, — отказывалась бабушка. — Посмотри, во что Миша превратился. Ведь пенсию потерял и место в своём Институте усовершенствования учителей. Профессором там был! Раньше такого не было, какие хорошие аптеки были. Надёжные лекарства, по рецептам. И никаких подозрительных ягод! Не пойми что теперь суют!
— Ну, ничего. Можно и маленьким жить. Я знаю, — сказала Алина.
— Как будто на второй год остался! — сокрушённо говорила бабушка, глядя на дядю Мишу.
И опять новая глава. Алина опять в Стране снов
Хорошо, что теперь не было кошмариков. Только уснуть Алине и кукле Эвелине никак не удавалось. А так хотелось и побыстрее! Чтобы опять увидеть своих друзей. Алина и Эвелина лежали под одеялом, а вокруг ничего не менялось.
Но вот Алина увидела, что рядом не торшер и не коврик на стене, а листья на деревьях. Листья, цветы, и они с Эвелиной не лежат, а стоят на земле Страны снов.
Бабочки и колибри летали вверху. Вдалеке был виден замок с башенками. Только сегодня он почему-то был не розового цвета, а синего. Аист, у которого теперь была фамилия, да ещё двойная, Клювин-Палочкин махал тростинкой. Целая толпа разноцветных птиц пела перед ним хором. Только сегодня было намного прохладнее, чем в прошлый сон.
Когда Алина и Эвелина увидели эльфов и фей, оказалось, что они теперь ходят по новой дороге из булыжников. А вот на ней появился автомобиль, только что придуманный гномами.
Он не ехал, а шёл. Со скрипом, на четырёх ножках, похожих на куриные, в розовых резиновых галошах. Из трубы на крыше густо валил дым. Гном с длинной бородой смотрел из круглого окошка. Да, кажется, гномы не слишком хорошо поняли и разобрались, какими должны быть автомобили.
Увидев Алину и Эвелину, гномий автомобиль приветственно прогудел что-то по-своему, по-автомобильи и вежливо поднял шляпу. Да, да, у него была и шляпа! Тёплая, конечно, ведь сейчас было прохладно.
А потом на озере появился утюг. Он плыл по воде и пускал пар. Рыжий гном стоял впереди на носу утюга и крутил штурвал. Рядом другой гном смотрел в бинокль на берег, хотя тот был всего в двух метрах. Гномы ведь ничего не знали не только про автомобили, но и про утюги. И не догадались, для чего те придуманы.
А вот в воздухе появился розовый резиновый шар. Из корзины под ним выглядывали гномы. Высовывали головы. Вот шар остановился у берега озера, гномы решили посмотреть телевизор.